風姿物語 之 風姿正傳
第一部第一卷第一章惡名一刀
艾爾鐵諾歷五六六年三月自由都市暹羅
暹羅,屬於自由都市同盟裡的中級城市,經濟力普通,雖然同時有水陸交會,卻
因為先天上的障礙,難有什麼大發展,唯一所有的特色,即是其獨樹一幟的南國風情。
暹羅的氣候四季如夏,到了六、七月的時節,市內與火爐無異,現在雖只是三月
天,火辣辣的太陽,仍曬得人昏昏欲睡。
但是,僅僅百里外的另一城市,斯歌德,卻仍未脫離冬雪的籠罩,瀰漫在一片銀
白世界裡,事實上,該城市四季如冬,回暖的機會根本就不多。
相隔百里,頂的都是同樣一片天,之所以有這麼古怪的氣候差異,只能歸因於地
域性的磁場極度混亂。
磁場就是存在於一地之內的自然能源總稱,行諸於外,便能造成許多不可思議的
效果,東方仙術中的堪輿之法,即是由此而生的專屬學問。
冰之大陸西方外海的一處群島三角洲,便被公認為磁場不穩定的一級危險區,經
過該區的商船,常常無故失蹤,未曾有被尋獲的例子。
自由都市所在之處,即是風之大陸上磁場最不穩定的一帶,最顯著的特徵,便是
如暹羅這類的酷熱,或是不穩定如昨天五十度高溫、今天零下三十度低溫的情形;至
於如「東邊太陽西邊雨」那早就是稀鬆平常,見怪不怪的普通事了。
經過千萬年來的研究,大陸上的生物,已逐漸能在一定範圍內控制磁場。譬如在
都市邊界設立大規模結界,保持一個都市終年長熱,另一都市長年冰寒,或者把原本
差異極大的天氣,鎖定在某些天內,如使某城市終年晴天,但七月一至,便一夕變天,
連下一個月的豪雨,種類繁多,不勝例舉。
「隆!隆!隆!」
遠方隱然傳來幾聲悶響,是大批人馬奔近的聲音。
這裡是入城幾條要道必經之處,飽含熱氣的微風,帶起地上沙塵,吹拂開來。一
名壯碩青年,抹去額頭涔涔汗珠,咒罵道:「天殺的,怎麼今天手氣這麼糟糕,本大
爺等了一個早上,半頭肥羊都等不到,真他奶奶的。」
從早上到現在,並不是真的沒有人經過。事實上非但有人,而且還很多,多到都
是一兩百人同行,這麼大的規模,當然不是蘭斯洛這個笨強盜可以吃下的。
由於長期以來過大的貧富差距,風之大陸的治安並不算太好,除了雷因斯.蒂倫
及少數區域外,剩下的國家都可說是紛擾不斷,只要偶遇天災,隨時都會釀成災荒,
造成大規模民變,若再遇到治理的官吏不好,一場動亂是免不了的。
平民窮餓到極點,大則造反,小則當盜賊,如此一來,治安當然欠佳。
便算不生災荒,眼下年輕一輩,也流行一種觀念,「盜賊是成名、累積實力的最
佳職業」,比起老老實實的練武、闖蕩江湖,闖出名堂前還得忍受落魄生活;直接下
海當盜賊,無疑是條捷徑。既可掠奪大量金錢、女人,又可名正言順地拿人試刀,藉
實戰增強武藝,有什麼修練比這還愜意?
不過當盜賊也不是完全沒有風險,畢竟不是到處都是軟柿子,所以除非真是對自
身武藝有相當信心,大部分都會選擇加入盜賊團。
因此,一個有名氣的盜賊團,受矚目的程度甚至超過同級數的騎士團,往往會吸
引許多初出茅廬的年輕人,自動加入,以期迅速成名。甚至有些成名的騎士,為了牟
取暴利、或藉機了斷私怨,也加入或自組盜賊團。
就分類而言,蘭斯洛屬於前者;而其餘的許多成名武者,就屬於後者了。
基於這些理由,大陸上想當然爾是盜賊遍佈,各地官府抓不勝抓,甚至有些時候
反而還不是對手。在這樣的情形下,來往商旅只好自求多福,聘傭兵、或是結伴上路
以壯行色。一二百人的商隊,根本就是常見到不能再常見的基本常識,只有蘭斯洛這
等笨賊,才會沒將之估計在內。
「好渴啊……啊!他媽的!」發現水壺的水已經見底,蘭斯洛氣的隨手拋去水壺。
他得到消息,暹羅近日內有筆大買賣在進行,自由都市許多盜賊團得到消息,都
趕來此地,想分一杯羹。由於這是重振業績、打響名號的好機會,他也聞風而來,現
在則是想在入城前,先撈點小的當車馬費。
「不管了,再等一刻鐘,要是再沒有人來,本大爺就直接入城。去裡面也是搶,
在這裡也是搶,幹啥子要在這裡曬太陽!」
對業績感到氣餒,蘭斯洛只好這樣自我安慰,自己怎麼說也是大盜……呃!未來
的大盜,像這樣小家子氣的買賣,實在和自己的身份不合,做不成是應該的……
「咦!有人來了。」
忽然不遠處傳來了腳步聲,聽來只有孤身一人,正是下手的好對象,蘭斯洛欣喜
若狂,低身躲進埋伏的位置,等著肥羊進入圈套。
聽著腳步聲,蘭斯洛不禁有些興奮,自離開杭州以來,他便立志作盜賊,這期間,
也曾做過十幾起案子,但都是和其他人一起下手,而且失敗件數居多,像這樣以個人
能耐作案,倒還是第一次,心下難免緊張。
「三、二、一……」蘭斯洛默數時間,確認時機已至,低喝一聲,自埋伏處奔出。
「站住!不要……」
蘭斯洛一面斥喝,一面大步奔了出去。他已想得周全,仗著自己體格魁梧,一上
來便要先聲奪人,以凶狠氣勢壓倒對方,讓肥羊乖乖將荷包奉上。
誰知道,人才衝出去,一句「不許動」還沒喊完,兩旁忽然升起一片喊打喊殺之
聲,蘭斯洛一愣,第一反應就是自己中了埋伏,反被人包圍起來,但喊殺聲多半中途
便止,反而成了一股奇異的沈默。
(搞什麼鬼?)
往左右一看,六七個年紀不同、打扮不同的盜賊,手持兵器,分別從幾處跑了出
來。面上的驚異表情,證明彼此間並非同夥,只是不約而同地選在此處,撿中了同一
匹肥羊而已。
大夥兒你望望我,我望望你,在理解整個事態後,喊殺聲再起,眾人紛紛朝離自
己最近的那人揮刀,先拚個你死我活。
「唉!經濟蕭條,連作強盜都作到惡性競爭,真慘!」蘭斯洛感歎著,飛起一腳,
把一個狂呼大叫奔向自己的臭賊踹倒,率先奔向目標物。
那肥羊似乎是給嚇壞了,渾身顫抖地癱坐在地,蘭斯洛一馬當先,奔到他面前,
朗聲道:「不用怕,本大爺只是求財,只要你乖乖交出身上錢財,本大爺就保你……」
說的同時往下端詳,且看看是誰那麼走運,成了蘭斯洛大王此行的第一位受害人。
不看還好,這一看,只把蘭斯洛氣了個七竅生煙,只見一名矮胖青年,臉如土色,
滿身肥肉不停地抖動,一雙紅色眼瞳居然像貓一樣,瞇成了一條縫。
蘭斯洛怪叫道:「搞什麼?本大爺埋伏半日,居然碰到了個雪特人!」
雪特人,與大魔神王相同,這個名詞在風之大陸上是種禁忌,但是和大魔神王的
禁忌不同,有關於雪特人的禁忌,大概是這類的形式──「本場所屬高級餐廳,狗與
雪特人禁止進入。」
傳說中,在神話時代,有一個種族協助諸神開闢天地,但是因為自身的貪婪、高
傲,以及極度的貪財,忘記了諸神的恩賜,狐假虎威,犯下了許多的惡行,因此被諸
神處罰,從此之後,這個種族的身高便比一般人矮,卻比矮人稍高,而一雙眼瞳,便
因為其短視近利,成了貓一般的怪瞳孔。這個民族,就是雪特人。
雪特人沒有獨立的國家,屬於流動性民族,他們遊走大陸各地,靠占卜、打零工、
跑單幫……等雜役為生,與其說他們熱愛旅遊,倒不如說是他們的血液裡,有一種無
法久居一地的衝動。有人相信,這是諸神詛咒的一部分。
他們為大陸諸民族所輕視,便連最低等的矮人族也瞧他們不起,這當然不是因為
神話的關係,而是因為雪特人的民族性極為卑劣,他們膽小、怯懦、聒噪、好色,遇
到危難來臨,立刻一哄而散,如果散不掉,那便爭先恐後賣友求榮,有句俗語說:
「世上沒有戰死的雪特人,只有投降而被屠殺的雪特人;世上沒有團結以終的雪特人,