過路人Z

　　“你怎么会想到今天过来？今天可不是星期天。”

　　路克若有所指地说道，他的目光朝着女修道院那边扫了一眼。

　　其他人也是似笑非笑地看着尼斯。

　　“我受到上帝的感召，已经洗心革面。”

　　尼斯一本正经地说道。

　　那四个人当然不会相信。

　　休息时间是半个小时，尼斯和这四个人间聊着，大部分话题都围绕着一个月后的圣地之行。现在准备得已经差不多了，除了向导还没有找到，剩下的只是一些细枝末节。

　　对于向导的事，他们并不急，实在不行的话，顶多让路克和家里说一声，只要不涉及大笔的金钱，像这样的小事，家里肯定会答应。

　　半个小时之后，一声哨响，路克他们只能停止交谈。

　　正打算去集合，突然路克一拍脑袋：“有一样东西要给你。”

　　他跑到放衣服和毛巾的地方，底下是一排箱子，里面放的是个人用品。

　　他从其中一个箱子里面取出东西，跑回来塞到尼斯的手里。

　　其他人一脸贼笑，似乎是在看好戏。

　　路克他们去集合了。

　　尼斯看着手里的东西。

　　那是一本名册，翻开一看，里面全都是修女的名字，每一页一个人，上面有小幅的肖像，画画的人有几分功力，画像非常逼真。每一页的背后还有评论，从美貌程度到身材、皮肤，到做那事的喜好、喜欢的姿势，应有尽有。

　　从字里行间，尼斯仿佛能够看见梅特洛在里面探头探脑。

　　这肯定是梅特洛的手笔，只有他能够打探到这些东西。

　　尼斯仔细地翻着，心中充满了矛盾，他很怕那个女人就在名册里，又希望她在里面，可惜，他至今都不知道那个女人长什么样？唯一的印象就是她有点瘦，但是该丰满的地方还是挺丰满的。

　　“这帮家伙又在捉弄人。”

　　突然背后传来说话声。

　　尼斯吓了一跳，他没想到有人悄无声息地走到他身后，更让他慌张的是，手里的东西毕竟见不得人。

　　转头看过，只见身后站着一个胡渣杂乱，满脸风霜的家伙。

　　“不用担心，谁没年轻过？”

　　这位说不出是大叔还是大哥的人物，毫不在意地扫了一眼尼斯手里的东西。

　　“你刚才说，他们在捉弄我？……这难道是假的？”

　　尼斯满心狐疑地翻了翻名册。

　　“不是假的，只不过这上面的人全都不是你能够搞得定的。而且那边也有一本差不多的名册，上面全都是对这边的人的评论，包括几寸长、多粗、持续时间多久，都记得清清楚楚，排名靠前的肯定受到欢迎，排名靠后的绝对会被当成笑料。”

　　那个人看着尼斯：“你不想被当成笑料吧？”

　　显然他不认为小家伙有受欢迎的本钱。

　　尼斯的神情变得异常古怪，说实话，他确实没想到会有这样的事。怪不得那几个家伙如此积极，当初就说要帮他拉皮条。

　　“你怎么知道得这么清楚？”

　　尼斯上上下下地看着眼前这位。

　　“废话，这都是我玩剩下的，你是不是感觉帕尔姆那个家伙很阴沉，不善于和人交流？”

　　那个人问道。

　　尼斯点头，他原本以为帕尔姆天生冷漠，现在看来另有内幕。

　　“那就是被刺激的。路克别看是个长舌公，他的心思其实很细，梅特洛消息灵通，知道这是一个坑，两个人都没上当，伊斯特这个烂人倒是踩了进去，不过这家伙有本钱，居然没出丑。就只有帕尔姆一个人倒霉，被人足足嘲笑了两个学期，直到又有新人加入进来，又有新的倒霉鬼出现，才没有人再提到他。”

　　尼斯暗自心惊，他不知道这算不算是交友不慎？

　　“对了，他们肯定还塞给你一本书吧？”

　　那个人又问道。

　　“是啊。”

　　尼斯心头一跳，他不知道这个人为什么提起此事？难道早就有人发现了其中的奥秘？

　　“看看可以，别当真，那里面有些东西是真的，不过坑更多，最深的一个坑就是‘六十天增长一寸’，按照那上面说的做的话，确实会长，不过硬不起来，就算勉强硬起来，一进去就软了；另一个深坑是‘一夜来七次’，真的照上面说的做的话，确实可以一夜七次，甚至可能更多，不过每次顶多持续三分钟。”

　　那个人满脸堆笑，显得异常兴奋，显然这种坑人的事他没少做。

　　尼斯放下心来。

　　他并不在意这番警告，那本书上的东西其实是真的，只不过，最关键的那部分被藏了起来。

　　“这两本东西都是你搞出来的？”

　　尼斯问道，他其实是想知道那本书的来历。

　　“这个是，那本书不是，我进来的时候就已经有了，不知道是哪位前辈的点子。”

　　这个不良中年人一边啧啧称奇，一边摇头叹息，似乎在为没有见识到前辈的风采而遗憾。

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　　尼斯多少有些失望，不过这也在他的预料之中，那本书一看就知道有点历史。

　　“那么你为什么警告我？”

　　尼斯有些奇怪。

　　“你就当做是前辈提携后辈。”

　　那个人拍了拍尼斯的后背，老气横秋地说道。

　　尼斯满脸不信，一个自称是老牌不良份子的人物，怎么可能对他这个不认识的新人抱有善意？

　　那个人看到尼斯不信，略显尴尬地摸摸满脸的胡渣，只好说实话：“我看好你小子，居然能想出挖圣土这样的主意，你小子绝对前途无量，我要不是没一点积蓄，名声又不怎么样，没高利贷商人肯和我打交道，恐怕我也会进来插一脚。”

　　他一脸遗憾。

　　尼斯却异常震惊，每次他们谈论起这件事总是非常小心，没想到还是被人听了去。

　　与此同时，他也对这位前辈有了一丝警戒，高利贷商人被称作为黑心黑肺黑肚肠，为了钱可以和魔鬼做交易，这位前辈能够让高利贷商人不肯打交道，实在太不简单了，要知道对恶意赖帐的人，高利贷商人甚至会买凶杀人。

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第三集 第一章 码头风波

　　远处白茫茫一片，雪白的浪花一波接一波朝着岸边涌来，最后消失在沙滩上。在更远的地方，海水被阳光照耀着，犹如金色的鱼鳞，反射出闪烁而又跳跃的光芒。在目光所及的地方，是一条清晰的直线，那是海水和天空相交的地方。

　　这就是大海。

　　尼斯还是第一次看到海，他又转头看了身后一眼，在身后有一道用乱石堆砌而成的墙，约五、六公尺高，十分厚实，往两头延伸而去，看不到边际。

　　那是旧日的海堤，两百年前，十字军就是在这里登船前往东方。他仿佛还能听见那战马嘶鸣和船只靠岸时撞击码头的声音。

　　沧海桑田，现在海岸已经离这里数百公尺远，要不是梅特洛告诉他，他还真的不知道这玩意有什么用途。第一眼看到这道石墙的时候，他还以为这是当地人为力抵御海盗而建造的防御工事呢。

　　港口就在前面，而石墙把港口一分为二。

　　靠陆地的这边，所有的建筑物井然有序，一条条街道经纬交错，中间是一条条街区。比起阿德蒙特的杂乱无序，这里确实多了一丝城市的严谨和气派。

　　但是，靠海的那一半，又是一种截然不同的感觉。那里除了从码头延伸出来的几条大道，其他地方全都是小路。除了紧挨着码头的仓库区还算整齐，其他地方的房子全都挤在一起。这些房子都非常低矮，却偏偏都建造成两层，一个成年人只要稍微踮起脚尖，就可以摸到二楼的窗台。这种怪异的房子，底下那层被开成店铺，二楼则显得有些低矮，那里既像仓库，又像是住人的地方。

　　巷道狭窄，房子低矮，但是挤在这里的人却是整个港口最多的。就连尼斯他们，也被梅特洛引领着径直朝那块区域而去。

　　梅特洛一边走一边警告道：“你们全都注意一些，看好自己的东西，这里的小偷很多。”

　　用不着他提醒，其他人也会小心。这里太多人了，有客商在讨价还价，有水手四处遛达，还有运货的人推着独轮小车，扛着货物，一边吆喝着一边穿过人群，更有许多小孩窜来窜去。

　　这是一个极为喧闹和嘈杂的地方。

　　尼斯看了路克一眼，所有的钱全都在路克的手里，果然，路克一脸紧张的模样。原本在腰际的包袱现在挪到胸前，用两只手紧紧地护住。

　　“想逛一下吗？我和帕尔姆逛过，你们却是第一次来。”

　　梅特洛提议道。

　　还没等其他人开口，路克抢先说道：“算了，以后有的是机会，我们先办正事。”

　　路克是头，他的话就是命令。

　　梅特洛答应了一声，继续在前面带路，这个家伙也没来过几次，却像是对此地十分熟悉似的，东一拐、西一转，专门挑人少的地方走。

　　穿过最喧闹的区域，前面就是码头，不过梅特洛去的地方，是一个比较偏僻的停泊区。

　　只见一排排的船紧紧靠在一起，船舷碰着船舷，看那些紧船的缆绳，都已经好久没有动过。那些船都破破烂烂的，水面看上去也让人很不舒服，到处漂浮着垃圾，还有一层厚厚的浮油，完全是一潭死水。

　　梅特洛停在一艘船的前面。

　　那艘船比起旁边的船看起来稍微新一些，不过尼斯仍旧肯定，这艘船的年龄比他父亲还要大。船钉锈迹斑斑，连旁边的木头都沾满铁锈，船板不是裂开就是腐烂，确实到了报废的边缘，整艘船只有船帆看起来新一些，因为是刚换的，不过也是修补过的二手货。他只要一想到要乘坐这艘破船旅行一个月，心里就感觉不踏实。

　　听到外面有动静，从船舱里走上来三个人。

　　为首的是一个上了年纪的水手，戴着头巾，身上穿着一件破旧坎肩，底下是一条齐膝短裤。老人赤着脚，浑身黝黑，满脸皱纹，就像是一根干柴似的。

　　另外两个看上去三十几岁，也是水手打扮，皮肤同样显得黑而粗糙，这是常年出海与风浪搏斗的证明。

　　这三个人看到路克他们，并没有像其他平民那样弯腰鞠躬，只是简单地点头致意，这并不是倨傲，船上自然有船上的规矩。

　　“这是老艾德，我找来的船长兼领航员，那两个人一个是他的儿子罗伊，一个是他的女婿马丁。”

　　梅特洛为大家介绍了一番。

　　那个老水手倒也不客气，他看出路克是主事者，立刻微微弯着腰小跑步过来问道：“开船之前，我再确认一下，走完这一趟，你们真的肯把这艘船以三钱银币的价钱卖给我？”

　　路克还没有回答，旁边的梅特洛就显得有些不满。

　　“谁会骗你？”

　　他冷冷地说道，老水手刚才的行为太不给他面子了，居然不相信他，好像他说的话没有分量似的。

　　“这么破的船，你买去能开多久？”

　　伊斯特倒是有点好奇，他用脚踩了踩船板，船板发出“嘎吱、嘎吱”的声音。

　　如果是对其他人，那个老水手肯定不会说实话，但是眼前这几位都是有钱的骑士老爷，他倒是不打算隐瞒，而且他也不想撒谎，人老成精，他知道说假话被拆穿，反倒有可能坏事。

　　“这艘船跑近海的话，还能用十几年，我买下它，打算专门跑比萨到托勒密之间的航路。”

　　除了梅特洛，其他人对此根本就没兴趣，再怎么落魄，他们也不可能去海上讨生活。

　　上了船，几个人各自忙起自己的事，而尼斯则钻进了船舱。

　　这是一艘货船，船舱很大，却没有开舷窗，只有从甲板缝隙透进来一点阳光，所以里面很暗，让人感觉很不舒服。

　　整个船舱有五、六个隔舱，每个隔舱都用来装不同的货物，并没有专门用来睡觉的地方。

　　尼斯遛达到船尾，只见舵杆的旁边铺着几块毯子，毯子又旧又脏，带着海的腥味和汗臭味，这里应该是老水手一家睡觉的地方。

　　就在这个时候，路克、伊斯特和帕尔姆也下了船舱。

　　路克走到他的身边，也看到了那两条毯子。

　　“我们就睡在船头吧。”

　　路克显然不想和哪一家子离得太近。

　　“船尾最稳，船头颠簸得最厉害，你们没找人问过？”

　　尼斯一脸惊奇的模样。他是故意的，自从他知道这些家伙有意看他的笑话，就决定也要时不时给他们一点颜色看。

　　偶尔开个玩笑、互相嘲讽两句，并不会影响双方的友情。

　　路克一脸尴尬，为了这次的旅行，他确实打听了很多事，不过他打听的大部分都是怎么去圣地，还有到了圣地后需要注意些什么，对这一路上的情况却不是很清楚，所以连走海路需要注意的一些常识都一无所知。

過路人Z

　　“我去问问梅特洛货怎么样了？不是说早就订好了吗？”

　　路克讪讪地跑上甲板。

　　“这里真小。”

　　伊斯特在隔舱里面转了一圈之后，也走了过来。

　　“梅特洛说了，我们只能挤在一个隔舱里，其他隔舱要放货物。”

　　一向沉默寡言的帕尔姆说道。当初就是他和梅特洛两个人来这里借高利贷，买船、进货、招募水手，全都是他和梅特洛两个人一手搞定的。

　　“我们又不指望靠那些货发财。”

　　伊斯特嘟囔了一声，他皱起眉头抱怨道：“这里怎么睡五个人？”

　　伊斯特其实也知道，万一没办法弄到圣土，靠来回运上两次货物，他们也可以把路费赚回来，要不然他们就得面对高利贷商人的愤怒了，但是他生性如此，总喜欢抱怨两句，抱怨后心里就舒服了。

　　帕尔姆懒得理这个家伙，他从门后取出两张网，挂在墙壁的钩子上，立刻就有了两张吊床。

　　“尼斯和梅特洛睡上面，我们睡地板，正好挤得下五个人。”

　　帕尔姆和伊斯特是两个极端，他说话十分直接，没有一点废话。

　　“为什么是他们俩？”

　　伊斯特喜欢计较，即使在这种小事上也是如此。

　　帕尔姆瞥了伊斯特一眼，冷冷地说道：“他们俩最轻，就算掉下来也能忍受，你掉下来的话，会压扁下面的人。”

　　说完这话，他又从门后翻出五只袋子：“随身用品放在里面，不过钱之类的东西还是贴身放最安全。”

　　“走海路的时间不会太长吧？”

　　伊斯特什么准备工作都没做，完全是坐享其成，所以连整个旅程需要花费的时间都不清楚。

　　这也是帕尔姆不太看得起伊斯特的原因，他们四个人里，路克是“财主”，他和梅特洛都是从路克那里得到过不少好处，伊斯特出的钱远没有路克多，又很少出力，偏偏要求还最多。

　　“顺利的话，一个星期就可以到了，不顺利的话，半个月都到不了。”

　　尼斯做过功课。

　　“我的天，在这么小的一艘船待上整整一个星期，很可能还会更久……太恐怖了。”

　　船舱里响起伊斯特的哀号。

　　帕尔姆斜睨了这个神经质的家伙一眼，理都不理他，转身走开了。

　　就在这个时候，甲板上响起路克的声音：“出来帮个忙，货物都到了。”

　　一听到这里，三个人全都从船舱里出来，走上甲板。

　　一上来，尼斯就看到一艘大平底船缓缓地朝着这边驶来，这种船载重量大，吃水却浅，也正因为如此，他们承受风浪的能力很差，不适合航海，不过在码头装卸货物却相当合适。

　　此刻，那艘船的船头全堆满一个个半人高的稻草垛。

　　“帮忙一起搬，尼斯，你就不用了。”

　　路克说道。

　　那艘船一靠过来，老水手一家立刻跑上前，用缆绳将两艘船绑在一起。对面的人刚抬起一捆捆大稻草垛递过来，路克他们连忙接住。

　　尼斯不好意思袖手旁观，他也接了一捆，但是对面的人根本不敢放手。

　　尼斯一碰到那东西就觉得很重，现在他总算明白，为什么路克叫他不用帮忙。

　　“算了，你还是省省吧，要是把里面的东西摔碎了，反倒得不偿失。”

　　梅特洛在一旁说道，他接替了尼斯的位置。

　　“这是什么？”

　　伊斯特问道，他本来有些粗鲁，听到这话，立刻变得小心翼翼起来。

　　“玻璃盘子，彩色拼花的玻璃盘子，进价便宜，在那边的价钱也不算贵，不过一来一回的差价还是很可观的。最主要的是，这种东西的用处很多，盛食物、装东西、当装饰都行，所以萨拉森人很喜欢他们，有多少就绝对可以卖掉多少。”

　　梅特洛不得不解释两句。

　　“为什么不进一些花瓶、成套茶具之类的东西？那个利润高多了。”

　　伊斯特当初做甩手掌柜，根本不过问这些具体事情，现在却抱怨起来。

　　“你说的那些东西，买的人少，我们又没太多时间，最后很可能会砸在自己手上，你拿什么去还高利贷？”

　　梅特洛对伊斯特也有一些不满，这家伙事前不参与，事后却爱说闲话。

　　对梅特洛说话时隐约透露的那一丝不满，伊斯特并不是很在意，反正他刚才只是随口一说，并没有其他意思。

　　一阵整齐而又急促的脚步声由远而近。

　　路克他们全都放下手里的工作，走到靠近码头的那一侧，探头往远处看去。

　　只见二十几个卫兵正朝着这边一路小跑步而来，这些士兵全都穿着锁链甲，手持着长戟，还有一个士官骑着马缓缓而行。

　　只见那个士官朝着这片区域指了指，嘴里喊着：“搜，一艘艘搜过去。”

　　“这是怎么一回事？”

　　路克把老艾德叫了过来问道。

過路人Z

　　“不知道。”

　　老艾德摇了摇头：“这种狗屁事情三天两头就会发生，不过你们最好当心一点，这些家伙都是王八蛋，不管干什么事情都会带私活。”

　　“什么私活？”

　　路克当然要问清楚。

　　“就是趁机勒索。”

　　梅特洛在一旁插话道。他不愧是包打听，对于这些黑话了如指掌。

　　路克摸着下巴思索着，他不想惹事，但是他也不怕事，片刻之后，他转头下令道：“穿上盔甲，拿上兵刃，再把十字弓也拿出来。”

　　穿盔甲、拿十字弓并不是为了杀人，而是为了威慑。

　　按照法律，一般人连剑都不能佩戴，不过，从来没有人会在乎这类法律，配一把剑来防身的人到处都是。但是敢穿戴盔甲又手持兵刃，尤其是拿着十字弓，意义就完全不同了。

　　单单非法持有十字弓这一条罪名，就可以让平民被送上绞刑架，也正是这个缘故，敢这么做的人就意味着不是等闲之辈。

　　尼斯也跟着一起换上盔甲，他只有一件锁链甲，而且还只有上半身，远不能和路克他们相比。

　　路克他们身上也穿了一件锁链甲，比尼斯那件要长得多，连上衣带裤子整个是一套的，而且还在外面披上一件长及膝盖的铁甲衣。

　　看着路克他们全副武装的模样，尼斯感觉自己非常单薄。

　　重新回到甲板上，就看到那些士兵正一艘船一艘船地搜过来，为首的士官则自始至终都盯着这条船，看到这边已经全副武装，他的神情顿时变得僵硬起来。

　　眨眼间，码头这里的气氛显得异常紧张，双方剑拔弩张，一触即发。

　　很快，那些士兵就搜了过来。

　　“你们要去哪里？”

　　那个士官走上前来，朝着船上质问道。

　　路克根本不答话，朝着老艾德使了个眼色，老头硬着头皮站出来说道：“这几位是要去圣地朝圣。”

　　那个士官高抬着下巴，同样看也不看路克，傲气十足地问：“你是这艘船的船主？”

　　“不是。”

　　老艾德看了看那个士官，又看了看路克，他感觉自己很无辜，这事根本和他无关。

　　“那么你有什么资格跳出来说话？船主没嘴巴吗？”

　　士官骂道，但是倒也不敢骂得太过分。

　　可惜，路克绝对不会吃这种亏，他又朝着梅特洛使了个眼色，既然对方找茬，那他就不用客气了，他已经吃定这个家伙可能只是平民出身。

　　而他们几个，不管怎么说都是贵族子弟，将来也都会是骑士，与规矩，这家伙应该下马行礼，没想到他竟然敢这么嚣张。

　　“你算什么东西？”

　　梅特洛大声骂道：“你家主人没教你怎么说话吗？是哪个家族养狗养的这么不小心，绳子也不栓牢一点，让狗跑到大街上乱吼乱叫。”

　　这番话极为恶毒，那个士官被骂的血液直冲脑门，像他这样一心往上爬的人，最怕别人揭老底，旁边还有那么多手下看着，他如果不夺回脸面的话，以后也就难以服众。

　　他不是不知道这几个人不简单，但是他一直都蛮横惯了。

　　这座由五大家族，十一个小家族共管，他属于其中一个大家族的势力，负责管理港口的治安，一直以来，他遇到的人要不对他不屑一顾，要不就是对他客客气气的，前者他连面都见不着，自然也不可能给他气受。

　　“小子，管好你的嘴，你会为这张臭嘴付出代价！”

　　那个士官以为梅特洛只是随从，属于狗腿子一类，所以他一点都不客气，立刻回骂过去。

　　“我的嘴不臭啊，这个地方难道一点规矩都不讲，居然允许下等人在上等人面前张牙舞爪？”

　　梅特洛哼一声，这话不但骂得狠，而且十分直接。

　　和否定上帝一样，无视阶级上下同样也是绝对不被允许的一件事，谁触犯这样的铁律，别说一个小小港口的寡头家族，就算是教会也保不了他。

　　“你们有什么资格自称上等人？”

　　那个士官顿时慌了，被抓住这把柄对他相当不利。

　　“我说，这地方没什么规矩吧！下等人居然可以随意质疑上等人的身份。”

　　梅特洛嗤笑起来，他更加有把握了。

　　“不但敢质疑，我看他还打算无视呢！”

　　帕尔姆也在一旁帮腔。

　　“我是这里的治安官，最近这里出现了一个小偷集团，我奉命检查每一艘过往船只，就算你们是贵族也不能窝藏犯人吧？”

　　那个士官如此讲话，意味着他已经打算退缩，到了这个时候，路克他们如果给他一个台阶下就没事了，可惜这群人也同样喜欢没事找事，只见梅特勒转过头来，朝着众人笑着说道：“这条狗真是无理，先是蔑视我们，现在居然诬陷我们。”“刚才的话你们再说一遍。”伊斯特顺势举起手里的十字弓，对准那个士官。

　　对面的士兵见长官受到威胁，也全都举起十字弓，他们手里也有这种武器。“我们是贵族，只要伤了一根寒毛、你们全家都得偿命，不过我们杀了你们，只要赔钱就可以了。”梅特洛说的话十分刻薄，但是却是事实。

　　那些士兵全都犹豫起来，他们动摇了。“是你们先挑衅在先，不让我们上船检查。”士官仍挺着脖颈硬顶，不过他的话比起刚才，已经没什么气势了。“这句话你们再说一遍，这个港口一定有教堂，我们可以请上帝证明谁是最先挑衅的人。”路克最擅长的就是从别人的话里里面找出破绽，“一个下等人蔑视上等人，而且两次试图诬陷……”梅特洛哼了一声。

　　那个士官怒不可遏，脸涨的通红，但是到了这个时候，他已经不能低头了，一旦去了教堂，结果肯定是他挑衅在先。“我为我的行为表示抱歉。”他咬着牙说出道歉的话。看到对方服软，路克放下手里的十字弓，他挥了挥手，朝着那些士兵说道：“上船检查吧，不过给我小心一些。”梅特洛在一旁补充道，“别碰坏了东西，这些全部都是玻璃器皿，有人敢恶意损坏的话，我们可不会轻易放过，我相信贸易行会也不会允许这种行为发生。”他知道贸易行会肯定也知道这些人玩的把戏，这种现象能够存在至今，本事就是一种默许。但是这些人一旦做得太过分，对贸易造成不利的影响，贸易行会肯定不会善罢甘休，对于一个港口城市来说，贸易永远都是根本。

　　那个士官退回到队伍中间，只见他嘴唇动了几下。

　　士兵们一个个上了船，其中一个士兵拔出短剑，就想要挑破稻草剁，割断上面绑着的麻绳。

　　这么做，绝对不会破坏里面的东西，不过稻草剁一旦损坏，去圣地的路上只要有点磕碰，那些玻璃绝对会砸个粉碎，这招绝对恶毒。

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　　可惜他的手下没有伊斯特快，他的短剑还没有割断麻绳，伊斯特的长剑已经顶住他的咽喉。“你打算干什么？”伊斯特冷冷的问道。那个士兵吓得往后急闪，嘴里连声说道：“我只是检查，那里面也可能藏着人。”他一边说，一边转头看着自己的长官，这是长官要他做的。

　　让那个士兵心灰意冷的是，他的长官居然当做没看见，旁边的同伴也一副事不关己的模样。“你从旁边拨开稻草就可以看到里面的东西，为什么要这样做？”伊斯特继续追问道。

　　就在这个时候，远处又有一艘平底船朝着这边靠近。“还有货？”伊斯特转头问梅特洛。“是砂糖，这东西也很好卖，我只进了这两种货物。”梅特洛解释道，他也感觉这批货来得很不是时候。

　　船上其他人全都把注意力放在梅特洛身上，没有发现那个士官眼珠一转，然后悄悄地遛上了船。

　　第二艘平底船也靠了过来，老艾德和他的儿子、女婿急忙跑过去。

　　尼斯看了装砂糖的麻袋一眼，干脆还是站在旁边袖手旁观，那种麻袋竖起来到他胸口，比他肩膀还宽，他肯定背不动。他正打算找什么事做，就听到那边传来争吵声。

　　转头望去，只见几个装砂糖的袋子被割破，砂糖哗哗地从破口流出来。而那个士官已经倒在地上，左手捂住右手的手腕，鲜血滴滴答答地流淌到甲板上，他的脖子被伊斯特用脚踩住，却还扯着嗓子喊着：“我只是在做例行检查，可能会有人藏在袋子里。”伊斯特一脚踩着那个士官的脖子，手里的长剑指着他的太阳穴，神情异常冰冷。那些士兵则平端着长戟，大部分的人都对准伊斯特，不过也有人用长戟指着路克、梅特洛、帕尔姆和尼斯。

　　负责运货的商行伙计全部吓得六神无主，老艾德一家也有些不知所措。“你去把贸易行会里我们进货的商行负责人叫来。”路克对梅特洛说道，他本来不想多事，现在既然走到这一步，想不多事都不行了。

　　梅特洛去了，很快他又带着一群人回到码头。这群人显然和治安队不是同一伙的，为首的是一个衣着华贵的中年人。

　　一看到梅特洛踩在脚下的士官，那个中年人就十分气愤的大骂起来：“又是你！你们干的那些事，别以为没人知道。”那个士官并不在乎来的这些人，他的嘴巴仍旧很硬，大声叫喊着：“我这是例行公事。”“屁的例行公事，只是抓几个小偷，你就拿着鸡毛当令箭。”中年人很清楚这帮人的底细，就像刚才老艾德所说的那样，治安队三天两头的籍着一些小事作为敲诈勒索的理由。中年人朝着士官破口大骂，领着他们过来的梅特洛显然没兴趣看他们表演，他走到路克的身边，低声说道：“卖给我们砂糖的商行不肯补足损失，他们要我们找治安队赔偿，他们说东西已经装船，就不归他们管。”“一群奸商，以后不找他们进货。”路克恨得咬牙切齿，他对这座港口的印象更糟糕了。

　　梅特洛也是一样，他甚至有些后悔当初选择这里。“这两个家伙一唱一和，是不是做戏给我们看？”尼斯不无恶意地问道。“不是，这里主要有三个势力，治安队和贸易行会属于不同势力，平时就不怎么和睦。不过也别指着贸易行会拿钱出来赔偿。”梅特洛对这里的情况了解得比较详细。

　　士官被押上码头，梅特洛领来的人也被请了上去。

　　路克没兴趣看他们磨嘴皮子，更不想让他们待在船上碍事，这边还要装货呢。

　　尼斯总算找到一件事做了，他用扫帚和簸箕，小心地把散落一地的砂糖全部收集起来，大部分的砂糖可以直接倒回麻袋里。

　　那个混蛋总共割破六只袋子，商行又拿来六只新麻袋，这就是他们唯一的补偿。其中五只袋子被重新装满，有一只袋子只装了三分之一，剩下的砂糖全都沾了脏东西。这艘船刚刚修补过，甲板上铺着一层石灰，他扫的时候，这些砂糖和石灰混合在一起。

　　这些砂糖必须溶进水里，过滤之后再重新熬一遍，肯定会有一些损失，好在这点损失还能够承受。“走吧，准备升帆起航。”路克对老艾德下命令，他只想早一点离开这个让他心烦的地方。

　　路克是船主，自然一切听他的，尽管风向并不是很理想，老艾德还是让儿子和女婿升起风帆，他自己则跑到船尾负责掌舵。

　　船缓缓地离开码头。

　　在码头上，那个士官歪着脖子看着这艘远去的船，他的眼神之中满是得意和嘲弄，他感觉自己赢了，这几个外乡人最后也不能拿他怎么样。“你还是省省吧，这次算你运气好，碰到一群急着走的人，没空和你计较。人家都已经放你一马了，你居然还敢挑衅？”贸易行会的那个中年人怒气冲冲地骂道。“要你管？这帮人也不过是一群窝囊废。”士官毫不在意地回道，特别是说到后半句时，他特意把声音提高，故意要让船上的人听到。其他人听到远远传来的声音，心里虽然恼火，却不想继续计较，唯有帕尔姆特无法容忍，他朝着海里吐了一口唾沫，骂了一句：“王八蛋，看你还怎么嚣张。”他抄起十字弓，用脚蹬开，抬手就是一箭。那个士官正和贸易行会的人争吵不休，根本就没有注意这边，只听到“噗”一声，那支箭矢极为精准的钉在他的脖颈上，鲜血一下飙出老远。

　　他愣愣地转头，又看了那远去的船一眼，这一次他的眼中满是难以置信，然后他满心不甘地倒了下去。

　　贸易行会的那几个人早已吓得面如土色，为首的中年人掏出手绢捂住嘴巴，感觉到一阵害怕，他站得那么近，只要稍微有点偏差，那支箭矢就会钉在他的身上，除了恐惧，他还带着一丝幸灾乐祸。

　　而那些士兵全都既恐惧又犹豫，他们握着十字弓，却不知道该怎么办。

　　在船上，路克对着帕尔姆抱怨：“你实在太鲁莽了。”“没什么了不起的，射死一条狗罢了。”帕尔姆根本不在意，射死一个平民，顶多赔钱。更何况，在场那么多人，都可以证明这条狗一而再，再而三地挑衅他们，死了也是活该。

　　尼斯呆愣愣地在一旁看着，他不是第一次看到死人，却是第一次看到有人被杀。

　　与此同时，他也是第一次真正认识到上等人和下等人的区别。

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　　前者可以轻易剥夺后者的性命，怪不得以前在故乡的时候，他看到别人家的仆人在主人面前，连气都不敢大喘一下。“会不会有事？我们的船绝对跑不过治安队的快船。”梅特洛担忧地问道。伊斯特和帕尔姆不对头，但是这一次却站在帕尔姆这一边：“不怕，他们自己理亏，再说，帕尔姆有一点没说错，射死一条狗罢了，还是一条疯狗。”他这样说当然是有理由的。

　　一个敢无视上下之分的人，对于他的主人来说也是一个麻烦，这就像是养狗一样，可能有人会养年老体衰的狗或是生了病的狗，但是没人会愿意养一条疯狗。

　　如果家里有一条疯狗，就怕自己不知道什么时候也会被咬上一口，而且疯狗症早晚会传染的，如果不处理掉，其他狗也会变成疯狗。“可惜，那条狗的主人绝对不会感谢我们。”梅特洛耸了耸肩膀，打狗也要看主人，就算打的是一条疯狗，主人脸上也不会感觉光彩。“怕什么？顶多回来的时候不走这个港口，港口多着呢。”路克现在也想开了，不再埋怨帕尔姆。“这一次如果能够成功，顶多两年，我们就用不着在乎任何人了。”伊斯特更乐观。

　　这话确实没错，如果是在某个贵族家中长大，年满十五岁就应该成为见习骑士，在战场上有很多机会被册封为骑士，就算没有战争，只要缴一笔钱，也可以成为骑士。

　　可惜他们是在教会受训，想要成为见习骑士还要另外缴纳一笔钱，要不然就要被拖到二十岁。他们本来只有那个选择，但是现在只要从圣地回来，他们就会有足够的金钱。“脱离教会之后该怎么办？”路克并不像伊斯特那么乐观，反而生出一丝感叹。“一切就只能靠自己了，我的家里肯定不会再给我任何支持。”伊斯特只有苦笑，他尽可能不去想这件事，路克却还是说破了。

　　离开教会之后前途茫然，这也是很多人情愿待到二十岁的原因。

　　伊斯特的眉头突然皱了起来，他并不是为了前途担忧，而是听到一些声音。只见他飞快地走到船头的右侧，那里也是船锚所在的地方。

　　探出头去往下张望，伊斯特立刻看到几个人像壁虎一样趴在船舷边，他们身上紧着一根绳索，绳索的一头绑在船锚上，另外一头紧在船舷外侧的一个挂钩上。“全都给我上来。”伊斯特冷冷的说道。

　　六个囚犯蜷缩成一团，他们已经被绑了起来。

　　这六个人，两女四男，有一半的人和尼斯一样大，另外一半的年纪和路克他们差不多，全部都长着黑头发，黑眼睛，头发微微卷曲，一副萨拉森人的特征，但是鼻梁和脸型却有不同于萨拉森人。“这几个都是有萨拉森血统的混血儿，沿海一带有很多这样的人，他们的身份不是萨拉森人就是妓女，前者一般是买来的，偶尔也有抢来的。”老艾德在一旁低声说道。

　　尼斯以前就听说过，和萨拉森人连年的战争中，各国抓获了大量的俘虏，除了那些拿的出赎金的俘虏会被释放，其他的俘虏全都会被当成奴隶卖掉，男的被卖去做苦力，女的则成为女奴，这些萨拉森女人生下的孩子，根本不会被当做人看待，哪怕做父亲的也不会承认他们的身分。“刚才那群士兵找的，应该就是他们几个。”路克挠了挠头，他本来觉的自己这边很有理，没想到逃犯真在他们船上。“这个小偷集团据说有三，四十人。”老艾德的女婿也属于消息灵通的人物。“还有同伙？”路克看着伊斯特，人是他最先发现的。“需要审问一下吗？”梅特洛问道，这种肯定是他动手，他的眼睛在那两个女的身上来回转着，早已跃跃欲试。

　　那六个人一听到审问，顿时露出恐惧的神情，干这行的，绝对没少吃苦头。“小偷集团不关我们的事，我们需要考虑的是怎么处理他们？难道要调转方向回去把他们送交治安队？或者……直接把他们扔到海里，让他们自生自灭？”路克说这番话的时候显得异常邪恶。

　　那六个人更加害怕了，像一群鹌鹑一样，蜷缩着瑟瑟发抖。

　　不管是哪条路，对他们来说都是死路，一回到港口，他们肯定会受尽痛苦而死，被扔进海里活活淹死或许还稍微好受一些。“要不然，中途让他们下去算了。”伊斯特说到，他并不是善心大发，而是和梅特洛一样，看上那两个女人了。

　　一直有种说法，混血儿往往非常漂亮，那两个女的就是不错的证明。“沿途我们会停靠哪些地方？”伊斯特转头问老艾德。老艾德一开始没有领会这位骑士老爷的意思，一本正经地回道：“船上的食物和水都足够，其实没必要半路停靠，那样的话不但耽误时间，进港出港还需要缴一笔钱，很不划算。”一个常年走海路的人，总是会算好航线准备食物和饮用水，可以不停靠就尽可能不停靠，老头在这方面显然很称职。艾德老头没有领会意思，他的女婿却已经明白，所以在一旁插嘴道：“就算把他们放下去，恐怕他们也不会有活路，因为最近萨拉森人变得越来越活跃，东部各国的局势越来越严峻，只要过了爱奥尼亚，不管把他们扔在那个港口，都会被当成萨拉森人的探子绞死。”果然，一听到这些话。那六个人全部脸色变的惨白。

　　路克熟知伊斯特的为人，稍微一猜就明白伊斯特的意思，不过，他有自己的顾虑，就算不怕港口那帮人事后找麻烦，他也不愿用这种当过小偷的人，这种人在社会底层混过，心全都野了，人也不安分。再说，他们还有一大群同伙，万一将来又接上头，说不定会惹出什么麻烦。

　　他朝着伊斯特打了个手势，两个人进了船舱，梅特洛和尼斯也跟了下去，反正这几个人全都被绳子绑着，又有老艾德一家看管着，不会出事。“我们正好缺几个随从。”伊斯特提醒道。“你敢放心的用他们？”路克没打算拆穿伊斯特的真实用意，说实话，看到那两个女的，他确实也有些动心。“他们没有其他选择，就算到了萨拉森人的领地，这些混血儿还是会受到歧视。”伊斯特非常肯定这一点，混血儿的身分最为尴尬。不管在那边都会被视为杂种，受到排斥。“他们也许不知道这一点。”路克这样说，只是不想答应罢了。“这些人混迹底层，对别人的态度极为敏感，一到那里就会明白了。”伊斯特已经铁了心要保那两个女的。

　　或许他们一到那里就会出卖我们，卢克说道。“出卖什么？我们是去朝圣，顺便做点生意，又不是去打仗，别把萨克森人看成吃人的蛮族。”伊斯特对路克的理由嗤之以鼻。“也别把萨拉森人想得太好了，他们是敌人，我们和他们之间的战争已经持续几个世纪，流的血足够让海水都变成红色。”路克警告道。两边既然是仇敌，什么事都有可能发生，如果再有人煽风点火，那么出事的可能性就会上升到百分之百。

　　看到两个人快为这件事争吵起来，尼斯不得不站出来：“我或许帮得上忙，我可以在他们的身上做个印记，如果他们逃跑或者背叛我们，不管他们藏在哪里，都可以把他们找出来。”

　　“这如果是神术的话，等级应该不低吧，你才修炼了几天？”

　　路克问道，他并不怎么相信。

　　“那是先知一脉独有的神术。”

　　尼斯不打算多做解释。

　　这种神术随着实力提升而变得强大，以他现在的实力，很容易被干扰，而且，他想要找到被下了标记的人，必须和那个人相距两公里以内，这些话肯定不能说，要不然路克会一点信心都没有。

　　犹豫了片刻，路克终于上了当，更何况，他也打算卖点面子给伊斯特，干脆就此给两个人台阶下。

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　　回到上面，他对着那六个人说道：“现在给您们一个机会，我们要去圣地朝圣，你们可以作为随从跟我们一起去，不过，为了避免你们在半路上惹麻烦，我们要在你们身上下个咒。”

　　那六个混血儿面面相觑，过了半天之后，其中最瘦弱的那个人说道：“这位骑士老爷，就按照您说的办。”

　　他这么说，也是因为没得选择，他根本不敢想象拒绝的后果。

　　看到这几个家伙答应下来，路克反倒不急着让尼斯动手了，其实，他从刚才开始，就对一件事充满兴趣：“现在告诉我，你们什么时候选上这条船的？”

　　“几天前，哪个老头过来为了出海做准备，我们就已经有了打算，这里的船全都空着，又没什么人看守，我们趁机藏身在这里，你们要出海，正好能够带我们离开这座港口。前天晚上，我们就已经做好准备，把那根绳子拴在船上，刚才士兵过来的时候，我们就偷偷下水，躲在船底下，我们事先准备了芦苇，在水底下也能够呼吸。”

　　那个家伙倒也坦白，一五一十的全都说了出来。

　　“谁想出来的？”

　　路克问道，他现在感觉有点动心了，能想出这个办法的人。绝对是天才。

　　这个混血儿没有说话，不过旁边的混血儿全都盯着他，答案已经不言而喻。

　　“你叫什么名字？”

　　路克这样问，显然已经接受那些混血儿当随从。

　　“我叫辛多，是个没有用的残废。”

　　对面的混血儿自嘲般说道，他伸出两只手，只见他双手的食指和中指都齐根折断。

　　“不要紧，你少了四根手指，却比别人多了一个好脑子。”

　　路克更加欣赏这个家伙了。

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第三集 第二章 去圣地

　　海浪不停地拍打着船舷，发出一阵阵啪啪的声响，不停地摇晃着。

　　远处接近海平面的地方，隐约可以看到陆地。

　　这一路上，船始终都沿着海边而行，老艾德选择这样一条航线，主要是为了安全。他们的船太旧了，经不起稍微大一些的风浪，离海边越近，风浪就越小，除此之外还有一个好处，万一船被浪头打翻，还可以游到岸上去，至少能保住一条性命。

　　老头此刻就站在船头，眼睛紧紧地盯着海面，沿着海岸航行，唯一的缺点就是容易触礁，所以他必须随时盯着。

　　甲板上除了老头和负责掌舵的罗伊，就只剩下桅杆顶上的尼斯。尼斯爬到桅杆的最高处，他两腿如同两条蛇一般牢牢地盘住桅杆，身体直立，眺望着远方。

　　这招是他从老艾德那里学来的，老头一家常年在海上讨生活，三个人可以在桅杆和缆索上行走如飞。

　　尼斯这么做，是为了锻炼平衡能力，当初他从法兰克到阿德蒙特修道院一路上，整天都站在车栏杆上，下盘练得极稳，这是圣殿骑士团独有的秘诀。

　　前一段时间为了圣地之行，路克还借了马来，想要让他熟悉一下骑马，结果却发现，他这个很少骑马的人，马术居然比路克本人还稍胜一筹。当初他和其他人解释的时候，只说这是天赋，不敢提到赛门老人。

　　除此之外，平衡能力好处还有另外一个优势，他非常适应船上的生活，路克他们几个废材，出海之后没有多久就不行了，全都晕得厉害，过了两天才好一些。沐浴着晨曦尼斯吟咏着祈祷文，此刻的他显得十分虔诚。

　　这是他昨天无意间发现的诀窍，在高高的桅杆顶端祈祷，比在底下祈祷的效果好得多。现在他总算有些明白，为什么古代那些圣者全部都是在山顶上获得感悟，也明白隐修士为什么总往山里跑。

　　不过桅杆顶多七、八公尺高，远远比不上以前他在隐修院的房间，他的房间在悬崖壁上，离地面至少有五十公尺。

　　很显然，高度差不是关键，关键是相对高度，周围不能有更高的东西。

　　尼斯甚至在想，回去之后，要不要在隐修院那边竖起一个瞭望哨，以后想要祈祷，就爬到上面去祈祷。

　　一阵脚步声从船舱里面传来，老艾德的女婿登上甲板，他手里拎着一个小桶，桶里面装着食物，站在船头的老艾德朝着儿子，女婿走了过来，这块区域比较安全，稍稍走开一下没什么关系。

　　老艾德的女婿看了桅杆顶上的尼斯一眼，随口问道：“这家伙在干什么？”

　　“应该是在瞭望吧？这些人的本事果然不错，年纪最小的这个都有如此身手。”

　　老艾德的儿子瞎猜着。

　　老头轻哼一声，在两个人头上各敲了一下：“没见识，到现在还没有看出来吗？那几个年纪大的是骑士，这个年纪小的是教会的人，而且十有八九是一个苦修士。”

　　听到尼斯是苦修士，老头的儿子和女婿脸上多了一丝敬畏的神情。

　　教会的修士在这个走南闯北的人的眼里，形象并不怎么样，他们见多识广，又经常听到各地的闻谈，对于教会黑暗丑陋的一面多少有点认知，绝对不像那些农夫可以轻易被蒙骗，不过他们对苦修士还是有点好感的。

　　在常人的眼中，苦修士绝对是教会最后的一片净土。尼斯这几天来的表现也仿佛证实了这一点，他每天至少有十个小时都在祈祷，从天色微亮，就一直祈祷到太阳完全升起，晚上吃饭又是如此。

　　这一家子闲聊着的时候，尼斯的眼睛突然睁开，过了片刻，他飞身从桅杆顶上跳下来，一只手抓住风帆的绳索，滑落到甲板上。

　　“前面有船朝着我们过来。”

　　尼斯朝着老艾德喊道。

　　老头和他女婿立刻冲到船头，两人用手遮挡阳光，朝着远处张望，果然，他们全都看到海平面上露出一点阴影。

　　尼斯没管他们三个，他飞快地下到舱室里，在紧靠船尾的隔舱里面，路克他们三个正躺在地上呼呼大睡，帕尔姆则躺在走道上，他嫌里面太拥挤了。

　　“快、快、快，全部起来。”

　　尼斯大声嚷嚷着：“可能有麻烦了。”

　　他用脚把四个人踢了起来。

　　帕尔姆第一个有反应，他一骨碌从地上爬起来。

　　尼斯也没闲着，他跑到门后，帮几个人拿兵刃，锁子甲和铁甲衣。

　　稀里哗啦一阵乱响，他直接把这些东西扔在每一个人的身边，然后他拿起自己的锁子甲，在走道上穿戴起来。

　　到了这时候，路克他们三个也稍微清醒了一些，晕船让他们脸色惨白，神情也变得有些呆滞。住在船头隔舱的那几个混血儿，听到了这边的动静，也连忙跑过来，帮路克他们穿上护甲，这是随从的工作。

　　七、八分钟之后，五个人终于全副武装地从船舱里面出来。

　　混血儿里面，那四个男的跟在他们的身后。虽然谈不上什么忠心，但是现在乘坐同一条船，万一出了什么事，他们也别想跑掉。

　　这四个人的手里全都握着一把短弓，只是箭少了一些，每个人的手里只有六枝箭。

　　老实说，他们四个上甲板只是装装样子，没人指望他们能够派上什么用场。不说辛多这个缺了四根最重要手指的残废，里面还有一个比尼斯还小。

　　随着两边的距离越来越近，已经可以看得出，迎面而来的是一艘划桨帆船，这种船速度很快，至少是他们乘坐的这种圆腹商船的三、四倍。

　　“这是不是海盗？”

　　路克朝着老艾德问道。

　　老头一直仔细地辨认着，划桨船确实是海盗喜欢用的船只，不过海军用的也是这种船，甚至有些财大气粗的商行在运输贵重货物时，也会用这种船只。

　　“那上面好像有旗帜。”

　　梅特洛眼睛特别尖，其他人仅仅能够分辨出那大致是什么船。

　　“旗帜可以是假的，对于海盗来说，用不着遵守任何规则，只要能抢到东西，什么招都可以用。”

　　伊斯特警告道，他这个人赌性极重，却偏偏又十分谨慎。

　　这个时候，老艾德终于开口了，他用不太肯定的语气说道：“好像是海军的船，看不出是哪国的海军。”

　　虽然得到答案，路克他们仍旧不敢放松，只是把箭矢从箭槽上取下，这是为了防止误射。

　　又过了一个多小时，那艘船靠了过来，只见甲板上全都是士兵，一个个手持着盾牌和弯刀，那艘船的前端还有一门重型弩炮，侧面是两排总共十二门的轻型弩炮。

　　和这样的武力比起来，他们这艘商船根本就不堪一击。

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　　“会不会是冲着我们来的？”

　　四个混血儿中，有人颤抖问道。

　　辛多冷哼了一声，有些瞧不起这个同伴：“那艘船上就算只是划桨的，一个月也能赚十五个银币，士兵拿的钱更多，出海的话还要加上津贴，你觉得我们有这个荣幸让别人动用这样的东西？”

　　另外三个混血儿稍微一思考，终于镇定下来。

　　路克和伊斯特同时看了辛多一眼，两个人对于这番分析非常满意。

　　这几天，他们已经对那六个混血儿有了一些了解。这几个人都没有上过学，只有辛多认识字，不过也只是勉强能够读懂告示的水平，这个家伙要是有机会多学些东西，恐怕会更不得了，如果多加栽培，将会成为极大的助力。

　　“这条船打算去哪里？”

　　对面船头的一个军官远远地就喊道。

　　对于这个军官，路克不敢无礼，他看得出这是一位骑士，而且对面那艘船上不只他这么一个骑士。

　　“我们是前往圣地朝圣的。”

　　路克答道。

　　“去圣地？那正好。”

　　只见一个身穿白袍的牧师推开那个军官，他抬起手来，将一道白光打在桅杆上。

　　其他人只看到白光一闪，然后什么都没有发生，只有尼斯知道这是怎么一回事。

　　在他的眼睛里，一道光柱从桅杆顶端升起，直刺天际，只要是牧师，隔着很远的距离就可以看到这里的光柱。

　　这和他打在那六个混血儿身上的印记差不多，只不过他的印记，只有他本人能够感应到，而眼前这个印记，所有的牧师都能够看到。

　　“祝你们一路顺风。”

　　那个牧师打了一声招呼，对于在此刻仍旧敢去圣地朝圣的人，教会总是尽可能地给予鼓励。

　　这艘船靠拢过来，似乎就只是为了在桅杆打上标记，干完这件事，他们调头就走。

　　看着帆船远去，路克才敢出声，他疑惑不解地问道：“他们这是在干什么？”

　　“不是说东部各国对萨拉森人加紧防范吗？他们会不会是在查萨拉森人的探子？因为我们是去圣地，所以他们才不在乎。”

　　梅特洛想到了一个可能。

　　“不可能，那根本没有意义。”

　　老艾德连连摇头：“就算想查也没办法查，东部各国的萨拉森奴隶少说有五、六万，混血儿更是数不胜数。再加上萨拉森人的探子大多是以商人的身分过来，两边虽然是世仇，但是对商人却都非常客气，因为商人带来财富和繁荣，特别沿海一带更是如此，一边提防，一边又把那些商人视为座上宾。”

　　“我倒是觉得，他们好像在搜捕什么人，或者……什么东西，以前也有过这样的事。”

　　老头的女婿在一旁说道。

　　海上的天气随时随地会发生变化，之前连着一个星期都是好天气，已经是天大的幸运了，不过幸运总是有结束的时候，从中午开始，风变得越来越大，狂风吹起海浪，船更加颠簸了。

　　甲板上又只剩下老艾德一家和尼斯，老头和女婿忙着收帆，老头的儿子掌着舵，他们都是一脸苦闷。

　　尼斯仍旧盘在桅杆顶上。随着船的颠簸，桅杆晃动得非常厉害，但是他一点都不在乎，狂暴的风反倒让他感到莫名的喜悦。

　　墨丘利这位信使之神同样也是风之神，不过这位神灵执掌的并不是强劲的风，那是属于北风之神掌管的领域。

　　在狂风中，尼斯有一种身体轻盈得如同要飘起来的感觉，此刻他对父亲的身分再也没有丝毫的怀疑。

　　除了风让他感到喜悦，桅杆顶上的标记也让他喜不自禁。

　　不管是神术还是魔法，想要持续存在，就必须源源不断补充能量进来。这个标记如此显眼，就像是黑夜中点燃的火把，消耗自然不小，神奇的是他一直都留在桅杆顶端，好像不断有圣力补充进来。

　　别看这种神术的作用不大，施术的需求等级却非常高，怪不得需要高阶牧师才能施展。

　　对于其他人来说，这个标记相当于灯塔的作用，但是尼斯却不一样，他凌晨爬上桅杆祈祷时，竟然发现祈祷的效果已变得和抄经差不多了。

　　仔细检查之下，他立刻发现其中的原因。

　　他从那本书里面学到的冥想术，居然能够吞噬圣力，虽然吞噬的数量不多，但是这个标记会自动恢复，这也意味着有源源不断的圣力。

　　这个发现让他怀疑，那种冥想术原本就应该这样使用，因为没有办法传教，符记会才研究出这种窃取圣力的方法。

　　尼斯正沉醉于力量的迅速飙升之中而不可自拔，毕竟抄经的效率虽然高，却是一件苦差事，他抄写一遍经文至少需要休息一个小时，哪像现在这么容易？

　　就在这个时候，他听到老艾德朝着他喊道：“牧师老爷，这艘船恐怕承受不住如此大的风浪，前面有一座港口，我们进去躲躲吧？”

　　尼斯不得不从桅杆上下来，他没办法决定，必须看路克的意思。这次去圣地，路克是首领，任何事最终都要由他来做决定，不然谁都可以下命令的话，肯定会一团乱。

　　“艾德怎么说就怎么做，他对这条路熟。”

　　路克的回答正如尼斯预料，他们这群人并不在乎时间和路上的花费，安全才是最重要的。

　　得到了授权，老头调转船头，朝另外一个方向驶去。

　　三个小时之后，一座港口近在眼前。在这座港口外面，落下一半的风帆数不胜数，全都是想要进港躲避风浪的船只。

　　知道快要靠岸了，路克他们都从船舱底下上来。

　　“能够上岸也好。”

　　梅特洛满脸菜色地说道，他的声音显得很无力。

　　海上的生活，确实让他这种待惯陆地的人感觉非常难受。先是晕船，稍微适应一些之后，他又发现在船上什么事情都做不了，只能蒙头睡大觉，刚才风浪一起，他又开始晕船了。

　　“正好趁这个机会向港口的人打听一下，看看这一路上是怎么回事？”