第五章 新的開始
到處是殘垣斷壁,燒焦的木椿和竹片仍舊散發熱氣。雖然不再是滾滾濃煙,仍舊能看到一縷縷輕煙升到天空之中。
卡斯莫利納整整燒了三天三夜,這把大火焚毀的是這座城市幾個世紀的繁華。
沒人能夠說得清楚往後是否還會有這麼一座城市。但有一點可以肯定,卡斯莫利納就算被重建也沒有辦法恢復原來面貌。
卡斯莫利納北郊,在海格特當初駐紮的那座山頭上,一座座墓碑聳立在那裡,其中一座墓碑上刻著坎貝爾的名字。
為了埋葬這些犧牲的騎士,大家還爭論過一番。有些人覺得應該火化之後把骨灰運回裴內斯,專門找一個地方做為烈士陵園。
利奇是反對者,因為這對另外一些人非常不公平。長達七年的戰爭中,有太多騎士死了之後連墓碑都沒有,其中包括博斯羅瓦。其他人即便有墓碑也都是直接埋在他們戰鬥和犧牲的地方。
這場爭論以利奇的勝利告終,所以選擇這塊地方做為戰死騎士最後的歸宿。
騎士的葬禮短暫又簡單,也沒有太多哀傷。他們原本就是為了戰鬥而生,戰死沙場對他們來說是最合適的結局。
將死者埋葬之後,聚集在卡斯莫利納的各路人馬沒有撤兵,而是忙著整編。
三支軍隊都需要重新整編,獨立軍至少有一半的人即將退出編制。獨立軍的骨幹全是當初獨力兵團的成員,現在要重新挑選軍官、組建新的兵團,是一件天大的麻煩事。
海格特的人同樣要重新整編。這次大戰讓他們損失慘重,八千騎士戰死,不過坎貝爾提出將他的人馬合併進來?重新組建青年軍?這樣一來,海格特的人馬數量不但沒減,反而規模還膨脹了些。不過兩邊的人需要磨合。同樣要花費不少時間。
蒙斯托克和瓦雷丁之間戰爭的結束,也意味德雷達瓦人已經完成他們的使命,按照原計畫,他們應該歸國,休整一段時間、重新擴充之後,前注中線戰場。但蒙斯托克和德雷達瓦簽署協定,大量昆塔古姆岡特荒漠的平民千里迢迢趕到那些已經佔領的、原本屬於瓦雷丁帝國的領地,開始進行耕種。
這些平民在敵對的土地上耕作,肯定需要保護。米哈伊恩和昆塔古姆岡特荒漠各國特使在商量好幾次之後、決定將一支軍隊駐守在東方,協助蒙斯托克人維持原瓦雷丁領土的穩定o這樣一來,德雷達瓦軍隊也需要進行裁撤和整編。
與其撤到後方完成整編,再把軍隊開往各個地方,還不如就地整編。而且這裡的條件不錯,物資豐富,食物也有保障。
利奇也暫時留在這裡,他還有一大堆事情要完成。
此刻獨立軍駐紮在卡斯莫里納附近的一座小鎮上,那裡正是他當初潛入瓦雷丁時隱藏飛翼的地方?也是他和翠絲麗逃離的地方。
易切都和幾年前沒有兩樣,但物是人非、當年需要躲躲藏藏的他,現在堂而皇之地住在這裡。
利奇住在鎮中心的一棟竹樓裡。這棟竹樓很大,中間沒有什麼牆壁,原本是鎮上開會用的地方。對於利奇來說,這棟竹樓正好適合和一群女人做愛。
現在的他根本用不著擔心,只要將“界”展開,外面的人就聽不到裡面在做什麼。那些女騎士就算在高潮時發出再響的尖叫聲,也傳不到外面去。
和往常一樣,利奇早早地醒了過來。他的身子底下壓著黛娜,那根碩大的東西插在黛娜身體裡,昨天晚上兩個人就這樣躺了一個晚上。周圍一圈也都是女人,一個個粉臀玉乳,睡得異常香甜,她們兩腿之間全都掛著有些幹了的黏液,陰部也紅腫著,模樣說不出的淫靡。
不過這些女騎士的氣息卻顯得異常沉穩,伸腰彎腿之間都會給人一種異常有力的感覺。
這幾天來利奇不完全是為了荒唐才夜夜笙歌,他更是為了還債。除此之外,也是因為這批女騎士和黛娜一起南下,一直沒有機會合修,實力已經和留在北方的女騎士有了不少差距。
利奇現在漸漸感覺出來,他想幫一個女騎士提升實力就要看他的境界和對方的境界相差多少;如果他的境界高,而且差兩級以上就容易得多。如果只差一點,想將對方提升到和他一樣的境界就費力許多,而且還要看對方資質。如果對方的境界高,成功率微乎其微。
正因如此,現在的他可以比較容易地把一個女騎士提升到榮譽境界。
獨立軍剛回歸蒙斯托克時就有了一百七十幾個榮譽騎士,早已超過戰前的數量。這一年來他大部分時間都待在施泰因,留守北方的原獨立兵團成員一個個輪換前往施泰因,一年下來又有三百多人晉升榮譽境界。
這也是獨立軍雖然整編之後,規模大幅度縮水,但嘉利卻一點都沒有感覺慌張的原因。
擁有將近五百名榮譽騎士,這已是一流大國的標準。在此刻各國實力都大幅下降、榮譽和王牌這一級的騎士死傷極重的情況下,聯盟靠近蒙斯托克和瓦雷丁的那些國家若想挑起戰爭,首先要掂量自己的實力。
門開了,羅拉莉絲走了進來。
她對於眼前這一幕早已司空見慣,曾幾何時她也是其中一員,只不過經歷幾次刺殺之後,她不敢再繼續疏忽大意,所以在前線時,她絕對不會和利奇做愛。
“外面有個女人想要見你。莉娜正在接待她。”
羅拉莉絲說道。
“女人?”
利奇皺了皺眉頭。
“那個女人叫菲兒、是進攻蒙靳托克畤的瓦雪丁帝國前線統帥凱德內的女兒,也是現在瓦雷丁唯一剩下的輝煌騎士安德森的未婚妻…或許應該說是妻子。”
羅拉莉絲說道。
利奇從黛挪身體裡退了出來,站起身朝旁邊浴室走去。
幾分鐘之後、他已經穿好戰鬥服,出現在鎮公所的會議室裡。
在會議室裡,莉娜和菲兒相對而生。她們雨個人認識。她們的父親一個是瓦雷丁帝國排名第三的人物,另外一個是蒙斯托克排名第二的物,身分差差不多,經常會起出現在某些外交場含之中,她們也自然而然的認識了。
兩個人的父親當初在戰場上同歸於盡,她們原本應該互相懷有深仇大恨,但是不知道為什麼,兩個人一點恨意都沒有。利奇進來時,莉娜正提到安德森,她讓菲兒代為表達對安德森的問候,利奇一進來,她們問時站了起來。緊接著同時抽了抽鼻子。
三個人頓時感覺異常尷尬。
利奇雖然剛剛洗了個澡,但身上難免殘留一些歡好的氣味。
“初次見面。”
利奇不好意四地陣出手,菲兒和利奇握了一下,輕笑著說道:“我們並不是第一次見面,當初你潛入瓦雷丁時,我們曾經有過一面之緣。”
利奇微微一愣,不過他馬上想起來了。當時他和翠絲麗正要離開,半路上他們遇上有車輛翻倒在地,一群女騎士正打算把那輛車反過來。後來安德森到了,眼前這個女人當時就在安德森旁邊。
“我和我的丈夫都很欽佩你,欽佩你的勇氣。”
菲兒沒說利奇的才能和修煉速度,自從知道他是純血騎士計畫的產物,很多人的心裡平衡多了。
“但願這不是反話,那時我給你留下的印象肯定不怎麼樣。現在或許也是一樣。”
利奇苦笑起來,當初相遇時,他和那群瓦雷丁帝國的紈絝子弟混在一起,下車之前他們正在車上摟住女人做愛。
菲兒一時之間不知該怎麼開口。
如果利奇是為了任務不得不做這些荒唐事,自然沒什麼可鄙視的,但這偏偏是他的真實性情;他好色的名聲甚至比瓦雷丁的紈絝子弟還不堪。但這不會有損世人對他的評價。
菲兒最清楚的一點就是,她的丈夫從一開始就對眼前這位有極高評價,那時候眼前這位還沒有嶄露頭角呢!
“我這一次來是代表安德森向你表達投降的意願。”
菲兒神色一正,終於說到正題。
“如果你們的投降附有任何先決條件就用不著說了,我是不可能答應的。因為蒙斯托克不會接受瓦雷丁的任何條件。你們如果想投降只能無條件投降。”
利奇一下子將所有轉圜餘地全都堵死了。
“難道你還準備繼續打下去?兩邊已經死了那麼多人,你還想讓兩邊流多少血?”
菲兒怒道。
利奇沒有把對方的憤怒放在心裡。他知道那是假的,只不過是一種外交手段罷了。
“就是因為已經死了太多人,所以我不可能退讓,要不然那麼多人就白死了。這不只是我的意思,每一個真正的蒙斯托克人都會這樣想。”
利奇說的並不是外交辭令,而是他真實的想法。
“其實我們的條件不是很高……”
菲兒退了半步。
利奇沒有等她說話,直接打斷她:“再低的條件我們也不可能接受,因為蒙斯托克當初投降時是無條件投降,也因為當初瓦雷丁佔領蒙斯托克時犯下太多罪行,現在是還債的時候。還因為我們現在已經獲得徹底的勝利,不但瓦雷丁滅亡了,聯盟的日子也不長,你們已經沒有翻盤的餘地。”
“如果這樣的話,結果將會非常遺憾,不管是你們還是我們將會繼續流血。這裡畢竟是我們生活幾個世紀的土地,我們對這裡非常熟悉,從今往後你們和你們的人將生活在惡夢之中。你要知道,一個絕望的人有可能做出任何事,而一支絕望的軍隊更會造成不可想像的毀滅。”
菲兒不由自主用出威脅口吻。她原本不打算這樣做,此刻她能夠倚仗的只有丈夫和眼前這位的關係不錯,沒想到對方怎麼也不肯鬆口,實在有些出乎她的預料。
“不管是死亡還是毀滅,都是雙方面的。我們死了一個騎士,你們也會死一個騎士;如國我們的平民遭到攻擊,同樣數量的瓦雷丁人會為之陪葬。我記得各國對於這種報復行為並不會加以譴責。”
利奇就是因為知道這一點,所以才不在乎對面這個女騎士的威脅;同樣他也知道安德森不會做那種事,那完全違背騎士精神。
菲兒一時間想不出其他辦法,好半天之後她問道:“你又什麼想法?”
話出口之後,她立刻意識到自己有些傻。此刻局勢對蒙斯托克有利,利奇根本用不著有什麼想法,他只需要緊守底線就可以了。
讓菲兒意想不到的是,利奇居然在遲疑片刻之後說道:“我們只會接受無條件投降。瓦雷丁的殘餘部隊如果不肯投降,仍將被視為敵人。不過敵人也分可敬的敵人和仇恨的敵人。後者肯定要不惜一切代價剷除乾淨,牽著如果需要太多代價才能剷除,我肯定會非常謹慎地對待。
菲兒的眼睛一亮,她已經明白利奇的意思。
利奇不肯接受有條件的投降,但他顯然不介意安德森掌控的這只瓦雷丁殘餘武力的存在。因為這只武力掌握在安德森手裡,遠比掌握在另外一個人手裡要好得多。
她甚至懷疑,利奇或許希望安德森成為一個標誌——瓦雷丁仍舊存在的標誌。那樣的話,各種試圖反抗蒙斯托克的力量都會投入安德森麾下,這比時常隱藏在民間,不時對蒙斯托克佔領軍搞破壞,甚至像她剛才威脅的濫殺無辜要好。
她正思索著,利奇繼續說道:“其實有一個外敵也不錯。說一句難聽的話,蒙斯托克有悠久的內鬥歷史,而且蒙斯托克的平民階層因為長期接受前政府宣傳的影響,對騎士和軍隊有著一種不可思議的防範之心。如果沒有外敵,有人恐怕又要開始內鬥了。”
利奇說得直白,這種話原本不該當著一個帝國特使的面說出來,不過利奇對於安德森夫妻一向有好感,也就沒那麼多顧忌。
讓菲兒稍微笑話剛才那番話,利奇繼續說道:“我和安德森互相敬佩,我相信我們很容易形成某種默契。我現在真正擔心的是,安德森無法掌控他那邊的局面,時間久了肯定會有些野心勃勃的傢伙冒出來。”
“能不能讓我和後方聯絡一下?”
菲兒站起身來。
利奇點了點頭。
身為特使,肯定要帶一個可信任的,負責聯絡的通訊官。
菲兒讓通訊官立刻聯絡遠在海上的本部,並且把利奇的話發過去。