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黛茜一口答应下来,她知道这样追下去不是办法,必须想办法让前面那个人停下来。

艾米丽举起左手,她的左手上戴着一枚戒指,戒面是一颗拇指大小的海蓝宝石,里面好像还封印着什么东西。

“远古的精灵,听从我的召唤,从沉睡中醒来,我需要借助你的力量……”

艾米丽轻声吟唱起来,她吟唱的东西又像是咒语,又像是祈祷文。

随着她的吟唱,天空中不停落下的雨点渐渐聚拢在一起,这团水一开始像软面一样扭曲着,渐渐地变成人的形状,样子看上去像女人,因为它有着优美的线条,还披散着长发,只是五官有些模糊。

“水的精灵温蒂尼啊——我需要你帮我缠住敌人。”

艾米丽说出了她的请求。

那个怪异的人形听懂女孩的意思,瞬间化作一道水箭朝着远处射去。

它的速度实在太快了。这是元素生命体共同的特征,因为它们都由元素组成,并没有真实的身躯。之前进攻法科兰德尔时,尼斯碰到的那条巨蛇还不是真正的元素生命体,但速度就已经很快了。也就片刻的功夫,水之精灵已经追上了尼斯。

当它出现在尼斯面前时,尼斯迅速地看了一直捏在手里的《启示录》一眼,《启示录》仍旧一点反应也没有,这证实了他的猜想,他一直都怀疑这件神器有缺陷。

把《启示录》收进戒指里,尼斯干脆停了下来。

借着天空中透出的那一线微亮,尼斯总算看清这个追兵。当他看到那透明且不停流淌着、如同女人一样的曼妙身形,他不由得倒抽一口凉气。

那是温蒂尼,和天使一样都是传说中的生物,还好温蒂尼没有天使那么恐怖,天使相当于上帝手下的骑士,而温蒂尼这是元素世界的土著,两者不能相提并论。

让武者之魂控制身体,尼斯将一颗雷珠夹在食指和中指之间。

对于元素生物,什么武器都没用,元素生物杀不死,她们是真正的不死之身,比起不久之前交手过的那条构装体巨蛇来,两者的难缠程度根本不可同日而语。

它们也有弱点,并不属于这个世界的它们不可能在这个世界逗留太久,所以对付它们的最好办法就是拖延时间,拖到召唤时间结束。

尼斯扣住食指猛地一弹,那颗雷珠疾射而出,他根本就没瞄准温蒂尼,因为打不中,这家伙会躲。

雷珠在距离温蒂尼三米之外的地方凌空爆炸。

水精灵显然没有想到这招,因为雷珠偏离太远了,它没感觉到威胁,所以就没有做出躲闪的动作,没想到这玩意会爆炸,爆炸的冲击波瞬间将它的上半截身体震的四处飞散。

元素生命体拥有不死之躯,但是它们的身体全都非常脆弱,一震就散。

不等温蒂尼恢复过来,尼斯将雷珠一颗接着一颗射了出去,连续不断的爆炸,使得方圆百米之内再也没有成团的水。

尼斯突然心中生出一丝警兆,他猛地一个侧滑。他刚刚闪开,身后的一棵树就倒了下来,这棵树被拦腰截断,断口之处光滑如镜。

削断树的是一道水刃,它也同样化为飞散的水雾,锋利无比却非常脆弱,这道水刃只有一击之力。

尼斯吓了一跳,他很清楚刚才并没有躲过那一击,以武者之魂的反应也没能完全躲开,最终是靠软甲的反弹让水刃偏开了那么一些。

更令尼斯觉得不可思议的是,那是水刃而不是冰刃,柔软的水在超高的速度下居然有这样的威力。这颠覆他一直对水系魔法的理解。

尼斯原本以为水系魔法只有一些辅助的作用,战斗还是要靠冰系魔法,没想到当水系魔法推演到极致,会有这么大的改变。不过此刻的他根本没心思琢磨这些东西,他得对付眼前的危机。

闪开那拦腰疾斩的水刃,尼斯立刻发现天上落下的雨已经变成锋利的水针。

这一次想闪都闪不开了。

连绵的水针不停击打在尼斯的身上,所有的攻击都被软甲挡了下来,不过软甲挡得有些吃力。

这件软甲受到攻击就会让攻击的方向改变,比起硬碰硬地扛住攻击高明得多,但是这需要一段滑开的过程。此刻密集的水针不停击打上来,前面的还没来得及滑开,后面的又攻到了。

好在这件软甲前前后后炼制过两次,第一次是他弄到星盘巨蛲的软皮,用这种软皮降软甲加强一下:第二次是攻打阿维尼翁之前敲了圣殿骑士团一笔,让骑士团的炼金术士将软甲重新炼制一遍,那一次用掉骑士团不少珍藏的材料,把它提升成顶级魔法装备。

虽然软甲还防得住,但是冲击力却透过软甲传到尼斯的身上,就像无数拳头在他身上捶打着。

尼斯很恼火,如果换成别的对手,他肯定不顾一切地猛攻,抢先把对方干掉,但是遇到温蒂尼这样的元素生命体就没辙了,此刻那漫天飞舞的针雨就是它所化。

尼斯从魔法袋里抓了一把羽毛碎屑,跑到半空中,嘴里吟诵起“风遁”的咒语。

一阵猛烈的狂风立刻席卷他的身体四周,将漫天飞舞的针雨全都吹散了。

尼斯刚刚松了一口气,突然,他看到那些水针像活了似的顺着风势乱舞起来,速度变得原来越快,紧接着他挣脱风的束缚,朝着他飞了过来。

尼斯并不是只会“风遁”他也会其它防御魔法,但是大部分防御魔法都靠消耗魔力抵消攻击,最怕的就是这种细密,数量又众多的攻击。

一咬牙,他抽出了一张卷轴迅速撕开。

瞬间,四周的大地涌起一层泥浆,眨眼间泥浆就湖在他身上,并且变成灰褐色,他们不再是软软的泥浆,而是硬度相当于玄武岩的一层外壳。

尼斯以前很少用这个魔法,因为用了之后会让行动变得迟钝,他讨厌这种感觉,但是现在他不得不用。

机动力被废,尼斯只能换一种打法,他迅速在四周布设起魔法阵。

有吉斯特贝恩这样的大师级人物跟着,又整天和黑沼泽那帮怪异天才混在一起,现在尼斯在魔法阵方面也算是半个专家了。

布设魔法阵除了需要技术,钱也很重要,他手上有好几个现成的魔法阵,只需要拼起来就可以了。

这些阵盘全部都是精金打造而成,本来就为了打仗的时候用。

飞快地把十六个阵盘打在地上,阵盘上有锁扣,这些锁扣互相锁定,迅速组合成一个半径十米的魔法阵。

只听到嗡的一声轻响,地上亮起神秘的魔纹,紧接着,方圆百米的地里钻出一根根藤蔓,这些藤蔓一冒出地面就开始疯狂生长。

温蒂尼可不是那种没有智力的元素生物,它立刻意识到这个藤蔓是巨大的威胁。

无数的针雨变成数十道水刃,这些水刃纵横交错,不停切割者那些藤蔓,水刃能够把树木拦腰截断,对付织细的藤蔓自然不在话下。

有的藤蔓被砍倒在地,但是他们并没有死去,上半截又立刻冒出根系,深深滴扎进土里,下半截重新生长出新的藤蔓。

另外一些藤蔓则承受水刃的切削,它们只有拇指粗细,但是硬度和韧度都远远超过树木,仔细看就发现,这些藤蔓全都带着金属光泽,像是用铁打成的一样。

水刃来回飞旋,一旦被击散了,就立刻凝聚起来。底下的藤蔓也是一样,倒在地上的藤蔓又会再次疯狂生长,而且长势越发旺盛,两边开始拉锯战。

看到水刃没用,温蒂尼似乎醒悟过来,它又把矛头对准尼斯。

不过尼斯早有准备,他的身体四周被席卷的狂风保护着,水刃不是水针,就那么十几把,数量有限,一旦被狂风卷住,他立刻一发雷珠把水刃震散。

这边刚刚布好阵势,远处一股阴寒气息已经迅速逼近,离尼斯还有一公里左右,这股阴寒气息停了下来。

几乎在一瞬间,所有的藤蔓都失去控制,疯狂地乱舞起来。

尼斯吓了一跳,他感觉有人在和他争抢控制权,他第一次碰到拥有同样能力的对手。

尼斯很清楚,那个人控制植物的能力比他强,他有阵法增幅,这些藤蔓又是他用“生命制造术”创造出来的变异品种,但是两个人却相持不下,互相间的差距就显而易见。

“帮我一下”尼斯打开了兽笼。

小东西立刻窜了出来,有他加入,那些藤蔓重新回到尼斯的掌控之中。

刚才的变故让尼斯异常狼狈,他不喜欢被动挨打,他随手打出一把雷珠。

雷珠的攻击距离可以远到五六公里,能用来进行超远距离攻击,现在才一公里,更加不在话下。

可惜从吉斯特贝恩哪里偷来的魔导器已经还回去,要不然尼斯就可以更加精准地命中对手,而不是像现在这样的天女散花般的碰运气。

雷珠刚刚出手,尼斯就感觉天空中有东西落下来,这是那些藤蔓传递给他的感觉。

那是一支箭,对方居然也有超远距离攻击的能力,这出乎尼斯的预料。

还好那只是一支箭,漫天挥舞的藤蔓抽中了那支箭,但意外发生了,那支箭分散开来化作数十支细小的箭矢,穿过乱舞的藤蔓朝着尼斯射来。

“轰轰轰轰……”

爆炸声连声响起,每一支小箭矢爆炸开来,把那由无数叶片交织而成的巨大穹顶炸出许多窟窿,还没等这些窟窿被堵上,第二枝箭矢飞了过来。

尼斯不得不用雷珠迎击。

顾了头就顾不上其他方向,远处传来轰隆隆的声响。

等到尼斯明白那是什么已经太晚了,一股洪流朝着他卷了过来。

完全是下意识的反应,外围那一圈藤蔓互相紧锁,叶片和叶片相互抵住,庞大的根系拼命往更深的土层扎进去。

一阵沉闷的冲击声想起,就像海浪拍打在礁石上,那股洪流撞在藤蔓上。

撞上来的可不只是洪流,里面还夹着树木和石头。

一大片藤蔓被连根拔起,不过这些藤蔓也像一张巨网似地把树木和石头全都兜了起来。

在法阵的中央,尼斯异常惊恐地看着那股洪流,他现在最担心的就是水精灵温蒂尼操纵洪流,化作巨人或者其他怪兽,当初圣殿骑士团在岛上开会的时候,教会前来抓捕的人里就有一个大法师变过巨人的模样,那个印象绝对深刻。

过了片刻,尼斯恐惧的事情并没有发生,这让他松了口气。

看来,这个被召唤出来的温蒂尼能力有限,只是难缠,还没有到恐怖的程度。

在法阵外面,那群女人也愁眉不展,他们已经手段尽出,却还是对付不了那个敌人,反倒是自己有些灰头土脸,刚才尼斯发出的那把雷珠让他们手忙脚乱了一番。

要不是那把雷珠撒得很开,密度不太够,恐怕她们中的几个人还会受点小伤。

“真难缠,他的实力绝对比传闻中厉害许多。”

戴茜眉头紧皱,她帮不上忙,只能在一旁动动脑筋。

“这些藤蔓很讨厌。”

艾米丽看了戒指一眼,那海蓝宝石的戒面已经一闪一闪,散发出的光亮忽明忽暗,这是温蒂尼即将回归的征兆。

“你有什么办法吗?”

艾米丽转头看着那个身披黑纱的女人。

那身披黑纱的女人正漂浮在一片黑雾之中,她没有答话,默然摇了一下头,她的魔力已经消耗不少,必须抓紧时间恢复。

至于摇头是因为她知道事不可为,她们拥有的情报里可没提到那种由藤蔓组成的防御阵。连情报都没搞清楚,注定他们不可能获胜。

“可惜我们都不会强力的攻击魔法,要不然一颗攻城火雷下去,绝对要他好看。”

迪莉娅无奈地叹道。

那座藤蔓阵也可以看作是一种乌龟壳,对付乌龟壳最好用的是大铁锤。

“现在不是考虑这些的时候,等到艾米丽召唤出来的水精灵消失时,我们就有麻烦了。”

一个同来的女人提醒道。

“这可未必,他现在缩在乌龟壳里,我们没办法下手,如果他出来的话,我们就有出手的机会了。”

艾米丽很有些不忿,她对自己的实力很有自信。

话音刚落,艾米丽手上的那枚戒指彻底失去光芒,与此同时,她感觉一阵莫名的恐惧,她立刻知道不好,这是信使之神赐予她的天赋能力。

信使之神同样也是预警之神,感知力超群,逃命的本事一流。

艾米丽想都没想,身体如同一阵风般飘了开去。她刚刚闪开,原来站立的地方瞬间冒出来一把形如叶子的飞镖。

“小心,是瞬间移动类的武器。”

那身披黑纱的女人寒毛直立,她现在终于知道自己错得有多么离谱了,那个人可以和温蒂尼相持不下这么久,绝对不是她们能够对付的。

一听到瞬移类武器,艾米丽和迪莉娅同时神色大乱,两个人都擅长远程攻击,自然知道这种武器的厉害,迪莉娅拉住戴茜转身就逃。

另外几个女人也跳上幽灵马车,跟在迪莉娅的后面远遁而去。

尼斯被打了半天,火早就被打出来了,他连地上的法阵都没收,就飞身追去,同时还指挥着恶魔之吻,恶魔之吻不停地闪烁跳跃。

让尼斯感到郁闷的是,有两个袭击者瞬间隐去气息,另外几个人则被一股阴寒的死气包裹着,这股死亡气息让恶魔之吻变得很不灵活。而且这几个人里有一个感知非常灵敏,能够捕捉恶魔之吻的轨迹。

尼斯想先解决这个家伙,但是此人速度极快,快赶上他的速度了,而且滑溜程度还在他之上。

尼斯精通佩森斯教派的秘法,也有一些以滑溜灵动见长,但是速度上却逊色许多,绝对做不到这样又快又滑。他的心头微微一动,原本想要杀人,但是现在他打算捉活的,如果能够逼问出这套逃命的本事,绝对可以让他的实力提升一大截。

尼斯正这样想着,突然一连串箭矢迎面而来,他双手一抖,十几颗雷珠射了出去,雷珠凌空爆炸,将那些箭矢全都炸碎,就算那些箭矢抢先分散开来,也躲不过乱卷的气浪。

不过这片爆炸区就挡在前面,那些女人自然不受影响,尼斯却不得不改变方向。

刚刚绕过去,就见十几把锋利的刀轮朝着他飞来。

尼斯双手连扬,同样十几颗雷珠弹射而出。

刀轮被炸成飞散的水雾,这东西和刚才水精灵温蒂尼释放的水刃是一模一样的东西,既然对方能够化水为刀,那么化水为针肯定也轻而易举,一想到这些,尼斯连忙用手护住眼睛。

他这边刚刚做好准备,无数水针就噼里啪啦打在他的身上。

尼斯很是狼狈,那几个女人也是一样,恶魔之吻神出鬼没,被盯着不放的艾米丽已经挨了两下,一下伤在手臂上,这不算严重,另外一下就有些麻烦,划破左肋,再深一些的话恐怕肺脏也会被划破。

“不行了,不能再这样下去,发信号找人求救。”

戴茜用不着战斗,她被迪莉娅拉着逃跑,所以有时间考虑状况。

其他人其实早就有这种想法,一听到戴茜的提议,迪莉娅、艾米丽和戴茜本人都从口袋里掏出一枚神符。

这些神符被抛到半空中,眨眼间消失无形,并且朝着远处遁去,这些神符并不是往同一个方向,而是朝着三个不同的方向飞去。

让所有人愕然的是,艾米丽发出的那道神符居然在尼斯面前冒了出来。

尼斯根本不知道这是什么东西,被吓了一跳,下意识地一颗雷珠射了出去,雷珠一下子炸碎了那枚闪烁着金色光芒的神符,但是下一瞬间他愣住了,因为他发现这是一枚求救符。

求救符又叫互助令,是万神殿核心成员才拥有的东西。正如名字所言这是救命用的,这种神符一旦被使用,立刻会寻找距离最近的其他核心成员。

既然被称作神符,令它起作用的自然是神的力量,所以求救符绝对不会找错人,也不会被有心人利用作为搜捕万神殿核心成员的工具。不用说,和尼斯拼死拼活打老半天的这几个敌人里有万神殿的核心成员,另外几个十有八九也是万神殿的成员。

尼斯停了下来,他一招手,把恶魔之吻召了回来。

之前不知道对方身份,他可以毫不犹豫地下杀手,现在知道是自己人,看在万神殿的面子上,他必须网开一面。

在万神殿里有一个不成文的规定,核心成员之间不能互相杀戮。当初他在雨果和老Q的引荐下成为核心成员时,就已经被告知这个规定。

当然,任何规定都有避开的办法,比如,它可以藉着其他人杀掉另外一个核心成员,也可以在另外一个核心成员表明身份之前杀死对方。

看到尼斯停手,那些女人也停了下来。

“这个家伙不是牧师吗?”

迪莉娅一时之间有些摸不着头脑。

万神殿里并不是没有教会的成员,相反的,牧师的数量还不少,但是能够成为核心成员那就极为稀罕了,至少这些女人从来都没有听说过。

“他肯定是一个神眷者。”

戴茜第一个做出猜测。

“他能够操纵植物,会不会和你一样是五谷女神赛尔斯的神眷者?”

迪莉娅立刻问道。

戴茜想都没想立刻摇头否定:“如果他是五谷女神赛尔斯的神眷者,就不会毁掉那么多庄稼,甚至这种念头连想都不会去想。”

“除了五谷女神赛尔斯,还有哪位神灵擅长操纵植物?”

迪莉娅歪着脑袋想了起来。

“现在怎么办?”

艾米丽一瘸一拐地走了过来,因为太惊讶的缘故,她不小心扭了脚。

“反正他没什么损失,应该不会太在意吧?”

迪莉娅嘴里这样说,心里却不太敢肯定,刚才那一仗,她们几个全都手段尽出,迪莉娅还用掉一年只能召唤一次的温蒂尼的机会,而之前为了不让对方察觉,戴茜也使用她那条项链的力量。她们花了这样大的代价,对方想必也不轻松,肯定也付出不小的代价。

“看我的。”

戴茜突然说道:“你们在这里等着,我过去和他说话。”

第二章 化敌为友

黛茜朝着尼斯走去,一边走,她一边琢磨着应该怎么说。

等到走到距离尼斯十米的地方,黛茜停了下来,双手环抱在胸前问道:“是不是你毁掉我们的农田?”

黛茜这样说,是为了表明对方先挑起这场战斗,而她们则是受害的一方。

“你们的国王挑起这场战争,我有什么办法?”

尼斯同样也很会说话,黛茜想把自己确定为受害的一方,他同样也是如此。

“我只是一个女人,国家大事和我无关。”

黛茜当然不会上当。

“我们的打斗肯定已经惊动附近的人,我想……最好在其他人到来之前另外找一个地方谈话。”

尼斯看了看四周。

“好吧。”

黛茜也看了四周一眼,刚才一路追赶,她已经跑晕了,并不知道这是哪里。

两个人分头行动。

尼斯回到刚才的地方收掉那个魔法阵,紧接着他一挥手,四周的藤蔓互相卷了起来,卷成一颗很大的圆球,然后渐渐萎缩,最终变成一个半径两米、浑身散发着金属光泽的麻线团。

自然界很多植物到了秋天就会像这样干枯萎缩,它们的根系包裹在中间,外面枯萎的部分能够御寒并且保住水分,又可以让风吹着乱滚,便于它们寻找到新的生存之地。

尼斯创造这些藤蔓的时候,就把他需要的特性加了进去。一旦他需要这些藤蔓帮忙,只要让它们苏醒过来就可以了,并不需要重新催生一批藤蔓。

把卷成一团的藤蔓收进戒指里,尼斯将小东西的兄弟们全都放了出来,然后朝着小东西打了个手势,让它们警戒四周,顺便盯着那群女人。说实话,他对那些女人仍旧有些不太相信。

当然,他也能够猜到这些女人找上他的原因,肯定是为了“岁月无痕”。

尼斯并不是吝啬的人,如果能够用一些“岁月无痕”让她们保守秘密的话,他绝对会毫不犹豫地那样做,只是他担心对方得寸进尺,追加一大堆其他的要求。

收拾完毕,抹去地上的痕迹,尼斯朝着对面打了个招呼,然后顺着东面去,在他记忆中,东面有一片人迹罕至的群山。

那几个女人立刻跟上,她们离得很远,反正迪莉娅能够知道尼斯的位置。

“等一会儿由我和西尔维娅和他谈判,你们在一旁不要插嘴。”

黛茜一边跑,一边警告同伴。她所说的西尔维,正是那个身披黑纱的女人。

其他人都没有意见,只有艾米丽显得不太高兴:“为什么不让我加入?”

她不高兴是有理由的,这些人里最擅长讨价还价的人是她,附近几个集市的人没有不认识她的,看到她买东西,很多人都会脑门冒汗,因为她杀价实在太厉害了。

“我承认你很厉害,但是那个家伙可不是集市上的商贩,逼得急了,他会翻脸的。”

黛茜很怕艾米丽会坏事。

“好像有人来了,很可能是被刚才的打斗吸引过来的。”

迪莉娅转头看着远方,她的感知能力和艾米丽有得一拼,不过侧重点不同,艾米丽对各种危险有所感应,她却能够察觉远处的细微动静。

“用不着担心,他们找不到我们,也找不到那个家伙。”

黛茜有这个自信,她们几个全都擅长隐匿藏形,而那个人在这方面也有一手。

在刚才的那片战场上,一个年迈的骑士正仔细查看着地面,他的身后还跟着几个人,大部分也是骑士,只有两个人穿着长袍,其中一个正举着法杖在那里施法。

好半天之后,那个魔法师无可奈何地垂下手来:“有很强的力量在干扰。”

“魔法的力量?”

老骑士问道。他半跪在地上,用手掌轻轻碰触着一处烂泥翻卷的土地,这里正是刚才藤蔓扎根的地方。

“应该是神术。”

那个魔法师非常肯定,他还加了一句:“不过那不是上帝的力量。”

那老骑士立刻明白这话的意思。不是上帝的力量,那么干扰搜索的要不是蛮族的神官,要不是异教神灵的信徒。他偷偷看了看另外一个穿长袍的人,他想看看那个人的反应。

另一个穿长袍的人是牧师,此刻他正非常紧张地攥着卷轴,那是一张防御护罩卷轴,一旦有风吹草动,他肯定先用了再说。正因为如此,他的神情一点都没有变化。

老骑士颇有些失望,他收了收心思,然后指了指脚下:“这片区域的水很冰,好像刚刚冻结过,会不会是女神战士的力量?”

魔法师立刻从马背上跳下来,走到那片泥地里,他并没有像老骑士那样用手触摸大地,而是绕着那片区域走了起来,眼睛一直盯着地面。

这一圈很大,只绕了一小圈那魔法师就回来了,连连摇头说道:“不可能是那些女神战士,这一片都被冻结过,范围实在太大了,不像是女神战士所为,倒是有点像寒冰战车留下的痕迹,但是那玩意可不好藏。”

那老骑士听到魔法师这么一说,已经猜到是怎么一回事了。

“既然有其他神灵的力量参与,我们已经可以回去报告了,我想这一次宗教裁判所肯定会介入。”

那个牧师大声说道。

他这样说是巴不得快点回去,同样也有上面的意思。教区高层现在最希望的就是把宗教裁判所拉下水。

一直以来,宗教裁判所都扮演着疯狗的角色,用起来非常顺手,但是这一次狗居然不肯撕咬猎物,让教区高层很不爽,偏偏这条狗并不需要听从教区的命令。

再加上还有一些私人的原因。

“如果我猜得没错的话,那群异教徒和我们有着同样的目的,也在追捕那个搞破坏的家伙,他们是我们这边的。”

那魔法师连忙在一旁说道。

“你能够确定这一点吗?”

那牧师生气了,他好不容易找到一个好借口,绝对不允许有人破坏他的好事,再说,他来并不是真的打算对付那个人。

“既然不能确定这一点,我的猜测可能是真的,异教徒永远是邪恶的,他们绝对不可能和我们站在同一边。”

那牧师等于下了定论,身为教会的成员,这种捕风捉影的事做起来驾轻就熟。

那老骑士虽然感觉这样有欠公正,但是他不想触这个霉头,只能违心地说道:“这确实有可能。”

他的这一句话等于是替此事定下基调。

东面群山的范围并没有多大,山势颇为平缓,不过山上的树木众多,很隐秘。

进入敌人后方这么多天,尼斯已经成了隐匿和侦察的专家,所以很快就找到一个落脚的地方。

那是一处比较高的山坡,四周是茂密的树林,既能够藏身,又可以观察远处的情况。

一进树林,尼斯立刻把专门用来监视四周的藤蔓撒了出去,这些藤蔓同样也呈半枯萎的状态,但是一撒出去被雨水一淋,它们立刻复苏过来,原本枯萎的茎秆瞬间变得饱满,迅速伸展开来,将四周的树木全都网了起来。

尼斯看着这张网完全展开,他这才取出帐篷,不过这一次的帐篷很大,足够让这些人全都进去。

“请吧。”

尼斯掀开门帘。

那些女人你看看我,我看看你,都怕尼斯玩什么花招,就像尼斯不怎么信任她们一样,她们也不怎么相信尼斯。

“放心,我发誓没有恶意。”

尼斯指着天空。

“在外面也可以谈话。”

艾米丽最是小心。

“我不想被人发现,这个帐篷可以隔绝内外,不只是声音,连气息都能够屏蔽。”

尼斯解释道。

“西尔维娅,我们两个人进去。”

黛茜说道。

艾米丽怒瞪尼斯一眼,她本来也想听听,现在做不到了,她非常多疑,绝对不会冒险。

两个女人跟着尼斯进了帐篷。

“现在可以谈谈赔偿的问题了。”

黛茜仍旧像刚才那样表现得异常强硬。

西尔维娅则始终冷着脸,她根本不看尼斯,而是检查着四周。

“你们恐怕是冲着『岁月无痕』来的吧?”

过来的一路上,尼斯已经想好了,干脆直接摊牌。

“我们是来索要赔偿,你毁了我们的农田,让我们损失很大。”

黛茜避而不言,如果承认的话,虽然可以得到一些玫瑰,但是想提其他要求就难了。

尼斯随手把刚刚摘采回来的“岁月无痕”全都取了出来,他知道肯定是这里面的其中一朵出了问题。

“我用一朵这样的花换你们回答一个问题。”

尼斯显得异常大方。

对于女人来说,尼斯手上的东西有着绝对的诱惑力,不容她们拒绝,黛茜也不例外。

“你问吧。”

黛茜咬牙说道。

“是谁发现我种下的花?”

尼斯看着黛茜,他是牧师,完全能够分辨对方是否在撒谎。

“是我。”

黛茜异常高兴,只是这样简单的问题就能够得到一朵“岁月无痕”,实在太幸运了,她的手立刻伸了过去。

尼斯一直都盯着这个女人,让他失望的是,这个女人的眼睛并没有刻意避开其中的某朵玫瑰。

“第二个问题,是谁在『岁月无痕』上做手脚?”

尼斯干脆直接问。

“不是我。”

黛茜这一次不肯说了,她狡黯地笑了笑。

“现在换一个问题,既然你们发信号求救,我也等于救了你们,按照规矩,我有资格知道你们的情况,自己报一下身份吧!”

尼斯得不到答案,只能按照万神殿的规矩,先弄清对方的底细。

“按照规矩,你也要报一下家门。”

黛茜不傻,她也懂得利用规矩。

想要知道别人的身份,自己必须也透露一部分身份,万神殿讲究的是等价交换。“我是黑沼泽的人。”

尼斯没提自己从信使之神和爱神那里得到的天赋。不过他也没触犯万神殿的规矩,相对于他和那两位神灵的关系,他在黑沼泽里的身份显然更重要一些。

那两个女人顿时瞪大眼睛,这个消息让她们十分震惊。

她们刚才猜过尼斯能够成为核心成员的原因,都认为尼斯是神眷者,根本没想过他和黑沼泽有关。_教会代表的是光明和生命,黑沼泽代表的却是黑暗和死亡,两者天生就是对立的。但是她们却又能够肯定尼斯绝对没有撒谎,报身份的时候双方都会有感应,如果撒谎的话,她们立刻就能察觉到。

“你是黑沼泽里哪一个组织的成员?”

黛茜不死心,继续问道。

任何组织里都会有一些异类,在她想来,黑沼泽里或许也会有一些正常人。

按照规矩,对这个问题尼斯可以拒绝回答,不过他并不在意,而是随口说道:“我是『血肉』的成员。”

对面那两个女人立刻感觉肠胃一阵翻腾,就连西尔维娅这样淡漠的人都受不了。这个女人浑身散发着死亡的气息,和死灵法师有几分相似,所以她对黑沼泽远没有黛西那样抗拒,但是一提到“血肉”,她也感到毛骨悚然,那个地方的人全都是变态,搞的是活体解剖、活体组织移植之类恶心的研究。

转瞬间她们想到那乱舞的藤蔓,之前她们都没当回事,只以为那是操纵植物的能力,还在猜测那是哪位神灵赐予的能力,现在她们知道了,那些藤蔓根本就是改造出来的物种,甚至很可能不是植物,而是植物和动物的融合体,也许还有人的身体器官……

这下子两个女人都没有忍住,一起冲出帐篷,在雨地里干呕起来。

“他没把你们怎么样吧?”

艾米丽随手拔出暗器,那是两团变幻不定的清水,在她手里随时会变成刀轮或者飞针。

“别问了,你不会想知道的,那个家伙的身份非常恶心。”

西尔维娅摇着头说道。

这个解释反倒更勾起那些女人的好奇心,可惜黛茜和西尔维娅都不愿意多说什么,干呕了片刻之后就钻回帐篷里。

重新面对尼斯,她们俩明显站得远了许多,神情中的敌意比起刚才更浓了几分。

“现在轮到你们了。”

尼斯提醒道。

“我是五谷女神的神眷者,她是冥神的神眷者,外面还有一个月亮女神的神眷者,一个信使之神和海神的双重神眷者。”

“双重神眷者?”

尼斯的眼睛一亮,特别是里面还有信使之神。他本人也是双重神眷者,说得更确切一些,他是三重神眷者,因为爱神是一大一小两位。

“让人嫉妒发狂的天赋。”

黛茜轻叹了一声,她以为尼斯也是因艾米丽双重神眷者的身份而惊叹。

“为什么会有双重神眷者?”

尼斯故作惊诧。

黛茜不疑有他,再说这又不是什么敏感话题。

“好像和信使之神有关,这位神灵同时也是偷窃和欺诈之神,而且他的标志是两条交缠在一起的蛇,这可能暗示了些什么。”

黛茜解释起来,此刻的她很像是一位学者。

尼斯收获不小,他成为万神殿核心成员之后,可以免费阅读那些对外开放的典籍,却从来没有看到这样的记载。

“现在能谈一下赔偿的问题吗?”

黛茜不耐烦地问道。

“我先要确认一下,你们中有人和法罗迪家族关系密切吗?”

尼斯并不打算跟随黛茜的谈判节奏,掌握节奏的人就掌握着主动权。

“没有,法罗迪家和教会走得那么近,我们怎么可能和他们有关系?”

黛茜冷冷地说道。

“既然你们和法罗迪家族没关系,那么我就直接赔给你们粮食,你们损失多少我就陪多少。”

尼斯绝口不提岁月无痕,甚至把这些花都收了起来。

“并不是只有我们几家受灾,我们亲友同样都被你害了。”

黛茜说道。“这我不管,你们的亲戚还会有其他亲戚,到最后恐怕连法罗迪家族都能够和你们攀上关系,我不可能补偿那么多人。”

尼斯的语气变冷了。

“别的可以不管,但是和我们最亲近的人必须包括进去。”

黛茵据理力争。

“你先说一下有多少家?”

尼斯并不喜欢无休止的纠缠,如果数量不多的话,他并不在意给些补偿。

“我有未婚夫,我很爱他,西尔维娅有夫家和婆家需要照管,外面那个女孩最多,她有六个哥哥,他们都已经成家了……”

黛茜一个个数了起来,这一次她没有信口开河把堂表亲戚都算进来,因为她知道必须控制在尼斯的忍受范围之内。

尼斯默默地听着,并且记在心头,等到黛茜说完,他点了点头:“好吧,总共十六家,我会在伊比利斯买下十六座庄园,再给你们足够支撑一年的粮食作为给予你们的补偿。”

听到对方连交付的方式都想好了,黛茜知道这肯定是真的。

“接下来,说一下给我们的补偿。”

黛茜朝着尼斯勾了勾手指。

“你想要这个?”

尼斯掏出一朵岁月无痕,随即又收了回去。

黛茜并没受诱惑,她已经有一朵岁月无痕了,只见她把那朵玫瑰举到眼前,慢慢地捻转起来。

只见一股氤氲蒸腾的绿色光雾在她的手上滚来滚去,吸收了氤氲光雾,那花苞越发透出一股慑人的艳丽。

尼斯惊讶地看着,他感觉到这个女人和那朵玫瑰似乎融为一体,她好像成了玫瑰的根系,无穷的地气从她的脚下抽取出来,最终注入那朵玫瑰里。

这些“岁月无痕”原本有一个很大的缺陷,它们的作用比传闻中要小得多,作用的时间也短暂,一直以来他都没办法解决这个问题,但是此刻,他却感觉那最后的一点缺陷渐渐被弥补起来。

此刻他终于想起这个女人的身份,她是五谷女神的神眷者。

五谷女神赛尔斯的职能是农业、丰收、种植、生长……在诸神里除了地母盖亚,恐怕就要数她最擅长控制植物了。

“这东西好像有点小小的缺陷。”

黛茜的神情越发狡黯起来,刚才她不急着索要岁月无痕,就是因为她有足够的把握。

之前她和迪莉娅发现那株岁月无痕的时候,她就察觉到那株玫瑰有缺陷,她原本以为是没成熟的缘故。刚才尼斯给了她一朵岁月无痕之后,她立刻确定这个缺陷是强行催生造成的。就像走捷径会导致根基不稳,催生出来的东西先天就有些不足。

“现在,我们可以好好谈一下条件了。”

黛茜坐了下来。

尼斯很郁闷,比刚才更郁闷,因为谈判的主动权已经不在他手里了。他确实没有办法无视对方的提议,岁月无痕有缺陷和没缺陷的效用至少差了四倍,也就是说,他即便拿手上一半的岁月无痕出去也可以赚一倍。

他担了那么大的风险,还背了众多恶名,难道让别人白白得好处?

“你想要多少?”

尼斯想摸摸对方的底,看这个女人的胃口有多大?

“我要培植这种玫瑰的方法,你应该很清楚我既然知道其中的诀窍,就算没你帮忙,最终也可以摸索出来,顶多花点时间就是。”

黛茜不但狮子大开口,还不让尼斯有拒绝的余地。

黛茜说的当然不是实话,成功培植“岁月无痕”的关键是那些变异的菟丝子,她能够控制植物生长,却没有本事改造植物,这与赛尔斯的神职完全抵触。

赛尔斯是农业女神,最痛恨类似菟丝子这样的寄生植物,对这种行为也绝对没有好感。

尼斯并不知道这些,所以他感觉自己处在被动的地位。

“你难道也打算像我一样祸害庄稼?这好像和你一开始的态度完全不同,之前你还一副正义者的面孔。”

尼斯只能转移话题。

可惜黛茜的脑子不差,立刻又把话题拉了回来:“你用不着担心,我有我的办法,为了省却我一番手脚,你最好把那些菟丝子的特性改变一下,让它们不再把庄稼当做目标,改成寄生在荆棘类的植物上。”

“荆棘?”

尼斯很无奈,他觉得和知根知底的人谈判实在太没意思了。

换一个外行来,绝对想不到“岁月无痕”的这种用法。

在戒指里面翻了翻,尼斯取出一只袋子,这样的菟丝子他早就有了。“看来你也想到这一点。”

黛茜眉开眼笑,却不忘记嘲讽一下对手。

“这东西可以给你,但是有一个条件。”

尼斯绝对不愿意替自己树立一个竞争对手:“你只能自己用,不准卖。”

“为什么?”

黛茜拉下脸来,她还想替自己置办一套体面的嫁妆呢。

万神殿的核心成员有很多好处,但是万神殿有一套严格的规则,使得核心成员不能够利用这些好处为自己赚取利益,要不然低价买进东西再高价卖出去,每一个核心成员岂不是都赚翻了?

万神殿的规矩定得非常严密,不但在万神殿里有效,在现实世界里也一样有效,虽然不能阻止交易,但是破坏规矩的人将被剥夺核心成员的身份。

想避开这条规则,就只有像尼斯那样,他用便宜的价钱买来火雷轨和消耗材料,以一般的价格卖给自己人,虽然最终的目的是为了打赢这场战争,和他自己使用没什么两样,但万神殿没办法界定是否犯规,只能采取默认的态度。

可是对黛茜来说,她没有这样的机会。

“你卖‘岁月无痕’只不过是为了赚几个小钱,我可以另外给你一些补偿。”

尼斯一向觉得可以拿钱解决的问题根本不是问题。

“给我补偿?”

黛茜的眼珠不停地转动着。

“我送你一家商行。”

尼斯又用出那套老办法。

老办法肯定是好办法,因为时间已经证明它们有效。

黛茜的手里有对方的情报,自然知道这个人是以什么起家,阿萨克斯的白糖生意、奶油生意、奢侈品生意都很有名,早就让她眼红很久了。

“可以。”

黛茜并不打算逼得太紧,她招了招手:“现在把你手上的‘岁月无痕’全都拿出来吧!”

“先说好怎么分配?”

尼斯喜欢先小人后君子。

“我们对半分。”

黛茜的胃口很大。

“想都别想,最多你一我三。”

尼斯原本只想拿一成出来,但是考虑之后,觉得四分之一是比较合适的比例。“如果弥补缺陷的话,一朵岁月无痕可以用两年,你们总共七个人,我给你们每人十朵,四十岁之前,你们用不着担心容颜衰老。”

“四十岁之后怎么办?”

黛茜冲口而出。

“你不是要学培植的办法吗?二十年的时间,肯定能让你种出一大堆这玩意了。”

尼斯提醒道。

黛茜的脸微微一红,她差一点露馅,对于这件事她并没有太大的把握。

交易达成,想要弥补“岁月无痕”的缺陷,需要让它们再生长一段时间,在这期间里不停地注入地气,正因为如此,尼斯不得不改变四处流窜的做法。

他也不想再那么做了,这群女人的出现对他是一种警兆,他已经做得太过火了,使得命运之轮开始偏转,朝着对他不利的方向转去,身为一个预言师,他对于这类征兆一向都很小心看待。

尼斯记得赛门老人经常说起,圣殿骑士团被赶出圣地其实就是给骑士团每一个人的警告,预示着骑士团的气运已经转变,但是当时没有一个人在意,大家都被骑士团拥有的庞大势力和财富迷住眼睛。

正是因为这个前车之鉴,尼斯做任何事都异常小心,一旦感觉不妙,就立刻放弃原来的计划。再说,他就算现在停手,目的也差不多达到了。

法罗迪家族暗中操纵的五个国家里,斯洛佛哥和第瓦尔已经彻底遭灾,到了秋季顶多能有两成收获,佩尔蒙德同样也遭了灾,粮食减产在六成以上,只剩下特里同和帕斯特米拉没什么事。

特里同一向都有脱离的迹象,而法罗迪家族对这个国家也一直都采用强硬手段,这一次特里同没有遭灾,秋后缺粮的时候另外三个国家肯定不会客气,这必然招致特里同人更深的怨恨。

至于帕斯特米拉,八年前刚刚打过一仗,元气还没有彻底恢复,这一次夏马恩战端再起,帕斯特米拉离得最近,是直接的大后方,物资运输、人员补给已经让这个国家负担沉重。他们的农田没有损失,法罗迪家族肯定会命令他们提供粮食给前线,到时候帕斯特米拉也会大乱。

尼斯更希望看到敌人内部乱起来,而原先的计划反倒有可能让他们同仇敌忾。

既然不需要搞破坏,尼斯顿时变得空闲下来。

在这雨天里,尼斯肯定没兴趣住在荒郊野外,而且直觉告诉他野外已经不再像以前那样安全。虽然有很多办法屏蔽气息,但是他也不敢漠视这种危机感,这个世界上有着太多不为人知的秘法,谁知道会不会有某种秘法恰好克制他?

想要躲藏,最好的办法就是躲在人群里,所以尼斯就跟着那群女人回到她们住的地方,他的身份也变成从拉克曼回来的斯沃德。

这个地方确实有个叫斯沃德的人,那个人是西尔维娅的表哥,十岁的时候就被送去拉克曼,在一座修道院学习,那座修道院和阿德蒙特修道院的性质一样,都有武者在那里受训,不同的是阿德蒙特修道院传授骑士的技艺,而那座修道院教出来的是剑客。

尼斯决定假扮此人,就是因为他的剑法使得不错,而有关他的情报里却经常忽略这一点,他和人交手一向喜欢用暗器,而那些看过他用剑的人差不多都已经死了。

斯沃德在这里有一幢房子,是他父母留给他的,每年他都会回来住一段时间。

有时候是过年的时候,也有时候是在春天或者秋季。

就因为回来的时间从来不确定,尼斯冒充这个人用不着担心会暴露。不过为了保险,他还是透过格萨联盟的情报网,让驻守在拉克曼的人帮他盯着那个真正的斯沃德。

房子在镇上,尼斯免不了要去各家拜访一下,让他非常高兴的是他没有露出什么破绽,真正的斯沃德很少回来,大家对他的印象不深,所以面孔差不多,声音也一样,大家也就把他当成真的了。

唯一让尼斯感到不爽的是,他整天都得戴着一张面具,那是一张薄如蝉翼的软皮,可以变成任何想要的人脸,这是他在出发之前从万神殿里买来的。

那幢房子有两层楼,地板因为年久失修而嘎吱作响,到处散发着霉烂的气味,后面还有一个小庭院,里面的杂草长得有半人高,这也是尼斯选择装成此人的原因,把“岁月无痕”种在这片杂草中,绝对不会被人发现。

换成别的植物这样种植的话,肯定会很快枯萎,因为阳光和养分都被那些杂草抢走了,但是这些玫瑰却不怕,它们不直接掠夺其他植物的养分已经算客气的了。

再说此刻它们已经长成,并不缺养分和生命力,需要的只是补充地气。小院里并不是只有尼斯一个人,还有黛茜,她是偷偷跑来的,没人发现她潜入进来。

五谷女神赛尔斯又有大地之女的称呼,拥有的神职里有大地和农田这两项,身为五谷女神赛尔斯的神眷者,只要有土壤覆盖的地方她都能够畅通无阻。

此刻黛茜正在施法,尼斯在一旁看着,他想偷学,可惜看了好几天他一点收获都没有。

“我敢肯定,当初创造出这种玫瑰的人拥有和你一样的能力。”

黛茜打破了沉默,她有些受不了,这个鬼地方本来就让人毛骨悚然,再一声不响的话,简直就像进了鬼屋,但是她偏偏和尼斯没什么可说的,所以只能拿眼前这些“岁月无痕”当话题。

“有这个可能。”

尼斯随口应了一句,他的注意力仍旧在黛茜的施法上。

尼斯和黛茜待了好几天,看她催生和操纵植物,不得不承认,在植物这个领域里,五谷女神赛尔斯是真正的专家,爱神只能算是业余水准。

尼斯和小东西联手催生植物的时候,植物是以人眼能够看到的速度生长,黛茜就不一样了,她的手一挥,种子就砰地一下变成一棵成熟的植物,就像变戏法一样。

“你注入的地气有什么功用?为什么这样就可以弥补‘岁月无痕’的不足?”

尼斯问道。

“就像审判者和骑士之间的区别,审判者很厉害,但是他们的战力是靠神术堆积起来,所以无法持久,骑士就不同了,他们的力量来自本身,是平时一点一滴积累起来,所以能够长时间作战,力量耗尽之后只要睡一觉就能够恢复。”

黛茜挺喜欢当老师,她说得这么详细,也是因为她有自信别人学不会。

“我已经发现你最大的问题出在哪里了。”

黛茜突然提高嗓门,她等着尼斯求她。

“说来听听。”尼斯根本不上当,只是轻描淡写地应道。

黛茜多少有些感到遗憾,如果对方表现得迫切一些,她打算狠敲一笔。

“两朵。”

黛茜伸出两根手指。

“一朵。”

尼斯用很肯定的口吻说道。

“成交。”

黛茜见好就收,交易达成,她立刻说出答案:“你把植物当做某种魔导器,你催生植物就像是炼制魔导器,完全没有意识到它们是一种生命,它们会吸收营养,维持自己的生长。”

尼斯表面上异常平静,心底却波涛翻涌。黛茜的话,解开了一直以来困惑他的问题。

当初尼斯前往黑沼泽的图书馆,寻找有关肉身魔甲的讯息,并不是对这方面感兴趣,而是为了让“生命制造术”变得完美。在那之前,他的生命制造术只对植物有效,而生命体除了植物还有动物,他希望肉身魔甲的制造技术能够给予他一些启发。而尼斯确实做到了,但是他的生命制造术仍旧不够完备,总觉得缺少些什么。

现在尼斯明白了,一直以来他都没有把握住关键,他制造的东西都没有生命,只是类似构装体的东西罢了。

虽然明白自己错在哪里,但是另一个问题接踵而至。

生命是一个非常抽象的词,无数哲人曾经思索过这个问题,但是从来没人能够给出正确的答案。

尼斯最清楚的一件事就是,赛门老人在最后的那段日子里一直在思考这个问题,不明白生命的意义,又怎么可能拥有永恒的生命?

赛门老人曾经说过,他最终也没有找到答案,还差一点让自己陷入混乱。连赛门老人都找不到答案,尼斯不认为自己有这个本事。

“你是怎么做的?”

既然想不通,尼斯干脆直接问。他已经摸清楚黛茜的性情,只要给她好处,她很容易说话。

尼斯又拿了一朵“岁月无痕”出来,他并不在乎给多少,因为他知道黛茜手里的岁月无痕早已经够用了,到了最后她很可能会把多出来的玫瑰卖给他。

这东西绝对不便宜,不过也不算很贵,价钱和高级卷轴差不多,也就几百弗洛林,他买下还可以卖出去,反正亏不了。

“我事先提醒你,这招只有我能用,你可做不到。”

黛茜倒是挺讲诚信,并不打算白拿尼斯的东西。

“我知道了。”

尼斯一副毫不在乎的模样。

“好吧,既然你想知道,我就告诉你。五谷女神赛尔斯的信徒都能够感悟出『大地之心』,一旦感悟出『大地之心』,我们就能够和植物交流,我并不需要知道怎么做才能弥补‘岁月无痕’的缺陷,我只是和这些玫瑰花交流,它们自己清楚什么对它们有好处。”

尼斯静静地听着,他明白黛茜的意思,显然黛茜并没有想过生命的意义,这对她来说也太深奥了,但是她能够和植物交流,而交流正是生命体独有的特征。

范围一下子缩小很多,尼斯若有所思。他确实没什么大地之心,也不可能领悟,但是他有别的办法可以试着和植物交流。

这就像从别人的嘴里得到情报一样,黛茜懂得对方的语言,所以她可以直接和对方交流,很容易地得到需要的情报,尼斯语言不通,但是可以用试探的办法,透过观察对方的反应,了解一些东西。

这需要的是耐心和一点点技巧,不过此刻,尼斯对于另外一样东西产生兴趣。

“据我所知,神眷者都可以领悟类似的东西,你领悟的是『大地之心』,可以和植物交流,其他人呢?”

尼斯问道。

“你想套问出她们的能力?”

黛茜警觉的道。

“只是随口问问罢了,我知道迪莉娅是月神的神眷者,她能够感悟的不外乎『夜空的凝视』或者『荒野的呼吸』……”

尼斯偷偷看着黛茜,从黛茜的反应里他知道自己猜对了。

这几天来,尼斯一直在思考这群女人是怎么找到他的?其中最可疑的就是迪莉娅,月亮女神狄安娜同时也是狩猎之神,最擅长追踪和搜索。

尼斯刚才说的“夜空的凝视”就是一种天赋能力,可以透过月光或者星光搜索目标,而“荒野的呼吸”则是一种追踪的天赋能力,拥有这种天赋能力的人能够从风的声音听到遥远的动静,从河水的倒影看到下游很远地方的情况,从青草和树叶的位置知道三天里有哪些东西路过这里。

还有一个可疑的人物,那就是西尔维娅。

冥神的神眷者可以领悟“冥界之门”的天赋能力,这个天赋能力主要的功能是增强亡灵系术法的威力,却也有着追踪、搜索、看破隐形的功能,因为神话里守卫冥界之门的是三头地狱犬刻耳柏洛斯,不过现在西尔维娅的嫌疑被排除了。

“你们怎么领悟这些天赋的能力?突然间醒悟过来吗?还是需要什么仪式?”

尼斯表现出一丝好奇。事实上,他非常在意这件事,因为他同样也是神眷者。

在万神殿里有很多关于神眷者的资料,也有很多关于神眷者所拥有天赋能力的资料,但是唯独缺少激发这些天赋能力的记载。

或许这部分内容属于秘密传承的范畴,所以没留下文字,也可能是因为太基础了,没人愿意记录。尼斯并不知道是哪种原因,所以唯一的办法就是找一个神眷者问问。

之前他也遇到很多万神殿的人,切尔哈兰总督、星娜和琳达都是,可惜他们并非神眷者。

“我们又不是牧师,需要什么仪式?”

黛茜不疑有他,也不认为这个问题有多大的价值,所以立刻就回答了。

神眷者领悟天赋能力和牧师得到守护天使差不多,后者很有可能是从前者那里偷学来的。两者各有优势和劣势,教会的那套东西受惠范围很广,所有的牧师都能够拥有守护天使,都能够得到某方面的天赋,而且守护天使的数量众多,它们所代表的职能也各自不同。范围广、选择多的结果就是效果差得多,而且大多是辅助性质的天赋。

就拿尼斯来说,他拥有两个守护天使,得到的天赋让他更容易学习预言术,使用预言术的时候效果更好,还使得他一直往速度和敏捷方面发展,全都是辅助性质。

诸神的赐予就不同了,这些天赋能力都很强,还直接能用,相当于一种可以无限使用的神术,而且最差也是中阶水准。

“你当初是怎么领悟天赋能力的?”

尼斯追问道。

黛茜并没有察觉尼斯语气之中的迫切之情,她似乎回忆着过去,很久之后才说道:“我已经不记得了,好像很小的时候就已经领悟了大地之心。”

她苦笑着叹了口气:“小时候的我很孤独,母亲生下我不久就去世了,父亲忙于自己的事,只能把我一个人关在家里,因为怕我出事,就在所有的楼梯上加了栅栏,让我没办法上二楼,厨房同样也装了栅栏,怕我被菜刀什么的伤到。所以童年时代我能够去的地方只有大厅和花园。”

尼斯很想安慰两句,他的情况也差不多,小时候父亲也很忙,好在他的父亲还没有这样神经质,再加上家里有着众多仆人,所以他的童年并不凄凉。

“所以你只能和花园里的植物交谈?”

尼斯已经明白黛茜领悟大地之心的原因了,因为极度的寂寞和对友谊的渴望,让她觉醒了天赋能力。

“迪莉娅是怎么觉醒的?她不会也有那么凄惨的童年吧?”

尼斯问道。他敢肯定黛茜知道迪莉娅的事,这几天里他已经弄清楚这群女人的关系,黛茜和迪莉娅虽然不是姐妹,却比亲姐妹更亲。

尼斯的话只是一个玩笑,但是让他意外的是黛茵的脸板了起来。

“很抱歉,我没有恶意。”

尼斯猜到这其中肯定有缘故,十有八九迪莉娅的童年也充满阴霾。这两个女人关系如此密切,恐怕是同病相怜的缘故。

让尼斯意外的是,他道完歉,黛茜居然开口了。

“迪莉娅的家庭很完整,可惜她的父母很不和睦,两个人甚至不住在一起,对她也非常冷淡,所以她从小就没人管,是个野孩子,七、八岁的时候就拿着一张小弩在山岭间打猎,她的天赋能力是在一次迷路时觉醒的。”

黛茜说这番话的时候语气还算轻松,但是尼斯却能够感觉到其中沉重的意味。

这几天来,他也注意到迪莉娅对婚姻很是抗拒,经常拿黛茜急着结婚开玩笑。她们俩全都缺乏家庭的温暖,所以会走到一起,但是她们的想法却不同,黛茜希望能够拥有属于自己的家庭,从中获取温暖,而迪莉娅却因为父母的关系对婚姻充满恐惧。

突然,尼斯想到自己。

他以前一直没有想过为什么他不打算离开教会。

克莱门多五世活着的时候,他还有一个理由,不离开教会是为了能够用最短的时间晋升超阶,这样就用不着担心身份被识破。但是现在克莱门多已经死了,法兰克王腓力也时日无多。

所以下意识地,尼斯替自己找了另外一个理由,那就是他在玛格丽特和安娜小公主之间难以做出选择。

此刻他却发现他对婚姻同样充满了迷惘,甚至还有那么一丝恐惧。

这或许是因为他和黛茜、迪莉娅的情况差不多,他从小就没有母亲,父亲也很忙,童年时代的他大部分时间是和仆人们一起度过的。

第三章 诬陷和背叛

雷打个不停,阴沉的乌云似乎预示着异常风暴即将到来。

在一座气势恢弘的大教堂里,一群主教正聚拢在一起,底下有个牧师垂手站着。

“关于卡彭特报告的这件事,大家有什么看法?”

上座主教转头看了看旁边的人。

“这是我们加强影响力的机会。”

“我觉得没必要多生枝节,至少在我们的实力恢复之前,教会不应该卷入世俗纷争里。”

“恐怕已经无法如你所愿了,我们已经卷进去。最近北地的粮价平均涨了三倍,我们这块区域更是涨得飞快,都快接近五倍了,法罗迪家族如果愿意砸锅卖铁的话,应该可以把买粮的钱还清,但是我觉得他们不会那么做。”

“这些世俗君王一向都没什么信用,当初就不该替他们担保。”

“所以我们不能退缩,还要显示一下力量。”

底下的主教们议论纷纷,全都在争论是否有必要做点什么?

“问题在于宗教裁判所的态度?”

一个骨瘦如柴的主教问道。

众人的目光盯着上座主教。

“和异教徒有关,宗教裁判所不可能无视,他们已经答应派人过来。”

上座主教笑吟吟地说道,这是他最大的胜利。

下面的那些主教没感到意外。

他们对宗教裁判所都很了解,那帮人看上去像是疯狗,逮谁咬谁,实际上精明得很,从来不碰那些手腕强硬的人物,除非有手腕更强硬的人授意他们。

欺软怕硬就是宗教裁判所的写照。

“问题是国王陛下不希望我们插手,他不相信那些异教徒和农田破坏者是一伙的。”

最底下的牧师连忙说道。他指的当然是第瓦尔国王霍尔诺德。

霍尔诺德不是傻瓜,而这件事又很容易调查,当时一起去的几个骑士虽然当着牧师的面沉默不语,但牧师不在的时候全都实话实说了。所以国王知道这个牧师根本就是颠倒黑白。

“用不着担心,夏马恩爆发战争把各国都卷了进去,这是坏事,也是好事,正好趁这个机会把那些不听话的家伙剔除。”

上座的那个主教嚣张道。

上座主教挑明态度,底下的那些主教都不再说什么了,他们别的不行,听风辨意的能力都不错,所以他们都明白法罗迪家族可能和教区高层达成某种协议。法罗迪家族借这个机会对各国进行整肃,而教会则趁机扩展影响力。

“你对那片区域比较熟悉,你说一下怎么做最合适?”

上座主教问最底下的牧师。

那个牧师早已经打好腹稿,躬身行了个礼之后,满脸谄媚地答道:“我打听过了,那里的几个小镇有大量异教徒藏匿其间,不管是教会还是宗教裁判所都早就备过案,只是没机会采取行动,和农田破坏者勾结的肯定就是这群异教徒。”

这个家伙为人恶毒,居然出了这么一计。

“我可以证明那里确实有异教徒。”

旁边的一个主教插嘴说道:“这群人的先祖在斯塔尔王国建立之初就搬来,他们的来历可以一直追溯到前帝国时代的北方军团祭祀团。”

“呵呵,好显赫的身份。”

上座主教冷笑起来,前帝国的祭祀团一向都是教会的死敌。

“如果是这样的话,那就没什么问题了。”

“那群家伙一向自命清高,一千年过去了,没有丝毫的长进,反而越发没落。”

底下的主教们交头接耳,全都显得轻松许多。

教会在讨伐异教徒一事一向都非常小心,比如北方的蛮族就是靠得最近的一群异教徒,他们却很少招惹,又比如几座魔法师塔一千多年来始终矗立在那里,教会对此也睁一只眼闭一只眼,原因就是这两股势力太强。

相对而言,诸神的祭司就容易对付多了。这些人不能发展信徒,只靠血脉传承苟延残喘,人越来越少,有实力的人更是凤毛麟角,偏偏他们还沉浸在昔日的辉煌之中。

“就把那几座小镇当做目标,把人抓住之后交给宗教裁判所处置。”

上座主教做出决定。

一阵莫名的悸动让尼斯心生警觉,他打开窗户看了看四周,确认没有人暗中窥探之后,把房间和外界隔绝了起来,然后掏出“启示录”。

让尼斯感到庆幸的是,这一次“启示录”有反应,只见那上面映照出冲天的火光,正在燃烧着的好像就是他住的这座小镇。

尼斯糊涂了,就算是要抓他,也不应该这样做啊?他的心念刚刚一转,“启示录”里立刻映照出一个牧师的身影,从雨地里颠倒是非的那一幕开始,一直到在会议上进言,这个牧师所做过的一切都被映照出来。

居然是这么个小角色在搞鬼,尼斯确实有些意外,不过让他真正在意的是本地教会和法罗迪家族背后的交易。

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