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“请您放心，这绝对是最安全的。”护卫队长连忙在一旁保证。

伊斯特也在一旁解释：“这个地方到了冬天，雪会下得很大，房顶上堆积太多雪的话，整个房子都会倒塌，用茅草搭建房顶，塌的只是房顶，房子至少是安全的，修起来也容易。”尼斯翻着白眼：“弄一个斜度比较大的房顶不就可以了？”

“我问过当地的工匠，他们说，就算是四十五度的斜顶也不安全，这里的风很大，风会把雪紧紧压在屋顶上，最后房子还是会塌。”尼斯实在无话可说，就连卡奥尼的房子也都是木板铺成的屋顶，要不然当初也不可能把老鼠挡在外面，让女人和孩子免于灾难，这个地方连卡奥尼都不如。

“我已经让人帮你准备好洗澡水。”护卫队长非常殷勤地说道，他跟着王子殿下去过南方，知道这几位是什么样的人物。“那实在太好了。”对于一个长途跋涉的人来说，确实没什么比洗个热水澡更舒服的了。

“晚上你打算吃些什么？”护卫队长问道。

“不必麻烦了，我只想早点休息，安娜公主殿下肯定也有同样的想法。”尼斯让护卫队长离开了。

尼斯在房间里转了一圈，他的心情变得沉重起来。

他觉得自己又回到以前的卡奥尼，回到那个满地黄土、到处是老鼠的贫瘠之地。

这里并不比土堡上那间大房子好多少，脚下也是冰冷的泥地，上面是茅草的屋顶，四周的窗户都很小，不但没有玻璃，连百叶窗都没有，只是用一块大木板挡着。

所不同的是，这栋房子被分隔成很多独立的单间，里面的摆设全都是一流的。

每个单间里都有床，而且是很大的床，上面铺着的被褥全是新的，衬里还是丝绸料，这肯定花了不少钱。

床边两米之外有一个地坑，里面已经堆好柴。

“让开，让开。”伊莲娜扛着一张床进来。

“你打算睡在这里？”尼斯朝着门口看了一眼，他想知道小公主在不在门口。

“这是帮她搬的，我不需要床，只要在地上铺一块木板就可以了。”伊莲娜说道。

“这里……好像有够多的房间。”尼斯有点犹豫，他其实是想说，他打算好好睡一觉，晚上不想再做其它的事。

“晚上我要看着火，你没在北方住过，根本不知道这里的晚上有多么寒冷。”

伊莲娜猜到尼斯的想法，她很不屑地说道。

一阵寒风从木板的缝隙中钻了进来，刮得篝火唿唿乱抖。

尼斯搓着手下了床，他现在总算明白伊莲娜的话了。

现在还只是秋季，而且刚刚入秋不久就已经冷到这种程度，到了冬天还不知道是什么样呢！

“怎么？睡不着了。”

伊莲娜睁开眼睛，她一直都是半睡半醒的状态，每隔半个小时都会往火堆里扔两块劈柴。

尼斯看着另外一张床上的小公主，她倒是睡得很沉。

“好像不太热。”

尼斯捡起一块柴扔进火堆里。

“房间是密封的，火烧得太大的话，你不怕闷死？”

伊莲娜连忙用火钳把那块柴从火堆里面夹了出来扔到一边。

“我没想到北方的日子这么难过。”

尼斯挠了挠头：“这一路上，在马车里，我没感觉到那么冷啊？”

“马车里地方小，密封性也好得多，又有那么多人，自然不会感觉到冷。”

伊莲娜翻身坐了起来，反正已经没什么睡意了。

“以前听人说起过北方的状况，但是亲眼看到之后，就觉得和想像中的完全两样。”

尼斯现在有些犹豫起来，他不知道当初的决定是否正确？

虽然现在已经有了领地，一切看上去都按照计划进行，但是北方的情况远比他想像中要严酷得多。

“为从小生长在北方，在为的印象中，北地的小领主们全都目光短浅吗？难道没有一、两个聪明人？”

尼斯想要听一下伊莲娜的意见。

他没问安娜小公主，因为公主殿下所在的伊比利斯是一座繁荣的港口城，那里和南方的港口差不多，开化程度很高。

而伊莲娜的故乡则是在内陆，比这里还要更北方。

“在这片土地上，春天的时候能够考虑到冬季已经算想得很长远了，考虑得更多根本就没意义，因为说不定什么时候就会来一场天灾人祸，将你的计划彻底打乱。”

“你有一点为没有意识到。严苛的环境让这里的人变得非常现实，有好处的时候，很多人会跟着为，但是别指望他们会感恩戴德，一旦有人给他们更多好处，他们就会立刻转向那边。”

伊莲娜说到这里，神情中显露出无尽的落寞。

她想起当年的事。

当年她们也对未来有着无限的憧憬，她们已经有了近乎于完美的规划，准备得也非常充分，但是一切都只是瞬间的辉煌。

一场突如其来的寒流、一次预谋已久的袭击，原本认为可以信任的人一个个离去……

好半天，伊莲娜才回到现实之中。

“小姐让我带一句话给你。在这片土地上，只有实力才是根本，拥有实力才能抵挡住天灾人祸，才能让周围的人低头。”

尼斯细细地品味着这番话。

在卡奥尼，在阿萨克斯，他们的做法是既在别人身上投资，又不遗余力地发展自身。

隐修院的修士、艾玛尔红衣主教、菲利普王子殿下、阿卜杜勒、阿萨克斯的作坊主和店铺老板，全都是他们投资过的对象，而且得到丰厚的回报。

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当然也有失败的投资，马文和贸易行会就是典型，腓特烈公爵也应该算。

至于发展自身，他们一直都做得不错，教堂和交易广场的建造就是很好的例子。

不过两者相较，他们在投资上花的力气更大，得到的回报也更多。

从床上拿起衣服披在身上，他走出房间，他需要冷静下来好好想一想。

门一开，他就感觉到里面和外面的差别，虽然睡在床上仍旧感觉冷，但是和外面不能比，外面凛冽的寒风吹在脸上,就像刀片刮过一样。

尼斯边忙给自己施了一个“温暖浸泡”，这是一个很普通的神术，能够抵挡不太厉害的寒冷。

此刻夜深人静，城里除了零星有些火光，其他地方全都漆黑一片。

他飞身踏上屋顶。

就算是想要蹓跶，他也不想在地面上行走，白天进城的时候，他看到每家的门口随意堆积的垃圾，还看到马路上的粪便。

这是一座破烂而又肮脏的城市，却也是菲利普王子手上最大的本钱。

当初王子一到卡奥尼，就提出他需要一座让人眼睛一亮的居城，显然他也明白实力的重要性。

如来没有伊莲娜转达那番话，他肯定会以为这是虚荣心的表现，现在他知道了，这是最正确的做法。

果然只有住在这里的人更熟悉这里的情况。

尼斯原本没打算在这上面多花心思，因为改造居城是一个无底洞 ,再多的钱都填不满。但是现在他不得不仔细考虑一番。

伊莲娜转达的话，是建议，也是警告。

他有一种感觉，那番话里的关键点不是“实力”，而是“天灾人祸”，因为伊莲娜把这个词连着说了两遍。

这座城原本是为了抵御北方蛮族而建造的军事要塞，最初只有山顶的城堡，一个世纪以前，这里成为国王直属的城市。

不算驻扎在这里的军队，这座城拥有居民三千两百多人，只比现在的卡奥尼强一些。

才这么点点人，整座城市却沿着山坡铺开，显得松散而又凌乱。

山脚有一圈石墙，那显然就是城墙，才三米多高，防御力看上去不怎么样，而且太长，根本防不过来。

这样一座残破的城市，显然挡不住“天灾人祸”，必须进行一番彻底的改动。

尼斯回忆着地形图。

他记得这座山的山体并不规则，像一个倒扣的簸箕，北面的坡度很陡，大部分地方是六十度的斜坡，还有一段陡壁。南面低缓，所以那条之字形的大路就建造在这边，城里大部分的房子也建造在这一边。

或许可以让这座城沿着南面铺开，再把另外三面弄成悬崖，这样就安全多了。

而且把居民集中在一起，也容易制造出繁荣的景象。

不过要把人集中在一起，仍旧有一个难题。

这里的房子全都是单层的平房，房顶也都是用茅草搭建，如果他记得没错的话，这是沿用了千年的蛮族风格。

平房的空间利用率非常差，所以当城发展起来之后，全都不约而同地废弃平房，变成多层的楼房，越是繁华的城，楼层就越多。

在教皇国，前帝国时代就已经出现五层的住宅楼，在南方一些大城市，普遍是四、五层的楼房。即便阿萨克斯这样比较落后的小城市，住宅区也都是三层的楼房。

伊斯特肯定也考虑过这一点，可惜这里的工匠告诉他，就算是四十五度的房顶都无法阻止雪的堆积，仍旧会导致房屋坍塌。

难道采用更大的斜率？六十度？还是七十五度？那岂不成了教堂？

他的眼前出现一幅滑稽的景象，所有的房子全都安着一个又高又尖的房顶，就像是一群小人戴着尖顶帽子。

突然，他的脑子里灵光一闪，如果只有房顶呢？

这就是他和伊斯特之间区别，他是个外行，所以他不会被那些常识束缚。

尼斯的脑子里出现一个巨大而又高耸的房顶，有着七十五度的大斜角。

这样还能有积雪堆在上面，那就见鬼了。除非这里的雪带黏性。

转念间，他连房子的内部分割都完成了。

这样的房子可以分割成三层，底下的空间最大，正好当做大厅。第二层稍微小一些，可以分隔开，让佣人和孩子们住。第三层最小，但是当做一家之主的卧室就不显得小了，还可以弄一个小客厅或者书房。

因为睡觉的地方在二楼和三楼，隔绝地面寒气的侵袭，所以不会太冷。还可以在房子中间铺设一条火道，到了晚上在底楼大厅里点燃炉火，整个房子都可以保持温暖。

最妙的是，这样的房子肯定很容易建造，特别是用木头来搭，只要两边用木头支撑着，中间铺上木板就可以了。

材料也节省到极点，三角形是最牢固的结构，所以这种房子不需要粗大的立柱，只需要木板加木条。

＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

“轰隆！”

随着一声巨响，尘土四处飞扬，一幢房子被推倒了。

在城外，一大群苦力正忙着锯木头。

伊斯特和梅特洛来北方近两个月并不是一点事情都没做，这些锯木作坊就他们搞的。当初卡奥尼就是靠锯木头起家，玩这一手，这两个人绝对内行。

哥伦安特到处都是森林，所以在木材方面绝对不成问题，甚至比卡奥尼更有优势。

这些被砍伐的全都是白桦，这种树的树干笔直,木质细密，比卡奥尼那些杂木不知道好多少。

在城里，更多的苦力正在清理废墟，清理出来的砖石土块被用来填塞道路，这座城的道路也年久失修，正好趁这个机会一起搞定。

在清理好的地方，泥瓦匠拉着带刻度的线绳，比照设计图，用白粉在地上画线，一群苦力按照他们画出来的白线挖土和打木桩。

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在靠近山腰的地方，几幢房子的轮廓已经出来了。

这绝对是最简单的房子，就像是一把倒着放的斧头，斧刃朝天，它们沿着大路一幢挨着一幢，房门外面就是大路，出入非常方便，在房子的后面有一小块空地，那里将会成为庭院。

整座城市现在变成一块大工地。

在城外的一片林间草地里，在一顶巨大的帐蓬之中，一群人正围拢成团，并且窃窃私语。

此刻城堡也在翻修，总不能居城焕然一新，领主住的地方却破破烂烂，那简直就是笑话。也就因为这个缘故，王子殿下不得不暂时住在帐篷里。

在帐篷正中央的桌子上，放着五个模型，最大的一个是贝尔格城改造之后的整体模型，稍微小一些的是新城堡的模型，之后是防御工事和兵营的模型，剩下的两个分别是那种房屋的结构模型，和完工并且装饰好之后的效果模型。

所有的人都围绕着这几个模型转来转去，露出感兴趣的神情。

这可不只是几个模型，菲利普王子已经动手做了，而且这位殿下也确实有足够的财力完成这项工程。

此刻王子殿下的脚边就放着一只箱子，不过那是一箱银币，是他派人兑换来的，毕竟金币用起来不方便。

只见他抓起一把银币，哗啦一声撒在桌子上。

这就显露出北方人的实在，那些年轻人连忙用手去抓，抢到银币就塞进自己的口袋里，换成是南方，绝对是不可想像的一件事，甚至一些比较体面的下人都不愿意这么做。

“我要重建贝尔格，钱绝对不缺，木头也有的是，粮食我也准备一大批，但是我缺人手，你们回去问问家里的人，如果派得出人手的话，我愿意用每人每月一个银币的价格雇佣。”

底下顿时响起一阵哨音。

在南方，每月一个银币的雇佣费也已经不错了，在北地，那就更不可想象了。

同样的价格在北地可以雇佣十个苦力，还是会手艺的那种。

“如果我有这么多钱，我首先建造的肯定是一座气派的宫殿。”

底下突然冒出不和谐的声音。

说话的是一个二十五、六岁的青年，此人长得还算不错，但是眼神却游离而又闪烁，给人鬼头鬼脑的感觉。

王子殿下冷冷地看着这个人。这些人之中，有些是他需要拉拢的，还有一些要敷衍一下，但是这个人连敷衍的必要都没有。

这个人叫瓦萨姆·巴尔德罗，是巴尔德罗家族的长子。虽然他和其它人一样是来拉近关心的，但实际上巴尔德斯家族早已经做出选择，这个家族完全倒向大王子。

刚才这番话里就包藏祸心。这个人是变相的贬低贝尔格的改造计划，似乎不建造一座宫殿，这座城就算改造得再好，也算不得什么。

王子殿下当然不会上当，如果他真的建造一座宫殿，那就是和自己的钱过不去。

而且在危险的边境建造宫殿，根本就是引诱北面的蛮族犯罪。邀请他们来抢劫。

“就因为你有这样的想法，所以你永远不可能拥有这么多钱。”王子殿下的嘴巴颇为刻薄。

众人顿时哄堂大笑起来。

那个人被众人笑得面红耳赤，可这是他自找的，他不可能对王子殿下发作。

突然他盯上尼斯。

“你有什么资格嘲笑我？”他怒吼着蹿了起来。

“谁的狗链子没有拴住，让这东西挣脱了出来？”尼斯毫不相让，对象想要借机生事，想要拿他立威，他又何尝不是一样的打算？

虽然到格伦安特没有多久，他却已经渐渐熟悉这个地方的风格，在这里，遇到事情绝对不能退让，一旦退让，只会找来一连串穷追猛打。

瓦萨姆的眼珠子顿时变得赤红，他原本只是想生事，但是现在，他已经把尼斯当成生死仇敌。

“这里不是你撒野的地方。”王子身边的护卫队长，闪身插在两个人中间。

“给我滚开，要不然我把你的肠子扯出来。”

瓦萨姆根本没有停下来的意思，他一拳打了过去。

拳头被抓住了，瓦萨姆的拳头显然没嘴巴那样厉害。

“够了，这里不是你家，可以让你由着性子来。”

菲利普王子猛地一拍座椅的扶手。

他并不在乎翻脸，反正好处已经抛出来了。愿意支持他的人肯定会带着苦力过来，每个月这些苦力将会为他们带来不菲的收入，而苦力们的食物也不需要他们管，这会替他们省下大批的粮食；不愿意支持他的人肯定不敢带人过来，要不然几起事故下来，绝对可以让那些苦力死伤大半。

“殿下，像您这样缺乏肚量，怎么可能有资格掌控一个国家？在这方面您有必要向你的兄长学习，不要整天好高骛远，琢磨不属于自己的东西。”既然撕破脸皮，瓦萨姆也就不在乎说些什么了。

“我承认我的兄长很有肚量，他连你这样的人也要，但愿像你这样的俊才全都聚拢在他的麾下。”

菲利普王子反唇相讥，至于对方的后半句话，他全当放屁，他甚至希望类似的话越多越好，最好是从兄长的嘴里亲口说出来。

他的父亲国王陛下还远没有到退位的年纪，这时候就把王位看成自己的东西绝对是忌惮。

瓦萨姆气鼓鼓的走了。

帐篷里的人全都看着他远去，居然没有一个人有所表示。

菲利普王子站了起来，一边绕着模型踱着步，一边缓缓的说道：“我知道，在场的各位之中，还有不少人更倾向于支持我的兄长。因为他放出很多不可能兑现的承诺，我绝对不会像他那样做，我能够拿出来的是实实在在的好处。”

他走了一圈，回到装满银币的箱子前，弯腰抓起一把银币，然后抬起手来，让银币从手指的缝隙中掉。

银币掉落回箱子里，发出了“叮叮当当”的声响。

这绝对是第二美妙的声音，比这更美妙的，只有金币碰撞时的声响。

“我的钱很多，多得超乎你们的想象。我也不是一个吝啬的人，追随我的话，不用再为钱、为过冬的粮食而犯愁。你们的领地也会越来越繁荣。”

王子的话充满诱惑。

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在场的青年，有一部分人将来会继承家业，另外一部分人希望能够从王子殿下手里得到一块领地。

不管是哪一种人，他们最终的目标都一样，都想变得富有，拥有成箱的金币，自家的仓库里堆满粮食，最好领地能够再繁荣一些。

正如伊莲娜所说的那样，这里的人都很现实。

他们不会奢望扩大领地的范围，这在格伦安特是不可能的，也不会奢望开疆辟土，格伦安特三面都是强邻，能够自保已经不错了。

至于大王子许诺的那些东西，比如更多的自主权，比如不用缴纳年金，比如能够参与国王直属领地的管理，原本看上去确实挺诱人，现在却显得空泛了一些。

请续看《大隐》13

第十三集

内容简介

封面人物：安娜小公主

本集简介：

为了开辟商路，尼斯和梅特洛踏上前往蛮族领土之路，此行让尼斯进一步认识了将要挑战超阶境界的年轻弓箭手布莱克。为了深入了解蛮族习性，尼斯决定脱离大队，和布莱克结伴游历蛮族领土，但他们的计划在游历一开始就被一群“不速之客”破坏，并被迫穿越最令蛮族恐惧的“死亡谷”……

第一章 林中杀机

“我要杀了他，要把他宰了，还有那位王子也不得好死，我要杀了他们俩，我要把他们碎尸万段。”

愤怒的吼声在巴尔德罗家的大厅里回荡着。

瓦萨姆·巴尔德罗歇斯底里地发泄着，用力踩踏着地板，片岩制的地板被踩得纷纷碎裂。

“我提醒过好几次，你不要总是玩弄小聪明，那有意思吗？”

说这话的是一个矮胖中年人，穿着一件红色花格子外套，脖颈上挂着一串沉重的黄金挂链，他是瓦萨姆的父亲，巴尔德罗家的一家之主。

在大厅里，除了这对父子，旁边的座位上还坐着两个人，一个十七、八岁，个子很高，身材痩削，好像被风一吹就会倒下，头发则很长，披散着，脸色青白，带着一些病态。另外一个十五、六岁，还只是一个大孩子，和两个哥哥比起来，他就显得有些怯懦。

“我耍小聪明？”

瓦萨姆瞪着眼睛，身为家里的长子、绝对的继承人，他一向没有任何畏惧，哪怕是面对着自己的父亲。

“当初我就不想去那里，既然已经选择立场，就没有必要左右逢源。”

他教训起自己的父亲来。

“我是让你去打探情报。”那位父亲也火了，他猛地一拍桌子。“你当那些人是傻子吗？”

瓦萨姆也当仁不让：“不得到那位王子的信任就可以知道的情报，只要花两个铜子找一个士兵完全能够买到，有必要让我去吗？”

这话让那位一家之主哑口无言。平心而论，他也不觉得大儿子有错，反正大家都清楚，他们一家已经选择大王子西格尔。

和周边其它领主不同，在他们家的领地里有一座铜矿，当初西格尔王子许诺的是，将来他当上国王之后，就把铜矿的所有权还给巴尔德罗家。这不是虚无缥缈的许诺，而是实实在在的好处。

和一座在自己领地里的铜矿比起来，菲利普王子的钱就没那么大的诱惑力了。

“你们两个人说呢？”

这位家主转而询问另外两个儿子，他是想讨救兵。老三自然是缩着脖子一言不发，老二沉吟了片刻，朝着大哥毫不在意地扫了一眼，然后说道：“我们这一次的做法确实有些不妥，虽然我们早就做出了选择，但是没必要那么早让别人知道。”

“放屁，想要得到西格尔王子的好感，就必须第一时间响应他的招揽，你懂个屁。”

巴尔德罗家的长子对弟弟的批评感到怒不可遏。

“你这个莽夫，这根本和好感没有任何关系，我们和大王子之间只是做了一笔交易，我们支持他继承王位，他把那两座铜矿给我们。我们巴尔德罗家并不欠他什么，别把自己弄得像条狗似的。”

这个二儿子显然没有兄长的暴躁和强势，但是他多了一丝尖酸和阴沉。

“妈的，你才是狗。”

瓦萨姆愤怒地冲上前去，抬起手来，好像一巴掌就要打过去。

突然，他迅速地收回手，并且连退几步。

只见他的这个弟弟手里不知道什么时候抓着一条蛇，那条蛇发出嘶嘶的声响，还吐着黑色的蛇信。北地很少有蛇，因为蛇是冷血动物，天气一冷就要冬眠，而北地的冬天漫长而又寒冷，一般的蛇很难支撑过去。正因为如此，能够活下来的蛇全都是魔兽。

瓦萨姆可不想被魔蛇咬上一口，那必死无疑，他同样也不认为弟弟只是拿出一条蛇吓唬他，在北地，兄弟相残这种事稀松平常。

“杜瓦尔、杜瓦尔！”

那位父亲喊着二儿子的名字，摇了摇头：“我对你说过多少次了？我们是一家人，没必要这样剑拔弩张！”“我也不想这样，可是哥哥他气势汹汹想要揍人。”

杜瓦尔毫不在乎地说道，他有意无意地朝着兄长挑衅似地看了一眼。

“瓦萨姆，退回去。”

那位父亲挥了挥手。

巴尔德罗家的长子嘟嚷着退后几步，他总算有了个台阶下，再说，他可以对父亲不客气，但是他绝对不敢真的违背父亲的意愿。

在哥伦安特，一家之主有着绝对的权威，也不需要做别的，只要剥夺他的继承权就可以让他悔恨不已。

“杜瓦尔，你说说看，我们应该怎么办？”

那位父亲问道。他现在有些后悔，在决定站在西格尔王子那边之后，不该那么早暴露这个讯息。

“我们原本都以为菲利普从小在南方长大，和各位大臣、领主都不太熟，而且性格偏软弱，和西格尔比起来没什么优势，但是现在看来……”

杜瓦尔看着父亲。

“我知道，这是我失算的地方，菲利普的眼界高得多，而且他的身边有能人。”

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这位一家之主并不是毫无智慧的人物，北地的领主目光短浅，但是他们不笨。

“这就是问题的关键，他有能人帮他出谋划策，他有能人帮他赚钱，他有能人帮他改建城市。”

杜瓦尔一边说一边上前一步。

“狗屁能人。”

瓦萨姆低声骂了一句。

“不是能人的话，会让菲利普得到那块领地吗？他们还藉这个机会把西格尔也拖下水，逼西格尔不得不接受这场挑战。西格尔的领地如果开发得很慢，甚至开发不起来，他还有什么颜面继承王位？”

杜瓦尔点透其中的关键。他只谈谋略，至于赚钱和改造城市根本就没提。

那一箱金币不是假的，也不是拿来装样子用的。其中一半已经兑换成银币，为了兑换这些钱，国库空了三分之一。至于城市改造，最多一个星期就可以见分晓，到时候第一排五幢样板屋应该建好了，大家进去看一眼，再在里面过一夜，就能够知道那群人是不是真有本事。

巧慧城市就是一堆房子的组合，房子造得好，城市也差不了。“你认为西格尔没有机会？”

那位父亲问道。

“有，机会就是菲利普倒大楣。”

杜瓦尔很阴险地笑了一声：“这种事很难说，或许北面的蛮族听说他手里有钱之后，会跑过来看看，或许也有人对这些钱感兴趣，不过那肯定不是我们。”

“你的意思是让其它人为难那些外来者？”

一家之主听懂了杜瓦尔的意思。

在这件事上，他们家原本就有分歧。

大儿子一向都有些跃跃欲试，想要冲锋陷阵，以便得到西格尔王子更多青睐，虽然不可能获得新的领地，但是给他们一些官职应该不难。而另外两个儿子都趋向保守，一开始就希望先观望观望，别急着做出决定。

他本人最初的时候和大儿子的看法一致，但是现在，他有些摇摆不定起来。

“愚蠢，这根本就是把功劳送给别人，别忘了我们现在已经是西格尔王子的人。”

瓦萨姆看出父亲的动摇，连忙在一旁警告道。

在哥伦安特站错边并不可怕，顶多就是受到一时的打压，毕竟被夺爵和削减领地的可能性很小。再说就算西格尔王子失败了，也至少拥有伯爵头衔，仍旧保有那片土地，身边还是会有一个小圈子，巴尔德罗家绝对可以在那个小圈子里插上一脚。怕的就是朝三暮四，最后被两边排斥。

“你想怎么样？”

那位父亲又犹豫起来，他觉得大儿子的话也有道理。“菲利普自己并不怎么样，厉害的是那几个外来的帮手，如果能够把他们除掉，那就万事大吉了。”

瓦萨姆咬着牙说道：“当然，如果能够把菲利普王子也干掉，西格尔王子肯定会更感谢我们。”

“你在玩火。”

杜瓦尔的脸色变得异常阴沉。

“我不是在玩火，就像你刚才说的那样，蛮族知道菲利普王子很有钱，肯定会打他的主意。所以我们并不需要亲手杀他，只要传递一些消息给蛮族就可以了。”

瓦萨姆越想越得意，他哈哈大笑起来。

“你为西格尔做那么多事，他能够给你什么？”

杜瓦尔轻蔑地笑了起来。让人感到意外的是，巴尔德罗家的长子居然露出得意的神情：“这你就不知道了，大王子殿下亲自召见过我，他给了我一张委任状，上面任命我为哈路克省的行政主官。”

“你不会是吹牛吧？”

杜瓦尔看了看兄长，又看了看父亲。一家之主点了点头：“你哥哥说的是真的，西格尔王子亲自来过这里，他签署了不只一张委任状，不过这些委任状全都要等他登上王位之后才能够兑现。”

这话让杜瓦尔沉默了下来。

许诺和委任状是两回事，前者完全可以抵赖，顶多就是名声不好听，会背上“言而无信”的骂名，后者就不同了，到时候不能兑现的话，他们就可以拿着委任状，联名控告这位新国王，甚至有可能掀翻王座，让这位国王下台。

＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

在贝尔格郊外的树林里，一群人骑着马悠闲地漫步而行，在他们的前面，一群猎狗正在狂奔着，时不时还能听到一连串狗叫声。

这些狗看似乱跑，实际上全都训练有素，牠们绕着弧形跑动，形成一个包围网。

从被包围的那片林子里窜出一群撞子，牠们被赶得四处乱跑。

现在是秋季，正是各种动物拚命进食的时候，牠们要积蓄脂肪度过漫长的冬季，这同样也是打猎的好日子。

走在队伍最前列的是菲利普王子那八个护卫，他们现在全都是王子殿下的直属骑士，拥有勋爵的头衔。菲利普王子在队伍的中间，尼斯和他并肩而行。

“你的箭术最为高明，想必这次打猎，你的收获也会最多。”

菲利普王子微笑着说道，他这是提醒尼斯。

在北地，光有智慧不行，必须有实力才会被人看重，而且还必须是能够将别人打倒的实力，辅助类的神术魔法就算再高明，也得不到这里人的认可。

突然一阵犬吠声从前面传来，紧接着大片灌木丛哗啦啦地乱抖起来，灌木丛中隐约可见飞窜的身影。

“猎物过来了。”

走在队伍最前面一个骑士大声喊道。菲利普王子连忙举起弓，第一箭肯定要由他来射。菲利普王子同样也苦练过箭术，他没尼斯那样精通，打猎却没有问题。他用的是一把长弓，这传承自北方的蛮族。搭上箭，拉开弓，随着一声弓弦响，箭矢如闪电般地钻进树林里。

只听到一阵凄厉的长鸣，一只獐子歪歪斜斜地往前跑了几步，然后一头倒在地上，那枝箭矢穿透牠的脖颈。

这一箭就如同信号，只见跟随王子一起前来打猎的那些附近领主子弟，全都举起手中的弓。

这些人用的弓，大部分也是长弓，这种武器在北方已有两千年历史。也有一些人用的是复合弓，这是从东方传过来的。

一枝枝箭矢飞射而出，耳边只听到一阵弓弦声和箭矢破空的飕飕声。

这让尼斯见识到北地骑士和南方骑士的不同。

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在南方，弓箭并不是一种受到重视的武器，那里的骑士箭术都很一般，在这种密林里射箭，大部分箭矢都会钉在树上。而眼前这些人箭术全都不差，很少有人射偏。

好在尼斯对自己的箭术同样有信心。

尼斯用的仍旧是连珠箭，他的右手抓着五枝箭，如同弹琴一般拨动弓弦，箭矢像天女散花一般飞了出去，每一枝都瞄准一头獐子。

他的箭不但快，而且走的是弧线，因为有三头獐子躲在树木后面，用一般的箭术是没办法射中的。尼斯正感到得意，突然“夺”的一声轻响，一棵两个人才能环抱过来的大树，被一道白光打穿。

那道白光是一枝箭，一枝凝聚斗气的箭。

拥有斗气并不算太稀奇，但是能够将斗气运用在远程武器上就不简单了。尼斯急忙转头看去。

让他感到惊讶的是，射出这一箭的是一个年纪比他稍微大一些的年轻人。那个年轻人并没有把弓放下，射出一箭之后，他又不紧不慢地抽出一枝箭矢。他射箭又是另一种风格，每一箭都异常沉稳，松弦之前总是要聚气，出手的瞬间，箭矢的尖端凝聚起斗气的锋芒。

又是一道白光射出，又是夺的一声轻响，另外一棵树上也多了个窟窿。这一箭势不可当，杀伤力绝对不次于附着穿透、破魔、重击之类特性的魔法箭。“那是桑巴尔德兰的天弓秘技。”

菲利普王子知道尼斯对这有兴趣。“桑巴尔德兰？”

尼斯对这个名称不是很熟悉，甚至不知道这是地名，还是某个人的名字，但是他对这种箭术非常在意。

之前阿萨克斯灾难之夜，他就感觉自己的暗器缺乏威力，所以一直都希望能够弥补这个弱项。

“那是北面的一座岛屿，是蛮族的三大圣地之一，天弓是其中一个流派，一听名字就可以猜到，他们擅长的就是弓箭，最强的箭技称为‘射落星辰’，据说一箭就能够让星辰泯灭。”

王子在一旁解释着。

尼斯觉得有些不太对，随即问道：“我记得蛮族不用斗气。”

“万变不离其宗。”

王子在武技方面绝对不外行，直接向尼斯解释起来：“蛮族所谓的暗劲，其实和斗气是差不多的东西，只不过暗劲从气血中来，存于气血之中，随气血流转，斗气则出自脏腑，散布于全身。”

尼斯心中大喜，他对骑士的修练体系始终一知半解，因为根本没这方面的书籍。他以前也曾经请教过很多人，问题是，大部分骑士都只知道如何修练，却从来不考虑为什么要那样修练？没想到实力不算太强、原本不被他看好的菲利普王子，居然是一个理论大家，这倒是要多请教请教了。不过此刻，他还有更重要的事。

尼斯暗中用密语术问道：“那个人支持你？还是正在观望？或者是你哥哥的支持者？”

“是我的人，他和他的家人不久前刚刚向我表示效忠。”

菲利普王子绝对敢打包票。

尼斯这下放心了。他从蒙德那里学到洛尼克岛的秘传剑技，桑巴尔德兰和洛尼克岛的风气若差不多，或许他也能够学到这套天弓秘技。

“你想学习天弓秘技？”

那个年轻人惊奇地看着尼斯。“我需要为此付出什么代价？钱还是其它什么？”

尼斯直截了当地问道。那个年轻人并没有回答，他催马朝着那几头獐子而去。所有的獐子都聚集在一片空地上，士兵们正检査上面的箭矢。

那些箭矢上面全都有不同的记号。

尼斯的箭纤细如同麦秆，很轻，整枝箭从头到尾都是黑色的。以每一头獐子身上都有这样的箭矢，而且都命中要害。“你的箭术很精准。”

那个年轻人说道。

他并不是恭维，这几头獐子有的身上插满箭矢，但是有三头就只有几处伤口，因为牠们都被树木挡着。

想要射中牠们，要不让箭矢拐弯，要不就穿透树木。

“你根本没必要学我的箭术，我们的风格完全不同，对你来说，更适合的是东方人的狂风箭法。”

那个年轻人摇头叹道。

“狂风箭法的杀伤力不足。”

尼斯很清楚其中的差别。

天弓秘技用处应该是在战场上狙杀那些强力的骑士，追求的是精准和威力，狂风箭法则是杀伤士兵的箭术，追求速度和连续性。他的连珠箭和狂风箭法非常类似，自然知道其中的优点和缺点。

“两条路完全不同，你会把自己练废的。”

那个年轻人的心眼倒是不错。“我只是想借鉴一下。”

尼斯并不是一个轻易放弃的人。

那个年轻人轻叹了一声，他摘下自己的弓放到尼斯的手里：“你试着拉拉看。”

尼斯把弓接了过去。

刚一拿到手里，他就感觉不对，这把弓根本就不像用木头或者牛角之类的东西所制，反倒像用金属打造。他试着拉了拉弓弦。弓弦纹丝不动。“天弓秘术的核心是，多强的弓就能够发挥出多强的威力。”

那个年轻人挺有耐心：“这把弓是用黄金树的枝条制成，弓弦是用冰蚕丝绞成，拉满的话，力量差不多需要三百公斤，最远可以射七百米。”尼斯倒抽了一口凉气。

对于骑士，特别是能够运用斗气的高阶骑士来说，三百公斤算不得什么，不过那是指劈砍的力量，用在弓上就非常少见了。

同样这把弓的强度也让人惊诧，重型军用弩都没有如此厉害，这都已经达到弩炮级了。“阿卜杜勒送你的那把弓你还拉不开呢！”

伊斯特朝着这边走过来，他戏谑着揭尼斯的老底。

把弓箭还给那个年轻人，尼斯皱着眉头在那里思索着。他不太认可刚才的话。

不是弓越硬，射出去的箭就越有威力。箭矢的威力只和速度有关。他曾经做过这方面的研究。试过用各式各样的发射器，发射不同重量的箭矢，结果发现并不是弓弦张力越强，就能够射得越远。

中型弩炮的弓弦张力有七、八百公斤，普通十字弓的弓弦张力只有二十公斤，两者都发射标准的轻箭，十字弓发射的轻箭飞到两百多米外，中型弩炮发射的轻箭只飞行了一百四十几米。

弩炮的威力只有在发射特制的重箭时，才会显现出来。那一米长的箭矢重达三公斤，能够在三百米外洞穿半尺厚的木板。

所以他得出结论。

在速度相同的时候，箭矢越重，威力越强，射程也越远。

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在箭矢重量相同的时候，速度越快，威力越强，射程也越远。尼斯看得明明白白，那枝箭的速度确实比他的箭速度快，快了至少一倍，但是那威力就不只相差一倍，一千倍都不止。那不可能是斗气的效果。

斗气能够让箭头变得锐利，但是要打穿这么粗的一棵树，箭头必须锐利到接近毁灭之刃的程度。那是不可能的。

“仍旧没有想通吗？”

菲利普王子很高兴看到尼斯钻进牛角尖：“我发现你更像一个魔法师，而不是一位牧师。”

这话倒也没错，牧师和魔法师的最大区别，就是他们看待问题的角度。不管是哪位神灵的牧师，都认为世间的一切本该如此，万物运行的规律是神灵决定的。

魔法师就不同了，他们认为万物的运行有着特定的规律，神灵只是能够运用和改变这种规律，人只要掌握其中的奥秘，同样也能够拥有如神灵一样的力量，所以他们喜欢追根究底。

尼斯很勉强地笑了笑，他没兴趣谈论这些，此刻他满脑子都是速度和威力之类的东西。

突然一阵吱吱急叫，让他从胡思乱想中回神过来。叫声来自他腰间系着的竹篓。

竹篓的顶盖一下子弹开，一道银光从里面窜出来，紧随其后的还有几道银光。

尼斯的心头顿时一紧，小东西和他心灵相连，拥有着他所有的能力，其中就包括对未来的预知，再加上动物的感知远比人类敏锐，所以总是能够察觉到隐藏得很深的危机。

而此刻，在队伍前面，那些猎拘却毫无察觉地跑动着，看上去悠闲而又祥和。

尼斯毛骨悚然，如此的平静反倒让他生出一种异样的恐惧。几乎在一瞬间，他发动荆棘冠上附带的神术。

荆棘铠甲是一种范围神术，并非只能对自己使用，只要在他周围五米之内的自己人，全都会受到保护。

下一刻，尼斯旁边的王子殿下和伊斯特都包裹上一层铠甲状的光膜。这边刚刚亮起神术的光芒，从四周的树林里、从一丛丛灌木底下，窜起十几个人影。

他们全都握着弓箭。

一连串弓弦声响，一排箭矢朝着尼斯三人射了过来。箭矢破空时的飕飕之声，仿佛死神吹响的短笛，又像是地狱魔王的呼吸。大部分箭矢是冲着尼斯而去，其次是伊斯特，也有两枝对准了菲利普王子。

箭矢是暗器，但是这玩意力道既强劲且快，射箭的人离得又近，只有三、四十米，让人来不及拔出兵刃格挡。

更要命的是三个人全都骑在马上，连闪避都做不到。尼斯的反应最快，身体往右侧倒了下去，因为箭从左面射过来。“飕飕飕！”

一枝枝箭矢从他的头顶上擦过，也有几枝箭射中他的身体。命中他的那一瞬间，这些箭矢化作一道尺长的白光。白光闪过之处，荆棘铠甲的光膜瞬间就被穿透，连那件软甲最外面的几层也被打穿了。如这些箭全都是破魔箭，安排这场刺杀的人花费的代价不小。幸亏尼斯的软甲强悍，顶住这样的攻击，也幸亏他躲过朝着脑袋射来的那几枝箭矢。

一个翻滚，从马背上滚落下来，尼斯单腿跪地，他的右腿被射穿了两个窟窿。

当初制作软甲的时候，因为那头大老鼠的皮不够大，只能用在胸、腹、头部、后背这类要害之处，四肢这些次要部位只能用其它材料，所以防御力不够。

“刺客，有刺客。”

王子殿下的护卫们一边喊叫着，一边朝王子扑去，他们用身体护住了王子殿下。

其它的骑士稍微愣了一下之后，纷纷举起手中的弓箭。“我没事，抓住他们。”

混乱中响起菲利普王子的声音。他倒是够决断，他的两只手全都被穿透了，刚才他知道自己躲不过，干脆用手掌去挡。

破魔箭能够破魔，并且打穿护甲，确实比一般箭矢厉害许多，却也有一个缺点，一旦碰到阻挡物，箭矢上的魔法就会被启动，化作一道细长的白光把阻挡物打穿，自己也会化为灰烬。所以在危急的时候，用手和手臂格挡，可以保住一条性命。

和这两个人比起来，伊斯特就狼狈多了。他的反应也不慢，也同样用手抵挡，但是朝他射来的箭矢有点多，他根本挡不过来。

唯一值得庆幸的是，朝他脑袋和心脏射的两箭被挡了下来，只是在胸腹正中、左侧腹部、左侧锁骨、左肋下方各开了一个窟窿。这些虽是要命的部位，却不至于立刻死亡。还没等伊斯特倒下，一道金光同时射在他和菲利普王子的身上。金光来自于尼斯手里的金色卷轴，那是一个神术卷轴，里面封印着“上帝的垂怜”。

这是一种顶级神术，有了它就等于多一条性命。

“上帝的垂怜”能够治愈大部分的伤害，只要不是心脏遭到损毁、脑袋被打出窟窿、头和身体分离、或者身体被拦腰截断，就可以救回来。

这种等级的保命卷轴，尼斯身上只有一二个，不到危急关头，他根本就舍不得用。

先把伊斯特救回来，顺便治好他和王子殿下身上的伤，尼斯又掏出一把卷轴。

眨眼间，尼斯和四周那些骑士浑身上下都散发着五颜六色的光芒。那些刺客早已经钻进树林里，他们看到第一轮攻击没有起到期望的效果，立刻就逃了。

十几个向菲利普王子效忠的骑士飞身下马冲进树林，这是表现忠心的好机会。

突然又是一阵弓弦声响，那些刺客同时朝着身后射箭。紧追不舍的骑士们顿时手忙脚乱起来，他们是来打猎的，身上顶多穿着一件轻甲，手上也只有弓箭和长剑，而那些刺客用的全都是魔法箭矢，情况对他们非常不利。

“噗”的一道闪光，让所有的人不得不闭上眼睛，那是“闪光术”。紧接着一道火星朝着这边飞来，这些火星漫无目的地飘着，速度不算很快，却很密集，而且沾上任何东西都会迅速燃烧。这是“火雨”。

还有几枝箭矢射在树上之后，立刻化为大片烟雾，这些烟雾呈深褐色，一看就这些箭矢的杀伤力都不怎么样，却让追赶的骑士不敢上前。尼斯抓起弓和箭囊，飞身窜上树梢，他的身影迅速消失在树冠之上。从一棵树跳到另一棵树，每一次轻踩都会荡出十几米远，他避开底下的战场，朝着那群刺客撤退的方向飞掠而去。

一边追，他一边抓了一把箭矢在手里，这些箭矢都带着特殊的标记，箭杆中间微微鼓起。

这些也都是魔法箭，不过是魔弓手专用的魔法箭，需要魔力激发。五枝箭同时搭在弦上。

随着手指松开，箭矢如同孔雀开屛般飞了出去，它们像长了翅膀一样，在树枝间穿梭闪避，绕开那些障碍物，各自锁定一个刺客。这是魔弓手的导引箭。

“小心。”

底下那些刺客里有人高声叫喊起来，紧接着一连串弓弦声响起。

如同暴雨一般的箭矢从那个刺客的手里射出，此人的箭术和尼斯如出一辙，却更加快疾和精准，他的箭居然将尼斯射出的箭矢全都拦截下来。一连串轰鸣声凌空响起。一大片树林被巨大的火云所笼罩。

离爆炸中心比较近的树木，全都被炸成碎片，火云翻腾着将那一大片树林化作火海。 如此恐怖的景象让底下的人全都吓了一跳，不管是逃亡的刺客还是紧追不舍的骑士，都不自觉地弯下了腰。

一股炙热的气浪从头顶上压了下来，让每一个人都感觉如同置身火炉之中。

又是一连串箭矢从天而降。

轰鸣声再一次响起，又是一大片树林化作火海。这一次尼斯故意把弓抬高，将箭矢先射到每一个目标前方，然后调转头来朝着每一个目标飞去，所以爆炸引起的大火，正好堵在那群刺客的前方。

“闯过去，直接闯过去。”

仍旧是刚才那个刺客大声的命令着。刺客全都是亡命之徒，这群人毫不犹豫地直闯火海。突然底下传来一声尖叫，紧接着一个刺客大声喊叫着：“小心有东西。”

这是此人最后的呼喊，他头顶上空翻卷着的火云突然倾泻而下，瞬间把那个刺客烧成灰烬。

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还没等其它刺客搞明白情况，又有人发出尖叫声。

“是魔兽……像是老鼠……大家注意脚下。”

为首的那个刺客确实厉害，他再一次命令道：“你们走，我来断后。”

他盼眼中闪过凶厉之色，头微微抬起看着树冠上方。

在树冠上飞驰的尼斯顿时感觉浑身发毛，就仿佛被猛兽盯上了似的，他连忙往旁边疾闪。

毒云、火球和酸雨在他原来落脚的地方炸开，接着又是一排箭矢射了过来。

尼斯几乎来不及闪避，这些箭矢的速度实在太快了，一团火球在脚边炸开，爆炸的气浪将他掀飞。

他现在又发现一个玩暗器的人难对付的理由，能爆开的东西实在太多了，这种攻击让他身体四周的那些幻象全都失去作用。

换成近战的人就不敢玩这一手，除非想和对方同归于尽。

在半空中重新找回平衡，尼斯发动靴子上附带的魔法“空中步道”。凌空而立，不踩在树冠上，底下那个刺客顿时失去目标。这就是武者对魔法师无奈的地方。

那个刺客知道自己失去击杀对方的机会，他不敢久留，转头就逃，一边逃，他一边捡起扔在地上的箭囊，那是他的同伴扔给他的。

突然，他蹬了一下地面，身体飞了起来，跳到一棵树上。就看到地上一阵银光乱闪，一丛荆棘从他刚才站立的地方冒了出来，像活物似的，四处乱卷乱缠。

与此同时，天空中一片火云迅速落下。

那个刺客的反应极快，实力也强横，身体在半空中居然还能够凭空折转，身上的斗气像喷射一般，居然顶住火云的致命灼烧。

很明显，此人的实力离大骑士仅仅只有咫尺之遥。就在这个时候，一道白光破空而至。那人避无可避，只能尽可能地折转身体。

白光像钢针扎进布匹一样,无声无息地穿透了他的身体，只留下一个很小的窟窿，而那这道白光去势不止，又打穿五米之外的一棵大树。

那个刺客首领知道自己不可能逃脱，弓箭手和弓箭手之间的对决比其它职业更加凶险，因为弓箭手根本就没办法收手，也因为弓箭手完全放弃防御，只能靠犀利的进攻压倒对手，要不然就是被对方压倒。

他不再精打细算，不再在乎那些昂贵的魔法箭矢，一把抓起五枝爆炸箭。弓弦声几乎连成一片，箭矢如同飞鸟一般投入密林之中，又如同蜂群一般朝着对面飞去。

这些爆炸箭有的往上飞，它们在树冠中爆炸，将大片树冠点燃，让着火的树枝纷纷落下，也有的扎进土里，爆炸的时候扬起大片的尘土和灰烬。

弓箭手最重要的是能够看到目标，但是当只有一个人的时候，那么让大家都变成瞎子就比较有利了，特别是他准备的全都是魔法箭矢，盲战的话对他有利。

到处是烧焦的痕迹，到处是连根拔起的树木，地上也坑坑洼洼的。

任何人看到这样的场面，肯定能够猜到这里刚刚经历过一场苦战。在树林的边缘躺着五具尸体，其中两具是烧焦的残骸，另外两具身上插满箭矢，他们是刺客，一上来就被射杀的，最后这具也伤痕累累，被射穿的部位至少有四处，还有三枝箭钉在他的身上。

众人对这个刺客首领多少有几分敬意，虽然是敌人，但是为同伴断后力战而死，此人称得上真正的战士。

“知道他们是什么人吗？”

菲利普王子仍旧心有余悸，刚才的刺杀让他害怕不已，也让他怒不可遏。

自从决定和兄长争夺王位的那一天起，他就预示到会有今天，但是他无论如何都没有想到这一天会来得这么早。

他们两个人的竞争才刚刚开始，两块领地到手没多久，他的兄长就采取如此极端的做法，想要从根本上解决问题，实在太让人心寒了。

“这些都不像是我们国家的人，十有八九是佣兵。”

护卫队长肖恩早就检査过尸体，他是跟在王子身边的“老人”，忠诚方面绝对不用怀疑，见识也足够丰富。

“雇佣这批杀手的人倒是很阔气。”另外一个曾经担任过王子护卫的骑士，拿着那些空了的箭囊嘟囔着。

全都是大号的箭囊，可以装四十枝箭，这么多魔法箭矢就已经值一大笔钱了。

“西格尔王子什么时候也变得阔起来了？”一个骑士嘟囔着说道。

“看来我的兄长也找到有钱的支持者。”

菲利普王子苦笑着看了看尼斯。这个支持者的财力应该不比玫瑰十字商行逊色。“会是什么人？”

“应该不可能是本国人。”

“那也难说，那几位伯爵肯定拿得出这笔钱。”

“他们拿得出来，但是会心疼得要命，与其花钱请杀手，他们恐怕更愿意自己动手。”

底下的人低声细语，议论纷纷。此刻尼斯的心情非常差。

这个支持者可能对哥伦安特王国有所企图，但是更大的可能是针对玫瑰十字团来的，为的还是白糖生意。

王子殿下刚才看他一眼，显然也猜到这种可能。“伊斯特没问题吧？”

王子转头问另外一个以前的护卫。“他恐怕要在床上躺几天，还好那个卷轴用得及时，要不然他就没命了，刚才我看过，全都是要命的部位。”

那个骑士回答。

“带我过去看看。”

王子这样做，显然是一种暗示。不管那些人支持他兄长的原因是什么，他都会和玫瑰十字团站在一起。

一路上他为了缓和气氛，还开玩笑地说道：“牧师的用处确实不小，可惜北地的习惯很难改变，我们就只能在自己的领地里多招募一些牧师。”

“确实有这个必要。”

那个以前的护卫把这话当真，也连连点头。他负责的就是伤员的救治，在追击中有五个人被射伤，他们远没有伊斯特的伤势那么严重，但是现在这五个人却都只能躺着不动，因为他们没有当场得到治疗，都是被抬回来之后才进行救治，耽误了时间。

如果有足够的牧师跟随，就不会像现在这样了。

病房是一顶很大的帐篷，刚一靠近，王子殿下就感觉到一股神圣气息。有两个牧师在里面，一个是王子的专属牧师，另外一个是贝尔格教堂的神父。六张病床围成一圈，伤员全都躺着，一团金色的光雾在他们的身体四周缭绕着，光雾散发着清香。

看到王子进来，那两个牧师立刻停止治疗，微微鞠了个躬之后，退了出去。

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“他们的治疗比不上你的那张卷轴有用。”

伊斯特朝着尼斯笑着说道。“你还好意思说，那个卷轴的钱要算在你的头上。”

尼斯用开玩笑应对开玩笑。“没问题。”

伊斯特毫不在乎。

“幸好你们中的是标准魔法箭，换成爆炸箭的话，恐怕就得用‘复活术’才能把你的命保住了。”

对面一个伤员也开起了玩笑。说这话的人，正是那个精通天弓秘术的年轻人。他名叫布莱克·米斯塔克，身上的伤就是和刺客首领对射的时候留下。论箭术，他们俩差不多，单打独斗的话，布莱克甚至有更大的胜算，毕竟他的箭术原本就适合对付高手。

“他需要的不是一点一点增加力量，而是在手臂上装一对滑轮，我以前就告诉过他这个办法。”

伊斯特又在旁边嘲讽。

尼斯瞪了伊斯特一眼，不过他并没生气，甚至还有一点高兴，当初从修道院出来的人里，就只有这个家伙还会和他毫不在意地开玩笑，另外三个人都或多或少有些疏远了。

第二章 查探

到处是铁镐挖地叮叮当当的声音。

哥伦安特的大地已经开始结冻，地面异常坚硬，铁镐凿在上面就像是敲击钢板。

自从遭遇刺杀之后，王子殿下加强身边的防御，首先就是在他临时居住的这片营地外围开挖一条壕沟。

这条壕沟并不深，也就一米左右，但是宽度在十米以上。

十米的距离对骑士来说不算什么，不过那是在只穿轻甲的情况下，如果身着重甲的话，连大骑士都没法做到。战马更跃不了这么远。

在壕沟的内侧，一道木栅栏已经竖在那里，这是用来防弓箭手的。

“当初把城堡拆掉实在有些太急切了。”

王子看着山顶那座拆得差不多的城堡，心里颇为后悔。

“错不在您。”

尼斯当着大家的面只能这么说。

上位者是不能有错的。

“我会让人加快城堡的建造速度。”

伊斯特也在一旁说道。

“我担心的是北面。”

王子殿下一脸忧愁。

巴尔德罗家的人都能够想到借北面蛮族之手，他怎么可能没有想过？

“我正打算去北面看看……趁着现在天气还不算太冷。”

尼斯看了在门外忙碌着的梅特洛一眼。

这个财迷现在彻底钻进钱眼里了，去北方就是他的提议，为此他准备了十几车的货物。

“刺杀的首要目标是你，你去蛮族的地盘恐怕不太安全吧？”

王子有些担忧，他可不想失去这个智囊。

尼斯暗自叹息，去蛮族的地盘或许还安全一些，在这里反倒不安全。

西格尔王子行事肆无忌惮，但是比这更令人担忧的是，刺杀事件已经过去好几天，王城那边却一点反应都没有。

儿子自相残杀，父亲却袖手旁观，实在有些说不过去。

这就不能不让人产生猜疑，有可能这位父亲根本不在乎两个儿子的死活。

而且这位国王的年纪不大，肯定对王位充满眷恋，两位王子已经威胁到他的地位，很可能被他视为潜在的敌人。

古往今来，这种事数不胜数。

当然还有一种可能，那就是国王已经控制不住王城，想要做出反应都做不到。

哥伦安特的王权异常孱弱，王城之外有众多地方领主不买帐，王城里也有一大堆王公贵族勾心斗角。所以这种可能性也很高。

尼斯正打算解释两句，布莱克从外面跑了进来。

“我们已经准备好了。”

“你也一起去？”

王子感到有些意外，他没想到一次遇刺，让这个很受他重视的年轻人和尼斯他们的关系变得如此亲密。

他倒是很乐于看到这种事发生。

他和他的领地正在创建之初，自然希望手下能够精诚合作，根本不在乎有人拉帮结派。

“我想趁这个机会探望几个朋友。”

布莱克有些不好意思：“如果可能的话，我还打算回一趟桑巴尔德兰。”

听布莱克这么一说，菲利普王子也就不好阻止了。身为一个领地和蛮族紧挨着的领主，他很愿意和桑巴尔德兰搞好关系，那是蛮族的圣地，在整个北地都有很大的影响力。

两个人向王子殿下告退之后，从帐篷里出来，外面的车队果然已经准备好了。

梅特洛打扮得像一个商人，坐在最前面的那辆马车上。

過路人Z

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