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尼斯蹲在地上摆弄着那些人像。

这都是教堂要用的，他们既然决定要在教堂的装饰上下功夫，壁画和雕像就成了重点，伊斯特已经把壁画搞定了，此刻东侧那面墙上就贴着一幅初稿。

壁画容易搞定，雕像就有些麻烦了，主要是数量太多。

“我不是正在烦恼吗？”

伊斯特苦恼的说道，他这边全都是麻烦事：“教堂完工、装饰没有完成是常有的事，客人们不会在乎的。”

尼斯心中暗说：“我在乎。”

但是这话不能说出口，所以他只能摇着头叹道：“那样的话，效果就差得多了。”

他歪着脑袋，皱着眉头捧起一座人像，左看看右看看，就是不怎么满意。

伊斯特擅长的是建筑和绘画，他捏出来的人像只能说是差强人意，远没有那些名家的作品有味道，更别说是和古代遗留下来的那些雕像相比了。

伊斯特也知道这一点，所以他把这些人像扔在墙角，连他自己都不满意。

不过他的雕像也不是毫无可取之处，这个家伙的艺术感是在修道院里画隔壁女修道院里的修女练出来的，所以对头部肖像非常擅长，这些人像的脸都非常漂亮。

“如果只雕脸的话需要多少时间？”

尼斯又有了一个偷工减料的想法。

“只雕脸？”

伊斯特隐约猜到尼斯的想法了：“一个熟练的石匠可以用三天的时间雕好一张脸。差一点的石匠用一个星期也应该够了。”

“手和脚呢？”

尼斯继续问道。

他会这样问是因为教会的观念一向保守，对雕塑的要求也异常保守，两个世纪之前更是达到保守的巅峰，所有的雕塑都必须包裹得严严实实，只有脸、手和脚可以露出来。

平心而论，这样的雕塑很没艺术感，就算一个艺术大师，如果只能雕刻一堆衣褶的话，也很难表现出什么东西。

不过这倒是方便偷懒。

既然大部分都是衣褶，只有脸，手和脚露出在外面，那么就只需要雕刻这三部分，其他的地方直接用砂浆做出来。

“其他部分你打算怎么做？”

伊斯特问道，他其实已经猜到了，只不过再确认一下。

“用砂浆怎么样？用砂浆的粗糙来衬托岩石的细腻，很符合布匹和皮肤的差异。”

尼斯甚至找好了理由。

“果然如此。”

伊斯特心中暗想。

他没有打算反对。

这种用在教堂里的雕像，本身就没有什么艺术感可言。

想要追求艺术感，最好是学古代的雕刻师，体现出人体的优美和动感，但是那样做的话，贵宾们前脚离开，宗教裁判所的人后脚就到了，他们会找他去好好谈谈这件事。

第五章 阋墙之忧

一座用树枝绑成的木架斜靠在斑驳的土墙上，木架上爬满了墨绿色的蔓藤，巴掌大的叶子底下吊挂着一根根翠绿的黄瓜。地上长着整整齐齐的莴苣、花椰菜、卷心菜，角落里还有几根芦笱。

一个老人蹲在那里，拿着一把小铲子拨弄着那块菜地。

突然老人的神情变得凝重，他抬起了头。

不知道什么时候，他的身边站着一个人，那个人身材高大、稀疏的络腮胡让他显得放荡不羁。

“没想到昔日赫赫有名的‘血天使’赛门·阿拉贡，现在居然变成这幅模样。”

那个人叹息道。他的话语之中带着无尽的苍凉，显然是有感而发。

“这很正常，连圣殿骑士团都不存在了，还谈什么‘血天使’？”

老人自嘲般的说道。他的脸上满是沧桑之色，眼神之中一片淡然。

刚刚从宗教裁判所的监狱里逃出来的时候，他曾经想过复仇，想过重建圣殿骑士团，但是现在经过一年多的时间，他的心变得越来越平静。

这一年来他始终在想，如果圣殿骑士团没有遭到诬陷，是不是能够走出现在的低潮，重现往日的辉煌？

结论是否定的。

圣殿骑士团的巅峰已经过去，往日的荣耀已经不再，最重要的是，圣殿骑士团已经失去了它的精神。

和教会一样，骑士团也迅速堕落着，这是不可逆转的，一旦开始堕落，就不可能再变得纯粹。所以骑士团的消亡只是迟早的事，不同的是最终被谁毁灭罢了。

从某种意义上来说，现在这个结局还算不错。一个悲剧式的收场能够让世人永远记住圣殿骑士团。

老人的态度让那个使者感到惊讶，他原本还想多攀谈几句，现在不得不直接说出目的。

“我们打算重建骑士团，暂时秘密地进行，等到以后有机会的话，再重新出现在世人面前。”

老人并没有显露出丝毫的意外，这早在他的预料当中。

“那些人居然肯放弃手中的权力？真是难得、难得。”

虽然嘴里这么说，老人的脸上却不以为然。

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圣殿骑士团堕落的根源在于某些人的贪欲。

骑士团组建之初，除了生命，没有任何的东西是属于自己的，甚至连武器和战马都是骑士团所有，只不过按照等级的不同，配给每个骑士使用。

这种制度维持了一个世纪，之后开始渐渐松弛。当他进入骑士团的时候，这个制度已经执行得不那么严格了，那时候，战利品和战俘的赎金归各自所有，为的是战斗时大家会更加拼命。

与此同时，维持骑士团所需的经费不再靠募捐而来，当时骑士团已经开始帮别人保管财物，也已经开始进行了一些贷款和转账的交易，经营所得被用来维持骑士团的运作。

问题是，到了后期，连这一块也变成了个人所有。

驻扎各地的分团长成了最抢手的职位，当地的经营全由他们负责，经手的财富金额惊人。

要说这些分团长里没人偷偷往自己腰包里塞一点东西，老人打死也不会相信。

骑士团出事后，在法兰克的大批骑士团成员被逮捕，而驻各地分团长大多没什么事。骑士团表面上的财产全都被各国充公，但是暗地里却还有大量的财富，这些都掌握在分团长们的手里。

想要重建圣殿骑士团，这些人手里的权力和财富就必须交出来，而能够与之交换的，只有骑士团里的那些位子了。

说实话，老人对这样重建起来的圣殿骑士团一点都不看好。

“我们希望你回来，像你这样经验丰富的成员已经不多了。”

特使说道。

老人的心越发冷了。

他好歹也是十二主座牧师之一，现在却成了“经验丰富的成员”很明显，现在谋求重建圣殿骑士团的这帮人，并不希望他们这些老人继续占据原来的位置。

“我现在只是一个年迈体衰的废物，已经时日无多，你们的事我搀和不上。”

老人自顾自地继续摆弄那片菜地。

络腮胡男子一点不觉得奇怪，他预料到老人会有这样的反应。

不管是谁原本身处高位，现在一下子被人从原来的位置上踢下来，心里总是会不怎么舒服的。

“重建的圣殿骑士团需要像您这样的老人的经验和智慧。”

这位特使继续试图劝服老人。

这话有一部分是真的。

现在还活着的基本上是各个分部的人马，此外就是一些原来低层的人物，当初抓捕的时候，他们不是重要的目标。像赛门老人这样在原来的骑士团里属于高层的人物，已经没有多少个了。

这些老人的身上大多有残疾和隐伤，但是他们的实力却很强，而且对整个圣殿骑士团的运作非常熟悉。

当然，真正的关键这位特使并没有说出来。

他们邀请老人回去，看重的是老人的预言能力。

一个高明的预言师对任何一个组织都非常重要，圣殿骑士团会落到现在这个惨境，就是在这方面吃了大亏。

当初讨论是否要将圣殿骑士团撤回法兰克王国的时候，十二主座牧师团里，总共有两个人投了反对票，赛门老人就是其中之一。

另外十个人投赞成票是因为投票之前，大家一起对回法兰克王国的结果进行了预测，当时所有的预测结构都显示前景无限光明，是大大的吉兆。

那个时候赛门老人提到，他在仪式进行的过程中有种奇怪的感觉，一切好像都太顺利了，而这绝对不是好事。

“如果只需要借助我的经验，应该有很多办法，用不着我亲自跑一趟吧？”

老人就是不打算去开这个会，不想见到原来的那些“老朋友”话说到这种地步，已经没办法继续强求了。

络腮胡男子只能另外想办法：“听说你收了个学生。”

半年前，他们对尼斯根本就不在意，还拿了这个小家伙当过诱饵。

现在半年过去了，随着玫瑰十字团混得风生水起，当年被无视的尼斯渐渐得到他们的注意。

圣殿骑士团此刻的处境非常尴尬，虽然剩余的实力依旧不弱，而且手上还有大量金钱，圣地里埋藏的大量宝物也被运了回来，但是他们没有能够公开在外面活动的人。正因为如此，像尼斯这样长袖善舞的新面孔，就显得弥足珍贵了。

“看上那个小家伙了？”

老人笑了起来，他似乎是在嘲笑这些人当初的短视。

圣地之行让尼斯对圣殿骑士团彻底失望了。

没有反目成仇，是因为尼斯觉得本身实力不够，但是那股怨恨已经种下。从那之后，尼斯再也没有提过加入圣殿骑士团的事。

再说，老人对那些想要重建骑士团的人非常了解，很清楚那些人的打算。他们十有八九盯上了玫瑰十字团，想要把这个年轻的组织整个吞掉，变成圣殿骑士团的一个下属机构。

如果是半年之前，甚至一个月之前，还有可能做到，但是现在一切都已经晚了。尼斯搭上了伊比利斯的切尔哈兰总督，这个靠山可不同于艾玛尔红衣主教和施蒂利亚家族，能够成为他的最后一条退路。

“也好，就让他代替我。”

老人倒也不反对，他打算让那些人自己去碰钉子。再说，利用是相互的，那些人想要利用他和尼斯，他们俩何尝不能利用那些人？

说实话，他根本就没把这些争权夺利的家伙放在眼里，这些人就算能够重建圣殿骑士团，也只是徒具其形，实质上却是一盘散沙。

“五月初我们打算开一个会，确定重建骑士团的事宜，到时候我会来接人。”

络腮胡男子松了口气，能够把赛门老人的学生拉进来，他至少完成了一半的任务。

这位特使并没有发现老人的嘴角露出一丝冷笑。连时间和地点都不敢对他说，显然那帮人已经不把他当做自己人看了，这样的胸襟如何能够成事？

另外还有个原因让他懒得计较。

在宗教裁判所里的时候，他无数次体会到死亡的感觉，然后又从死亡中逃脱，这期间他对上帝产生了质疑，但是这半年里，平静的生活让他重拾信仰。不过这一次他对于上帝的认知已经不同于以前。

年初的时候他突然间有所感悟，凝结出一丝丝圣性。

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圣性永恒。

现在世俗间的一切对他来说，都已经没有意义，不管是财富、地位和权势，就连生命都随时可以舍弃。

这个世界仍旧让他惦念的，恐怕就只有尼斯了。

＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

一阵阵波涛拍打着礁石，激起一片细碎的海浪，那隆隆的拍打声如同雷鸣。站在海边的尼斯，心里也如同那惊涛骇浪一般激荡不已。

他的手里紧紧攥着一封信。

信上写的全都是一些让人看了感到莫名其妙的话，好像是在闲扯家常，又像是在发牢骚，但是经过调换字母的次序之后，信上隐藏的内容全都显现了出来。

这封信的内容很简单，赛门老人只是告诉他圣殿骑士团的人已经来过，骑士团即将重组，所以要开一个会，老人让他去出席会议。

信是那个络腮胡男子的特使带来的。

从口袋里掏出打火石点着了火，尼斯把信迅速烧掉，变成了一股青烟升到空中。

这是双重密信。

第一重是编码，只有知道编码的人才能看懂信的真实内容，而第二重则隐藏得更深，是佩森斯教独有的秘法。

海边的风很大，但是那股青烟居然风吹不动，也不散去，而是迅速钻入尼斯的头发里。

等到那封信化尽，尼斯的耳边就响起老人的声音。

“你听着，圣殿骑士团就算得以重建，也已经不是原来那个圣殿骑士团了，希望重建骑士团的那些人有着各自的目的，最后只会变成一盘散沙，不过我预测了一下未来，在骑士团重组之初，他们还是会有一些作为。”

“我还要警告你，那些人已经丧失骑士团的精神，沦为一群土匪和强盗，他们盯上了你和玫瑰十字团，所以你不去是不行的。”

“不过你可以放心，我已经帮你占卜了一下凶吉，你去开会的话，绝对不会有事，反倒可以找到摆脱困境的契机，只是这个契机必须要你自己去寻找。”

“最后我还要告诉你一件事，骑士团的转变让我感觉到一丝威胁，所以你收到这封信的时候，我已经辞掉管库房的差事，如果我的老朋友里有人问起我，你就告诉他们我正在做一件非常重要的事，现在不方便跟任何人接触。实在有什么事需要找我的话，你就在仓库门口把这股烟释放出去，它会带着你找到我藏身的地方。”

这些话说完，藏在尼斯头发里的那股青烟渐渐凝聚成一团，飘落到他的手里。

尼斯连忙翻了翻口袋，最后找了一个装圣水的小瓶子，把里面的圣水倒掉之后，用海水清洗了一下，然后让那股青烟钻了进去。

在瓶子上做了个记号，尼斯小心翼翼地把瓶子贴身藏好。

突然间，一股惆怅感从他的心底升起，一直以来他能够这样自信，就是因为背后有老人给予他指点，现在老人居然离开了他。

尼斯原本打算过几天就回阿德蒙特，他有些事需要请教老人。

虽然干掉了贝尔兰多斯，但是从切尔哈兰侯爵那里，他得知南方几个城邦联盟也已经把目光盯在他们身上，这可不是他们能够抗衡的对手，而且这些城邦联盟也不是借用教会的力量就能够震慑的。

没想到这边的问题还没有解决，圣殿骑士团又冒了出来，而且对他们也有了觊觎之心。

圣殿骑士团同样也不是他们所能够抗衡的。

回忆起刚才老人的那番话，尼斯隐隐约约猜到老人的意思。

老人很明白地告诉他，他去开会的话就不会有事，虽然没提不去的话会怎么样，但看上去却不怎么妙。

而且信里好几次提到那群人是一盘散沙，似乎是暗示自己，去了之后可以在各个派系之间游走，玩互相制衡的游戏。

尼斯的心里没什么把握。

这仿佛是在钢丝上跳舞，难度非常高也非常危险。

他需要考虑的还不只是这些，去开会本身就是一件非常危险的事。

那些前去开会的圣殿骑士里，说不定会有一、两个叛徒。

换成以前绝对不会有这样的担忧。但是现在的圣殿骑士团已经彻底变质，既然出了野心家，再出几个叛徒也完全可以理解。

他能够想到的，圣殿骑士团那些劫后余生的人自然也能够想到，他们肯定会有所安排。

尼斯担心的是，万一真的有危险，他这位“外人”就会被抛弃，甚至像当初从圣地回来一样，被当作诱饵引开追兵。

所以他能够依靠的只有自己。

可惜他不知道开会的地点在哪里？就算想有所准备，也不知道怎么准备？

如果是他决定开会的地点，他肯定会选择海上，或者还在海洋正中间的某座岛屿上。

在海上，牧师的作用大幅度的减弱，所以海洋一直都是教会的手伸不到的地方，想要抓什么人的话，教会必须依靠沿海各国和各城邦的海军，这样一来，消息很容易泄露。

不过大海对圣殿骑士的力量也会大幅削弱，圣殿骑士团原本是教会的军队，骑士的数量众多，牧师的数量也不少，唯独没有专职的魔法师。

圣殿骑士团的牧师都会一些魔法，骑士团就是靠这种办法弥补魔法方面的不足，可惜在这方面仍旧弱了一些。而在海上最有用的就是魔法力量。

一阵杂乱的海鸥啼叫声让尼斯醒了过来。

海鸥发出这样的声音，往往是风暴来临的前兆，他抬头看去，只见海平线上方乌云密布，还隐隐传来雷声。

这样的天气变化并不稀奇，大海瞬息万变，刚才还好好的，转眼就会风暴大作。

尼斯不敢停留，拔腿就往回跑去。

此刻的他非常郁闷，为了避开别人的视线，他特意选了这个偏僻的角落，这里离港口有一大段距离，一路上又全是海滩，没什么树能够让他借力纵跃，他只能靠两条腿奔跑。

事实证明，他的腿快不过风暴。

天色渐渐暗淡下来，乌云越积越厚，隆隆的雷声在头顶响起，而且越来越近。

眼看着离港口还很远，尼斯放弃了回去的念头，还是找个地方避雨再说。

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在风暴来临的时候，找地方避雨是很讲究的。不能够躲在大树底下，很容易遭雷劈，最好能够找一个山洞，没山洞的话，找一块突出的大岩石也可以。

尼斯的运气还算不错，很快找到两块斜靠在一起的巨石，它们构成了一个“人”字，中间的空隙正好用来躲雨。

他刚刚躲好，豆大的雨点就噼里啪啦砸落下来。

雨水顺着岩壁流了进来，滴滴答答往下滴落，外面下着大雨，底下滴着小雨，时不时还会有一阵狂风卷起大把的雨珠刮过来。

尼斯把帽子翻起，他身上的这件软甲刀枪不入，水火不侵，勉强可以当雨衣用。

躲的时间不长，他就听到外面传来一阵马蹄声，紧接着就听到一个熟悉的声音：“这里有一个可以避雨的地方。”

一群被淋得像落汤鸡一样的人骑着马朝这里冲来。到了近前，他们纷纷下马，其中一个是大人物，他被五、六个人簇拥着躲进岩石底下这个不大的空间。

所有的马全都交给刚才喊话的那个人。

这群人早就注意到这里面有人，他们并没有在意，等到躲进来之后才看清尼斯。

“咦？是你！”

被簇拥着的那位大人惊讶地叫了起来。

“红衣主教大人？”

尼斯也同样惊讶，震惊过后，他连忙将最好的那块地方让了出来。

艾玛尔红衣主教倒也没有客气，立刻躲了进去，他手下那些随从们不知道从哪里取了两块油布，一前一后挡住两边的入口，他们用手拎着油布，像屏障一样将雨挡在外面。

“大人您是要去阿萨克斯？”

尼斯非常恭敬地问道。

红衣主教没有回答，而是反问：“我记得你们的手上有五、六艘船，是不是这样？我要借用一下。”

尼斯的心头格登一下，他有一种不妙的感觉。

尼斯并不在乎借船，问题是这个时候向他借船，让他产生了强烈的疑心，不过他的嘴上却没有丝毫迟疑，毫不犹豫地回答道：“当然没有问题。可惜现在只有五艘，不久之前沉了一艘船。”

“那艘船让你们除掉了一个大敌。”

红衣主教哈哈一笑，当初尼斯把计划全部告诉了他，他才愿意帮忙。

尼斯看了看红衣主教身旁的那些人，几乎就是第一次见到红衣主教时的那批原班人马。

“是不是圣殿骑士团又有什么动作了？”

他故作冒失地问道。

“你怎么知道？”

红衣主教倒也不打算隐瞒，他从来没有怀疑过尼斯，因为尼斯的年纪太小，圣殿骑士团收人非常严格，必须是教会出身，而且是年满十五岁的正式骑士。

“您给我的感觉就和第一次见到您的时候一样，再说，您身边带的人和上次一样多。”

尼斯的这个理由并不是很好，却已经足够了。直觉这玩意，谁都说不清是怎么一回事。

“你猜得不错，圣殿骑士团的余孽又有所行动了，所以我尽可能地征用船只，可惜你们的人手太少，而且听说你们最近非常忙，要不然我连你们也一起征用。”

艾玛尔红衣主教确实有资格说这种霸气十足的话。路克他们全都出身于教会，也有义务听从这种征调。

当然就像上战场一样，他们也可以花钱免于征召，在这方面，教会管得比世俗君王要宽松得多。

当初腓特烈公爵征召他们的时候，他们就算想花钱免除义务也做不到。

“您确实体谅我们。”

尼斯连忙表示感谢，紧接着，他又愁眉苦脸地说道：“我们的教堂马上就要完工了，非常希望您能够到场主持落成仪式，不知道会不会因为这件事受到影响？”

他问这话，是想借机会获取一些消息，与此同时，也看看艾玛尔红衣主教对他是否有所怀疑？

他的理由绝对说得过去，请红衣主教主持教堂落成仪式这件事，以前就露过口风，并不是第一次提起。

“应该不会，这一次时间不会太长。”

红衣主教稍稍泄了点密，他只是为了让尼斯宽心，随着玫瑰十字团风生水起，他对当初下的这点小小的投资也越来越在意了。

“如果方便的话，您是否能告诉我一个期限，我可以替您准备更多的船，现在卡奥尼每个月至少有六艘船下水，如果加班赶工的话，数量还可以再增加一些。”

尼斯很会顺杆往上爬，表面上他这是在献殷勤，实际上他想要知道教会到底得到多少消息？

艾玛尔红衣主教并不知道这些，他也不在乎那几艘船，他在乎的是尼斯的心意。

“你不需要问时间了，回去之后加班多造几艘船吧！对你们肯定会有好处。”

红衣主教这么说，就是非常明确的暗示，他会把他们做的这些事当成对教会的贡献。

教会贡献的效益有点低，不如世俗中的功勋值，不过有门路的话，用教会贡献也能够换到好东西。

听到这话，尼斯非常高兴。

他的高兴绝对不是装出来的。艾玛尔红衣主教的到来，解决两个困惑着他的难题。

其中之一就是，他可以确定开会的地点是在海上。

其次就是，他现在有借口让圣殿骑士团不再把手伸向自己了。

海边的天气瞬息万变，暴风雨来得快，去得也快。

天光渐渐变亮，负责挡雨的那两个随从把油布收了起来，一群人从岩石底下出来。

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尼斯看到那个扈从牵着马过来，这些马的身上居然没沾到多少雨水，但是那个扈从却湿透了。

这样一个实力高强的大骑士，居然没有几匹马的地位高，看到这一切，尼斯的心里有些不是滋味。

他倒也谈不上同情，以此人大骑士的身分，如果不愿意在红衣主教的身边，天底下哪里都可以去，此人没这么做，肯定是有所图谋。

众人上了马，艾玛尔红衣主教的一个随从将自己的马让给了尼斯。

回去的路上，尼斯总算明白为什么红衣主教这时候会来阿萨克斯。

教会得到圣殿骑士团开会的消息也是最近几天的事，那个叛徒在圣殿骑士团里受到的信任程度显然在赛门老人之上，老人并不知道会议是在海上召开，这个叛徒却已经被告知了。

这段日子，红衣主教恰好就在附近，之前尼斯求他帮忙干掉贝尔兰多斯，对于这种小事，他根本不在乎，只是出于对尼斯和玫瑰十字团的好奇，他想看看事态的发展。

正因为如此，一得到消息，他立刻往这里赶，为的就是借那种快船。

圣殿骑士团开会的地点定在海上，教会本身的海上力量不强，必须借助其他势力的力量。但是为了防止走漏消息，艾玛尔红衣主教又不敢借用各国的海军，所以最好的选择就是用教会自己的人马，再向亲近教廷的势力借水手和船只，才能够保证行动的隐秘和迅速。

可惜，这位红衣主教无论如何都想不到，他找的第一个人就和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。

尼斯并没有直接带着艾玛尔红衣主教回宅邸，而是先去了工地。

刚刚下过雨，工地上到处都是积水，工人们正从躲雨的帐篷里出来，重新开始工作。

阿萨克斯不同于卡奥尼，这里有的是人，而且临近阿萨克斯还有十几个村镇，现在是四月，农忙已经结束，所以他们听到有打工的机会，跑得比谁都快。

伊斯特的设计秉承他一贯的风格，建造起来简单，没什么手艺的人也能做，只需要把木桩打进事先用白粉标记出来的地方，然后在上面钉木条和木板，钉子的位置事先已经标记好，连木板和木条都是统一锯好的，干活的人不用动脑子，只要出力气。

所以当初招人的时候条件非常宽松，只要双手双脚健全，不是白痴就行，一下子就招了三千多人进来。

人多，工作又简单，再加上事先规划得非常严谨，每个人的工作都排的满满的，所以才一个星期的工夫，高脚架的主体结构就已经搭得差不多了。

因为要把商品按照不同种类分开，伊斯特设计了六座小山似的高脚架，它们一层叠着一层，底下一层最大，上面一层往里面缩进去五、六米，建成之后，下面商铺的屋顶就是上面一层的通道。

此刻工人们正在搭建巨大的圆顶，圆顶也是五个，每一个罩住一块交易区。

这样一来，再把这里称作为交易大厅显然不合适，已经被改称为交易广场。

尼斯带红衣主教来，并不是请红衣主教看工地，而是带着他去了码头。

五艘船只有一艘停在码头上，另外四艘全都出海去了。

“几天之后，应该会有三艘船回来，最后那艘刚刚离开不久，恐怕要半个月之后才能回来。”

尼斯满怀歉意地解释着。

艾玛尔红衣主教并不在意，反正那个奸细到现在为止还不知道具体的开会时间。他这边已经派人去联络各城邦里亲教廷的势力，教会的人马也在聚集，着急也没用。还不如放松心情悠闲等待。

此刻的他其实对正在建造中的交易广场更感兴趣。

看着那不规则的六座高脚架，红衣主教皱了皱眉头：“为什么不弄得整齐一些？弄成对称的不好吗？标新立异虽然容易让人眼睛一亮，却不是什么正道。”尼斯没有想到红衣主教会关心这种事。

这涉及到对美的理解，并没有特别的标准，有人认为对称是美，也有人崇尚不对称，而教会比较推崇前面那种观点，十字架就是对称的代表。

这个回答还不行，好在尼斯的脑子转得够快。

“标新立异总比犯忌好得多，如果对称的话，要不中间摆一个，周围摆五个，要不摆成六边形，这……万一什么时候，有人在每座高脚架底下偷偷埋下几块刻了符号的石头，宗教裁判所的人说不定就会找上门来了。”

尼斯装作很为难的样子。

这样的顾虑并非没有道理。

五边形、六边形都是魔法阵的基础形状，以前也确实有过因此被宗教裁判所定罪的先例。

这个解释红衣主教无话可说，涉及到宗教裁判所，连他都不能随意评论。

“有时候标新立异或许也不错。”

红衣主教找了个台阶下。

“听说施蒂利亚公爵在这上面投了一笔钱？”

红衣主教有兴趣来这里，其中一个原因就是他听说了这件事。

“还有切尔哈兰侯爵也投资了一大笔钱。”

尼斯连忙说道，这没必要隐瞒，也隐瞒不住。

“那是应该的。”

红衣主教斜了尼斯一眼，对于安娜小公主的事，教会知道得比其他人都要多，当初这位小公主就是由雷蒙德大教堂的人护送着返回侯爵身边。

一个女孩被一个年纪差不多的男孩俘虏，在深山野林里穿行了好几天，两个人之间没有发生过什么的话，连白痴都不会相信。

红衣主教倒也不至于因此而看轻了尼斯，谁没有年轻过？

“我们其实依旧很缺钱。”

尼斯这么说是一种暗示，也是一种邀请，当初划分股份的时候，他们就已经替艾玛尔红衣主教留了一份。

对于这个暗示，红衣主教非常满意，尼斯确实会做人。

与此同时，他也有些期待，想要看看这群年轻人又创造出什么奇迹？之前卖出的那些虔诚戒指，已经让他赚的盆满钵满。

一场交易在不知不觉中完成，心情大好的艾玛尔红衣主教跟着尼斯到了他们住的地方。

将红衣主教和他的随从们安排住下，尼斯让伊斯特陪着红衣主教闲聊，此刻这里就只有他们俩，另外三个人还在外地没有回来。

“我去各家借些得力的仆人过来，顺便买些食材。”

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尼斯出门前和伊斯特打了声招呼。

“我早就说过，应该买一批训练好的仆人。”

伊斯特这是旧话重提。

尼斯根本就没有听进耳朵里，他知道伊斯特就只是在抱怨一声，并不是当真的。

就像大贵族喜欢用从小看着长大的骑士，因为这些人的忠诚比较有保证，仆人也是一样，跟着时间越久，一点一点提拔起来的仆人用起来才放心。

从外面买一批训练好的仆人，一下子把原来用熟的仆人都替换掉，这是很忌讳的一件事。

那些被抛弃的老仆人会感到伤心，而新的仆人看在眼里也会感到担忧，他们肯定害怕有朝一日自己也会被换掉。

所以一直以来，这样的行径被认为是败家子或者是暴发户的做法。

更何况，令人满意的仆人没那么容易找到。

从仆人的素质就可以看出一个家庭的底蕴是否深厚，所以那些训练有素的仆人会被看做是重要的财富。很多豪门世家嫁女儿的时候，会附上一批贴身听用的仆人，作为嫁妆的一部分。像这样的仆人根本没哪户人家会往外卖。

这一次招待艾玛尔红衣主教，肯定不可能从商人的家里借人，那样的家庭没什么底蕴可言。

此刻他要拜访的是本地的名门。

阿萨克斯也有名门，大部分是在别的地方过不下去的破落贵族，阿萨克斯的物价便宜，收的税也少，弄个小商行完全可以维持相对体面的生活。

这群人有自己的圈子，和外面完全隔绝，连以前的五巨头都挤不进他们的圈子。

尼斯是这个圈子里的一员，玫瑰十字团里面除了他，还有伊斯特也被这个圈子所接受，路克、梅特洛和帕尔姆就没有这个资格了。

半个小时之后，尼斯从一幢宅邸里出来，他的身后跟着十几个仆人，男女各一半，紧跟在尼斯身边的是一个五十多岁的老头，那是这户人家的老管家。

那家主人非常殷勤地把尼斯送出门口，嘴里还一直说：“这些下人很笨，如果做得不好，请阁下尽管打骂，能够让他们服侍红衣主教大人，实在是他们的荣幸。”

那个主人也有五十多岁，衣着很古板，是出了名的老古董，特别喜欢摆架子，以前这座港口没几个人被他放在眼里。但是尼斯来借人，他不但没有丝毫的犹豫，还把这看成是一件荣耀的事。

尼斯的品味在阿萨克斯已经是有口皆碑。

这一次借人又是为了招待艾玛尔红衣主教，对于被选中的人家来说，这就是一种肯定，意味着那户人家的底蕴在阿萨克斯最为深厚。

这些名门最在乎的就是面子。

带着这些借来的仆人，尼斯没有直接回家，而是朝着码头走去，一边走，他一边关照着必须注意的事项：“这一次的贵宾是艾玛尔红衣主教和安娜小公主殿下，红衣主教大人不喜欢有人靠得他太近，更不喜欢有人站在他背后，这一点你们最好牢牢记住……红衣主教大人爱干净，他的餐盘需要随时更换……所有的肉都必须是事先剔除骨头，鱼也要事先剔除鱼刺……宴会上演奏的音乐不能太大声，不能影响到我们交谈……红衣主教大人不喜欢别人太过殷勤，所以别摆出一副奴才样……”

尼斯说一句，那些仆人就点一下头，旁边的管家更是把这一切牢牢记在脑子里。

一户人家有一户人家的规矩，这上面丝毫不能出差错，一旦出了差错，丢的可不只是他们的脸，借他们的人固然颜面无存，他们的主人同样没脸见人，到时候，出差错的人绝对不会有好下场。再说，这也是让他们学习新的东西。

如果学到的东西比原来的差劲，他们回家之后会全部忘光，如果比原来的高明，他们会牢牢记住，回去之后告诉他们的主人，一个家族的底蕴就是这样慢慢积累起来的。

一阵嘈杂的吆喝声远远传来，码头边有一个鱼市场，那正是尼斯要去的地方。

阿萨克斯是港口，自然少不了渔船，鱼市场紧挨着停靠渔船的那处码头。因为刚下过雨的缘故，这里同样到处是水塘，而且空气中散发着一股扑鼻的鱼腥味。

虽说是鱼市场，这里并非只有鱼，瓜果、蔬菜、各式各样的肉类应有尽有。

尼斯先在别区转了一圈，挑了一些蔬菜，另外还有十只鸡、三支肥鹅、五块羊肋排，还有七、八块不同部位的牛肉。

他连钱都没付，直接让人把东西送去宅邸，这里的人也都认识他，卖他的东西的贩子全都显得异常兴奋，这说明他们的货色上乘。

从别的区出来，尼斯转到卖鱼的区域，他边走边看，任凭那些鱼贩子如何殷勤吆喝，他都没停下脚步。一直走到位于东面的角落的一个摊子前，他的脸上才露出有点兴趣的样子。

那个摊子的摊主是一个有着满嘴稀疏络腮胡的男子，看上去三、四十岁一脸风霜的中年人，这个家伙看到尼斯过来，并不像其他鱼贩子那样殷勤小心，反而一副爱理不理的模样。

“你这里有新鲜的鱼卖吗？我要买来招待艾玛尔红衣主教，跟他一起来的还有好几个人，所以我要多准备一些。”

尼斯说道。

那个中年人原本还觉得有些奇怪，听到这一串话，他的神情立刻变得凝重。

“他想要出海？”

中年人用很低的声音问道。

尼斯点了点头，然后弯下腰去，在渔货里挑了起来。

他已经把消息送到，圣殿骑士团的人应该明白这是怎么一回事，也肯定清楚这意味着什么。

圣殿骑士团出了叛徒，还是一个有资格知道开会地点的叛徒，骑士团高层的人有得忙了。

尼斯多少有点幸灾乐祸，那边越乱的话，他这边的压力就越小。

在渔货里乱翻了一通，他是第一次来这里，原本只是想装装样子，没想到这里的货色明显比其他摊子要好。

这倒也不奇怪。

眼前的人可不是普通的鱼贩，身为圣殿骑士团的精英，这个家伙的实力绝对在艾玛尔红衣主教身边那个扈从之上，他出去捕鱼还不是轻而易举，稍微差一些的鱼他恐怕还不稀罕抓呢！

这个人倒也知道要低调，放在柜台面的货色只是比别家的稍微好一些，真正的好东西都藏在了底下，恐怕是留给他自己享用的。

拿了几条上好的鳕鱼和鲽鱼，尼斯转身就走，他知道这个家伙不会送货上门的。尼斯刚走，那个中年人立刻收拾摊子，不再做生意了。剩下的那些渔货全都被他随意地卖给了旁边的摊子。

这倒也没引起旁人的怀疑，大家都以为这个懒鬼刚才赚了一笔，觉得今天赚够了，所以想早早收摊去酒馆鬼混，这样的人不在少数。

中年人出了鱼市场，拐上了海边的码头，他朝着自己的渔船而去。

几分钟之后，一艘渔船驶离了岸边。

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第十集

内容简介

封面人物：莫妮卡

本集简介：

对于已经变质的圣殿骑士团，尼斯已经不再抱有任何憧憬与希望，但他仍然依约参与了集会，寻找游走各个势力的机会；而另外一边，红衣主教正大肆组织人马前往海上逮捕圣殿骑士团的余孽，尼斯会被卷入两方争斗的漩涡中吗？

为了避开其他势力向白糖生意伸出魔手，并意图摧毁玫瑰十字团，另一项计划也开始进行……

第一章 搅局

夜色下，海面显得异常平静。

细碎的月光洒落在海面上。

耳边能够听到的只有海浪拍岸的声音，那声音很和缓，也很凌乱，因为这里是一片乱石滩，到处是礁石。

有一艘船孤零零的停在岸边，停在一堆礁石的中间，那是一艘渔船。

这处海滩离阿萨克斯有七十多公里，因为礁石林立，有经验的水手都会往外海走，尽可能的避开这块区域。现在又是夜晚，就算有船从旁边经过，也不可能看得见停在岸边的这艘渔船。

船头上正站着一个人，这个人满脸络腮胡，头上绑着水手头巾，赤着上身，库管高高撩起，他时不时地学着海鸥的声音朝着岸上叫。

船上还有两个人，其中一个坐在船尾，另外一个爬上桅杆朝着四周眺望。

站在船头的那个人，正是阿克萨斯鱼市场里卖鱼的那个中年人。

月亮越升越高，快升到头顶的时候，就听到远处也传来海鸥的叫声。

“快，他来了，往那边划。”

中年人对身后两个人命令道。

只听到“扑通、扑通”两声响，两副船桨放进了水里，那是两个很大的船桨，桨的形状如同蒲扇，如果让普通人来划的话，至少要六个人才划得动。

这条船上的人全都不是普通人，他们是圣殿骑士，所以才能一个人使一枝桨，不过他们也不敢太快，这里礁石林立，撞到一下可不得了。中年人还拎着一根很长的木杆站在船头，时不时往海里戳几下，以便确认前面没有暗礁。

这样摸黑缓缓而行，走了大概有两百多米，终于看到岸上有一点晃动的人影，“你可以过来了，岸边水浅，我的船靠不过去。”

中年人朝着人影喊道。

海边的那个人影自然是尼斯，中午时分他才得到通知，这让他感到措手不及。

虽然他早就为离开阿萨克斯找好了个理由，但是如此突然说走就走，难免会引起别人的怀疑。

尼斯对圣殿骑士团越发没有好感了。

看着漂浮在海上的破渔船，闻到那扑鼻的鱼腥味，他忍不住皱起眉头。

“就用这艘破船载我去开会的地方？”

尼斯确实很不满意，船破烂一些也就算了，那满船的鱼腥味一旦沾上就很难洗掉，这样一来他回去之后就多了一丝暴露的可能。

让尼斯意想不到的是，对面船头上的中年人反倒生气了。

“你还想怎么样？”

他为了和尼斯保持联络，在阿萨克斯这个小港口捕了一个月的鱼，现在身上总是有股洗不掉的鱼腥味。

“我自己准备了船。”

尼斯也不辩解，他觉得和这种人没什么好说的。

他同样也暗自庆幸自己早有准备。

从旁边一块大石头后面拖了一艘小艇出来，尼斯把小艇推进海里。

在月光下勉强可以看清这是一艘形状很像豆荚的小艇，上上下下全都被密封起来，浮在水面上的部分开了几个圆形的舷窗，正中央竖着一根桅杆。

如果安娜、伊莲娜或者那位老骑士在这里的话，肯定能确认出这根本就是帆板的放大版。

尼斯把一根绳索扔给中年人：“你们的船在前面拖着我走。”

中年人翻了翻白眼，他很想破口大骂，但是想了想之后，他还是接过绳索系在船尾。

尼斯跳上船，打开盖板，钻进了小艇。

那盖板是一整块橡木板，四周还垫着一圈皮垫，接口的地方制作成L形，一旦关闭，绝对连一滴水都渗不进来。

小艇里的空间不大，只够让他半躺着，他的靠背后面有一个空仓，他为这次旅行准备的东西全都放在里面，其中最重要的是一个容量一升半的水囊。

一升半的量并不算大，但那是一件魔导器，上面篆刻着造水术的法阵，里面的水用完之后，还可以继续制造出来。

除了淡水，还有一些食物、一件重甲和一把十字弓。

从里面把顶盖关上，拧紧螺栓，顶盖四周那一圈皮垫将内外彻底隔绝开来，大口呼吸了十几下，尼斯感觉有点气闷，这证明封得很严密。

尼斯从靠背旁摘下了一个碗形的罩子扣在脸上，罩子连着一根皮管，顶端有个皮质的活塞。小艇完全封闭之后，他就要靠这个东西呼吸。

皮管的另一头连通着桅杆，桅杆是空心的，设计的时候考虑到用它做通气口。

为了这个会议，尼斯做了很多准备，这艘小艇就是他亲手打造的，造这艘小艇时，他就像做贼似的，总是趁着其他人不在的时候偷偷摸摸躲在地窖里做。

之前，他还担心圣殿骑士团高层的那些人会改变主意，不把开会的地点设在海上，这样他的准备就全都白费了。

有几次他甚至产生向教会告发那些人的念头。

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虽然他最后没有这样做，但是他让卡奥尼那边的人加班，最后在五天前，一下子交给艾玛尔红衣主教十七艘船。

这样的表现让红衣主教异常高兴，所有的人都以为他在拍红衣主教的马屁，绝对不会想到这是因为他对圣殿骑士团有所不满。

半躺在小艇里，尼斯看了窗外一眼，他的脑袋两侧就有两扇舷窗。

此刻小艇正缓缓地离开岸边，借着月光他能够看到划桨时荡起的一圈漩涡。

过了大概一刻多钟，船终于离开礁石区，桨划得越来越快，船的速度也变得越来越快。那个中年人将船帆升了起来，从船帆鼓起的形状来看，船是顺风航行，双桅渔船的速度虽然比不上狭长形的船，但比起圆腹商船来仍旧快得多。

这个季节的风总是由西往东刮。显然开会的地方是在阿萨克斯的东面。

知道开会的地点在海上之后，尼斯就猜到是东面的某座小岛。

圣地在东方，对于在圣地驻扎两个世纪之久的圣殿骑士团来说，越往东面的大海他们越熟悉。

万一出事的话，往东逃也是容易脱身。

一个大浪打来，小艇剧烈晃动着。

大浪一个接着一个，他们已经进入了外海。

船越小，晃动得就越厉害，尼斯感觉自己像是躺在摇篮里，这多少减轻了一些心中的焦虑。

他在这种晃动中渐渐入睡。

当他再一次醒来的时候，阳光正好从前方的玻璃窗照进来。

等到他看清前面的船，一下子楞住了。

不知道什么时候，拖着他的已经换成了一艘桨帆船。

那绝对是一艘战舰，而且是三排船桨的大型战舰，每一侧的船桨有三十几枝之多。

稍微琢磨了一下，尼斯就明白了圣殿骑士团的安排。

先用渔船把人载到海上，在某个事先约定的地点会和之后，换乘速度更快得桨帆船。

这样一来，既达到隐密的目的，又可以保证安全，而且参加会议的人只需要知道开会的地点是在海上，用不着告知其他事情。

这样的安排称得上天衣无缝。

不得不承认，那些想要重建圣殿骑士团的人虽然心胸狭窄了一些，私心重了一些，但是智慧确实不凡。

与此同时，尼斯也发现了自己的一个错误。

他设计这艘小艇的时候太注重密封的性能了，昨天晚上两艘船会和的时候，不可能一点动静都没有，但是他却什么声音都没有听到。

绝佳的密封性能，同样也隔绝他对外界的感知。

这一点很要命。

尼斯连忙打开舱盖。

一股清新的海风灌了进来。

和海风一起进来的是嘈杂的声音，有海浪声，有划桨声，不过更多的是说话声。

前面那艘船上似乎坐着不少人。

“你醒了？要不要上来？”

中年人一直斜靠在船尾，他朝着尼斯打了声招呼。

“会议是在船上召开？”

尼斯问道。

“不是，这只是负责接送开会人员的船，这样的船还有好几艘，我们的人现在分散各地。”

中年人倒也不在乎透露一些消息，反正这也算不上什么秘密。

“我可以隐瞒身份吗？”

尼斯来这里之前就想好了，即便出席会议，他也不打算让其他知道自己是谁。此刻他只是出于礼貌，所以才这么问道。

“随你的便。”

中年人这么说，是因为上面的人觉得不公开尼斯的身份对他们有好处。

之前，他们就已经怀疑圣殿骑士团剩余的人里出了叛徒，但是一直没办法找出来，尼斯提供的情报使得圈子小了许多，甚至已经列出几个怀疑对象。

这件事让他们意识到，完全可以利用尼斯和艾玛尔红衣主教的关系获取一些重要要情报。

两个人正说话的时候，船突然调转了方向。

中年人站了起来，迅速爬上桅杆，朝着右侧海面眺望着。

尼斯从小艇里钻了出来，也朝着远处眺望。

他隐约可以看到海平面附近有一个小黑点，那应该是一艘船。

无数种可能性从他的脑子里面闪过，或许只是路过的商船，也可能是艾玛尔红衣主教的人马。

犹豫了好一会儿，他最终还是从口袋里摸出一只卷轴。

那是一只红色的卷轴，卷起来可以放在手掌心里，完全展开有一尺多长，卷轴的背面印着一只金色的眼睛，正面有一个很繁琐的法阵，使用墨水画上去的，在法阵的左侧有一行魔法文字，是施展这个魔法所需要的咒语。

随着尼斯吟诵起那段咒语，卷轴就像是被溅了几点火星似的，迅速燃烧起来，虽然没有火头，也没有烟冒出来，卷轴就这样渐渐化成了灰烬。

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卷轴完全烧尽，尼斯的眼睛立刻变得锐利无比，远处那个小黑点瞬间被拉近到眼前。

这里面封印的是“鹰眼术”。

鹰可以从千米的高空看清躲藏在灌木丛中的兔子，此刻的他同样也可以看清十几公里外的一艘船。

那是一艘双桅渔船，有些旧么，和中年人他们的那艘渔船一模一样。

他立刻就明白了，圣殿骑士团为了保证会议的安全，还准备了一套保护措施。

那艘渔船就是一个瞭望哨。

沿路肯定布设了很多这样的瞭望哨。

一旦有可疑的船只靠近，他们就会向这边发出警报，运送开会人员的船只会立刻改变航线，躲开那些可疑的船只。

显然这也是他们把开会地点设在海上的原因之一。

在海上根本没有可以隐藏的地方，视线所及的范围少说十几公里，像这样扔几艘当瞭望哨，就可以保证方圆几十公里内的绝对安全。教廷就算有再多的人马，也不可能不下这样大的搜索网。

放下心来，尼斯有点可惜刚才用掉的那只卷轴。

如果他自己会“鹰眼术”，用卷轴虽然方便，但是价钱他可不敢恭维。

“鹰眼术”很有用，被称作为最实用的中级魔法之一，以前他就犹豫过要不要在中级魔法上花点力气。

他的魔力已经到了可以实战中级魔法的程度，只是对魔法本质的认知不够，在魔法阵构成、魔法理论和元素控制力方面都有些欠缺，离中级魔法师的境界还有一段很长的距离。

魔力是根本，如果他想要往这方面发展的话，用个三、五年，应该可以把不足之处全都补上。

这样的速度已经很快了，那个千林塔的天才女魔法师也不过是中阶魔法师。

问题是他不敢肯定，自己能不能在剩下的八年半里成为一个高阶魔法师？

魔法师一旦晋入高阶，就可以在身上施加屏蔽感知的魔法，这种魔法可以让大部分预言术失效。

让尼斯感到困扰的是，他的魔力不是自己修炼出来的，而是当初杀死那头鼠王后从鼠王的身上夺来的。

先不考虑再找一头魔兽的可能，首先他就没法确定，用什么办法杀死魔兽才能够夺取它们的魔力？

他在那些彻底魔化的小老鼠身上做过很多试验，一次都没有成功过。

尼斯的心里充满犹豫。

海上的航行总是那样漫长。在之后的航程中，尼斯一直都在思考那个问题——要不要多花一些心思在魔法研究中？

中级魔法里有一些非常实用的魔法。“鹰眼术”就是其中一种，除此之外还有他一直都眼馋的“缩放术”。

会“缩放术”的话，他就可以弄一个魔法口袋，出门旅行用不着再带行李，一个口袋足够装下好几箱的东西。这指的只是普通物品。“缩放术”不但可以缩小，还可以放大，很多单一功能的魔导器都会加上“缩放术”，这样从魔法口袋里取出来的时候，先恢复到正常大小，然后再放大十倍，一来一去缩放比例就是一百倍。

那个灼炎塔魔法师所使用的飞翼，完全展开时长十二米、宽六米，一旦折叠起来只有巴掌大小，这就是一百倍的缩放比率。

除了鹰眼术和缩放术，还有一些魔法也让他很感兴趣，比如加速术、隐形术、风翼术……

尼斯还没有做出决定，开会的地方却已经到了。远远地就看到几艘外型差不多的桨帆船朝着同一个方向驶去，那里有一座小岛。地图上看起来，那是一座位于大海中央的孤岛，而且远离航道。岛并不是很大，甚至还比不上阿萨克斯港口外面的那座岛。上面也是光秃秃的，没有任何地方可以藏人，唯一的优点就是四周没什么暗礁。

不等船靠岸，船上的人纷纷跳了下去，圣殿骑士团的成员除了尼斯之外，最差的也是高阶骑士，不用借势就可以一掠十几米。

中年人解开船后挂着的绳索之后，也跳上了岸。

原本载满了人的桨帆船只剩下几个桨手，他们划着船绕着小岛转了半圈，然后停靠在小岛的另外一侧。

那边是下风处，一旦出事的话，扯起船帆就可以逃跑。

这是当年和蛮族打仗学到的经验。

尼斯也驾着船靠在那边，他没必要特立独行。再说，万一出事的话，混在大队人马里逃脱的机会要大得多。

靠岸之后，他没急着从小艇里出来，先要替自己改装一番。

首先要改变和就是身高，他现在太矮了，很容易被人记得；体形也要改变，这倒是容易，只要往衣服里塞点棉花就可以了；脸上倒用不着化妆，只要把兜帽翻起来，再把面罩带上就足够了。

等到尼斯从小艇里出来，已经变得连他自己都认不得了。

他这副打扮很引人注目，岛上的人全都转头朝着他上上下下扫视一番，可惜他们什么都看不出来。尼斯把自己严严实实包裹在斗篷里，就连眼睛的部位都蒙着一层黑色的面纱，兜帽的前沿也压得很低。层黑色的面纱，兜帽的前沿也压得很低。

别人注意尼斯，他也在注意别人。

岛上的人不少，大概有三百多人，年龄大部分在三十岁左右，在圣殿骑士团里绝对算是“年轻一代”。

突然他看到了一个熟人，那个人正是当初在圣地和他见过面的约翰·德·丹卡顿长老。

这位长老自称是赛门老人的好友，却毫不留情地塞给他一个极其危险的工作，只要一想起这件事，尼斯对此人就没有一丝好感。

让尼斯有点意外的是，传信给他并且带他来这里的中年人，居然孤零零地独自一个人坐在海边的石头上。

在他原本的猜想之中，这个人既然被派来作为特使，肯定是正走红的人物，要不然就是某位高层人物的亲信，但是现在看来根本就不是那么回事。

“你好像也是一个边缘人物。”

尼斯凑了过去，在这里他就认识两个人，和那位约翰长老相比，他对这个坐冷板凳的中年人更有好感一些。

“我和你不一样，你才是真正的边缘人物，本来就不属于我们中的一员，想必你对圣殿骑士团也没什么感情吧？”

中年人嘴里很不客气，和他的外边粗豪不羁完全两样。

“我对我的老师很有感情，我救了他，他教导我很多东西。自从父亲去世之后，他是我唯一的亲人，他让我去圣地联络骑士团，我就照着做了，结果呢？人联络上了，可惜现在的骑士团已经不是原来的那个了……这是老师亲口说的。”

尼斯发着牢骚，他是在试探，想看看这个人对此的反应。

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果然中年人没有反驳，外面的人都看出这一点，内部的人就更不用说了。

那中年人虽然算不上核心，却离核心很近，当初就是他们闯入宗教裁判所的监狱，把一批被关押在那里的同伴救了出来，其中就包括赛门老人。

他们原本准备再干一次，把总团长救出来。

让他们失望的是，别说其他人，就连被他们救出来的人都不愿意帮忙。

所以当尼斯说现在的骑士团已经不是原来那个的时候，他深有同感。

虽然心里承认，中年人嘴里却不肯承认，他翻了翻白眼：“那么你为什么还来？”

“老师让我来，所以我来了。他仍旧把自己看作圣殿骑士团的一员，只不过他对现状非常失望，不想见到这些‘老朋友’。”

尼斯捡好听的说。

“失望？”

中年人苦笑起来：“他躲在修道院里，整天忙着种菜，还好意思对别人感到失望？”

“你有成为疯狗的迹象。”

尼斯最听不得别人诽谤他的亲人。他已经没有兴趣和这个家伙多罗嗦了，这个人在其他地方碰了壁，就觉得再也没有好人，所以看谁都不顺眼。

尼斯刚要走开，就看到一个人朝着他走来。

走过来的人正是除了中年人之外，他唯一认识的那位约翰长老，曾经的十二主座牧师之一，和赛门老人地位同等的人物。

当初在圣地第一次看到这位长老的时候，尼斯觉得这位长老和赛门老人很像，但是一年之后的现在，他却有了截然不同的感觉。

赛门老人变得越来越淡泊，越来越像一个普通人，而这位长老却意气风发，恐怕地位不跌反升。　　看到约翰长老过来，中年人转身就走，而这位长老也没有挽留的意思。

和对中年人的冷漠相反，这位长老对尼斯却非常客气。

“很高兴又看到你，这一次你确实帮了大忙，我们早就知道圣殿骑士团里出了叛徒，但是一直都不知道是谁，现在有机会把这个家伙揪出来了。”

这位长老说话非常有技巧，先肯定尼斯的功劳，紧接着又暗示他们早就知道有叛徒，所以都已经准备好了，就算没有警告，他们也不会有事，只要看这一路上的布置就明白了。

尼斯并不在意，他还清楚记得一年之前这位长老高高在上的模样，开口就是考验，闭口就是荣耀。

一年之前的他，对圣殿骑士团确实充满憧憬和向往，但是现在，他已经发现圣殿骑士团对于仰慕者的态度，就像他对卡奥尼的那些农夫一样，都是摆出一副高高在上的姿态，拿华而不实的东西引诱他们。所不同的是，他拿出来的东西叫“虚荣心”，这位长老拿出来的东西叫“圣殿骑士团的荣耀”。

“已经确定叛徒是谁？”

尼斯有一句没一句地和这位长老说话。他已经不是当初那个走头无路的小家伙，对圣殿骑士团也已经没什么敬意。

“嫌疑人有五个，不过我们暂时不打算下手。”

约翰长老好像没注意到尼斯敷衍似的态度。

“为什么？”

尼斯多少有了些兴趣。

约翰长老没有回答，而是转头看了看岛上的人，轻叹了一声：“现在这番景象，让我感到异常悲哀。当初骑士团全盛的时候，全部成员加起来有一万七千人，单单骑士就有二百八十二人，士官有四千之众，现在被抓的被抓，遇害的遇害，退团的退团，留下的只剩下一千多人，其中大部分还都是以前的侍从，用处不是很大，也没资格参加会议，真正的支柱就只有眼前这三百多人。”这番话看似是感叹今非昔比，是为圣殿骑士团的巨大损失而悲痛，实际上等于告诉尼斯，他现在也被算进精英当中。

如果是半年之前，尼斯或许会上当，但是现在他根本不为所动。

连开会的地点在哪里都不肯告诉他，刚问到一点涉及机密的事情就立刻转移话题，他实在看不出自己哪里被当成精英了？

再说，就算被当成精英又能怎么样？

一个棋盘上有很多棋子，除了国王之外，其他棋子只不过是利用价值高低罢了，在必要的时候都可以舍弃。

所以他从一开始就不想待在这个棋盘上。

一阵钟声打断两个人的闲谈。

原本散开着的人纷纷朝着岛中央走去。

约翰长老走得比较急，他是会议的主持者之一，中年人就显得有些懒散，拖拖拉拉地走在后面，尼斯对这个会议更没兴趣，他跟在最后面。

岛的正中央有一个很浅的大坑，显然是为了开会而特意挖的，众人坐在坑边的斜坡上，约翰长老和另外两个人站在坑底，显然这三个人就是现在的圣殿骑士团的主事者，也就是他们想要重建骑士团。

主持会议的是一个秃顶老头，这个人身高很高，应该也是一个骑士，但是优越的生活让他的体态变得肥胖，大大削弱了他的形象。

约翰长老站在左侧，站在右侧的是一个长得颇为正气、方脸大鼻、满额皱纹花白头发，骨架很大的老人。

主持会议的那个胖子正打算开口，就看到中年人举起手来喊道：“在会议开始之前，我想先问一个问题。”

胖老头显然很不高兴被别人打断，但是他又不得不忍耐，只得挤出一丝笑容，点了点头。

中年人坐在坑的边缘，这个位置也最高，所以看上去很显眼，他的声音也很洪亮。

“各位，我们的很多兄弟现在仍旧被关在宗教裁判所的监狱里，每天都有人死去，我希望能够得到大家的支持，再一次采取行动把那些人救出来。”

话音落下，他满怀期待地看着底下的人。

可惜，底下是一阵沉默。

居然没有一个人表示支持，所有的人全都静静地坐在那里。

胖老头的脸上露出一丝很难察觉的笑容，他咳嗽一声打破了沉默。

“亲爱的麦克马伦，你的心情我完全可以理解，我也知道你最希望的就是能够把总团长救出来，之前我们不是已经讨论过这种问题了吗？现在，还确定活着的总共只有十七个人，问题是他们都已经供认自己有罪，虽然是在不得已的情况下做出供认，可这种行为仍旧属于背叛，教会就是用他们的供词诬陷骑士团的。”

旁边那个方脸老骑士也冷冷地说道：“每个人都必须为自己的错误付出代价，当初坚持要把骑士团迁回法兰克的就是总团长，请你告诉我，如果我们把他救出来了，我们应该要怎么对待他？让他继续领导我们？还是投票弹劾他，然后另外选出一个总团长？”

胖老头显然又想到一个打击中年人的说法。