過路人Z

第四章  窮有窮的好處
　　遠遠望去，一眼看不到盡頭的白色頂棚仿佛是荒漠中的一片海洋，中間那塊充滿綠色的區域則仿佛是海上的一座孤島。
　　時隔一年，再次回到赫達爾，利奇簡直認不出這裡了。
　　不過這裡並非是原來那座城市，而是重新建造的新城區，老城區在距離這裡十五公里的地方。
　　身為最受昆塔古姆岡特荒漠的人歡迎的外國人，歡迎他的儀式自然極為隆重。
　　不只是米哈伊恩和塞斯庫來了，各國駐赫達爾的代表也全都到場，除此之外，最引人注目的是一個十四、五歲的少年。
　　那是德雷達瓦的君主達也提拉三世，利奇和他有過一面之緣。
　　和那次一樣，這個少年仍是一臉崇拜。不過讓利奇有些不滿的是，這個小子崇拜的目光根本不是朝著他，而是朝著他身後的利。
　　利奇並不是小心眼，但是自己的女人被別人這麼盯著，總不會太舒服。
　　「很榮幸再次見到您。」
　　達也提拉三世搶步近前和利奇打招呼，緊接著他的腦袋一轉，朝著旁邊的嘉利說道：「這位想必就是冰雪女王嘉利小姐吧？」
　　「冰雪女王？」
　　利奇微微一愣。
　　「那是別人隨便給我起的外號。」
　　嘉利淡淡地說道。
　　但是利奇卻能從淡淡的口氣中聽出一絲得意。
　　也確實有得意的理由，在騎士的世界裡，外號不是隨意能夠亂取的，特別是那些帶「王」、「帝」、「皇」、「霸」、「聖」、「神」之類的字眼，更是要慎之又慎，一旦帶上這些字眼就不是外號，而是冠稱了。
　　「您難道不知道嗎？」
　　達也提拉三世一臉驚詫：「不久之前有人弄了一個『名將群星錄』，裡面羅列同盟和聯盟一百位名將，嘉利小姐名列第六，稱號就是『冰雪女王』。」
　　一聽到「名將群星錄」，利奇就知道是怎麼一回事了。
　　這是一種激勵手段。同盟馬上要展開反攻，為了讓指揮官們更賣力表現，所以高層有意弄出了這個東西。
　　之所以把聯盟將領也放到裡面，顯然想要起到收買首級的作用。排名越高的聯盟將領，在同盟指揮官眼裡成了閃亮的踏腳石，是取而代之的目標。
　　讓利奇感到意外的是，嘉利的排名居然會如此之高。要知道，她展現實力的舞臺是卡佩奇保衛戰，之後西線戰役和蒙斯托克復興戰役她都沒有參加，前者是黛娜指揮，後者是海格特在表演。
　　「我一定要弄一份名單來看看，不知道還有什麼人？」
　　利奇說道，他其實最想知道的是自己的名字有沒有列在上面？
　　「當然有，您的名字也在上面。」
　　年少的君王非常貼心地告訴利奇最想知道的答案：「還有雷霆戰將黛娜小姐、荊棘玫瑰玫琳小姐，獨立軍一下子佔據四個名額，絕對稱得上星光璀璨。」
　　利奇愣了一下，好半天才回頭問嘉利：「居然沒有翠絲麗和莉娜？」
　　沒等基拉（原文就是基拉，校隊者無語的淚奔，好吧，聯繫上下文應該是嘉利）回答，達也提拉三世連忙解釋：「這個排名和騎士的實力沒有關係。翠絲麗小姐和莉娜小姐的實力確實很強，但是她們……畢竟沒有指揮過大的戰役。」
　　眼看著這個傢伙越說越不像話，米哈伊恩連忙把他拉到一旁。在德雷達瓦雖然是三足鼎立，長老院、統帥部和君主都有相同權力，但現在達也提拉三世畢竟年幼，自然沒有什麼威望，米哈伊恩對他也就沒有那麼多顧忌。
　　「他是羡慕得不行，因為他想走的也是指揮官的路。」
　　米哈伊恩向利奇解釋達也提拉三世這樣失態的原因。
　　像這些國王、皇帝之類的人物全都有著最優秀的血統，繼承的血脈全都很強，而且不缺頂級的功法，更不缺高明的指點。但他們的騎士之路偏偏走不遠，能夠達到輝煌境界已經算是很不錯了，天階幾乎是鳳毛麟角。
　　原因說起來倒也簡單，像他們這樣身份高貴的人物，和他們對練的人自然會小心翼翼。以這個年輕的君王來說，他身為交換生在天之城受訓，雖然在那個地方不受重視，平時也沒受到特別照顧，但對練時他的對手卻會非常小心，絕對不會傷到他。畢竟萬一出了問題就是外交上的大麻煩。這樣一來，他很難從對練之中得到些什麼。
　　正因如此，像他們這種出身的人想像其他騎士在自身實力方面尋求進步，幾乎沒有可能。
　　想要有所作為，基本上只有走指揮官這條路。在這方面，越是像德雷達瓦這樣的小國越有優勢，因為這位年輕君王只要提出要求，想率領一支軍團的話，米哈伊恩和塞斯庫肯定會同意，而且調撥給他的肯定是精銳，這種起點就不是其他人所能比擬的。
　　利奇能夠理解這個小傢伙的心情，而且這個時代也挺合適。像這種世界規模的戰爭差不多一、兩百年才會有一次，也只有這種戰爭中冒出來的名將才會被世人永遠記住。就像當年的血色帝皇，或者更早的雷帝、龍王、戰王、影王那些人物。
　　「有海格特的名字嗎？」
　　利奇沒忘記好朋友。
　　「他的運氣差了一些，遇上瓦雷丁的安德森。」
　　米哈伊恩倒也沒有客氣。
　　利奇只能在心底為海格特惋惜。他能幫的已經全都幫了，正如米哈伊恩所說的，海格特的運氣不好，本來是最好的表演舞臺，卻因為安德森的表現更加讓人眼睛二見，所以光芒全被安德森所奪，他反而成了襯托者。海格特肯定要多鬱悶就有多鬱悶。
　　「那麼我呢？我的外號是什麼？」
　　利奇終於問到自己。
　　話音剛落，他立刻感覺不對，因為他看到周圍的人全都板著臉，但眼神滿是笑意，特別是達也提拉三世這個小傢伙更是低著腦袋不敢看他，身體卻一抽一抽。
　　利奇立刻明白，他的地位肯定不低，但他的稱號肯定不怎麼好聽。不是和他好色的名聲有關，就是涉及到他純血騎士的身份。
　　「很久沒來赫達爾，這裡變化真大啊！」
　　利奇打著哈哈，把這個尷尬話題略了過去。
　　米哈伊恩和塞斯庫不好意思說別的，利奇離開才一年，時間哪裡算長？不過變化巨大倒是真的。
　　利奇和嘉利她們沒有進入赫達爾，而是去了那座新城。
　　現在德雷達瓦重要部門比如統帥部、長老院，以及各國特使的住所，全都遷入這座新城，只有王宮還留在原來地方。
　　正因如此，這一路上達也提拉三世好幾次酸溜溜地抱怨米哈伊恩他們欺負他。
　　「那是協約的規定，和我們根本沒有關係。我們都發過誓要維護王室的顏面，絕對不讓王宮的規模縮減，也盡可能保證王室的用度。」
　　米哈伊恩笑著說道。
　　利奇聽過有這個協約，那是六個世紀以前各君主制國家為了保證王位能夠一代一代傳承下去，而不至於因為王室力量越來越弱，以至於權力和地位也逐步萎縮，或者乾脆被權臣所篡，所聯合簽訂的一個協約。
　　包括帕金頓、奧摩爾、羅梭托這種頂級大國在內全都加入這個協約，而且之後出現的一個個君主制國家也都是協約成員。
　　這個協約規定所有成員國共同維護各國王室的權力，不過協議也規定很多限制。就以達也提拉三世來說，他可以搬入新城，但建造新的王宮不在協議的保護之內，他必須自己掏錢。
　　在德雷達瓦這個窮地方，即便是君王也富有不到哪裡去。原來的王宮限於協約規定，絕對不能變賣，也不能放棄。這是為了防止有人變相侵害王室的權益。
　　因為這些規定，那位少年君王只能守著破爛的老城區，眼巴巴地看著別人住在漂亮的新城裡。
　　利奇很體諒這個傢伙，做一個住在貧民窟裡的君王，滋味絕對不會好受。
　　新城的面積不大，這是他親手設計的，他自然不會搞錯。這裡的大小相當於裴內斯的六十四個街區，正好八行八列組成一個略微不規則的正方形。
　　雖然新城不算很大，但在短短一年裡就全部建造完成，這種速度也確實驚人。
　　要知道施泰因開工比這裡早，但現在才建造四分之一不到。
　　「你們的動作好快啊。」
　　利奇看著完全從其他國家移植來的植被，心裡不由得歎息。現在交通運輸異常吃緊，別的國家拼命運輸武器裝備、食品醫藥之類的物資，德雷達瓦人居然能夠弄到車來運這些玩意兒，確實有點本事。
　　「君主制國家也有君主制國家的好處，想要做什麼事，只要下一個命令就可以，用不著在意代價。」
　　米哈伊恩毫不在意地說道：「為了建造這座新城，人最多時我們調集二十五萬人……都是女人，不能上戰場，但讓她們幹活都很不錯。」
　　這是當初阿羅多在瓦雷丁前線時，靈機一動想出來的辦法，當天他聯絡了米哈伊恩，老頭沒過多久就採納這個建議。但這種事說出來多少有些丟臉，米哈伊恩當著利奇的面說，完全是把利奇當自己人，如果換成別人在他面前提起這件事，老頭絕對會翻臉。
　　「有那麼多人？」
　　利奇大吃一驚。
　　蒙斯托克總共三千多萬人口，騎士總數是三十多萬，那是連女的都算上了，德雷達瓦人口才六百萬，擁有騎士血脈的女人就有二十五萬，他知道德雷達瓦的騎士同樣也有二十多萬，都是男的。
　　這個國家擁有騎士血統的比例實在太高了些。
　　「這裡的環境太艱苦，普通人死亡率高，壽命又短，這樣一來騎士數量顯得多了些。」
　　米哈伊恩非常平靜地解釋，這番話卻讓人感覺異常沉重。
　　看到利奇神情凝重，米哈伊恩連忙又說道：「別放在心上，我們自己沒什麼感覺。其實窮也有窮的好處，像這種戰爭會讓許多國家一個接著一個滅亡，但是我們這裡很安全，反而每次都讓我們撈足好處。再說，就因為窮，所以建造這座城市根本沒費多少錢，幹活的人其實是為她們自己幹。這裡現在就是她們的家，正因如此她們全都加班，比你手裡的俘虜要賣力許多。除此之外……」
　　老頭突然壓低聲音：「其他國家也很眼紅這裡，他們想先看看效果，先讓我們搞一個樣板出來，所以也給了我們不少人和東西。」
　　米哈伊恩一臉占了便宜的模樣。
　　利奇也明白，老人其實是借這個機會告訴他，這裡有一大片市場。昆塔古姆岡特荒漠各國肯定會陸陸續續來找他幫忙，合作機會一大把。
　　「你打算在這裡待幾天？」
　　米哈伊恩有事想和利奇商量，到了現在戰爭本身已經不重要，真正重要的是戰後利益分配，在這件事他肯定要拉上利奇。
　　「不好說，那邊也有一大堆事情。」
　　利奇含糊答道，這不是真心話，他不說的原因是他不能讓任何人知道自己的行程。就像這次來德雷達瓦，他是在即將降落之前的一個小時通知米哈伊恩他到達的消息。
　　此刻最令人擔心的就是聯盟的刺殺。正因如此，安妮莉亞要和三個聖級強者一起來前線，而卡洛斯在他們到來之前只能躲在幾公里深的地下。
　　成功的刺殺絕對能夠改變戰局。
　　當年血色旌旗橫掃四方，但在最輝煌的時刻，血色帝皇突然死亡，強橫一時的血色旌旗瞬間崩潰。
　　這就是前車之鑒。
　　「我本來想請你多留一點時間，各國君王和長老都希望能和你見個面，有些事情需要商量一下。」
　　米哈伊恩說出剛才那麼問的意圖。
　　「我不會留太久。聯盟突然間又冒出來五個新的聖級強者，這件事你恐怕還不知道吧？」
　　利奇並不掩飾自己的恐懼。
　　果然米哈伊恩聽到這話，頓時嚇了一跳，不過緊接著他又放下心來。聯盟就算不顧規則也不會派聖級強者來刺殺他這種「小人物」，不過利奇倒是很可能成為目標。
　　除此之外，他稍微算了一下同盟聖級強者的數量，雖然數量稍微差了些卻也差不到哪裡去，反而在水準方面還超出對方一籌，兩邊仍舊勢均力敵，所以用不著太過擔心。
　　知道緣由，他自然不敢再拖著利奇不放：「這樣也好，你打算什麼時候離開？」

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　　「我本來就是專程送嘉利隊長過來，今天晚上就要回去……」
　　突然利奇停住，他想到一件事。如果聯盟間諜知道他已經過來，而那些聖級強者卻來不及行動，很可能會推測他不敢久留，那麼他們可以在回去的路上等著他。
　　這樣一想，他又感覺立刻回去反而更加危險。
　　利奇迅速盤算起來，怎麼做才最安全？
　　這段時間他一直研究歷代兵法，其中也包括太古時代的兵法。
　　兵法就像個人實力，也有各種頂級境界，更有不少傳說中的至高境界，像「用兵如神」就是其中之一，另外還有一種至高境界是「羚羊掛角，無跡可尋」。
　　達到這種境界的兵法家，做任何事都會出乎別人預料，讓人不可捉摸，而他本人卻可以從容佈置，在對手意想不到的時候，從最令人意想不到的地方，用同樣讓人意想不到的方式給予致命一擊。
　　此刻他需要的就是不讓聯盟掌握他的行蹤。
　　幾乎在一瞬間，利奇豁然開悟。
　　之前他研究兵法只是為了應付即將開始的反攻。那些傳說中的境界在他看來全都太過遙遠，而且玄之又玄，讓人不可捉摸。
　　但此刻他卻發現原來這一切並不神秘，也沒那麼遙不可及。
　　瞬間的頓悟更是讓他看出很多以往視而不見的東西。
　　嘉利和安德森其實已經走在他的前面。
　　以前看著兩個人的指揮風格完全是一模一樣，但現在再看，卻發現兩者截然不同。
　　嘉利走的是「用兵如神」的路子。
　　她能夠走這條路是因為她有個天賦，她對手下每一個人都有很深的瞭解，即便是第一眼看到的人，也可以瞬間確定他的位置。當初自己剛加入105小隊的時候，嘉利把他定位在重裝防禦者，這既能夠讓他有更多存活下來的機會，同時對整個小隊也有利。
　　嘉利的本事是其他任何人都無法比擬的。因為這樣，她指揮的部隊像是活的，每一個分隊都能夠體現出它的價值。
　　安德森的戰法看起來和嘉利很像，但那只是表面，他用兵本領遠遠比不上嘉利，對於部下的瞭解更是不能相比。而且他一直沒有一幫嫡系人馬，之前幾年裡他就像無根的飄萍，一會兒在這裡、一會兒又到那邊，所以他學不來嘉利的那套指揮藝術。
　　但他有著嘉利沒有的直覺，他對於戰局變化異常敏銳，在第二戰區和海格特交手時，他就在部隊偷襲失敗、中途暴露的時候，憑著直覺做出強行進攻的命令。最終雖然損失慘重，卻也把海格特的兵團徹底打廢，使得海格特的兵團不得不後撤。
　　之後安德森被調往中線戰場，協助弗蘭薩帝國的部隊熟悉機動戰技巧。那一次同樣也是被利奇發現，並且被剛組建的獨立軍包圍，也是他憑著直覺找出包圍圈的弱點，帶著三分之二的人馬衝殺出去。
　　而他最亮眼的表演是在蒙斯托克反攻戰的時候，憑著不到五萬人依靠穿插迂回，將十幾萬蒙斯托克和德雷達瓦聯軍拖了大半年的時間。那時他手裡擁有的全是潰敗下來的殘軍和原本駐紮各地的二線守衛部隊，能夠打成這樣，靠的是避實擊虛，在聯軍縫隙間遊移。
　　他的戰法隱約間符合「以無厚入有間，遊刃有餘」的至高境界。
　　當然，他還遠遠沒有達到那種境地，要不然蒙斯托克反擊戰就不會以瓦雷丁的失敗告終。
　　其他人都擁有自己的路，自己的路應該選擇哪一條呢？是追求「羚羊掛角，無跡可尋」？還是走「唯快不破」的路？
　　利奇的心頭生出一絲困惑。
　　利奇來了，又走了，他離開時和來的時候一樣，都是一大堆人前來送行，其中自然有很多人感覺遺憾，他們都希望利奇能夠多逗留幾天。
　　利奇前腳剛走，後腳昆塔古姆岡特各國君主和重要大臣們就陸陸續續到了。
　　接下來各國馬上要組建聯軍出兵西線。各國出多少兵？戰後利益如何分配？這些全都要儘快確定下來。一月底之前軍隊必須進入西線戰場，這是不可更改的。
　　幸好現在有了大型飛翼，幾千公里的路程只需一天時間。昆塔古姆岡特荒漠最偏遠的國家離赫達爾僅一千多公里，來去倒也方便。
　　這些大人物一到，米哈伊恩自然將他們全都安排在新城，他們有很多人只從報告裡知道這座新城，也聽底下的人談過，知道這裡漂亮繁華，卻沒有親自到這裡來過，所以來了之後都有些好奇。
　　米哈伊恩也任由他們到處走走看看。這座新城現在是德雷達瓦的標誌，同樣也是一個樣板。
　　當初設計這座新城的時候，利奇融入昆塔古姆岡特荒漠的建築風格。這裡沒有太高的建築物，頂多只有三層樓，整個街區的樓與樓之間是連著的。這裡的傳統建築就是如此風格，利奇保留這一點。如此一來雖然顯得擁擠了一些，卻提高空間的利用率。
　　利奇又見縫插針，在各個角落增加許多花壇、樹牆、屋頂花園之類的設計。原本昆塔古姆岡特的城市總給人感覺壓抑，因為這裡擁擠而且缺乏生機，現在多了綠色植物的點綴，感覺頓時不同。高低錯落的綠化帶往往會給人一種錯覺，以為自己身處於深山之中。
　　這其實是一套試驗性質的系統，澆灌花壇、樹牆、屋頂花園的水全是經過處理的污水，而糞便之類的東西同樣也經過處理，作為肥料使用。甚至連太陽光都沒有放過，同樣也被利用。
　　它的原型是太古時代中後期出現的人工循環系統，不過裡面很多技術都是現在所不具備的，這種不成熟的東西利奇不敢自己用，同樣也不敢交給卡洛斯，只有德雷達瓦人不在乎，他們全都能夠接受。
　　用米哈伊恩的話來說，就算再差，難道還會差到德雷達瓦以前那種程度？
　　從眼前狀況看來，這套系統是成功的，正因如此，各國君主和高層人物的臉上盡是羡慕之色。
　　傍晚時分，該來的人全都來了，米哈伊恩把所有人請到農田裡。
　　農田自然是城外那一望無際的暖棚。因為這片荒漠實在太貧瘠了，所以只能採用無土栽培技術。雖然這樣做的成本高了些，不過和從其他地方運食物和蔬菜到這裡相比，這點代價還是能夠承受的。
　　那些大人物們對於這種技術自然也很感興趣，不過以他們的身份，對於參觀這種地方多少有些抗拒。
　　正當他們漸漸變得不耐煩時，突然從農田裡面走出一個人。
　　那是利奇。
　　昨天晚上他確實離開赫達爾，不過飛翼只飛出二十幾公里他就從上面跳下來，那時天色已晚，底下根本沒有人發現他半路上跳下來。
　　就這樣他神不知鬼不覺潛回赫達爾，知道此事的只有米哈伊恩和塞斯庫。為了保密，利奇沒有進城，而是在這片農田裡過了一晚。
　　昆塔古姆岡特各國的君王和權貴大多和利奇並不相識，但他們都認出利奇，他實在太出名了。
　　一看到他，眾人頓時一陣欣喜，他們原本就希望能夠見利奇一面，和他商量一些事。
　　「晚餐我已經準備好了。」
　　利奇笑著說道，此刻的他身上仍舊穿著戰鬥服，但腰裡卻系著圍裙，看起來有些怪異。
　　但是沒人會說他怪，對於有成就的人來說，這叫特立獨行。
　　一圈麻石上擱著木板，地上隨意鋪著地毯。在這種地方吃晚餐顯然簡陋了些，但請客的人是利奇，那些受到邀請的人一點都不感覺簡陋，反倒覺得別有趣味。
　　利奇準備的不是什麼稀奇貨色，只是一些剛撈上來的魚，還有剛宰殺的牛羊，唯一值得稱道的就是刀工。
　　因為不久之前剛感悟到「以無厚入有間，遊刃有餘」，所以他的手有些發癢，動手試了一下。
　　「以無厚入有間，遊刃有餘」是一種境界，並非只限於兵法。以利奇此刻實力多少已經觸摸到這些境界的邊際，只不過他拿來對付牛、羊、活魚還可以，想要在戰場上用於實戰就差得遠了。
　　只見那些盤子裡裝的牛羊肉和生魚片全都薄如蟬翼，一片片近乎半透明，每一片都呈現出清晰紋理，簡直不像是用刀切的，反倒像是天生就這樣，現在被剝離萬來而已。
　　此刻能夠到這裡來的人就算不是騎士，對於騎士的一切也非常清楚，所以看到這些生魚片、生肉片，已經明白利奇的實力。
　　本來他們有很多人都以為利奇在進攻瓦雷丁帝國首都的最後決戰中，斬殺天階騎士科爾薩克的消息，是蒙斯托克人為了振奮士氣而做的宣傳，現在他們終於知道這或許是真的。
　　「好刀法。」
　　一個看起來五十幾歲的天階騎士讚歎道。
　　「獻醜，獻醜。」
　　利奇客氣著，將眾人帶到各自座位上。

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　　這裡的地方很大，所有的人都能找到位置，不過他們還是按照國家的不同，分成十幾群坐下來。
　　等到眾人坐下，利奇首先說道：「非常抱歉，我不能在這裡逗留太久，所以客套話我就不說了。對於這一次西線作戰我已經全權委託嘉利隊長指揮，所以在這裡就不用再提起。」
　　他之所以這樣說，擔心的是這些人丟給他各國出多少兵、戰利品怎麼分配的問題。
　　他沒興趣和這些人扯皮，也浪費不起這個時間，所以乾脆先把大家的嘴巴堵上。
　　看到沒有人提出疑義，利奇繼續說道：「當初我曾經提出一個資源分享的聯合協議，不久之前我們和德雷達瓦已經嘗試過了，十月時德雷達瓦在瓦雷丁的一部分墾殖農場已經收穫過一次，他們把糧食就近賣給我們，然後從奧摩爾直接購入相同數量的糧食。這次交易我們三方全都賺了。我們和德雷達瓦得到急需的糧食，奧摩爾的糧食賣了個好價錢，德雷達瓦還相當於得到許多肥沃的農田。我們既得到農田，又得到幫我們耕作的農民，以及抵抗瓦雷丁殘餘勢力的援軍。」
　　他有些無奈地插了一句：「不得不承認蒙斯托克人的性格偏軟了些，南方有那麼多肥沃的土地，但在局勢還沒有穩定下來的情況，蒙斯托克人是不會願意開發的，只能眼睜睜地看著那些土地荒廢。」
　　利奇一邊說，一邊看著各國高層們的反應。他後面那一句不是謙虛之辭，而是順勢拋出一個誘餌。
　　果然一聽到大量荒廢的土地，很多人的眼睛都亮了起來。
　　昆塔古姆岡特是出名的土地貧瘠，正因如此，這裡的人最渴望的就是肥沃土地，那是他們的夢想。
　　「除此之外，阿羅多當初還提出另外一個建議，讓我雇傭一些這裡的人。以這裡的薪酬標準，就算乘上十倍對我們那裡來說也是便宜到極點，再加上這裡的人能夠吃苦，是最好的勞動力，情況也確實是這樣，所以這次我打算加強合作的力度。」
　　利奇又拋出一個誘餌，他知道米哈伊恩已經把之前合作的方式告訴各國。
　　利奇當初付給德雷達瓦勞工的薪酬相當於雇傭本國人的三分之二，薪酬的一半給勞工本人，另外一半給德雷達瓦政府，這種合作對於一二方來說都是大賺。一4。他輕輕拍了拍手，幾個侍從立刻拿著一疊檔走過來，他們將檔分發下去。
　　「這是我擬定的合作協定草案，後面還有一份附錄，上面是德雷達瓦和蒙斯托克先期合作的一些資料。」
　　利奇不打算多囉嗦，沒有什麼比事實更具說服力。
　　一時之間四周一片寂靜，只有嘩啦啦翻書頁的聲音。那本協議草案非常厚實，其實已經不能算是草案，利奇把所有細節都規劃得差不多了。
　　此刻來的全都是各國頂層人物，眼光和智慧自然差不到哪裡去，所以稍微看了一下，他們已經知道，如果加入這個協議，對於他們、對於他們的國家將會有極大好處。
　　「問題是戰後我們也要發展啊。」
　　不知道哪一國的大臣舉手說道。
　　利奇猜到會有這種問題，他早就想好怎麼回答了。
　　「戰後各國都要重建，像木材、鋼鐵之類東西的價格肯定會大幅上漲，你們是趁著這個機會狠狠賺一筆呢？還是和奧摩爾、帕金頓這種國家比誰的錢多？別指望經濟援助，像援助這種東西一定會有，但是不可能很多。」
　　「你們想必聽說過，年初時我的國家和帕金頓結成戰略聯盟。原本我們可以得到一大筆援助，但是我將援助全都換成貸款。援助是白拿的，但是那點錢根本派不上什麼用場，貸款是要還的，但數目卻是援助的幾十倍。」
　　「比貸款更好的則是保證能夠賺錢的買賣。比如，戰後的幾年裡，鋼鐵、水泥、木材之類的東西就可以賣出好價錢。你們可以去拆，戰後西線各國肯定也是一片廢墟，你們只要把木料和鋼鐵拆下來運到奧摩爾或者卡佩奇，絕對可以賣得不錯。」
　　至於水泥，你們這裡有足夠原料，可以製造賣錢。
　　「所以對於你們來說，戰後幾年不是重建，而是拼命賺錢。你們的國民需要賺錢，你們的國家也需要賺錢，等到有了錢，國家就有資金建設，國民也有錢消費。要不然你們沒錢談什麼重建？國民沒錢，城市建造得再好又有什麼用？當擺設嗎？」
　　利奇的話頗為尖刻，他不擔心底下這些人會難以接受。
　　果然，這番話說完，下面的這些人一個個陷入沉思。
　　也沒人拿蒙斯托克說事，沒有人問蒙斯托克在戰後是先賺錢還是先重建？因為誰都知道蒙斯托克別的都缺，唯獨不缺錢。蒙斯托克綜合實力屬於二流墊底，但經濟方面卻屬於一流的行列。
　　當初德雷達瓦和蒙斯托克合作，各國羡慕到眼睛發紅，就是因為蒙斯托克出了名的有錢。
　　也正因為這個原因，所以利奇一說到賺錢，底下的這些人頓時沒什麼話可說，他們相信蒙斯托克人在這方面是專家。
　　沉思漸漸變成交頭接耳，這些頂層人物都希望知道對方的想法。
　　利奇倒也不催，他自顧自地享用食物。新鮮的食材加上完美刀工，再加上德雷達瓦宮廷秘制的蘸醬，口味自然沒話說。
　　看到他動手，底下的人也開動起來，眾人一邊交換意見，一邊吃著東西。
　　「如果讓閣下來掌控昆塔古姆岡特聯盟，您會如何讓各國發展？」
　　不知道是誰突然間提出這個問題。
　　眾人頓時精神一振，他們確實沒有想過把這個問題扔給這位試試。這位說不定真的能夠指出一條光明大道。
　　對於利奇創造奇跡的本領，在場的這些人都深有瞭解，並且佩服到五體投地的程度。
　　利奇一副沉思的模樣，其實他肚子裡一本帳，早已有規劃了，只是不能輕易拿出來，必須像釣魚一樣，引昆塔古姆岡特各國上鉤。
　　好半天，他才說道：「這裡的底子太差，想要發展不能太心急。你們手裡沒什麼錢，所以每一分都必須花在刀口上。像建造新的城市這種表面上好看的事可以稍微緩一下，因為你們要補救的地方實在太多了。」
　　底下的人全都默默點頭。這裡的人最清楚這裡的情況，所以都知道利奇說得沒錯。
　　利奇看了一下大家的反應，才繼續說道：「最重要的一件事，我剛來時就已經確定了，那就是修路，主要是鐵路。你們賺來的錢至少大半應該用在這上面。」
　　「對。」
　　「沒錯。」
　　「交通肯定是第一位。」
　　「好鋼應該用在刀刃t。」
　　底下一片應和聲。
　　利奇心中暗喜，他打響第一炮，接下來肯定會容易許多。
　　「剩下的錢我建議你們用在農業上，你們已經看到眼前這些農場。用這種辦法，就算在沙漠上也可以獲得豐收。」
　　利奇用手朝著四周畫了一圈，繼續說道：「糧食可以從外面購買，油料也可以從外面購買，但似你們不可能連蔬菜都從國外進口。再說也不是全都要無土栽培，這裡土地雖然貧瘠，卻適合種植棉花。棉花就是錢，而且是持久的財源。」
　　利奇之所以提出這兩點是因為這兩件事立竿見影，只要投下去，馬上就會看見成果。相對而言,發展工業或商業，成敗非常難說，效果也不會那麼明顯。
　　當然他也知道，在埸的這些人，心思其實已經被德雷達瓦這座新城勾引住了，誰都想自己住得舒服些，不能光讓他們為了國家、為了人民去節儉艱苦。是人就會有私心，總是希望自己生活得更好，所以利奇還準備另外一套說辭。
　　「新城不是不能建，每個國家造一座也是有必要的，不過新城的作用應該是用於教育和培訓，首先要讓擁有騎士血統的人接受一種新的生活方式，要和外面的世界漸漸靠攏。」
　　利奇說得很含蓄，不過底下的人個都明白他指的是什麼。
　　昆塔古姆岡荒漠一向被認為是荒蠻之地，這裡的人給人的印象是野蠻、粗魯、骯髒。
　　這不完全是誤解。這片荒漠極度缺水，洗澡是一件奢侈的事，自然更談不上國民衛生。參觀赫達爾新城的各國高層全都希望本國也能建造類似的新城，最重要的一個原因就是這裡乾淨整潔。與之相比，其他城市簡直像個豬圈。
　　沒人喜歡住在豬圈裡，達也提拉三世此刻的抱怨就是最好證明。
　　「有了新城，對於老城也別捨棄。我在這裡發現一個問題，正是它讓這裡的國家發展不起來。這個問題是城市規模全都很小，即便是首都也只有幾十萬人，我的故鄉是邊境省分的偏遠小城鎮，都有二十五萬人口，其中差距可想而知。」
　　利奇也不怕刺激到這些人，因為這是事實。
　　一座城市如果沒有一定規模，工業商業都很難發展起來，更別說還有大學、大型圖書館之類的設施。在一個才幾十萬人口的城市建造這些簡直是浪費。
　　利奇的話剛說完，底下就好幾個人站起身來，其中一個搶先說道：「不是我們不想擁有大城市，問題是這片土地供養不起一座百萬人口的大城。」
　　「所以我剛才說了，剩下的錢最好投在農業上。」
　　利奇等著底下眾人的反應。
　　果然，他的話一出口，眾人紛紛恍然大悟地點頭。
　　看到這些人認可自己的話，利奇繼續使力：「你們可以對老城市進行適當修整，最髒、最差的城區可以重建，其他區域大致保留，只是加入那套人工循環系統。這套系統可以把城市消耗減少到最小程度。按照我的估計，改造之後的赫達爾至少可以支撐一百五十萬到兩百萬人在這裡生活。」
　　底下頓時響起一片驚呼聲，兩百萬人口的大城市，他們以往連想都不敢想。
　　要知道德雷達瓦全國才六百萬人口，而德雷達瓦在昆塔古姆岡特荒漠已經是一等一的大國。
　　「這種規模的一座城市才有資格建立大學，要不然就是浪費。有了大學之後，你們可以源源不斷培養自己的人才，人才還是自己的好，從外面搶或者雇都不是長久之計。」
　　利奇這番話如果在兩年前，或許沒有幾個人能夠真正聽進去，但現在經歷幾次大規模搶掠，昆塔古姆岡特各國從走廊地帶諸國那裡搶來大量有文化的人，這些人很快顯露他們的價值。正因如此，現在這裡的各國都將人才看得比財富更重。
　　利奇的這番話正搔到他們的癢處。
　　「其實大學不只是對普通人有用，對騎士同樣有用。當初我剛來的時候，非常驚訝地發現這裡的騎士居然有很多人不識字，這幾乎是不可想像的。」
　　利奇說得非常大聲，而底下那群人一個個顯得頗有些難為情。
　　這確實差勁了些，也怪不得外面世界的人看不起這片土地上的人。連身為貴族的騎士都有大量文盲，整個國家的文化程度可想而知。
　　「我這次來已經和德雷達瓦高層達成許多共識，我們將大量雇傭德雷達瓦擁有騎士血統的人，對他們進行培訓、教他們駕駛飛翼。'現在各種飛翼都屬於各國軍方，但將來肯定會民用化，不可能讓騎士為個人工作，所有這些擁有騎士血統的人就成了唯一合適人選。不只是飛翼，將來列車也可能要交給他們駕駛。除此之外，各國重建還需要大量建築工人，而一個擁有騎士血統的人能夠駕駛用戰甲改裝的建築機械，工作效率是普通人的幾千倍，自然也是大量需要……」
　　利奇拋出一個接一個的誘餌。當初他就是這麼誘惑德雷達瓦人上勾的，現在德雷達瓦已經成了最好樣板，再來誘惑其他國家自然容易許多。

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第五章  為了最後的衝刺
　　清晨時分，一架飛翼降落到地面，地面上霧氣濃重，大霧掩蓋住這架飛翼。
　　機門開了，利奇從裡面走出來，他的手裡拎著一大堆文件，羅拉莉絲緊緊跟在他身後，她的手裡也是一樣。
　　這些全是他花了一夜工夫，和昆塔古姆岡特各國簽訂的意向書。
　　在跑道邊站著卡洛斯老頭、老伯和大叔。來接利奇的只有這三個人，不過這三位的分量已經足夠了。
　　「聽說你滿載而歸。」
　　卡洛斯皇帝笑著迎上來。
　　「那片土地的人實在太窮了，所以他們只要看到一線希望就會牢牢抓住，不像其他國家的政客，就算明知道對他們有利也要算計來算計去，想要從中撈取些別的好處。」
　　利奇對那片荒漠的人的直爽頗為讚賞。
　　他突然轉身拍了拍其中一疊檔：「一切都很順利，我順便把巴爾默王國也拉下水了……」
　　說到這裡時，利奇才猛然意識到羅拉莉絲在身後。她是帕金頓人，顯然有些事不能當著她的面說。
　　他轉頭偷偷望去，羅拉莉絲居然一點反應都沒有，他不知道羅拉莉絲是真的沒有反應，還是裝作沒聽見。
　　相比起利奇的慌亂，卡洛斯反而坦然得多。反正他搞的是陽謀，根本用不著擔心帕金頓人琢磨。
　　「你怎麼突然想起要和那些人見上一面？萬一聯盟不要臉面，再次刺殺你，怎麼辦？」
　　老伯顯然更在意利奇的安危，這讓利奇心頭一陣溫暖。
　　「不會的，那樣反而安全。在德雷達瓦並不危險，如果我的行蹤被聯盟掌握?了，那才危險呢！所以我才故布疑陣，虛虛實實。」
　　利奇解釋自己的想法。
　　那三個人全都一愣。他們都以為利奇是想要和荒漠各國的領導人碰頭，所以才冒這種風險，沒有想到原因居然是這樣。
　　雖然兩者看起來差不多，但前者只說明利奇敬業，而後者就有些驚人。行為處事讓人不可捉摸就不容易出現破綻，再加上他天才的頭腦，他的未來絕對無可限量。
　　「好，沒有想到你已經有了自己的風格。」
　　老伯自然是讚賞，就像爺孫總比父子親，隔了一代關係反而更近。
　　「聯盟有沒有什麼動作？」
　　利奇問道。
　　「他們現在收拾以前的盟國都來不及呢！哪裡有時間找我們麻煩？」
　　卡洛斯比之前輕鬆許多。
　　當初弗蘭薩人突然動手的時候，這邊確實異常緊張，一開始二十四小時裡面，除了利奇纏綿于女人堆裡整天胡天胡地，其他人的神經始終緊繃著。
　　等到塵埃落定，聯盟的意圖漸漸變得明朗，這邊終於放下心來。
　　「安妮莉亞還沒出發？」
　　利奇又問道。
　　「大概還要一些時間，天之城的事也有一大堆。」
　　卡洛斯說得有些含糊，具體時間他是知道的，但在這裡不方便透露。
　　車早已經準備好了，安妮莉亞沒到，帕金頓的聖級強者也沒來，卡洛斯仍舊不敢回營地。
　　此刻同盟根本不怕正面交鋒，怕的只有戰場之外的手段。
　　老伯沒有跟過來，他和索菲亞要在指揮部坐鎮，大叔卻一起過來了。
　　到了地底，卡洛斯明顯鬆口氣。這個地方才真正安全，哪怕聯盟的聖級強者攻過來，一時半刻也進不來。
　　「先說說你的收穫吧。」
　　大叔看著一堆協議草案，當初卡洛斯告訴利奇的那些話，他同樣也知道。
　　這場戰爭即將結束，他和卡洛斯都要為下一場戰爭做準備。和卡洛斯一樣，他最擔心的是蒙斯托克或德雷達瓦中的一個會成為下一場戰爭的主角。?「主體架構還是當初我給你們看的資源分享合作協定，不過現在規模要大得多，我把巴爾默、尤森和圖靈根也拉進來。」
　　利奇說的這三個國家全是帕金頓的老牌附庸國，而這類國家全都有一個特色，那就是有錢。
　　不過卡洛斯顯然還看出一些東西，他稍微想了一下這三個國家的地理位置，立刻明白利奇還有一些其他想法。
　　巴爾默在蒙斯托克的北面，尤森在巴爾默的西北，圖靈根則在西面，再往西就繞到卡佩奇的控制範圍，正好把東線那片原來的中立地帶包夾起來。
　　當初羅梭托聯合中立地帶的幾個國家，想在蒙斯托克曾經投降聯盟這件事上做文章。雖然這件事最終不了了之，但以利奇睚訾必報的性格，他沒理由放過那幾個國家。當初卡洛斯猜測利奇會選擇經濟扼殺的方式報仇，現在恐怕已經在佈局了。
　　卡洛斯不打算說破利奇的意圖，事實上利奇這麼做拿得出冠冕堂皇的理由。
　　這兩個國家貫通蒙斯托克和卡佩奇，把它們拉進來確實有很大的好處。而且這三個國家都是帕金頓的鐵杆附庸，讓它們在西部插上一腳，等於增加帕金頓在這片區域的影響力。
　　就在這時利奇已經整理出一堆協議，用力拍了拍說道：「我許諾幫昆塔古姆岡特各國擺脫目前狀況，這裡面包括數額高達六十億的無息貸款……」
　　利奇看著眼前這兩位。
　　卡洛斯和大叔都很清楚，他這樣作為的是讓那些荒漠國家的經濟狀況好轉。
　　沒有錢卻又在戰爭中獲得勝利，這樣的荒漠各國會非常?積極，也會變得貪婪而危險。在古代，類似情況往往是遊牧民族大亂的開始，這些遊牧民會沖出他們的地盤四處侵略劫掠，最終會建立一個曇花一現的遊牧大帝國。
　　按照帕金頓的慣例，他們需要的是這種情況。這個遊牧大帝國將會在兩個世紀之後，再挑起另一場世界規模的戰爭。
　　卡洛斯和大叔想要避免的就是這件事，而利奇的打算也是如此。
　　從古往今來的歷史中他們都看到一點，那就是這些遊牧民如果有錢的話會變得非常安全。他們一旦有錢之後就會迅速衰落，從剽悍勇猛變得腐朽墮落，不再，具有攻擊性。
　　「好吧，這六十億，我吃下一半。」
　　卡洛斯挺乾脆。
　　大叔聳了聳肩膀，他能夠代表卡佩奇軍方，但代表不了政客：「我只能看情況再說。」
　　奧摩爾一下子分走一半，利奇頓時鬆口氣。現在蒙斯托克正在漸漸復蘇，而這場戰爭至少還要一年才會結束，這筆貸款自然也要等到那時候支付。有一年的時間，到時候要再湊個十億出來，利奇還是有把握的。剩下的二十億由卡佩奇、尤森、巴爾默和圖靈根四家籌措，無論如何都應該湊得出來。
　　「昆塔古姆岡特各國願意用勞工償還貸款。」
　　利奇說道，這話是說給大叔聽的，大叔可以把這句話帶回去給那些政客。
　　這句話的含義是，提供貸款的國家就有權優先得到荒漠各國的勞工。這在各國都急需重建的此刻有著無與倫比的誘惑力。
　　提供貸款的國家相當於提前把工資支付出去，當然他們支付的是給各國政府的那一部分工資，給個人的那部分沒有算在裡面。
　　這對於各方都有好處。荒漠各國可以馬上拿到錢修建鐵路和投資農業，以便在最短時間看到成效，提供貸款的各國也不吃虧，這種國與國之間的貸款，往往附帶有許多限制，比如貸款中多少比例必須用來購買本國的貨物，等於是變相地刺激經濟。
　　「你對你給出的承諾有多少把握？」
　　大叔問道。他不想看到利奇言而無信，那樣的話，現在他們所做的一切都會被認為在利用荒漠各國。
　　「只要給我十年的時間，絕對可以讓那個地方徹底變樣。在第一個五年裡，昆塔古姆岡特會出現十五到二十座百萬人口的城市，會出現少量輕工業，農業應該能夠保證自給自足。真正的變化會在第二個五年裡發生，至少會有三座大學和一個經濟中心。那裡的國民收入應該可以和瓦雷丁持平……」
　　利奇敢這樣說，確實有他的把握。
　　在蘇珊那裡有很多太古時代經濟發展的記錄，其中有不少是一開始以出賣勞動力賺取資金，最終讓經濟漸漸發展起來的例子。
　　大量勞工外出打工賺錢，他們同時也增長見識、開闊眼界。等到賺錢回來之後，他們有的做生意、有的辦工廠，採用的往往是從國外學來的技術，而且大多是最新的那套東西，少了許多摸索過程，也不容易走彎路。
　　但這些不能對卡洛斯和大叔說。因為當今世界的人根本不懂這些，他們也無法理解大規模勞務輸出的意義。在他們的理解中，前往國外打工是屬於個人選擇，而且最後那個人往往會在國外定居。
　　所以這些事他只能做卻不能說，必須等到幾年之後，昆塔古姆岡特各國大量輸出勞工，並且漸漸出現成效之後，他才能夠提出一些資料，發展出一套理論。
　　到了那個時候他就可以做出一些大膽的預測。等到那些預測一個接著一個變成現實，人們或許會再給他冠上一頂「經濟學之父」的名頭。
　　利奇也有意要這樣。因為他打算在政治方面有所建樹，而蒙斯托克人一向都以自己的財富為榮，對於經濟異常看重。如果他能在這方面獲得舉世矚目的成就，那麼他說的任何話蒙斯托克人都會願意聽進去，哪怕他說前共和國開創者壞話，大多數蒙斯托克人也會選擇相信。
　　卡洛斯和大叔靜靜聽著，他們知道利奇不會吹牛，利奇敢這麼說，十有八九真的能夠做到。
　　當利奇說到，在第二個五年就能讓昆塔古姆岡特荒漠各國的國民收入達到瓦雷丁水準時，兩個人已經滿足了。
　　他們沒有奢望能讓那片不毛之地變得像蒙斯托克或卡佩奇繁榮，像瓦雷丁這樣已經夠了。
　　要知道財富這東西總是集中在很少一部分人的手裡，國民如果能夠像瓦雷丁人生活，富有階層恐怕也能達到瓦雷丁上層的水準。這夠滿足那片土地高層的胃□。
　　卡洛斯老頭和大叔變得異常忙碌，他們要把協定的內容發給各自國家，讓專家們評定這些協議的價值，並且預測它們是否能夠起到利奇所說的效果。

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　　並不是說他們信不過利奇，這一步肯定是要進行的，他們必須給自己的國民一個交代。再說，上面提到的貸款最終要議會通過才能拿出來，即便在奧摩爾帝國也不是卡洛斯一個人能夠說了算。
　　除了讓後方專家分析這些東西，他們還要聯絡其他國家。參加這個計畫的巴爾默、尤森和圖靈根肯定要聯絡，利奇的計畫是大架構，在大架構下面還會有許多小的協議，這些全都要分別談。不過現在這兩位只是為了探探各方口氣，畢竟時間還早，正式談判肯定是在戰爭結束之後進行。
　　利奇也不閑著，他要把前兩天拖下的工作全都趕上，天之城還等著他的設計初稿呢。
　　在地下隱蔽所裡有一間專門屬於他的工作室，工作室不是很大，一側牆壁全都佈置成書架，上面全是一些戰甲製造師需要用到的書籍和手冊，除此之外只有一張矮榻和一塊畫板。
　　他喜歡半躺在矮榻上，一邊想，一邊繪圖，有時他甚至會叫一個女騎士過來，讓女騎士跨坐在他的身上，他一邊享受做愛的樂趣，一邊設計靈甲。
　　現在就是這樣。被他點到的女天階騎士背朝著他，屁股一起一落，時而還扭轉幾下。奧摩爾女人最擅長扭擺屁股，那個女天階騎士當然也不例外，她的動作輕盈又柔和，具有一種說不出的韻律感。
　　在這些女騎士裡，利奇也有特別喜歡的，她就是其中的一個。她能夠吸引利奇的原因在於這種韻律感，這是一種令人心醉的節拍。
　　換成幾天前，利奇肯定說不出這種韻律感為什麼會讓他沉醉，但此刻他卻感覺到這種韻律感裡似乎隱藏什麼東西。
　　「你修煉的那種戰技，至高境界是什麼樣子？」
　　利奇隱約覺得這種只能意會不能言傳的感覺，應該屬於那無數終極境界的一種。
　　「嗯……你怎麼想到……要問這個？」
　　那個女天階騎士鼻腔裡哼著，神情有些恍惚。
　　以她的實力真的和利奇玩的話，可以在分分秒秒之間把利奇榨成人幹。可惜的是她不能，和利奇做愛，她們不能運用鬥氣，能夠使用的性技僅限於收縮陰道這類技巧，而利奇卻沒有這種限制，他想怎麼玩都可以。
　　這像是一個高手卻不得不綁住手腳，而他的對手卻全副武裝，不但手持利刃還穿著厚重鎧甲，實在是不公平到極點。
　　「現在是我問你。」
　　利奇在雪白屁股上用力拍了一下，上面頓時留下一個清晰掌印。
　　那個女天階騎士沒有感覺疼痛，反倒是嗯了一聲，似乎非常享受。好半天她才發現自己的失態，紅著臉說道：「至高境界這種東西……嗯……全都玄而又玄……說什麼……符合平衡之道……多一分則過剩，少一分則不足……」
　　利奇靜靜地聽著。這又是一種至高境界，感覺和「遊刃有餘」有幾分相似，卻又不完全相同。
　　雖然她嘴裡說至高境界玄而又玄弄不明白，但利奇卻感覺，她其實已經摸到一些邊際。
　　突然利奇感覺到眼前一片光明，他終於明白所謂超越聖級的境界是怎麼來的。
　　其中的關鍵不在於靈甲和駕馭靈甲的騎士契合度，而是兩者的組合讓那個騎士比其他人更接近於某種至高境界。
　　這樣一想，他頓時感覺一陣無力。之前的設計可以說全都是失敗之作，就連他為自己和羅拉莉絲設計的那兩部靈甲也算不上成功。
　　羅拉莉絲雖然擅長隱身潛行，但她追求的不是來去無影，而是殺人於無形。
　　他把手段和目的搞錯了。羅拉莉絲需要的不是一部像玻璃透明的靈甲，而是要像魔術師瞞過所有人的眼睛，變出一個個戲法。
　　他的腦子裡頓時冒出一個念頭，把所有靈甲全都重新設計一遍。不過這個念頭剛冒出來，立刻被他壓了下去。
　　現在局勢已經到了異常危險的境地，別說安妮莉亞，恐怕連卡洛斯和大叔也會勸他加快設計的速度，或者乾脆搞一些類似制式的靈甲出來應急。
　　利奇沉思起來。
　　之前設計速度緩慢的原因是，他要為每一個人量身訂制，他如同一個頂級餐廳的大廚，要事先摸准客人的喜好，然後精心烹製，速度自然快不起來。
　　現在他需要做的是像低檔餐館裡專門燒大鍋菜的廚子一樣，選拿手的幾樣菜肴做，盡可能做到有魚、有肉、有蔬菜，口感上也是酸辣鹹甜各種俱全，讓那些天階騎士自己選擇。
　　突然間，他的腦子裡又冒出一個念頭。
　　他想起了模組化。早在設計龍式戰甲時，他已經運用這種理念。別人雖然不明白其中奧妙，但對模組化的好處看得一清二楚。當初聯盟大量仿製龍式戰甲，?這就是其中一個很大的原因。
　　這一次，他也可以這樣做。
　　至高境界有無數種，但說穿了不過在力量、速度、技巧這三方面做文章，注重的也就是快、准、穩。
　　就像此刻正在和他做愛的女天階騎士，她剛才所說的至高境界就是追求精准，需要的是瞬間、短距離的高速運動。
　　雷帝一脈顯然追求的就是純粹的速度。
　　突然利奇的身體僵住了，他想到一件非常恐怖的事。
　　一把抱住女天階騎士的腰不讓她再聳動，利奇神情凝重地問：「如果我傳授給你類似爆裂鬥氣的功法，然後給你一部像『雷神』那樣的靈甲，你有沒有把握在很短時間裡超越其他同等級的人，甚至跟聖級人物拼一下？」
　　那個女天階騎士正在興頭上，裡面惡癢難當，現在卻一下子停下來，此刻渾身上下如同鼠噬蟲咬一般。沒想到利奇居然問了這個問題，她強忍一陣陣強烈瘙癢說道：「可以啊！『雷帝』一脈其實沒什麼了不起，就是比別人快了那麼一點，讓對手來不及做出反應。如果我也有這種速度再用上同類戰甲，就算沒辦法打成平手，至少不至於輸得太難看。」
　　這正是利奇最不想聽到的答案。他頓時離開那個女騎士身體，朝著浴室沖去。
　　卡洛斯和大叔全都緊皺著眉頭。剛才利奇匆匆來見他們時，他們還打趣兩句。
　　在他們看來，此刻利奇應該待在房間裡和一群女人瘋狂，但等到他們聽了利奇想到的問題之後，他們再也笑不出來了。
　　「有這個可能。」
　　大叔雖然沒有智腦輔助，但他的見識和閱歷可以彌補這一點，他在腦子裡稍微模擬一下，立刻有了這個判斷。
　　「那麼我們怎麼辦？」
　　利奇問道：「難道也大規模推廣爆裂鬥氣？然後再仿製雷神？」
　　「不行，現在才開始的話實在太晚了。」
　　大叔搖了搖頭。
　　「就算再晚也沒辦法，必須防著這一手。萬一弗蘭薩人真的狗急跳牆，我們就會有大麻煩。」
　　畢竟做慣上位者，卡洛斯的反應和大叔完全相反：「你們當初弄出來的那套功法應該可以讓大家先練起來，那套功法的後遺症畢竟小得多。」
　　?老頭轉頭看著利奇：「靈甲方面就要麻煩你了。」
　　「我要看一下真正的『雷神』。」
　　利奇說道，其實他不需要這樣，因為蘇珊早已把雷神的設計圖給他，他甚至已經做出替代品，他的那部靈甲使用一部分其中的技術。
　　但是他必須掩飾這一切，不能讓人知道他對「雷神」早已瞭若指掌。
　　更何況他也打算拿這件事當做試金石，看看安妮莉亞的反應。
　　「我馬上聯絡天之城。」
　　卡洛斯老頭做事非常乾脆，一下子站起來。
　　大叔倒是顯得非常平靜。修煉到他這種境界，就算天塌下來，他也不會顯得慌亂。至於聯絡安妮莉亞有卡洛斯一個人就足夠了，根本用不著兩個人一起去。
　　「你怎麼會想到這一點的？」
　　大叔對於這件事比較感興趣。
　　利奇的臉一紅，他總不能說，最初原因是做愛時感覺很爽，所以隨意問了和他做愛的女騎士一個問題，由此引出一連串想法。
　　看到利奇尷尬的神情，大叔多少明白一些。
　　如果其他人說做愛能夠提升實力，能夠從做愛中領悟無窮奧義，他不會相信，但放在利奇身上，他就不能不信。利奇這身本領可以說是從做愛得來。
　　「最近看了一些兵法，沒想到從中感悟到一些修煉上的道理……」
　　利奇也沒撒謊，這確實和突然間想到聯盟可能的舉措有關。
　　大叔耐心地聽著，他本人不擅長戰鬥指揮，也沒有研究過兵法，所以這條路對他來說非常陌生，但他知道，確實有不少劍聖是從兵法中領悟出無上至理。
　　踏足聖級之後，想要繼續有所感悟、想要更進一層就沒那麼容易，光埋頭苦練是沒用的，很多人觸類旁通，從其他方面尋找突破口。
　　兵法和武技可以說是最為接近，走這條路的人不少，只不過想要突破光靠紙上談兵是不夠的，只可能在屍山血海一般的戰場上才能有這種機會。
　　而如此規模的大戰，往往只有在眼前這種世界規模的戰爭中才會出現。
　　「想通了些什麼嗎？」
　　大叔追問道。
　　「越想越迷糊。和之前一樣，我看到太多可以走的路，怎麼選擇已經讓我非常頭痛了。」
　　利奇一臉無奈。
　　幸好此刻這裡只有他和大叔兩個人，如果讓別的騎士聽到他頭痛的問題，肯定會大口吐血。'有太多的天階騎士都只是知道這些至高境界的存在，卻沒有機會觸摸到邊際。能夠觸摸到邊際的是天階騎士裡的佼佼者，是有望更上一層樓挑戰聖級境界的人物。
　　「你現在需要的不是多想，而是動手，就像這一次你向卡洛斯要求指揮權是一件非常正確的事，你現在無法抉擇，等到正式接掌指揮權、一道道命令從你的嘴裡下達，你自然會找到自己的方向。同樣在武技方面，你需要的是實戰。只有在實戰之中，你才能體悟到哪條路對你最合適。」
　　大叔輕輕拍了拍利奇的肩膀。
　　「你當初是怎麼選擇的？也是靠實戰？」
　　利奇突然生起好奇心。在此之前，他知道羅拉莉絲和索菲亞是從小就選擇自己的方向，四王家族的後裔全是如此，她們不需要選擇，也沒有選擇。
　　和四大王族不同的是，大叔這一脈從來沒有這種規定，每個人都必須自己做出選擇。老伯因為當初選擇的目標實在太高，始終沒有辦法領悟，一直差著那麼一口氣，一直到獲得那部《刀經》之後，才從上面得到啟迪，走出最後那一步。
　　「我？當初我也迷惘過。我們這一脈有太多選擇，最終都會因為這而卡住。你知道的，我修煉好幾門神技，有些是進階聖級之後修煉的，不過也有幾門是在那之前修煉的。」
　　大叔似乎回憶過去的往事，所以眼神有一瞬間變得散亂起來，好在他很快回過神來：「我能夠做出選擇也是出於一次偶然。那時候我在酒吧裡和人聊天，坐在一起的人大部分是騎士，不過也有普通士兵……」
　　利奇完全能想像那是什麼酒吧，大叔這一脈的人全都沒什麼架子，經常會跑到普通酒館享受普通人的悠閒。
　　大叔繼續說道：「那天的天氣有點熱，酒吧裡的衛生情況也不算好，所以有一些蒼蠅飛來飛去。一個士兵被蒼蠅弄得惱了，他用力亂拍想把蒼蠅拍下來。可惜他沒有成功，旁邊的人全都在笑話他，旁邊一個騎士拿了一根牙籤輕輕一戳，蒼蠅被串在牙籤上。那個士兵有些不太高興，他說騎士能夠做到這樣非常正常，因為騎士的力氣大、速度快，反應也靈活。那個騎士卻說他沒用什麼力氣，動作也不快。」
　　大叔突然停了下來。
　　利奇有些莫名其妙，他不知道大叔當時領悟到什麼？
　　在他看來那個騎士有夠無聊，就算用的力氣不大、動作也不快，騎士的反應神經和手腳的協調性也不是普通人可比，在普通人面前顯露這一手實在沒什麼意田心。
　　大叔看到利奇沒反應，只能揭開謎底，他本來想讓利奇自己找出答案。
　　「看到那一幕，當時我突然間想到：如果那不是一隻蒼蠅，而是一個人，一個騎士，甚至一個天階騎士，我是不是也能用一根牙籤將其刺死？」
　　大叔悠然說道。
　　利奇嚇了一跳，他第一個反應是怎麼可能？
　　讓他驚詫的是，大叔微微一笑繼續說道：「這絕對可能。除了練成金剛、渾身上下堅如鋼鐵的人物，其他人哪怕是聖級強者，眼睛、喉嚨、太陽穴、後腦……至少有十幾處部位都非常脆弱。一根灌注鬥氣的牙籤絕對可以洞穿那些部位，並且造成致命傷害。所以只要能夠打中要害，一根牙籤也能夠殺人。」

過路人Z

　　「從那一刻起，我有了方向。我追求的既不是速度也不是出手變幻莫測，更不是招式的威力，而是絕對命中。不能絕對命中，我就不出手，我一旦出手，必然會命中。用不著很准，只要能夠打中要害，也用不著太有威力，只要能夠致命。」
　　大叔說得異常平淡，但利奇卻知道沒有那麼簡單。
　　至高境界有無數種，這其中還有分別，有些比較容易明白，知道怎麼做，比如「以無厚入有間」、「用兵如神」、「無跡可尋」都屬於這一類。另外有些則是知道一種標準，比如「平衡之道」、「唯快不破」。大叔這種就有些另類了，居然只講結果，根本沒有過程。
　　和這有異曲同工之妙的，恐怕只有羅拉莉絲的殺人術。殺人術的目標就是殺人，只要能夠殺人，用任何手段都可以。
　　突然他想起一件事。
　　「當初老伯說過，你也看了那部《刀經》而且從中得到啟發，實力更進一步。你得到的是什麼？應該不是刀法的真髓吧？」
　　利奇問道。
　　「就是那道弧啊！」
　　大叔難得會對某樣東西發出感歎：「寫下這部《刀經》_的人確實不簡單，等你到了我們這種境界的時候，或許也會看到一些不一樣的東西。至少我和師傅兩個人看過之後，感悟完全不同。師傅他領悟的是刀法的真髓，我看到的卻是一種近乎于完美的出手方式，那是一種弧形軌跡，速度快，而且難以攔截，出手之後還可以隨意變換攻擊的方向。」
　　利奇默然地閉上眼睛，他回想《刀經》上的那道圓弧。說實話，他到現在為止仍舊什麼都看不出來。沒想到大叔和老伯居然從中看到截然不同的東西。
　　「留下這部《刀經》的人到底是什麼境界？」
　　利奇感覺無比好奇。
　　「不知道，聖級之上永無止境。不過有一點可以肯定，那個人的境界遠比我們高得多。」
　　說到這裡大叔不由得歎息一聲：「在戰甲沒有出現以前，那些古代武士們想要戰勝對手只有靠自身實力。當人體潛能全都被挖掘出來、所有指標全都達到人體能夠承受的極限，再想要更進一步就只有在運用上面想辦法。所以那個時候的人，自身實力肯定比現在的騎士要強。從某種意義上來說，戰甲、靈甲這類東西其實是對我們的一種束縛。」
　　「但是它們的存在同樣也讓不可能再繼續提升的力量，一下子增幅許多倍。」
　　利奇對大叔的話不敢苟同。
　　這一點其實是四大王族和大叔一脈最大的分歧。
　　一邊是追求自身的強大，追求超越自我，追求更高的境界，另外一邊是借助外物，希望能夠製造出和騎士完全契合的戰甲，用這種方法提升戰力。
　　兩邊都非常有道理。
　　利奇雖然決定繼承大叔的衣缽，但在這一點上他一直都有自己的看法。事實上他更傾向於後者，畢竟他是靠設計戰甲為世人所矚目。
　　但自從他看到老伯發出割裂空間的一刀，他的想法徹底變了。
　　古往今來，最強騎士一向都認為應該是「雷帝」凱爾森，最直接的理由是，血色帝皇的突然死亡，大家都猜測血色帝皇是被雷帝後裔所殺。
　　血色帝皇不是一個簡單人物，他強悍的不只是智慧，他的實力也無與倫比。
　　傳說神技榜上排名第一的「爆」就是他所創，他也是那個時代的劍聖，在公開交鋒中，他始終都是勝利者，而且都在極短時間裡決出勝負。這種人物也死在雷帝後裔和「雷神」之下，這對組合的恐怖就可想而知。正因如此，「雷帝」凱爾森加上「雷神」就是最強的騎士，這幾乎成了定論。
　　但利奇見識了割裂空間的一刀之後，卻覺得，如果駕馭雷神的凱爾森面對這一刀恐怕也接不住，最多兩者同歸於盡。
　　老伯那一刀沒有進化到極致，那一刀應該能夠破開空間，讓駕馭者瞬間穿過空間縫隙到達另外一個地方，也能讓手中那把刀瞬間到達任何地方，甚至是直接劃過對手的身體。
　　當這招進化到極致，恐怕雷帝和雷神的組合也不會是對手。
　　可惜，老伯借助的是神甲的力量，那並非當今技術能夠做到的。
　　正因為如此，利奇的腦子裡有了一個念頭。
　　或許這兩條路可以並成一條路。一方面追求自身的強大，另外一方面用戰甲將這種強大進一步增強。
　　雖然沒辦法做到老伯那樣強悍，卻有可能超越「雷帝」凱爾森的水準。
　　大叔不知道利奇在想什麼，他不會在這個話題上和利奇爭論。再說，他也從師傅那一刀得到啟迪，創出一種利用那部神甲才能擊出的戰技。從這一點上來說，他其實也違背以前的理念。
　　「我最後給你一個忠告，你現在之所以迷惘是因為你看哪條路都非常吸引你。怎麼選擇是你自己的事，但最終你能夠達到什麼高度，主要取決於是否和你自身契合。當初你修煉『金剛』其實是一個錯誤，這條路你走不遠，只不過讓人意想不到的是，最後你改了『金剛』，硬是開闢出一條適合你的新路。」
　　大叔歎道，他不再多說了，接下來要靠利奇自己領悟。
　　利奇陷入沉思。
　　他知道大叔說的沒錯，妮絲就是最好的例子。這個女人輕佻又懶惰，性子又浮躁，喜歡走捷徑，以她這種情況想要有所成就簡直是做夢，但現在這個傢伙在105小隊裡，實力居然在翠絲麗和莉娜之上。
　　妮絲能夠有如此成就，只能說她選擇的路實在太符合她的性格和天賦，兩者達到驚人的契合程度。
　　和他契合的又是那條路？
　　大叔既然那樣說，顯然「金絲繭」也不是完全契合。對於這一點，他自己隱約感覺到了。
　　在速度方面他絕對有優勢，不過他擅長的並非突然間爆發出來的速度。像科爾薩克最後一擊，他無論如何都做不到，更別說是集全力於一擊的「雷帝」一脈了。
　　他的速度是持續性的，他能以兩倍音速飛行，這是別人做不到的，他也可以瞬間打出數巨擊，如此密集的連擊，同樣也是別人做不到的。
　　他的耐力也很強，那是長年累月和女人做愛練出來的，可惜這點好像用處不大。
　　他的鬥氣渾厚無比，這應該是個優勢，但再強的鬥氣也不可能一下子釋放出來，那樣的結果是自爆。再說瞬間能夠釋放出多少鬥氣，取決於身體是否能夠承受。爆裂鬥氣是一種無視身體承受極限的功法，結果大家都知道。
　　除此之外，他還能夠拿出來和人比的恐怕只有精神力強度了。
　　可惜精神攻擊對於高階騎士不太有用。
　　除非他能夠找到一種辦法，用精神力直接殺人，而且不是精神穿刺那種殺人方式，必須能夠造成物理性的死亡。
　　請續看《騎士的血脈》42下集預告安妮莉亞終於到達前線指揮部，這也意味著同盟這方的暗殺危機終於解除。對於安妮莉亞和雷帝家族為了修補裂縫而主動提供的設計圖，利奇卻原封不動交還給安妮莉亞，此舉在政治上會掀起什麼樣的波瀾？
　　利奇逐漸將眼光放到戰後，借助智腦的力量，一套尚未在這個世界出現的經濟理論與系統逐漸在利奇的計畫中成形，而這個計畫卻在所有人都未曾預期的狀況下曝光，深深震撼了同盟高層……

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過路人Z

第四十二集


【本集簡介】
    安妮莉亞終於到達前線指揮部，這也意味著同盟這方的暗殺危機終於解除。對於安妮莉亞和雷帝家族為了修補裂縫而主動提供的設計圖，利奇卻原封不動交還給安妮莉亞，此舉在政治上會掀起什麼樣的波瀾？
　　利奇逐漸將眼光放到戰後，借助智腦的力量，一套尚未在這個世界出現的經濟理論與系統逐漸在利奇的計畫中成形，而這個計畫卻在所有人都未曾預期的狀況下曝光，深深震撼了同盟高層……

    蒙斯托克共和國：
    主角的祖國，首都裴內斯（第二重要場錄，後面的故事的發生地）格拉斯洛伐爾市—主角的故鄉（第一重要場景，故事開頭的地方）丹特同盟—正方的聯盟，核心是一些老牌國家。
　　諾曼聯盟：敵方的聯盟，核心是一批新興軍事大國。


人物介紹
    利奇：主角，十五歲少年一因為憲外導致血脈蘇醒，在戰爭中尋找騎士真諦的少年。
　　海格特:主角最重要的合作者，年輕I代的將領中的領軍人物，I個桀驁不馴的人管理員大叔—劍聖一主角的引路人，給予了主角“劍聖傳承”艾斯波爾：三大神工之一,溫和的老者？對於主角的M助極大。
　　莎爾夫人：三大神工之一,乖張的老太婆，是主角的支持者。
　　安妮莉亞女皇和密斯拉公主—同盟三大帝國之中帕金頓聖國的女主。
　　薇利亞：105小隊擴充成兵團之後的副兵團長，性格直爽的女人。
　　維多利亞：105小隊擴充成兵團之後，出任莉娜大隊的副大隊長，莉娜的後母，也是莉娜天生的對頭。
　　蒂迪：瑪格麗特的天生對頭一和主角同齡的女孩，是個很像男孩的女孩。
　　雪蜜兒：帕金頓聖國配給主角的聯絡官，是個頑皮佻脫的女孩，也是一個惹禍精。


第一章 初夜
　　從機場到前線指揮部的一路上全是戰甲。如此戒備森嚴，原因只是為了帕金頓聖國女皇陛下的到來。
　　女皇陛下的排場自然沒話說，一起到達的總共有七十多架飛翼。
　　當初利奇來的時候也是二十幾架飛翼一起前來，不過那些飛翼上面裝的全都是設備，這一次裝的卻都是人。
　　對於安妮莉亞的到來，最高興的無疑是卡洛斯和利奇兩個人，因為他們再也用不著躲在地下；安妮莉亞的到來意味同盟所有聖級強者聚集在一起，也意味著安全終於有了保障。
　　迎接的人群裡自然有利奇的身影，這一次他再也用不著待在小孩堆，手裡拿著可笑的花束。他、卡洛斯老頭和大叔並排站著，位置最為顯眼。
　　事實上在很多人眼裡，三個人以他的位置最為突出。
　　原因很簡單，卡洛斯和大叔主要是因為奧摩爾和卡佩奇這兩個國家的緣故，所以才能得到如此的尊重。他正好相反，憑蒙斯托克的地位，他根本沒資格站在這裡，他是靠他自己的本事才能和另外兩位平起平坐；蒙斯托克倒是靠他才受到同盟的重視。
　　飛翼降落到地面，並且緩緩停在跑道的盡頭。
　　這架飛翼剛剛停穩，幾個侍從就推著一條紅色地毯將它鋪開，地毯一直鋪到艙門下方；另外有一隊侍從抬著舷梯過來，他們將舷梯迅速搭好，舷梯上同樣鋪著紅色地毯。
　　艙門一開，第一個出現在眾人面前的正是安妮莉亞。
　　此刻的安妮莉亞穿著一身寬鬆長袍，身體倒是沒有顯得太過臃腫，根本看不出她已經懷孕。
　　在安妮莉亞的身後跟著兩個侍女，之後才是密斯拉公主。
　　對於政治比較敏感的人，立刻感到了一絲不對：以往這位公主殿下總是緊隨女王的身後。
　　連利奇也感覺這位公主殿下顯得有些落寞，也比以前沉穩許多。
　　卡洛斯、大叔和利奇自然要迎上去和安妮莉亞說了兩句“歡迎到前線來”之類的話。
　　好在這裡是前線，現在又是非常時期，那些繁瑣的外交禮儀大多免除；迎接儀式雖然隆重，卻也簡單。奏國歌、檢閱儀仗隊這類儀式都取消，只由卡洛斯、大叔和利奇陪女皇陛下走過那條紅地毯。
　　地毯盡頭是長長的車隊。
　　快要上車時，利奇聽到安妮莉亞輕歎一聲：“聽說你在這裡過得挺快活，工作效蠻也提高許多，研發出來的那些設計明顯比你之前的設計要出色許多。”
　　這可以說是詰問，也可以說是嫉妒，但利奇卻感覺安妮莉亞的話是說給密斯拉聽的。
　　不過這句話不管是說給誰聽，利奇都很難回答。
　　“或許這裡沒有那麼多煩心的事和煩心的人，所以思路暢通吧。”
　　利奇好半天才憋出這個解釋。
　　“我很煩嗎？”
　　密斯拉公主翻白眼問道。
　　利奇有心答是，不過這種場合似乎太過煞風景，所以他只得說：“我指的是那些老傢伙。”
　　利奇不想再和這位公主殿下鬥嘴，所以轉身朝自己的車走去。讓他意想不到的是，密斯拉公主居然緊跟著他走來，也上了他那輛車。利奇有些傻眼，他不可能把這位公主殿下趕下去，那太失禮了。
　　“母親讓我向你道歉。”
　　一上車，這位公主殿下就低聲說道。
　　利奇沒想到密斯拉會說這種話。在他的記憶中，帕金頓皇室一向很要面子，就算他們知道自己錯了，也情願在別的地方給予補償，卻不肯簡簡單單地道個歉。
　　不過利奇已經不是當年的利奇，他才不在乎密斯拉的身份呢，他只感覺密斯拉很沒誠意。
　　“僅僅只是女皇陛下的意思？”
　　他問道。
　　“你真不像是個男人。”
　　密斯拉的臉頓時板起。
　　“我像不像男人，你的母親她最清楚。”
　　利奇一語雙關地說道，他說這話是用傳音的方式，這種話不能讓其他人聽見。
　　“別顯示你那方面的本事了。”
　　密斯拉輕啐一口。
　　話說到這裡，兩個人都接不下去，一時間車裡變得安靜。直到車發動之後，公主殿下才忍不住寂寞，又開口說道：“還記得嗎？我們第一次見面的情景？”
　　“當然記得。”
　　利奇淡淡地說道。對於當時的他來說，那是一件值得無比慶倖和驕傲的事，但現在回頭再看那個時候，他卻認為沒什麼了不起。他甚至不想回憶那段經歷。
　　“我其實挺羡慕你的，你自由自在，想幹什麼就可以幹什麼。”
　　公主輕歎一聲。
　　“彼此彼此，那時的我更羡慕你，羡慕你想要什麼就有什麼。”
　　利奇同樣也歎息一聲。這不是假話，那時雖然他家已經比以前好得多，卻沒有完全擺脫貧困，他和老爸每個月的那點工資也僅僅夠一家人開銷。
　　利奇歪頭看向密斯拉，他感覺奇怪，什麼時候這個傢伙變得多愁善感起來？
　　軍營自然不可能有行宮，連卡洛斯老頭也是住在軍用帳篷裡，只不過他的帳篷大一些，設施好一些。
　　安妮莉亞來了也是一樣，她的帳篷比卡洛斯的帳篷更大，設施也更奢華，而且她的帳篷四周被高高的鐵絲網圍起來。
　　不過，安妮莉亞並沒有先去她的帳篷，而是前往指揮部的會議室。
　　會議室其實也是一頂帳篷，只不過隔音比較好。
　　早在飛翼降落之前，這裡就已經準備好了。
　　會議室的正中央放著一張不算大的圓桌，圍著桌子放了十幾張椅子。有資格參加會議的人不是很多，甚至連索菲亞這種聖級強者都只能在一邊旁聽。
　　安妮莉亞、卡洛斯和大叔分別佔據一角，組成一個等邊三角形。在這個場合，利奇沒資格成為其中一角，他只能坐在卡洛斯和大叔之間；他也是在場唯一的一個蒙斯托克人。
　　從某種意義上來說，這次會議也是戰後新秩序的縮影：帕金頓仍舊保持第一大國的地位，奧摩爾和卡佩奇緊隨其後，蒙斯托克將不可阻擋地崛起，只有羅梭托被踢出局。
　　剛坐定，安妮莉亞朝著索菲亞點頭；後者徑直走了過來，將一個大檔案袋放在利奇面前。
　　“這是你要的東西。”
　　索菲亞冷冰冰地說道，她那模樣好像利奇欠了她多少錢似的。
　　利奇打開袋子張望一眼，裡面全是設計圖，最上面的那份對他來說並不陌生，那是“雷神”的結構簡圖。
　　當初他曾經有過猜想：聯盟可能也有類似新式靈甲的研究專案，一種類似“雷神”、以速度見長的新式靈甲。這種靈甲配合爆裂鬥氣，可能會發揮恐怖的威力。
　　為了抗衡這種潛在威脅，他打算參考“雷神”設計一種專攻速度的新式靈甲。
　　所以他需要看一下真正的雷神。
　　這個要求是卡洛斯和大叔一起幫忙提的，可惜，三個人提出之後，帕金頓那邊杳無音訊。
　　利奇並不知道，這件事即便是安妮莉亞都沒有辦法決定。
　　“雷神”屬於雷帝家族，而雷帝家族雖然名義上要聽從帕金頓皇室的命令，實際上除了一些重大事件外，雷帝家族並不需要聽命於皇室，甚至對皇室的一些決定還有否決權：“雷神”更是雷帝一脈的根本。
　　所以知道利奇的要求之後，安妮莉亞連一分鐘都沒有耽誤，立刻找來雷帝一脈的成員商量這件事。商量好幾天才決定把雷帝家族所測繪的雷神構造圖給利奇，但卻不能看實物。
　　沒有人想到，當初安妮莉亞不敢一口答應而含糊其辭，再加上之後始終沒有音信，利奇已經當成被拒絕了。所以利奇乾脆撇開“雷神”弄出幾種主體結構，其中一種就是用來取代“雷神”的方案。
　　當初為了“避嫌”利奇還故意完全避開“雷神”的設計。
　　當腦裡已經有了一個成功例子之後，想故意無視這個例子，另外找出一條新路，絕對是一件非常痛苦的事。還好最後他成功了。
　　但此刻雷帝家族卻把他不需要的東西拿給他。
　　這件事確實非常尷尬。
　　雷帝家族肯定將這看成天大的人情。以“雷神”對雷帝家族的重要性，連安妮莉亞也沒有見過真正的“雷神”更別說是“雷神”的構造圖。
　　他當然不可能領這個人情，因為已經沒有必要，而且這個人情不好還。但他拒絕的話，雷帝家族就有些下不了臺。
　　猶豫半天之後，利奇苦笑著將袋口重新封起，走到安妮莉亞身邊，將袋子放到她的面前。
　　正如利奇預料的，安妮莉亞和索菲亞的神情頓時變得僵硬，顯然他的舉動出乎他們的預料。
　　“我本來以為你們已經拒絕了……再加上現在局勢緊張，沒有太多時間，所以我按照自己的想法做出一套設計。現在設計已經完成，如果要改就要從頭做起，這又要耽誤一個星期的時間。”
　　利奇乾脆實話實說。

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　　安妮莉亞、索菲亞和雷霆劍聖比斯的臉上同時露出深深的失落。
　　說實話，他們肯把雷神的設計圖拿出來確實需要不小的勇氣，還要說服很多人，沒有料想到頭來卻一場空，利奇已經用不著這些。
　　偏偏這件事怨不得利奇。當初他們沒有答應此事，也沒有拒絕，對方另作打算，一點都沒有做錯。
　　安妮莉亞他們面面相覷，全都想著怎麼和雷帝家族的其他成員交代；這不只關係到利益，同樣還事關雷帝家族的顏面。
　　那個檔案袋被推來推去，自然引起眾人注意。
　　大家都是聰明人，很容易猜到檔案袋裡裝的是什麼。
　　有不少人暗地偷笑，其中又以卡洛斯和大叔偷笑得最愉快。
　　能夠讓聖皇一脈和雷帝一脈小小吃個癟不是一件容易的事，因為這兩個家族的人一向高高在上，他們也很少有求於人。
　　這一次利奇的拒絕無異於一記響亮耳光。
　　那個袋子裡的東西對雷帝家族和帕金頓皇室來說，無疑是最寶貴、最重要的東西，沒想到對利奇來說，這東西現在才給他已經太晚。再寶貴的東西，一旦錯過時機就失去價值。
　　“雷神”設計圖會成為一堆廢物，恐怕說出去都不會有人相信，但這件事卻發生了。這是巨大諷刺，同時對雷帝家族和帕金頓皇室來說，恐怕也是一個教訓。
　　會議終於正式開始，因為之前的小挫折，安妮莉亞的精神顯得不太好，所以她幾乎沒怎麼發表意見。
　　這一次的議題正是當初利奇擔憂的那件事。
　　一個星期以來，同盟的情報部門全力發動，一切可以利用的資源都被拿出來，結果確實證實利奇的擔憂。從一些蛛絲馬跡中可以發現，聯盟同樣也在研究新式靈甲，他們開始這項研究的時間甚至還在同盟之前，主持這項研究的正是波羅諾夫。
　　唯一的問題是，沒有人清楚這項研究進展到什麼程度？是否已經實用化？
　　沒有人敢過於樂觀，從弗蘭薩帝國突襲西斯羅聯邦和畢克拿共和國這件事，可以看出他們對利奇提出的那套基於高階騎士的全新戰法有深刻理解，很難說這是研究利奇的理論所得的結果？還是他們早就有類似想法？
　　如果是後者就令人憂慮了。
　　“……第八套功法已經發下去了，原則上我們不強迫大家修練。”
　　卡洛斯說著目前進展的情況。所謂第八套功法是利奇融合大叔的那套功法，改良後的最終版本的爆裂鬥氣。
　　利奇本來把這套功法稱為“瞬逝”但為了保密，同盟高層最終還是決定用數字命名。
　　“這樣不太好吧？”
　　安妮莉亞旁邊的一個高級參謀對卡洛斯老頭的話有些不太同意：“如果不強迫的話，大部分人恐怕根本不會修練這種危險的功法。”
　　“好像沒這種事，這套功法是給高階騎士的，輝煌以上的騎士已經用不著擔心鬥氣洩漏，就算多修練幾種功法也沒關係。爆裂鬥氣只要不用，並不會有什麼危險，而他們用上爆裂鬥氣時，也就意味他們遇到恐怖的強敵；不用爆裂鬥氣也是凶多吉少，用了反而有可能保住一條性命。”
　　大叔在一旁解釋。
　　情況確實如此，不過有一點他並不知道：得到功法的高階騎士之所以全都選擇修練，和這部功法出自於利奇之手，而且是利奇仗以擊殺科爾薩克的底牌有關。
　　雖然當初創出的幾套功法裡，利奇的這套功法並不出色，綜合指標比不上另外幾種，但“利奇出品”這個牌子卻比另外幾個人要響亮得多。
　　再加上這經歷過實戰驗證。
　　利奇不但打贏，而且事後還生龍活虎，照樣做事、照樣搞設計、照樣玩女人，這足以說明他搞出來的功法至少不會導致實力衰退，對腦子也沒有傷害，而且男人的性功能也不會因此受到影響。
　　有了好的範例，同盟的高階騎士自然知道應該怎麼選擇。
　　“是啊，據我們調查下來，現在已經有百分之九十的高階騎士修練八號功法。各位想必清楚，出於自願而修練一種功法，和被人強迫做同樣的事，兩者之間的區別有多大。”
　　卡洛斯老頭也適時站出來。
　　劍聖馬克斯和卡洛斯老頭先後做出解釋，女皇帶來的帕金頓高層也就沒什麼可說的。
　　他們不是沒有意見，而是看出奧摩爾和卡佩奇已經聯手。
　　這兩家既然做出決定，帕金頓執意想要扭轉的話，對於同盟的團結非常不利。
　　“沒必要在這件事上分歧，反正大家最終都要上戰場，什麼選擇是正確的，到戰場上就明白了。”
　　利奇出來打圓場了。
　　在安妮莉亞來之前，卡洛斯老頭、大叔和他已經開過會，確定各自的角色。
　　以前尼古拉四世還在時，矛盾總是出現在羅梭托和帕金頓之間，所以卡洛斯老頭經常會充當打圓場的角色，偶爾大叔也會做這種事。現在同盟核心只剩下帕金頓、奧摩爾和卡佩奇，需要有一個新的中間人。
　　身為一個中間人，利奇當然有他的王牌。
　　只見他走出門去，過了片刻又回來，手裡抱著一疊設計圖。
　　利奇看了霹靂劍聖比斯和索菲亞一眼，臉上有些尷尬。
　　他把設計圖放在圓桌上輕輕攤開，很明顯這裡不只一種設計。
　　“這是我一個星期來的成果，不過它們包含我之前幾年的積累。”
　　利奇不是為了向比斯和索菲亞解釋才這樣說，他此刻所說的確實是真話。
　　一開始時，他仍舊想和龍式戰甲一樣設計出一種通用架構，然後在這種通用架構上安裝不同模組，以便起到不同作用，但真正開始設計之後，他卻發現這根本是一廂情願。
　　靈甲不同于戰甲。
　　戰甲需要適應騎士的需要。當初在卡斯莫利納最後決戰時，坎貝爾和埃爾文情願用自己的戰甲也不用性能更好的仙女龍４型，就是因為原來的戰甲已經用熟了，而且是為他們專門設計的，用起來更加順手，更能發揮他們的實力。
　　靈甲卻完全不一樣，原來的靈甲在操作方面很不方便，但騎士晉升天階之後都會換用靈甲，原因是靈甲的性能太強悍了。
　　當選擇方向不同，天階騎士在力量、速度和靈活性方面的差距極大，他們的需求也完全不同。
　　所以靈甲需要突出的性能，特別是某一方面的性能要比較強悍。
　　這樣一來，統一的架構、平衡的設計顯得太過平庸，按照需求分別設計出幾種架構才是最合適的選擇。
　　利奇將紙攤開，向大家解釋。
　　“……主體結構有三種，分別對應需要持續長距離高速、瞬間短距離高速和瞬間爆發性長距離高速這三種情況。我和科爾薩克交手時所使用的戰法，對應的就是持續長距離高速，而八號功法最相配的是瞬間短距離高速的設計，至於瞬間爆發性長距離高速……”
　　利奇又看了一眼索菲亞。
　　他用不著多解釋，誰都明白這應該就是替代“雷神”的設計。一利奇不打算多說，其他人也不敢提。這件事打了雷帝一脈一巴掌，偏偏他們還沒法抱怨。
　　同樣，大家也終於明白為什麼利奇連看都沒看“雷神”的資料，直接把東西退給安妮莉亞。
　　這三套系統雖然結構完全不同，但核心部位的設計全都是一樣的。看了“雷神”的資料而重新設計，另外兩種肯定也需要改動，這就得不償失了。
　　再說，就算拿雷神當參考，是否能夠做出更好的設計也是未知數，畢竟雷神是一種非常極端的靈甲。
　　正因如此，大家全都無視安妮莉亞和雷帝一脈的兩位聖級強者難看的臉色，紛紛拿過設計圖看了起來。
　　這裡當然也包括卡洛斯老頭和大叔。
　　他們也是第一次看到利奇的這些設計。
　　兩個人各拿了一份。
　　卡洛斯老頭運氣比較好，他拿的是那三種主體架構中的一種；大叔的手氣差些，他看了看手裡的設計，疑惑不解地問道：“這個怎麼只有一條胳膊？”
　　“你們的手太快了，我的話還沒說完。”
　　利奇笑道：“每個人的戰技注重點都不同，有的人注重靈活性，有的人注重準確性，也有的人僅僅追求單純的速度。
　　而我本人，眾所周知，走的是高速連續攻擊的路子。“一邊說著，利奇一邊將桌上的設計分類。
　　“對應不同的要求，這裡還有四種肢體設計，除此之外還有一些輔助性配件，其中包括羅拉莉絲那部靈甲上用的光學隱形系統，和為了高速飛行而設計的空氣護罩系統。因為時間關係，我暫時只完成十六種輔助配件的設計。”
　　利奇聳了聳肩。
　　他說得輕描淡寫，其他人卻用看怪物的眼睛盯著他。
　　雖然這一切全都只是初步設計，但在短短一個星期完成這一切，這種速度讓人難以想像。如果聯盟的波羅諾夫知道這件事，肯定又要大口噴血。
　　好半天，大叔第一個反應過來，他扳著手指算了一下：“這樣說來，按照不同的組合，你弄出來的這種設計可以有幾百種選擇？”
　　“恐怕還要多一些。主體構架和肢體設計只能有一種選擇，但是輔助配件卻可以多重組合。”
　　利奇提醒道。
　　眾人頓時有了興趣，甚至原本坐在週邊只有資格旁聽的人，也一個個走過來，拿著一份設計草稿研究。這些人雖然不是戰甲製造師，但對這方面都不陌生，而利奇的設計又不是複雜到極點，所以他們很快看出其中的奧妙。
　　不得不承認，這些全是絕佳的設計，可以在最短時間裡滿足最多人的需要。
　　但是組合雖然多，畢竟是通用化的設計，無論從性能上，還是從人機配合上，都不能和最初那批量身定做的靈甲相媲美。
　　以光學隱形系統來說，作為輔助配件的系統，樣子看起來如同一副外掛式裝甲，而且沒辦法做到全身覆蓋。雖然瑕疵不是很大，但在高階騎士之間的戰鬥之中、雙方都擁有“時間凝滯”的情況下，這一點點的瑕疵很有可能會決定戰鬥的勝負。
　　大家都是明眼人，全都看出這一點，但他們還是只能夠硬著頭皮連聲叫好，因為現階段不可能做出比這更好的設計。
　　“現在時間緊迫，再加上天之城也不再安全，是不是把研究中心也搬到這裡來？之前靈甲的具體設計方面曾出現一些問題，原因似乎是帕金頓的戰甲製造師有些忙不過來，不如把艾斯波爾他們也請來。”
　　卡洛斯終於找到機會將安妮莉亞一軍。
　　不只是他，包括大叔在內，很多人都對帕金頓抓住新式靈甲項目不放感到有些不滿。利奇來前線其實是一個契機，只不過當時大家都很忙，沒有時間顧上這些，現在總算有機會了。
　　一聽到這話，帕金頓高層全都板起臉，偏偏他們沒辦法反駁。當初將研究中心放在天之城，就是看在天之城地處後方，非常安全的份上。現在這個理由已經不存在。除此之外，利奇和帕金頓的大師們鬧僵的事，也是令人煩惱的一個難題。
　　“我已經道過歉了。”
　　公主殿下忽閃著眼睛看向利奇。
　　利奇本來沒打算發言，但是被密斯拉這樣一激，他不能不說些什麼了。
　　“這不是道歉不道歉的問題，那些大師找我麻煩已經不是一次兩次……”
　　還沒等他說話，密斯拉搶著說道：“這次完全可以滿足你的要求。你不喜歡那些老頭，就讓他們一個都不能參與……”
　　利奇打斷密斯拉的話：“這樣一來研究人員的實力就不夠，而且還需要重新磨合，現在沒有這麼多時間。”
　　他的話確實堵住安妮莉亞和密斯拉的嘴，因為當初他們就是用這個理由，強行把那些大師們塞進來。
　　安妮莉亞畢竟是一個拿得起放得下的人。
　　一看到事態發展到這個地步，她選擇妥協。
　　“好吧，就讓艾斯波爾和莎爾夫人主持這件事吧。和當初一樣，我們帕金頓出一部分人參與其中。”
　　女皇退讓了，這也代表帕金頓聖國做了退讓，接下去的事自然變得容易許多。
　　會議一直開到晚上七點半才結束，需要討論的事確實很多。
　　等到眾人從會議室裡出來，月亮早就掛在空中。
　　晚餐在六點時已經準備好了，食物異常豐盛，這是為了慶祝女皇陛下的到來，同樣也是為了慶祝同盟頂級武力的會合。可惜現在被熱了又熱，早已喪失最佳風味。
　　不過大家都不怎麼在乎，現在是戰爭時期。
　　同樣也因為時間太晚，原本準備的歡迎宴會只能取消，改成簡單的自助餐。
　　按安妮莉亞的話來說，她現在只想快點填飽肚子，然後回寢室休息，今天一整天實在是太累了。
　　雖然一切從簡，來的人仍舊不少，帕金頓、奧摩爾和卡佩奇高層的人都到了，利奇仍舊是唯一一個蒙斯托克人。