過路人Z

　　「這是什麼？」
　　不知道什麼時候，伊洛站在利奇的身後。
　　「只是一些用來製造木板的機器……」
　　利奇停了下來，向伊洛簡單解釋。
　　「有必要這樣節省嗎？」
　　伊洛根本無法理解。這麼複雜的機器、這麼麻煩的工藝，為的只是節省一點木料，簡直得不償失。他指了指東面勸道：「旁邊就是奇斯卡爾山脈，木材有得是。」
　　「相信我，我要造的這個東西，對結束這場戰爭會很有幫助。」
　　利奇沒有繼續解釋，他不清楚伊洛是否知道槳葉推進技術的存在。
　　伊洛摸著下巴看了看繪圖板，又看了看利奇。他不知道利奇的葫蘆裡賣的是什麼藥，但是有一件事他可以肯定，利奇並沒有騙他。
　　又是一輛「輕騎」駛進這片廠區，駕車的是羅拉莉絲，在她的身後系著一部非常單薄的戰甲。
　　這部戰甲甚至連面罩都沒有，眼睛以下的部位全都裸露，身上也沒任何裝甲板。表層材料似乎是一種布匹，反倒是襯裡顯得比較厚實。
　　一進入廠區，羅拉莉絲就停了下來，下了車，她解開系著的皮帶，將那部戰甲取下。
　　這部戰甲是三個小時之前安妮莉亞讓人專程從天之城送過來的，送東西來的人是她的一個堂兄，同樣也是天階騎士。
　　讓一個天階騎士操縱靈甲充當郵差，跑那麼遠的距離，送來的東西可想而知，絕對不簡單。
　　上了樓，羅拉莉絲進入設計室時，利奇已經把所有的設計圖都畫完，他正和伊洛談論一些細節。
　　羅拉莉絲一進來，兩個人就發現了，不過他們的眼睛沒有看著羅拉莉絲，而是同時盯在那部戰甲上。
　　「Ｘ７４３９。」
　　伊洛叫了起來，他是真正的專家，對於每一部神甲的外形和特徵都瞭若指掌，一看到這東西立刻認了出來。
　　羅拉莉絲帶來的正是利奇當初提到的那部神甲。
　　之前羅拉莉絲把利奇對Ｘ７４３９的渴望上報給安妮莉亞。安妮莉亞已經決定滿足利奇的願望，當然只是借，絕對不是送。
　　她本來打算稍微拖一段時間，最好讓利奇求她，她或許還能從中得到些什麼。但是剛才的四方對話讓安妮莉亞突然醒悟，她和利奇的關係雖然超過另外兩位陛下，但絕對在劍聖大叔之下，所以從得到的好處來看，卡佩奇得到的比帕金頓多。
　　仔細算來，在利奇身上的投資，帕金頓絕對在卡佩奇之上，不但拿出大量的功法，又讓利奇在聖殿裡面待了那麼久，還讓他看了《力量之書》讓羅拉莉絲擔任他的保鏢只能算是小意思了。
　　論認識利奇的時間，她也不比劍聖馬克斯晚多少。會有這樣的結果，原因只有一個：一直以來她表現得太功利了。這或許就是身為政治人物的悲哀，因為她已經習慣用功利的目光看待問題，而那位大叔一直不是政治人物。幸好現在補救還來得及。
　　伊洛離開了，他還有很多事情要做。他走時帶走那些設計圖，這些設備自然由他設法搞定。
　　利奇將伊洛送走之後，讓人收拾一間房間出來。把門一關，他興沖沖地脫掉戰鬥服。Ｘ７４３９同樣必須貼身穿著，它和戰鬥服是同一類東西。和戰鬥服比起來，Ｘ７４３９軟得多。戰鬥服的內概是用皮革製成，中間是一層合金絲編織成的布，外面是外骨架結構，同時具備防禦和支撐的作用，而數量不多的魔動筋腱附著在外骨架結構上。
　　Ｘ７４３９的外面一層是布，不過這種布是太古時代的產物，現在已經沒人會製造了。這種布的韌性和強度甚至在神之合金之上，只是沒有自我修復能力。Ｘ７４３９的裡襯有點類似膠皮，很軟，彈性非常好，任何天然皮質也不能比擬。
　　剛扣上腰間的皮帶，他感覺裡襯好像在收縮。本來這件Ｘ７４３９顯得稍微大了一些，但一下子變得完全緊貼身體。
　　能夠自動適應穿著者的體型，這倒是有些出乎利奇的預料，手冊裡並沒有提到這一點。
　　另一個在手冊所沒有提到的是，這件神甲的裡襯和外層之間似乎填充著某種液體。對於這層液體，利奇能夠猜到它的作用。「明王」的座艙裡有一層充氣墊，用途就是減少衝撞，這層液體的用途應該也差不多。
　　將頭盔戴上，當頭盔裡的精神感應裝置貼上額頭的一瞬間，利奇感覺到心神一陣恍惚。那只是一瞬間的事，他馬上又恢復正常。
　　他曾經非常隱晦地問過大叔和羅拉莉絲，其他人啟動神甲時，是否有類似的情況？
　　答案是否定的。
　　所以他猜測這種心神恍惚應該是一種精神同步，只有像他這樣能夠讓智腦啟動的人，才會有類似的感覺。
　　隨著念頭一轉，他的眼前跳出目錄，全都是用太古時代的文字所寫。這段日子他拿出十二萬分的熱情，學習太古時代的文字。身心都投入的他，突然發現自己的語言天賦其實不差，只不過以前修習這類課程，他就感覺到頭痛，所以一直都學不好。太古時代有很多國家，所以文字也不相同，好在他已經有一部Ｘ７４３９的智腦，這幾天他一直在學習那部智腦用的文字。
　　目錄上的文字他只認得一小部分，不過連蒙帶猜，大致的意思倒是能夠猜得出來。
　　把目錄一層層點開，利奇的臉上漸漸多了幾分喜色。人情果然沒有白欠，這部智腦的記憶庫裡果然有東西。
　　利奇把他的戰鬥服拎了過來，將上面的一個插頭插在這部神甲脖頸上的一個插槽裡。
　　眼前的螢幕迅速地閃過一幅幅影像，因為速度太快，利奇一點都沒有看清。過了大概半分鐘，一切都恢復原狀。
　　利奇的心裡多少有些失落。只用了這麼點時間，說明智腦裡的記憶不是很多。他手上的這兩部智腦，其中一部的記憶庫裡也有一些東西，他曾經測試過，將那些記憶傳輸到另外一部智腦裡只需要一點五秒，那裡面總共有兩萬多幅地圓、幾千份類似作戰計畫的東西，以及兩個小時的活動影像。脫下神甲重新穿上戰鬥服，利奇盤腿坐在地上。複製過的那些記憶被打開了，上面的文字全都被翻譯成蒙斯托克語。這果然是一本手冊。一本關於Ｘ７型太空戰艦管線系統的手冊。手冊的第一頁就是一段長達半個小時的活動影像，只見一艘巨大戰艦從眼前緩緩駛過，戰艦的背後不是浩瀚的海洋，而是無盡的星空。
　　這艘戰艦看上去像是一把巨大的尺，方頭方腦，形狀非常簡單，上面星星點點有很多亮光。
　　一開始利奇沒有什麼特別的感覺，直到戰艦駛近之後，他才愕然發現，那些星星點點的亮光居然是一扇扇巨大的窗戶。透過這些窗戶可以看到裡面的人。如果說這艘戰艦是一把尺，上面的人就和螞蟻差不多。這麼巨大的東西居然是人造的，利奇的心中充滿驚歎，他更加無法想像這東西是怎麼飛到太空中。
　　他迫不及待地往下翻。可惜只翻了一會兒他的頭就暈了。戰甲的設計可以說很複雜，但是和這相比簡直就是天和地的差別。
　　這上面大大小小的閥門有幾億個，各種管線如果全都拉直，可以在天之城和卡佩奇之間來回幾十次。
　　這本手冊非常詳細，對每一個閥門、每一條管線都有介紹，還有測試和更換的方法。讓利奇感覺失望的是，這裡面根本不涉及任何技術。
　　這部太空戰艦上的每一條管線、每一個閥門、每一種零件，全都有獨立的自我檢測系統，哪裡出了問題，系統自己就會發出警報，連損壞部位都會標示出來。
　　維修人員需要做的只是更換損壞的零件。
　　換下來的東西也不是由人修理，而是扔進一種專門的設備裡，讓那種專門的設備修理。
　　這絕對是一個連傻瓜都能夠勝任的工作。利奇愈來愈感到失望，就在他以為將一無所獲時，突然峰迴路轉。在「雜物」一欄裡，有一些讓人眼睛發亮的東西。「雜物」指的是用於修理的小工具。修理太空戰艦當然不可能用撬棒、鐵錘之類的東西，其中用來切割的刀具就有二十幾種。
　　利奇不指望憑上面所寫的內容能製造出鐳射刀、等離子刀之類的「強力武器」，他打算試驗的是裡面的一把電磁射釘槍，這玩意兒的技術需求比較低。除此之外，還有一種工作服也讓他很感興趣。
　　這種工作服是為了讓人在太空戰艦的外面工作而專門設計的。和Ｘ７４３９比起來，它更像是一種戰甲，不但有著金屬的外殼，還有類似魔動筋腱的東西，可以進行力量的增幅。
　　不過真正讓利奇在意的是，這東西的外殼很薄，卻能對付太空中的極度低溫和各種射線，還能防禦那些速度極快、體積卻非常細小的太空漂浮物。它採用的正是能量護盾技術。
　　雖然沒有試過，他卻能從複雜程度猜出，這種工作服上的能量護盾比起靈甲上的能量護盾應該頗有不如，但是和波羅諾夫、艾斯波爾先後做出來的簡化版本一比，卻又強得多。
　　將這些可能有用的資料特意挑出來，利奇讓那部擅長分析的智腦開始工作。他需要的是能夠用現有技術製造出類似的東西。
　　一個多小時過去，眼前的顯示螢幕上突然跳出一個紅框，上面寫著「資料不足」。這沒有讓利奇感到失望，他的心情反倒很不錯。
　　如果智腦計算出來的結果是「無法實現」，那真的是一點辦法都沒有。「無法實現」意味所需要的技術，在這個世界上根本沒有替代的可能。
　　「資料不足」意味著有實現的可能，只不過需要他自己想辦法，搞定最關鍵的幾項技術。
　　智腦畢竟不是人腦，它不具有創造能力，也沒有研究精神，它能夠對現有的東西進行分析，但是讓它從無到有做出一項成果，太為難它了。
　　就以電磁射釘槍來說，原理並不複雜，結構也很簡單，問題出在材料，最關鍵的就是磁芯。手冊上有提及構成磁芯的所有成分，卻沒有具體的製造方式。怎麼把它做出來就是利奇自己的事了。

過路人Z

　　「這是什麼？」
　　不知道什麼時候，伊洛站在利奇的身後。
　　「只是一些用來製造木板的機器……」
　　利奇停了下來，向伊洛簡單解釋。
　　「有必要這樣節省嗎？」
　　伊洛根本無法理解。這麼複雜的機器、這麼麻煩的工藝，為的只是節省一點木料，簡直得不償失。他指了指東面勸道：「旁邊就是奇斯卡爾山脈，木材有得是。」
　　「相信我，我要造的這個東西，對結束這場戰爭會很有幫助。」
　　利奇沒有繼續解釋，他不清楚伊洛是否知道槳葉推進技術的存在。
　　伊洛摸著下巴看了看繪圖板，又看了看利奇。他不知道利奇的葫蘆裡賣的是什麼藥，但是有一件事他可以肯定，利奇並沒有騙他。
　　又是一輛「輕騎」駛進這片廠區，駕車的是羅拉莉絲，在她的身後系著一部非常單薄的戰甲。
　　這部戰甲甚至連面罩都沒有，眼睛以下的部位全都裸露，身上也沒任何裝甲板。表層材料似乎是一種布匹，反倒是襯裡顯得比較厚實。
　　一進入廠區，羅拉莉絲就停了下來，下了車，她解開系著的皮帶，將那部戰甲取下。
　　這部戰甲是三個小時之前安妮莉亞讓人專程從天之城送過來的，送東西來的人是她的一個堂兄，同樣也是天階騎士。
　　讓一個天階騎士操縱靈甲充當郵差，跑那麼遠的距離，送來的東西可想而知，絕對不簡單。
　　上了樓，羅拉莉絲進入設計室時，利奇已經把所有的設計圖都畫完，他正和伊洛談論一些細節。
　　羅拉莉絲一進來，兩個人就發現了，不過他們的眼睛沒有看著羅拉莉絲，而是同時盯在那部戰甲上。
　　「Ｘ７４３９。」
　　伊洛叫了起來，他是真正的專家，對於每一部神甲的外形和特徵都瞭若指掌，一看到這東西立刻認了出來。
　　羅拉莉絲帶來的正是利奇當初提到的那部神甲。
　　之前羅拉莉絲把利奇對Ｘ７４３９的渴望上報給安妮莉亞。安妮莉亞已經決定滿足利奇的願望，當然只是借，絕對不是送。
　　她本來打算稍微拖一段時間，最好讓利奇求她，她或許還能從中得到些什麼。但是剛才的四方對話讓安妮莉亞突然醒悟，她和利奇的關係雖然超過另外兩位陛下，但絕對在劍聖大叔之下，所以從得到的好處來看，卡佩奇得到的比帕金頓多。
　　仔細算來，在利奇身上的投資，帕金頓絕對在卡佩奇之上，不但拿出大量的功法，又讓利奇在聖殿裡面待了那麼久，還讓他看了《力量之書》讓羅拉莉絲擔任他的保鏢只能算是小意思了。
　　論認識利奇的時間，她也不比劍聖馬克斯晚多少。會有這樣的結果，原因只有一個：一直以來她表現得太功利了。這或許就是身為政治人物的悲哀，因為她已經習慣用功利的目光看待問題，而那位大叔一直不是政治人物。幸好現在補救還來得及。
　　伊洛離開了，他還有很多事情要做。他走時帶走那些設計圖，這些設備自然由他設法搞定。
　　利奇將伊洛送走之後，讓人收拾一間房間出來。把門一關，他興沖沖地脫掉戰鬥服。Ｘ７４３９同樣必須貼身穿著，它和戰鬥服是同一類東西。和戰鬥服比起來，Ｘ７４３９軟得多。戰鬥服的內概是用皮革製成，中間是一層合金絲編織成的布，外面是外骨架結構，同時具備防禦和支撐的作用，而數量不多的魔動筋腱附著在外骨架結構上。
　　Ｘ７４３９的外面一層是布，不過這種布是太古時代的產物，現在已經沒人會製造了。這種布的韌性和強度甚至在神之合金之上，只是沒有自我修復能力。Ｘ７４３９的裡襯有點類似膠皮，很軟，彈性非常好，任何天然皮質也不能比擬。
　　剛扣上腰間的皮帶，他感覺裡襯好像在收縮。本來這件Ｘ７４３９顯得稍微大了一些，但一下子變得完全緊貼身體。
　　能夠自動適應穿著者的體型，這倒是有些出乎利奇的預料，手冊裡並沒有提到這一點。
　　另一個在手冊所沒有提到的是，這件神甲的裡襯和外層之間似乎填充著某種液體。對於這層液體，利奇能夠猜到它的作用。「明王」的座艙裡有一層充氣墊，用途就是減少衝撞，這層液體的用途應該也差不多。
　　將頭盔戴上，當頭盔裡的精神感應裝置貼上額頭的一瞬間，利奇感覺到心神一陣恍惚。那只是一瞬間的事，他馬上又恢復正常。
　　他曾經非常隱晦地問過大叔和羅拉莉絲，其他人啟動神甲時，是否有類似的情況？
　　答案是否定的。
　　所以他猜測這種心神恍惚應該是一種精神同步，只有像他這樣能夠讓智腦啟動的人，才會有類似的感覺。
　　隨著念頭一轉，他的眼前跳出目錄，全都是用太古時代的文字所寫。這段日子他拿出十二萬分的熱情，學習太古時代的文字。身心都投入的他，突然發現自己的語言天賦其實不差，只不過以前修習這類課程，他就感覺到頭痛，所以一直都學不好。太古時代有很多國家，所以文字也不相同，好在他已經有一部Ｘ７４３９的智腦，這幾天他一直在學習那部智腦用的文字。
　　目錄上的文字他只認得一小部分，不過連蒙帶猜，大致的意思倒是能夠猜得出來。
　　把目錄一層層點開，利奇的臉上漸漸多了幾分喜色。人情果然沒有白欠，這部智腦的記憶庫裡果然有東西。
　　利奇把他的戰鬥服拎了過來，將上面的一個插頭插在這部神甲脖頸上的一個插槽裡。
　　眼前的螢幕迅速地閃過一幅幅影像，因為速度太快，利奇一點都沒有看清。過了大概半分鐘，一切都恢復原狀。
　　利奇的心裡多少有些失落。只用了這麼點時間，說明智腦裡的記憶不是很多。他手上的這兩部智腦，其中一部的記憶庫裡也有一些東西，他曾經測試過，將那些記憶傳輸到另外一部智腦裡只需要一點五秒，那裡面總共有兩萬多幅地圓、幾千份類似作戰計畫的東西，以及兩個小時的活動影像。脫下神甲重新穿上戰鬥服，利奇盤腿坐在地上。複製過的那些記憶被打開了，上面的文字全都被翻譯成蒙斯托克語。這果然是一本手冊。一本關於Ｘ７型太空戰艦管線系統的手冊。手冊的第一頁就是一段長達半個小時的活動影像，只見一艘巨大戰艦從眼前緩緩駛過，戰艦的背後不是浩瀚的海洋，而是無盡的星空。
　　這艘戰艦看上去像是一把巨大的尺，方頭方腦，形狀非常簡單，上面星星點點有很多亮光。
　　一開始利奇沒有什麼特別的感覺，直到戰艦駛近之後，他才愕然發現，那些星星點點的亮光居然是一扇扇巨大的窗戶。透過這些窗戶可以看到裡面的人。如果說這艘戰艦是一把尺，上面的人就和螞蟻差不多。這麼巨大的東西居然是人造的，利奇的心中充滿驚歎，他更加無法想像這東西是怎麼飛到太空中。
　　他迫不及待地往下翻。可惜只翻了一會兒他的頭就暈了。戰甲的設計可以說很複雜，但是和這相比簡直就是天和地的差別。
　　這上面大大小小的閥門有幾億個，各種管線如果全都拉直，可以在天之城和卡佩奇之間來回幾十次。
　　這本手冊非常詳細，對每一個閥門、每一條管線都有介紹，還有測試和更換的方法。讓利奇感覺失望的是，這裡面根本不涉及任何技術。
　　這部太空戰艦上的每一條管線、每一個閥門、每一種零件，全都有獨立的自我檢測系統，哪裡出了問題，系統自己就會發出警報，連損壞部位都會標示出來。
　　維修人員需要做的只是更換損壞的零件。
　　換下來的東西也不是由人修理，而是扔進一種專門的設備裡，讓那種專門的設備修理。
　　這絕對是一個連傻瓜都能夠勝任的工作。利奇愈來愈感到失望，就在他以為將一無所獲時，突然峰迴路轉。在「雜物」一欄裡，有一些讓人眼睛發亮的東西。「雜物」指的是用於修理的小工具。修理太空戰艦當然不可能用撬棒、鐵錘之類的東西，其中用來切割的刀具就有二十幾種。
　　利奇不指望憑上面所寫的內容能製造出鐳射刀、等離子刀之類的「強力武器」，他打算試驗的是裡面的一把電磁射釘槍，這玩意兒的技術需求比較低。除此之外，還有一種工作服也讓他很感興趣。
　　這種工作服是為了讓人在太空戰艦的外面工作而專門設計的。和Ｘ７４３９比起來，它更像是一種戰甲，不但有著金屬的外殼，還有類似魔動筋腱的東西，可以進行力量的增幅。
　　不過真正讓利奇在意的是，這東西的外殼很薄，卻能對付太空中的極度低溫和各種射線，還能防禦那些速度極快、體積卻非常細小的太空漂浮物。它採用的正是能量護盾技術。
　　雖然沒有試過，他卻能從複雜程度猜出，這種工作服上的能量護盾比起靈甲上的能量護盾應該頗有不如，但是和波羅諾夫、艾斯波爾先後做出來的簡化版本一比，卻又強得多。
　　將這些可能有用的資料特意挑出來，利奇讓那部擅長分析的智腦開始工作。他需要的是能夠用現有技術製造出類似的東西。
　　一個多小時過去，眼前的顯示螢幕上突然跳出一個紅框，上面寫著「資料不足」。這沒有讓利奇感到失望，他的心情反倒很不錯。
　　如果智腦計算出來的結果是「無法實現」，那真的是一點辦法都沒有。「無法實現」意味所需要的技術，在這個世界上根本沒有替代的可能。
　　「資料不足」意味著有實現的可能，只不過需要他自己想辦法，搞定最關鍵的幾項技術。
　　智腦畢竟不是人腦，它不具有創造能力，也沒有研究精神，它能夠對現有的東西進行分析，但是讓它從無到有做出一項成果，太為難它了。
　　就以電磁射釘槍來說，原理並不複雜，結構也很簡單，問題出在材料，最關鍵的就是磁芯。手冊上有提及構成磁芯的所有成分，卻沒有具體的製造方式。怎麼把它做出來就是利奇自己的事了。

過路人Z

第二章　西線開戰
　　「叮」的一聲震響，一串火花飛起。厚重的裝甲板上多了一個拇指大的凹陷，在裝甲板前面兩寸處，掉落一根彎折成九十度的金屬小箭。
　　這枝箭矢是從五公尺外的一根金屬管裡射出來的，管子有兩公尺長，管壁很厚，而且外側用纖細的銅絲一圈圈地纏繞。
　　慢慢地走了過去，將那根彎折的金屬小箭從地上撿起，利奇無奈地搖了搖頭。和以前一樣，金屬箭矢的速度根本不夠，別說是達到他的要求，就連普通的火槍都比它強一些。
　　他現在總算知道研究是多麼不容易的一件事了。
　　單單只是為了搞定一種材料，就花費他這麼多的時間和精力。他的手裡已有這種材料的精確成分，居然還這麼難。
　　異常鬱悶地回到自己的座位上，利奇拉開抽屜，從裡面拿出一個磚塊大小灰黑色的東西。
　　這是他向伊洛借來、從一座損毀的電磁炮上拆下來的磁芯。古往今來不知道有多少戰甲製造師試圖複製這東西，都沒能成功。
　　手裡托著這東西，利奇又有些猶豫。他已經不知道想過多少次，直接把這東西加工成他需要的磁芯。
　　以他現在的地位絕對可以這麼做，而且試驗成功也不會有人說他浪費。不過利奇心裡仍舊有些猶豫。一陣敲門聲，打破他的沉思。
　　艾米麗、奧黛麗和卡門同時走了進來，卡門的手裡拿著一個很大的資料夾，搶先一步走到利奇的面前。
　　「又有這麼多必須簽署的檔？」
　　利奇非常不耐煩。對於這類東西，他從來看都不看一眼。
　　卡門也知道他的習慣，所以乾脆指著需要填寫的地方，直接告訴他需要寫些什麼，然後讓他在底下簽名。
　　「這段時間，各個工廠陸陸續續過來，必須全都進行登記，所以事情才顯得多了一些，過一段時間就會好的。」
　　卡門像哄孩子似的對利奇說道。
　　「現在都什麼時候了？還搞官僚主義那一套東西。」
　　利奇嘟嘟囔囔地說道，不過他只是抱怨一下，並不是拒絕簽字。
　　他很清楚卡佩奇人是看在他的面子才那麼容易說話，相關部門全都一路綠燈，換成卡門、奧黛麗或者艾米麗，絕對沒有那麼順利。
　　「如果有空的話，你最好去新開闢的廠區看看。」
　　卡門在一旁提醒道。「出了什麼事嗎？」
　　利奇感覺有些奇怪，他早就將那片區域的規劃全都做好，之後的事應該用不著他管。
　　「如果你長時間不出面的話，我們這些女人可壓不住那些工人」」奧黛麗幫卡門說出理由，這也是她過來的原因。
　　奧黛麗和卡門是一體，卻又有分工，那些工廠都歸卡門管，新工廠區的建設也歸她管，但是工廠裡的技術人員卻是聽奧黛麗的命令。
　　本來這不算什麼，職權範圍有部分重疊是常有的事，但是這卻給某些人鑽漏洞的機會。偏偏這些人看到管理他們的只是一群女人，不免有了一些異樣的心思。
　　「她們的事比較難辦。」
　　艾米麗一下子插了進來，她知道奧黛麗和卡門遇到的麻煩，在她想來要搞定這種事，肯定要費一番口舌，她不想被這種麻煩事浪費時間。
　　「我按照你說的要求，做了一個模型。」
　　艾米麗搶先說道。利奇的興趣果然被勾引過去。他讓艾米麗研究的正是工作服上的能量護盾。
　　「從原理上來看，應該是正確的，但是想實用化，問題還很大。」
　　艾米麗說這話的時候，多少有些不太甘心。
　　她當然看得出這又是一個不得了的項目，一旦成功的話，名譽、地位全都有了，再也不會有人認為她是依附利奇而得益。可惜她的實力畢竟有限，別說和伊洛那樣的大師比，即便是普通的戰甲製造師都比她強得多。
　　「我沒信心完成這個項目，它超出我的能力範圍。」
　　艾米麗歎了一口氣。利奇聽得出艾米麗的意思，艾米麗肯定是想要他把這個研究項目轉出，找一位大師做，一直以來他都是這麼做的。
　　但是這次他打算改變做法，因為他要擁有屬於自己的勢力。
　　將來艾米麗負責實驗室，奧黛麗負責研究院，卡門負責那些工廠，從高到低是完整的一套體系。
　　從眼前看來，卡門負責的工廠比較重要，但將來，核心肯定是艾米麗負責的實驗室。
　　「你以前不是挺有自信嗎？」
　　利奇抬起頭盯著艾米麗。艾米麗連忙把頭偏過去。當初她剛接稱這個圈子，初始認識的就是艾斯波爾、莎爾夫人這樣的神工，自然對蒙斯托克的戰甲製造師有些不太看得上眼。等到利奇有了龍式戰甲的設想，卻把設計者的位置讓給她之後，隨著滾滾而來的讚揚，她曾經一度迷失自我。但到了卡佩奇之後有很長一段時間都沒有任何成果，這讓她有了一種從高空墜落的感覺。
　　「我是半個外行都有足夠的自信，你至少比我專業一些吧？」
　　利奇想要用玩笑讓艾米麗振作起來。
　　「那是你，我做不到。」
　　艾米麗仍舊沒什麼精神。
　　「我需要你幫忙，幫我把那些稀奇古怪的想法全都變成現實。和其他人比起來，你更加明白我的想法。」
　　利奇換成「以情動人」，他把艾米麗拉了過來摟在懷裡。
　　「我說過，我的能力不足。」
　　艾米麗仍舊這麼說。
　　繞了一圈又繞回來了，利奇感覺很無奈。他想了想，片刻後用力拍了一下艾米麗的屁股。
　　「這樣吧！你負責的實驗室也應該升級了，我去找一些有能力的人，讓你領導他們。」
　　利奇不是嘴上這麼說，實際上他已經想好要怎麼做。安妮莉亞把一部Ｘ７４３９借給他，他還沒有對此表示過感謝。趁這個機會，他打算還安妮莉亞的人情。
　　除此之外他還有一些想法。
　　按照大叔和三位元陛下的協議，奧摩爾和帕金頓都是無償將原來屬於蒙斯托克的工程師、技師和技術人員送回。羅梭托卻是有條件的，而且條件還不少。說實話，這件事讓他感覺很不爽。
　　要他和一個大帝國公然為敵，他沒有那個膽量。既然不能正面表達出他的怨憤，那麼就用另外一種方式。
　　「我打算向帕金頓人求援，讓他們派一些戰甲製造師過來。」
　　利奇說道：「帕金頓的戰甲製造師基礎打得極其牢靠，就是……」
　　他指了指腦袋：「創新能力不夠，一個個都是榆木疾瘩，但是這偏偏很配我的胃口。」
　　利奇想起和當初那些帕金頓戰甲製造師們的合作。他只需要說出自己的想法，然後提出要求，那些戰甲製造師們就會按照他的話去做，絕對不會有任何疑問。
　　「我指揮不動他們。」
　　艾米麗連連搖頭。
　　「放心，帕金頓人從小就生活在等級森嚴的環境之中，服從上位者的命令已經成了他們的習慣。你代表的是我，他們肯定會聽你的命令。」
　　利奇安慰道。他看到艾米麗的臉上仍舊帶著一絲猶豫，連忙又加了一句：「我會要一批中等水準的戰甲製造師過來，你肯定能指揮得動他們。」
　　在利奇的計畫中，如果奧摩爾帝國也有興趣，他也打算向他們提出「援助」的請求。
　　他相信安妮莉亞女皇和卡洛斯陛下一定能明白他的「求援」到底是什麼意思，這絕對是一件雙贏的好事。
　　讓這兩個帝國的人參與，借他們的力量完成他的研究項目，得到的結果自然有兩大帝國的一份。
　　但他不會讓羅梭托人加入。
　　雖然同盟有技術共用協定，但協定有很多漏洞可鑽，他可以在一個項目即將成功的時候停下來。按照協定，最後沒有成功的專案並不需要公開。
　　帕金頓、奧摩爾、卡佩奇，可以在自己的實驗室裡完成最後一步，至於他們願不願意公開就不是他的事了。
　　把羅拉莉絲請過來，當著艾米麗的面，利奇把「求援」的意思提了一下。羅拉莉絲自然有和天之城聯絡的辦法，只用了一刻鐘，那邊的回覆就來了。安妮莉亞一口答應他的請求，頂多一個星期，一批戰甲製造師就會到達布勃卡。解決艾米麗的難題，利奇自然不能厚此薄彼，他還要解決奧黛麗和卡門的問題。
　　新建的工廠區和研究院不在一起。反正布勃卡很大，規劃時他乾脆把工廠區放在西側的山谷之中。那是一片婉蜒曲折的狹長山谷，兩邊是兩道不算高的山嶺。利奇選中這裡，是因為從卡佩奇過來的鐵路會通過山嶺的中央。一個月之前選定地點時，這裡還是鬱鬱蔥蔥的樹林，高大的喬木和低矮的灌木錯落有緻密布整個山谷，現在一點綠色都看不到，植被已經被完全清除。
　　兩側的山坡開闢得如同梯田，從上到下有十幾道臺階。這些臺階全都有四、五公尺寬，放下一個大木箱後，旁邊還有兩米多寬的走道。

過路人Z

　　因為還要再搬，所以大家沒有興趣把這裡經營得太好。
　　整條山谷長一點五公里，只有三分之一被整理出來，十幾條長長短短的生產線橫臥，已經顯得有些擁擠，現在是下午四點左右，工廠正忙碌，只聽到機器聲響。利奇信步而行，他的身後跟著一長串人，這些人都是利奇讓卡門召來的。
　　他們向卡門和奧黛麗找麻煩，可笑的是他們還不知道自己就要大禍臨頭，拼命想要邀功。這些人不管說什麼，利奇都在點頭，隨著地位的提升，他的城府也越來越深。
　　走著走著，他突然停下了腳步。
　　遠處有兩條生產線孤零零地橫臥在山嶺之上。
　　卡門知道利奇在看什麼，立刻輕聲說道：「那就是羅梭托帝國支援我們四間工廠中的兩間。」
　　她壓低聲音又加了一句：「裡面工作的全都是羅梭托人。」
　　利奇又點了點頭。
　　大叔將四方會談的過程告訴他，他告訴身邊的女人們，那些女人又轉告其他人。所以此刻在這裡的每個蒙斯托克人，全都對羅梭托帝國沒有一絲好感。
　　從羅梭托過來的人，有一半是當初被弄過去的蒙斯托克技術人員，另外一半是羅梭托人。
　　卡門理所當然會區別對待，羅梭托人被集中在這兩個廠裡，他們住的地方也和其他人隔開。
　　「過來的人沒有什麼抗拒的情緒吧？」
　　利奇問道，他對這件事很在意。
　　此刻三大帝國畢竟安全一些，而這裡卻是前線，他不希望被自己的同胞怨恨。「別的人我不是很清楚，但是我知道那些從羅梭托帝國過來的人對你非常感激，他們在羅梭托時，日子非常難過，每天的食物配給只有羅梭托本國人的三分之一，幹的卻是苦活、累活。隨著羅梭托的局勢變得緊張，他們很多人被羅梭托人送上前線修建防禦工事。如果不是到這裡來的話，他們就死定了。」
　　卡門的言詞異常激烈。
　　「放心，羅梭托人會遭報應的。」
　　利奇淡淡地說道。
　　三大帝國全都有一堆附庸國，但是奧摩爾和帕金頓的附庸國和宗主國是一條心，所以擋在奧摩爾前面的同盟小國在聯盟進攻時，全都拿出所有的力氣拼命抵抗，大部分城市都被打成廢墟。
　　與之相對應的是，羅梭托帝國對附庸國一向予取予求，所以附庸國在西斯羅聯邦打來時，全都是稍微抵抗一下就從容撤走，有的甚至乾脆投降，所以西斯羅聯邦幾乎沒有受到折損就打到羅梭托邊境。
　　同樣在三大帝國之間，帕金頓和奧摩爾要更近一些，奧摩爾還有卡佩奇這支強援。羅梭托就沒有那麼幸運，它只有靠自己硬扛西斯羅聯邦的進攻。所以在同盟之中，羅梭托是最孤立無援的一個國家。在半個月之前，他用那部智腦演算北方戰局有可能的走向，結論是羅梭托帝國在開戰初期會節節失利，中期會陷入僵持階段，後期才占一些上風。這看上去和當初卡佩奇的情況差不多，實質卻完全不同。西斯羅聯邦和羅梭托帝國之間的戰鬥，除非兩者之中有一方倒下，否則戰鬥不會結束。失敗者只可能落個國破家亡的下場，勝利者也好不到哪裡去，受損的元氣沒有十年、二十年的時間，別想恢復。
　　如果這時候附庸國再鬧一下獨立，或者同盟之中的其他國家在背後動手腳，羅梭托人可能還會吃點虧。
　　利奇不知道別的國家會不會對羅梭托使壞，他只知道，如果蒙斯托克將來在他的控制之下，他肯定會那麼做。
　　「現在已經遷來多少人」」利奇問道，他問的當然是他的同胞。
　　「從奧摩爾前前後後已經過來三萬人，從帕金頓也來了一萬兩千多人，羅梭托那邊只過來一千人。」
　　卡門訕訕地說道。
　　這讓利奇對羅梭托帝國愈發沒有好感。羅梭托離卡佩奇最遠，如果一個人都沒有過來倒說得過去，但他們偏偏送來四間工廠和七百多名羅梭托帝國的本國工人，這不能不懷疑他們是不是有意拖延不兌現承諾了。利奇暫時不打算計較這件事，因為他沒有計較的實力。
　　翻過山脊，旁邊是生活區。這裡居然也有幾條生產線，只是工作的大多數是女人。
　　距離很遠，利奇已聽到「嚓嚓」的織機聲。在這條長長生產線的一端放的是整理好的棉條，另外一頭是帳篷、被服、油布、雨衣之類的東西。戰爭時期這類東西的消耗量，遠在軍火武器之上。
　　「這些人一部分是從奧摩爾和帕金頓遷過來的技術人員和高級工人的家屬，另外一部分來自施泰因。我打算先讓她們在這裡熟悉一下，然後挑選一批人補充到那邊去。」
　　卡門指了指剛才過來的方向。
　　這種流水線的生產方式，每一道工序都被簡化到連女人都可以做。對於伊洛和其他人來說是夢寐以求的一件事，所以他們一直催促卡門進行這方面的嘗試。卡門也想這麼做，但是她手下那幫人一直在扯後腿。這一次她把利奇請過來就是為了解決這個麻煩。
　　「女人……實在不太適合做這些體力活兒。」
　　一個四十幾歲面黃肌瘦的傢伙跳了出來。
　　有第一個人起頭，自然有人跟進。
　　「是啊，是啊，這樣也不方便管理。」
　　「女人的力氣小，連螺絲都擰不緊，萬一因為這個出什麼事的話，那就因小失大了。」
　　一直跟在利奇身後的那批人紛紛吵嚷起來。看到這些人說個不停，利奇的臉漸漸板起。
　　「我贊成大家的觀點，女人不適合做體力活，不過女人心細，可以讓她們負責測試。」
　　利奇終於發話，他的眼神中射出兩道利芒，迅速掃過人群。那些人還想爭辯，卻被他的目光震懾，一個個噤若寒蟬。
　　「你們這些人好像挺閑，我看了半個小時，你們跟了半個小時，沒什麼事情可做嗎？」
　　利奇的語氣愈發嚴厲，他猛地轉頭對卡門說道：「從現在開始，這裡施行軍事化管理，工作時間每個人都必須在自己的崗位上，離開自己的崗位就要受軍法制裁，我會調一批軍官給你。」
　　轉回頭再一次掃過那些人，利奇指著卡門對那些人說道：「從現在開始，她就是你們的指揮官，她的命令就是軍令，沒有什麼對錯可言。你們只能無條件地執行，抗命不尊者，軍法處置，故意怠命者，軍法處置，挑唆他人怠命者，軍法處置。」
　　利奇的聲音在山谷間回蕩，那一聲聲「軍法處置」，讓他身後的那些人一個個面如土色。
　　不過他們的恐懼還沒有結束，利奇慢悠悠地繼續說道：「最近這裡從各國來的人愈來愈多，其中難免會有一些間諜，所以我打算讓情報部門的人插手這裡的安全工作。最近他們會給你們上幾堂課，教你們如何從身邊的人中找出間諜，他們也會安插或者挑選一些人充當眼線。」
　　這番不輕不重的話比剛才那一連串的「軍法處置」更令人膽戰心寒。本來有不少人打算明著順從，暗中煽風點火，讓別人出頭鬧事，現在他們連一點想法都不敢有了。
　　看到這些傢伙一個個臉色蒼白，利奇心裡突然間舒坦極了。他感覺到權利的美妙。
　　一陣風吹了過來，風中帶著濃郁的食物香味。
　　心情變得舒暢的利奇頓時勾起食欲，不過他看了一眼天色之後，又有些奇怪。「現在好像還沒到吃飯的時間。」
　　利奇疑惑不解地問道。「我弄了幾條食品生產線。」
　　卡門連忙解釋道：「接下來我打算再弄二十條這樣的生產線，其中的一半給伊洛。」
　　「他要這東西幹什麼？」
　　利奇愈發奇怪了。「你忘了曾經設計過一種食物封裝袋？」
　　奧黛麗笑著問道。利奇真的有些不記得，在奧黛麗和那些大學生來之前，他確實做了一大堆東西，有些是完整的設計，有些只有大致的思路。
　　「罐頭太重，而且要用掉太多的鐵和錫。」
　　奧黛麗解釋道：「我們製造的食物封裝袋要輕得多，也便宜得多。」
　　她沒有說為了引起伊洛和軍隊高官們的興趣，卡門花了不少心思，甚至專門到軍隊裡面調查食品供應情況。
　　軍隊採購的是大號的罐頭，上了戰場之後，一個軍團每個月消耗的罐頭差不多有十萬個之多，一場戰役打下來，製造罐頭用的鐵比補充損毀的戰甲所需要的鋼鐵還多十幾倍。
　　軍需部的那些老頭早已對此深惡痛絕。
　　「食物封裝袋？」
　　利奇喃喃自語，他似乎想起什麼。突然他拍了一下巴掌，總算想起來了。
　　那只是一個設想，並沒有變成具體的設計，因為他不知道怎麼製造塑膠。「你們是怎麼做的？」
　　利奇的興趣突然上來了。卡門指了指奧黛麗，奧黛麗羞紅著臉。
　　「辦法是她想的。」
　　最後還是卡門解釋：「她是從你弄出來的膠合板得到啟示。我們用一層油紙、一層用絲紡成的紗網、一層牛皮紙和一層錫箔，膠合成一整張紙，然後用它製作成袋子，既不容易破也不會漏，和馬口鐵比起來肯定輕得多，也便宜得多。」
　　「我姐姐說，這種生產線最好能多幾條，戰爭時期做食品生意絕對賺錢，而且手裡掌握食品，在很多事情上都能掌握主動。等到戰爭過去，這些生產線也會非常有用。」
　　奧黛麗終於不再害羞，剛才她不開口是因為怕利奇以為她自賣自誇。利奇對阿麗亞娜的眼光一向都非常在意，他立刻沉思起來。
　　看到利奇沉默不語，奧黛麗輕聲提醒道：「戰爭結束之後，像三大帝國和卡佩奇還好一些，蒙斯托克就算沒有被徹底打爛，想要恢復恐怕不是短時間做得到，工業、商業還好說，問題是農業……」
　　利奇頓時明白了。
　　要讓農業恢復，至少需一、兩年的時間，這期間食物的供應會非常吃緊，但是破壞得再嚴重也總會有倖存下來的農莊，而這類農莊十有八九都遠離繁華的城市。阿麗亞娜肯定會想辦法找出那些農莊，然後把有限的出產進行加工，製作成能夠儲存的食物，這樣既便於運輸，也方便儲存，最大的好處是能夠囤積。在戰後的一、兩年裡，誰掌握食物，誰就掌握一切。一陣「嘟嘟」輕響打斷利奇的視察。戴上頭盔，傳訊通道裡頓時響起蘭蒂的聲音。
　　「西線終於打起來了，西斯羅聯邦在一個小時之前進入羅梭托帝國的領土，他們把夏季攻勢的時間提前了。」

過路人Z

　　利奇連忙問道：「情況怎麼樣？」
　　「不知道，我能夠得到的情報有限。」
　　蘭蒂有些無奈。
　　「是嘉利讓你通知我的？」
　　利奇問道，他大致已經猜出是怎麼一回事了。
　　「她希望你進城去一趟。」
　　蘭蒂抱歉地說道。
　　這和利奇的猜測完全相符，獨立軍裡能夠知道內幕的只有他、莉娜、翠絲麗和羅拉莉絲。
　　將傳訊通道關閉，利奇朝著身邊的兩個女人無可奈何地聳了聳肩膀。
　　「西線打起來了，不知道現在已經打成什麼樣子。我必須去卡佩奇一趟。」
　　奧黛麗和卡門聽到這個消息，神情頓時變得凝重。
　　西線開戰，很難說不是聯盟全線進攻的信號。或許北方山脈也會成為戰場，這樣一來，施泰因不再是一個安全的地方。
　　「需要我告訴你母親嗎？」
　　奧黛麗輕聲問道。利奇猶豫一下，這件事可大可小，最終他還是點了點頭。他轉身下山，還沒等他走出二十公尺就聽到奧黛麗朝著他喊道：「你能不能告訴我，這場戰爭我們會贏嗎？」
　　這聲喝問讓利奇心頭一震，他也想知道答案。
　　過了好一會兒，他才說道：「放心吧，勝利肯定是屬於我們的。」
　　前往卡佩奇，利奇走的自然是軍用專道。
　　自從把工廠搬到布勃卡之後，這條軍用專道上多了好幾處崗哨，每一處崗哨都戒備森嚴，連利奇都要停下來接受檢查。
　　為了避免當初突襲遺址的那一幕在他們的身上重演，布勃卡周圍拉了兩條防線，一條是橫向的防線，四百五十公里長、一百公里寬的一片區域，全都籠罩在掃瞄網之下，另外一條是從布勃卡到卡佩奇，這一路之上同樣完全籠罩在掃瞄網之下。
　　有這兩條防線，潛入布勃卡的難度變得很高，不過就算如此，同盟高層也仍舊感到不太放心。在布勃卡周圍沿著山嶺有一道鐵絲網，而且每隔二、三十公里就有一個偵察氣球漂浮在高空中。
　　為了進一步減少潛入的可能，從卡佩奇過來的補給物資不能進入這道班絲網之中，只能把東西卸在外面，然後被一輛沿著鐵軌前進的拖車送到裡面。這種嚴密的警戒程度，快要趕上當初飛行兵團在帕金頓的駐地了。出了最後一道崗哨，利奇總算可以把車速提到最高。讓他有些哭笑不得的是，離卡佩奇只剩下一半的路程。
　　這一路上，他都在思考奧黛麗剛才問的那個問題：他們是不是能夠贏得這場戰爭？
　　說實話，他一點都沒底。一直到進城之後，他的心裡終於不再那麼迷亂。
　　之前的那場勝利讓原本遷往後方的卡佩奇人漸漸回到這座城市，雖然街道仍舊顯得有些蕭條，卻比剛來時好多了。
　　讓利奇感到在意的是，就算沒有人約束，此刻的卡佩奇也顯得井然有序。突然他感覺這一幕有些眼熟，當初在帕金頓時好像也有這種感覺。
　　聯盟他只去過瓦雷丁帝國首都卡斯莫利納，同樣處在戰爭狀態，瓦雷丁人遠沒有這樣井然有序，大街上到處能夠看到來來往往的人力車。
　　在戰爭時期，任何人力資源都顯得珍貴，伊洛他們甚至已經在女人和孩子身上打主意。
　　兩邊一比就可以看得出高下。
　　同盟已經為了這場戰爭全面發動，像帕金頓、卡佩奇這樣的國家，所有的一切如同機器一樣運轉。聯盟卻顯得有些鬆散。突然間，利奇對勝利有了一絲信心。
　　當老街近在眼前時，利奇的心情已經平靜下來。
　　和往常不同的是，剛靠近老街，他就有一種莫名的壓迫感。離老街還有數百公尺，他把車停下，因為前面的路已經被封了。
　　十字路口有四部戰甲面對面地站著，另外還有兩部戰甲站在和老街交叉的那條馬路正中央。
　　馬路兩邊停滿車，這些車全都掛著各式各樣的標示牌，不是總指揮部就是參謀總部。
　　利奇再次被攔了下來，甚至連他那張級別很高的證件都失去作用。幸好把他攔下來的騎士事先得到通知，或許會有一些身份特殊的人到這裡來，所以他讓站在街角的一個騎士拿著利奇的證件，讓專門負責身份核實的軍官看。一刻鐘之後，那個騎士回來了，把證件還給利奇並且放行。老街還是那條老街，但是今天這裡來了一大堆人，特別是在大叔的圖書館門口，擁擠得像是一座市場。
　　那扇不起眼的小門門口，同樣也站著一名看上去只是中年，但頭髮已經花白的騎士。利奇一眼認出他，這個騎士就是突襲遺址那次行動之中，除了羅拉莉絲之外的另一個天階騎士。
　　利奇記得這個花白頭髮的傢伙叫曼德爾，他連忙上去打個招呼。曼德爾當然也認得利奇，剛才利奇在外面被攔住，負責維持秩序的騎士拿著他的證件過來詢問時，他就知道利奇來了。看到利奇和他打招呼，他雖然只是點頭笑了笑，卻讓開身子，將身後的那扇門打開一條縫。道了謝之後，利奇閃身進了圖書館。和外面比起來，裡面更加擁擠。
　　圖書館的一樓一半是在地下，所以門口的位置比裡面高出很多。利奇掃了一眼就發現他所熟悉的人一個都不在。
　　「羅伯特先生、羅伯特先生。」
　　一個身材瘦削，穿著一身鬆鬆垮垮制服的軍官走了過來。對於這個人，利奇不怎麼熟，只記得他是在某個情報機關供職。利奇之所以會認得這個人，是因為這人負責的事務大部分都和自己有關。當初獨立兵圍剛到卡佩奇時，就是他幫忙安排駐地。最近這段時間，卡門同樣也是和這個人打交道。
　　「西線的情況現在怎麼樣了？」
　　利奇正愁找不到人打聽，自然不會放過這個機會。
　　想要從情報部門的人的嘴裡挖出有用的情報，絕對不是一件容易的事，這個人微微一笑隨口說道：「我也是來等消息的，只是聽說那邊的情況似乎不怎麼妙。」
　　利奇翻了翻白眼，他根本不知道這個人所說的「那邊」指的是哪一方？不管是西斯羅聯邦還是羅梭托帝國似乎都能夠對得上。
　　他想著要不要再找其他人詢問，突然對面這個傢伙的臉微微一抽。同樣也在那一瞬間，利奇感覺這個人耳朵微微振動一下。
　　這是非常輕微的振動，要不是他的感知能力超乎尋常，恐怕未必能發現。利奇早就聽說情報機關的人會把通訊設備直接埋入身體裡，這一次總算見識到了。
　　「我突然想起來，來的時候正好碰到傳達室的人拿著最新的戰報走過去，我無意間倒是掃到一些東西，你有興趣聽聽嗎？」
　　這個人立刻換了一張嘴臉。
　　雖然不知道此人為什麼會突然改變態度，利奇也沒興趣搞清楚這件事，此刻他最在意的是西線戰況。
　　「剛才我不是說了嗎？西線不太妙。」
　　這個情報官員的臉皮夠厚，居然拿剛才那句模棱兩可的話開頭：「西斯羅聯邦這次下了大本錢，他們丟出一張底牌。在開戰之前他們的騎士全都換了武器，新的武器上面帶有一種能量鋒刃，能夠增強殺傷力。羅梭托帝國的騎士被打了個措手不及，據說傷亡很大。」
　　「能量鋒刃？」
　　利奇自言自語。
　　他已經明白為什麼這個傢伙突然間變得如此坦誠，只要和技術有關的事，最後都會請他一起參與。所以對他保密顯得毫無意義。
　　對能量鋒刃利奇並不感到陌生，事實上同盟也有類似的東西。當初為了對付波羅諾夫研發的能量護盾，他們進行過這方面的研究，甚至還製造一批試驗性質的武器。
　　對面那個人微微一笑，利奇知道的東西他也知道：「從前線的描述來看，聯盟的技術比我們成熟，他們的能量鋒刃可以延伸到數公尺長，而且能夠配合鬥氣的屬性讓威力倍增。」
　　「這不會又是波羅諾夫的傑作吧？」
　　利奇叫了起來，這和能量護盾恰好是一對，一個攻一個守。
　　不過這如果是波羅諾夫的成果，不應該最先用於西線，在中線卻沒有動用。波羅諾夫是弗蘭薩人，而弗蘭薩帝國沒有那麼慷慨大度。
　　「西斯羅聯邦的技術能力同樣不差，只論大師的數量，他們還要超過弗蘭薩呢。」
　　對面那個人說道。
　　聯盟之中西斯羅聯邦的技術能力確實最強，只不過弗蘭薩帝國有一個波羅諾夫，靠這位神工一個人的力量，弗蘭薩得以壓過西斯羅一頭。「你看，羅梭托的防線會不會崩潰？」
　　利奇問道。
　　對面這個人有心不回答，這已經和技術沒什麼關係，但是左耳埋著的通話器又響了起來。
　　過了片刻，他再次微微一笑說道：「問題應該不會太大，羅梭托人最擅長的就是和別人拼消耗，仗著他們人口多、資源多，和對手以傷換傷。依我看來，西斯羅人現在也舒服不到哪裡去。」
　　他的話音剛落，樓上響起一陣急促的腳步聲。
　　「最新的戰報到了。」
　　對面那個人從口袋裡摸出懷錶看了一眼：「兩個小時四十五分鐘。你想知道什麼，一會就可以知道了。」
　　嘈雜的腳步聲一分為二，其中一個人進了二樓某個房間，另外一個順著樓梯跑了下來。
　　原本在一樓大廳裡等候的人們立刻行動起來。這些在卡佩奇地位頗高的高級將領關窗的關窗、關燈的關燈、搬椅子的搬椅子，還有兩個人將一面白色的布幕掛在牆壁上，另外幾個人把一台放映機擺在靠樓梯口的一張桌子上。
　　從樓上跑下來的那個人，手裡握著一個記錄裝置，站在樓梯口的一位元將軍接過記錄裝置，迅速連接到放映機上。

過路人Z

　　利奇現在總算明白，為什麼這麼多軍方的大人物都跑到這裡來。
　　這不是為了湊熱鬧。總指揮部和參謀總部肯定能夠得到詳細戰報，但是那些全都是派駐在羅梭托前線的軍事觀察員寫下的文字報告，而大叔這裡卻能夠直接看到前線的戰鬥情況。
　　一道光柱投射在布幕上。布幕上放出來的正是西線此刻正在進行的激戰。從眼前的場面來看，那邊的戰鬥超乎尋常的慘烈，比之前發生在卡佩奇的戰役還要恐怖得多。
　　那些羅梭托騎士會毫不猶豫和敵人同歸於盡。
　　在蒙斯托克、卡佩奇，只有經歷過戰爭的殘酷，在戰場上廝殺很久的人才有可能這麼做，剛上戰場的騎士很少如此決斷。這只能說，羅梭托人確實彪悍。
　　布幕上突然跳出一個參謀模樣的軍官，他拿著一根長長的杆子，在地圓上指指點點。這個人說的自然是羅梭托語，一直站在利奇身邊的情報官顯得異常殷勤，他知道利奇的外語水準差勁到極點，所以主動湊近，聽一句就翻譯一句。
　　利奇當然不會拒絕別人的好意，雖然此刻他已經用不著別人充當翻譯，有了那部智腦，他能夠讓任何一個語言學家自愧不如。
　　影像之中的軍官解說得非常詳細，戰場上只要有一點點變化，哪怕是局部的一次小小衝鋒，他都會指出來。
　　他旁邊的地圖也很有意思，像是一本書一樣可以翻動，有全域地圖，也有連水井位置都標記出來的大比例地圖（注一下，應該是小比例尺，作者這方面搞錯了）因為之前的一連串摩擦，利奇對羅梭托帝國很有意見。但是此刻，看著那詳細到極致的戰報，他不得不承認羅梭托能夠經歷那麼久的歲月一直延續至今，確實有它的道理。
　　羅梭托人在戰爭中的表現同樣也令他眼睛一亮。正如旁邊那個人所說，西斯羅人現在同樣也不好受。
　　羅梭托人雖然被打了個措手不及，但他們畢竟佔據主場的優勢，在前一段時間他們做了充分準備。
　　羅梭托人顯然汲取蒙斯托克戰役和卡佩奇戰役的經驗，在所有的公路和橋樑上都做了手腳。
　　就在聯盟西線的軍隊全部踏上羅梭托的土地、前鋒推進邊境線之後七十五公里處時，埋設在公路橋樑下的爆炸裝置同時起爆，一瞬間所有的交通幾乎全部癱瘓，進入羅梭托的聯盟軍隊一下子被切割成幾塊。
　　和聯盟的軍隊成膠著狀態的羅梭托軍隊也被斷了後路，這些後路已絕的羅梭托人的表現令人感到震撼，不管是騎士或普通士兵，全都朝著聯盟軍隊發起自殺性的攻擊。
　　「西斯羅人現在恐怕是進退兩難。」
　　旁邊的情報官加入自己的觀點。利奇差不多也是這樣想的。眼前這一幕完全符合他之前的推演。
　　羅梭托人根本不在乎土地，同樣也不在乎兵力的損耗，打不過他們就撤，那些撤不走的軍隊就和敵人同歸於盡。這樣一來，西斯羅人看上去進展神速，不到三個小時就把前線推進七十多公里，天黑之前或許能推進一百到一百五十公里，而且戰果也輝煌，羅梭托這邊是整個編制的兵團被徹底殲滅。
　　但是和輝煌戰果相對應的是巨大的損耗。從統計資料來看，兩邊的傷亡比例是三比一，看起來似乎羅梭托人的損失是西斯羅人的三倍，但羅梭托人承受得起這種損失，西斯羅人卻受不了。
　　這份戰報不是很長，從開戰到現在連三個小時都不到，戰報本身又是將戰鬥整個過程進行整理和濃縮，所以只有一刻鐘左右，卻足以讓在場所有人對西線的情況有了深入瞭解。
　　這裡放完，樓上的會議室差不多也巳經播完。過了片刻樓上變得嘈雜，一大群人從會議室裡出來、下樓。
　　利奇一眼看到大叔，他剛才遍尋不到的另外幾個人也在裡面。大叔也看到利奇，他遠遠地和利奇打個招呼，不過沒有和往常一樣走過來，而是拉了幾個將軍走到大廳角落。
　　艾斯波爾、莎爾夫人和伊洛倒是走了過來。
　　「你也看過戰報了吧？」
　　艾斯波爾輕歎一聲：「西斯羅聯邦也走到我們前面。」
　　他摘下眼鏡捏了捏眼角，滿臉疲憊地繼續說道：「戰前的幾年裡，我一直在研究自己的課題，很久都沒有研發比較實用的東西了。」
　　利奇想安慰兩句，但是他不知道怎麼安慰。
　　這不能算艾斯波爾的錯，任何一個戰甲製造師，年輕時總是最富創造力，同樣也會盡可能地做出成績，上了年紀，創造力和衝勁漸漸喪失，但是經驗和底蘊愈來愈深厚，自然而然會轉向理論方面的研究。不只是艾斯波爾，莎爾夫人也有同樣的問題。
　　直到這個時候，他才猛然發現一個以前沒有注意的情況。同盟的頂尖戰甲製造師全都是一群上了年紀的老人，最年輕的是伊洛。而聯盟的波羅諾夫是最好榜樣，那個傢伙還比伊洛年輕不少。這或許也是聯盟選擇這個時候發動戰爭的原因之一。
　　「我需要你的説明，上面已經決定這件事由我負責。」
　　伊洛在一旁插了進來。他的臉上沒有一絲笑容。以前這類專案都是由他的老師或者莎爾夫人負責，然後細化之後分給其他大師完成，可惜現在時間來不及，必須用最快速度把這件事解決。
　　以兩位神工的年紀，他們已經沒有這樣的體力了。
　　「八點以前，羅梭托那邊會送一件武器過來。」
　　伊洛低聲說道。
　　在這樣大規模戰役中，很容易能夠得到敵方的武器裝備，所以再嚴密的保密措拖只能到戰役開始之前為止，利奇對此不感到奇怪。
　　他真正擔心的是能不能成功複製那件武器。
　　之前在「魔方」和能量護盾上已經失敗兩次，不過那是因為設計者是波羅諾夫，這個鬼才確實有一手。他只能祈禱，這次的東西別和那個傢伙有任何關係。
　　「我們之前做過類似武器，我記得你們好像配備一批，還有海格特軍團的手裡也有一批。」
　　伊洛說道：「我們剛才商量的結果是，先把這些現成的不成熟武器送往羅梭托，雖然性能上有不小的差距，總比什麼都沒有強。」
　　他看了看四周，感覺沒有人注意這邊，又壓低聲音說道：「你那邊最好能夠收拾一條生產線出來。」
　　他說得非常簡單，利奇卻已經明白了。
　　想要在最短的時間裡進行大量生產，確實只有他那裡才能夠做得到。


第三章　技術，還是技術
　　深入地下的升降梯進入鴨蛋粗細的鐵柵欄，守在鐵柵欄後有一隊騎士，還有一間間幽暗的實驗室。
　　利奇對這個地下秘密實驗室並不陌生，他已經不是第一次造訪。
　　此刻在最大的一間實驗室裡，兩把長劍放在正中央的鐵桌上，其中一把是完整的，另外一把被截成兩段，這就是從西線戰場繳獲的西斯羅聯邦的能量鋒刃。
　　那把完好的長劍剛經過測試，在利奇看來它的威力只是一般。
　　它能夠延伸出五、六公尺的能量鋒刃，和卡佩奇之前做出來的能量鋒刃比起來，雖然強一些，卻強得有限。
　　但它的距離遠，等於是將一件武器放大好幾倍。剛才測試時，這把長劍揮舞起來居然範圍有城門大小，簡直比巨斧還要威猛。
　　這樣一件武器拿在手裡，在戰鬥的時候自然大佔便宜。
　　剛才他們還測試用這種能量鋒刃劈砍能量護盾的效果，測試的結果是，只靠能量鋒刃不能穿透任何一種能量護盾。
　　用上戰技使能量鋒刃和劍芒疊加，兩者還有互相增幅的效果，波羅諾夫和艾斯波爾做出來的能量護盾都不能承受住攻擊，雙雙被穿透，不過在靈甲面前，這種武器就失去效果。
　　艾斯波爾和莎爾夫人此刻也在這裡，兩個人是來幫忙的。不只是他們兩位，卡佩奇幾乎所有的大師此刻都聚集在此。他們分成兩批，一批人分析能量鋒刃的特性，另外一批人研究這種武器的內部結構。
　　那柄折斷的長劍就是為了分析內部構造而特意斬斷的。
　　所有人最悠閒的就是利奇，他一會兒看看這邊的進展，一會兒又跑到那邊瞧瞧。不過他並非看熱鬧，而是在收集兩邊的資料，此刻那部智腦正高速運算。
　　時間一點點過去，年紀稍微大一些的人漸漸體力不濟，一個個退到旁邊，其中就有艾斯波爾和莎爾夫人。旁邊的助手們連忙搬來椅子，讓兩位神工和大師們休息。
　　雖然是在休息，這些人兀自苦思冥想。
　　不知道過了多少時間，莎爾夫人突然一拍大腿叫了起來：「我想起來了，瑪蒂爾德當年好像研究過能量力場，他還寫過幾篇研究報告，我記得裡面有一篇就是有關『分層力場』！」
　　「瑪蒂爾德？」
　　艾斯波爾念叨著，對於現在的人來說，這已經是非常久遠的一個名字，但是對他和莎爾來說卻是一個曾經讓他們仰望的存在。
　　「有可能。」
　　旁邊的一位大師點頭說道：「瑪蒂爾德是西斯羅人，而且前幾年我聽說他的一個外孫在西斯羅年輕一輩的戰甲製造師裡鋒頭強勁，很多人都說他繼承瑪蒂爾德的天賦。」
　　「那還等什麼？」
　　艾斯波爾下令道：「去把瑪蒂爾德當年的研究報告全都找出來，或許我們能夠從中找到一些線索。」
　　找研究報告這種小事，當然用不著兩位神工和大師們動手，有艾斯波爾的命令就足夠了。讓一個資格最淺的助手跑了一趟，很快兩個騎士抬著一個鐵皮箱子來到這裡，箱子裡全都是保存在理事會存檔室裡的原稿。
　　瑪蒂爾德從人們視野之中黯然淡去時，艾斯波爾才剛踏入戰甲製造師的世界，比艾斯波爾小一些的莎爾夫人甚至沒見過瑪蒂爾德。距離今天已經有半個世紀之久，所以這些原稿全都泛黃，而且紙張也變得又薄又脆，翻動時必須非常小心。
　　為了提高效率，艾斯波爾乾脆把所有人全都動員起來，包括那些助手在內，每人分一部分研究報告。
　　人一多，效率自然就高，很快有一個人在旁邊大叫起來：「是這篇。」
　　眾人立刻湊了過去。利奇也伸長脖子，他不是自己要看，而是偷偷用藏在耳邊的管狀觀察鏡，將那篇研究報告弄進智腦裡。

過路人Z

　　在這些神工和大師身邊時，他一向都非常小心，絕對不敢露出一絲破綻。
　　那份研究報告不是很長，才五、六張紙片，上面有一大堆公式。把這些東西全都送進智腦之中，利奇退到鐵皮箱子旁邊。
　　箱子裡全都是馬蒂爾德寫的研究報告。對於這位半個世紀以前的神工，利奇挺有好感，因為西斯羅聯邦以前的制式戰甲「瓦爾基裡」和「恩赫力亞」就是他的傑作。
　　當初利奇操縱過「瓦爾基裡」，他設計「龍」的時候，也從「瓦爾基裡」的設計中得到許多啟示。
　　反正閑著沒事，利奇隨手拿起一篇研究報告翻了起來，一邊翻，一邊也把它送進智腦裡，然後他又拿起另外一篇。
　　沒有人注意到利奇在做什麼。大師們正在冥思苦想，助手們則是因為沒這個膽子，這裡的人全都知道利奇的實力了得，誰盯著他看，他都會有所感覺。
　　不知道將多少篇研究報告送進智腦裡，突然利奇感覺到腦後微微一震。這是他把智腦裝在戰鬥服上之後搞的一個小機關，只要智腦有什麼特別發現，就會發出這種震動。
　　利奇當做什麼事都沒發生，他繼續做著剛才的事。一個小時之後，將滿滿一鐵皮箱的報告全都送進智腦之中，他看了看四周，然後不動聲色地朝著升降梯走去。
　　回到地面上，利奇鑽進一間休息室。
　　把門一鎖，他掃了一遍四周，確定沒有人窺探之後，他坐在休息室裡的躺椅，然後把頭盔戴了起來。
　　利奇原本以為智腦已經把那件武器的製造方法分析出來，沒想到跳出來的是之前他一直在研究的能量護盾技術。
　　半個世紀以前瑪蒂爾德已經有了類似的想法，這個傢伙絕對是一個天才。
　　瑪蒂爾德已經完成理論方面的研究，上面的一大堆公式看得利奇頭大無比。但是他將理論變成現實時，卻在其中的一個地方卡住了。
　　這種事經常發生，每一個戰甲製造師都會遇到類似的事。有些人會執著地一直研究下去，不過大多數人會把設想暫時擱置在一邊。顯然瑪蒂爾德選擇後面那種作法。
　　那位神工遭遇的難題，對於利奇甚至智腦來說，卻不是什麼難題。
　　一直以來壓在心頭的難題居然輕而易舉地解決，利奇心裡說不出的舒暢，他不由得對這位半個世紀以前的神工充滿好感。
　　讓智腦繼續運算，利奇翻看被他複製下來的其他研究報告。
　　愈看，利奇對那位神工愈是敬佩。他有很多研究離成功其實只有半步之遙。他研究的另外一種能量護盾，和艾斯波爾研發出來的能量護盾非常相似。
　　可惜的是，瑪蒂爾德在這項研究上也只進行到一半。或許是因為精力不濟、或許是因為其他理由，這位神工沒有繼續研究下去。
　　突然利奇心頭一動，艾斯波爾似乎也是這樣。艾斯波爾研發的能量護盾就是他以前進行過的研究，當時也碰到問題，只能擱置一邊。這一次因為被波羅諾夫刺激，同樣也因為波羅諾夫的設計給了他啟迪，再加上莎爾夫人的幫忙，才解決那個難關。
　　艾斯波爾是這樣，瑪蒂爾德也是這樣，利奇不太肯定莎爾夫人的箱底裡是否也能夠翻出類似的東西，更別說還有其他的神工呢。
　　他最擅長的就是翻別人不要的東西，然後從中挑出寶貝。以前他翻的是騎士的東西，到手一大堆功法和戰技，其中最有用的都是歷代劍聖的傑作。
　　和劍聖比起來，神工的數量絕對多得多，因為劍聖永遠只有一個，神工的數量卻從來沒有確定過。戰甲製造師理事會最輝煌的記錄是，同一時代有八位神工。再說，兩者的「出產」效率也不同。一位劍聖一生之中能創立十幾種功法已經非常了不得，只有伍茲海德創出過上百種功法，但是這種變態在歷史上也是絕無僅有。
　　神工就不同了，瑪蒂爾德的研究報告用鐵皮箱子裝著，艾斯波爾和莎爾夫人也應該差不到哪裡去。
　　這絕對是一座發掘不完的『寶藏』。
　　讓他興奮的是，他現在恰好有理由向理事會討要歷代神工的手稿。當然他不打算自己一頁頁翻看，還是像之前那樣，讓其他人把那些手稿全都複製在記錄裝置裡，他只要直接「倒」進智腦就可以了。
　　眨眼間三天過去，利奇大部分時間都待在地面，偶爾到下面的實驗室去一次。
　　和他的悠閒完全相反的是，其他人都在忙碌。
　　這期間，艾斯波爾、莎爾夫人以及另外幾位上了年紀的大師被強行拽上來幾次，他們被強迫休息。那些稍微年輕的大師，這三天都待在底下。所有人裡最累的就是伊洛，他是負責人，連睡覺的時間都沒有，累得一在不行了就找一張桌子趴一會兒。
　　利奇不是想偷瀨，他只是要掩飾一件事：那些研究報告全都是用西斯羅語寫的，他以前沒有學過這種語言。
　　所以他讓人把羅拉莉絲叫到這裡，羅拉莉絲既是他的保鏢，同時也是他的翻譯。
　　馬蒂爾德的研究報告有上百份，他沒有打算讓羅拉莉絲把所有的報告全都翻譯，只是挑了其中的十幾份。事先，他讓其他人將這十幾份研究報告全都謄抄一遍，羅拉莉絲直接把擁譯的內容寫在瑪蒂爾德的原文底下。
　　利奇對翻譯的要求不高，他只要意思大致正確。至於那些專有名詞，羅拉莉絲根本用不著翻譯，就空在那裡，他會拉一個助手過來讓他們填寫。一篇研究報告大多只需要一個小時就可以搞定。
　　剩下的時間，羅拉莉絲要做的就是和利奇做愛。就像此刻，她趴在利奇的身上，臀部朝著他，頭埋在他的兩腿之間。
　　利奇的那根大肉棒被羅拉莉絲含在嘴裡，她正用舌尖輕輕地鑽著馬眼，十根手指緊貼龜頭的邊緣輕輕搔弄。
　　她的動作非常輕盈，給利奇的刺激不是很深，只會讓他感到非常舒服。
　　這就是羅拉莉絲的好處。
　　他和其他女人做愛能夠得到的只是心理上的滿足，只有羅拉莉絲和諾拉能夠讓他得到性方面的滿足。但是這兩個女人又不一樣，諾拉能夠給他的是酣暢淋漓的性愛，羅拉莉絲同樣也能夠那麼做，但是她更擅長的卻是這種不慍不火的做愛方式，給予他的是純粹享樂。
　　利奇的手裡拿著一篇翻譯好的研究報告，但是他的眼睛根本沒盯著報告，只足裝裝樣子罷了。
　　和研究報告比起來，羅拉莉絲的陰部更吸引他。那裡沾滿黏糊糊的白濁黏液，三天來，他已經不知道射了多少次，羅拉莉絲的陰道、子宮和肛門全都灌滿他的精液。
　　那高高鼓起的陰阜微微有些發紅，愈靠近前後兩個孔洞，顏色就越紅。這是受寵的證明。
　　足足享受一個多小時的口舌服侍，利奇輕輕拍了拍羅拉莉絲那綿軟又彈性十足的臀部。羅拉莉絲知道他要什麼，將那根大肉棒從嘴裡吐出，然後轉了個身。
　　將那根高高翹起的碩大陰莖頂在自己的陰道口，羅拉莉絲緩緩地坐了下去。
　　裡面原本就通滿精液，所以這根東西一頂進去，很多黏糊糊的東西溢了出來，說不出的淫靡。
　　把整根陰莖全部吞沒，羅拉莉絲用手指在利奇的兩顆蛋蛋上輕輕打著圈，過了片刻，她輕笑一聲，兩根手指稍微用力一頂，那兩顆蛋蛋就滑入她的肛門之中。
　　她知道利奇最喜歡這種調調。
　　隨手把研究報告扔在地上，利奇沒興趣繼續裝樣子了，他現在需要的是享受。他感覺羅拉莉絲前後兩個洞眼裡的軟肉像是兩隻嬌嫩的小手，正輕輕地撫摸著他的性器。
　　更美妙的是，羅拉莉絲的陰道深處像是有一張小嘴似的，正含住他的龜頭啃咬、舔舐著，還有一粒肉芽時不時地往馬眼裡鑽。
　　但這種剌激不是很強烈，程度不輕不重，讓他恰好保持在一種異常亢奮的狀態。只是片刻工夫，利奇就有想射精的感覺，但沒有到熬不住的地步，只要稍微忍一下就可以克制。
　　他很喜歡這種感覺。
　　讓身體更加放鬆一些，他懶洋洋地躺著，任由羅拉莉絲控制性愛的節奏，他只需要享受就可以了。
　　這是他最喜歡的幾種宮廷秘法之一。雖然這招似乎非常簡單，但是要做到卻不容易，別的女人只有莉娜和翠絲麗練成，不過她們只能持績半個小時到三刻鐘。
　　時間在這種悠然的享受中，一點一點過去。
　　不知道過了多久，利奇的手輕輕撫過羅拉莉絲的臀部，他感覺手掌心裡濕漉漉的，那是汗，羅拉莉絲的身上全都是細密的汗珠。
　　「很累嗎？」
　　利奇很溫柔地問道。
　　「你說呢？」
　　羅拉莉絲不答反問。
　　「幫我吸出來吧。」
　　利奇拍了拍羅拉莉絲的屁股。
　　他的話音剛落，這個女人的陰道深處立刻升起一股強勁吸力，而且陰道深處的那張小嘴一下子張開，含住他的龜頭用力「咀嚼」起來。
　　利奇本來就在將射未射的邊緣，突然間受到這種刺激，頓時射了出來。這絕對是一次酣暢淋漓的噴射。
　　羅拉莉絲的陰道像是一隻手似的，一會兒松，一會兒緊，不停擠壓那根大肉棒，每一次擠壓總是能夠擠出一堆白濁的精液。
　　突然，羅拉莉絲的身體猛地一哆嗦，她也有感覺了。這種宮廷秘法能夠讓男人始終保持在高潮邊緣，其實她自己也是一樣，再說，施展這種性技特別累。
　　羅拉莉絲的身體一陣收緊，她的手抓著躺椅邊緣，尖利指甲在鋼制躺椅背上留下幾道印痕。
　　兩個人同時達到高潮，高潮的時間往往延長許多。
　　羅拉莉絲的身體微微震顫，利奇的狀態稍微好一些，因為他已經射無可射，只是精神處於極度亢奮之中，所以性器仍舊一抽一抽的。
　　過了好久，兩個人才松了開來。不管是羅拉莉絲還是利奇，都像是從水裡撈起來。
　　「我已經很久沒有這樣的感覺。」
　　羅拉莉絲緩過一口氣之後，幽幽地說道。她似乎正回憶過去的一些事，神情帶著一絲溫馨，也帶著一絲惆悵。

過路人Z

　　利奇已經沒力氣了，他軟軟地躺著，渾身上下像是沒有骨頭似的，唯獨他的陰莖還鬥志昂揚地挺立。
　　並不是因為他有多麼天賦異稟，他此刻是有苦說不出。有一股熱流在那個部位來回流轉，一會兒沿著性器螺旋而上，一會兒在兩顆睾丸間竄來竄去。
　　「這是怎麼一回事？」
　　利奇急切地問道，如果這個寶貝壞了可就麻煩。
　　羅拉莉絲早就注意到他的異常，輕輕一笑說道：「放心，對你來說這是好事。」
　　轉眼間，她又異常幽怨地說道：「不過，對我、對你的女人就不是什麼好事了。」
　　「這到底是什麼？」
　　利奇追問。雖然松了口氣，但不知道原因，心裡總不太踏實。
　　羅拉莉絲並沒有回答，而是沉思著。
　　「涉及到什麼隱秘嗎？」
　　利奇不怎麼在乎，就算涉及到隱秘，大不了他拿一些東西出來交換。他還可以請教大叔，不過這件事有些說不出口，不到萬不得已，他絕對不會那麼做。
　　「不是隱秘。」
　　羅拉莉絲搖了搖頭：「我只是感覺有些奇怪，你沒有繼續修煉『金剛』，居然也能走到這一步。看來我們對你創出那種『金剛』的變異功法，都太小看了！」
　　一聽到這件事居然和「金絲繭」有關，利奇立刻嚴肅起來。這不是小事，他打算讓原１０５小隊的成員全都修煉「金絲繭」。
　　如果這件事關係到大家未來的成就，就算再難以啟齒，他也會向大叔請教。
　　當然，如果羅拉莉絲肯說，那就更好了。
　　「你這是氣血相融，其他的不用我再說了吧。」
　　羅拉莉絲只是給了一個提示。
　　「氣血相融？」
　　利奇吃了一驚。
　　「金剛」是所有「煉體」功法的最高法門，它有三重境界。第一重，煉的是表皮、肌肉、筋腱、臟腑和骨骼，全部練成就是小成境界。第二重，煉的是血液、骨髓，還有其他一些深層的東西。第三重就是精神力和鬥氣相融，踏足天階境界。
　　當初進入榮譽境界時，他沒有沿著「金剛」這條路走下去，所有的人都以為「金剛小成」、「煉體第一重」是他的最終成就。
　　沒有想到，現在他居然無意中達到「氣血相融」的境界，這意味他可以走得更遠。
　　從休息室出來，利奇的腦子裡仍一想著「氣血相融」這件事。不過當他進入升降梯之後，這些胡思亂想全被他拋在腦後。
　　他先要把眼前的事了結。
　　片刻之後他從升降梯出來，已經處於地下。他沒有去最大的那間實驗室，而是進入旁邊的一間小實驗室，裡面有五個助手正忙碌著。
　　「有結果了嗎？」
　　利奇問道。
　　助手立刻圍攏過來，其中一個人將一份實驗報告畢恭畢敬地遞到利奇的面前。
　　「您的想法是正確的，瑪蒂爾德如果知道他遇上的難題其實這麼容易就可以解決，他肯定會吐血。」
　　一個助手在旁邊輕聲說道。他說這話的時候，多少有點酸溜溜，他多麼希望發現這種解決方法的不是利奇，而是他。
　　另外四個助手也有同樣的想法，不過他們也知道，能在那麼多篇研究報告裡發現這一篇，並且肯定瑪蒂爾德當初的思路是正確的，還能解決瑪蒂爾德當初卡住的問題，靠的不是運氣，而是真本事。
　　「艾斯波爾先生知道這邊的進展嗎？」
　　利奇問道。
　　「還沒有，大家都很忙，伊洛大師要我們跟著您，我們只需要、也只能向您彙報情況。」
　　那個助手解釋道。
　　三天前他們剛被派過來時曾經為此事感到失落，但現在他們非常慶倖被分到利奇的手下。
　　他們當然知道，利奇正在研究的這個東西有什麼樣的價值。
　　能量護盾的重要性應該超過能量鋒刃，就算兩者一樣，他們這一組只有六個人，那邊卻集中卡佩奇所有頂尖的戰甲製造師，兩邊卻同時做出成果，而且那邊還有兩件樣品作為測試的對象。這足以讓他們自傲。
　　所以就算沒有伊洛的命令，他們也不會向利奇之外的其他人彙報，他們想要的就是一鳴驚人的效果。
　　「幹得很不錯。」
　　利奇表示讚賞：「我之前寫的那份東西呢？」
　　一個助手連忙跑到實驗室一角，從抽屜裡取出幾張紙。這就是當初利奇寫給他們的東西，讓他們按照上面的步驟做。
　　三天前他們第一次拿到這份資料時，心裡有些不以為然，但此刻他們只想對著這份東西頂禮膜拜。
　　利奇接過他寫的研究報告，然後把剛才拿到的一驗報告附在後面，轉身朝著大實驗室走去。
　　一進入最大的那間實驗室，利奇感覺到氣氛有些不一樣，不管是艾斯波爾、莎爾夫人，運是伊洛，或者是大師和助手們，每一個人臉上都摻雜著興奮和擔憂這兩種截然不同的情緒。
　　對於這種情景他不感到陌生，一般來說，當一項研究進行到最後幾步時，總是會這樣，一方面是因為看到成功的希望，一方面則是擔心失敗。
　　「沒想到進展挺神速。」
　　利奇走到艾斯波爾的身邊輕聲說道。
　　一看是利奇，艾斯波爾笑了笑：「還好一切都順利，瑪蒂爾德碰到的那個難題其實不難解決。」
　　利奇當然知道不難解決，有現成的樣本，又有完整的理論方面資料，還有這麼多大腦一起投入，搞不定才叫奇怪呢。
　　「我也有一些收穫。」
　　利奇把試驗報告遞到了艾斯波爾的面前。
　　「我正打算問問你呢。我聽他們說，你好像對瑪蒂爾德的另外幾項研究現題非常感興趣。」
　　艾斯波爾欣然地接過那份報告，戴上眼鏡看了起來。
　　利奇寫的東西充滿他的風格，開頭就把所有想法大致講述一遍，然後粗略地介紹具體做法。他的報告簡單明瞭，只不過這次多了一些東西：他大段地照抄瑪蒂爾德當年研究報告上的文字。
　　這份東西絕對不合規範，不過也沒人要求利奇符合什麼規範，只要能夠做出成果就行。
　　艾斯波爾的神情漸漸變得嚴肅，好半天之後，他站起身來走到莎爾夫人旁邊，把利奇的研究報告遞到莎爾夫人面前。
　　「你是這方面的專家。」
　　艾斯波爾不是謙虛，每個人有各自撞長的領域，莎爾夫人是能量場研究方面的權威。
　　四周的大師們注意到了這邊的情況，和三天前不同，他們現在終於有空，一看到和利奇有關，立刻有人湊了過來。
　　「這好像也是瑪蒂爾德研究過的課題。」
　　莎爾夫人朝著利奇掃了一眼，然後認真地看了起來。老太太花的時間不長，對於這類在前人基礎上進行的研究，關鍵就是看當初讓研究進行不下去的難題是否被解決。
　　看了看利奇寫的解決方案，又看了看與之相對應的實驗結果，老太太稍微思索片刻之後說道：「如果這一切都是真的，那實在太好了，我們又多了一項成果。」
　　她不是質疑利奇作假，只不過沒親眼看到試驗的全部過程，她不會輕易下結論。
　　「馬修、羅納裡奧、萊策頓，你們三個過來。」
　　老太太把三位年紀至少五、六十歲的大師叫了過來。
　　利奇對這三個人不是很熟，他熟悉的是當初去過蒙斯托克的那些大師。
　　「這份東西你們拿去研究一下。」
　　莎爾夫人也不見外，直接把利奇的研究報告丟給手下的三位大師。她轉過頭來看著利奇問道：「這個項目給你負責怎麼樣？」
　　「敬謝不敏。」
　　利奇搖了搖頭：「我有一大堆事要忙。」
　　他知道自己的斤兩，不過利奇也不是傻瓜，知道這種事一定要占點好處：「我想讓兩邊聯合來做，讓艾米麗的實驗室也參與這個項目。」
　　莎爾夫人對這個要求不感到驚訝，當初在裴內斯時，她已經知道艾米麗她們和利奇的關係，也不介意提攜那幾個小女生。
　　相對而言，艾斯波爾就有些不解風情，他更關心技術問題，所以立刻問道：「按照你的估計，這種能量護盾的效果如何？」
　　「效果應該不錯，如果我的估計正確，這種能量護盾可以疊加。」
　　利奇說道。
　　當初他之所以一看到手冊上的說明就對這種技術心動不已，原因在於此。
　　艾斯波爾研發的能量護盾根本不能疊加，波羅諾夫的那種倒是可以，但是多疊加一層就需要多覆蓋一層金屬網格，神之合金不是那麼容易加工的。
　　果然，他的話一說完，兩位神工頓時臉色微變，原本不甚在意的神情一下子消失不見了。

過路人Z

　　「不過，有一件事我想事先確定一下。」
　　利奇停了下來，他看了看四周。
　　艾斯波爾看出利奇有些話不想讓其他人聽到，他站起朝著休息室走去。莎爾夫人猶豫一下，最終也站了起來跟去。
　　底下同樣也有休息室，設備也很不錯，只不過畢竟是地下，空氣沒有地面清新，而且人工光源顯得有些昏暗，沒有太陽光舒服。
　　一進去，利奇就把門給關上了。
　　「我想知道，如果研究成功，是不是也要讓羅梭托帝國知道這件事？」
　　利奇轉身問道。
　　看到利奇如此鄭重其事，問的卻是這件事，艾斯波爾頓時感覺頭痛起來，莎爾夫人則無動於衷。兩個人都知道前段時間因為蒙斯托克難民的問題，利奇和羅梭托帝國之間有了隔閡。
　　按照艾斯波爾以往的習慣，他喜歡從大局考慮問題，肯定會勸說利奇放棄他的堅持。不過在這件事上，他卻有些嘴軟。
　　這件事確實是羅梭托人幹得不漂亮。他也知道那些蒙斯托克技術人員在羅梭托的遭遇。
　　如果那些人真的被當做人才善加對待，他至少還有藉口規勸幾句。問題是羅梭托帝國沒有那麼做，一百萬從蒙斯托克打劫來的技術人員被當做是普通勞工和苦力，有些還被押上戰場，這就太過分了。
　　「其實一、兩種技術不能對戰況有所幫助，反倒有可能讓聯盟得到我們的技術。這種新型的能量護盾畢竟是基於瑪蒂爾德的研究，一旦聯盟得到樣品，肯定也能夠破解出其中的技術，製造出同樣的東西！」
　　利奇拼命找著理由。
　　兩位神工都明白利奇的意思，歸根究底就是不希望羅梭托得到這項技術。
　　和艾斯波爾比起來，老太太沒有這麼多顧忌。女人比較感性，羅梭托帝國做的事確實讓人感覺很不舒服，再加上她身為戰甲製造師，同樣也屬於技術人員，自然對同行更關心一些。
　　「我覺得有道理。」
　　老太太揮了揮手：「又不是一直瞞著他們，我們只不過想準備得充分一些，等到關鍵時拿出來，打聯盟一個措手不及。」
　　艾斯波爾無話可說，和莎爾夫人認識這麼久，他當然知道和這人是講不通道理的。
　　「我去找馬克斯……」
　　艾斯波爾感覺壓力太大，他決定把這件事扔給大叔決定。
　　一輛車載著兩位神工和利奇來到老街。
　　西線開戰已經三天，大叔的圖書館門前再也沒有那麼多人，不過大叔仍舊非常忙，他原本和參謀總部的幾個人商量事情，聽到艾斯波爾和莎爾夫人來，他不得不終止談話。
　　把三個人請進花勝裡，大叔這一次沒興趣替大家沏茶，他請三個人坐下來之後，直接問道：「你們研究得如何？」
　　這個問題倒是好回答，但是後面的話就難說，偏偏利奇和莎爾夫人都不準備開口，所以艾斯波爾老頭只能硬著頭皮將剛才的事說了一遍。
　　這下子頭痛的人又多了一個。
　　大叔早就猜到有這種事發生，只是沒有想到這一天來得如此早。不過他在政治方面的智慧比艾斯波爾強得多，所以頭痛過後，很快有了想法。
　　「這項技術發展成功需要多少時間？」
　　艾斯波爾和莎爾夫人各自默算，然後兩個人交頭接耳商量兩句，最後艾斯波爾說道：「大概一、兩個月吧？這是在一切順利情況下，萬一……」
　　大叔點了點頭：「我明白了。」
　　他站起來走了出去，很快又回來了，手裡多了一疊檔。
　　「這是我們的軍事觀察員寫的有關戰甲使用情況的報告。」
　　大叔把檔放在疊起來當茶几的蒲團上。
　　文件正好有三份，這是為剛才的會議準備的。
　　艾斯波爾、莎爾夫人和利奇各拿一份看了起來。報告是用卡佩奇語寫的，這類東西比較淺顯，利奇用不著裝作看不懂。
　　西線戰場一馬平川，非常適合大兵團作戰。在這種毫無花巧的對攻戰中，聯盟的「魔方」不管是在攻擊力還是防禦力方面全都佔據優勢，而平坦的地形對於後勤補給來說也相當有利，所以聯盟占的優勢比較大。
　　在這份報告裡，對「魔方」頗多讚賞之詞。
　　不過龍式戰甲也不是一點優勢都沒有，在機動和靈活方面，龍式戰甲絕對遠勝「魔方」。按照戰地觀察員的說法，這就像是一場獅子和一豹之間的戰鬥。
　　「我之前已經提過，龍式戰甲有必要加強了。」
　　大叔當初拋出這個提議，是因為利奇剛發展出第一條流水線，那驚人的生產速度讓他有了這種念頭，而此刻西線的戰報更讓他堅定這個想法。
　　艾斯波爾和莎爾夫人稍微想了想，也都點頭。
　　「差不多是進行一次大修改的時候了。」
　　艾斯波爾扳著手指算了算。
　　任何一種戰甲都有設計週期，經過一段時間的使用，各方面都暴露出一些問題，各個兵團也會傳回一些要求，到了一定時候就要對設計進行改動，這些改動有大有小。
　　同樣他們也打算用這個藉口解決剛才的那個問題。
　　就算只是在原有基礎上進行改動，樣機出來至少要半年的時間，再加上一大堆測試，一年之後能夠量產已經算是很快。
　　西線的戰事至少要持續一到兩年，只要控制得巧妙，可以等到羅梭托人開始反擊時，才將改進之後的龍式戰甲送過去。
　　「或許我們可以設計一種新的戰甲。」
　　一直沒開口的莎爾夫人突然提議道：「我們兩個人以前一直在做的研究，最貞終於有了一些進展。」
　　利奇和大叔同時看向這位老太太，他們都知道兩位神工有什麼樣的進展。
　　艾斯波爾最近研發出一種擁有活體特性的金屬薄膜，能夠自我修復，表面覆蓋一層類神經網路。
　　莎爾夫人則對戰甲製造師們已經用了一個多世紀的能量架構進行改進，讓能量傳輸的效率提升至少三成。
　　現在又加上新的能量護盾技術。這麼多新技術全都湊在一起，與其改進原有的戰甲，還不如重新設計一種新的戰甲來得方便。
　　「這實在有些太過冒險了吧？」
　　大叔苦笑起來。
　　「我們已經考慮很久。」
　　這一次開口的是艾斯波爾：「有流水線的生產方式，以前的一些戰甲設計理念已經不再適用，沒必要再製造一大堆縮減性能的簡化版戰甲。有些以前捨不得輕易使用的技術，現在也可以隨意在制式戰甲上使用。」
　　還有一點艾斯波爾沒說：解決製造瓶頸之後，還有一個瓶頸，那就是原料解決的供應。所以他們都認為製造輕型戰甲是最適合的選擇，這樣一來，也就更需要技術上的優勢，平衡輕型戰甲在攻擊和防禦方面的弱勢。
　　兩位神工不再說話，大叔同樣也沉默不語，他在思考問題。
　　仗打到現在這個程度，大致已經能看到未來的走向。西斯羅聯邦現在氣勢洶洶，三天裡已經往前推進兩百七十公里，吃掉羅梭托帝國二十五萬軍隊，上百座城市被他們吞併。但是對交戰雙方的實力有所瞭解的人都知道，西斯羅聯邦已經失去擊敗羅梭托帝國的機會。
　　接下來兩邊將會陷入拉鋸戰，就像當初在卡佩奇發生的情況一樣。
　　到了冬季又輪到同盟發威。羅梭托的冬季不是地處南方的卡佩奇能夠相比，西斯羅人要不退卻，要不就只有等死。
　　如果他們退卻的話，之前的努力全都白費了，兩邊又會回到原來的起跑線上。
　　最殘酷的戰鬥將會發生在明年夏季，西斯羅人肯定會拿出所有的力氣，試圖擊敗羅梭托帝國。如果成功，他們將得到一場慘勝，失敗的話，末日就來臨了。
　　不管是改進龍式戰甲或重新設計一種戰甲，新的戰甲只可能出現在明年冬季的大反攻之中。在此之前就算已經做出來，也絕對不會裝備到羅梭托人的部隊。
　　「好吧，我去說服高層的人，讓他們立項。」
　　大叔最後還是同意了。
　　從大叔那裡離開，兩位神工也不急著回去。伊洛那邊進行得非常順利，有他們不多，沒他們不少，所以他們打算休息一下。
　　兩個人在老街又有住處，此刻他們卻沒有回家睡覺的打算。
　　「去喝一杯吧，在馬克斯那裡真受罪，他那個茶……」
　　老太太搖了搖頭，上了年紀還要忍著口渴，對她來說確實夠受的。

過路人Z

　　利奇當然不會拒絕，讓他感猻意外的是，老太太居然在一個十字路口轉了個彎。
　　「我們去的地方不在這條街上？」
　　他連忙問道。
　　「放心，離這裡不遠，走幾步路就到了。」
　　莎爾夫人淡淡地說道：「我不喜歡這條街，很多人說這裡是返璞歸真，但是我卻覺得這條街非常矯揉造作。這裡是市中心，其他地方全都是高樓大廈，就這裡又破又舊，我看不出平凡在哪裡？」
　　利奇轉頭看了看艾斯波爾，他想知道艾斯波爾的看法，至少他很清楚大叔對這條街非常滿意。
　　艾斯波爾知道利奇為什麼看他，無奈地攤手：「見仁見智，每個人都可以有自己的看法，這就是自由的精神。」
　　利奇無從得知這是不是敷衍，如果在別人面前，艾斯波爾根本用不著太在意，但是在莎爾夫人面前他不得不小心一些。
　　「這樣不危險嗎？」
　　利奇看著遠處的行人。
　　「危險？一百公尺之內肯定有兩個天階騎士。」
　　莎爾夫人隨手指了指，她只是亂指，並不是真的知道那兩個天階保鏢藏在什麼地方：「再說，不是還有你嗎？」
　　利奇無話可說，對於這位老太太他也沒什麼辦法。
　　雖說很近，卻也走了四、五條馬路，最後老太太在一家不怎麼起眼的小酒吧門口停下。
　　她開門進去，艾斯波爾跟在後面，顯然他對這裡同樣很熟。
　　這是一間很小的酒吧，裡面的燈光昏暗，牆上貼著老舊的海報，一股懷舊的氣息撲面而來。
　　老太太朝著酒保描了揚手中的陽傘，酒保顯然認識老太太，點頭打了個招呼。酒保是一個五十多歲的禿子，臉皺得像是橘子皮，卻有著一雙白晳而又纖細的手。老太太直接在吧台邊找了個位置坐下，利奇和艾斯波爾只得緊挨著坐下。
　　「老樣子給我來一杯。」
　　莎爾夫人用手指敲了敲檯面說道。
　　「威士卡，加冰。」
　　艾斯波爾也要了一杯酒。
　　「隨便給我一瓶啤酒。」
　　利奇已經用不著靠逞強吸引別人注意。
　　那個酒保翻了翻眼睛，臉上是不滿的神色。
　　「沒完全成年之前，確實少喝點酒好。」
　　莎爾夫人這一次倒是幫利奇說了一句話，她發了聲，酒保不能再表示不滿。他把兩位神工要的酒送上來，然後出門，過了一會兒拿著一瓶啤酒回來。這是他剛才出去買的，這裡不會準備這種東西。
　　「怎麼樣？當初的『龍』由你設計，這一次也交給你。」
　　莎爾夫人說道。
　　「你不怕我搞砸了？」
　　利奇疑惑地看著老太太。
　　「你會搞砸嗎？」
　　莎爾夫人的嘴角露出一絲詭異微笑：「我相信這個世界上確實有天才，但是什麼樣的天才能夠在一個星期裡做出幾十項成果？」
　　利奇的臉一下子曲住，他原本以為自己已經掩飾得很好了。
　　「古往今來出過不少天才，有些天才在正常範圍之內，波羅諾夫就是，這個傢伙效率最高時，三個月裡獨立完成六項課題的研究。但是有一些就超出正常範圍了，比如初代聖皇。」
　　艾斯波爾的神情也有些詭異。
　　「放心，我們不會多管閒事，你可以翻翻名人傳記，沒有哪個超出正常范困的天才最後突然消失的紀錄，那些人大多一生平安。」
　　艾斯波爾安慰道。
　　這讓利奇的心放下一半，另外沒有放下的一半是因為他不知道這兩位神工為什麼和他說這些？
　　「你以後用不著再遮遮掩掩，累不累？」
　　莎爾夫人說出答案。
　　利奇知道自己想不承認都做不到了。
　　「大叔知道這件事嗎？」
　　利奇輕聲問道。
　　「我捫可能不告訴他嗎？」
　　老太太笑了起來：「儘管放心，他維護你還來不及呢。再說，如果不是知道你有『特別』的倚仗，他肯定會勸你把心思放在騎士修煉上。」
　　想了一下大叔的為人，利奇同意莎爾夫人的看法。
　　過了片刻他突然醒悟過來：「怪不得剛才我提議別把我們的發現告訴羅梭托人的時候，你們答應得這樣乾脆。」
　　言下之意自然是大師和兩位神工早就知道他的價值比羅梭托帝國要大一些，所以情願在這件事上遷就他。
　　艾斯波爾老臉一紅，反倒是莎爾夫人一點都不在乎。
　　「確實有這個原因，不過羅梭托人幹得有些過分，連我都看他們不順眼。」
　　老太太冷冷地說道。
　　「我們知道你最近在琢磨什麼，那些都可以給你。我相信安妮莉亞和卡洛斯兩邊也都會願意『幫忙』，剛才巳經說過你用不著遮遮掩掩了，多拿出點成果，這才是你應該做的。」
　　老太太並沒有問利奇，他的天才到底是依靠什麼而得來，這種事沒必要問。
　　「安妮莉亞和卡洛斯也知道我的事了？」
　　利奇問道。
　　「應該還沒有。」
　　莎爾夫人說道。她指了指利奇肩膀後面那已經折疊起來的頭盔：「你弄出這東西的時間又不長，這期間……」
　　老太太一下子卡住了，好半天才說道：「對了，你的那個天階保鏢一直都和你在一起，她說不定看出什麼，很難說安妮莉亞是否也被蒙在鼓裡。不過有一點可以肯定，她就算已經知道你的秘密，也不會對別人說，特別是尼古拉四世。」
　　沒有人比這位老太太更清楚隱藏在三大帝國表面和諧背後的紛爭。
　　在壓制新興勢力的立場上，三大帝國的想法是一致的，但是它們彼此爭鬥得同樣厲害，只不過它們的爭鬥不會到動刀動槍的地步。
　　「這下我放心了。」
　　利奇松了一口氣，他另外一半心也放下。
　　「你什麼時候能夠把新的戰甲做出來？」
　　艾斯波爾問道。他此刻已經不說什麼改進，直接說是新戰甲。
　　此一時彼一時，當初的「龍」只是利奇一時靈感的閃現，同盟情報部門其實早就知道利奇的進感來自哪裡，要不然利奇也不會有垃圾王的綽號。同盟的情報部門甚至已經找到當初他藏起來的那幾本和戰甲有關的小冊子。
　　現在不同了，兩位神工完全可以肯定，在利奇背後支撐的是太古時代的神秘科技。
　　他們當然要盡可能給利奇表現的舞臺。
　　至於新研發的戰甲——原來龍式戰甲的生產線需要進行多大改動，已經不在兩位神工的考慮之內，像他們這樣地位崇高的戰甲製造師，有的時候會變得非常偏執。
　　利奇朝著四周看了看，然後指向一個隱蔽角落：「我們換過去。」
　　艾斯波爾和莎爾夫人也不囉嗦，拿起自己的杯子走到角落裡坐下，而且把最裡面的座位讓給利奇。
　　既然說過用不著掩飾，利奇直接將頭盔戴起來，智腦快速運算。
　　之前他把那篇研究報告給艾斯波爾，其實也是為了裝個樣子。他的手上既然有工作服的詳細結構圖，在試驗成功時，具體的設計也就已經完成。智腦沒有創造能力，但在現成的東西上進行修改卻是它最擅長的。
　　現在利奇需要的是將兩位元神工的成果融入。
　　這項工作的難度並不高，艾斯波爾研發出來的東西可以當做一種新材料處理。莎爾夫人的成果稍微複雜一些，不過那東西可以適用於任何一種架構。
　　真正需要費些腦筋的反倒是每個戰甲製造師都需要考慮的問題——採用什麼結構？裝甲怎麼設計？動力系統如何佈置？
　　雖然兩位神工已經暗示不用拘泥于龍式戰甲的結構，但是他不可能真的那麼做。現在同盟各國加起來至少有兩百萬部龍式戰甲，生產這種戰甲的工廠有一百多間。他如果完全改掉的話，絕對是一個天大的麻煩。
　　所以他只能從原來的基礎上改進。
　　好在當初設計龍式戰甲時已經考慮到怎麼樣改起來才方便。龍式戰甲是由數量眾多、一模一樣的小型零件組成，用的又都是軟性連接，這給他很大的改進餘地。