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“秦監想必知道暗標的規矩，若是有人提出亮標，無論生意成與不成，都要退席。”

“我當然知道！退就退！後面的標我也不競了！”

“若是亮出標底，大家都無異議，秦監怎麼說？”

“我加價一成把香料拿走，絕無二話！”

拍賣師扭頭道：“程掌櫃？”

程鄭道：“現今香料大漲，若是加價一成，不如給我。”

秦宮用怨毒的目光盯著他，咬牙道：“兩成！”

程鄭深深看了他一眼，“那就是三萬八千四百金銖，秦監可想好了。”

“只要你們亮出標底，我有何不敢！”秦宮冷笑道：“姓程的，你可要想好了！前幾天你還在我腳底下討食吃，我秦宮什麼時候拿正眼瞧過你！敢跟我對著幹？我倒想看看，洛都誰能罩得住你！”

當眾被秦宮罵得狗血淋頭，程鄭卻是毫不在意，老神在在地說道：“若非秦監要求亮標，我還不知道跟在下競標的會是秦監，哪裡談得上對著幹呢？洛都誰不知道秦監是呂侯爺的府監，豈是我這個小小商人惹得起的？”

程鄭放了兩句軟話，眾人都以為他要服軟，誰知程鄭身軀一挺，“但在生意場上，就要講生意場的規矩！莫說秦監只是侯爺的府監，就是呂侯爺在此，也得按規矩來！

第三章

商賈在漢國被欺壓已久，都是敢怒不敢言。程鄭此言一出，場中頓時傳來一片低低的叫好聲。

秦宮一張臉氣成豬肝色，但有屏風隔著，也不知道是誰叫的，只能咬著牙含恨在心。

“諸位，既然咱們要守拍賣的規矩，還請慎言。”

拍賣師藉著程鄭的話頭，不輕不重地暗捧了程鄭一下，打了個圓場，然後與中人商量幾句，又問過方才競標的各家都無異議，隨即取出這幾輪暗標的折扇。

第一輪各家的報價剛一打開，秦宮就像迎面挨了一拳。

第一輪報價，程鄭的暗標赫然是兩萬九千金銖，比自己還高了一千金銖。

第二輪報價，程鄭謹慎了許多，只在九千之後添了個五百。

第三輪報價，程鄭發現遇到對手，一舉將價格抬到三萬兩千金銖……

跟程鄭相比，自己的報價倒像是攪局的，先是卡在人家最高價的一成之內，然後又零零碎碎寫了個兩萬九千五百，最後提價又跟人家撞到一起。

拍賣師把最後一柄折扇攤開，“秦監你看……”

秦宮臉上時青時白，只不過當著眾人的面，實在不好掉襄邑侯府的面子，最後強撐著道：“拿書契來！”

秦宮簽下以三萬八千四百金銖競得香料一批的書契，把筆一丟，當場退席。自己白白多花了一萬多金銖，已經把侯府的平常用度挪空了，再坐下去也沒錢競標，平白讓人看了笑話。至於回去之後怎麼向主人禀報，他連想都不敢想。

雲宅後堂，程宗揚看著秦宮灰溜溜退場，不禁哈哈大笑。

雲蒼峰也笑道：“你倒算得準，知道他不會善罷幹休。”

程宗揚道：“姓秦的仗著呂冀的勢，就數他跳得最歡，諒他也想不到我這邊已經挖好坑，就等他往裡邊跳。”

“也難為你算得仔細。卻不知襄邑侯府為何對這批香料如此上心？”

程宗揚打了個哈哈，“也許他們也聽說香料大漲，想賺個差價吧。”

雲丹琉狠狠白了他一眼，她昨晚在客棧遇到孫壽，早聽說孫壽按他的吩咐，打發門下的監奴競標香料，只許成不許輸。有當家主母的命令，秦宮就算明知道前面是火坑，也只能閉著眼睛往裡跳。這事說白了根本勝之不武，偏生這個無恥之徒說得跟他神機妙算一樣，真是厚顏無恥！

雲蒼峰道：“這秦宮是個小人，只怕他將來生事。”

“雲老哥不用擔心。”程宗揚滿不在乎地說道：“他平白多花了主家這麼多錢，還想當他的監奴？能去莊子裡種地就燒高香了。運氣差點，被主人當場打死都有可能。這種小人就是狗仗人勢，沒有了主人的寵信，他連狗都不如。”

場中的拍賣還在繼續，那位陶氏錢莊的曲掌櫃名為中人，其實是陶五派來監督貨物拍賣的。畢竟那批價值十萬金銖的貨物是他作的保，萬一出了岔子，他也不用想繼承家業了。

秦宮強迫亮標的舉動，反而證明了雲家的信用，程鄭那番話更讓大家解氣。接下來的拍賣順風順水，三個時辰之後，最後一批貨物拍賣完畢，雖然有部分貨物因未達暗底而流拍，最後所得款項仍遠遠超過雲氏最好的預期。

包括田地商舖在內，所有物品一共拍出近三十萬金銖。其中雲家的產業、貨物拍出十九萬金銖，陶氏作保的六萬金銖貨物拍出七萬有餘，連程鄭也拍出三萬金銖——除了他手中的貨物和代理的馬匹，裡面還包括了一批當日從延年閣搶到的珍玩。

由於是暗標，具體拍賣金額並未對外公佈，不過參與拍賣的各家多少也能估算出來一二。雖然雲家看似狠拿了一筆現款，但在眾人看來，雲家經此一劫，在漢國數十年的積累一朝喪盡，手上除了錢銖，已經一無所有，想重新起家，起碼得一二十年工夫，根本不足為慮。

那些債主將雲家產業分食一空，各自得意而歸，回去彈冠相慶，卻不知道一場足以摧毀漢國整個商業的風暴正在醞釀。

拍賣完成，雲家所欠的款項一筆勾銷，還拿到將近三萬金銖的現款，付出的代價則是被扣押的貨物耗費大半，雲氏在漢國的產業更是幾乎全盤易手。

另外七萬金銖由程宗揚拿走，將來的利潤與陶氏平分。趙墨軒的馬匹由程鄭代理，按照約定，總價的半成作為佣金交給雲氏，程鄭另收半成，拋去給趙墨軒的馬價以外，其餘都算程氏商會的收入。至此，整個拍賣的款項全部交割清楚。

至於雲丹琉一場豪飲換來的巨額金銖，在這場拍賣會上完全成了道具，一個金銖都沒有花出去。但沒有這筆金銖讓各家打消強逼雲家還款的念頭，這場拍賣會也開不起來。由於這筆錢是以程宗揚的名義借來的，仍由程宗揚拿回去運作，到期由他向陶氏還賬，與雲氏並無關係。

事後清點，程宗揚手頭一下子多了二十餘萬的金銖，並且全是現款。為了這筆款項的安全，他也絞盡腦汁，最後全都堆到劇孟的地下室裡。對他而言，這個建在屋裡的大墓恐怕是洛都最安全的地方了。劇孟人就在墓裡待著，上面有斯明信和盧景輪流坐鎮，即便有人想打個地洞進來，土裡還埋著個哈老頭呢。

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洛都的豪強富商真是有錢啊。”程宗揚感慨道：“沒想到一次就能作成三十萬金銖的生意。”

蛇奴低喘道：“那些田地商舖都是平常難得一見的好東西，難怪他們發瘋一樣的去搶。”

“這麼多金銖，可是便宜劇孟了。”程宗揚羨慕地說道：“那傢伙把鋪蓋一卷，乾脆都睡金子上——他也不嫌硌得慌？”

蛇奴美豔的肉體騎在他腰間，一邊賣力地聳動屁股，一邊道：“反正那些金銖也不是他的……只能過過乾癮……”

“你懂個鳥，人家是大俠，視金錢如糞土。別管多少錢，劇大俠都不會放在眼裡，不過是找個樂子。”

蛇奴媚聲道：“奴婢知錯了。”

程宗揚挺挺下身，“換一處。”

“是，主子……”蛇夫人摸索著把肉棒納入後庭，然後緩緩坐下。

程宗揚挪挪身體，換了個舒服的姿勢，“一會兒你先回去。跟卓奴她們說，我今晚過去，讓她們乖乖等著。”

“她們就盼著主子呢。只不過……”蛇夫人道：“雲大小姐今晚不來嗎？”

程宗揚沒好氣地說道：“我還想問問你們呢，你們昨晚都幹什麼了？那小妞今天一個勁兒翻我白眼。跟她說什麼都愛理不理的。”

“就是平常幹的那些……”蛇夫人吃吃笑道：“雲大小姐……好像還不解風情呢……”

又是這一句。人家是大小姐，哪裡能跟你們這種蕩婦比？要讓雲大妞聽見，砍死你都不冤。

程宗揚一抬身，把蛇奴壓到身下，狂風暴雨般挺弄起來。不多時，那艷婦便臉色潮紅，浪叫連聲，在他身下忘情地扭動著，一顫一顫地洩了身子。

程宗揚計劃晚上才去上清觀，是因為他要見班超。上次月旦評之後，本來默默無聞的班超聲名雀起，可惜不是什麼好名聲，說句臭名遠揚也不為過。與會的士林學子大都把他看成商賈的幫閒，刻薄些的甚至把他稱為“商家走狗”、“士林之恥”，反正那些文人有才有閒，扣起帽子來一套一套的。

班超為此連面都不敢露，整日閉門苦讀，準備在詔舉中一鳴驚人，得官之後一展胸中抱負，將來好一雪前恥。

可惜他的期望注定要落空，程宗揚已經鐵了心思要招攬他。秦檜接連數日頻頻登門苦勸，好不容易才說動班超點頭，答應與他見面。人才難得，去上清觀的事只能往後放放。

程宗揚準備見過班超就走人。卓美人空了這麼些日子，還等著自己去撫慰；凝美人兒是自己開過苞的，這也有些日子沒有收用過了；還有小美人趙合德，雖然不能上床，但能賞心悅目地看上幾眼也是好的……

程宗揚想的好好的，誰知事與願違。蛇奴得了准信，喜滋滋的剛走，事情就接踵而至。先是馮子都跑上門來，說是霍少將軍對龍鱗盾贊不絕口，馮子都這事辦得面上有光，特意擺了筵席，請程宗揚和高智商赴宴。程宗揚還沒來得及找話謝絕，這邊義縱也來了。他剛到洛都，準備參加明法科的詔舉，專門趕來面謝。

“有沒有這麼巧，都趕到一起了？”

“今天初一，羽林軍正好交接差事。”

“乾脆湊一塊兒吧，都去伊墨雲的店裡。”

高智商笑嘻嘻道：“那敢情好。”

程宗揚斜眼看著他，“你小子瘦點兒還算順眼，怎麼越胖越難看呢？”

“不是你讓我胖的嗎？”高智商道：“何況人小雲也說了，我這胖胖的，看著就踏實，而且胖是胖，裡面盡肌肉……”

“還肌肉，有這種肥得流油的肌肉嗎？”程宗揚沒好氣地說道：“趕緊安排去！班先生那一席單設！”

“師傅，你就放心吧！”高智商帶上狗腿子富安，屁顛屁顛的跑去安排。

雲氏與程氏兩家商會聯手，將金銖一批一批運過來。先是從陶氏借貸的十七萬金銖，然後是拍賣獲得的近十萬金銖。程宗揚一直等到所有金銖全部入庫，也沒見著雲丹琉。眼看天色將晚，只好先趕去赴宴。

秦檜與班超佔了一個單間，正在討論六經正義。死奸臣在經義上頗有幾把刷子，席間談及義理，令班超大為佩服。只是談到義利之辯，秦檜卻一反常態，提出利之所在，即為大義。

班超道：“小人諭以利，君之諭以義，難道小人之利才是大義？”

秦檜毫不迴避地應道：“正是！”

班超挺身道：“還請見教。”

“敢問班君，這街頭巷尾市井之人可是小人？”

“與君子相比，自是小人。”

“再問班君，君明臣賢，治國有道，可是大義？”

班超微微點頭。

“國有道，無非是國泰民安，士民殷富，讓這些市井小人安居樂業。”秦檜道：“君子之大義，正是小人之利一點一滴集合而來。若是這些小民朝不保夕，無利可圖，敢問大義何在？”

班超還是頭一次聽到有人從這個角度解釋義利的關係，良久才道：“秦先生此言，可謂金石之語。班某無以為辯。佩服！”

秦檜搖手笑道：“我這是聽別人說的，當不得班兄佩服二字。”

“不知先生是聽誰的？”

“敝家主。”

程宗揚推門進來，“別聽老秦瞎說。剛才他那段話，我都沒聽大明白。”

秦檜笑道：“當時擬定商會章程時，家主曾說，章程好壞與否，不在於它有多高尚，而是它能不能滿足最多人的私利。秦某反思良久，才有利之所在，即為大義一語。”

程宗揚坐下來道：“我想你是誤會了。那句話的關鍵在於'最多人'。這個標準是很難衡量的。尤其是它很容易被人操控。最後是誰的聲音夠大，誰就可以宣稱自己代表'最多人'。同樣，即便你的言論再高尚再智慧，沒有聲音也是白搭。”

程宗揚話鋒一轉，“正如當日月旦評上，班先生的真知灼見還不是被人譏笑連篇？”

“慚愧……”

提到當日月旦評上的表現，班超不禁有些汗顏。他思索片刻，“現在想來，當日我之所以被人譏諷，也許就是沒有滿足在場那些人的私利吧。”

“那些人自以為是君子，聲稱自己站在大義一方，其實他們喊著大義的口號堂而皇之的掠奪商賈，無非是為了滿足自己的私利。這樣的君子我寧願他們絕種了才好。”

班超失笑道：“不意程公子如此俠氣。”

“什麼俠氣啊。”程宗揚道：“我是經商的，也是為自己的私利著想。”

“此語可是'人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣'？”

“這種道德觀實在太高尚了。它隱含的意思是大家都一毛不拔，同時不拔別人一毛。反過來想，如果大家都一毛不拔，盡琢磨著去拔別人的毛，天下還能治矣嗎？”

“以公子之見呢？”

“承認人人逐利，同時限定在規則之內。這個規則必須是有利於最多人的，而不是僅僅有利於那些豪門世家，或者僅有利於幾個自以為君子的文人。”

班超緊跟著問道：“這便是公子志向所在？”

程宗揚笑而不答，卻反問道：“先生的志向呢？”

這次論到班超沉默了。

“先生可想過為國開疆拓土，建功立業？”

班超眼睛微微一亮。

程宗揚緊接著道：“那先生可聽過商場如戰場？”

“這如何能比？”

“如何不能比？我以金銖為士卒，天下為戰場，運籌帷幄之中，決胜千里之外——疆場征伐也不過如此！內則以金銖為子民，商場為朝堂，內立法度，外抗諸侯，養百姓之所養，急百姓之所急——治國安邦不外如是！”

程宗揚擲地有聲地說完，然後道：“我程氏商會求賢若渴，先生可願在商場攻城掠地，開疆拓土，建立不世功業？”

班超被他一席話說得熱血沸騰，直想投筆從商。但他畢竟思維敏捷，腦中轉了幾圈，又冷靜下來，轉而追問起剛才的問題，“公子方才說：制訂一個有利於最多人的規則——敢問這可是公子的志向？”

哎媽啊，這老班真是不好伺候，腦子轉得太快了，自己到底還是沒有忽悠過去。

程宗揚一臉苦笑，慢慢道：“要做成這事，那得是聖人才行。而我……就是個俗人，首先要為自己的利益著想。所以……”

畢竟班超是自己極力招攬的人才，程宗揚不想在根本的立場問題上忽悠他，也根本忽悠不住。說得天花亂墜，冒充聖人讓班超追隨自己？就自己那不檢點的德行，聖人個毛啊。班超又不是瞎的。話說回來，班超要是瞎的，自己也不會把他當成人才不是？

班超沉默良久，然後灑然笑道：“既然如此，班某願為公子效力。”

程宗揚還以為這回的招攬要泡湯了，他倒是早有準備，打算拿出三顧茅廬的精神，往死裡招攬，這回不行，下回再接再厲，不把班超忽悠瘸了絕不罷休。卻不料峰迴路轉，被忽悠住的班超尚且謹慎無比，沒有被忽悠住的班超竟然繳械投誠了。

驚訝之餘，程宗揚決定還是把話說得清楚些，免得有什麼誤會，將來不好解釋。當然這也是需要技巧的，起碼不能直接問：到底是什麼誤會，導致你以為我是個好人來著？

“班先生這麼賞臉啊，哈哈。”

結果程宗揚的圈子白繞了，班超一听就知道他的心思，坦然道：“公子有此心思，便勝過他人百倍。相反，公子若是一意為天下立規則，班某雖莽，也不敢為王前驅。”

班超起身長揖一禮，“班超見過主公。”說著他微笑道：“主公放心，屬下自當以主公利益為先，不敢逼主公作聖人。”

秦檜笑著插口，“班兄不是以自己的利益為先嗎？”

“班某既附驥尾，自與主公休戚與共，主公之利便是班某之利，主公之失，即為班某之失。”

秦檜撫掌讚道：“說得好！”

得，老班心裡明鏡一樣，比自己想得都周全，也不用解釋了。尤其是那句不逼自己作聖人，活活說到自己心坎坎裡去了。

“既然這樣，班先生就先從書院搬出來吧。漢國大變將至，咱們一起商量對策。”

“不。屬下還要先去參加詔舉。”

程宗揚心下一涼，難道自己忽悠班超不成，反而被班超忽悠了？

班超道：“班某若能躋身朝堂，對主公更為有利。”

人才啊，自己沒想到的都替自己想到了。程宗揚忽然想起一事，“會之，你趕緊把那事停了，別耽誤了班先生。”

“何事？”

程宗揚打著哈哈道：“那啥……我不是怕你當了官，跑去給朝廷效力嗎？就稍微的……施了點絆子……哈哈……”

“主公為班某如此費心，可見盛情。”班超笑著施禮，“多謝主公厚意。”

程宗揚鬆了口氣，“你不怪我就好。會之，咱們的事你們好好聊聊，免得班先生兩眼一抹黑。”

“主公放心。”

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相比於這邊的文質彬彬，另一席就熱鬧非凡了。高智商、馮子都、義縱放懷暢飲，酒到杯乾，聊得不亦樂乎。

馮子都得知義縱要去參加詔舉，大著舌頭道：“什麼明法科？出來只能當個刀筆吏……你去勇猛知兵法啊，包你五……五年就能升上將軍……”

義縱喝得臉色通紅，臉上那條已經不太明顯的傷疤此時幾乎跳出來，喘著氣道：“我……我不要從軍……我……我要當官……那個寧太守… …好厲害……好威風……好酷吏！”

“什麼寧太守？人家現在是大司農，主管明法科的詔舉。你明天見著他，可要老實些。”

義縱酒頓時醒了一半，高智商告訴他找的路子是明法科，可從來沒說過主管的是寧成。

“瞧你那點膽量……”高智商拍了拍他的肩膀，“我師傅都安排好了。當日指使你去的是邳家，現在邳家破敗得一乾二淨，寧成那點仇還有什麼不好消的？放心吧，他已經點過頭，心裡有數。連舞都那邊的通緝文書，也把你的名字撤下來了。倒是你，不會還惦記著要報仇吧？”

義縱露出驚喜的表情，又極力忍住，“說來我那些兄弟都是被邳家害死的，寧太守破了邳家，也是給我的兄弟們報了仇。我哪裡還有什麼怨恨？”

“就是這話！這事都怪邳家不地道，你和老寧能有什麼仇？”高智商笑著擠了擠眼，“你要報仇，去遊冶台啊。”

“這怎麼說的？”

高智商賣起了關子，“去了你就知道。”

義縱拿起酒碗，“沒得說！我來敬兄弟一杯！”

“喝！”

兩人拿起酒碗一碰，各自飲盡。

馮子都歪著腦袋湊過來，醉醺醺道：“我就納悶了……咱們仨一塊兒喝的，厚道你怎麼就不醉呢？”

“廢話！”高智商拍拍肚子，“瞧我這肉，你們比得了嗎？”

“你這不是……”馮子都打了個酒嗝，“……腫的嗎？”

“我還懷胎了呢。甭廢話，是兄弟就乾了這碗！”

“一碗你是看不起我！起碼兩碗我說！”馮子都不服氣地叫道：“你那酒量我還怕你？”

高智商吹噓道：“你是沒見過我師傅新勾搭上那妞，喝酒就跟喝水一樣，人家都是論壇喝的……”

程宗揚臉上一黑。自己跟雲大妞可是一直小心背著人的，怎麼這麼快就有風聲傳出去了？這小兔崽子的大嘴巴，就欠哈大爺收拾！

想來想去，也就是自己去城外找雲丹琉那次，吳三桂跟著的事。程宗揚索性也不進去了，快馬加鞭回到住處，把吳三桂叫來詢問。

狗漢奸倒是骨氣十足，“肯定不是我說的！程頭兒，你可別冤我！”

“那你怎麼跟小兔崽子說的？”

“我只說程頭兒一開口，雲大小姐就把龍鱗盾拿出來了。高衙內問我你去哪兒了？我說程頭兒晚上留在那邊，沒回來。”

“幹！你個狗漢奸！我要是康熙這會兒我就把你閹了當太監你信不信！”

“康熙？誰啊？”

“別問，問明白了你心裡頭堵得慌。”

“我也沒說瞎話啊。亂嚼舌頭的事我吳三桂打死都不幹。”

程宗揚都無語了。同樣是漢奸，老吳跟老秦差別咋這麼大呢？

“得，這事你以後別提，記住了？”

吳三桂拍著胸口道：“記住了！”

程宗揚這邊轉身走人，那邊敖潤不知道從哪兒鑽出來，小聲道：“老吳，程頭兒跟雲大小姐怎麼回事？”

“別瞎打聽。”吳三桂異常嚴肅地說道：“程頭兒跟雲大小姐那事——程頭兒不讓我說。”

程宗揚一頭撞牆上險些碰死，他轉過頭，咬牙切齒地說道：“你們兩個是專門來黑我的吧？”

敖潤伸出腦袋，“程頭兒，你也在呢？我什麼都沒問！啥都不知道啊！”

程宗揚努力辯解道：“我跟雲大小姐——不是你們想的那樣的。”

“我信！”敖潤爽快地說道：“程頭兒，你說啥我都信！”

程宗揚眨巴著眼看著他。你怎麼這麼想不開，非要給他們解釋呢？瞧，給自己添堵了吧？

敖潤一臉殷勤，“程頭兒，天快黑了，是不是要去雲宅啊？我給你趕車！到地方我就走，絕不耽誤你的事！”

吳三桂忽然虎軀一震，露出戒備的眼神，低喝道：“有殺氣！”

我是真想把你們都滅口了啊！

程宗揚殺氣沖天，一字一頓地說道：“去個鳥的雲宅！我說了要去雲宅嗎？誰說我要去雲宅了！你為什麼叫我去雲宅？把你們的齷齪心思都給我收起來！”

敖潤和吳三桂慚愧地低下頭。接著馮源小跑進來，“雲大小姐來了。”

敖潤和吳三桂頓時恍然。

程宗揚淚流滿面，自己跟雲大妞的事真真是一點風聲都沒漏啊，怎麼就弄成這樣了？

程宗揚哭著說：“你們別亂說啊……”

敖潤、吳三桂和馮源齊齊點頭，“我懂！”

程宗揚擦乾眼淚，毅然走了出去。雲大妞要是聽到風聲，會從哪個角度砍死自己呢？橫著砍？豎著砍？斜著砍？還是乾脆萬刀齊發，把自己剁成餃子餡？

程宗揚哈哈一笑，“大小姐怎麼來了？”

雲丹琉道：“聽說你要去上清觀，正好我也要去。”

程宗揚都想躥起來一頭撞樑上，死了乾淨。自己讓蛇奴回去傳信，她倒好，還順路給雲丹琉傳了一份。這是多不拿人家當外人啊！

程宗揚還在努力，“雲老哥答應了？”

“我跟他說了。他說我剛突破不久，境界不穩……”雲丹琉唇角露出一絲狡黠的笑意，“眼下拍賣的事完了，正好讓我去上清觀多住幾天，好穩固境界。”

幹！雲老哥，連你都搶著拆我的台？我永遠都不原諒你！

雲丹琉催促道：“馬上要敲淨街鼓了，快走。”

“我走！”

程宗揚在心裡吶喊：死丫頭，你快回來吧！再不回來你置下的後宮眼看就捂不住，馬上要散攤子了……



返緊工, 先貼住3 章, 其他後補

CK85512

.Thanks

yasuki

第四章
南宮，昭陽殿。
劉驁從榻上猛然坐起，帶起的氣流使得榻旁的油燈一陣搖曳。身旁的友通期驚醒過來，伸手去摸，卻摸到一手的冷汗。
“聖上……”
劉驁沒有作聲，只是胸口不斷起伏。
他夢到自己前往上林苑，卻看到圍牆傾頹，高聳的井幹樓化為灰燼，甘露台的銅柱斷折，巨大的金盤掉落在塵埃中。他走進建章宮，偌大的宮殿裡一個人都沒有，階陛下生滿荊棘……
“聖上，你怎麼了？”
劉驁呼了口氣，“沒什麼。”
他披衣而起，聲音驚動了外面的侍者，中行說掀帷而入，垂手立在一旁。
劉驁只披了外衣，赤腳在帷帳中走著，腳步時而倉促慌亂，時而零亂遲疑。
忽然他停下腳步，吩咐道：“傳司隸校尉董宣、大司農寧成、散騎常侍朱買臣、金馬門侍詔公孫弘、博士師丹、狄山……”他停頓片刻，然後道：“……還有中常侍呂閎入宮。”
中行說道：“這不合適。別見了。”
劉驁心情正差，聞言頓時沉下臉來，“放肆！”
中行說道：“深夜宣外臣入宮，又是陛下親信的朝中重臣，別人會以為宮中有變。”
劉驁僵了片刻，最後重重喘了口氣，“叫張放來。”
“行啊。我去吧。”
“等等。”劉驁改了主意，既然不能招群臣議事，索性出去射獵，排遣一下心情，“還有江都王太子，他那幾條獵犬不錯，讓他也來。”
中行說低頭看著腳尖，“就張放。”
劉驁看了他半晌，最後一揮手，“不用你去傳詔了。我去找他。”
“一百期門，一百二十匹馬，十二條獵犬，六隻鷹……隨侍的中常侍我看一下……單超今晚不當值，就叫他去吧。”
劉驁擺了擺手，讓他自去安排。
友通期纏著劉驁道：“人家也要去……”
“下次再帶你去。”
帷幕後面，鸚奴一邊仔細聽著他們的對話，一邊拿著一件內衣慢慢嗅著，臉上露出陶醉的表情。
…………………………………………………………………………………
上清觀，上院。
丁字形的小樓內遍布燈火，瓷製的油燈形如美女，一手托著燈盞，頂部衣袖散開，罩在燈焰上方，將隱有隱無的輕煙納入袖內。燈側素雅的紙屏其白如雪，沒有沾染上半點煙火之色。
忽然一股狂猛的刀風襲來，燈焰霍然一歪，微弱的火苗像是要被吹滅般暗了下去。但緊接著，一股柔和的勁氣化解了刀風，已經幾乎熄滅的火苗微微一跳，又重新變得明亮。
狹小的靜室內刀光閃動，勁氣四處縱橫，卻出奇的沒有發出聲音。雲丹琉紅衣如火，雙眉燕翅般挑起，更顯得英氣逼人。她手中形制古樸的長刀宛如一條青龍，在身周盤旋飛舞。在她對面，穿著道袍的卓雲君素手輕抹，彷彿一對玉蝶，在刀影間翩然掠過，靈巧而又輕盈。然而雲丹琉怒龍般的攻勢與玉蝶一觸，便化為徐徐清風。
雲丹琉刀法施盡，仍無法突破卓雲君的雙掌，不由眉頭越挑越高。忽然她手中刀光一凝，刀鋒閃過一抹寒光，刀勢突然變得緩慢下來。卓雲君面上露出一絲凝重，她抬手一招，掛在壁上的長劍躍然而出，疾飛過來，然後在指間一旋，迎向刀鋒。
刀劍相交，發出一聲脆響。卓雲君的鳳羽劍雖然輕若飛羽，一擊之下，卻將那柄青龍偃月長刀逼得倒斬回去。眼看長刀要斬到雲丹琉腰間，雲丹琉一雙修長的美腿猛然一展，腳尖踢在卓雲君腕上。卓雲君來不及握緊，連劍帶刀都被踢了出去。接著眼前紅影閃動，雲丹琉一步便跨到卓雲君身前，隨即腕下寒光一閃，一柄短劍流星般刺向卓雲君的腰腹。
雲丹琉一改大開大闔的刀法，突然施展出貼身近戰的手段，倒讓卓雲君吃了一驚。她雙手一合即分，一條絢麗的火羽從掌心飛出，然後化為一面火盾，擋住雲丹琉這一記突刺。
雲丹琉手中的短劍彷彿刺中一面重盾，難以寸進，銳利的劍鋒被烈焰一卷，甚至幾乎有熔化的痕跡。緊接著劍身一瞬間變得火熱，她連退兩步，將彷彿變成烙鐵的短劍拋到一旁。
卓雲君好整以暇地輕笑道：“大小姐腿這麼長，倒是奴婢失算了呢。”
雲丹琉唇角挑起，露出一個略微有些得意的笑容，然後盤膝坐下。
卓雲君這才留意到自己身旁兩盞油燈已經被雲丹琉帶起的勁風撲滅，她欲待解釋，雲丹琉已經閉目入定，靜心體會方才那一戰的心得。卓雲君只好訕訕地掩上門，悄然退開。
程宗揚躺在走廊的地板上，幾乎都快睡著了，聽到動靜才勉強睜開眼睛，打著呵欠道：“第幾場了？”
“第三場。”卓雲君道：“大小姐學得極快，體悟片刻就能融會貫通。”
“這意思是過一會兒還要接著打？”程宗揚躺成個大字，長嘆道：“雲丫頭真能折騰啊，說是練手，一打起來就沒完了……”
卓雲君輕笑道：“大小姐好武成癖，主子讓讓她也是應該的。”
“什麼叫也是應該的？”程宗揚不滿地嘟囔道：“你是我的侍奴，不是她的陪練！雲丫頭要是把你霸占一晚上，我還用個鳥啊。”
“不若奴婢去叫凝奴？”
“千萬別！雲丫頭路上就在操著心呢。你要把她叫過來，雲丫頭妥妥叫她過去端茶送水。就算不喝，也不能便宜了我。”程宗揚轉念一想，“乾脆我還是去找凝奴吧，你們接著打，記住，這回要多拖她一會兒，打到天亮最好。”
雲丹琉的聲音傳來，“好了！來吧！”
程宗揚叫道：“這麼好的機會，你怎麼不多體悟一會兒！”
雲丹琉提著刀站在門口，鼻尖翹得高高的，“怕你偷吃！”
“你這一波波的折騰，誰受得了啊！”程宗揚向卓雲君使了個眼色，然後翻了個身，一邊伸著懶腰，一邊無奈地嘆道：“得了，我還是睡一覺吧。”
“睡不成了。”雲丹琉道：“這一場我要和你打！”
話音未落，長刀霍然劈下，刀鋒正對著程宗揚的腦門。程宗揚懶腰剛伸了一半，就拼命一滾，堪堪躲開刀鋒。
雲丹琉的刀勢一往無前，眼看刀光疾落，要將地上的藤蓆斬開，誰知刀身猛然一頓，停在席面上方寸許的位置，凌厲的刀氣凝而不發。
“好！”卓雲君不禁讚道：“不過領悟三次就能收發於心，大小姐真是好悟性！”
雲丹琉沒有理睬她的誇讚，一邊對著程宗揚狂劈猛斬，一邊道：“讓你以小人之心度君子之腹！看到了吧，我才不會霸占她一整晚！”
程宗揚被她逼得手忙腳亂，連開口的機會都沒有，只能趁著出招的機會，用力比出一根中指。
…………………………………………………………………………………
半夜時分下了一場小雨，雲過雨歇，整個北邙都籠罩在輕紗般的白霧裡。
上清觀上院那處三面懸空的小樓浸沐在濃霧中，周圍的軒窗全部敞開，絲絲縷縷的雲霧飄入室內，在人手邊繚繞不絕，宛若仙境。
樓內一角放著一隻紅泥小火爐，爐上的銅壺細細的輕沸著。蛇夫人在爐邊屈膝跪坐，仔細沏著茶。
雲丹琉剛沐浴過，穿著一件淡紅的衫子，烏黑的長髮隨意挽在腦後，髮梢兀自滴著水。她一手持杯，輕輕嗅著茶香，卓雲君跪在她身後，用一塊淡黃色的海綿幫她抹乾髮絲上的水漬。
在她面前跪著一個柔美溫婉少婦，正小心地屏息斂視。
“你就是凝奴？”
“是。”
“今年多大了？”
“二十七……”
“哦……”雲丹琉抬起眼，打量著面前嬌怯的少婦，然後道：“聽說你是有夫之婦？”
阮香凝低聲道：“奴婢與先夫……未曾圓房。”
“圓房……”雲丹琉聽懂了，接著又問道：“為什麼？”
阮香凝沒有作聲，只含羞咬住紅唇，把頭垂得更低了。
程宗揚在外面叫道：“給我拿浴巾來！”
雲丹琉一挑眉毛，“沒空！”
外面傳來水聲，接著房門拉開，程宗揚渾身是水的走了進來。
雲丹琉臉一紅，拿起浴巾劈手扔了過去。
“打了一晚上，連澡都不讓我好好洗——你用得了這麼多人服侍嗎？”
“我樂意！”
程宗揚披上浴巾，左右看了一圈，“我衣服呢？”
卓雲君在雲丹琉身後比了個手勢，悄悄指了指外面。
程宗揚出去找衣服，阮香凝柔聲道：“奴婢與先夫只有夫妻之名，並無夫妻之實。直到遇見主人，才被主人收用。主子不嫌奴出身微賤，親自給奴婢破體開苞……”
雲丹琉臉更紅了，她咳了一聲，努力作出若無其事的樣子，“痛嗎？”
阮香凝小聲道：“奴婢……不知道。”
“不知道？”
“奴婢當時被主子製住，等奴婢清醒過來，已經被主子開過苞了……”
雲丹琉先怔後怒，抬掌往案上一拍，“姓程的果然是個無恥小人！竟然這麼卑鄙！”
卓雲君在旁解釋道：“那是凝奴自作自受，怨不得主子。”
話雖這麼說，但身為女子連初夜如何都不知曉，這樣的遭遇著實令人憐惜。雲丹琉道：“你真的什麼都不知道？”
“不記得了……就像做夢一樣，醒來就忘了。只是後來聽主子說過幾句。”
雲丹琉恨聲道：“這廝只顧自己快活！”
蛇夫人捧了杯新茶奉上，笑道：“凝奴雖然不記得，可快活一點都不少。我們這些奴婢裡面，能連番洩身的，就要屬她了。這可都是主子調教的功勞。”
“怎麼調教的？”
蛇夫人道：“奴婢也不知道。只是主子叫凝奴洩身，她就會乖乖洩身，只要主子不讓她停，她就會一直洩下去。有時半個時辰就能洩十好幾次… …”
阮香凝玉頰生暈，羞赧地抬不起頭來。
雲丹琉看著她，眼中的同情漸漸消失，慢慢多了幾分譏誚，“你一個黑魔海的御姬奴，竟然還能做出這麼一番無辜之態？好演技呢。”
阮香凝目光微微閃爍，輕聲道：“奴婢雖是黑魔海的人，但平生並未做過什麼惡事……”
“害了自己親姊還不叫行惡？”雲丹琉寒聲道：“也就是你惡跡不彰，才能保住性命，否則紫姑娘豈會留你？別以為姓程的是貪圖你的美貌，他要是只圖你的姿色，毀去你的神智也不是什麼難事！”
這話說得重了，阮香凝再矜持不下去，嬌軀瑟瑟發抖地俯下身，“都是主子的慈悲……”
“你知道就好。”雲丹琉目光一轉，不高興地說道：“人呢？是不是偷吃去了？”
程宗揚剛穿好衣服過來，聽到這話頓時火冒三丈，“能吃的都被你搶走了，我還去哪兒偷啊！”
雲丹琉冷笑道：“果然光想著偷吃——我是問你是不是偷偷吃粥去了？早點呢？”
程宗揚頓時一噎，然後也吼道：“早點呢？快去拿去啊！”
卓雲君道：“這邊觀裡是一日兩餐……奴婢這便做去。”
“快些！”
三名侍奴齊齊應了一聲，起身去做早點。
程宗揚掩上門，小聲道：“雲丫頭，你別太過分啊。”
“她們人多，我是新來的，第一次見面，當然要鎮住她們。”雲丹琉揚起下巴，嘟起嘴，“你要覺得沒面子，不高興了，我現在就走。”
“別！大小姐的面子比我的要緊。”程宗揚笑道：“人都見過了，現在滿意了吧？”
雲丹琉橫了他一眼，“你以為我是想見她們嗎？我是怕有人欺負姑姑！”
程宗揚吹了聲口哨。
雲丹琉紅著臉大聲道：“真的！”
“我又沒說是假的。”程宗揚笑瞇瞇道：“只不過你可能少說了兩個字：是怕有人欺負你姑姑'和你'吧？”
雲丹琉滿臉飛紅，勉強道：“才不是！”
“不是就不是。”程宗揚從背後摟住她，“你看你吧，撒謊的技術太不過關了，連我都能看出來……”說著用舌尖在她耳垂上輕輕舔了一下。
雲丹琉身體頓時軟了下來，“不要……”
“有什麼好害羞的？你姑姑可比你大方多了……”
“不行……不……”雲丹琉吃力地說道：“被人看到，我就……我就……”
程宗揚接口道：“砍死我是吧？隨你砍！”
雲丹琉在他手上用力咬了一口，“我就不活了！”

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程宗揚陪著雲丹琉吃過早飯，給足了雲大小姐面子。飯後兩人在觀中漫步，攜手同遊。上清觀四周風景極佳，可惜今日大霧，無論遠處的太白峰還是觀側的琴音澗，都只能影影綽綽看見個影子，如真似幻，倒是別有一番朦朧的美感。
從上院的露台往下看去，座落在山腰間的院落隱沒在白霧中，只能看到那條乙字型的迴廊，彷彿一道飄渺的天梯在霧中若隱若現。天色尚早，觀中的晨課已經持續了一段時間，頌經聲從雲霧中隱隱傳來，帶著一種令人寧靜的安祥之感。
“她們說的時候我還不信，”雲丹琉道：“卓教禦是怎麼回事？”
程宗揚憑欄嘆道：“都怪我的魅力太強啊。”
雲丹琉很想給他一刀，“你還能更無恥一點嗎？”
程宗揚坏笑道：“你遲早會習慣我的無恥。”
雲丹琉狠狠翻了他一個白眼，臉卻紅了起來，於是岔開話題，“她的腳有些奇怪，好像特別小。”
“那是紫丫頭給她纏過足。把她的腳骨折斷，重新纏了一遍。”
“這麼殘忍？”
“這是懲罰。”程宗揚理直氣壯地說道：“你不能指望懲罰還要讓她舒舒服服吧？不過話說回來，卓美人兒腳纏過之後只有原來一半大小，就跟玉墜一樣，又小巧又漂亮。”
雲丹琉一想，不禁毛骨悚然，“你真變態。我又不是沒見過纏足的老婦人，那麼醜還說漂亮？”
程宗揚搖了搖手指，“不要懷疑我的審美。你見過的是那些老人的腳對吧？你想想就知道了，就算她們沒纏過足，那麼老還能好看嗎？你要見過卓美人兒的腳，就不這麼說了。”
“天然才是美！”
“錯了。單純從觀感看的話，正常情況下，假的都要比真的漂亮。”程宗揚道：“比如我這是一句真話，但人們通常都不想听這種真話，他們寧願眛著良心說真的比假的更漂亮。為什麼呢？因為假話比真話更漂亮。”
雲丹琉本來想啐他，卻忍不住笑了起來，“你的假話一點都不漂亮。”
程宗揚腆著臉道：“但至少我無恥的樣子打動了你。”
雲丹琉啐了他一口，也無心跟他爭辯下去。
程宗揚挽住她的手，“上面是觀洛台，天氣晴朗的時候，站在台上就能看到洛都。”
“這麼大的霧，能看到什麼？”
程宗揚低聲道：“但我們在上面的話，別人也看不到我們了。咦？這是什麼東西？幹！出來散步你還帶著刀幹嘛！”
“怕有人占我便宜！”
“你也太小看我了！”程宗揚不服氣地說道：“你以為帶著刀我就佔不了你的便宜嗎？”
兩人一邊斗口，一邊沿著石階，攜手登上觀洛台。越到高處，霧氣越濃，兩人彷彿置身於雲中，四面八方都是輕煙般的白霧，除了彼此的身影，再看不到任何東西。
雲丹琉試著邁了兩步，身後的石徑已經消失在雲霧中，而前方仍然是一片朦朧，連平台的邊緣都看不清。
雲丹琉好奇地說道：“這個地方高嗎？”
“高！你可千萬小心，萬一把我推下去，你以後要再想見我，就得拿勺子撈了。”
“真噁心！”
話雖這麼說，雲丹琉卻也不敢再亂走。忽然腰間一緊，一雙手摟住了她的腰肢，接著那個無恥之徒帶著坏笑的面孔從霧中湊了過來。
雲丹琉臉上頓時一熱，“你幹什麼？”
“我發現你今天臉紅得特別多……”
雲丹琉紅著臉揚起臉道：“不行嗎？”
“別人也就算了，可雲大小姐是誰啊？動不動就臉紅，那還是你嗎？”
雲丹琉玉頰越發紅了。
程宗揚臉越湊越近，彼此呼吸相聞，忽然道：“你吃的仙草葉子，藥力是不是還沒有解？”
雲丹琉頓時大窘，自己喝醉了酒，把仙草葉片全吃了，以至於情難自禁，實在是平生抹不去的污點。
“用你管！”雲丹琉強撐著說了一句，接著驚慌起來，“你要做什麼！”
“我在想，既然從觀洛台能看到洛都，反過來的話，洛都的人眼力好一點，是不是也能看到我們？”
“我要殺了你……”
“放心吧，霧這麼大，你就是殺了我也肯定沒人看到……”
雲丹琉生怕一不小心從台上跌下去，結果明明站在台上，卻一步都不敢邁，就像被困在最狹小的囚籠中一樣，逃無可逃，更避無可避。
“不要……唔……”
在程宗揚的魔爪之下，雲丹琉雖然還在勉力掙扎，但她幾乎每一下掙扎都要提心吊膽，更不敢隨便把他推開，萬一把這個壞傢伙推下去，跌得粉身碎骨，自己可不想用勺子撈他，於是掙扎得越發無力。
比起雲丹琉的束手束腳，程宗揚可要大膽得多，沒幾下就把她的衣帶解開。雲丹琉心下一急，手上力度略大，誰知那傢伙一個踉蹌，就此消失不見。
雲丹琉一顆心幾乎跳出腔子，她試著伸手去抓，卻只抓到一團霧氣。
“你不要嚇我，快出來……”
濃霧中沒有一絲聲音，雲丹琉側耳傾聽，卻猛然聽到崖下有物體飛速跌落的風聲，接著是一聲極遠的慘叫。
雲丹琉剛張大嘴巴，忽然一雙手把她緊緊抱住，接著那個無恥之徒從霧中鑽出，帶著一臉詭計得逞的奸笑，不由分說地強吻過來。
雲丹琉“嗚”的一聲哭了出來，她抬腳想踢，最後卻緊緊摟住他，生怕他真的掉下去。
霧氣翻滾著，傳來陣陣波動。忽然一條白美的長腿從霧中伸出，宛如玉柱一樣，修長而又筆直。接著一雙手扶住她白皙的大腿，將她曲線玲瓏的小腿扛在肩上。
濃霧中看不清男人的身形，只能看到他一側肩膀上緊湊的肌肉。他緊緊抱著那條美腿，身體不停挺動。渾圓而白淨的大腿在他肌肉上一滑一滑，來回磨擦，光溜溜的小腿在他肩上晃動著，腳尖不時繃緊。
雲丹琉雙目緊閉，眼角還殘留著淚痕。她一手拳起，玉齒咬住指背，紅唇微顫著，不時發出壓抑的低叫。一雙溫熱的手掌託在她臀下，免得冰涼的岩石沾到她的肌膚。與此相伴的，是那根硬度驚人而又火熱無比的陽具，就彷佛一根又粗又長的棒子，深深插在她體內，像要撐裂一樣，將她的蜜穴塞得滿滿的，沒有一絲縫隙。
周圍的濃霧湧動著，雲丹琉感覺自己就像飄在雲端，身體彷彿要融化在這片霧氣裡。意亂情迷間，他那雙手在自己身上不安分地遊走著，從下體到乳尖，再到臀溝，熟稔地挑逗地著自己身體每一個敏感部位，帶來一波又一波快感。
雲丹琉積蓄的慾望在一刻完全釋放出來，不多時，她身體猛然一緊，蜜穴深處傳來一陣抽搐，隨即在強烈的快感中一泄如注。
良久，雲丹琉才從近乎昏厥的高潮中醒轉，她吃力地睜開眼睛，看到他關切的目光，一股羞意湧上心頭，臉頰不由自主地又開始發熱。
雲丹琉嬌嗔道：“你還不起來？”
程宗揚雙手托著她的腰臀，臉上帶著壞壞的笑容。雲丹琉剛想推開他，忽然間臉色大變，接著發出一聲驚叫。
她猛然想起，自己的臀部始終被他抱著，懸在半空，絲毫沒有沾到身下的岩石。剛才那些在自己身上撫弄的手掌，又是誰的？
“誰！誰在那邊？”
身邊傳來幾聲輕笑，山風襲來，霧氣略微散開，卓奴、蛇奴、凝奴的身影從霧中顯現出來。
雲丹琉臉頰頓時漲得通紅，“你們……”
卓雲君俯身施了一禮，含笑柔聲道：“服侍主子，是奴婢的職份。”
雲丹琉不是忸怩的女子，既然已經被人撞破隱私，也沒有什麼好矜持的，她起身披上衣物，狠狠瞪了程宗揚一眼，然後道：“你們怎麼在這裡？”
蛇奴道：“主子不小心掉了一隻靴子，砸到投宿的客人，奴婢是給主子送靴子來的。”
雲丹琉對卓雲君道：“你呢？”
“奴婢是給主子送茶的。”
雲丹琉看著阮香凝，神情不善地問道：“你是送什麼的？”
阮香凝含羞道：“奴婢……是來給主子當茶盤的。”
卓雲君與蛇夫人掩口偷笑。
雲丹琉氣惱地說道：“笑什麼笑！憑什麼讓你們白看！我也要看你們！”說著就要逼三女解衣。
“等等，”程宗揚道：“我剛才扔的鞋子砸到人了？傷的重嗎？”
蛇夫人道：“倒也無妨，就是頭上起了一個大包。”
受傷的是個生意人，昨日來觀中祈福，因天色已晚，留宿觀中。幸好那靴子不重，又被山風所阻，只在他額上砸了個烏青的大包。觀中的弟子已經給他敷過藥，又安撫了一番，並無大礙。
程宗揚倒不是矯情到非要去親自探望致歉，只不過好端端的上院，忽然掉下來一隻男人的靴子，這事可有點說不清楚，他要再藏著不露面，指不定將來有什麼風言風語。
程宗揚拿了點禮物過去看望，解釋說自己聽聞觀洛台的勝景，才特意來登山一遊，誰知大霧瀰漫，山路濕滑，不慎跌倒，以至於靴子脫落，不意傷人。那生意人本是道門信徒，在道觀受的傷，又得了禮物，也就把這事揭了過去。
本來事情到此就算完了，誰知事有湊巧，那人與雲家打過交道，竟然認出與那男子同行的女子是雲大小姐。雲丹琉原本說好留在上院，不見外人，但她剛被人撞破隱私，實在不想再單獨與三女相處，這次非要跟來，結果被認了個猝不及防。她胡亂打了個招呼，便溜之大吉，一邊後悔自己來得魯莽。

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第五章

南宮，昭陽殿。

一支細如鼠鬚的畫筆移動著，在潔白的絲絹上留下一道道髮絲般的墨痕。

一個麗人慵懶地倚在像牙榻上，精心妝扮過的玉頰光彩照人。她一手托著粉腮，皓如霜雪的玉腕上套著三隻手鐲，一隻是赤金環，上面的龍鳳栩栩如生；一隻是七寶手鐲，鑲著水晶、琥珀、珊瑚、珍珠……諸般寶石；還有一隻是碧玉手鐲，鐲身像含滿汁水一樣，翠潤無比，通體沒有絲毫雜色。

毛延壽一眼瞥過，立即垂下視線。他重新換了一支畫筆，在面前的瓷碟上蘸了些顏料，繪出三隻手鐲的輪廓。絲絹上的人物已經繪出大半，在他細緻的筆鋒下，美人雲髻上每一根髮絲都描繪得清清楚楚，上面銜著寶石的鳳釵彷彿要破絹而出，唯有面部的五官還是一片空白。

那名叫鸚兒的宮人道：“為何不畫面孔呢？”

毛延壽垂下手，恭恭敬敬地說道：“昭儀國色天成，眉若能言，目若能語，晨如朝花，暮似幽蘭，旦夕之間，各有妙態。小的至今留面孔未畫，只因未得其神，不敢唐突。”

“毛先生說得可真好聽。”罌粟女掩口嬌笑，袖中掉下一個折好的方勝，落在畫箱內。

“不敢！不敢！”毛延壽連忙揖手施禮，順勢把畫箱蓋上。

“今日就到這裡吧。”昭儀小小的打了個呵欠，“天子還沒回來嗎？”

罌粟女道：“天子既然去射獵，總要到晚間才回來。”

“外面下了雨，還射什麼獵？”友通期道：“好無聊……”

“亳州獻來千餘株菊花，色如白雪，娘娘若是無聊，何不前去賞花？”

“又是些花花草草，有什麼好看的？”她轉念一想，“倒不如採來沏茶。”

罌粟女喚來宮人，將獻來的貢菊盡數採下，清洗晾乾，好留著給昭儀泡茶。

毛延壽收拾了畫具，提起畫箱小心告退。

…………………………………………………………………………………

“都怨你！”

程宗揚沒想到自己又背了個黑鍋，“是你自己要來的吧？”

“要不是你亂扔靴子，我怎麼會被人認出來？”

看到雲丹琉窘迫的樣子，程宗揚不禁心下暗笑，故意逗著她，有一句沒一句地跟她拌嘴。

兩人一邊小聲吵鬧，一邊信步而行，不知不覺來到觀內一處小院。霧氣還未散開，隱約能看到院中種著幾叢碧玉般的翠竹，白霧在竹葉間繚繞輕旋，平添了幾分遠離塵世的幽靜與雅緻。

忽然耳邊傳來一個細細的聲音，霧色中，一個少女側身坐在廊下，面前擺著一冊經書，正在柔聲念頌：“上清紫霞虛皇前，太上大道玉晨君。閒居蕊珠作七言，散化五形變萬神。是為黃庭曰內篇，琴心三疊舞胎仙……”

雲丹琉沒想到有人在這裡讀《黃庭經》，一時好奇，不由駐足觀望。

霧氣漸漸散開，一道淡淡的陽光透過霧氣，落在廊下的翠竹上。雲丹琉驚奇地發現，那女子放在冊頁上的纖手，竟然像美玉一樣，散發出迷人的光彩。

“出日入月呼吸存，元氣所合列宿分。紫煙上下三素雲，灌溉五華植靈根，七液洞流沖廬間……”

伴隨著少女清脆的聲音，黃庭內景的文字宛如一串玉珠，從她唇齒間流淌而出。霧氣漸散，陽光絲絲縷縷透入庭中，落在那少女髮上、衣上……使她整個人都變得明亮起來。

雲丹琉忍不住帶著一絲驚嘆道：“她是誰？”

程宗揚心裡暗叫不妙，臉色卻是分毫不露，他腦袋搖得撥郎鼓一樣，“不認識！也許是觀裡的客人……別打擾人家，趕緊走吧。”

雖然不知道那少女的身份，甚至沒有看到她的容貌，但雲丹琉憑藉女性的直覺，本能地感受到一絲異樣。對於程宗揚的說法，她絲毫不信，“騙人！”

廊下的少女聽到聲音，轉過頭來。一張絕美的面孔出現在眼前，即使雲丹琉身為女子，也頓時覺得眼前一亮。

少女盈盈起身，向程宗揚施了一禮，“程公子。”

程宗揚帶著苦笑道：“姑娘你好……”說著臉上的肌肉抽搐了一下，卻是被雲丹琉重重踩了一腳。

雲丹琉大大方方地走了過去，“我姓雲，雲丹琉。妹妹叫什麼名字？”

“奴家姓……”少女猶豫著看了看程宗揚。

程宗揚立刻接口，“姓友通。友通期。”

雲丹琉狠狠剜了他一眼，難道人家連自己名字都不知道？讓你來獻殷勤！

“你和程公子認識很久了嗎？為什麼住在觀裡？”

“奴是卓教禦不記名的俗家弟子。”

“哦……”雲丹琉意味深長地看了程宗揚一眼，難怪不想讓自己離開上院，這個卑鄙的傢伙，竟然還藏了一個人在這裡。

程宗揚旁顧左右，尷尬地打著哈哈道：“這裡是藥房？藥香味真好聞……”

趙合德水靈靈的美目望著程宗揚，帶著幾分希冀道：“程公子可是見過奴家的姊姊？”

還有個姊姊呢。雲丹琉瞪著程宗揚，醋味幾乎衝到鼻子裡。

這都是誤會啊……程宗揚一臉蒙冤的悲壯，含糊道：“令姊一切都好。姑娘儘管放心。”

少女眼神一黯，目光中那絲希冀漸漸淡了下去。她有家不能回，如今更是連自己的身份都沒有了，只能寄居在道觀中，雖然卓教禦對她十二分的體貼照顧，但畢竟是孤身一人在此，總盼望著能見到自己唯一的親人。

雲丹琉卻是一見到趙合德便心生歡喜，那點醋意頂多對著程宗揚發發，對這個少女半點也惱不起來，反而是看到她眼中的黯然，不禁生出幾分憐惜。挽著趙合德的手道：“令姊住在哪裡？我帶你去見她好了。”

趙合德高興起來，“真的嗎？”

程宗揚趕緊道：“假的！”

雲丹琉氣道：“她想見自家姊姊有什麼不行的？你怎麼這樣？”

“她姊姊不方便跟她見面。”

雲丹琉一臉冷笑地看著他，“在洛都還有你程公子不敢幹，不能幹的？”

程宗揚掙扎道：“這個……真不行。”

雖然跟雲丫頭連床都上過了，可是趙合德的身份實在太敏感，自己與皇后合謀，送個假貨糊弄天子，這事豈是能隨便亂說的？雲丹琉知道沒有一點好處，反而平添麻煩。

程宗揚正想著怎麼應付過去，觀外忽然傳來一陣馬嘶聲，片刻後有人擂響大門，叫嚷道：“快些開門！”

卓雲君對外宣稱在上院潛心修行，觀中俗務由弟子沈錦檀代理。聽到外面的客人舉止粗魯，把門閂擂得亂震，大有破門而入的架式，沈錦檀不由皺了皺眉，示意弟子打開大門，立在門口道：“道門清靜地，非請勿入。 ”

大門一開，兩名護衛打扮的大漢便闖了進來，兩人神情急切，見有人立在門口，當即伸手去推。

沈錦檀翻起衣袖，卷住一名大漢的手腕，想把他揮開，誰知那大漢身手頗為不凡，倉促間腳下一沉，竟然把她一拂之力化解乾淨。

山門處嘈雜聲不斷響起，霧中影影綽綽，湧來數十名與那護衛打扮相同的矯健少年和雄壯大漢，各自提刀持矛，聲勢浩大。沈錦檀吃了一驚，如果這些人心存歹意，只怕上清觀今日有難。

“鬧什麼呢！”

一名公子哥縱馬過來，他滿頭大汗，神色驚惶，先把護衛喝退，然後對沈錦檀道：“這位仙子，我們有人受了傷，還請仙子幫忙，找個乾淨的地方。 ”說著拿出一隻錢袋，裡面沉甸甸的竟然都是金銖。

“敝觀狹小，容納不了這許多人馬。”沈錦檀推辭不受，“況且我等道門與世無爭，諸位若是與人鬥毆，還請速速離開。”

“不是鬥毆！”那公子哥趕緊解釋道：“我們是來打獵的，昨晚遇了雨，宿在山上，誰知下山時遇到大霧，敝主不小心從馬上摔下來，受了傷。這些人都不用進來，仙子要嫌他們咶噪，我把他們都趕到山門外面，絕不耽誤各位清修。”

沈錦檀見他說得懇切，不似作偽，也不好把傷者拒之門外，她猶豫了一下，然後讓開道路，冷冷道：“入觀不得超過六人。其余貴屬還請到山門外安歇。”

那公子哥一口答應下來。過了一會兒，一個年輕人被幾名奴僕攙扶著，一瘸一拐地走來，他二十來歲年紀，一隻腳包得跟粽子一樣，身邊四五個奴僕扶腿的扶腿，托腰的托腰，一個個如臨大敵，看上去似乎傷得極重，只不過他臉上倒沒有多少痛意，反而一邊走一邊笑道：“一點小傷，看把你們急的。這裡離洛都也不遠，回去也就是半個時辰的事，哪裡用得著借別人的道觀？”

公子哥道：“主上，我求你了！昨晚淋了一夜不說，這一路我們都摔了三匹馬了，要走也要等霧散了吧？”

年輕人一笑，他被幾名奴僕架著，幾乎腳不沾地，倒還有閒情去看門上的匾額，“上清觀……這地方聽說不錯啊。”

趙合德怕被人瞧出底細，原本在上院深居簡出，但時間一長，戒心也淡了，問道之餘也幫觀裡做些雜事，打理丹藥，照顧傷患。聽說有人跌傷，她便拿了些藥劑，過來幫忙。

那些奴僕眾星捧月一般，把那年輕人抬到榻上，面上滿是憂懼，動作小心翼翼。趙合德還以為他是一條腿斷了，也不禁有些擔心，等解開包紮的布條一看，那人腿上好端端的，腳踝好端端的，連腳背也好端端的——就是有根腳趾似乎踢到石頭，略微紅腫了些。

趙合德拿著藥物哭笑不得，這點紅腫連傷勢都算不上，那些奴僕偏要擺出鄭重其事的模樣。她起身剛要開口，卻發現院內不知何時安靜下來。那些奴僕像被人施了定身法一樣，一個個木著臉，默不作聲，宛如木雕泥塑，只有那個年輕人躺在軟榻上，雙眼直勾勾看著她。

趙合德神情冷了下來，這種目光她自小便見過許多，什麼落馬受傷，分明是這年輕人的惡作劇。

旁邊一個奴僕咳嗽了一聲，提醒道：“主上，非禮勿視。”聲音又尖又細，讓人一聽，不由從心底泛起一股彆扭。

年輕人惱怒地瞪了他一眼，忽然慘叫一聲，卻是那個小美人兒把他腿扔了下來。

旁邊的泥塑一瞬間都活了過來，紛紛湧上去叫道：“主上！主上！”

趙合德轉身就走，剛才那名說話的奴僕卻拉住她的衣袖，尖聲叫道：“你不能走！”

趙合德帶著一絲薄怒道：“放手！”

“你若走了，這事怎麼說得清楚？”那奴僕跳著腳道：“萬一主上受了傷，是你死還是我死？”

“無賴！”

“我哪點兒無賴了？別以為自己長的有幾分姿色就了不起！告訴你！漂亮女人我見得多了！就你這樣的，在漢國撐死也就排個前三名！前三名很了不起嗎？把你腦袋砍了都抵不上我們主上一根腳趾頭！”那刁奴越說越囂張，“先驗傷！要是主上沒事，咱們再說旁的！”

“喲，這麼熱鬧啊。”程宗揚聽到裡面吵鬧，想著多半是有人不開眼，居然敢糾纏趙合德，英雄救美這事，自己最喜歡幹了。他一邊施施然進來，一邊往屋內瞟了一眼，接著下巴差點掉在地上。

一屋子全都不是外人啊，受傷躺在榻上的是劉驁，那公子哥是富平侯張放，旁邊站的是單超、徐璜、唐衡，扯著趙合德衣袖的是中行說。一個天子，一個侯爺，三個中常侍，就中行說身份差點，那也不是善茬。

程宗揚腦中閃過一個念頭：東窗事發！這是找上門來了！

“都住手！”劉驁喝止眾人，自從趙合德進門，他眼睛就沒往別處轉過，一眨不眨地看著那個小美人兒，然後露出一個溫柔的笑容，“你是誰？”

程宗揚心念電轉，天子還不知道趙合德的身份？這是偶遇，不是專門來搶人的？但他心剛放下去，就又提了起來，即便劉驁不知道趙合德的身份，索要一個女子入宮也不是什麼難事。他要真把趙合德帶回宮裡，那就熱鬧了。假的趙合德在昭陽宮裡住著，這邊又去個真的，她的飛燕姐姐非要崩潰不可。

程宗揚當機立斷，“這是臣……程某的小妾！程某見過主上。”

“是你？”劉驁這會兒才看到程宗揚，聽到是他的小妾，眼中不禁閃過一絲失望，隨即又看向程宗揚身後，饒有興致地問道：“那個呢？”

程宗揚不用看就知道他指的是誰。對於性喜遊獵的劉驁來說，身高腿長，英姿颯爽的雲大小姐，吸引力恐怕比國色天香的趙合德還大。這會兒已經是騎虎難下，自己已經背了趙合德這個天雷，也不怕再多背一個。

顧不得眾人驚羨的目光，程宗揚果斷道：“那個也是。”

劉驁怔了一會兒，然後哈哈一笑，“程大行好艷福啊。”

程宗揚心頭一沉，劉驁這種笑容他再熟悉不過，天子外寬而內苛，他這麼一笑，已經把自己忌恨上了。

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趙合德不知道其中的關係，但她乖巧地站在程宗揚身後，避開了那個年輕人的目光。

劉驁雖然在笑，那笑容卻彷彿僵在唇角。他以為自己身邊的飛燕、合德已經是天下絕色，不意山野間偶遇的美人兒，竟然有著不遜於自己后妃的傾城之色。尤其是剛才那美人兒給自己解繃帶時的溫柔舉止，真如仙子一般……姓程的不過一個商賈，花錢買來的六百石微末官職……何德何能！何德何能！

單超神情木然，一言不發。徐璜張了張嘴，卻不知道該怎麼開口。中行說的白眼都快翻到腦門上，最後唐衡硬著頭皮道：“主上累了，你們先下去吧。”

程宗揚借坡下驢，趕緊告辭。

劉驁一笑，“歇歇也好。”

程宗揚一顆心直沉到谷底，昨天出門忘了讓老匡蔔一卦，誰知樂極生悲，趙合德左躲右躲，還是被劉驁惦記上了，看來這一趟麻煩不小。

…………………………………………………………………………………

“你的小妾怎麼會在觀裡？”中行說冷著臉，一副公事公辦的口氣道。

“昨日我帶家眷來上清觀遊玩，在觀中留宿。我那小妾略通歧黃，聽聞有人受傷，過來幫忙，並非有意衝撞聖上。”

“你那小妾多大年紀？”

“十……六？”

“何時所納？”

“兩月之前。”

“姓名？”

“……友通期。”

“哪里人啊？”

“洛都本地人氏。”

觀內的靜室此時如同審訊室，中行說據案而坐，一手拿著墨筆，一手拿著木簡，一邊問一邊記錄。徐璜和唐衡分坐左右，一個木著臉看著天花板，一個閉著眼睛，如老僧入定。兩人都很看不慣中行說這副小人得志的嘴臉，可兩人心裡都跟明鏡一樣，中行說這副嘴臉其實是在向程宗揚暗示——趕緊把那個友通期獻給天子。一個妾侍而已，留著徒生禍患，獻予天子可是奇貨一件。

奈何程宗揚就像王八吃秤砣，鐵了心。原本挺明白一人，這會兒硬撐著就是不鬆口。徐璜不想讓這株搖錢樹倒了，一時想著怎麼說服程宗揚讓出愛妾，遂了天子的心意，眾人各取所需，皆大歡喜；一時又想著小程也不容易，兩個俏生生的小妾，讓天子看一眼就沒，這也實在說不過去。再說天下的美女太多了，天子真把人帶回宮，說不定兩天就膩了，何苦坑了人家小程呢？怎麼找個說辭，勸勸天子，不傷天子體面地把這事抹過去。

徐璜這邊左右為難，滿心都是煎熬，旁邊的唐衡也不輕鬆。君奪臣妾這種事情，他是十二分的不贊同。就算程宗揚是個為了謀官不擇手段的無恥之徒，他也不能忍受天子做這種荒唐之事。問題是中行說，他倒像是什麼都肯幹。

“另一個呢？”

程宗揚裝糊塗道：“誰？”

“你後邊那個。”

程宗揚這會兒是真後悔了，雲丫頭的事自己捂都捂不過來呢，這會兒偏要被人問個底兒掉。

“我能不說嗎？”

中行說寒聲道：“你想欺君嗎？”

程宗揚一臉無辜地說道：“這不是公公閒來無事，跟我聊天嗎？難道方才那些話，是天子問的？”

“多新鮮啊。”中行說一臉鄙視地說道：“我一個閹人，問你小妾幹嘛呢？吃飽了撐的？這點眼力價都沒有，你還當官呢。我要不是被閹了，當什麼官不比你強！”

“公公的意思是，剛才那話是聖上問的？”

“就你那手藝還想挖坑讓我跳？”中行說冷笑道：“你怎麼想的我管不著！你要敢瞎說我就告你誹謗！聽好了——我可沒那麼說！明白了嗎？”

“明白了。那我就不答了。”

“你——”

徐璜咳了一聲，“聖上出行，安危係於我等一身，問得細了一些，程大行應該能理解吧？”

“不理解。”程宗揚道：“天子的安危跟我小妾的閨名有什麼關係？”

“話不是這麼說。”唐衡打圓場道：“山中偶遇，我等也沒有旁的用意，就是與程大行閒聊幾句，程大行不必放在心上。”

“閒聊就好。”程宗揚笑道：“聊什麼不是聊呢？”

中行說陰陽怪氣地說道：“那就聊聊你那個小妾吧。”

“你一個太監，跟我聊小妾的話題，你覺得能聊到一塊嗎？”

中行說道：“我就樂意聊這個！”

“你樂意我不樂意，換一個！”

“你那小妾叫什麼名字？”

“我今年二十六了。”

“你那小妾多大年紀？”

“我今早喝的粥。”

“你那小妾是哪里人氏？”

“我今早不小心跌了一跤……”

“行了，行了。”唐衡攔住兩人，唉聲嘆氣地說道：“就這麼著吧。”

徐璜也道：“散了吧，散了吧。程大行也不是外人，咱們改天再聊也是一樣的。”

“喲，就你們兩個會做人，把我夾中間里外不是人是吧？德性！”中行說一甩袖子，起身走人。

唐衡和徐璜有心遮掩，中行說可沒有替程宗揚隱瞞的義務，回去添油加醋那麼一說，天子的臉色當場就冷了下來。

劉驁面無表情地把木簡扔到一邊，“昨日雲台書院的師丹上了一份奏疏，好像提到算緡？回去把它找出來。”

中行說躬身道：“諾！”

劉驁自言自語道：“那些商賈為富不仁，於國無益，是該好好整治了。”

…………………………………………………………………………………

洛都風雲變幻，給這座帝京帶來一絲不祥之感。尤其是入冬以來，物價一路飛漲，數日之內，市面上百貨的價格都提高了兩成以上。

物價騰貴，高興的自然是那些商人，但洛都商賈同樣滿心憂慮。就在近日，一則流言在京中暗中傳播——據說朝廷正在商議針對商賈開徵算緡。至於算緡的內容則是五花八門，有的說徵收實物，值八取一，如果有八件貨物，就有一件必須繳納給官府；有人說車船另計，比尋常的算緡還要高上一倍；還有人說，這次的算緡規模空前，朝廷很可能不收實物，而是收取錢銖。

隨著流言的傳播，商賈們未雨綢繆，開始大量聚斂錢銖，推波助瀾之下，物價愈發高企。

另一條震動洛都的，則是雲家覆沒的消息。與流言不同，雲家產業的易手都是公開的。各處田地、店鋪紛紛改換名號，尤其是雲家名下的田地大量轉讓，讓那些沒有趕上競標的商賈搥胸頓足，後悔當初沒有給雲家借款，錯過了瓜分雲家的盛宴。

然而在所有人都沒有留意的角落裡，洛都最大的幾家草料場悄然易主。即使有心人去打探內幕，也會發現新換的東家五花八門，有來自晴州的商人，有入駐洛都不久的車馬行，有舞都來的富商，還有在晴州赫赫有名的涇溪馬場。

“奇怪，”齊羽仙皺眉道：“莫非他們有什麼大動作？”

“沒什麼奇怪的。”聞清語道：“上次我們奪走雲家那批金銖，雲家為了籌款，向洛都的商賈借了高利貸，我略微計算了一下，雲家前後損失將近二十萬金銖。他們拍賣掉這批產業看似價格驚人，但大都用來當場償還欠款，真正拿到手的金銖並不多。”

旁邊一個黑衣人道：“雲家也是斷臂求生。不然他們抽空了別處的資金，勉強支撐下來，整個雲家也成了空架子，說不定風一吹就倒了。”

“洛都這些商賈都是吸血的螞蟥，雲家這回若不是讓出重利，而是拿出錢銖還款，他們絕不會善罷幹休。”黑暗中有人說話，卻是西門慶的聲音。

“不必管他們。”劍玉姬淡淡道：“金銖只是工具，而非目的。若是一味求財，聚斂的金銖再多，也不過是個守財奴，不足為懼。”

齊羽仙笑道：“怪不得仙姬對姓程的掙錢總是這麼大方，從不去擋他財路。還有意削弱雲家，助他斂財，是想讓他把心思都放在掙錢上吧？”

“會掙錢並不可怕，可怕的是會花錢。”劍玉姬道：“他若是只進不出那就好了。”

聞清語道：“算緡之事，我們便不再插手嗎？”

“錢財無非是身外之物，莫忘了我們要找的是什麼。”

室內一時安靜下來。

片刻後，劍玉姬的聲音響起，“嚴君平那邊的事如何了？”

西門慶的聲音道：“眼下已經找到最關鍵的琉璃天樽，只差最後一處地點，就可以大功告成。”

齊羽仙冷笑道：“最後一處地點你找到了嗎？”

西門慶沒有理會她，只對劍玉姬道：“只要把嚴君平抓出來，拷問出最後一處地點，神教至寶就可以重見天日。若仙姬同意，我親自帶人去！”

劍玉姬沉默片刻，然後道：“年關將近，大祭之事絕不能再拖了。諸位，好自為之。”

眾人紛紛應道：“明白。”

西門慶暗暗鬆了口氣，他費盡心力，好不容易才騙取了嚴君平的信任，從他手中拿到寶物的線索。誰知一路找下來，卻是步步荊棘，岳賊像是根本不想讓人找到他的寶藏，好端端的線索說斷就斷，而且尋找的過程中有種說不出的彆扭味道，具體如何西門慶也說不上來，但好像那傢伙一直嘲笑自己似的……

這種感覺實在不好，眼看大祭的期限越來越近，西門慶也顧不上矜持，開口向劍玉姬求援。眼下劍玉姬雖然沒有明說，但她沒有再催促自己，便是已經答應出手了。

對劍玉姬，他還是頗有幾分信心的。郭解、劇孟、朱安世縱橫一時，卻連對手未曾找到，便在無形之間紛紛鎩羽。如今偌大的漢國都被她擺佈在指掌之中，其他人即便智謀用盡，也只能為她作嫁衣。

這等手段，讓人不能不服。西門慶此刻便滿心佩服地看著那個優美的身影。這女人確實了不起——雖然她是個徹頭徹尾的賤人……

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第六章

通商里程家宅院內，馮源遞過賬本，唉聲嘆氣地說道：“這是舞都昨晚送過來的。程頭兒，咱們掙的錢不少，可花得更快，這掙錢的速度怎麼也趕不上花錢的速度啊。”

“做生意，當然要有進有出。”程宗揚道：“我們花錢，是為了掙得更多。只進不出，那是貔貅。”

程宗揚匆匆看了一遍賬目，指著其中一項道：“七里坊的收入上個月怎麼突然漲了這麼多？”

馮源道：“寧太守高升，不光舞都，周邊幾個州郡的豪強都鬆了口氣。遊冶台趁機搞了個什麼秉燭遊，吸引了附近州郡的富戶，連帶著七里坊的生意也一下子火爆起來。”

程宗揚看完賬本，默默記了一下數字，然後道：“賬本這邊不留了。瑤夫人那邊有一本就夠了。”

馮源答應一聲，接過賬本，也沒有看到他如何施法，只不過手一抖，賬本便燃燒起來。

程宗揚笑道：“馮大法，你這火法越來越熟了啊。”

“我問過匡神仙，他說我以前總待在晴州，晴州那地方三面環海，水火不相容，專剋我這火法。有道是樹挪死，人挪活，我這一挪地方，立馬就活了。”

“匡大騙還真有一手？回頭讓他給我蔔一卦，看我這個月運氣怎麼樣。”

說笑間，敖潤進來道：“毛先生回來了。”

程宗揚精神一振，“趕緊讓他進來！”

程宗揚從上清觀回來，便一直等毛延壽。友通期如今正受寵，劉驁連晚都宿在昭陽宮內。毛延壽每日清晨去宮中為昭儀畫像，下午再帶出消息。自己雖然在宮外，也能對宮中的情形瞭如指掌。眼下自己剛剛得罪天子，宮裡的動態更加重要。萬一天子在宮中大發雷霆，要拿自己開刀，自己好歹還有時間逃命。

毛延壽出宮時似乎十分匆忙，衣袖和前襟沾著花花綠綠的顏料，都沒來得及清洗。

程宗揚道：“還沒有畫完嗎？不急，你儘管慢慢畫，畫上一年都行。”

毛延壽打開畫箱，從夾層裡取出一隻折好的方勝，一邊苦笑道：“屬下已經畫了六幅，便是用來作屏風也盡夠了。再畫下去，不知道找什麼由頭才好。”

“由頭還不好找？你乾脆畫十二幅，給昭儀作本挂歷。還不行，你就給她作本台歷。”

程宗揚一邊說一邊接過方勝。毛延壽是往來宮中傳遞消息必不可缺的一環，但他不希望毛延壽知道太多，因此雙方傳遞消息都是用手寫，而不是口耳相傳。這方勝是罌奴用特殊手法折成，若是不知訣竅，就算撕成碎片也拆不開。唯一的麻煩是罌奴和友通期會寫的字加起來也不比敖潤多幾個，好在她們旁邊還有一位女傅，才沒落到空有消息無法傳遞的窘境。

打開方勝，首先映入眼簾的便是“天子遇刺”四個字。程宗揚瞳孔一縮，一目十行地看完，才知道劉驁是自作自受，以天子之尊，非要親自去審問犯人，結果被“郭解”奪劍挾持，逼他承諾不誅連家人，然後舉劍自盡。

程宗揚良久長嘆一聲，郭解那名追隨者連名字都沒留下，但身處囚籠仍有勇力劫持天子，事後慷慨自盡，不留半點把柄，不僅俠義過人，更可謂智勇雙全。

按照正常發展，朝廷誤會郭解已死，天子又親口允諾放過郭解族人，此事算到此為止，等於用他一條性命換取郭解滿門的平安。他唯一沒想到的是，堂堂天子竟然還不如他們這些市井之徒守信重諾，剛逃出生天便出爾反爾，下令誅殺郭解全族。

這會兒程宗揚也弄明白了，說起來自己真是點子夠背，正趕上劉驁心情最差的時候攤上趙合德這事。眼下雖然硬頂過去，但依著天子的德性，鐵定不會就這麼放過自己。

事到如今，也沒有什麼好說的，只能走一步看一步了。

程宗揚把方勝丟給馮源。馮源雙掌一合，指縫間飄起一股青煙，再打開手掌時，那隻方勝已經化為灰燼。

毛延壽小心道：“家主若是無事，小的先告退了。”

“暫時辛苦一段吧，”程宗揚道：“過了這幾日，給你放假，讓馮大法帶你到舞都畫美女去。”

“不敢，不敢。”

程宗揚想了想，還是拿出一封信箋，“明天把這封信帶進去。”

“是。”毛延壽接過信箋，躬身退下。

程宗揚心下鬱悶，好端端的，被天子那麼橫插一槓子，上清觀他是不敢再待了，更不敢把雲丹琉和趙合德留在觀中——天子還沒走呢，他把兩個小妾扔在上清觀，拍拍屁股走人，指不定要出什麼么蛾子，索性一併帶回洛都。

雲丹琉雖然不高興，但也知道不是鬧脾氣的時候。只不過程宗揚想把趙合德帶回家，壓根兒沒門。雲大小姐半路就把人拽走了，迳自帶著趙合德去了雲家在城外的莊子，也是雲家僅有幾處沒有變賣的產業之一。

那封信是趙合德寫給姊姊的。坦白地說，程宗揚真不想送。可趙合德眼下連身份都沒有了，跟自家姊姊說句話這麼點小小的心願自己都滿足不了，未免太不人道。

程宗揚頭痛地揉揉額角，左思右想也找不出轍來，索性道：“叫老匡來一趟吧。真得讓他給我好好算一卦了。”

程宅與鵬翼社同在通商裡，不到一盞茶工夫，匡仲玉便即趕到。他年輕雖然不老，但吃的這碗飯，打扮得倒是蒼顏皓髮，一派仙風道骨，世外高人的模樣。

匡仲玉一手捻著鬍鬚道：“是占筮？還是卜卦？”

“揀你拿手的。”

匡仲玉鬆了口氣，隨即換上笑臉，“那我給你批一八字吧。”

匡仲玉的轉變也太快了，程宗揚愣了愣神才反應過來，“合著占卜那些，你也沒譜？”

“甭說了，那些都不好使。批八字我多數倒是能圓過來。”匡仲玉顯然對當年的遭遇還心有餘悸，只揀自己拿手的說。

老匡都這麼坦白了，程宗揚也只好直說：“沒有。”

“沒有？”

總不能跟你說我是公元後吧？

“我們盤江不講這個，八字沒記住。”

匡仲玉仰著臉想了一會兒，“要不……我給你摸個骨？”

“別！我又不問富貴，就問問這坎能不能過去。”

“早說啊！我還當你批終身呢……這個好辦！”

匡仲玉從袖子裡抽出一隻竹筒，“嘩嘩嘩”用力搖了幾下，“來吧。”

“抽籤啊？”

“要不還怎麼著？我給你測個字兒？我得先說啊，測字我可沒準。”

“得了，就這個吧。”

程宗揚隨手抽出一根竹籤，還沒看清楚，匡仲玉便拍案叫道：“你這是上上簽啊！”

“是嗎？”

“廢話！我這筒裡就沒別的簽……我給你瞅瞅啊。”

“上上簽還瞅啥啊。”

“外行了吧？這裡面道道多了去了。”

匡仲玉煞有其事地拿著竹籤，端詳良久，然後道：“這籤上的意思吧，我猜呢，你是有一坎兒……”

“這還帶猜的？”

“大家自己人，我當然要把話給你說明白，難道我還要跟你說，我這是怎麼怎麼算出來的——我能蒙你嗎？”

“我真是閒的……”程宗揚對他這算命的手藝已經沒啥指望了，“別兜圈子了，趕緊說吧。”

“那我就直說了——這籤上的意思吧，你怕是得死一回。”

“你家的上上簽還有這麼慘的？”

“別急啊，後面還有呢。這籤上有轉機。能解。”匡仲玉道：“只要過了這坎，就是逢凶化吉，遇難成祥，比沒坎還順暢——能不是上上簽嗎？”

程宗揚都沒力氣跟他扯了，直接道：“怎麼解？”

匡仲玉捻著鬍子斟酌良久，盯著那竹籤又是橫眉又是豎眼，最後道：“我也不坑你，實話實說——沒看出來。”

程宗揚心里當時就堵了，有解法你看不出來，合著我這一回得真死？

匡仲玉心虛地說道：“要不我再給你蔔一卦？”

“免了。”程宗揚黑著臉道：“蔔一卦說不定我還得再死一回。”

匡仲玉把籤筒一收，“你這也是病急亂投醫，算命的事能作得了準嗎？我跟你說啊，人的命，天注定，算不算都那麼回事。人啊，就那麼回事，你把心放寬些，該吃吃，該喝喝。”

被一個算命的這麼教訓，程宗揚也算開眼了。正想趕緊把匡大騙打發走，徐璜派了個小黃門傳話，讓他去宮裡一趟。

匡仲玉掐指一算，“這得去！”他斬釘截鐵地說道：“有意外之喜！”

…………………………………………………………………………………

“天子剛剛回駕。”徐璜低聲道：“氣色很不好。”

“還為上午的事？”

徐璜微微點頭。

“至於嗎？”程宗揚牢騷道：“一個天子，怎麼跟沒見過女人似的？”

徐璜嚇了一跳，趕緊撲過去掩上門，回頭道：“這哪兒是女人的事？聖上惱的是你駁了他面子——聖上剛秉政沒多久，最在乎的就是這個。”

“我把小妾送給他，讓他吃我的剩飯，他就有面子了？”

“你啊……”徐璜也沒奈何，只好透出消息，“你心裡有點數。過幾日你多半會被打發出去，到遠郡當個郡丞。”

程宗揚心下一沉，自己的大行令在洛都雖然是小官，但處於風波核心，朝中有什麼風吹草動，自己第一時間就能得到消息。一旦外放郡丞，只能給太守當個副手，遇到個強勢點的主官，自己買官的錢就等於白花了。

“什麼時候？”

“眼下詔舉在即，朝中不會動人。等詔舉之後，肯定要任免一批官員。”

詔舉差不多要折騰一個來月時間，加上例行的交接手續，大概還有兩個月。程宗揚心頭微鬆，到時候算緡令的推行也應該見分曉了，即使天子不提，自己也準備收拾東西走人了。

徐璜是天子親信，能透出風聲已經很厚道了。程宗揚也不多說，悄悄塞了一疊鈔票，便即告辭。

匡仲玉說的“意外之喜”連毛都沒有，程宗揚也死了心，就當匡仲玉是放屁得了。左右入宮一趟，老徐這邊沒指望，程宗揚心一橫，乾脆去找蔡敬仲。

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蔡敬仲似乎正打算出門，見他過來，隨即屏退左右，蒼白的臉上微微露出一絲笑意，“晨間的事，你幹得很好。”

程宗揚一陣尷尬，真是好事不出門，壞事傳千里，自己上午幹的事，這會兒宮裡都傳遍了。

“時機選擇得很恰當，理由也很過硬。”

程宗揚被他誇獎得莫名其妙，只好打著哈哈道：“你這是要出門？不耽誤你的事吧？”

蔡敬仲道：“不妨，就是去收些錢。”

“什麼錢？”程宗揚警覺道：“你借的錢還沒還清吧？”

“前幾天他們藉的錢到期了。我把利息都給他們結清了。”

程宗揚欣然道：“這就對了。你把錢還給他們了？”

“他們不肯要。反而打算多藉給我一點。”

“……他們是豬油蒙了心吧？”

“誰說不是呢。”

程宗揚沒想到蔡敬仲竟然跟自己站到一條戰壕了，只不過他就感嘆這麼一句，然後就沒下文了。

程宗揚左思右想心裡都不塌實，“大哥，咱能不收嗎？”

蔡敬仲搖了搖手，“你可能不明白，自打我把利息給他們付清，就不是我要收，而是他們非要硬塞的事了。我要不收，那便是得罪人了。大夥都是宮裡作事的，厚此薄彼怎麼成？傳出去我還怎麼做人？”

程宗揚真是服了，你還有臉說做人？洛都的城牆都沒你臉皮厚吧？

“你幹嘛不攔住他們？”

蔡敬仲奇怪地說道：“宮里人大多過得清苦，難得有條發財的路子。我幹嘛要斷人家的財路？”

“他們只看著利息，本金呢？”

蔡敬仲更奇怪了，“他們圖的是利息，還要什麼本金？”

程宗揚張了張嘴，硬是沒找到話說，老蔡說得太有理了，存高息的不都指著吃利息嗎？誰想過本金的事？

但就這麼走了程宗揚又不甘心，老徐剛幫了自己一把，放著老蔡這麼坑他，自己良心實在過不去。

見他不開口，蔡敬仲似乎意識到什麼。他皺著眉思索半晌，像是有什麼事十分為難，最後才嘆了口氣。正當程宗揚以為蔡敬仲終於良心發現，卻見他勉為其難地從袖中拿出一道黃綾長卷。

“既然來了……這個你也看看吧。”

程宗揚莫名其妙，接過黃綾打開一看，卻是一道寫好的詔書，上面的內容簡單粗暴，殺氣逼人：鴻臚寺大行令程宗揚，實為趙逆劉彭祖羽翼，又與逆匪郭解勾結，圖謀不軌，罪孽深重，死不足惜。著令即刻鎖拿入獄，凌遲處死，家眷沒入宮中。欽此。

程宗揚猶如五雷轟頂，還一門心思想著救別人呢，誰知自己大難臨頭。詔書都擬好了，自己還傻乎乎一頭闖進宮，這是自投羅網啊！自己早該知道，匡大騙壓根兒就不靠譜！這算哪門子的意外之喜？意外是有了，喜呢？這孫子八成是算錯了，自己的死劫在這兒呢！

程宗揚趕緊往後看，幸好詔書上還沒有用璽，自己還有時間逃命。

“天子太狠了吧！怎麼一點風聲沒有就直接給我判死刑了？”程宗揚氣急敗壞地叫道：“老徐怎麼不給我透個信呢？”

蔡敬仲道：“我擬的。還沒來得及給他看。”

程宗揚一口血險些吐出來，“大哥，你啥意思啊？”

說著程宗揚福至心靈，老蔡一向不走尋常路，是不是他看自己得罪了天子，特意放出大招，給自己脫罪的？不過這邏輯在哪兒呢？想不通啊。得，老蔡的思維一向是天馬行空，自己也別猜了，直接問吧。

“有你的！”程宗揚笑道：“漢國沒有凌遲吧？你故意這麼寫，是不是想讓天子能夠反省，不再找我的麻煩？”

“對了，沒有凌遲。”蔡敬仲拿起筆，把“凌遲”二字抹掉，鄭重其事地改成“腰斬”，又意猶未盡地加了一句：夷三族。

程宗揚看著他筆走龍蛇地寫完，怔了半晌，終於明白過來，“大哥，你真想讓我死啊！”

“胡說！我要想讓你死，還會給你看嗎？”蔡敬仲道：“也是你趕上了，我本來準備一會兒去見天子，給詔書用璽。趁天子正在火頭上，把事情辦妥。”

蔡敬仲見程宗揚聽得愣神，特意解釋道：“你看，這詔書裡其他文字都無關緊要，唯有這句'家眷沒入宮中'是點睛之筆，天子一看，肯定會同意，至於罪名是什麼，根本就不重要。”

“等會兒！”程宗揚攔住他，蔡敬仲雖然解釋得很清楚，但自己關心的根本不是這個好不好？

“你本來沒打算給我看是吧？”

“沒關係，”蔡敬仲安慰道：“詔書一發下來，我就會去找你。”

“等詔書發下來你再找我？你還是想讓我死啊！”

“有半個時辰，足夠逃命了。”蔡敬仲道：“我行李都準備好了，見面就能走。不耽誤。”

程宗揚感覺蔡敬仲就是那天馬，在自己腦門上毫無規律的自由瞬移，每一腳都踩得自己眼冒金星，憑自己的智商，永遠都不知道他下一腳會踩在哪兒。

他跟傻瓜一樣問道：“去哪兒？”

“去江州啊。”蔡敬仲道：“詔書一發下來，你就能走了。我這邊呢，錢也收得差不多了。我算過日子，現在走的話，趕在年前到江州，正好不耽誤實驗室的事。”

程宗揚這回終於是真明白了，他二話不說，先吐出一口老血，“合著為了不耽誤你實驗室的事，你就給我判了個死刑？！”

蔡敬仲嚴肅地說道：“實驗室的事可耽誤不得，一定要引起重視。”

能不重視嗎？我都快凌遲加腰斬了！程宗揚恨不得把自己的心肝肺全都扒出來讓他看看，“大哥，你行李都準備好了，你怎麼不問問我準備好了沒有？”

蔡敬仲一擺手，“那些都不重要。”

哎媽，就你的實驗室重如泰山，我這邊的事全是浮雲對吧？

“翻倍！”程宗揚毅然道：“從這個月開始，只要我耽誤一個月，實驗室的資金我就給你翻一倍！”

蔡敬仲仰臉想了想，“你有那麼多錢嗎？”

“有！我就是死，也給你掙出來！”

“一個月兩倍，兩個月四倍，三個月八倍……”蔡敬仲提醒道：“若耽誤到明年五月的話，你投入的資金就相當於漢國一年的賦稅——你要付清這筆錢，只存在理論上的可能性。”

程宗揚毫不猶豫地說道：“真要拖到明年五月，我就奪了天子的鳥位，到時候我把一年的賦稅全批給你！”

蔡敬仲目露深思，似乎覺得他這個想法不錯，比起跑到江州白手起家，主公若能篡位顯然是一個非常富有效率性的選擇。

“求你了！”程宗揚幾乎聲淚俱下。

自家主公都說到這份上了，蔡敬仲只好收起詔書，勉為其難地說道：“那就再等等吧。”

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程宗揚好說歹說，總算把蔡爺穩住。從宮裡出來，他抹了把冷汗，心下充滿死裡逃生的慶幸感。匡大騙雖然不靠譜，但那根上上簽還真沒白抽，自己可不是死了一回嗎？要不是蔡爺高抬貴手，自己今天就徹底栽了，說不定死到臨頭都不知道怎麼死的。

入宮不到一個時辰，程宗揚已經心力交悴。他深刻認識到，自己只是一介凡人，相比之下，蔡爺那思緒就如同浩瀚星空，你永遠不知道下一個閃亮的會在哪兒，隨便來點靈感，就夠自己搭上半條命的。

他正想找個僻靜的地方安慰一下自己受傷的心靈，不經意間，一輛油壁香車從車旁駛過。

這會兒剛過酉時，路上車馬極多，那輛馬車毫不起眼，可它經過的剎那，程宗揚心卻猛地提了起來。那車上飄來一股淡淡的香氣，如蘭似麝，程宗揚踏入坐照境之後，六識敏銳性大為提升，那香氣不多不少，正好能被自己聞到，而且極為熟悉，讓他一瞬間就想起一個人。

江都王的太子妃成光！自己還見過她的光屁股呢，能不記得嗎？問題是她怎麼會在這裡？

程宗揚心頭疑雲大起，成光與黑魔海的關係不清不楚，劉丹伏誅之後，江都王太子劉建入嗣的可能性大升，至少也是最具競爭力的人選之一。有時候程宗揚也不得不佩服劍玉姬心思夠野，篡位這種事自己光是用嘴說的，人家是真敢幹。黑魔海的操作一旦成功，剛才差點讓自己腰斬的詔書，一天能賞自己一百道都不帶重樣的。

那是一輛單人馬車，形制十分低調，這就更奇怪了。成光可是諸侯王的太子妃，這麼低調是想幹什麼？

“跟著前面那車。”

敖潤催車上前，不緊不慢地跟著前面的馬車。

程宗揚的疑心果然不假，那輛香車沒有回江都王邸，而是在城內繞了一圈，然後直趨北門。

程宗揚的馬車停在路邊，看著那輛香車越駛越遠。跟著盧五哥混了這麼些日子，程宗揚早已今非昔比。車上的人雖然做得隱密，卻瞞不過他的耳目，方才那輛車在客棧前略一停頓，已經悄無聲息地換了人。

程宗揚盯著那處客棧，吩咐道：“回去看誰在，來幾個人。”

敖潤答應一聲，立刻催車返回。

程宗揚黏上鬍鬚，稍等片刻，然後看準機會，跟在幾名住店的客人身後大模大樣地進了客棧。

那絲香氣已經淡得微不可聞，他循著香氣上了樓，卻看到兩名黑衣人在走廊裡守著。

程宗揚毫不停頓地上了三樓，接著穿窗而出，狸貓般攀在簷下，找到兩名黑衣人看守的房間位置。

室內坐著一名儒服老者，還有一名披著斗篷的女子。程宗揚瞇起眼睛，那女子已經摘下兜帽，露出的面孔果然是成光，和她交談的儒服老者自己居然見過，赫然是當日月旦評上那名主持。程宗揚還記得他是石室書院的副山長，嚴君平的副手，同樣也是洛都的士林名宿：魏甘。

成光拿出一個發黃的皮卷，“沒想到會藏在東觀的古松下面，我好生費了一番手腳才找到。”

魏甘道：“岳賊最是狡詐，不光把寶物分為八處，用途和埋藏的地點還各自分開，其間各種掩人耳目，欲蓋彌彰，用盡了障眼法。好在這已經是第七處，再有一處便可功德圓滿。”

成光道：“岳賊越小心，越說明埋藏的東西要緊。此番若能尋到神教至寶，魏供奉居功至偉，升為長老指日可待。成光先恭喜供奉了。”

魏甘滿是皺紋的臉上頓時笑開了花，“先找到教中至寶，其他的，眼下還說不上。”

他拿出那塊從嚴君平手中騙來的玉牌，與那張皮卷相互對照，然後滿意地點了點頭，“看來就在此處了。”

幾人離開客棧，趕在宵禁之前出了城門。半個時辰之後，馬車在北邙山腳一處桑林中停下。

此時天已經黑透了，黑衣人點起火把，魏甘比了玉牌和皮卷之後，確定了位置。兩名黑衣人拿起鎬鋤，按照魏甘指點的方位挖掘起來。那兩人都是練家子，運鋤如飛，不多時就掘出一個丈許深的大坑。

眼看寶物即將出土，魏甘禁不住踮起腳尖，探頭探腦往坑里張望。忽然一名黑衣人鎬下發出一聲悶響，撞到一件硬物。兩人放慢速度，小心往周圍挖去。

一刻鐘後，一隻半人高的木箱終於露出地面。那木箱在地下埋藏多年，箱體大半已經朽壞，兩名黑衣人費盡力氣，才保住它沒有散架。

看到木箱出土，眾人都露出興奮的目光。魏甘親自操起撬桿，將木箱撬開。木箱內是一隻稍小的鐵箱，箱鎖已經鏽蝕，沒費多少力氣便即打開。鐵箱內襯著一層油布，裡面墊著隔水的皮料，再裡面又是一層油布，然後是一層棉布……

眾人把包裹一層一層剝開，每剝開一層，神情就愈加振奮。直到剝下最後一層棉紙，一件晶瑩剔透的物體終於出現在眾人面前。

那件器物有臉盤大小，色澤微綠，通體透明，猶如水晶般，在搖曳的火光下呈現出夢幻般的光彩。它形狀極為特殊，下方是一個橢圓形的大觥，後方是一個方形的箱狀物，兩者連為一體，由於器具本身的透明性，能清楚看到器具內部的構造精妙無比，巧奪天工。

這件器具的形制從來無人見過，更無人知道它的用途，唯有魏甘博聞多識，一見之下便目露狂喜，低呼道：“琉璃天樽！”