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第六章

程宗揚不是第一次來永安宮，他不僅在攝像機的光球中見識過這座宮殿的華麗，甚至還暗中光顧過。然而此時站在殿中，親眼目睹太後宮寢的宏偉和壯闊，仍然讓他禁不住心下驚歎。
數人合抱的巨柱猶如參天大樹，支撐著龐大的殿頂。藻井中用珍珠和白玉鑲嵌成燦爛的星漢，在燈光映照下光芒四射，地板用浸過桐油的柚木製成，光滑如鏡，上面還鋪設著一層猩紅的地毯。
殿中用帷幕圍出一個私密的空間，裏面放著六只半人高的博山爐，爐上鑄造著栩栩如生的珍禽異獸，還有髹漆抹彩的山水人物。濃鬱的瑞香從鏤空的爐蓋上噴薄而出，沁人心脾。
胡夫人往爐中添了些沉香，挽起衣袖往鼻前扇了扇，感覺香氣已起，又調了調爐溫，然後坐回席間，溫言道：「蘇娘子可好？」
已經是秋末，天氣已然轉冷，但四周的博山爐實在太多，程宗揚剛坐下不久就有些汗意，也不知道是殿中太熱，還是因為怕露餡，一直提心吊膽。
孫壽提出太後想見他時，程宗揚險些以為自己露出馬腳，使得呂雉起疑，要把自己誆進宮裏一殺了之。最後是身為謀主的秦檜極力主張他入宮覲見，匡仲玉又算了一卦，聲稱此行有驚無險，絕對沒有性命之憂，程宗揚才硬著頭皮入宮。
程宗揚來前已經打定主意，寧願不說也不能說錯，聞言只道：「還好。」
胡夫人目光在他臉上停了片刻，「蘇娘子昔年曾與娘娘比鄰而居，情分非比尋常。一別多年，卻不知在何處定居？」
「夫人在五原城，如今以經商為業。」
「可曾有了人家？」
「夫君早逝，眼下一人孀居。」
「膝下無有子息？」
「沒有。」
胡夫人沉默下來，片刻後低歎道：「蘇娘子與娘娘天各一方，奈何命數如出一轍。先帝去後，娘娘膝下也荒涼得緊。」
兩人東拉西扯說了半晌，胡夫人問的都是生活瑣事，幸好程宗揚真在蘇妲己手下混過，對商館也了解一二，多少能答上來一些。只是隨著兩人的交談，殿中越來越熱，沒多久程宗揚已經汗透重衣。
胡夫人道：「不必拘束，且去了外衣。」
程宗揚聽著都覺得匪夷所思，自己一個外臣，竟然在太後宮中寬衣——私入上林苑都是大辟的罪行，這要傳出去，自己都夠腰斬了吧？
胡夫人聲音轉冷，「壽兒，取汗巾為公子拭汗。」
程宗揚聽出她語中的寒意，心一橫，就信老匡那騙子一次好了。
孫壽親自取了汗巾，幫他抹去汗水，抹到頸後時，略微停了一停，然後加了些力氣從他那處傷痕上抹過。
胡夫人毫不避嫌地走到他身邊注視片刻，這才如釋重負地鬆了口氣，露出一絲笑意，「辛苦公子了。來人，撤去香爐。」
幾名內侍輕手輕腳地過來，將多餘的博山爐抬走，只留下原來的一只。程宗揚知道自己過了一關，但必要的姿態不能不做，於是冷冷哼了一聲。
眼看他面露不豫之色，孫壽連忙嬌聲道：「就知道是姨娘多心，奴家與哥哥交頸而眠，早看得真切，哪裏會不知道真假？」
這騷貨還真不含蓄。但她說得這麼露骨，既是為自己開脫，也是在暗示她與胡夫人的關係非同尋常，提醒他已經驗過身份，接下來就不會像剛才一樣泛泛而談了。
果然，胡夫人再開口時便直接問道：「聽壽兒說，蘇娘子有意回洛都？」
「確有此意。」
「是打算盤桓數日，還是回鄉定居？」
「這要看——太後娘娘的意思了。」
胡夫人輕笑一聲，「你不用試探我。也許你不知道蘇娘子與我……們娘娘的交情。你問過她就知道，大家都不是外人。若不是我替你遮掩，你哪裏還能安安穩穩坐在此地？」
這倒不是虛言，步廣裏地陷之後，呂氏再沒有找過自己的麻煩，聽說唐季臣甚至被勒令自裁，這誠意不可謂不厚。
「多謝夫人。」
「你來洛都，不來找我倒也罷了，只是……」胡夫人略一停頓，然後盯著他的眼睛道：「為何去了西邸？」
程宗揚聽懂了她的意思，她問的不是自己去西邸做什麼事，而是為什麼來到洛都不聯絡太後，反而與天子私設的西邸來往。
「這是夫人的安排，請恕在下不能多說。」
胡夫人冷哼一聲，「狐性多疑，她生來便疑心太重。也罷，既然如此，我便不多問了。等她回來問她便是。」
程宗揚微微一笑，心道：你不多問就好。
胡夫人一邊拿起漆盞，輕呷了一口浸過花瓣的清水，然後道：「有人在打聽你的來曆。」
程宗揚心下暗驚，臉上卻不動聲色，靜靜等著她的下文。
「你在宋國的身份已經有人知曉了。」胡夫人意味深長地笑道：「好一個慘綠少年。」
程宗揚倒吸一口涼氣，沒想到自己剛在漢國立住腳根，就會露出馬腳。
「張敞並非針對於你，他出使歸來，便與霍大將軍交惡，將軍府讓他指認，他直接投書到了北宮。」
程宗揚表情古怪地問道：「張敞？可是畫眉那個？」
胡夫人莞爾一笑，「正是。」
張敞畫眉的典故，程宗揚也算是如雷灌耳，但自己對張敞的了解也僅限於畫眉，在臨安接待漢使時，自己就是個湊數的，壓根沒想到他會是張敞。而當時在座的宋國官員不下百人，張敞竟然能注意到自己這麼個微末官員，還在漢國認出自己，看來這位張敞可不僅僅是會畫眉那麼簡單。
胡夫人道：「你若是冒用他人形貌，那便另當別論了。」
狐族擅長化形，借用他人形貌也是常事。但程宗揚還是不打算賭這一把。他苦笑道：「是我大意了，還請夫人遮掩一二。」
「這麼說來，你不是借用他人形貌了？」胡夫人目中靈光微動，「既然你在宋國有身份，那麼幫我查一件事。」
「什麼事？」
「幫我查出來天子在宋國的幫手是誰，他們派了多少人在洛都，來此所圖何事？」
程宗揚心念電轉，一邊遲疑道：「這個……」
「壽兒，把你在金市的產業給他一處。」胡夫人道：「蘇姊如今既然以商賈行事，回洛都也要有個落腳的地方。」
程宗揚已經打聽過，金市的商鋪不是多少錢的事，而是根本有價無市，有錢都買不來。胡夫人張口便送了一處產業，這報酬著實不薄。但這事程宗揚聽著很有些蹊蹺，似乎跟自己想的完全不一樣。
「且慢。」程宗揚道：「夫人提到這些，總要跟我說一下前因後果吧？」
「數日前北軍捕拿一夥賊寇，發現裏面竟然有幾個宋國的禁軍。刑訊之下，得知他們在洛都已經潛藏多日，同行的還有一個宋國的要緊人物，將不利於我炎漢。」
胡夫人這番話不盡不實，至少程宗揚知道，漢軍並沒有得到活口，也沒有什麼刑訊，所謂的口供其實是用了搜魂密術。但從她的話語判斷，搜魂的結果顯然不樂觀，他們只知道那些宋國禁軍來洛都是因為一個要緊人物，由於那幾名宋國禁軍都是有職銜的高級軍官，使得他們錯以為來人身份極高，卻不知道那個人什麼官職都沒有，只不過是高俅視若心肝的乾兒子。
「不行！」程宗揚一口回絕，同時霍然起身，「既然洛都有宋國奸細，我的處境就太危險了。我要立刻離開，告辭！」
程宗揚掀開帷幕，抬腳往殿外走去。胡夫人一言不發，直到他走到門邊才掩口笑道：「果然是狐性多疑——公子請留步，此事再做商量。」
「好哥哥，莫生氣……」孫壽挽住他的胳膊，又是撒嬌又是央求，半推半位地把他扯回帳內。
程宗揚冷冷看了她一眼，目中流露出一絲殺氣。孫壽嬌軀一顫，頓時覺得遍體生寒。
胡夫人對他的憤怒倒是不那麼意外，坦率地開出條件，「我可以保證你的身份不會泄露，並且為你提供必要的保護，同時也不會過問你如何行事。但作為交換，若是事關天子與太後，務必知會於我。比方說……」胡夫人微微頓了一下，「你宅下飛出的是兩只鵝——而不是其他什麼東西。」
月旦評還真是個傳播謠言的好平台，這麼快兩宮都已經知道了。程宗揚推脫道：「此事與我無關。」
「徐璜那閹賊異想天開，以為些許流言能成什麼大事。」胡夫人道：「不需你出面否認，若有人問到你頭上，你直說二鵝便是。」
程宗揚卻不鬆口，「在下還有求於徐公公。」想讓我幫忙，總要拿些好處出來吧？
「所求何事？」
程宗揚卻道：「你確定我的身份不會外泄？」
「除我與娘娘以外，宮中再不會有第三人知曉。」
程宗揚看了一眼孫壽，「她把我的身份泄露給你們，該怎麼處置？」
胡夫人莞爾一笑，「這是你們族內的事，該怎麼處置與我無關。」
孫壽臉色發白，終於知道自己錯在何處。
胡夫人心下暗歎，這些年自己雖然對孫壽百般維護，但狐族幾近滅門，也難怪蘇妲己起疑。如今狐族重歸，也該是把壽兒交還給他們了。
胡夫人不再理會噤若寒蟬的孫壽，站起身道：「太後該上殿了，隨我去覲見吧。」
穿著黑色宮裝的呂雉坐在禦座上，遠得幾乎看不清面目。她溫言詢問了幾句昔日姊妹的近況，又賞賜了一些金玉絲帛，隨即就打發他出來，前後還不到一刻鍾。

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為了掩人耳目，程宗揚是乘坐孫壽的車輿入宮。孫壽被他那一眼盯得忐忑不安，回到車上便依偎過來，膩聲道：「好哥哥，奴家好想你……」
程宗揚道：「出來吧。」
在孫壽驚訝的目光中，車廂空蕩蕩的角落裏伸出一條白生生的美腿，接著一個火辣的身影從空氣中浮現出來，杏眼桃腮，豔紅的唇角帶著一絲殘忍的笑意，正是屠戮狐族從不手軟的龍宸殺手驚理。
程宗揚挑起孫壽的下巴，「說吧，還有什麼事瞞著我？」
孫壽玉臉雪白，戰戰兢兢道：「奴婢不敢相瞞……」
「我看那位胡夫人知道的事情不少嘛。」
「太後娘娘與蘇姨是手帕之交，胡姨娘是太後的貼身女婢，也知道蘇姨的身份……蘇姨離開後，一直是胡姨娘照顧奴家……」
「你是說你跟她更親近，連族裏的事都可以隨便告訴她嗎？」
孫壽顫聲道：「奴婢不敢。」
「我允許你說的，你才能說。沒有經過我的允許，你一個字都不能說。」
孫壽打了個寒戰，急忙解釋道：「奴婢知錯了。不過奴婢不曾泄露紫媽媽的身份。只說過公子是蘇姨的人。」
程宗揚站起身，對驚理吩咐道：「好好查查她還泄露了什麼。從現在起，不許她離開你半步。」
驚理嫣然一笑，對孫壽勾了勾手指，「小乖乖，過來吧。」
孫壽對驚理極為畏懼，白著臉露出一個膽戰心驚的笑容，然後順從地伏在她腳邊。
一輛馬車迎面駛來，兩車相錯的刹那，程宗揚身影微微一閃，落在另一輛車上，兩車背道而馳，瞬間便即拉遠。
臥在門邊的雪雪懶洋洋看了他一眼，然後打了個嗬欠，又閉上眼打盹。小紫靠在茵席上，一條泛著鐵黑色光澤的機械蛇正在她白皙的手臂上蜿蜒遊動。在她面前懸著一只鐵箱，鐵箱八個棱角各有一只彈簧懸掛在壁上，木製的車輪雖然顛簸，鐵箱卻能最大程度地保持平穩。
「那個匿形的符籙還有一些缺陷，」程宗揚道：「動作一快就會露出形跡，而且仔細看的話，還能看出輪廓，光線越強，效果越差。」
「像這樣嗎？」
小紫輕輕一拍，臂上的小蛇昂起頭，蛇信微吐，口中放出一道強光，照出他身邊一個淡淡的人影。
程宗揚這才看出車廂裏還有一個人，「咦？這效果比剛才的強得多。」
「這是蛇奴另外用上她天生的匿形法術，但也不可能一點痕跡都沒有。」

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程宗揚歎道：「想靠匿形符潛入宮內，看來還有點風險。」
小紫道：「呂雉是個什麼樣的人？」
「怎麼說呢？」程宗揚難以措辭地遲疑片刻，「今天呂雉的表現很奇怪，好像是在……有意回避我？」
這話程宗揚連自己都不相信，但他就是有這種感覺，今天的北宮之行，好像胡夫人才是主角，呂雉只是一個可有可無的背景。
程宗揚把自己在宮裏的對話盡量完整的複述了一遍，最後道：「我有一個感覺——很可能我們猜測得不對，與蘇妖婦結拜的九面魔姬不是呂雉，而是那位胡夫人。」
見過胡夫人和呂雉之後，這個念頭就在程宗揚心裏縈繞不去。胡夫人對蘇妲己了解之深，根本不像一個只站在主人身後的仆婦，反倒是後來出現的呂雉，平淡中帶著幾分疏離，並沒有那種情同姊妹，親密無間的感覺。
小紫道：「她說的雖多，但話裏少了很關鍵的一環。」
「哪一環？」
「她們發現死者中有宋國禁軍，為什麼會以為與天子有關？」
程宗揚一想也覺得蹊蹺，那些禁軍在名義上是和來自晴州的暴氏殺手兄弟一夥的，無論如何也和天子扯不上關係。
程宗揚眼睛一亮，「會不會是天子以前就和宋國某些人來往過？」
小紫驚訝地眨了眨眼睛，「大笨瓜，你說的很有可能哦。」
「看來，我真該查一查劉驁在宋國的關係了……」
程宗揚說著忽然腿上一緊，一只象牙蠍子不知從哪兒鑽出來，跳到自己膝蓋上。
「有毒吧！」程宗揚急忙抬指把蠍子彈飛，接著想起一事，「死丫頭，你能不能造一只野雉？要純白的。」
「什麼樣子的？」
「越逼真越好，尤其是羽毛和皮肉必須是真的，最好讓人拿起來都看不出破綻，把它當成活的。」
「那我可做不出來。」

程宗揚歎了口氣，腦中卻不由想起一個人——自己曾經答應徐大忽悠，要帶他離開太泉古陣，沒想到自己會一下子來到漢國，結果失信於人。如果徐大忽悠在的話，以他造假的手藝，說不定真能弄出一只純白的野雞。

程宗揚估算了一下，如果徐君房及時動身北上，兩個月時間，現在也應該抵達臨安了，他那些花樣，在漢國倒是很能混得開……
程宗揚驀然想起一事，喝道：「停車！」
馬車在一條街巷內停住，程宗揚顧不得多說，立刻從腰包中取出一塊玉佩，指尖略一用力，將玉佩捏得粉碎。

空氣中傳來一陣細微的波動，片刻後，一面水鏡緩緩浮現，接著林清浦的面孔出現在鏡中。
「清浦見過家主。」
「蒼瀾那邊有什麼消息嗎？」
林清浦道：「屬下已經派人去見過莫如霖，並依照家主的吩咐支取了兩千金銖。」
「金銖？我不是讓你們送些糧食過去嗎？」
「糧食已經送去，並且接了徐先生等人回來。」林清浦道：「那筆金銖就是給徐先生他們的。」
程宗揚越聽越納悶，「徐君房要金銖做什麼？」
林清浦道：「是屬下沒有說清——那筆金銖不是徐先生要的，而是與徐先生同行的慈音師太取走的。她拿著家主給她的憑證，從櫃上支取了兩千金銖。」
「我幹！」程宗揚差點把水鏡吼破，「那賊尼姑竟然騙到我頭上來了！」
林清浦也吃了一驚，「這不是家主給她的憑信嗎？」
說著林清浦拿出一張花花綠綠的紙張，放在水鏡前。那是一張作工精致的紙幣，面值1000。
程宗揚咬牙道：「她拿著一張一千的紙幣，就騙了你們兩千金銖？」
「她一共拿了五張。」林清浦將五張紙幣一字排開，「徐先生給她作保，證明是家主的憑信。屬下見這憑信無法偽造，才相信了她。」
程宗揚奇道：「徐君房給她作保？」
林清浦尋思了一會兒，然後苦笑道：「我明白了，那尼姑故意在徐先生面前拿出這些紙張，徐先生只說這是家主的東西，沒想到她手裏也有。那尼姑說是家主親手給她的。後來又私下找到我，一番花言巧語，支取了兩千金銖。」
程宗揚歎了口氣，「算了，也怪不得你，那賊尼活脫脫就是個白毛妖精，騙的也不是你一個了。媽的！兩千金銖！」
「她還拿了一張欠條，說是小侯爺親筆寫的借據，向她借款一萬金銖。因為她急著用錢，暫時以五千金銖的價格抵押給我，十天之後來贖。若有逾期，借條歸我所有。」林清浦有些後怕地說道：「好在我拒絕了。」
程宗揚咬著牙狠狠冷笑兩聲，這賊尼姑還真是花樣百出，石頭裏都想刮出油來，「你記住了，下次再見到那賊尼，千萬別聽她忽悠，直接叫上人砍死她！」
林清浦重重點頭，「明白！」
「水鏡別收！」程宗揚道：「我再問你一件事：有沒有一對姊妹從蒼瀾來找我？」
林清浦想了想，「未聞此事。」
「其他人呢？」程宗揚道：「尤其是女人。」
看到林清浦曖昧的表情，程宗揚重重咳了一聲，「別笑，我是說正事。」
林清浦收起笑容，「有一個女子曾來打聽過家主，遊掌櫃認出她是劍霄門的門主，姓黎。」
程宗揚怔了一會兒，才想起劍霄門那個黎錦香。自己跟她只是一面之交，她怎麼會來打聽自己？
程宗揚想問的是虞氏姊妹，龍宸對自己的襲擊來得太過蹊蹺，力度也大得出奇。他剛才想起徐君房，才忽然想到問題是不是出在虞氏姊妹身上？虞氏姊妹在龍宸的地位比驚理更高，接觸的機密也比驚理更多，如果龍宸得知她們被人收服而脫離組織，因此來刺殺自己，那就說得通了。
「家主？」林清浦在鏡中問道。
程宗揚把虞氏姊妹的模樣描述了一遍，然後道：「有她們的消息，立刻通知我。」
林清浦仔細記下，接著水鏡化為一片細碎的星光，還未落地就閃爍著消散不見。

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與此同時，新任的蘭台典校秦會之卷起一冊竹書，裝入布囊，放回高及殿頂的木架上，然後又重新拿起一卷。
他動作從容不迫，其實看得極快，解開布囊，將牛皮繩編好的書簡攤開，目光從簡上一掃而過，便即合起，書簡有竹有木，有些還是金石之屬，上面的字跡有些是刻書，有些是墨書，有些是色彩鮮豔的丹書，有些是字跡濃厚的漆書，有的還有刪削改動的痕跡，讀起來並不輕鬆，但秦檜一目十行，只遇到要緊的內容才停下來細讀片刻。
木架上方的角落裏塞著一堆積滿灰塵的書簡，都是五十餘年前的舊物。竹簡下壓著一只錦囊，上好的錦緞已經失去光澤，顯得陳舊不堪。秦檜拿出錦囊，解開係繩，從囊中取出一卷竹書。
竹書的牛皮繩已經朽壞，剛一解開，竹簡便散落開來。秦檜撥開竹簡，取出一塊玉牒。白色的玉面上刻著四組幹支，旁邊用金汁書寫的文字看起來還是嶄新的：劉詢。父：劉進。母：王翁須。玉牒下方，有一個小小的漆痕掌印，旁邊依次是父、母、官員、禦醫、穩婆的指痕印漆，所有印漆都用透明的蜜蠟封著，為了防止有人改動，裏面還嵌著易碎的蟬翼。
秦檜輕輕籲了口氣，將竹書和玉牒原樣收好，放入錦囊，重新放回原處。

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第七章

鬥室內一燈如豆，昏暗的燈光下，程宗揚正襟危坐，聚精會神地聽著自己的謀士侃侃而言。
「漢國之事頭緒繁多，要緊之事，便有三件。」秦檜道：「先是找兩個人：高智商和嚴君平；其次是籌一筆錢，避免雲氏的產業被清盤；再次是與四方勢力周旋。」
在瀏覽過所有卷宗，查閱過記錄洛都瑣事的閑書，用半天時間在街市走馬觀花，又用一天時間在蘭台翻閱過檔案圖書之後，秦奸臣終於擺脫吃閑飯的嫌疑，開始替主公出謀劃策。
「所謂四方者，天子與內侍一方、太後與外戚一方、趙王與諸侯一方、還有潛在暗處的巫宗與龍宸一方。」
程宗揚點頭道：「說到龍宸，他們死了幾個人居然就這麼算了？我還以為他們會立刻回來找場子。」
「此事大有蹊蹺，」秦檜道：「龍宸一向謀定而後動，何況七宿齊出，定有必得之計。」
程宗揚道：「他們不是得手了嗎？雲家的金銖都被他們劫走了。」
「這就是蹊蹺之處，」秦檜拿出筆墨，在紙上列出時間，「當晚雲家遇劫在先，家主出動在後，中間相差一個時辰，龍宸若是意在金銖，絕不會拖泥帶水。何況數萬金銖，也不至於讓龍宸七宿齊出。」
「你的意思是……」
「龍宸之意不在金銖，而在家主。」
「你是說他們專門等我上鉤的？」
秦檜仍然搖頭，「若是如此，家主未必能順利脫身。」
程宗揚納悶地問道：「我怎麼聽不懂呢？你是說他們的目標是我，又不是刻意針對我？」
秦檜坦然道：「屬下也難解其詳。」
程宗揚板著臉道：「我聽出來了，你是說他們要刻意針對我，我早就死到他們手裏了是不是？你這是沒把我這家主放在眼裏啊。」
秦檜正容道：「家主英明果決，神武蓋世，龍宸幾個跳踉小醜，家主伸出一根手指便撚死他們。」
程宗揚以手撫膺，「好久沒聽你的馬屁了，真是舒坦……繼續拍！」
秦檜歎道：「那只有請主公奉天承運，開國登基了。」
程宗揚挑起大拇指，「這馬屁拍得夠狠。」
他本來開句玩笑，眼看秦檜神情不對，不禁愕然道：「奸臣兄，你不是當真的吧？」
秦檜笑而不語。
程宗揚歎了口氣，「別扯這些了，先想想怎麼把人撈出來吧。跟你說，自從見過劇孟，我兩天都心驚肉跳的，生怕高智商那小子落到別人手裏，跟他一樣。到時候高俅非找我玩命不可。」
「此事主公盡管放心，」秦檜道：「衙內不會是個肯吃眼前虧的。」
程宗揚一聽也對，以高智商那德性，用不著別人動刑，他就坦白從寬了。除非他遇到個虐待狂，坦白了還要給他來個狠的。
程宗揚道：「劇孟到現在還沒醒，而且又查出來他喉嚨還有傷，只怕蘇醒之後也不能說話了。」
秦檜沉聲道：「劉彭祖狡詐過人，此舉必有所謀。」
「他想圖謀什麼？他都諸侯王了，還能圖謀什麼？難道想當皇帝？」程宗揚說著忽然頓住，接著一拍幾案，「沒錯！他就是想當皇帝！劇孟肯定是知道些什麼，劉彭祖才下了毒手！」
秦檜道：「理當如此。」
「怪不得你說破局的關鍵在劇孟身上，原來早就想到這一點了。」程宗揚讚道：「行啊，奸臣兄，真有兩下子。說說看，漢國這亂局該怎麼破？」
「方才所言三事，皆為皮毛，漢國亂局的關鍵只在一處——」秦檜道：「天子無後。」
程宗揚跪坐得不耐煩，索性盤膝而坐，雙手抱在胸前，仔細聽他的分析。
「漢國諸般亂象，皆根源於此。」秦檜道：「天子秉政不過數月，與太後離心之跡已顯。呂氏所圖，無非是將來幼主繼位，太後再度垂簾聽政，重掌大權。此處關鍵在於當今皇後，因此呂氏極力詆毀趙氏，卻只字不提廢後之事。」
程宗揚追問道：「為什麼？」
「趙氏出身寒微，又無父兄可依，遍觀後宮，再沒有比她更弱勢的後妃，若是廢後另立，只會比趙氏更棘手。留其位而皇後勢弱，汙其人則眾心難服，天子百年之後，太後垂簾便順理成章。」
程宗揚低罵一聲，「幹！」趙飛燕真夠慘的，純粹是被呂氏當成了靶子，就連她當上皇後，也是因為她好欺負。
「其次，天子既無子嗣，繼位者只能選之於諸侯。漢國如今共有一十六位諸侯，最近者無過於趙王。」秦檜話鋒一轉，「但趙王一係最不可能繼承帝位。」
程宗揚道：「因為趙太子年長。」
「正是。趙王父強子壯，若是繼位必與呂氏爭權。呂氏若想當國，必選一嬰兒才肯幹休。」
程宗揚拍案道：「定陶王！那小家夥才三歲，爹媽都死了，選來當太子正合適！」程宗揚恍然大悟，「我說劉驁怎麼吃撐了，非要讓他入覲！」
秦檜道：「定陶王入嗣只是天子的心思，未必就能繼承大位。」
程宗揚想了想，「太後不肯？」
秦檜問道：「定陶王入京，是養在南宮還是北宮？」
「當然是南宮。天子選的太子，肯定要養在身邊。」
「定陶王將來是親近太後，還是親近皇後？」
這個問題根本不用回答，程宗揚已經知道答案，索性道：「既然不是趙王，也不是定陶王，那會是誰？」
「誰有望入嗣便不是誰。」秦檜道：「天子駕崩之前，呂氏絕不會讓任何諸侯之子入嗣為太子，唯恐其承天子恩澤。待天子駕崩之後，再議立新帝，所有恩德都將係於太後一身。」
這就是說，只有天子死後，繼承人才會水落石出。劉驁只要活著一天，就一天不知道誰會是自己將來的「兒子」，他親近誰，誰就不可能繼承帝位，原因只是不讓他向可能繼位的「兒子」施恩。
秦檜這番話出乎意料之外，又在情理之中。程宗揚思索半晌，然後長歎道：「趙飛燕一點都不冤，實在是對手太強了。」
如果說以前程宗揚對趙飛燕只是同情，此時已經是憐惜了。那個弱女子所能倚仗的，只有天子的寵愛，面對如狼似虎又狡毒無比的外戚，根本就沒有任何應對的能力，一旦天子駕崩，她的下場不會比北宮那些不見天日的女子好多少。
程宗揚冷笑道：「萬一天子真生了兒子，那就有意思了。呂氏精打細算，一把就輸個乾淨。」
秦檜反問道：「天子有兒子嗎？」
程宗揚從來沒想過這個問題，難道趙氏姊妹是被冤枉的，其實是天子不育？
「有嗎？」
「屬下在蘭台查過宗室譜牒，」秦檜道：「天子曾有過兩個兒子，但趙氏入宮前均已夭折。自趙氏入宮，便再無所出。」
程宗揚歎了口氣，「我還以為是他不能生呢。」
秦檜卻道：「若非如此，呂氏有何借口阻擋諸侯入嗣？」
如果天子始終無出，挑選嗣子就理所當然，便是太後也不好阻止。天子曾經生過兩個，卻沒有留住，再想選嗣子，別人就有了借口：反正不是你的事，再等等，說不定哪個後妃有了呢？劉驁也肯定覺得生不出兒子不是自己的錯，只是運氣不好，再加把勁說不定就生出來了。再說姊姊不行，那不是還有妹妹嗎？
程宗揚沉吟道：「那兩個皇子會不會是……」
「此事屬下不敢妄言。但無論如何，天子至今尚無子嗣。」
「好嘛，天子沒兒子，太後又不肯讓諸侯先行入嗣，大夥就這麼乾耗著，看誰先熬死誰。」
本來應該是雙方智計百出，鬥智鬥勇的宮廷大戲，最後卻變成比賽誰活的更長，這事怎麼想都夠無趣的。
「你說的破局，不會是等著看他們誰能熬到最後吧？」
「天子春秋鼎盛，太後也芳華正榮，要想壽終正寢，至少要二十年。」
「二十年？我兩個月都不想待，趕緊想轍！」
「吾當為主公謀之。」
秦檜提筆在紙上寫下兩個字：趙王。
「若要破局，只在此人身上。」
「為什麼？」
「趙王身為諸侯，卻不思恭順誠敬，屈己避嫌，反而勾陷臣子，覬覦大寶，其愚一也；欲圖天子之位，卻極力討好太後，一心與虎謀皮，其愚二也；力尚不能齊家，卻野心顯露，為人自不量力，其愚三也；交結亡命，卻又反目成仇，太阿倒持，授柄於人，其愚四也；群臣側目，尚不知警醒，其愚五也。凡此五愚，可謂取死有道。」
程宗揚仔細想來，還真是這樣，趙王把能得罪的人都得罪了一遍，自己屁股又不乾淨，還野心勃勃想當太上皇，簡直是上杆子找死。而趙王又是血脈最近的支係，處於漢國亂局的中心，可以說牽一髮而動全身，從趙王身上下手，說不定真能破開漢國的亂局。
「怎麼下手？」
「逼得他狗急跳牆便是。」
「趙王狗急跳牆，就能化解漢國的亂局？」
「也許是漢國大亂。但至少不會像如今這般再僵持下去。」
程宗揚終於明白過來，果然是別人家的孩子死不完，只要能破局，把漢國搞得天下大亂秦奸臣也毫不在乎。但這又關自己什麼事？自己在鴻臚寺沒待多久，倒也聽了一些諸侯的隱私傳聞，用駭人聽聞，令人髮指之類的詞形容毫不為過。漢國諸侯全死光光，說不定對百姓還好些。
「要動趙王只怕也不容易。」
再怎麼說，趙王也是一方諸侯，漢國諸侯權力極大，不僅擁有封地的財稅收入，還可以擁有自己的軍隊。更厲害一些的諸侯如趙王，還將朝廷派去的官員架空，實質上掌握了封地的政務。
「吾有一策，請主公參詳。」秦檜說著，在紙上寫下三個字：朱安世。
程宗揚眼睛微微一亮。朱安世為人不是善類，面目又十分可疑，如果能從他身上下手幹掉趙王，倒是一石二鳥。
「郭大俠會怎麼看？」程宗揚有點擔心郭解與朱安世會不會有什麼關係。
「不過泛泛之交。。」
程宗揚和秦檜商量了一夜，直到天色微亮才終於定下了針對趙王劉彭祖的布局，包括出現各種情況的應對手段和必要時的退路。程宗揚連熬了幾個通宵，此時雖然面帶倦意，心情卻極為暢快。
漢國的局勢其亂如麻，高智商和嚴君平的失蹤；雲家的巨額欠款；黑魔海和龍宸的威脅；自己對蔡敬仲和班超的招攬；徐璜催促的白雉；與雲如瑤越來越近的婚期；天子、太後、外戚、內宦、諸侯、豪強、群臣、士林，乃至遊俠亡命；還有趙合德、友通期和孫壽……每一件都迫在眉睫，每一件都不容有失，結果所有的事情糾纏在一起，想下手都找不到頭緒。
秦奸臣證明了他能遺臭萬年的確不是浪得虛名，先從一團亂麻中找出最關鍵的根源，接著抽絲剝繭，將各種頭緒梳理得一清二楚，排出輕重緩急，而且還拿出了解決問題的步驟和方案。連程宗揚自己都沒想到，排在最前面的，居然是看似與自己沒什麼關係的趙王劉彭祖。
死奸臣一夜都在出謀劃策，口不停言，手不停筆，連程宗揚這個拍板的都不知道死了多少腦細胞，結果死奸臣天一亮就精神抖擻地跑到廚房，親自下廚作了早點給娘子送去，說是要彌補昨晚徹夜未歸的過失。
程宗揚本來還想拉他再完善一下細節，但看到死奸臣一臉討好地捧著食盒，屁顛屁顛去巴結老婆的殷勤模樣，立刻就死了這條心。

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金市是洛都第一大市，坊內街道一縱三橫，形成三個相連的十字路口。洛都最大的珠寶店延年閣，就位於其中一處路口。店鋪上下三層，面闊六間，閣外專門鑲嵌著從臨安運來的玻璃，由於玻璃呈綠色，陽光從外面射來，整座閣樓如同一塊晶瑩剔透的翡翠，美不勝收。
延年閣的老板杜延年，在洛都已經經營十餘年，一向以財勢雄厚，手眼通天而聞名。只有極少數人才知道，杜老板只是個掛名的掌櫃，延年閣背後真正的東家其實是趙王劉彭祖。更沒有人知道，閣中許多珠寶都是趙王帶著衛士，從封地的商家處搶奪而來，完全是無本生意。
時值正午，坊中人來人往，熱鬧非凡。小廝杜充正在抹拭一只玉碗，忽然門外傳來「篤篤」的竹杖敲擊聲，接著一個瞽了雙目的盲乞丐持杖進入閣中。杜充見狀趕緊放下玉碗，揮著抹布嚷道：「出去！出去！」
瞎子陪著笑臉道：「老爺，賞口飯吃。」
「進錯地方了！」杜充道：「我這是珠寶閣，隨便碰壞件東西，你幾輩子都賠不起！快出去！」
那瞎子摸索著還要往屋內走，眼看就要撞到擺設瓷器的桌案，杜充趕緊上前攔住，誰知他手剛沾上那瞎子的衣服，那瞎子就像被人用力一推，踉蹌著向後倒去，然後一腳跘住門檻，滾地葫蘆一樣滾到大街上。
盲乞丐躺在地上，哀哀直叫，引來不少人駐足圍觀。杜充一怔，就知道自己是遇見訛詐的惡丐了。他心下冷笑，自家的延年閣開在金市，豈怕他一個惡丐？只不過這會兒人流正密，吵鬧起來倒是壞了自家店鋪的名頭。
漢國民風豪勇，眾人見一個瞎子被人推跌在地，當即就有人為之不平。
杜充是杜延年的侄子，在店裏已經幹了幾年，深知其中的利害，連忙從袖中摸出幾枚銅銖，扔到瞎子身上，「裏面都是價值萬貫的珍寶，你一個瞎子，碰壞了算誰的？拿了錢快走！」
圍觀的眾人聽了這話倒覺得有理，一個瞎子進了珍寶店終有些不妥，雖然摔了一跤，但人家給了錢，也算說得過去，於是陸續散開。
那瞎子摸了錢銖還不肯走，一個勁的哭天喊地。忽然一只大腳伸來，像踢死狗一樣把他踢到路邊，然後跨進閣內。
來人穿著一件髒兮兮的皂衣，身材不高，卻極為強壯，衣袖卷到肘上，露出粗壯的手臂，衣襟敞開，胸口生著寸把長的護心毛，看上去氣勢洶洶。
杜充見慣客人，一看就知道這是城裏的混混，看起來雖然面目凶惡，但比起那些好勇鬥狠的遊俠兒，根本就是不入流的地痞無賴。可偏偏這種無賴最不好對付，軟了會讓人得寸進尺，硬了又容易惹出禍端。延年閣腰杆子硬，杜充自然不怕一個無賴——延年閣為了防人鬧事，店裏就有打手，換作別的時候，杜充一聲招呼就能叫人出來，狠狠教訓他一番，讓他知道喇叭是銅鍋是鐵。但這會兒那瞎子在外面哭天抹淚，門口還聚著不少人，被人抓住把柄，壞了店鋪的名聲可就得不償失了。
世間萬事總抬不過一個理字去，漢國人雖然性烈，但都講道理。杜充雖然心裏膩歪，還是打定主意好言相待，先占住道理再說，於是堆起笑臉道：「這位客官，要買些什麼貨色呢？」
那壯漢昂著頭，眼珠子幾乎翻到後腦勺上去，哼了一聲才道：「找個能說話出來。」
杜充躬著腰道：「客官有事找我就行。」
壯漢鼻子不是鼻子眼不是眼地說道：「你算老幾？」
我忍！杜充陪著笑臉道：「小的只是個跑堂。客官要買貨，找小的便是。」
壯漢斜著眼道：「你能作主？」
杜充輕輕推開，「那要看客官買什麼貨了。」
那壯漢抱著肩在店門處晃了幾步，「你這店裏生意不小啊。」
「托福！托福！」
「東家姓什麼？」
「我們東家姓杜。杜掌櫃。」
那大漢往階上呸了一口，大咧咧道：「為什麼不姓驢呢？」
杜充一直覺得自己在店面上已經曆練出來，能屈能伸，但聽了這話，頭髮根都直往上豎——這是人話嗎？當場翻臉道：「你是來找茬的吧？」
他聲音剛一提起，幾條大漢就從內堂衝了出來，揪住那漢子的衣領把他扯了出去。
吳三桂扯開喉嚨道：「延年閣打人啦！」
「打的就是你這個不長眼的！」一名打手叉開五指，一個漏風巴掌扇過去，頓時一聲脆響，半條街都能聽見。
那打手張大嘴巴，自己一巴掌過去明明打了個空，連根汗毛都沒碰到，誰知卻扇出這麼響的耳光聲。再看那漢子臉上，跟潑了血似的紅了半邊，活活是見鬼了。
路邊一個閑人看不過眼，「剛才我就看見你們把一個瞎子推出來，這會兒又當街打人，你們延年閣也太橫了吧？」
杜充梗著脖子道：「那廝剛才問我東家姓什麼？我說姓杜。他說怎麼不姓驢呢——你們說這是人話嗎？」
吳三桂捂著臉叫道：「我說不是姓呂嗎？怎麼？你們東家是皇上，問都不能問嗎？」
漢國市井永遠少不了仗義之輩，當時就有人叫道：「延年閣仗勢欺人！」
那瞎子哭叫道：「連一百個錢都不給我，沒良心啊……」
幾名打手擋在門前，戟指道：「滾開！再惹事，打斷你們的腿！」
吳三桂扯下衣服往地上一摔，光著膀子把頭伸過去，「來啊！來啊！」
杜充道：「去叫人！給他們點顏色看看！敢到我們延年閣鬧事！好膽！」
一個正帶著女伴逛街的年輕人忍不住道：「你們也太霸道了吧？還講不講道理了？」
圍觀的眾人紛紛道：「正是！正是！」
那光膀子的壯漢被激得熱血上頭，一頭撞了過去，對面的打手獰然一笑，施出一個窩心腳，「想死？成全你！」
話音未落，他就被那壯漢一頭頂住胸口，眼前一黑，直接閉過氣去。
那幾名打手趕緊過來幫忙，幾個人一起把吳三桂按到地上，一頓胖揍，捎帶連那瞎子也挨了幾下。
帶著女伴的年輕人一臉憤怒，厲聲道：「以眾欺寡！以強淩弱！是可忍孰不可忍！」
打手恐嚇道：「再囉嗦連你也打！」
誰知人群中一個白鬚白髮的老道振臂一揮，慨然道：「揍他！」
這句話就像一根導火索，人群「轟」的一聲湧上前去。
杜充原本臉上還帶著冷笑，延年閣的打手都是趙王的衛士，對付這種烏合之眾，以一擋百也不在話下。但緊接著他就瞪大眼睛，那些趙王從各地搜羅來的亡命之徒竟然連一個回合都沒撐住，就跟割韭菜一樣被齊齊放倒，隨即被人群踩在腳下。
杜充轉身就跑，沒跑兩步就被那個光膀子的壯漢追上，掄著衣服抽過來。杜充下意識地一躲，背脊被衣服抽中，頓時吐出一口鮮血，撲倒在地。
昏迷之前他腦子裏只剩下一個念頭：衣服裏面還包著板磚，太無賴了……

…………………………………………………………………………………

劉彭祖盯著面前的箱子，臉色難看得像要吃人一樣。延年閣被人打砸一空，單是被搶走的珍玩就有上萬金銖，毀壞的更是不計其數。由於事發突然，當官府趕來，賊人已經逃散無蹤，連追究都找不到人。
單是損失的財物也就罷了，可眼前的箱子卻讓他憤怒之餘，生出一絲無法抑製的恐懼。
「他要逃？」
杜延年跪在地上，連頭都不敢抬，「他安排了十幾輛馬車，準備今夜分道出城。這是從其中一輛馬車上找到的。」
「他說什麼了嗎？」
「他說這些是別人轉賣給他的。因為要價極低，便接手了。至於來曆卻是不知。」
劉彭祖每個字都像是從牙縫裏擠出來的一樣，「我是問他為什麼要逃！」
杜延年咽了口吐沫，「他……他說剛聽聞北邙的事。說大王沒知會他，想出去避避風頭……」
「好一個朱安世！」劉彭祖驀然大笑起來，「他聽說劇孟被人劫走，就嚇得屁滾尿流，連洛都都不敢待，居然有膽量搶我的珍寶！莫非在他眼裏，本王還不及劇孟那廝？」
杜延年囁嚅道：「那些賊人還不敢斷定是朱安世指使的……」
劉彭祖咆哮道：「難道是你指使的嗎！」
杜延年身體一抖，不敢再發一言。
劉彭祖繞室疾走，腰間佩的長劍在裾衣不斷擺動。片刻後他猛地停步，「朱安世不能再留了。」
杜延年道：「朱逆擔心劇孟黨徒複仇，身邊戒備森嚴。」
「不能用王府的衛士——去找董臥虎，把朱安世的藏身地告訴他。朱安世是在冊緝拿多年的人犯，董臥虎不敢坐視不理。」
這是要借官府的刀來除掉朱安世了，跪坐在旁邊的太子劉丹臉色發白，低聲道：「請父王三思……」
「三思個什麼！」劉彭祖吼道：「看看你都結交的什麼貨色！一有風吹草動就想著逃之夭夭！我們趙國的錢是好拿的嗎？」
劉彭祖忽然停住口，狐疑地看著劉丹，沉聲道：「他是不是知曉什麼不該知曉的隱秘？」
劉丹連忙道：「萬萬沒有！孩兒只在劇孟的事上用過他。」
劉彭祖顏色稍霽，「那就去知會董臥虎。還有，往襄邑侯處也透些風聲。有襄邑侯盯著，董臥虎也不敢隱瞞。」
劉丹背後全是冷汗，朱安世並不是不知道自己的隱私，可這些秘事絲毫不敢跟父王提及。他與朱安世的交往還是因為父王的安排，想拉攏洛都的地頭蛇。卻沒想到因此撞到劇孟這條大魚。劇孟身邊頗有些戾太子的舊部，自家父王突發奇想，要把他們收攏過來，才私下囚禁了劇孟。
劇孟被黨羽救走，趙王頓時慌了手腳，生怕別人知道他的不臣之心，拼命遮掩此事，甚至連朱安世都蒙在鼓裏。但紙終究包不住火，朱安世終於聽到風聲，如同驚弓之鳥，當即就要遠颺。可誰都沒想到他會這麼大膽，臨行前竟然翻臉搶了自家一把。
這種桀驁不馴的匪徒，留在外面必成禍患，可收入獄中，一旦捅破自己的隱私，為禍更烈。如今之計，只有想辦法讓他在獄中徹底閉嘴了。
劉丹起身道：「兒臣這便去找董臥虎！」
「哪裏用你去！」劉彭祖怒斥道：「讓延年閣的人去！他們才是被人砸搶的苦主！」
劉丹與杜延年唯唯告退，連忙安排人去官府報案。

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第八章

九月初九，盤踞洛都多年的大俠朱安世終於被擒，成為官府的階下囚。
董宣動作極快，襄邑侯派來的屬吏還未登門，他已經親自帶著人把朱安世逮入獄中。
董宣也是不能不快，眭弘被劫，京城流言四起，洛都獄中囚徒被殺戮殆盡，他身為洛都令，這幾日倍受攻訐。董宣倒不怕丟官，只是怕自己一旦去職，天子無人可用。前番因韓定國遇刺，陳升被貶，天子在軍中已經折了一臂，如果自己再被論罪去職，天子又去一臂，只怕往後政令難出南宮。
眭弘至今蹤影皆無，董宣正想尋個由頭，拿那些控製洛都地下勢力的大俠開刀，朱安世落網的消息，可以說來得正好。
董宣盡顯強硬之勢，趕在朱安世亡命之前，帶著人將朱安世的藏身地團團圍住，然後親自出手破掉朱安世的刀法，當場斷其一臂，又將他的手筋腳筋盡數挑斷，扔進死牢。反正洛都的監獄全部清理一空，再多的人也能填下。
朱安世落網，董宣顧不得洗去身上的血跡，便親自在獄中開審。
朱安世為人凶悍，董宣審到天亮，幾種酷刑連番上陣，他始終堅不吐口。

董宣陰沉著臉擲下刀筆，吩咐道：「先給他治傷。包紮好，再接著拷打！」
朱安世斷臂被白布包著，血水不斷滲出，另一條完好的手臂也被生生割下兩塊肉來。看到差役拿來傷藥，他只輕蔑的一笑，便不再理會。
那差役拿著一只陶罐，用一根纏著布條的柳枝攪拌兩下，然後挑起黑糊糊的藥膏往朱安世傷口上抹去。
樹枝觸到傷口，朱安世牙關「格」的咬緊，額頭冒出冷汗。
董宣冷冰冰看著他，忽然眼角一跳，來不及起身便抄起身前的案幾，往那名差役身上砸去。
藥罐落在地上，「呯」的一聲摔得粉碎，裏面的藥膏潑灑出來，地上立刻黑了一片，接著發出一絲輕微的腐蝕聲。
「拿下！」董宣厲聲道：「查清他的毒藥是從哪裏來的！敢有一字虛言，將他的手腿關節盡數打碎！」
不等那差役開口，便有人抓住他的手臂，往案角一磕，肘關節應聲斷裂，就算他不吐一字虛言，也只剩下三處完好的關節了。
那差役慘叫道：「是趙邸！趙邸的管事給我的！說是上好的金創藥，讓我混到傷藥裏，找機會抹到他的傷口上！小的不知道是是毒藥啊！」
「荒唐！」董宣喝道：「趙王身為諸侯，為何會給你毒物？」
「小的不知道！他們許了我五十金銖！」那差役痛哭流涕，「小的也不知道他們要害朱大俠的性命啊！」
董宣當機立斷，「這廝胡言亂語！推出去斬了！」
片刻後，那名差役的首級就被送到案前。
濃鬱的血腥氣充斥牢內，一直死咬牙關的朱安世抬起頭，然後「格格」笑了起來，「沒想到我朱安世一條性命，就值五十金銖……哈哈哈哈……」
董宣森然道：「眭弘在哪裏？」
「先放開乃公！再給乃公切五斤狗肉！」朱安世獰聲道：「乃公什麼都告訴你！」
董宣冷冷盯著他，「拿酒食來！」

朱安世斷臂被一塊新布紮緊，他拖著沉重的鎖鐐席地而坐，旁邊兩名差役，一人持酒，一人持肉，供他大嚼。
「我不如劇孟！」朱安世酒足飯飽，第一句話就令董宣背脊繃緊，「劉丹那廝親手挖掉劇孟的眼珠，他都一聲不吭！好漢子！哈哈！好漢子！」
董宣厲聲道：「說眭弘！」
「乃公哪裏知道什麼眭弘？」朱安世斜著眼看著他，「董臥虎，你不會連聽都沒膽子聽吧？」
董宣目光轉冷。旁邊一名一直默不作聲的官吏慢悠悠道：「董令何必心急，且聽聽朱大俠怎麼說。」

…………………………………………………………………………………

洛都，南宮，玉堂前殿。
殿中的宮女、內侍都被遠遠打發開去。單超、徐璜、左悺、具瑗、唐衡，五位中常侍屏息斂視，微微躬著身，一言不發地侍立兩側。
劉驁沒有戴冠，只穿了一身玄衣，頭髮挽了個髻，用一根簪子插著，慢慢看著面前的簡牘。竹簡長一尺二寸，寬寸半，厚三分，簡上的字跡墨痕尚新，內容卻是觸目驚心。
「趙王劉彭祖私囚劇孟於私苑，每日嚴刑拷打，追問戾太子子孫下落……」
「趙王交結亡命，刺殺仇家，事發之後，嫁禍於襄邑侯……」
「趙太子劉丹與父妾通姦……」
「淫及胞妹、繼母……」
「與平城君有私……」
「平城君、趙王後姊妹行巫蠱事，詛咒趙王劉彭祖……」
「於禦道私埋人偶，詛咒天子……」
「埋人偶於寢宮，詛咒太後……」
「趙王父子暗連諸侯，圖謀不軌……」

劉驁放下竹簡，「太後知道了嗎？」
董宣道：「審訊時襄邑侯派來僚屬，入獄旁聽。其後永安宮也派人來，將供辭抄錄了一份。」
洛都令審案，列侯自然無權旁聽，但呂冀身為掌管朝政的大司馬，派僚屬聽審理所當然，連強項令也拒絕不得。
「查出來了嗎？」
「依照朱逆的供辭，臣在朱雀門禦道起出人偶數只。其餘各處未敢妄動。」
董宣拿出一只木偶，大小只有兩寸，依稀是一個年輕男子。木偶通體漆黑，只在眼、耳、口、鼻、私處塗上朱漆，背後用朱砂寫著生辰八字。
「就這些？」
「據朱逆口供，由他經手的人偶，便不下百枚。」
那木偶剛從地下掘出，上面還沾著泥土，幾處朱漆紅得刺眼，仿佛木偶體內滲出的鮮血，尤其是私處的血痕，讓劉驁一瞥之下眼角就不禁微微跳動。
「好！好！好！」劉驁咬牙笑道：「中行說！你去下詔，趙邸所有人等，無分貴賤長幼，一律收係入獄。正好監獄空著，讓他們先去嚐嚐階下囚的滋味。」
中行說木著臉道：「是係往詔獄，還是洛都獄？」
「讓他們去享福嗎？」劉驁冷冷道：「趙邸仆隸奴婢送入虎穴地牢，其餘都送到北寺獄。」

董宣眉頭動了一下。虎穴地牢是洛都最嚴酷的監獄，專門收押地痞無賴。日前處決在押囚徒時，虎穴地牢在押的千餘囚犯，斬首不足百級，因為大多數囚犯都已經死於獄中。那些奴婢送進去，能活下來的十不存一。北寺獄則設在北宮，由內庭宦者掌管，由於地處宮中，囚徒一入其中就與外界斷絕消息，若沒有天子太後的恩旨，便就此消失，家人甚至連收屍的資格都沒有，傳聞酷毒之處甚至還在虎穴地牢之上。天子這道詔書，等於將趙王一係都送上不歸路。
董宣俯身叩首，沉聲道：「臣遵旨。」
徐璜等人眼觀鼻，鼻觀心，泥胎木偶般默不作聲，中行說卻插口道：「應該把趙王父子送到上林獄，嚴加拷問！」
上林獄在上林苑，而上林苑的主管正是從徐璜手裏買的官，中行說此議還是想把這些身份貴重的囚徒拿到自己手中。
劉驁回顧左右，對幾位中常侍道：「你們看呢？」
若非事關太後，徐璜真不介意籍著此案抖抖威風，但有太後和襄邑侯盯著，這事比炭團還燙手。此時被天子問到頭上，他硬著頭皮道：「北寺獄便可。」
劉驁道：「就北寺獄吧。」
中行說不服氣地說道：「北寺獄在北宮！上林獄！」
劉驁提高聲音道：「北宮就北宮！你閉嘴！去召金馬門侍詔！」
中行說氣鼓鼓出門，一轉眼又回來了，後面跟著一個執戟郎。
劉驁惱道：「我讓你去找金馬門侍詔！寫詔書的！」
中行說一臉無辜地說道：「他也是金馬門侍詔，聖上親自給的。只不過還兼著執戟郎。」
劉敖瞪了他半晌，最後歎了口氣，無奈地對東方曼倩道：「你來寫。」
東方曼倩的長戟放在殿外，這會兒過來看了眼簡牘，便提起筆，醮了醮調好的朱砂，在黃帛詔書一揮而就。
中行說興災樂禍地說道：「外行啊。讓你草詔，你竟然直接寫了？聖上，這可不怨我。」
劉驁皺眉拿起詔書看了一遍，片刻後點了點頭，「就這樣吧。具瑗。」
具瑗躬身道：「奴婢在。」
「用璽。發尚書台。」
中行說有點不信，接過詔書又看了一遍，努力想挑個錯處，最後冷哼一聲，「還金馬門侍詔呢，我拿腳趾夾根樹枝，都比你這字強！」
東方曼倩籠著手嗬了口氣，「執戟太久，手麻。」
「你手不麻就能比我寫得好嗎？」中行說拿筆在上面寫了個「詔」字，「你來看看，是不是比你寫得好一百倍？」
「夠了！」劉驁怒道：「詔書也是你亂寫的！換一張來！」
中行說嘟著嘴去拿詔書，東方曼倩卻略一思索，提筆又補了幾個字，然後奉給劉驁，「如此可好？」
劉驁看了一眼，後面補了一句：詔聽罪者入郡邸獄。
劉驁沉吟多時，他把趙王一家發往北寺，大半有賭氣的成份。趙王一向與太後親近，這下可好，這些逆賊私底下連太後都詛咒上了，還把木偶埋到了太後的寢宮裏，因此他憤怒之餘，還有一絲隱約的幸災樂禍。但趙王謀逆，是他秉政以來，甚至是登基以來第一大案，能不能順利辦下來，無論是對他在朝野之間的聲望，還是他對朝局進一步的掌控，都至關重要。將這個機會拱手相讓，劉驁頗有些不甘心。
東方曼倩的提議正在兩者之間，郡邸獄是諸侯設在洛都郡邸的監獄，由鴻臚寺主管。將謀逆者交給太後審詢，聽罪之後再發往郡邸獄，外面只會說這是天子的一片孝心，不會說天子是忌憚太後的權勢，此舉既顧全了太後的體面尊嚴，最後的處置權又回到自己手中。
「可！」
劉驁讚許地看了東方曼倩一眼，「你不用去金馬門了，就在此殿待詔吧。」
東方曼倩不動聲色地躬身道：「臣遵旨。」

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夕陽金黃色的光芒從窗口透入，程宗揚臨窗而坐，一手執觴，一邊透過玻璃窗，望著街口的延年閣。
趙王謀逆案一出，朝廷反應快得驚人，也粗暴得驚人。朱安世下獄不到三個時辰，中行說便帶著詔書直趨趙邸。
中行說宣詔之後，並沒有按慣例允許趙王自盡，而是由繡衣使者江充帶領執金吾封了趙邸。趙王劉彭祖、趙太子劉丹、趙王後淖姬、平城君淖氏被帶走，再無音訊。邸中奴仆盡數收押入獄——而且還是吃人不吐骨頭的虎穴地牢。更有使者遠赴趙地，捉拿趙王的家眷、家臣和僚屬。
延年閣也未免幸免，被砸壞的玻璃還沒有來得及修複，就被差役封門，自掌櫃杜延年以下，店內所有的仆役、打手都被鎖拿一空。
盧景與他碰了碗酒，一飲而盡，然後長呼一口氣，拍案道：「痛快！」

盧景前日大耗真元，臉色蒼白得嚇人，一碗烈酒下肚，臉上才多了點血色。他捏了顆炒豆，一邊咬得「格崩格崩」響，一邊道：「我還想著要用多久才能收拾劉彭祖那廝，沒想到一轉眼你就把他們全家送到獄裏！連朱安世也沒放過！哈哈哈！大丈夫快意恩仇，當如是也！」
程宗揚卻不肯居功，「主意是老秦出的。砸延年閣是五哥和長伯出的手，我倒是什麼都沒幹。」
「何必妄自菲薄？」盧景道：「如果讓我來做，頂多跟郭解一樣，找個機會摸入趙邸，斬了劉彭祖的狗頭，怎麼也不會這麼一網打盡，而且還斬草除根。」
說著他又感歎道：「真沒想到朱安世和劉彭祖會掐起來。」
「因為他們兩個心裏都有鬼，旁邊還有個心裏鬼更多的劉丹。」程宗揚給盧景斟了碗酒，「劉丹背後幹的缺德事數不勝數，連劉彭祖也蒙在鼓裏。朱安世這人倒不怕死，但他被趙王父子出賣，肯定咽不下這口氣，索性反咬出來。」
盧景冷哼道：「朱安世年輕時還好，年紀越大心思越重，連江湖上的兄弟也能賣掉。落到今天的下場，真是咎由自取！」
「劇大俠怎麼樣？」
「他昨晚醒來片刻，又昏睡過去。」
「又昏迷了？」
「這是好事。」盧景道：「他醒過來，知道是我幫他打通經脈，才放心昏睡過去，好盡快恢複傷勢。」
程宗揚的生死根比什麼傷藥都好使，他與盧景聯手施展金針續命，終於穩住劇孟的內外傷勢。但他體內的劇毒卻一直拖延到昨晚，等到收集了大量魂魄的小紫回來，才出手清理乾淨。
「趙王之事，你算是替老劇報了仇，但咱們要找的嚴君平還沒有下落。」盧景道：「如今只剩下一家，今晚我替你探探路。」
「不急。」程宗揚道：「五哥，等你恢複好了再說。」
「今晚不行。」
一個聲音在背後響起，程宗揚扭頭去看，卻看了個空。回過頭時，斯明信已經坐在盧景身邊，就像他一直坐在那裏一樣。
「原來是四哥，嚇我一跳。」程宗揚一邊斟酒一邊問道：「高智商那邊有線索了？」
斯明信微一搖頭。
程宗揚歎了口氣。由於眭弘逃脫，天子下令滿城大索，洛都城中一時間沉渣泛起，許多藏身市井的亡命之徒都被清查出來，按說高智商和富安這兩個外鄉人根本不可能躲開如此規模的盤查，可偏偏至今全無音訊，讓程宗揚懷疑他們主仆是不是已經逃離，根本就不在洛都。不然步廣裏二鵝的說法已經傳得滿城都是，他們如果留在城中，不可能不與自己聯係。
從理性的角度判斷，高智商和富安還留在洛都的可能性微乎其微，但程宗揚仍抱著一絲僥幸，也許他們躲在某個風波未及的地方，一直避免與外界接觸。
程宗揚打起精神，「四哥今晚有事？」
斯明信取出一支竹簡，放在案上。程宗揚拿起來一看，上面一行墨字：「羽林天軍　右營騎射　甄厚道」。
程宗揚霍然站起身，「哪裏來的？」
「幕府長史掌管的簿冊。」
程宗揚狠狠一握拳，「羽林軍！」
自己居然忘了軍營！洛都緹騎四出，高智商唯一可以藏身的地方，只可能是軍營。而且他還有正經的軍籍，完全可以躲在羽林天軍的大營裏面。高智商通過義縱搞到軍籍，自己原本是知道的，可一直沒往那邊想。卻是斯明信不知費了多少力氣，從幕府數以萬計的簿冊中找到高智商的化名。程宗揚慚愧之餘，對這位四哥的毅力也是佩服不已。
「羽林軍的軍營在哪裏？」
「上林苑。」
「居然在上林苑？」
程宗揚臉色不禁難看了幾分，且不說軍營戒備森嚴，上林苑作為皇帝私苑，私自入內就是死罪。高智商如果躲在那裏，安全肯定無憂，問題是自己要摸進去找他，可就太危險了。
程宗揚轉念一想，自己有門路，根本用不著冒險啊。
「找義縱！」
斯明信微一點頭，便消失不見。
程宗揚看著席間的空處怔了半晌，「四哥這也太雷厲風行了。」
盧景道：「趕早不趕晚，總要找到人才好安心。」

盧景拿起竹杖，「篤篤」敲著走下樓梯，去伊墨雲的小店照看劇孟。終於找到高智商可能的藏身地，程宗揚慶幸之餘，也不免心有餘悸。他站在窗邊，望著繁華的金市，不由想起朱老頭說過，讓自己給他在金市買一條街。這雖然是個玩笑，但開得也實在太大了。別說自己買不起，就算真有一條街，眼下也得賣了給雲老哥籌錢。
身後響起細微的腳步聲，程宗揚道：「都看過了嗎？」
秦檜道：「都看過了。店中沒有什麼異樣。給原本的商家退了一年的房租，已經打發走了。」
這處店面就是孫壽私底下的產業，論面積比延年閣也差不了多少，同樣是上下三層，但位置差得太遠，位於金市最西端，緊鄰城牆。孫壽作為實際的業主，根本就不出面，只租給一戶商家作綢緞行。程宗揚接手之後，第一時間請走了商戶，綢緞行的招牌卻還留著，準備售賣盛銀織坊的織物。
「打聽過了嗎？」
秦檜道：「已經打聽過了。如果要賣的話，按市價能賣三萬金銖，不過只能賣給城中的權貴。」
程宗揚也知道金市的店鋪非比尋常，如果不是權貴，只怕能買到也保不住。不過三萬金銖雖然不是個小數，但對於雲家的欠款來說，無異於杯水車薪。
「一間店鋪就是三萬金銖，一條街下來至少五十家店鋪，起碼要一百五十萬金銖。老秦，你有沒有辦法把價錢壓下來？」
秦檜道：「辦法倒是有，只怕家主未必答應。」
「哦？說來聽聽。」
「只用一把火，把金市燒了。」
程宗揚愣了一會兒，然後道：「這種主意不要再出了。媽的，我差一點都心動了。不看了，回去。」

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馬車剛駛出金市，就被迫停了下來。前面是通向中東門的大街，街面寬近五十步，橫貫東西，平常車馬川流不息。然而此時，整條大街都被一支聲勢煊赫的車隊占據。那支車隊前後不下千人，最前面是兩隊衣甲鮮明的騎兵開路，接著是百餘人的步卒，再後面是數十輛馬車，車後跟著成群的侍從仆役，浩浩蕩蕩一眼看不到盡頭。
中間一輛馬車又寬又大，車身貼著金箔，傘狀的車蓋鑲著翠羽，周圍懸掛著無數用絲綢結成的彩球，被陽光一映，更顯得金碧輝煌。新任的大司馬呂冀穩穩坐在車上，頭戴七梁冠，雙手撫膝，腰背挺得筆直，擺出一副不苟言笑的重臣氣度。
所有的行人都停下來，退到街道兩邊，帶著豔羨、敬畏、好奇，甚至是憤恨的目光，望向車隊打出的呂字旗號。程宗揚暗叫倒黴，竟然正趕上呂冀的車隊大張旗鼓前往尚書台，他只好下車，隨旁人一道，躬身向呂大司馬的儀仗施禮。
呂冀的馬車越來越近，程宗揚雙手舉過頭頂，正準備長揖為禮，忽然目光微微一跳。在離他不遠的人群中，立著一個皮膚黧黑的漢子，他的衣裳與周圍的漢國百姓截然不同，頭上包著一圈厚厚的白布，身上是一件靛藍的衣袍，衣擺打了無數褶曲，衣裳一角被小心地掖到腋下，式樣看上去頗為古怪。
程宗揚與秦檜對視一眼，都露出幾分詫異。旁人看來，也許覺得這人的衣著稀奇，很容易把他當成來自南方的異族。但落在他們眼中，卻覺得此人的衣著有些不倫不類。程宗揚和秦檜都在南荒混過不少日子，一眼就看出這漢子的衣著是在刻意模仿南荒的部族，只不過許多地方都模仿的不到位，像衣料的質地，衣擺的褶曲，還有掖起的衣裳一角，都似是而非。
程宗揚目光下移，在他手上停住。那人手中提著一個三尺來寬的物體，外面覆蓋著藍色的錦緞，裏面方方正正，像是一只箱子。他手握得極緊，隨著車輪轆轆行來，他手指的關節不僅握得發白，連衣袖都在微微顫抖。
程宗揚心下大奇，這人……難道是一名刺客？他箱子裏裝的什麼武器？折疊的長刀？板斧？還是係著長鏈的大鐵錐？
程宗揚微微移步，想靠近一些，但剛一舉步，就停了下來。他身體一動，周圍有數道視線立即盯住他。這人身邊不僅有同伴，而且還是高手！
程宗揚收住腳步，像是不經意地挪挪腳一樣，若無其事地朝前望去。
來自周圍的視線慢慢移開，程宗揚心底卻掀起驚濤駭浪，光天化日之下，竟然有人敢打呂冀的主意，究竟誰這麼大的膽子？
難道是龍宸？不過龍宸的殺手不至於這麼業餘，緊張得連衣袖都在發抖。
呂冀的仇家？可這是當街行刺，呂冀身邊的甲士可不是紙紮的，他們即使敢動手，成功率也微乎其微。
難道那個人手裏的箱子裝著什麼大威力的武器，能一舉幹掉呂冀？程宗揚心裏嘀咕著，這家夥手裏不會拎著個定時炸彈吧？

正胡思亂想間，呂冀的車駕已經越來越近。程宗揚一直用眼角的餘光盯著那名漢子，忽然，那人指節一白，握緊了提手。
來了！
程宗揚心下暗道，接著便見那名漢子衝出人群，奔向呂冀的車駕。
呂冀車旁的甲士立即上前，將那名漢子團團圍住。
那名漢子撲通一聲跪在地上，然後雙手舉過頭頂，將那只箱子高高舉起，用怪異的腔調叫道：「越裳國使者！特獻白雉一只！」
周圍的人群頓時一片嘩然，程宗揚卻覺得背脊一陣發麻。
呂冀挺直身體，威嚴而不失溫和地說道：「原來是越裳國的使者，貴使若是進貢，當去鴻臚寺，為何當街攔我車駕？」
那人高聲道：「我們越裳國的白雉，只獻給當世的賢者！」
「等等！」呂冀車駕旁一名錦袍老者驚呼道：「汝可是越裳國人？」
「正是！」
老者更加激動了，「進獻的是白雉？」
「正是！」
老者站了起來，顫聲道：「白雉何在？」
那人掀開藍色的錦緞，露出一只金燦燦的籠子，只見一只雪白的野雉立在籠內，白色的尾翎高高挑起，它通體雪白，連雞冠和尖趾也是白色的。
老者激動得雙手亂抖，哆哆嗦嗦地向呂冀施禮，「恭喜大司馬！此乃天大的祥瑞啊！昔日周公在世，有越裳國進獻白雉。越裳獻雉，乃是國勢興盛，朝有聖賢之象！老夫請為大司馬賀！」

程宗揚看得眼都直了，這是什麼？彩排還是現場直播？當街獻祥瑞，還牽涉到周公身上，你就不怕穿幫嗎？
程宗揚一肚子的腹誹還沒有壓下去，車駕周圍的軍士已經高聲應和道：「為大司馬賀！」
先是車旁的甲士，然後是隨行的侍從，接著在一些有心人的鼓動下，街旁的行人也紛紛加入應和，高聲叫道：「為大司馬賀！」
聽著周圍山呼海嘯般的歡聲，程宗揚雖然明明知道這裏面很多都是呂家布置的人手，眼前的一切都是一場戲，但還是被突然爆發出的巨大聲浪驚出了一身冷汗。
秦檜低聲道：「好計謀！好手段！」
程宗揚忽然意識到，這一局是呂巨君那小子贏了。自己籌劃假的白雉連八字都沒有一撇，呂巨君已經把活的白雉當街送到呂冀面前，即使自己立馬弄出一只白雉，聲稱這就是地下飛出的二雉之一，也不會再有任何效果。大家都會說，白雉的出現乃是祥瑞，呂大司馬就有一只。流言對呂雉的攻擊還沒有開始就已經結束，輕易就被化解於無形之間。

四周歡呼不絕，形勢比人強，程宗揚也含糊應了幾聲，但他顯然低估了洛都百姓對祥瑞的熱情，也低估了呂巨君安排的劇本有多麼精細。
眾目睽睽之下，呂大司馬三次婉拒，「越裳國」的使者三次進獻，甚至於叩頭流血，聲淚俱下，可呂大司馬仍然推辭不已。那種堅決的態度，讓程宗揚看著都擔心這戲要演不下去。
誰知人群中有人高聲叫道：「天降祥瑞，佑我大漢百姓！求大司馬收下！」說著「撲嗵」一聲跪下。

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兩邊的百姓紛紛跪倒，動作稍慢一點，就被人從後面踹中膝彎，跪得那叫一個爽快。
程宗揚和秦會之相視苦笑，都有些後悔自己出來的不是時候。
那名老者從車上爬下來，一路膝行地跪到呂冀的車駕前，求大司馬看在百姓的份上，收下禮物。接著隨行的侍女、仆從、衛士……全部跪在地上，直到在場的只剩下呂冀一個人站著。

好不容易等呂大司馬接下「越裳國進獻的禮物」，周圍百姓的歡呼聲越發響亮。還有人甚至對著那只白雉行禮，整個場面既新鮮又熱辣，熱鬧得不行。
一場鬧劇終於收場，呂大司馬也顧不上去尚書台，捧著白雉就去了北宮，向太後報喜。
程宗揚在人群裏臉都快笑疼了，好不容易登上馬車，仿佛卸下一張面具，臉色立刻又沉了下來。
秦檜歎道：「被他們占了一著之先，這一局不好下了。」
程宗揚道：「白雉算什麼祥瑞？基因變異的妖物！」
程宗揚只是賭氣，街上黎民百姓雖多，但目睹真相的只是極少數，方才的場面下，就算那位「越裳國」使者捧的是一頭大白豬，傳揚出去也只會說是白雉。
「好一只白雉，跟宮裏那個黑寡婦倒是一對。」程宗揚冷笑道：「走吧。這街底下說不定還有趙王埋的木偶呢。」

CK85512

Thanks

stupidman38

謝謝有心人，28集再繼續:smile_38:

csma

Many thks.