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“对付圣殿骑士团是符记会、腓力和克莱门多三方面的意愿，符记会的目的是削 弱教会，并且继续加大教会内部的裂痕；克莱门多是为了对付真理会，教廷和真理会已经成了死敌；腓力却是为了防止墨洛温王朝复辟。

“墨洛温王朝时代，地方领主权力巨大，而且做什么事都很自由，法兰克现在的领主们私底下非常怀念那个时代。

“虽然整个计划是我一手制订的，但是就算没有我，这件事也会发生。

“事后，腓力让我负责处理圣殿骑士团遗留的那些东西。外人都以为他是为了那 些财富，让我帮他估价，实际上并非如此。这是腓力、符记会和教廷三家做出的决定， 他们希望能够从这些东西里找出真理会藏匿的所在，特别是找出神子血裔的身份。 这绝对是一项让人头痛的工作，特别是当我发现一些线索之后，头痛就变成恐惧。

“真理会为了让神子的血裔不至于断绝，在一千多年前就开始准备，他们的策略非常简单，非常有效，也非常恐怖。

“那就是让神子的血脉大量繁衍，不只是在贵族中通婚，还延伸到平民阶层。

“上帝并不管生育，所以真理会想到一个办法，那就是将神子血脉嫁接在一种擅长繁衍的血脉之上。

“他们的计划成功了，混合的血统有着极强的繁衍能力，过去的一千多年之中，只有战争能够让一部分支脉断绝传承，漫长的岁月使得神子血脉几乎遍及整个法兰克，最后我甚至查到自己头上。

“我没有神子的血脉，但是我的孩子有，他从他的母亲那里得到了这种高贵的血统。

“我不敢继续查下去了。

“但是想放弃这项工作也不是一件容易的事，腓力、克莱门多都不是那种容易唬弄的人，所以我必须另外找一件事转移他们的注意力。

“非常幸运，我找到了需要的东西。

“在圣殿骑士团收藏的物品里，我发现了有关圣杯的线索。

“五件神器中的圣杯是最神秘的一件神器，它只在最后的晚餐上出现过一次，在此之前连十二圣徒都不知道有这样东西存在。而且神子死后，其它神器都保留下来，只有圣杯神秘失踪了。

“当时就有人猜测，圣杯可能被那些保护神子血裔的人带走了。这个猜测显然是正确的，从我发现的线索来看，圣杯一直都被神子的嫡系血裔掌握着，后来被带往圣地。

“当我把所有的线索上报给腓力，腓力和克莱门多果然很感兴趣，他们立刻提审 了莫勒。

“让人感到意外的是，莫勒身为圣殿骑士团大团长，居然对圣杯的事一无所知，但是他却供出另外一条线索。据他所知，神子的嫡系血裔之所以跑到荒凉贫瘠的圣地，为的是寻找所罗门王的宝藏。

“我们反复核对了这一点，确认莫勒没有撒谎。

“而且我们从莫勒的嘴里得到一些有趣的情报，所罗门王宝藏真正的珍贵之处居然并非传说中无与伦比的财富，而是玄之又玄的七十二柱魔神。

“原本被认为是乱谈的魔神居然真实存在，只不过它们并不像传说中的那样神通广大，而是一种比寄魂圣物更高一筹的永生秘法。

“莫勒亲眼看过它们中的一个，按照他的形容，这些魔神类似于鬼魂，它们可以借助烟雾显形，能够用精神感应的方式和活人交流。

“能够和外界交流，不需要借助信仰力，更重要的是所罗门王时代距今两千三百多年，时间确实很漫长。

“与之相比，寄魂圣物的永生之法简直一无是处，不能活动，不能和外界交流，离不开信仰力，而且总有一天会损坏，或是毁于战斗，或是自然销损。教会早期的一些圣物大多已经不存在，寄托其上的圣灵自然也消失了。

“腓力和克莱门多对所罗门王的宝藏非常感兴趣，他们让我停下手里的工作，全力破解这个谜题。

“我正巴不得这样，我对魔神也非常感兴趣。

“还有一件事我没有告诉腓力和克莱门多，我对圣杯也非常在意。事实上，我有一个非常大胆的猜测，我怀疑圣杯出自神子之手。

“圣杯和另外四件神器不同，它炼制的时间比另外四件要早。另外四件神器是神子以生命作为代价，以自己的血作为媒介，运用某种不为人知的秘法炼制而成的神器。

“圣杯却不是。

“众所周知，五件神器是一套，它们的作用是改变生命形态，把人变成另外一种 存在，一种类似于神、能够永生不死的存在。这和所罗门王的七十二柱魔神何其相似？

“所以我忍不住想，会不会圣杯是所罗门王所造？会不会是神子找到所罗门王的 宝藏，得到了圣杯和所罗门王留下的魔法笔记？

“我开始拼命寻找答案，腓力和克莱门多给了我各式各样的方便，我可以调用任 何资源。

“努力的工作获得回报，我很快就找到了一些证据证实我的猜测。

“不过更令我兴奋的是，腓力的密探、宗教裁判所的探子和符记会的人马三家联手，把最近几年从国外迁回法兰克的人细细盘查一遍，居然让我们找到真理会的蛛丝马迹。

“真理会以法兰克为根基，在法兰克的势力最大，所以离开圣地之后，和圣殿骑士团一样，他们仍旧选择回到法兰克。

“圣殿骑士团出事之后，这群人感觉不妙，打算迁往别的地方。

“腓力和克莱门多用了一个月的时间确定真理会成员隐藏的所在，联手施行抓捕行动。

“因为事关重大，他们并没有让宗教裁判所参与其中，而是直接派出身边的近侍护卫，而我身为唯一知道细节的人，参与了这次行动。

“参与行动的人除了我之外，全都是超阶强者，正因为如此，行动开始之后，我以不给他们添累赘为理由，就近找了一个地方躲了起来。

“我很庆幸自己的谨慎。

“事实上，我们全都错估了真理会的实力。那绝对是一场灾难，进去的人几乎全军覆没，最后还是克莱门多的手下比较有用，他们中的一些人对上帝有着狂热的虔诚，不惜用自爆的方式和敌人同归于尽。最后有几个人重伤逃了出来。

“他们也不是一点成果都没有，其中一个人带出了几件东西。

“因为我们事先约好接应的方式，他们知道我躲在附近，这几个人分头逃跑，其中一个人逃跑的时候故意经过我藏身的地方，把那些东西扔给了我，然后他继绩奔逃，引开追兵。

“我很幸运逃过了一劫，更幸运的是真理会那帮人知道自己行踪暴露，担心大规 模抓捕行动马上就会到来，根本来不及搜索四周，立刻就转移了。

“逃出生天的我并没有急着回去见腓力和克莱门多，那几件东西里没有一件像杯子，但是我总觉得不简单。

“回去之后，我再次变成亨利·尼克罗登·康塞尔，在小镇上偷偷地研究那几件 东西。

“没过多久我就听说符记会高层和腓力发生争吵，原因就是为了所罗门王的宝藏，也不知道他们从哪里得知这个秘密？

“一得到这个消息，我立刻预感符记会高层的那些家伙做了一件蠢事。

“我原本还在复出和隐匿之间犹豫不决，这下子终于能够做出决定了。

“我把东西藏在我家的藏宝库里，偶尔拿出来研究一下，平时就安安静静地做我的小领主。”

第二章 留条退路

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军马嘶鸣，人声鼎沸，一支军队正沿着大道前行。

夏马恩的军队早已经废除以前行军作战的方式，所有的士兵全都坐在爬犁上，这是为了节省体力，同时也是为了加快行军速度，两条腿毕竟比不上四条腿。

当初尼斯、路克、伊斯特、帕尔姆和梅特洛被征召，在腓特烈公爵麾下作战，他们深入敌后，就是靠着那几张爬犁摆脱追兵。这让他们认识到爬犁的好处，从那以后，只要是他们率领军队，都以这种方式行军。

夏马恩内战的时候，其它军队也学了起来，时间一长，就成了夏马恩军队的一大特色。

在这支队伍中间有一些特制的爬犁，它们的每一个零件都显得异常厚重，特别加固过，需要六匹马拖拽，爬犁上装着军械、营帐、被褥和粮草。

把辎重分发下去，而且走在军队中间受到最严密的保护，这也是夏马恩军队的特色之一。

在大道的另外一侧，一大群衣衫褴褛的人携家带眷行走着，他们走路有些摇晃，大部分人骨瘦如柴，他们的一条手臂被拴在一根绳索上，这是为了避免有人逃跑。

坐在爬犁上的士兵肆无忌惮地朝着那些衣衫褴褛的人指指点点，时不时还有人扔几块黑面包或者烤饼过去，那些衣衫褴褛的人总是像野狗一样扑上去争抢，每当这种场面出现，士兵们都会哄然大笑。

突然一阵马蹄声响起，一队快马飞驰而来。

士兵们不敢再扔食物，那些衣衫褴褛的人也立刻闪到道旁，他们都知道骑马的人不是传令兵就是军官。

很快那支马队就到了眼前，马队的人数不多，但是气势不凡，四个明显是骑士的人充当前锋，中间十几匹马组成菱形的战队，后面六匹马紧紧跟随，天空中还有两点黑影相伴而行。

“这是谁啊？”

“可能是某个想要抢军功的贵族少爷。”

爬犁上的士兵们议论纷纷。

就在这个时候，前面响起一声怒喝：“闭上你们的嘴巴。”

说这话的是一个瞎了左眼的老头，脸上两条刀疤显得异常狰狞，他的左手好像也有些问题，无力地垂着。

士兵们立刻不敢说话，他们情愿惹上队长，也不愿意惹上这位。

老头冷哼一声说道：“我只瞎了一只眼睛，你们两只眼睛全都瞎了，居然敢把这位大人比做那些抢军功的贵族少爷，告诉你们，这就是辅政官大人。”

四周响起一阵倒抽凉气的声音。

“不是说打斯洛佛哥根本用不着辅政官出马吗？”

一个士兵问道，他并不是提出质疑，因为他知道老头肯定不会撒谎，老头也肯定不会看错。

“肯定是去前线巡视，这一路上打得很顺，斯洛佛哥人根本就没什么抵抗，最近两天也没听说战事不力。”

老头自言自语着说道。

“依我看，恐怕是斯洛佛哥人支撑不住了，所以打算投降，辅政官这是去受降。”

另外一个士兵猜测道。

“也有这种可能。”

老兵点了点头。

“不要啊！”

一个年轻的士兵大叫起来：“他们如果投降的话，我们岂不是没仗可打了？我还指望着能够抓几个俘虏呢！”

“吵个屁啊！”

老兵忍不住骂道：“辅政官那么聪明的人会做赔本生意吗？照我看来，斯洛佛哥人想投降恐怕没那么容易，再说，就算允许斯洛佛哥人投降，也还有第瓦尔和佩尔蒙德，你们想要打仗的话有的是机会。”

那些士兵听到老兵这样一说，沮丧的神情立刻消失了。

与此同时，刚刚过去的马队之中，尼斯也说着同样的话。

“放心，如果你们想建功立业的话，我会把第瓦尔留给你们，和第瓦尔之间的战争恐怕要打好几年呢。”

“您要留着第瓦尔？”

问这话的是一个少年，他是安德鲁希亚子爵的独孙。

内战的时候，安德鲁希亚老不想让自家绝后，所以坚决不让这个唯一的继承人上战场。

这一次就不同了，谁都看得出来，现在的斯洛佛哥就只剩一口气，用一根指头恐怕都可以碾死，所以各个家族都把小辈送上战场，以至于领军的将领有很多都是见习骑士，好在他们身边都有一群强悍的副手辅佐他们。

“我确实要留着第瓦尔，如果现在把第瓦尔灭掉的话，我们根本控制不了，还不如先拿下斯洛佛哥，等到把斯洛佛哥消化得差不多了，再对付第瓦尔。”

尼斯用的是教导的语气。

尼斯开办学校并不是只针对平民百姓，至少有一半的学校是为贵族阶层开设，像安德鲁希亚老头的孙子就是他重点关注的对象之一。

让这些少年思考一会儿，尼斯这才继续说道：“现在灭掉第瓦尔，最后便宜的只会是佩尔蒙德和特里同，因为这两个国家距离第瓦尔比我们近，而且打下第瓦尔，佩尔蒙德就会有危机感，很难说会做出什么事。

“我不担心他们再派刺客过来，也不担心他们会抢先挑起战争，我担心的是他们暗中游说特里同和帕斯特米拉。”

“这两个国家里很多人和法罗迪家族关系密切，我们推进得太快，肯定会引起那些人的恐慌，法罗迪家族的游说很可能会成功。

“所以我打算慢慢来，打下斯洛佛哥之后，先停下来，邀请特里同和帕斯特米拉一起瓜分斯洛佛哥。”

“我知道特里同人对斯洛佛哥西南面那两个省很感兴趣，帕斯特米拉人则垂涎鲁尔克盆地很久了，前者是交通要道，后者是北地难得的粮仓。”

“除此之外，我还打算拿第瓦尔作为磨刀石，让你们练练兵。”

尼斯说最后一句话的时候，一直在观察四周这些少年的反应。

尼斯身边的这些少年最大也就十六岁，身份都和安德鲁希亚的孙子差不多。

果然这些少年一个个满脸红光，眼神中充满期待和兴奋。

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尼斯心中窃喜。他摆出一副师长的模样，又千方百计让这些少年看到美好的前景，就是为了在他们的脑子里植入一些新的思想。

北地的人观念保守，夏马恩的领主和贵族们都只是一群土财主，即便像安德鲁希亚这样的人物，也只不过多了几分阅历罢了。

尼斯不指望能够改变他们的想法，他把希望寄托在小辈上。

现在的夏马恩看上去风光无限，实际上地位并不稳固，八年间两场战争使得夏马恩的人口锐减，而且缺乏各方面的人才，唯一不缺的好像就只有打仗的人才。

四月的北地冰雪已经消融，大地的生机正渐渐恢复，一眼看去东一块绿色、西一块土黄，像是瘌痢头似的。

沉重的马蹄踩在半软的泥地上，发出沉闷的声音，被马蹄踢起来的泥点飞溅得到处都是。

远处已经可以看到一片连绵无尽的军营。

“呜——呜呜——”

一阵军号声远远传来，紧接着又响起咚咚咚咚的鼓声。

只见在营地的外面，一大群人站立排成两排。

尼斯看到那群人，他们同样也看到被马队扬起的尘土，所以为首的几个人立刻迎了出来。

负责前导的骑士连忙闪到一旁，围拢在尼斯四周的那些少年也退到一旁，只有尼斯和艾米丽两个人骑着马径直往前而去，快到营地前方的时候，两个人翻身下马。

“祝贺您，玻利诺尔男爵，在您的统帅下，这边的战事进展得非常顺利，我离开德莫丽的时候，女王陛下让我代她向您表示敬意。”

尼斯微笑着和迎接自己的统帅打着招呼。

这位统帅三十多岁，并不是什么很有名望的人物，在之前的内战中表现也是马马虎虎。不过此人也有优点，在内战中他坚持到最后，在别人动摇的时候，他仍旧坚定地站在玛格丽特一边，最后那一仗他负责的正是半山腰的防御，手下的人马全都死光了，他仍旧坚守不退。这一次让他担任统帅，也算是给予他的奖励。

事实上，站在这里的将领几乎都是类似的人物，这场战争在原本就是对他们的一种补偿。

玻利诺尔男爵倒是挺有自知之明，他异常恭敬地答道：“辅政官您这样说，让我太惭愧了，说实话，这场战争就算打赢了，也没有一点成就感。”

“这多亏了辅政官您制订的策略，刀剑斧戟都比不上一块干巴巴的烤饼，哪怕那些饼还有些发霉，斯洛佛哥人也排队向我们投降。”

旁边一个二十五、六岁的将领插嘴说道。

这话有拍马屁的嫌疑，不过这也是事实。

尼斯被迎入大帐里，大帐里正中央那张椅子是为他准备的。

一坐下来，尼斯首先问道：“这边没碰到什么麻烦吧？有没有看到佩尔蒙德的援军？”

“没有，绝对没有。”

统帅玻利诺尔男爵连忙答道：“就像您当初分析的那样，佩尔蒙德人就算派援兵过来，斯洛佛哥也供养不起他们。想让佩尔蒙德又出兵又出粮，先不说他们是否愿意，想要让粮食通过第瓦尔就是一大难题，现在第瓦尔人也饿得两眼发花，他们会抢光每一粒进入第瓦尔境内的粮食。”

众人笑了起来。

“佩尔蒙德曾经送出过一批粮食，为了让粮队通过，法罗迪家族许诺第瓦尔王将其中的一半粮食留给第瓦尔人。他们想得倒是不错，可惜还没等运粮队进入第瓦尔边境，前方的斥候就发出警报，边境对面的树林里全都是伏兵，附近的领主几乎都派出人马，化妆成土匪，想把这批粮食拦截下来。”

尼斯说出他得到的消息。

这个情报再一次引来哄堂大笑。

除了当一个笑话来听，那些将领也松了一口气。

他们也害怕佩尔蒙德人不顾一切增援斯洛佛哥。

这些将领大多没有领兵带队的经验，就算有，也只是率领几百人的队伍，所以他们一点底都没有。

任凭战事整得多么顺利，他们始终提心吊胆，一路上小心翼翼，步步推进，碰到防御森严的城堡全都直接绕过去，根本不敢硬碰。

说过笑话，让前线将领感到安心之后，尼斯变得严肃起来，他摆了摆手，示意底下的人不要再说话。

那些将领们立刻安静下来，他们知道辅政官有正事要讲。

“这段日子你们干得不错，这个国家一半的人口已经被你们迁走了，剩下的西南和西北区域我打算留给我们的盟国处理。之前你们没有收拾沿路的那些城堡，只是盯住里面的人不让他们出来，这是非常稳妥的做法，不过放任他们在大军的后方总不太安全，现在是拔掉他们的时候了。”

尼斯说出此行的目的。

他就是来压阵的，眼前这些人让他不太放心，至于调精兵猛将过来却又有些小题大做。

再说，他实在不希望国内那些猛将得到更多军功这对于玛格丽特、对于夏马恩王国都没有好处。

“辅政大人，那边派过来几波特使，希望我们暂时停止进攻，您怎么看？”

玻利诺尔男爵连忙问道。

当初第一位特使过来的时候，他就把消息立刻发给后方，后方的回答是继续打，但是同时又放出辅政官南下巡视的消息。

在他的理解中，辅政官南下就是为了和谈而来，怎么变成加紧攻势？难道是打算以打促谈？

“我也是为了这件事而来，谈肯定要谈，不过怎么谈只能看我们的意思。”

尼斯说这话绝对硬气，丝毫没有妥协的余地。

换成一年前，底下那些将领肯定会以为尼斯疯了，但是此刻所有的人都点着头，现在的夏马恩有资格说这样的话。

北地从来不缺强者，以前夏马恩孱弱，自然得不到强者的青睐，但是现在夏马恩一跃成为中部联盟的盟主，那些觉得自己实力不错的人，全都把目光投向这里。

如今夏马恩的领主如果没有一、两个大骑士手下的话，绝对会被人看不起。

这在以前是不可想象的事，以前即便安德鲁希亚老头手下也只有两个大骑士。

一阵脚步声打断了尼斯的话。

传令兵跑了进来，他先是看了尼斯一眼，最后还是跑到玻利诺尔男爵的身边，毕竟这位才是军队的统帅。

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传令兵走到男爵身后耳语了一番。

那位统帅皱着眉头想了想，然后转头朝尼斯说道：“斯洛佛哥的探子还真不能小看，您刚到，那边就已经得到消息，他们又派遣了一个特使过来。”

“又派来了特使？”

尼斯倒不怎么在乎，他来这里原本就没打算隐瞒行踪。”

不然他绝对不会骑着马过来：“替我准备一顶帐篷，我见见这位特使。”

他的命令自然没人敢违抗，很快一顶帐篷就搭好了。

谈判用的帐篷肯定要搭在四下无人的地方，玻利诺尔男爵挑的是一座光秃秃的山岗，除了杂草，只有靠近山脚的地方有几棵树木。

尼斯先到了那里，一刻钟之后，.一个身披斗篷的人走上山坡，这个人的身边还跟着一个护卫。

看到那个护卫，尼斯的眼角微微跳动两下，他感觉到一丝淡淡的压迫感，那个护卫的实力不简单，绝对属于和墨菲、鬼面、独眼刀疤脸同一级的人物。好在那个护卫并没有靠近帐篷，距离帐篷还有十几公尺他就站住了。在尼斯的身后同样也跟着一个人，尼斯的护卫是墨菲。

即便现在强者云集夏马恩，墨菲也仍旧算得上数一数二的人物，而且他的忠诚和可靠不需要怀疑。

两个护卫相隔二、三十公尺对峙着，只有尼斯和那位特使进入帐篷。一进帐篷，那位特使就脱下身上厚重的斗篷，显露出真实的面目，居然是一个女人，一个非常年轻的女人，头上戴着的月牙形头冠说明了她的身份。

“没想到会是您过来，席莱亚公主殿下。”

尼斯嘴上说着客套话，心底却暗自警戒。他不喜欢和女人谈判，斯洛佛哥人抓住他对女人下不了狠手的弱点。“辅政官大人，很荣幸见到您。”

席莱亚公主异常殷勤地打着招呼。为了这次和谈，大臣们费尽心机，连对尼斯的称呼都研究很久。尼斯的身份太特别了，他是教会的成员，但是因为某些原因，他刻意淡化这个身份。

他是贵族，但是原本的头衔已经放弃了，后来在切尔哈兰总督的一手安排下，他成了米诺·德尔特瓦伯爵的孙子，暂时拥有一个子爵的头衔。

两年前这绝对属于高攀，切尔哈兰总督和米诺伯爵压下了很多反对的声音，才使得这个身份确定下来，但是现在情况完全反过来。

所以用这个头衔来称呼尼斯更像是一种侮辱。

研究到最后，他们决定像夏马恩人那样称呼尼斯为辅政官。

这本身有一种服软的表示。

和尼斯不同，这位公主殿下绝对是一个谈判专家，她坐下来之后并没有急着进入主题，而是和尼斯闲扯起来，时不时地还会抱怨几句。

“说到我的家族，虽然是法罗迪家族的旁支，不过从斯塔尔王国脱离出去之后，法罗迪家族的嫡系一向认为我们是背叛者，我们的日子并不好过……

“斯洛佛哥太小了，而且北面和西面全都是山脉，只有中部一块平原，养活不了多少人……

“夏马恩现在这样强势，有人感到非常恐慌，害怕这片地区会出现第二个斯塔尔王国。据我所知，特里同私底下已经找过法罗迪家族……”

尼斯耐心地听着，他是一个很不错的听众，从来不会打断别人的话。他当然不会把这一切全都当真，对方的话十句里能够有一句是真的那已经很不错了。

就拿斯洛佛哥养活不了多少人来说，这句话绝对不能当真。

这个国家确实很小，只有夏马恩的三分之二，在斯塔尔王国分裂出来的诸国里，它是最小的一个国家，但是斯洛佛哥被称作为北地的粮仓，怎么可能养活不了多少人？

至于特里同私底下找过法罗迪家族，这绝对是挑拨。

他如果真的相信的话，那就太傻了。

虽然国与国之间的关系从来都没有永远的朋友，也没有永远的敌人，背叛是家常便饭，但是特里同人绝对不会在这个敏感的时刻和法罗迪家族私下联络。如果特里同人真的这么做，法罗迪家族肯定会嚷嚷得满世界都知道，而不是像现在这样由这位公主殿下悄悄告诉他。

整整闲扯一个多小时，这位公主殿下停了下来。如果尼斯刚才插嘴的话，她绝对抓住话题扯上几个小时，一直到把他绕晕为止。尼斯的沉默让她有一种拳头打在棉花上的无力感。

“要不要我让人拿一杯饮料过来？”

尼斯殷勤地问道。

这句话多少带着一些嘲讽的味道，意思就是让这位公主殿下不要再浪费口水了。

公主轻叹了一声，露出一脸无奈的神情：“我知道很难说服您，缺乏足够的实力，连说话都没有力度。”

“我过来并不是为了谈判，那是你们一厢情愿的想法。”

尼斯笑了起来：“我是来受降的。”

公主的神情顿时变得难看，她来之前就已经意识到这一点。

哪怕是半年前联军战败的时候，大家都没有想到局势会恶化到这样的地步。

他们原本还以为斯洛佛哥、第瓦尔和佩尔蒙德三家连手，夏马恩、帕斯特米拉和特里同组成联盟，两边势均力敌，他们这边还略有优势，接下来将会是漫长的对峙状态。

没想到眼前这个人顺手拉上中间地带的四国，结成一个更大的联盟，又得到法兰克王国的支持，把斯洛佛哥、第瓦尔和佩尔蒙德彻底封锁起来。仅仅限制粮食输入，就让这边陷入了灭亡的边缘。

面对这样一位强悍的对手，席莱亚公主根本不想担任谈判代表，可惜她做不到，没有人比她更合适。

“如果我的父亲愿意投降，他可以保留些什么？性命还是自由，又或是面子？”

席莱亚公主终于开始进入正题。

“你们好像已经做好最坏的打算。”

尼斯仍旧微笑着说道，好像他谈论的不是灭国的大事，而是晚上吃些什么。

“从你们开始集结军队，我的父亲国王陛下和他的大臣们就已经预见到战争的失败。”

这位公主殿下的眼眶湿润了，她最清楚这段日子王宫里的生活是何等的苦闷，所有的人都死气沉沉，大家都在数着日子，等待着末日来临。

“说说看，你们认为的最好情况是什么？别告诉我全歼夏马恩军队这类傻话，我会很生气的。”

尼斯问道。

谈判就和谈生意一样，互相讨价还价，尽可能摸清对方的底线，此刻他就是让对方开价。

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“最好的情况当然是能够保住斯洛佛哥，可能会割让一些土地。”

席莱亚公主立刻说道，她知道这根本没有可能，她现在只不过是漫天要价。

让这位殿下感到意外的是，尼斯居然思索了起来。

只有他身边最亲近的几个人知道，他从一开始就没打算呑并斯洛佛哥。

他的目标从来就不是呑并各国，建立一个可以媲美斯塔尔王国的国家，那或许会是他的某个子孙的想法，也许几个世纪之后真的会这样，但是眼前绝对没有可能。

他的想法是组建一个联盟，一个把中间地带各国全都包容进去的联盟，以夏马恩为核心。

至于下一步的目标他也已经确定了，他打算让这个联盟加入神圣帝国，并且在神圣帝国中拥有一定的发言权。

神圣帝国名为帝国，其实是一个松散的联盟，加入的话只有好处，没有坏处。

“我可以让斯洛佛哥继续存在，我也可以让斯洛佛哥的王公贵族们延续他们的血统，不过爵位都要削掉，我只承认他们是贵族，至于领主，我绝对不会允许他们存在。你们还要割让三块领地，西南面的纳德省割让给特里同，西北的巴尔莫斯割让给帕斯特米拉……”

尼斯说出自己的方案。

这个方案比他对那些少年说的方案要客气得多了。

即便如此，他每说一句，席莱亚的脸色仍旧难看一些。

所谓国家就是一个国王领导一群贵族统治数量庞大的子民，这里面任何一块被切掉的话，国家就不存在了。

现在斯洛佛哥底层的子民已经被眼前这个人用食物勾引走，一半的人口被强行迁往夏马恩，而这个投降条约显然打算把贵族也搞掉，即便王室能够保存下来，也已经没什么意义。

她想拒绝，但是她没有这样的勇气。

尼斯可不会顾及这位公主殿下的心情，他继续说道：“对于您的家族，我也有一些安排，您的父亲国王陛下必须退位，由您继承王位，我会帮您安排一位丈夫，我最好的朋友伊斯特·辛格是一个充满才华的人，我相信没有人比他更适合成为您的丈夫。”

席莱亚公主的脸色这一次倒没有变得难看，出生在这样的家庭里，婚姻肯定由不得自己做主，公主天生就是用来联姻的工具。

更何况她也听说过伊斯特这个人。

伊斯特身为玫瑰十字团五大巨头之一，肯定会引人注目，有趣的是在玫瑰十字团内部他非常没有存在感，但是在外人眼里他的地位位排在第二，仅次于尼斯。

理由说来也简单，在外人眼里路克就是一个摆设，梅特洛相当于一个管事，帕尔姆也顶多就是一个领兵带队的统领。伊斯特就不同了，能得到腓特烈公爵的赏识，就证明他才华出众，而且建造卡奥尼大教堂和交易广场的时候，他都是主要设计者。

“我的哥哥怎么办？”

席莱亚公主对于自己的家庭还是挺在意。

“我同样也会替他安排一个满意的妻子，会给他一块不大的领地和一个不错的头衔，等到下一代出生之后，如果恰好有一男一女，就让这对表兄妹结婚，这样就能保证斯洛佛哥王室血统的延续。”

尼斯如此煞费周章，就是为了打断斯洛佛哥王室和法罗迪家族之间的血统传承。

这叫改易血统。

按照惯例，这位公主殿下的兄长、斯洛佛哥原来的法定继承人被另外分封之后，就不能再使用原来的姓氏，这也意味着他这一脉成了旁支。公主殿下嫁给伊斯特之后，肯定会改成伊斯特的姓氏，这意味着王室直系血统就此断绝，就算伊斯特和公主殿下生下女儿，那边生下男孩，两个人结婚之后，男孩成为国王，也已经不能算是原来那条血统的延续。

席莱亚公主立刻就明白眼前这个人的意图。

只要保留王室，在外人看来斯洛佛哥仍旧还存在，实质上今后的斯洛佛哥从大臣到领主都会是夏马恩人，一切都会控制在夏马恩人的手里。

这样做比强行吞并温和得多，也就不至于引起特里同和帕斯特米拉的警戒。

“您认为领主们会允许达成这样的条约？”

席莱亚公主摇头叹道，从内心中她愿意接受这些条件，但是她没把握说服其它人。

“到了现在这个地步，还需要听他们的意见吗？”

尼斯冷笑了一声：“我已经说过，我不是来谈判的，我是来受降的，所以妳可以把我提的这些条件看作是一个通知、一张告示，带回去让你的父亲知道。”

这话讲得异常霸气，不过也是事实。

他有十足的把握斯洛佛哥王室会顺从他的安排。

他的安排对王室本身并没有什么伤害，除了改换血统之外，该有的权力一点没少。

真正受到损害的是斯洛佛哥领主和贵族们，等于是一下子剥夺他们所有的骄傲，领地和头衔全都没了，只剩下一个贵族的身份。

但是仔细算来，他们其实也不亏，真的继续打下去的话，他们恐怕会连性命都要搭上。

尼斯甚至允许那些领主和贵族们保留他们的财产。

他想扩展中间阶层，而他设想中的中间阶层分成上下两层，下面那层从平民中产生，上面那层就是众多没有头衔的贵族，骑士、牧师、魔法师、学者、艺术家、思想家将会从这些人里出现。

这绝对是一种宝贵的资源。

＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

“呜——呜——呜——”

一颗颗西瓜大小的石弹朝着一座坚固的城堡飞去。

这是一座不大的城堡，建造在山岗之上，如果强攻的话，不扔下一、两千具尸体根本就别想攻进去。

而且眼前这种城堡就算用火雷轨砸，效果也不是很好。

火雷轨作为一种常用的攻城武器，早就有人想出破解的办法，之前的夏马恩内战，联军这边没有想到尼斯手里会有那么多火雷轨，所以事先没有防备，这才被打了个措手不及。

内战后期，联军各国就把所有的城堡巩固一遍，只不过后来联军在法科兰德尔战败，十几万大军灰飞烟灭，夏马恩不攻自破，那些城堡都没有起到作用。

内战结束之后，各国更是拼命加强各个城堡的防御，所以现在再想用火雷轨轻易敲开城堡的外壳就没有那么容易了。

当然尼斯也能这样做，再硬的外壳也可以凭蛮力强行砸开，只不过那样做的话，花费的代价实在太大了。

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在战场一角一处地势较高的山岗上，尼斯骑着马站在那里，他的身边围拢着一群二十岁以下的年轻人。

只见尼斯手持着一根马鞭，指着那座城堡。

“前天，你们已见识过福尔豪式城堡，之前你们也见识过十字军城堡，这些城堡都各有特色，都是经历过战火考验才保留下来的式样。不过它们也有着各自的缺点。

福尔豪式城堡高耸厚重，可以藏很多兵，但是建造费用昂贵，十字军城堡建造容易，但是防御力不足。

“现在你们看到的是混合式城堡，而且是改进型混合式城堡……”

尼斯给底下的人讲课。

送走希莱娅公主之后，他并没有返回夏马恩，好不容易来一趟,他当然不会急着走。此刻夏马恩的军队开始转入强攻，以往跳过没有去碰的那些要塞，现在要一个个拔掉。

攻城战没什么技巧，也不容易出意外，不过有人在一旁压阵总会好一些，他也顺便教教身边那些年轻的见习骑士。

“我一向认为战争是一门艺术，就像绘画一样，有的地方需要丰富的颜色，但是大部分地方需要的是厚重和沉稳。”

“战争中用一、两个计谋有时候能够奠定胜局，但是单单靠计谋没办法获胜，大部分时候还是实力的较量。就比如攻城战，我很不喜欢攻城战，但这是战争中不可避免的环节……”

尼斯讲述的这些东西全都是他总结出来的理论。

他只能算半个战略家，善于谋略，对指挥并不很擅长，所以内战中他只出谋划策，很少亲自指挥战斗，实在是有点愧对“绝世名将”的称号。

尼斯不想放弃这个称号，去法兰克转了一圈，他越发感觉这个称号给他带来的好处。

恰好这时候他父亲的所作所为给了他极大的启示。

父亲的另外一个身份海因茨·考斯特，是一个闻名遐迩的思想家、理论家。

尼斯最清楚父亲的生活，他的父亲大部分时间都待在小镇上，一年出去两、三个月，也就是说，父亲一年之中只有两、三个月以海因茨·考斯特的身份出现在世人面前。

每一次出现，父亲都会抛出一套令人震撼的理论，或者惊世骇俗的思想，这让他声名远扬，同样也让人们以为他消失的那几个月就是在从事研究。

尼斯也打算这样试试。

决定这么做之后，他突然发现自己确实有大展身手的余地，以前也有人撰写过一些军事理论书籍，但是那些理论类书籍要不像个人传记，要不就是一些零碎的战例解析，从来没有一套系统完整的军事理论。前人没有这样做，他就是第一个。

这段日子以来，他已经完成《准备篇》、《后勤篇》，这一次来前线，他打算借这个机会把《攻城篇》也写出来。

因为有写到一半的《攻城篇》打底，所以他可以滔滔不绝地为那群少年分析战局。

这招确实骗到很多人，不只是那些少年，连许多骑士和将领也都投来敬畏的目光。

“我现在给你们一个证实自我的机会。你们想一下，有什么其它的攻城策略？不要受传统思想的束缚，如果有前人没有用过的新点子的话，那就更好了。

“如果我认为你们的策略可行的话，会向统帅建议采用这些策略试试看，万一攻下城堡，制订策略的人会得到首功。”

尼斯并不是只传授知识，在他看来，活学活用才最重要。如果真的有人想出新点子，他绝对会让那个人立刻尝试。

眼前这场战争也确实是一个不错的机会，如果两边势均力敌，他就不敢乱来，打仗容不得丝毫差错，一个疏忽就可能全军覆没。不过现在打的是攻城战，敌人龟缩在城堡里被动挨打，根本不敢动弹，主动权完全在他的手里，任由他施展。

这番话顿时引起年轻骑士们的兴趣。

他们并不在意那点功勋，而是更看重这次机会。

夏马恩内战结束了快半年，大家对辅政官越来越了解，知道辅政官最重视人才，一旦被他看上，绝对会飞黄腾达。

当然前提是他们要紧紧跟随，如果半路上跑掉的话，那么以后也不会再有机会。立刻，那群少年全都苦苦思索起来。

想要拿出新的点子，绝对不是一件容易的事情，从有历史记载开始，战争就没有断过，攻城战打了几千年。各种打法已经完备得不能再完备了。

尼斯很满意地看着周围那些人，不管这些人能不能想出新点子，他已经达到自己的目的。

突然，尼斯的目光投向远方，他感觉有杀气远远传来。

只是杀气，没有敌意。

他要过去看看，那可能是他要等的人。

第三章 集体破境

一支不到千人的军队，武器装备只能算是勉强凑合，大部分人都只穿着一件旧了的锁甲和一身铁甲衣，手中的武器也以长矛为主。

现在的夏马恩，只要是好一些的军队，用的肯定是全身板甲，就算稍微差一些的也至少配备一件胸甲，像这样寒酸的军队绝对是小地方的人马。

不过就算再寒酸，也没人会轻视这支队伍。

此刻能够进入斯洛佛哥的军队，全都是一直跟着尼斯，即便在最困难的时候都没有背弃尼斯的那些人。

这场战争就是对他们的酬庸。

只有尼斯知道，这支看上去很不起眼的军队拥有着何等可怕的实力。

在这支军队里，即便只是负责赶车的车夫也是高阶骑士，士兵全都是高阶巅峰的骑士，军官以上的成员都是大骑士或者主教级的牧师。

他们全都是圣殿骑士，骑士团残存的实力有四分之一聚拢在这里。

“你对我这样的安排还算满意吗？”

尼斯问道。

他问的是约翰长老。

他曾经承诺过在北地帮圣殿骑士团找一块地盘，让他们作为根基，已经有一部分人被他打散之后，安插在各个修道院里。

决定对斯洛佛哥用兵之后，他突然意识到有一个更好的解决办法。

这一次负责攻打斯洛佛哥的全是一批杂牌队伍，在夏马恩内战的时候，要不是防御部队，要不是辎重部队，属于没有功劳却有苦劳，跟随了他很久，但是战功却没有捞到多少的那种。

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这类杂牌部队一向都默默无闻，属于被忽视的角色，互相之间也不怎么认识，动一些手脚，随意插一支军队进来实在太容易了。

尼斯的手法非常巧妙，为了避免被人识破，他用的是自己父亲玩过的花招。

在夏马恩内战的时候，有一支始终处于后方的辎重部队，在最后决战的时候遭遇蛮族的攻击，整支队伍都没了，逃回来的人连十个都不到。

那支队伍原本应该撤销编制，但是没等命令下来内战就结束了，那支队伍的编制也就保留下来。

除非是知道内幕的人，要不然从书面记录上根本查不出任何破绽。

“打下斯洛佛哥之后，你打算把我们安排在什么地方？”

约翰长老知道这样问不太礼貌，但是他必须搞清楚尼斯的打算。

“你有什么想法？”

尼斯对骑士团并不是很了解，他也不想插手，所以干脆做得漂亮一些。

约翰长老终于放心了。

他对圣殿骑士团的未来早有规划，圣殿骑士的身份太过敏感，想保住秘密，最好就是远离人群。

“我们在圣地驻守多年，还是给我们一块穷乡僻壤吧！”

约翰长老觉得最好在边境地带划一块代管领给他们，有他们自己建造城堡和农庄，连农夫都不招募。

世俗骑士对土地和土地上的出产非常在意，因为他们靠这为生。

圣殿骑士却不一样，圣地的土地非常贫瘠，种不了什么粮食，粮食只能透过贸易获取，所以圣殿骑士团一向注重贸易。

老头要一块代管领只是作为根基，给他的土地再差劲也没关系。

“我知道了。”

尼斯并不感到意外，他早就猜到约翰长老会这样选择。

“有一件事要告诉你……老师他已经苏醒了。”

尼斯轻叹了一声说道。

约翰长老微微一愣，过了片刻他的脸上显露出安然和惆怅：“赛门因祸得福，和他相比，我和多伦一点成就都没有。”

对于这位长老的失落心情，尼斯完全能够理解。

“也不是一点希望都没有，据我所知，圣殿骑士团一直都守护者所罗门王的宝藏，那里面应该有获取永生的办法。”

尼斯这样帮助圣殿骑士团，自然要索取一些回报。

不过他没打算把自己知道的那些事说出来，他没提圣杯，也没提真理会，因为他没办法解释知道这些事的原因。

“你以为我和多伦没有动过心思吗？”

约翰长老苦笑着说道：“我甚至有些怀疑所罗门的宝藏是否真有其事。”

“据我所知，有关所罗门王宝藏的秘密一直只有总团长才有资格知道，可能这个秘密在莫勒那里断了。”

尼斯非常遗憾地说道。

“有这个可能，不过我更愿意相信并不存在什么所罗门王的宝藏，如果有的话，骑士团肯定会划出一块禁区，不让任何人靠近。而我所知道的禁区全都真的很危险，比如赤铁川和藏有百臂巨人的那个洞穴。”

约翰长老说道。

尼斯不置可否，这个世界上有太多荒无人烟的地方可以用来藏东西，还有什么比让一群龙或者一头百臂巨人看守宝藏更安全呢？

“圣殿骑士团里有没有一支直属于总团长的人马？在腓力四世对骑士团下手之后第七个月，教会和王室曾经有一次联手行动，前前后后出动了几十个超阶强者，最后却全军覆没。”

尼斯继续问着。

“这件事我略有耳闻，不过那不是为了对付我们，而是另有目标，这里面的缘由恕我不能够直言。”

约翰长老现在是三巨头之一，自然有资格接触骑士团最核心的一些机密，其中包括真理会的存在。

一听到这话，尼斯心中顿时有了一个猜测——圣殿骑士团十有八九和真理会取得了联系。

对于真理会这个组织的存在，尼斯并不怎么在意。

但对于符记会，教会、圣殿骑士团这些组织，真理会绝对低调得多，它的目标只有两种，一个是延续神子的血脉，另一个是夺回教会的控制权，不过真理会好象对后面那个目标不怎么积极。

“算了，就当我没提过。”

尼斯不想逼得太紧。

反正圣杯已经不在真理会的手里，这件神器落在他父亲手里，现在唯一的迷团就是信中所说的他家的藏宝室在什么地方？

知道了这么多秘密之后，尼斯对于自己生活了十三年的家，感觉是越来越陌生。

他甚至不知道藏宝室有多大？

如果只是用来放圣杯的话，藏宝室很可能非常小。

圣杯长什么样子，没有被十二门徒记录下来，只有一大堆后人的猜想，不过圣杯肯定可以用双手棒着，这有明确的记录，至少有三位门徒提到这一点。也就是说，圣杯顶多像面盆那么大，再大的话就棒不住了。

面盆大小的东西用了缩小术的话，也就普通酒杯大小，只要在墙壁上挖个洞，就可以藏在里面。如果圣杯真的是一只杯子，缩小后不会比核桃大多少，随便找块砖头就可以充当藏宝库。

他不可能把每一寸土地都挖开，把每一块砖块都敲开看看。

再说他不敢保证圣杯还在他家。

他的家经历两次掠夺，父亲去世之后，那些亲戚把东西都抢走了，他把财产都捐给教会之后，教会又把他家搜刮了一遍。万一所谓的藏宝就是某件物品，那就无从寻找了。

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尼斯揭过这件事不提，换了一个话题：“你手里还剩下几张‘天使印记’？”

“我可以把今年刚生成的两张‘天使印记’都给你。”

约翰长老很聪明的没要什么交换，他甚至没问尼斯要“天使印记”干什么。

守护天使的虚影可以恢复，以前就有这样的例子，这种事一般发生在兼修精神魔法的人身上。事实上，圣殿骑士团还藏有一种秘法，可以不停分出天使虚影，这样一来就可以拥有许多意识分身。

“我不白拿你的东西，有一件好东西可以让你看一下。”

尼斯手一翻，手掌心里顿时多了一顶荆棘冠的仿制品。

他原来就有一个荆棘冠的仿制品，在晋级超阶的时候，原来的那件仿制品损毁了。成为超阶强者之后，他用“生命造物术”让折断的荆棘条恢复生机。制造荆棘冠的仿制品所用的荆棘不是普通的品种，那是教会花费无数心血才培育出来的变异品种。

相对而言，制造技术就显得简单多了，那件仿制品上有法阵和魔纹，几年下来，尼斯已经熟得不能再熟了。

他也有这个能力。

“生命制造术”并不只是一种魔法，还是一种顶级的炼金术，将“生命制造术”修练到第六重的尼斯，绝对是大师级的炼金士。

“你仿造成功了这个东西？”

约翰长老有些惊讶，不过他并不怎么在意。

荆棘冠的仿制品能提升佩戴者转化信仰力的效率，对于见习牧师来说，就相当于初阶牧师的等级，对于初阶牧师来说等于提升了半阶，再往上就没什么用了。

“你应该仔细看一下。”

尼斯笑了起来：“我可没照抄教廷的炼制技术。”

“是吗？”

约翰长老从尼斯的手中取过了荆棘冠的仿制品。

这一次他终于发现一些不同之处。

教会炼制的仿制品有很多利刺，这些刺还很长，戴上这东西要忍受痛苦，尼斯炼制的刺没有那么多，而且很短。

“有点像玫瑰花的茎。”

约翰长老嘟囔着。

“是岁月无痕。”

尼斯直接说道。这并不难猜，所以没有隐瞒的必要。

他把那种变异的荆棘和“岁月无痕”融合在一起，当今世界只有他能做到这一点。就算别人也能够施展类似“生命制造术”的魔法，没有大地胎盘的话同样做不到。

“我一直怀疑，当年神子炼制荆棘冠的时候，借鉴的就是‘岁月无痕’的特性。”

尼斯语出惊人。

如果那位长老依旧是虔诚的信徒，肯定会历声斥责这种大逆不道的言论。幸好现在的圣殿骑士团已经没人真正信仰上帝。

约翰长老没有回答，内心之中他甚至有点认可这种猜测。

“岁月无痕”是抽取植物的生命能量，然后转化为人类能够吸收的生命能量，这和荆棘冠有这异曲同工之妙。

他转动着手中的仿制品仔细看了起来。

让他有些诧异的是，他竟然没有看到法阵和魔纹。

以前尼斯炼制的东西，不管是寒冰战甲还是寒冰战车都能看到植物的脉络和纹理组成的法阵。

现在看不到了。

显然，尼斯已经把法阵缩小到肉眼无法看到的程度，这和神子炼制的那件神奇何其相似？约翰长老甚至怀疑两者的炼制手法也有异曲同工之妙。

炼制那件神器的时候，神子已经被钉在十字架上，根本不可能刻印法阵和魔纹，他是以自己的鲜血作为媒介，将血渗入材质之中留下魔纹。

那些魔纹需要用反复重叠的聚影阵才能够隐约看到，他们看上去如同鳞片一样排列整齐，又像细胞一般紧密相连。

教会的炼金术士能够解析出这些魔纹，这也是那件神器能够被仿造的原因，但是他们没有办法复制这种炼金手法。

没想到尼斯居然成功了。

约翰长老隐约感觉赛门的这个学生已经走上一条超凡之路，一千三百年前神子也曾经走过这条路，再往一千年，所罗门王同样走过这条路。

“大地胎盘果然是好东西。”

约翰长老喃喃自语着。

他不知道神子和所罗门王怎么走通这条路，但是他知道尼斯肯定借用了大地胎盘的力量。

好在他只是羡慕，老头也明白，除了尼斯之外没人能够用得了大地胎盘。

约翰长老把荆棘冠的仿制品戴在头上。

瞬间他就感到整个世界仿佛变得通透许多，还有一丝淡淡的信仰力从虚空中飘了过来。

“感觉怎么样？”

尼斯对约翰长老的反应很感兴趣。

“现在还试不出来。”

约翰长老倒也不是故意贬低。

这件东西毕竟是仿制品，比不上真的荆棘冠那样神奇。

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真的荆棘冠具有圣性，能够自行将信仰里转化为圣力，仿制品就没有这种本事，甚至对神术的增幅作用，没有一一测试过确实难以得出结论。

“戴上它的话，对于中阶以下的牧师来说，相当于提升到高阶牧师的水准，对于高阶以上的牧师来说，转化圣力的效率提升一倍。”

尼斯说道。

他一搞出这东西就立刻测试了一下，得出的结论让他相当满意。

仿制品虽然不能和真正的荆棘冠相比，但是能够提升一倍的圣力转化效率，就算是主教都会为之心动。

要知道圣力的积累没有上限，这一点和魔力不同，也是神职人员比较占便宜的地方。转化圣力的效率提升一倍，就相当于圣力的总量提升一倍。

约翰长老心动了。

一直以来，他都为圣殿骑士团可能会渐渐没落而感到烦恼。以前圣殿骑士团之所以强大，是因为每一个成员都拥有着强悍的实力，正式成员最起码是大骑士或者主教级的牧师，而且兼修神术、武技和魔法。

因为条件太苛刻，即便在全盛时期，圣殿骑士团的正式成员也之后两、三百人。随从和侍徒的标准低一些，不过起码也是高阶骑士和高阶牧师，同样要求兼修神术、武技和魔法。

现在圣殿骑士团变成非法组织，想要按照原来的条件从外面招募人员根本不可能，只能从基础一点一点的培养起来，这需要花费大量的精力和时间。

现在有了这件仿制品，所需要花费的时间会一下子缩短很多。

“制造出这么一件仿制品需要多少时间？所需的花费又是多少？”

约翰长老问道。

“现在技术还不太熟练，一个月顶多可以制造出五、六件成品，花费倒是不多。”

尼斯没说真话，不过这也不是假话。

一个月确实只能制造出五、六件成品，原因是作为主要材料的变异荆棘和“岁月无痕”全都不容易培植，前者生长异常缓慢，后者分株和开花的条件太过艰难。

不过他说的产量绝对偏低。

尼斯另有打算。

圣殿骑士团在他心目中的地位并不算很高，至少在女神战士和玫瑰十字团之下。荆棘冠的仿制品对于玫瑰十字团帮助有限，但是对女神战士却有着极大的帮助。

再说，能用这东西的人还有格罗里尔手下的那群院长们。尼斯虽然在隐修院里待的时间不长，但是和这些人相处得很不错，这些人也给了他不少帮助，其中蒙德、劳伦斯、西科斯更是帮了他大忙。现在夏马恩的教会就是这些人帮他支撑着。

“你刚才说要和我做笔交易，你打算要什么？”

约翰长老已经做出大出血的决定。

真的荆棘冠只有一顶，而且还见不得光，仿制品却没有这种忌讳。

而且他还有办法把真的荆棘冠里储存的圣力注入仿制品里，这样一来祈祷的时间都能够省掉。

只要运作得当，他有把握在五年的时间里，培养出两百位主教级的牧师，就算不能重现圣殿骑士团全盛时期的辉煌，也至少恢复到出事之前的实力。

“我想要那些炼金师。”

尼斯并没有狮子大开口。

他看不上圣殿骑士团剩下的那点家底，自从踏足超阶之后，他越来越明白自己的方向，只有适合他的东西才是最好的。

他索要那些炼金师，是为了组建属于自己的炼金机构。

“这没问题。”

约翰长老答应得非常爽快。炼金是很烧钱的事，以前的圣殿骑士团绝对不会皱一下眉头，现在就做不到了，那些大师级的炼金术士已经有很长一段时间没事可做，早就憋得慌。

“除此之外，我还要借真的荆棘冠用一下，我总觉得真的荆棘冠和仿制品之间可以互相配合，让一群牧师迅速提升实力。”

尼斯又提了一个要求。

他装成是想做试验的样子，这只是他的目的之一，更重要的目的是想要借助荆棘冠，让那批卡在高阶巅峰的女神战士突破瓶颈。

八年里打了两场战争，女神战士们经历了无数次生与死的考验，能够活下来的人绝对不缺感悟。以前她们限于功法和身上的旧伤，始终难以踏出最后那一步，皈依上帝之后，虽然她们的实力一下子缩水许多，却因祸得福，前路已经完全畅通了。教会别的或许不算优势，唯独在晋升主教的容易程度上，其它任何一种宗教都无法比拟。

约翰长老不知道怎么回答才好。

他当然不会认为尼斯想要借机会拿回荆棘冠，他郁闷的是尼斯的想法完全正确，所以肯定会成功。

他甚至能够猜到尼斯会在什么人的身上进行试验。

百分之百是那些女神战士。现在那群女人已经成了这家伙的后宫。

约翰长老不在意尼斯的性生活有多么糜烂，他担心的是那群女人只要有三分之一达到主教级，整个北地恐怕就只有东北面的术赤兀鲁思人能够与之抗衡，即便圣殿骑士团处于巅峰的时候也只能望风而遁。

这可不是约翰长老自己吓自己，他比北地的人更清楚术赤兀鲁思人的恐怖，圣殿骑士团和另外两大教会骑士团都参与了列格尼卡战役。

那是一场噩梦。

在列格尼卡战役中，圣殿骑士团几乎全军覆没，各国精锐组成的联军也损失殆尽，当时圣殿骑士团的总团长向法兰克王写了一封信，承认他对阻挡术赤兀鲁思人的侵略已经失去希望。

约翰老头很清楚，女神战士们采用的就是术赤兀鲁思人的那套战术，只不过以前她们的实力不够，只能玩一下偷袭和伏击的把戏。

斯洛佛哥的东部全都是连绵的山脉，夏马恩内战结束之后，尼斯曾经派土匪军团进入东部几个省，那一仗打得斯洛佛哥人叫苦连天，同样也让他们意识到靠近夏马恩的几个省根本就没办法守住。

夏马恩内战结束之后，斯洛佛哥人立刻舍弃边境的要塞，防线一下子往后挪了六十多公里。

此刻在这片没人管的群山里，在一片看上去并不起眼的山谷之中，一支军队驻扎在这里。

外面的人绝对看不出有这么一支军队，整片山谷都被一张很大的网笼罩起来，这张网斑斑驳驳，颜色灰暗，远远看去就像是一片山地。

这是一张简单的伪装网，稍微带有一些幻术的效果，现在已经进入雨季，天始终阴沉沉的，就算是白天，想看到百公尺之外的东西都有些困难，除非有人知道这里藏着人，要不然根本别想看出一丝破绽。

驻扎在这里的正是女神战士,人数不多，也就五六百人，不过这五六百人全都是女神战士中的精锐。