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　　我不是那麼好心的一個人，如果出賣茅延安，就可以求生，我會毫不猶豫地犧牲牠；然而，當出賣人也無濟於事，我還是頗有一人做事一人當的美德。況且，情形與當年奪走星玫初夜的那次不同，難道我可以對旁人說，是茅延安垂涎月櫻的美色，施暴得逞嗎？沒有人會相信，而且……我的心也不會讓自己這麼做。
　　問題是，我該怎麼做，才能讓月櫻不被牽扯在內呢？因為刻意調開閑雜人等的關係，這座驛館裡頭已經沒有旁人了，不可能推卸給別人，那我該編怎樣的謊言，才能夠騙過以精明著稱的百里雄獅？
　　「啊，賢侄，你真是讓大叔我深深感動，不過你往常不是自負智計了得嗎？這麼一下子就束手無策了？」
　　「少廢話，我沒主意，難道你有嗎？」
　　　　「哦呵呵，萬一有呢？」
　　我轉頭一看，茅延安雙臂交疊，看來一副自信滿滿的樣子，與之前的慌張全然兩樣。看他這副樣子，我頓時領悟，他必然有脫身妙計。
　　　　「什麼辦法？」
　　「先說好，我也衹是冒險，沒有十成把握，不過，你欠我一個人情，脫身以後要答應我一個要求。」
　　急速靠近的腳步聲，讓我沒有討價還價的餘裕，這樁買賣迅速成交，在我點頭答應後，茅延安遞來了一張寫得密密麻麻的紙片。
　　「這本來是我要用在下本作品裡的，但稍微改一下，倒也滿合適的。」
　　　　「什麼意思？這是什麼？」
　　「很難理解嗎？其實你也想得到的，在不考慮道德、不考慮常規、不考慮肮髒下流與否的情形下，你真的沒有其他辦法，讓你我成功脫身，月櫻不被懷疑，萊恩又不會發現破綻嗎？」
　　如果是別人，盡管有這樣的提示，仍不可能想到方法，可是彼此也是靠著腦袋混飯吃的騙徒，在聽完這個提示後，我腦裡已經冒出一個無比荒唐的念頭。
　　　　「大叔，你該不會……」
　　「再沒有別的辦法了，現在不能夠說之以理，當然就衹有動之以情。快點，金雀花聯邦的衛隊就快要撞門衝進來了。」
　　「可是這個方法實在是……」
　　「少囉唆，為了促成下一代的幸福愛情，為了兩肋插刀的義氣，我茅延安這一次也算是光榮犧牲了。」
　　「大叔，我很佩服你的義氣，但這對我以後實在是……」
　　　　「少廢話，乖乖照著念。」
　　越來越近的腳步聲、開始快速響起的撞門聲，這些都是催促我行動的信號，最後我別無選擇，衹有拿起那張紙片，很有感情地開始念。
　　「喔，吾愛，上蒼為何對我們如此殘酷？」
　　「不要緊，盡管世俗不能理解我們這段純潔的愛情，不過我對你永遠也不會變心。」
　　「嘻，你這個婬蕩的老東西，知不知道我最喜歡你那撇性感的鬍子？」
　　「呵呵，你真是威猛，剛剛纔搞過幾次，這麼快又硬了。」
　　「你也一樣啊，我早就說這裡偷情會很刺激的，而且……誰教你的屁股那麼白……」
　　「嘿嘿，約翰，今晚我不會讓你睡的。」
　　對白說到這裡已經足夠，當我們很有默契地相互扯裂對方的衣服，外頭那群噁心得臉如土色的衛兵，也在承受不了折磨的壓力下，粗暴地踹門進來。
　　坦白說……當我見到他們衝進來的那一刻，得到解脫與救贖的心情，即使讓我舔他們鞋底以示謝意，我都願意……不過，不可以是腳趾……以及腳趾以上任一部位的男性身體。
　　兩個死基佬，趁著金雀花聯邦大總統不在，偷偷溜進驛館行婬作樂，還掀起這麼大的騷動。換做是一般情形，早就被偷偷處死，以免丟人現眼了，但是由於這我這個死基佬的身份特殊，所以不得不由高層人員親自處置，將我丟到萊恩面前審問。
　　這驛館是國王陛下尋歡作樂的場所，花園佈置得極為雅致，周邊綠草如茵，種上厚厚的絳珠草，還有幾顆大葉喬木，一個用原石堆砌的假山瀑布，水溏間優遊數十條紅白錦鯉，樹下有一青石小茶几，供以乘涼，籬笆邊還有數十珠綠竹，隨風搖曳，好不幽淨。
　　萊恩就坐在茶几旁，回休楚則護衛在他身後。金黃色的頭髮，像是雄獅的鬃毛，皇者氣概，不怒而威，雖然他從頭到尾不曾往這邊看來一眼，可是我背後冷汗涔涔，要用所有意志去維持，纔不至於腳軟出丑。
　　（媽的，我怎麼會這麼沒用了？
　　這樣一想，我腦中登時一醒。單憑個人的威儀，沒理由有這樣的震懾力，聽說萊恩的武功出自慈航靜殿一脈，如果所料無錯，自從我進入一定範圍後，就被他用禪功影響我的心志，讓我覺得膽怯與懼怕，換句話說，接下來要發生在我身上的是……「你為了偷情刺激，和一個男人在驛館裡作那苟且之事……好傢伙，想不到世上還有人有這麼大的狗膽，敢在我萊恩·巴菲特的住處內動土，我要是讓你這雜碎活在世上，以後有什麼臉去面對天下英雄？」
　　萊恩在石桌上輕輕一拍，整個用青石雕成的茶几立刻四分五裂，掌力之強，實是駭人聽聞，如果說他剛纔像是一頭靜伏的雄獅，現在的他，就是爆發著雄獅之怒，張牙舞爪，肅殺氣勢覆天蓋地般怒湧過來，讓人難以相信這麼威猛的男人，居然是個貨真價實的基佬。
　　我緊握著拳頭，死咬著下唇，在這股暴怒的霸氣下苦苦支撐，不願意在他面前示弱，但任我怎樣調勻氣息，試圖說話，最後也衹能生硬地吐出四個字。
　　　　「你想怎樣？」
　　話一出口，濃濃的血腥味在我口中迸發，一道紅痕由嘴邊淌下，居然已經給他的禪功壓迫震傷內腑。
　　「論你所犯下的罪行，就算我把你千刀萬剮，也不足泄憤，但我對法雷爾家的上兩代，還有幾分敬意，又不希望讓阿里布達蒙羞……嘿，今天的事，我可以放你一馬，但你必須留下一臂，而且要為你的行為長跪懺悔，你願意的話，我就饒你性命。」
　　　　「哼，你娘親才願意……」
　　一條手臂這樣的代價實在太大，我不能接受，寧願多搏一下，可是話才出口，勉強說話的我已經承受不住內傷，頹然跪倒在地。
　　萊恩冷笑起來，在他眼中，頑抗的我就像是一尾蟲子般渺不足道。
　　「你不願意？想當年蘭特·法雷爾何等風流，後人居然有了這樣的特殊愛好，好，看在你爺爺的面子上，我留你一條手臂。衹要你向我磕三個響頭，再為了你的性癖長跪懺悔，我饒你一條狗命又有什麼關係？」
　　和我原先的預期相比，萊恩的寬容態度簡直就是聖人，照說我該涕淚縱橫地跪下求饒，感謝他饒我狗命才對，可是我卻留意到他話裡的一個詭異之處：他並不是要我對潛入驛館偷情婬樂一事懺悔，而是要我為身為基佬的性癖去懺悔。如果是別的堂堂男子漢，那也就罷了，但萊恩卻是一個很「特別」的男人，這種懺悔真是他想聽的嗎？
　　緊要關頭，我決定賭這一次。明知道會徒勞無功，但我用盡全身力氣，抵抗萊恩的壓迫，試圖站起來。
　　「哼，我告訴你，要斬手、要向你磕頭，悉聽尊便，我不是你對手，任你處置就是，但要我為我的愛情懺悔，嘿嘿，就算你把我雙手一起斬掉，你也不會聽到那些話。」
　　大聲喊出這句話，我只聽到身後的回休楚怒喝一聲「大膽」但在他動手之前，萊恩卻舉手制止了他。
　　「為什麼？難道你不覺得你的愛情很可恥嗎？堂堂名門之後、一國大將學人搞基，居然還大言不慚！」
　　「哪裡可恥？雖然這段愛情得不到世俗的認同，可是我每分每刻都是絕對的真心，你們這些膚淺的世俗中人，怎麼會理解我的感情？」
　　為了怕自己一開口就噁心至死，我在說話時候，腦子裡只想著月櫻。每句話雖然別有玄機，但卻完全是真情真意，尤其是迄今仍看不到月櫻現身，這番話更是說得慷慨激昂。
　　　　「好大的狗膽！」

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　　萊恩彷彿惱羞成怒，全身殺氣騰騰，彷彿天上的雷神震動大地，不由分說，一腳就把我踢翻，幾乎讓眼前發黑的劇痛，告訴我自己恐怕斷了兩根肋骨。
　　「這是你最後一次活命的機會，你再不認錯，別說你死去的爺爺，就算是源堂·法雷爾都救不了你的狗命。」
　　萊恩的靴子踩在我頭上，稍一運力，整個腦袋就沉到土裡去，在正式入土之前先享受到青草與泥土的芬芳，我絕不懷疑衹要他再一施力，自己的腦袋就會迸裂破碎，在這一瞬間，我確實有些動搖，倘若自己料錯了，那麼這一鋪豪賭豈不是把本來可以保住的性命，莫名其妙地給輸了？
　　但想到月櫻姐姐清麗的面容，成了刺激我決定的催化劑，盡管腦袋沉入土裡，嘴裡滿是泥巴，我卻仍死命地大喊。
　　「我不認錯！我沒錯！錯你媽的！」
　　這聲大叫一出口，頭頂的壓力頓松，跟著就是聽到一聲長笑。
　　「哈哈哈，有意思，蘭特·法雷爾的繼承人，果然如同傳聞，是個膽大妄為的有趣小子。」
　　一隻有力的手掌拍在我肩上，我一抬頭，就看到萊恩的笑臉在眼前，而他眼中的神情，彷彿綻放著「你的情感我全都懂、全都能體會」的感動光芒。
　　　　「萊恩！你別傷他！」
　　在我們兩個男人面對面，還沒做出反應時，一聲嬌呼遠遠地傳來。轉頭一看，只見月櫻衣衫不整，只在貼身衣裙外披了一件絲袍，氣喘吁吁地朝這邊奔來，顯然是直接從臥房趕來，想要來阻止慘劇發生的。
　　看到月櫻終於出現，我險些流下淚來，心中的感動之情多於一切，因為這次終於將她逼得表態，也證明她對我非是無情，那這次的生死之險，就是個划得來的賭注。
　　萊恩前去將她攔下，似乎對她保證了什麼後，讓月櫻回到驛館裡頭去，畢竟第一夫人用這麼單薄的穿著，在外狂奔，春光偶泄，不是什麼雅觀的事。而當萊恩再回來，一切的話都很好說了。
　　「真是失禮了，剛纔發生的那些，其實衹是我想試探看看你的器量，至於約翰兄弟你是同性戀者一事，我本身並沒有任何歧見。」
　　廢話，你自己就是個死基佬，歧視我不等於歧視你自己？
　　「同性戀在我們金雀花聯邦，算是已經不被認為是傷風敗俗之事，下個立法會期，我們預備推動把同性戀結婚的權力納入民法……」
　　基佬總統製定這種法律，真是公器私用，比胡亂發行公債更可怕，這個國家的前途堪慮了。
　　「……尤其是見到你能用生命去捍衛你的感情，這等偉大的情操，我本人相當敬佩。約翰兄弟，我現在終於知道，為何我妻子這麼器重於你，你確實是個了不起的真漢子。」
　　萊恩的親切態度，聽得我渾身直發毛，如果月櫻會為了這個理由器重我，那纔真是很恐怖的一件事。不過，剛纔的那番表現，能夠「感動」到萊恩，讓他將我當成「自己人」信誓旦旦保證以後會大力在仕途上推薦我，這點確實是意料以外的收穫。
　　跟著，我也要求釋放茅延安，因為在衛兵衝進來拘捕的時候，他不會武功的事實露了底，輕易就被打倒在地，與我分開處置。
　　「那個騙子是你的朋友吧？也虧得他了，一個不會武功的人，居然裝得那麼像。放心吧，衛兵那邊揍了他一頓後，把他趕跑了。」
　　在前來阿里布達之前，萊恩確實對傳說中的歐倫劍俠很感興趣，但聽到阿里布達已請來此人後，用手下的情治機關略一調查，就知道歐倫其人並不存在，只不過要是拆穿，阿里布達就丟了大臉，有失國體，所以忍著笑做戲。
　　「其實他談吐俊雅，飽識詩書，是個很好的人才，可惜是個騙子……」
　　茅延安既然已經脫身，我就不用多袒護於他，隨口道：「天曉得，這個姓茅的，聽說年輕時候曾在金雀花聯邦任文職，又設計制服、又製定法案，好像很有名的樣子……」
　　「什麼？是茅延安茅大老師？」
　　久聞賢人大名，亟欲見面請益，卻驚覺自己打錯人的萊恩顯得很吃驚，表示一定要找到茅延安道歉，不過，在這之前，他終於和我把話說明。
　　之前他看月櫻和我這樣親暱，本來有點懷疑，不過現在既然知道我是同性戀，那麼他就可以徹底放心。平時他忙於公務，不免有些冷落嬌妻，難得現在有一個月櫻喜歡、他又可以放心的人選，以後就請我多多造訪，陪月櫻說話遊玩。
　　這……倒真是一個太過理想的意外結局啊。
　　事情的峰迴路轉，不是一般人可以想像得到，但當我再次出現在月櫻的閨房，坐在梳妝檯前著裳、由鏡面看到我身影的她，似乎不怎麼吃驚。
　　　　「萊恩呢？」
　　像是把所有的情感壓抑，淡淡的一句，我知道月櫻已經曉得了剛纔所發生的一切，當下聳聳肩，道：「不清楚，和護衛隊一起離開，說是要去處理公務，臨走前……要我好好和姐姐聊聊，別讓你擔心。」
　　在分開的這段時間裡，月櫻似乎已經沐浴淨身過了，隔著老遠，都依稀可以嗅到那股清新體香。
　　正在更衣的她，坐在一張有靠背的圓凳上，粉腿上穿著絲襪，長裙掛在旁邊衣台架，還來不及穿上，上半身穿著的淺黃色絲衣，胸前幾顆鈕釦尚未釦好，掩飾不了露出的瑩瑩肉光，雪白的酥胸、黑色的乳罩，彷彿正散發著無言的挑逗。
　　我不發一語，靜靜地走到月櫻身後，從這角度往下看，她這件胸罩的肩帶非常細，看起來若有似無，而那對白璧無瑕的奶子，被罩杯向上托起，更襯托出她迷人的深邃乳溝。薄薄的黑色布料，和水嫩的雪白肌膚相映成趣，更能凸顯那對乳房所產生的強烈誘惑。
　　彷彿感受到我的視線，蠶豆般大小的艷紅乳珠，迅速充血，含羞挺立，當我輕柔地把手放上她肩頭，月櫻側過身體，掙開我的按撫，不讓無禮的視線再施輕薄。
　　「別這樣，你不應該再碰我了。」
　　「為什麼呢？既然姐姐你肯出來幫我求情，難道還要繼續自己騙自己嗎？」
　　結界已被茅延安破壞，沒什麼好顧忌的，所以我喃喃說話，眼光卻不自主地，瞥向月櫻因為側轉過身而露出的雙腿。
　　套上一雙黑色絲襪，月櫻的兩條美腿，以性感十足的姿態彎曲著；高腰，帶狀似的黑絲褻褲，搭配貼近同色的絲襪，豐滿結實的屁股被這麼往上一拱托，越發顯得高翹而彈性十足。
　　淡淡日芒由窗戶紗布中斜射過來，月櫻沐浴後的肌膚，泛著一層瑰艷的粉紅欲色，雪亮柔嫩的大腿，搭上黑色誘人的絲襪，情景美得像是一幅畫，讓身為畫中佈景的我，深深迷醉。
　　「我已是人妻，雖然……我的丈夫有些特別，但他始終是很照顧我，我不能一直這麼背叛他的。」
　　聲音平淡，可是話意裡卻蘊含著一股濃濃的自傷自憐，憑此想像著月櫻這些年的生活，真是讓我心疼到極點。
　　「姐，我希望你幸福快樂的心情，比任何人都要真誠強烈，如果可以，我想像個男子漢一樣，光明正大地搶你回來，但我現在還作不到，而且你也不喜歡那樣，所以我衹能先用這樣的方法，去改變現況……」
　　我輕聲說著，手再次按放在月櫻的雪肩，這次她沒有拒絕，任我撫捏她的肩頭，輕輕把手沿著她頸項的細嫩肌膚，往下愛撫。
　　「你……真的喜歡我嗎？是真心的嗎？」
　　「當然是啦，姐姐你為什麼會這麼問呢？你這樣問，我很難過啊。」
　　男人示愛的言語，月櫻不曉得已經聽過多少次，我衹能祈禱，這老舊陳腐的言詞仍有著作用。而為了加強言語效果，我驟施奇襲，一把將月櫻抱起，在她的驚呼聲中搶坐上椅子，讓她坐在我大腿上，整個身體斜斜倚入懷中。
　　　　「你、你又這樣……」
　　「姐，你相信我吧，我會好好待你，讓你把過去都忘掉的。」
　　我一面說，一面隔著性感的黑蕾絲褻褲，揉捏月櫻圓翹的屁股蛋兒，再次欺她肉體的靈敏易感，結果幾下子功夫，月櫻就細細地嬌喘起來。
　　「小弟，你知道嗎？我不像你所知道的那麼好……」

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　　像是終於有了決定，月櫻驀地扭臀轉身，貼香軀入懷，雙臂緊緊摟住我的脖子，螓首埋進我的頸項間，輕聲道：「過去……在金雀花聯邦的時候，發生過很多事，我並不是個你記憶中的好姐姐、好女人，我……我一直很怕，害怕有一天會……會……」
　　溫熱的水珠，滴在我的脖子上，沿滑染濕了肩頭的衣衫；輕輕的哽咽聲音，我知道月櫻趴在我肩上哭了。這瞬間，我想起了上次菲妮克絲的挑撥，心裡頓時感到很不痛快，可是，想起初次佔有月櫻時，她在床上的生澀反應與動作，我絕對不相信心目中的聖潔女性，會有什麼污穢的缺點，一切衹是她大驚小怪而已，因此，我衹是溫言安撫。
　　「姐，你放心吧，不管過去發生過什麼，我們一起把它忘掉，那些事情影響不了我們的未來，你別再傷心了，好嗎？」
　　雖然說得很籠統，但我想這正是月櫻想聽見的保證，過了半晌，啜泣聲慢慢停了下來，她伸手抹去淚珠，輕聲道：「小弟，你可不可以答應姐姐一件事？」
　　　　「什麼事？」
　　「姐姐願意把自己交給你，心甘情願地和你偷情，做你的地下情人，可是無論如何，我不會和萊恩離婚，這樁婚姻的表面型態，對阿里布達很重要，我希望你……」
　　「姐，這樣子對你太不……」
　　「這是姐姐唯一的要求。也許以後哪一天，你會看輕我、厭棄我，那時候我們就靜靜地分開，沒有人知道，也不會有別人受到傷害。」
　　我對這要求本能地反感，可是這確實是最符合現實狀況的約定。至少在目前，要是我和月櫻的私情曝光，變成大丑聞，萊恩一定會殺人滅口，再說，月櫻的心障也需要時間去除，衹要先答應她，把生米煮成的熟飯弄到熟得不能再熟，到時候不怕她飛上天去。
　　　　「可以答應姐姐嗎？」
　　　　「嗯，我答應你。」
　　有點像是完成了契約，我心裡一鬆，反倒不知道該說些什麼。然而，月櫻確實是一個很貼心的好姐姐，在我乖乖答應後，她也給著我相應的鼓勵。
　　幼嫩香滑的舌尖，在我脖子上輕輕地舔舐起來，當我舒服得發出一聲悶哼，一條修長的玉腿，像是靈活纏動的妖蛇，在我的小腿上來回磨擦。
　　懷裡抱著個香噴噴的柔軟嬌軀，又被她這麼挑逗，我找不到不馬上行動的理由，虎吼一聲，在月櫻嬌媚的輕笑聲裡，我一把攬住了她那條抬起的大腿，龜頭抵在了她嫩紅色的玉戶洞口…芙蓉帳暖度春宵，這是人生一大愜意事，我和月櫻在帳中耳鬢廝磨，交股纏綿，說不出的輕憐蜜愛，艷福無邊，直到當天深夜，我纔不得不悄悄地離開。
　　我離開時並沒有看見萊恩，想來他是繼續在為國家大事操勞，除此之外，不知道是否他有特別交代，他們夫婦倆人臥房所在的這層樓竟然沒看到半個守衛，這也免去了我跟月櫻姐姐私情曝光之虞。
　　　　「唉唷！」
　　他媽媽的，減少警衛是很好，但為什麼整條走廊燈也不點一盞，烏漆抹黑，害得我走路都跌一跤。
　　伸手不見五指的漆黑環境，讓我心裡罵聲不絕，難得的好心情都受到影響，不過萊恩好像弄得過分了點，整層樓沒看到有半個人，只怕下頭兩層樓的守衛也調空了，難道說知道我也是搞基的同好之後，真的信任我到這種地步！
　　心頭犯著嘀咕，我下到二樓的樓梯口，正要繼續摸索扶手位置，眼前卻陡然出現了一張青面獠牙、猙獰可怖的鬼臉，在黑暗虛空中來回飄蕩，彷彿旁邊還閃著幽幽碧火，彷彿來自地獄的魔神。
　　　　「哇……喝啊！」
　　我心中一驚，雄軀劇震，第一個反應就是先一拳打出去，哪知卻好像打著什麼非常柔韌、卻極其冰冷的東西，全身猛打了一個哆嗦，跟著就軟軟地癱趴在地上。
　　（是黑魔法的魔力障壁……伊斯塔的狗賊來這裡肯定是當刺客，萊恩和回休楚不知去了哪，這裡只剩我和月櫻……慘了！
　　正當我心中忙不迭地叫苦，隱身於黑暗中的那人驚呼一聲，掀開了那張猛鬼面具，露出一張清麗如僊的傾城芳容，卻不是我家裡的俏狐女阿雪是誰？
　　「師父，你沒事吧？人家好擔心你啊，我還以為你……」
　　阿雪殷切的探問，表示了她的焦急心情，我彷彿身在夢中，搞不清楚到底發生了什麼事，身邊這個女人到底是魔法偽裝還是真的？直到阿雪扶我起來，我的手臂不小心擦過她胸口，才肯定這一切是真的。
　　盡管隔著一層厚厚的黑袍，但那對肥碩渾圓的Ｈ罩杯奶瓜，碰觸肉體的感覺，波濤洶湧的程度，是月櫻所無法滿足我的，憑著這點，我肯定她是貨真價實的阿雪。
　　之後出現的還有茅延安。頭上戴著一個小鐵鍋，前胸與後背都墊了厚厚鐵板，裝備十足，活像害怕給人亂刀屠殺一樣。
　　「我給他們趕出去之後，還以為沒多久你也會跟我一樣被扔出來，結果等了半天見不到你的蹤影，只好先回伯爵府再說。本來照我的估計，以你的應變能力，再加上我提供的感人劇情，萊恩應該不會對你動手纔是。可是雪丫頭看到我鼻青臉腫地回去，問過我事情經過之後，也不管我拍胸脯保證你的安危，就拖著我來救人……」
　　因為茅延安的報訊，來到薩拉後始終不曾踏出爵府半步的阿雪，終於離開了禁閉之所，和大叔一起趕來，不過她並沒有忘記我的交代，雖然出門，還是戴著一張面具，不泄漏真面目。
　　黑暗中傳出一下低聲咆哮，我纔知道連紫羅蘭這頭豹子都來了。三人一獸湊在一起，倒像是南蠻時的冒險組合復活了，只不過這次不是在原始森林，而是在形同外國屬地的驛館。
　　　　「你們怎麼進來的？」
　　「天知道，我只負責跟在雪丫頭後面帶路，從側門溜進來的時候，也不曉得丫頭怎麼弄的，莫名其妙地就摸倒了外圍的守衛，而驛館裡面守衛比較少，遇見礙事的傢伙，雪丫頭就動手擺平，從這裡下去的路上，起碼躺平了近百個，我們就是這麼來的。」
　　這下子真是鬧得不小，幸虧沒有撞上萊恩、回休楚，也沒有遇到金雀花聯邦情治單位的好手，否則憑阿雪那幾下蠻力，那還不送了性命？茅延安也不用等萊恩請他吃陪罪和頭酒，直接就要下去見閻王了。
　　「我們不能在這久留，省得被人看到，更加麻煩……餵，阿雪，你抱得小力一點行不行？我喘不過氣來了……」
　　今天也不知道中了什麼邪，一直有人抱著我哭，不過，看阿雪抱著我哭得淅哩嘩啦、涕淚縱橫的樣子，心裡還真是滿溫暖的。
　　「師父……嗚……我以為師父你已經被……嗚……」
　　「這裡是什麼地方你知道嗎？別仗著有幾分怪力就亂闖，你的細皮嫩肉如果傷了，我會心痛的。」
　　「人家真的擔心師父你嘛，聽說你出事了，人家……嗚……」
　　「好，乖乖，我好好的在這裡，一點事都沒有呢，你這麼聽話，又這麼關心師父，我會好好謝謝你的。」
　　我在阿雪耳邊悄聲說著，邪邪一笑，手摸上了她高聳肥碩的大奶子，笑道：「準備好了嗎？今晚我會很用力地謝你的。」
　　黑暗中，阿雪紅著臉，什麼話都沒說，衹是同樣用力地重重點了兩下頭。
　　第四章 巫法邪術
　　「唉，最近的薩拉真是多事之秋，好端端的，冒出一堆事情來，簡直像是火頭四處冒嘛！」
　　「放你的烏拉屁，這些事情還不都有你一份，你這個老不死的不良中年，想要置身事外嗎？」
　　「我好像沒有理由被主謀者這樣責怪？更何況他喝湯喝得不亦樂乎，我卻被人扁得像頭熊貓。」
　　「有什麼關係？反正歐倫大俠每次都戴墨鏡，便宜你了。」
　　這幾天的薩拉城，確實是很不平靜，伊斯塔人堅持問起「七日內緝兇」的承諾，冷翎蘭就用連續姦殺案件偵辦的新證據去擋，結果一邊是啞口無言，一邊案子也是辦不下去，兩邊互吃悶虧，台面下的動作自然就少不了了。
　　為了雪恥兼泄憤，那群修練黑魔法的伊斯塔術者，其實還是有暗中出來劫掠女子，不過這回冷翎蘭已經有了防備，結果伊斯塔人中了埋伏，聽說還發生惡鬥，被冷翎蘭幹掉好幾個黑魔導師，吃了大虧。
　　事後伊斯塔人裝做什麼也不知道，暗中約束使者團收斂行徑；冷翎蘭也只當作是身份不明的盜匪來處理，向國民宣告破案，可是明眼人哪個看不出來，兩個大美人碰著面時的火藥味，每次都又多了幾分。
　　至於本來期望因為伊斯塔代表抵達，能夠有所進展的會談，目前則完全陷入膠著，成為幾個強國權勢角力的舞台。

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　　黑龍會的危禍，瞎子也看得出來，不過事情沒到自己頭上，人們總是很輕鬆，雖然大家都不想黑龍會崛起，跨在自己頭上，但要是踹倒了黑龍會，換做別人跨在自己頭上，那就糟糕了。
　　就大地諸國的群體利益來看，結成一個聯盟體系，是有其必要，但……「要讓大地的和平能夠長久維持，光靠國與國之間單向的短期合約，沒什麼效果，一個聯合諸國組成的聯盟，才有更強大的約束力，不過……如果伊斯塔人也能明白這點就好了。」
　　萊恩和月櫻私下宴請茅延安賠禮，我是理所當然的陪客，談到會議的進展，身為大總統的萊恩，感觸特別深刻。
　　「確實有人認為，鬥爭是生物進步的原動力，每次戰爭都會推動文明演進，但我不認同這樣的說法，因為衹要放下鬥爭，攜手合力去推動文明，我相信我們會得到更大的進步，所以我一生的政治理念，就是要大地之上沒有戰爭，國與國之間維持和平，共同讓這塊土地上的人們安居樂業。」
　　「理想當然可以這麼想，但這會不會太理想了一點？」
　　我道：「鬥爭根本是生物的天性，你要怎麼去拔除它？」
　　假如國王陛下看到我這樣正面頂撞一國元首，而且還是金雀花聯邦的大總統，一定會嚇得口吐白沫。不過，已經很習慣用平等身份和學者、名士討論思想的萊恩，卻很平和地回答，不躁不怒，從這點看來……或許在名君手下工作，真的是很幸福的。
　　「很多人也用同樣的話問我，但約翰你有否想過，用鬥爭來進步的文明，其盡頭是什麼？」
　　我登時語塞，畢竟我又不是思想家，怎麼會想過這種鬼東西？只不過身為軍人，環境中耳濡目染，「戰爭可以推動文明」這種理論，已經變成了一個既定的觀念了。
　　「並不是每個天性都是好的，就好比說……自毀也是生物的天性之一，每個生物努力生存的目的，就是為了最後的死亡，那麼難道我們要順應這個天性，一出生就了結自己嗎？我想並不是這樣的。」
　　萊恩侃侃而談，私底下的他，倒是個很有魅力的男人，除了政治領袖，也兼具藝術家的知性、哲學家的博學，雖然性癖與眾不同，但這樣我反而能更客觀地看待他。
　　基佬不會和我搶女人，但是一個各方面都出色的美男子就會，所以我一開始對方青書毫無好感，但仔細回想，方青書和萊恩滿多地方都很相像，該不會……那小子對女性彬彬有禮的君子表現，正是他身為基佬的證明吧？
　　越想越噁心，我搖搖頭，漏聽了茅延安和萊恩的幾句討論。
　　「生物要生存，這就是我們不向天性屈服的表現，所以衹有抗拒鬥爭與破壞，這塊大地上的人們才能夠生存久遠，有更好的未來。這件事自然艱難無比，但如果我不嘗試，就永遠沒有實現的可能。」
　　「大總統的這句話，真是有著黃金般的價值啊。」
　　茅延安舉杯，和萊恩對敬了一杯，他們兩個似乎很能談得來，萊恩一直想要請他回去當國策顧問，不過茅延安婉拒，說什麼閑雲野鶴不習慣官場生活。
　　撇開正事不談，最近在薩拉最轟動的坊間傳聞有兩件，這成為目前人們最關心的八卦聊天素材。
　　第一個，就是日前最膾炙人口的「幽影麗人」總是出現在深夜的街頭，如煙如夢，清純秀麗的天僊姿容，像是一朵幽幽綻放於月下的夜曇白花，不待天明光放，就已彫謝，沒有人知道她是什麼人，來自哪裡？要往何方？
　　傳言的推波助瀾下，開始有人們在夜裡不睡，留連街頭，期盼能夠一睹芳容，甚至一親芳澤。一堆人半夜不睡覺，當然就會滋生治安問題，冷翎蘭不得不派兵巡邏。在我和月櫻正式相好之前，懷有期盼的我還主動帶兵巡邏了兩夜，可惜連鬼都沒遇到半個。
　　第二個傳聞，不巧也不幸與我有關。那晚月櫻酒後的一場熱舞，香艷性感，顛倒眾生，雖然沒有泄漏身份，但是那天晚上在酒吧裡目睹的人卻忘不掉，當作是一場難得奇遇，津津樂道地大肆宣揚；其中不乏一些權貴人士，還出重金懸賞，另外也聽說有個沒用的有錢少爺，那晚混亂中被人潮推倒，沒有能夠撲到舞台上，回去後害了相思病，口口聲聲說要娶那名神秘美人回家當小妾。
　　傳聞經過人們口耳言談，發酵起來，一時間倒像薩拉城中出現了兩位神秘美人，一個清純如百合，聖潔優雅；一個明艷似玫瑰，性感魅惑，各有風情。
　　曉得事情真相的我，暗地裡發笑。某次與月櫻偷情歡好後，談起此事，我在她耳邊笑道：「姐，如果不是我那天在場，一定也和那票傻子一樣，猜你是夜裡跑出來的那一個……天才曉得，你是個這麼嫵媚風騷的好女人。」
　　至於第三個傳聞，表面上是與我無關，不過幸好衹是以傳聞的形式來處理，否則堂堂金雀花聯邦總統夫婦居住的驛館，遭受襲擊的大事，一旦鬧開，真不知道要怎樣擺平。
　　那天阿雪與茅延安這麼一路闖進來，弄昏了百多個人，事情搞得太大，紙包不住火，當然造成了騷動。幸好萊恩對冷翎蘭解釋是演習，對外則矢口否認過發生的一切，所以這件事才變成了謠傳，不然又成了一樁陰謀事件，我這個監守自盜的保安負責人就有難了。
　　不過想想還是很不可思議，盡管百多個人裡大半是僕役、婢女，但還是有不少的武裝護衛，身手極佳，即使是動軍隊來闖，實力弱一點還衝不進來。阿雪單憑著一身怪力，還有紫羅蘭在旁幫助，如果說殺得天翻地覆，血戰淋漓地闖入，雖然算是僥倖，可是倒也不算稀奇。
　　然而，阿雪的潛入卻像一陣夜風。那百多個人事後被問起，竟然沒有一個人看到她的形影，衹是全身倏地一寒，就整個失去意識，醒來都還覺得莫名其妙。
　　有幾場極短暫的戰鬥發生，破壞了些東西，但詳情如何，萊恩並沒有告訴我，衹是從他的表情來看，有些事情他似乎不好說，也不願說，而顯然他也想不透，茅延安是怎麼有辦法這樣潛入進來？
　　茅延安為了要隱瞞阿雪的存在，只說是使用了一些障眼道具與秘寶的成果，這位不良大叔說謊的本事比我強得多，更何況明知他在說謊，萊恩也不好當面拆穿這位「茅大老師」其實不衹是萊恩，就連我自己都感到茫然。難道在我不知不覺時，家裡那頭俏媚小狐女有了長足進步，變成不可輕視的高手了？這件事情似乎沒那麼不可思議，可是想想又實在很怪異。
　　不過，真的該說是人有旦夕禍福吧，活得太過於幸福的我，並沒有料到，沒等我親自盤問阿雪，這問題的答案就自動出現在我面前。
　　因為萊恩的招待很豐盛，我和大叔都多喝了幾杯，有些醉意，當然，月櫻從頭到尾滴酒不沾，萊恩似乎也知道她不能喝酒的宿疾。
　　回去的路上雖然不至於醉醺醺，但腳步也有些虛浮，在我們回到伯爵府前方，那條空蕩蕩的長路，我腦裡忽然有點痛，某種近似顫慄的感覺，讓我不由自主地緊繃起來。奇特的感覺……有點像是戰場上被人奇襲的前一刻，那種不祥的警兆。
　　「賢侄，你平常很喜歡交朋友嗎？」
　　「嘿，朋友要那麼多作什麼？沒事交那麼多朋友，小心被人從年頭出賣到年尾。」
　　我搖搖頭，涼涼腦袋，忽然看見茅延安胸前口袋裡微亮起淺淺的藍光，我方覺詫異，他已經口袋裡拿出一塊圓形結晶體，約莫巴掌大小，側面很薄，像螢火蟲一樣，一閃一閃的，淺藍中帶青的幽暗螢光，詭麗瑰幻，有種迷人心魄的邪異魅力。
　　碧藍光芒似曾相識，我陡然想起，這正是在霧谷村事件中，茅延安從矮人廢礦下挖掘出來的東西，當時問過幾次，他瞎扯過去，事後我忙得忘記再問。這時，在這碧藍幽光的吞吐閃爍下，前方靜寂黑暗的長巷，猝地起了奇異的變化。
　　原本空無一物的漆黑虛空，好像水面蕩起了漣漪，盡管那抹波紋一閃即逝，但我確實清楚看到，有某種東西正在虛空中移動。
　　　　（黑魔法的暗行之術……
　　我腦裡浮起了這個念頭，只聽見茅延安道：「喂，賢侄，他們是你朋友？」
　　「哼，我像是會交這種朋友的人嗎？」
　　看來我似乎太小看自己的價值了，前次偶遇讓我逃脫，伊斯塔人這次居然專門埋伏來殺我。這麼危險的情勢，又沒有高手傍身，怎麼想都是九死一生，幸好茅大叔搶先揭破了他們的佈局，趁著他們還來不及作出應變，是唯一逃生機會。
　　　　「喂，大叔……」
　　這一句吩咐纔剛喊了名字，我的脖子忽然一緊，好像給一根看不見的粗厚繩索猛地套住，頸項劇痛，什麼話都還來不及說，就給拉得離地飛起，高速拖飛出去。
　　這條看不見的透明繩索，給人很冰冷的感覺，彷彿有著邪惡的生命，緊緊纏著脖子的同時，還在來回蠕動，像是一條妖蛇。血魘秘錄裡頭有記載，這種「操空蛇術」是中高段的黑魔法，施術者可以在十數尺外的遙距，凌空殺人，比起高破壞力的黑火、怨靈咒殺，這個法術更適合暗殺，尤其是在不希望被認出黑魔導術者身份的時候。
　　破解的方法有三種。第一，用更強力的術法解咒，比如說神聖系的淨化、超渡之類；第二，直接幹掉施術者，咒蛇自然會消失。
　　這兩個方法，對我都沒有可行性，因為我既不會神聖系的法術，也不知道施術者在哪裡，更沒有強到在找不到施術者的情形下，直接用黑魔法反向咒殺他的程度。所以唯一能作的，就是使用具有神聖力量的兵器，攻擊咒蛇。
　　藏在我袖內的短劍百鬼丸，是大地之上十大神兵之一，本是出自慈航靜殿的寶物，經過多重神聖咒力祝福加持，衹要一揮劍，就能斬掉咒蛇，是最理想的戰術。
　　無奈，這些衹是我瀕死之際，腦裡迴光返照的想法而已。或許是因為上次僥倖生存的關係，伊斯塔人完全把我當成與冷翎蘭同級數的高手看待，纏上我身體的咒蛇不只一條，在頸部被重勒的同時，雙手、雙腳也有咒蛇無聲地疾纏上來，讓我來不及作反抗動作。
　　一切發生是如此之快，我如同騰雲駕霧般飛出去，喉間喀喀骨響，彷彿每一絲空氣都要被擠榨出去，耳裡骨膜嗡嗡直響，眼前發黑，只覺得生命快速地離體而去，死去多年的爺爺彷彿正對我微笑招手，而茅延安的喊叫，好像從很遠很遠的地方傳來……「啊？賢侄你說什麼？要我給你報仇還有每年上香嗎？沒問題啊，大叔答應你了。」
　　答應你老母，我要說的又不是這個……　　「吼～～～！」
　　就在我快要失去意識的那一瞬間，一聲震耳欲聾的豹吼，伴著無形的威懾魄力，朝這邊震了過來，竟然產生類似神聖系「獅子吼」術法的效果，令緊纏著我的咒蛇為之一鬆。

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　　呼吸到新鮮空氣，我精神陡然一振，奮起全身力量，由袖中拔劍揮斬。赤芒閃動，所有咒蛇都被凌空斬斷，分碎消失，我朝地面摔落下去。
　　電光石火間，我只看到爵府的大門打開，紫羅蘭像是一頭守護神獸般，傲然站在門口，而一種詭奇的黑光，像是液體般沿著地面迅速蔓延，由爵府內往外延伸，速度好快，幾乎衹是眨眼間，就把方圓十丈的地面覆蓋，又瞬間消失。
　　盡管時間不長，但我確實看見，在那道液體似的詭異黑光沿地面蔓延時，地上的一些蔓生野草，剛一觸到就整個枯萎掉，當黑光消失，那些植物全部發臭腐爛，成了一堆不起眼的稀爛東西。
　　　　（是腐化術……
　　時間真是拿捏得剛剛好，當黑光消失，我也剛好摔落到地面，除了脖子上的勒痕隨呼吸而痛得流淚外，就沒有什麼其它的傷口，但在這之前，我清楚聽到不遠處的幾個方位，同時響起悶哼。
　　腐化術，是黑魔法的基本，任是哪一個修業中的黑魔法學徒，都能輕易施展，在一定範圍內，衹要是與地面有接觸的活物，都會受到傷害。不過腐化術的殺傷力不大，對動物更幾乎是衹能弄痛，沒辦法弄傷，通常是用在田裡，除除雜草、趕趕害蟲，對農作很有幫助，沒有哪個巫師會用它來攻擊對手的。
　　然而，眨眼間施展廣及十丈的腐化術，收放自如，這麼高明的技巧，第五級以下的魔力修為絕對做不到。雖說沒什麼實質殺傷力，但如果中個正著，痛楚的感覺卻不啻於把雙腳放入腐蝕酸液裡。
　　　　「哼！」
　　　　「啊！」
　　　　「嗯！」
　　　　「哎唷！」
　　連串的悶哼聲響，四五道幽靈似的漆黑暗影，在空氣中水紋般踉蹌後退，看那個狼狽樣子，只怕還有人站不穩身子，跌倒在地。這些巫師會被派來襲擊我，自然都有相當水準，看他們隱身虛空的能耐，確實是好手，但卻作夢也想不到會給這惡作劇似的初級招數，給逼得露了行跡。
　　於平凡中見不平凡，這是名家手段，更是嚴重的示警，倘使剛纔施放的，不是初級的腐化術，而是高段的「黑月之蝕」後果就不衹是出個洋相這麼簡單了，而單單隻是這一手，這幾名巫師的臉色怕是全都變了。
　　「好，我只道法雷爾家一代不如一代，喪盡祖先威名，想不到爵府內臥虎藏龍，居然還埋伏了這樣的大巫師。」
　　一道健美嫵媚的窈窕身影，在黑暗中幽幽現身。整個身體都裹在一襲特殊材質織成的斗篷中，雖然月光照在她身上，地面卻沒有留下影子，身形更是淡淡地若有似無，如果不運足眼力，根本看不見那裡原來有個人。
　　她一出現，其餘的巫師就像退潮海水般消失，顯示她的身份，而就是傻瓜也看得出來，娜西莎絲不忿手下的失敗，親自出馬了。
　　修練黑魔法的術者，個個都是講究損人利己的陰狠之徒，絕不做沒有利益的事，光看菲妮克絲那個女惡魔，就是最好例子。娜西莎絲是何等人也，難道會單純因為手下出丑，就出來與人單挑嗎？
　　我轉念一想，已知其理。目前在伊斯塔以外，受各國聘用的巫師最多也不過擁有第五級修為，因為第六級以上的黑魔法高等咒術，可以說被伊斯塔獨佔，除非是天賦異稟，否則練到第五級，就再也練不上去了，況且我聽過一個傳聞，為了確保在黑魔法上的優勢，一旦外界出現資質優異的巫師，伊斯塔會嘗試吸收，如若不成，就立刻暗殺。
　　爵府裡頭會使用黑魔法的，任我怎麼想都衹有阿雪一個，換言之，阿雪的表現已經引起娜西莎絲注意。那麼，兩個強力的巫師鬥法，後果會是如何呢？
　　越想越是感到不安，更何況我正被這兩個人夾在當中，倘使被波及到……一想到這裡，我忍下喉嚨與手腳的劇痛，拔足朝爵府大門飛奔而去。
　　　　「哪裡走？」
　　娜西莎絲不是說笑，也不見她怎麼動作，數枚人頭大小的黑暗氣團，對準我飛射過來。這些不知是屍毒或妖氣的聚合體，要是給打中了，身體就是立刻腐爛成一團膿血爛肉。
　　我飛一般地逃跑，可是那幾枚黑暗氣團卻像有眼睛一樣，追著我改變方向，眼看就要逃不過去了，腳下卻陡然一震，轟隆巨響聲中，一堵五尺長、兩尺寬一尺高的巨牆，突然由地下冒起，阻擋在我身後，「波！波！波！」
　　連響幾聲，把那幾枚黑暗氣團全部擋下。
　　（幹得好……咦？阿雪做了什麼？
　　我回頭一看，為自己瞥見的東西吃了一驚，構成這堵厚牆的並非磚塊，而是森森白骨，不知道多少具骷髏骨骸，交雜錯落地聚合在一起，構成了這堵陰邪可怖的白骨巨壁。而這堵牆也不是單純由白骨所聚，強大的魔力，與骷髏骨骸結合，輕易擋下了能夠腐蝕金鐵的黑暗氣團。
　　「白骨之牆？你從何處學來？」
　　娜西莎絲的聲音裡，多了氣憤與疑惑，因為「白骨之牆」是伊斯塔獨佔的咒術，外人根本無從習得，現在卻被用來擋她的攻擊，如果不是伊斯塔出了叛徒，那就是伊斯塔的咒術外傳了。
　　當然，這魔女髮夢也想不到，血魘把畢生研究心得，都寫在隨身筆記裡，內中包含了許多該是伊斯塔機密的高級咒術。以這傢伙自私自利的個性，說不定還有些是連伊斯塔人都不知道的，而現在全都被轉移到阿雪身上了。
　　「你是誰？為什麼不敢露面？我要看看你是什麼人。」
　　你這女人……要看就衝進爵府去看啊，嘴上放話，攻擊卻全招呼我來，這算什麼？
　　之後的短暫時間裡，我還真是險死還生，娜西莎絲連續施用黑魔法，從巫唸咒殺、地獄黑火、勾魂攝魄，一直用到了召喚暗夜凶梟。最危險的一次，六個圓睜著淌血怨眼、大力咬合著銳利白牙的乾癟人頭，對著我噬咬過來，而我卻被娜西莎絲的迷魂術所惑，以為那邊是爵府大門，興高采烈地跑過去。
　　如果不是紫羅蘭及時衝出來，咬著我大腿往回拖，可能我就要這麼傻傻地分屍在六個死人頭之下，被啃得只剩一堆白骨。
　　整個戰鬥過程，阿雪都躲在爵府裡沒有露面，做著魔法師之間理所當然的遠距離比鬥，但盡管她連施巧技，把娜西莎絲的攻擊一一化解，可是明眼人都看得出來，她仍落在下風，如果不是紫羅蘭的火焰、雷電輔助，她可能早就敗下來了，更別說娜西莎絲明顯地並未全力以赴。
　　不過，能與伊斯塔最頂尖的魔女，比拚黑魔法到這地步，這點已經足夠讓娜西莎絲驚訝與震怒了，特別是，當我終於一個箭步滾跌衝進爵府，娜西莎絲的冷笑聲，正足以代表著她心內的怒火。
　　最後，娜西莎絲無功而返，選擇放棄了這一仗。
　　放棄的理由有二：第一，就如所有老套的戲劇一樣，經過一段時間的拖延，想起自己並不是閑得沒事幹的茅延安，適時地去調動兵馬，帶來了援軍；第二，在我衝進門的一剎那，雖然短暫，但我確實看見數百道陰魂，與幽碧鬼火一起若隱若現，鬼氣森森，繞著爵府周圍哀嘯旋飛。
　　浩大的聲勢，縱是強如娜西莎絲，也不得不有所忌憚，她不願把事情鬧大，只好先行帶著手下走了。
　　險死還生，我心裡除了大罵伊斯塔婊子下流陰險，卻也有一絲歡喜，因為經過這番比拚，事實已經完全證明了，阿雪不再是一個衹能憑怪力作戰的傻狐女，而是一個任何高手都不能輕忽的黑魔導師了。
　　這件事雖然嚴重，但仍是屬於那種必須要被掩蓋、公開場合不會被承認的問題，畢竟我們沒有真憑實據，娜西莎絲也不可能傻到承認自己幹了什麼陰謀。
　　不過，事情鬧成這樣，總可以給伊斯塔人一點嘲諷與警告，省得他們食髓知味，得寸進尺，一次不成再來一次。
　　基於這些，我確實是有必要採取一些自保的動作，而且從此之後，我想事情將一波接著一波，不會善了，因為娜西莎絲注意到了阿雪的存在，盡管她還不曉得法雷爾府中的黑魔導高手是什麼人，不過既然這個人存在，以伊斯塔的立場，斷斷沒有放著不管的理由。
　　即使是我這樣遲鈍的人，也不難想像到，如果讓阿里布達得到伊斯塔的黑魔法技術，整個發展起魔法軍隊來，將來對伊斯塔會造成多大的危難。況且阿里布達素來與金雀花聯邦友好，如果國王陛下為了對金雀花聯盟討好，把獲得的黑魔導技術也傳給慈航靜殿，那伊斯塔肯定要吃不了兜著走了。
　　「嗯……越想越覺得麻煩，這次真是有難了。」
　　想歸想，但我並沒有很在意，因為此刻佔據我腦海的衹有一件事，那就是該如何幫我剛剛使用過黑魔法的俏女徒，處理她必然面對的後遺癥。
　　第五章 爾虞我詐
　　「哇！法雷爾將軍，你因何弄得如此重傷啊？現在又不是戰時，你怎麼傷成了這個樣子？」
　　「雖然不是戰時，不過薩拉城裡可是住著敵人吶，昨天我回去的路上，突然有一百多人從暗巷竄出……」
　　　　「一、一百多個？」
　　「是啊，我一個人打一百多個，盡管我自負武功高強，心地又善良，但魔導師到底不是好惹的，打到最後，就變成了這個樣子。」

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　　「我沒有聽錯吧？您剛纔說……魔導師？」
　　「什麼？我說魔導師了嗎？沒有，我怎麼可能這樣說？您一定是聽錯了。」
　　不算高明的暗示，再配合我滿身繃帶的重傷造型，還有塗在繃帶上頭的紅色顏料，幾下子功夫，我昨晚被暴徒襲擊的消息，就迅速傳遍會場。盡管我抵達會場之後，就在位子上安靜坐下，不再與任何人說話，但幾十個與會國族的代表，都私下議論紛紛，矛頭自然也指向伊斯塔。
　　公開上的說法，我衹是被暴徒襲擊，並非涉及陰謀事件，我沒有半句話提到伊斯塔，也沒有人譴責伊斯塔做得不對，可是那種千夫所指、全場視線集中的感覺，想必是不太好受的。
　　主持會議的萊恩，先表示對我的慰問之意，接著就繼續前幾天僵持的會議交涉。
　　與會的使者群，包括大地之上數十個國、族、部落，但真正說有能力左右會議動向的，仍衹有五個國家：金雀花聯邦、伊斯塔、阿理布達、索藍西亞、羅賽塔。
　　金雀花聯邦與我國，都是人類國家，彼此的文化類似，思想差不多，宗教信仰上又同樣受慈航靜殿影響，在國際事務上，長年都是像一對老大哥與小弟，處於同一立場。
　　伊斯塔這個沙漠之國，盡管也是人類國家，可是宗教與文化的起始點，卻是與我們背道而馳，相互看不對眼，再加上領土糾紛，理所當然地變成了死對頭。
　　索藍西亞，由各種精靈組成，高傲又冷漠的個性，對其餘的各種族都看不順眼。他們的宗教信仰，是崇拜自然事物、元素的拜物傾向，雖然與我們拜的神明不同，但也算是崇拜美好與光明的一面，原本是沒理由與伊斯塔聯合的，可是，「敵人的敵人就是朋友」的原則，不管是哪各種族都很適用。
　　由於阿里布達採取和金雀花聯邦友好的國策，藉以壓制位於兩國之間的索藍西亞。這群精靈們在連續幾次吃了人類的悶虧後，即使臉還抬得高高的，維持可笑的尊嚴，不過卻暗中尋求盟友，最後就與相互看不順眼的伊斯塔，結成了一個毫無默契、道義可言的同盟。
　　如果說，精靈們與巫師群的利益結合，是一場鬧劇，那麼以看好戲的心情，冷冷旁觀這一切，卻不想被牽涉的，就是矮人之國羅賽塔了。
　　既不是伊斯塔那樣的沙漠，也不是南蠻獸人所居住的原始森林，羅賽塔的地形由高原所構成，野草青青，氣候變化莫測，空氣卻非常稀薄，在那一望無際的遼闊上，住著羅賽塔不足十分之二的人民，其餘的十分之八，全部都住在地表之下的無數坑道裡，是名符其實的穴居之民。
　　羅賽塔的矮人們，對人類與精靈都沒有好感，不過也沒有什麼特殊仇恨。粗獷熱情的他們，與索藍西亞的高傲住民相互看不起，可是對於人類的狡猾多詐，他們同樣是深具戒心，勉強說來，或許南蠻的獸人可以與他們談得來，衹要獸人們忘記自己此行燒殺姦淫的目的……過去國際上的外交事件，金雀花聯邦與我們站一邊，伊斯塔和索藍西亞連成一氣，愛看鬧劇的羅賽塔照例是笑得很開心。這樣相互對峙堅持一段時間後，金雀花聯邦會拉攏到羅賽塔，或是與伊斯塔、索藍西亞其中之一達成利益交換，然後解決問題。
　　通常是伊斯塔好說話，因為這群人講究損人利己，衹要給他們足夠的利益，他們立刻就會出賣前一分鐘的盟友。不過，連續被賣了幾次之後，驕傲的精靈們也懂得放軟身段，好比前兩年的幾樁事件，索藍西亞搶先與金雀花聯邦妥協，倒打伊斯塔一記。所謂「毫無默契、道義基礎的恥辱同盟」並不是沒有道理的。
　　這次也是如此，當伊斯塔與金雀花聯邦展開爭辯，各種台面下的交易暗盤，隨之展開。事關軍務大計，一言興邦、一言喪國，索藍西亞與羅賽塔私底下都是獅子大開口，管他黑龍會怎麼樣，先把好處撈到再說。
　　萊恩也不能滿口答應。茅延安向我分析過，萊恩馬上就要卸任了，繼任的大總統未必會讚同他，如果開出去的暗盤條件太過優厚，說不定就要被繼任者彈劾糾舉，作為政績。
　　估計會有一段時間，幾個大國試探彼此的交易底限，謀取會議中間的最大利益，在這之前除非有特殊變化，會議不會有進展了。
　　索藍西亞的精靈們，不但下巴抬得高高，胃口也不小，私下提出一個要求，就是要接暫住在阿理布達的精靈名匠回國，作為支持條件。
　　他們口中的精靈名匠、同胞，就是織芝。自從織芝在薩拉陸續推出作品，聲名雀起，隱然成為新一代的鍛造名匠後，她有精靈血統的事，也廣為人知，甚至傳到索藍西亞去。索藍西亞的精靈們，等於是找到一個再正當也不過的好理由，去爭取一個優秀匠師回國。
　　他們多一個，我們就少一個，這種事情關乎國家軍力消長，哪是隨便可以答應的？更何況索藍西亞的使者大概想不到，冷翎蘭一聽見他們的要求，立刻變臉送客，把這些驕傲的精靈們請出府去，拒絕交談。
　　當初安排織芝依附於冷翎蘭身邊，這點果然是對的，若非如此，她一個毫無背景、徒具才能的少女，早就被丑陋的權力黑幕給吞噬掉了。
　　這些消息，都是茅延安從萊恩那邊得知，再把趁著開會時間告訴我，於此同時，娜西莎絲與萊恩的討論，也正進入白熱化。
　　娜西莎絲認為，組成一個國際聯盟確實有其必要，但不到半年之後，萊恩便告卸任，屆時金雀花聯邦立場如何，誰都無法保證，所以不應該由金雀花聯盟取得主位。
　　沒想到，萊恩首先表示同意，說自己無法保證下一任總統的政治傾向，所以主導聯盟的不該是金雀花聯邦。
　　當萊恩這麼說的時候，娜西莎絲顯得有些驚愣，好像猜不透為何對方如此幫自己的忙，但眼中馬上就閃過恍然、懊悔之色，正好對應著萊恩的下半截話。
　　「可是，金雀花聯邦會換總統，光之神宮卻不會換掌門，所以我主張應該由光之神宮來主導這次的聯盟。金雀花聯邦不會做出與光之神宮相違逆的決策，我這次的出訪，也是得到心禪掌門的支持，衹要有了決定，光之神宮與金雀花聯邦會確保會議成果的延續。」
　　金雀花聯邦與光之神宮的關係，根本是一體兩面的雙胞胎，萊恩這樣是以退為進，放棄金雀花聯邦的表面利益，以光之神宮為名目來爭取。
　　光之神宮的影響力是跨國際、跨種族的，即使是信奉著不同神明的索藍西亞、偏遠的羅賽塔，在歷史上也不只一次受過光之神宮的恩惠。亮出光之神宮的名目來，等於是扛起一塊不能褻瀆的神主牌，娜西莎絲縱然心中不忿，言語上也得小心幾分。
　　不過，雖然看似取得共識上的優勢，但這衹是台面上的事，在台面下的暗盤交易結束之前，相信不會有什麼進展。衹是，萊恩確實是利用種種形勢，一步一步把對手迫到想要的方位去，進展不快，但相信不久之後，能夠到達目的地。
　　但我沒想到的是，娜西莎絲居然在這時候，主動找起我的毛病來，作為對我方的反攻。
　　「能夠讓大地之上所有國族同仇敵愾，這點確實使我非常感動，但我卻懷疑阿里布達在暗中進行某些令人不安的圖謀。」
　　能讓伊斯塔人不安？那我還真是佩服自己的偉大了，但娜西莎絲接著說，自從進入薩拉城起，他們就感覺不對，後來更發現有一名大巫師隱藏在薩拉城內。
　　世所共知，阿里布達並沒有研發黑魔法，如果這名大巫師不是伊斯塔人，那麼，最合理的推論就是……「我們懷疑阿里布達……或是阿里布達中的某些人，正秘密與黑龍會勾結，意圖做著不軌的行為。」
　　此言一出，眾皆嘩然，衹有我一個人頭皮發麻，暗暗叫苦，猜到娜西莎絲接下來會說些什麼。
　　果然，當人們紛紛問起那名巫師身在何處，娜西莎絲表示，伊斯塔的巫師追蹤了此人幾日，最後終於有所發現。
　　「其實連我自己都不願相信，這名黑龍會的大巫師，居然是藏在威名顯赫的法雷爾伯爵府中。」
　　娜西莎絲的這一輪指控，真是陰狠毒辣，兼而有之，被她這一下倒果為因，我險些呆在當場，幸好我很快就回復過來，起身反唇相譏。
　　「真的有這種事，你一進薩拉城怎麼不說？現在信口雌黃，要說什麼都成了，你硬要誣賴說我家藏著黑龍會的大巫師，怎麼不說黑龍王現在就在我家洗碗幫佣？」
　　與娜西莎絲剛纔說話完全相反的效果，在我這一句之後，全場陷入一片哄堂大笑，喜感特別豐富的羅賽塔使臣，還扯著長長的鬍子，在大笑中把肥胖的身軀摔下椅子。
　　娜西莎絲始終是外國人，發生這種事，最重要的，就是要看自己人的態度。
　　倘若指控的是萊恩，我可能馬上就被國王陛下當場緝拿；不過換做是娜西莎絲，國王陛下就表現了難得的強硬姿態，怒聲叱喝絕無此事……尤其是在萊恩也表示支持我之後。
　　萊恩當眾說他相信我與阿里布達的清白，更為我辯白說，當初我揭發黑龍會的陰謀，令黑龍會上下恨我入骨，怎麼可能再與黑龍會勾結？不過，他也保證，會對這件事情作詳細調查。
　　這天的會議，就在這樣的情形下散會。當所有人離開，國王陛下走向萊恩，萊恩卻讓回休楚與他說客套話，自己朝我這邊走來。
　　「啊，萊恩大總統，今天多謝你的……」
　　「不用客氣，我衹是站在我的立場，說了我該說的話而已。」
　　「希望這不會給您帶來麻煩。」
　　　　「怎麼會呢？」
　　萊恩溫文地一笑，道：「我相信你沒有與黑龍會勾結，既然問心無愧，伊斯塔人沒有證據，純屬誣告，怎麼會有麻煩？除非你自己心裡有鬼，真的藏了個萬獸武尊在你家洗碗幫佣吧，哈哈哈……」
　　萊恩說完，圍在我們附近的各國大臣全跟著笑，我也衹有乾笑幾聲。這里人多耳雜，況且我也不敢告訴他，雖然我沒有與黑龍會勾結，但家裡確實藏了一個練黑魔法的大巫師。
　　之後大家就各自散去，萊恩去處理外交事務，還有趕赴夜裡的國宴。他始終是一國元首，我的身份不配結交，公開場合少說話為妙。

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　　當人潮散盡，茅延安忽然遞了一張紙條給我，上頭寫著奇怪的字句。
　　「和尚端湯上塔，塔滑湯灑湯燙塔。」
　　古怪的禪機，我參悟不透，就跟著他一起離開，到了後頭的一處僻靜地方。
　　　　「好像玩得太過火了。」
　　確認四下無人，茅延安貼近過來，低聲道：「月櫻公主聽說你身受重傷，很擔心呢，剛剛說要你回爵府之後別亂跑，她會親自過來探視……餵，這樣不好吧？要是被月湯撞到了雪湯，兩個湯碗破在一起，那時候別說是黑龍王，你把五大最強者都找來洗碗也沒得救了。」
　　比之剛纔娜西莎絲的指控，大叔的這段話更令我毛骨悚然，不敢想像那兩碗名貴大補湯撞在一起的情形。
　　「而且今天你中了妖女的奸計，把萊恩給害了……」
　　　　「什麼？」
　　我傻了一下，正要出聲再問，後頭就傳來一個低沉性感的聲音。
　　「看不出來，法雷爾將軍與歐倫先生居然有這麼好的交情，到這沒人地方來竊竊私語，難不成……兩位除了是義薄雲天的好兄弟，也是相互把炮的好同志嗎？」
　　最近不知道是怎麼了，動不動就聽到這刺耳名詞，難道是另一個圈子在向我招手嗎？更可恨的是，當我側頭過去，想看看我的「好兄弟」他居然已經無聲無息地跑出十尺之外，一溜煙就不見了。
　　大叔逃之夭夭，我當然沒有理由繼續逗留，但想要開溜時，卻給娜西莎絲攔住，說我既然能與歐倫作私下溝通，為什麼一見到她就躲？
　　「我不認為我們有什麼好說的，我們兩個是誓死仇敵，我在戰場上殺過你幾萬個同胞，還有什麼好說的？」
　　被我正面頂撞，娜西莎絲似乎一點都不生氣，淺淺的微笑，妖媚性感，用她那魅惑人心的嗓音，輕輕說道：「我們的仇恨，是所屬陣營的問題，並沒有私仇。至於被你殺掉的幾萬個東西……呵，會這麼命喪人手的廢物，豬狗而已，不用介意，更別因為這些廢物，妨礙了你我交往的機會啊。」
　　不要臉的婊子，居然裝得像沒事人一樣，就算我忘記你是伊斯塔人，難道我會忘記你昨晚追到我家門口，差點把我幹掉的丑事嗎？
　　　　「交……交什麼東西啊？」
　　我不想再這里正面破臉，否則她突然給我一下，我真是死得不明不白，所以一面討些口頭便宜，一面找機會離開。但娜西莎絲居然主動貼靠近來，口中呼出的香氣，吹得我耳邊一陣發熱。
　　想要推拒，不過現在與娜西莎絲貼得太緊，在迴避她目光同時，很自然地往下瞥看，卻見到一幕使人屏息的景色。
　　兩團飽滿的雙峰，霸佔胸部短薄的小背心，甚至將貼身那件紅色乳兜的赤絲花邊，也擠出小背心外，讓人看了熱血沸騰，而粉頸垂掛一條類似刀形的白金飾物，用黑繩吊著，蕩在深深的乳溝上，又是性感又教人心寒…「我們伊斯塔最重視英雄豪傑，像你這樣的鬼才，阿里布達哪夠讓你施展才能？如果你肯考慮投向伊斯塔，那麼……交談、交心，你想交什麼，我們都可以交交看啊。」
　　好個臭婊子，竟然挖角挖到這裡來！當然我也不否認，霎那間有一點暗爽在心，因為我居然已經變成會被他國注意、挖角的重要人物，心裡多少有點飄飄然，不過我很快就清醒認識到，要是我現在變節兼移民，真的到了伊斯塔，最可能的下場就給人剁碎餵狗。
　　「少來這一套，我法雷爾家三代忠良，是阿里布達的名門世家，纔不會被你們伊斯塔人收買。」
　　「那天在暗巷，你用魔法抵禦我的手下，為什麼堂堂法雷爾家的傳人會用魔法？你家裡藏著的黑魔法師是什麼人？為什麼會伊斯塔的秘咒？你別以為緊閉著嘴，就可以保守秘密，我們已經開始作調查了，在我們的搜查網之下，世上沒有秘密可言，被揭發衹是早晚的事。」
　　「哦？那你就去查啊，最好查個天昏地暗，才發現一無所獲，如果能順便查個客死異鄉，那就更理想了。」
　　「嘻，你本事沒有多少，膽子倒是不小嘛，知不知道衹要我動動小指頭，等會兒世上就沒有約翰·法雷爾這號人物了。」
　　「你想做什麼請自便，但是別忘了，今天與會的幾十個國族，全都知道你們昨天行刺於我，要是我突然掛了，你以為伊斯塔脫得了干係？」
　　一輪言語交鋒後，娜西莎絲的嬌軀，雖然還散發著火熱的誘惑，但瞬間轉冷的眼神，卻讓人打從心肺凍了起來。
　　「你別自以為得意，今天幾十個國族同樣都聽到了，金雀花聯邦大總統作你的保人，你認為，如果我們找到你身後的那名巫師，到時候會是什麼後果？」
　　娜西莎絲身影消失前，那一串銀鈴笑聲依然悅耳動聽，可是聽在耳裡，卻讓我覺得充滿不吉利的感覺。大叔說的話是什麼意思，我終於懂了，如果阿雪被找出來，伊斯塔就會順勢指稱，阿里布達……甚至金雀花聯邦試圖隱瞞，其實暗中與黑龍會勾結，到時候，萊恩縱然能辯解清楚，但一場政治風暴是免不了了。
　　但我知道了又如何？難道我可以跑去向萊恩警告，讓他想辦法先幫我安置阿雪，然後讓他問我為何慈航靜殿的聖女住在我家嗎？那樣的話，在他完蛋下台之前，我就要先僕街了。
　　「傷腦筋，不想對不起自己，就只好先對不起別人了……哎呀，不對，還是先去搞定端湯上塔的和尚比較重要……」
　　也不管外表還纏滿繃帶、一副重傷模樣，我用最快的速度，出了會議場就搶過一匹駿馬，快馬加鞭一路衝回爵府去，之間心急如焚，生怕讓月櫻姐姐見了阿雪，鬧出不應有的問題來，還險些倒跌下馬，最後幾乎是被快馬拖著，殺回爵府門前，剛好攔在月櫻的馬車隊前。
　　在台面上的關係，我與月櫻有著幼時的情誼，最近又擔任她的保安負責人，現在出事受傷了，她來探視，那也是合乎情理的事情，不過在表面之下的情份，就衹有我們之間才知道了。
　　藉口伯爵府內正在裝修，我疾言厲色地要車隊轉向回驛館，自己則與第一夫人同車保安。
　　「姐，其實我沒受傷，嚇到你了，不好意思。」
　　在馬車裡，我慌忙道歉，但月櫻卻看不出什麼擔憂的樣子，淡淡微笑。
　　「早就知道了。你這個小鬼懶惰成性，如果真的受了重傷，早就躺在家裡耍賴，怎麼還會這麼精力旺盛，到處亂跑？你繃帶上的這些紅印，是萊姆酒？還是蕃茄醬？顏色還滿鮮艷的……」
　　「裡面那些是萊姆酒，不過外面這些是血，剛纔急著趕過來，不小心被馬倒拖了一段路，有點擦傷……」
　　聽見我這麼說，月櫻驚呼一聲，從懷裡取出雪白的手絹，幫我擦拭身上的傷口，抹去沾著的血漬。眉宇間有些憂色，但卻很鎮定，一面輕輕抹拭，一面溫顏柔聲責怪我不該這麼不看重自己的身體。
　　說來真是好笑，我與月櫻已經有過幾次親密關係，她也願意與我暗中偷情，可是對待我的態度，很多時候還是像一個大姐姐對待頑皮弟弟，讓我在倍感溫馨之餘，也不禁有些靦然。
　　話雖如此，我倒是不覺得這樣有什麼不好。以受傷這檔子事來說，有一個會為了你受傷而焦急落淚，表現真情的紅顏知己，固然是所有男人的夢想；但是有另一個能在你受傷時顯得溫柔沉靜，幫你裹傷拭汗的成熟大姐姐，卻是另一種的難得可貴。
　　唯一遺憾的是，這兩種不同的風情，我目前還沒有福氣同時欣賞到，若非如此，我也就不用從會場狂趕回來，免得給月櫻姐姐撞破我這姦夫，居然還在府裡偷藏另一個情婦，出現湯灑碗破的驚險場面。
　　「……歲數都已經這麼大了，還是這麼胡來，事情慢慢來就好了，為什麼要這麼匆忙地趕回來呢？你這麼淘氣，以後哪家姑娘當你媳婦，有苦頭吃了。」
　　我聞言心中一動，往月櫻望去，只見她神情專注，用手絹抹拭我的血漬與汗水，似是全然沒留意自己剛纔說了什麼。
　　「姐，你來當我的媳婦啊，除了你，我哪家的姑娘都不要。」
　　我笑了一聲，有些蠻橫地摟抱過去，不讓月櫻掙開，摟住她的柳腰。她試著推開幾次，沒有成功，就任著我摟抱，手裡仍是在我身上擦拭，口中卻幽幽一嘆，「我們不是說好了嗎？姐姐只做你的地下情人，不會和我丈夫離婚，也不可能和你在一起的。」
　　這個約定我自是不忘，但如果說我會遵守，那真是笑掉自己大牙了，可是，現在也沒必要和月櫻爭辯什麼，我環抱住她纖腰的手一施力，就把她平推倒在柔軟的椅墊上。
　　「啊……我還沒處理完呢。」
　　「有什麼好處理的？反正骨頭沒斷，回去用水沖沖就行了……姐，我剛剛已經吩咐過他們，馬車不要走得太快。」
　　馬車正行駛在主要幹道上，外頭響起士兵們斥退行人開路，人們相爭避在一旁的喧鬧聲音，如果在這時開門往外看，肯定是見到大批人潮。
　　我低聲笑道：「要回到驛館，還要好一段時間，在這段時間裡頭……呵，我打賭，姐姐你絕對不曉得，在光天化日之下、周圍都是鬧街人群的馬車裡歡好，有多麼危險刺激。」

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　　月櫻的俏臉忽地紅了起來，搶先抓住我不規矩的手，阻止我往她渾圓酥胸輕薄的行為，往旁邊移開，嬌聲羞語。
　　　　「你、你別胡亂來啊……」
　　我心中暗笑，正要強行突破，哪知道月櫻暈紅著雙頰，抓著我的手，竟然主動伸進她羅裙，往上掀翻。
　　隨著嫩黃色的裙裾一吋一吋往上掀，一雙雪白柔嫩的修長美腿，也漸漸裸露出來，踩著高跟鞋，給人高貴感覺之餘，也著實令人心頭發熱。尤其是在掀過膝蓋以後，那件裹著嫩黃色蕾絲的薄紗褻褲、包不住的圓滾滾屁股，就露了出來，薄薄布料下的金黃恥毛，若隱若現，最是成為刺激目光的焦點。
　　「知道嗎？小弟，姐姐剛纔出發之前，已經在驛館裡頭沐浴淨身，還擦過牡丹香露了。」
　　是這樣子的嗎？難怪姐姐身上這麼芬芳馥郁，馨香醉人，可是我總覺得，竄入我鼻端的異香，不是牡丹花的氣味，而是一名女性春情蕩漾時，牝下所流出的甜美蜜漿，散發的特有香氣。
　　「你剛剛說的那種事，我完全都不曉得唷。男人是不是一種很奇怪的生物啊？我一直都不懂，像你那樣隨時都會給人聽見，有什麼好興奮的？」
　　月櫻雙頰酡紅，整個香軀的體溫陡增，薰發出來的香氣如蘭似麝，彷彿嬌羞得要命，但一雙粲然眼眸中，卻閃爍著大膽、挑逗的狡黠神情，好像在做著欲迎還拒的矜持邀請，讓我怦然心動，卻又不願貿然打破此刻的絕妙氣氛。
　　「我是一個很保守、古板又重視安全的女人。那麼危險的事情，不管有多刺激，我都不會去冒險的，可是啊……姐姐曉得另外一件事喔。」
　　　　「什麼事？」
　　「這輛馬車，是為了安全用途特別設計的，隔音效果聽說非常的好，防震的功效好像也不壞，你……想不想要試試看？」
　　比什麼春藥都更具效力，月櫻姐姐的大膽情話，讓我亢奮得忘記一切，像頭惡狼似的狠撲上去，就在大批保安人員的環繞包圍中，恣意享受在鬧街中縱情歡好的至樂。
　　第六章 溫暖家園
　　在馬車中的歡好，時間雖然不長，但整個過程中的興奮程度，卻比平時刺激得多，讓人渾然忘記身外物，我幾乎是在馬車快要到驛館前面，這纔險險驚醒過來，匆忙套上褲子，連下身的水漬都來不及弄乾淨。
　　連我這個專門作奸犯科的老手，都不免如此慌亂，月櫻自然更是不堪，雙目朦朧，媚體如酥，差一點就沒力氣起身了。
　　好不容易起來穿上衣服，卻是披頭散髮，衣衫不整，連續梳理幾次以後，居然仍沒發現自己的扣子扣錯、髮簪也歪了，還是我連忙幫她扣好戴正，正才讓她衣裙不亂，一如平常的優雅，慢慢走下馬車。
　　臨別之前，月櫻對我說，目前我們兩姐弟能夠這麼幸福，不能不感謝萊恩，而萊恩一直夢想要推動的，就是這次的和平盟約，做人要知道感恩圖報，如果可能，希望我能夠助萊恩一臂之力，協助他完成這次的盟約。
　　「我想，這將是一次能夠流芳百世的偉大會議，如果你也能在裡面出一份力，未來的史冊裡頭，一定也會記載你的名字……我希望，小弟你能成為這樣頂天立地的大人物。」
　　同樣的話，好像也曾經在龍女姐姐那邊聽過，我為之一愣，暗忖自己算是什麼東西，如果不是因為以證人身份出席，那我甚至連進入會場都不夠資格，哪有能力幫百里雄獅促成些什麼？更別說成為什麼流芳百世的大狗熊。但月櫻也衹是說，盡力而為就好，所以我點點頭，算是承諾盡力而為了。
　　送月櫻回去後，第一件要做的事情，就是找福伯說話。之前聘請魔法老師來幫阿雪上課，有特別付重金要求，別向人泄漏來法雷爾家授課的事，省得每個人都知道法雷爾家有人在修練魔法，照理說是安全的，但現在伊斯塔人會竭力尋找證據，還是得做點善後安排。
　　我們來時候所搭乘的馬車，是金雀花聯邦的東西，可是月櫻囑咐護衛群，說我身上有傷，為了體恤重臣，由他們原車載我回去。
　　隔音、防震效果俱佳的大車廂，裝飾華麗，坐起來還真是舒服，不過衹有我一個人在裡頭，那也沒什麼事好做，反而一下子就睡著了。
　　快要到爵府時才被驚醒，我對自己居然那麼好睡，有些訝然於這些日子以來的體力消耗，對身體負擔之重。想來也是，我衹是個凡夫俗子，沒有天賦異稟的九寸不倒之槍，也不是金剛不壞之身，又沒有修練絕世神功，全憑著自己煉的丹藥助威，旦旦而伐之，長期虛耗，自然就是這個樣子。
　　（得要節制一些才行了……這樣下去，鐵打的身體都受不了，最恨的就是菲妮克絲那婊子擺我一道，要不然光憑著獸王拳，現在起碼也可以像個萬獸之王……馬車停下，已經回到了法雷爾伯爵府，我一下車就直衝進府門，想要回臥室去休息，順便也看看阿雪的情形。
　　途中遇見福伯，正在修剪花草的他，和幾個老家人一起站起來，笑咪咪地對我打招呼。因為我得到國王封賞金幣，爵府內的經費充裕得多，幾個閑著沒事的老僕佣，最近興沖沖地買些花卉回來，種在荒蕪已久的花圃，聊作消遣。
　　（一堆浪費糧食的老東西，也不想想都已經一把年紀了，還這麼愛勞動，小心挖坑挖到心脈衰竭，直接掉下去，連棺材都省了。媽的，要是昨晚被娜西莎絲給宰了，今天就變鬼回來宰光你們幾個老東西！
　　我和這幾名老家人，雖然一起住了十幾年，但感情並不深，彼此之間像房東與房客，多過主人與僕佣。一來他們是爺爺遺下的僕從，與我無話可說；二來他們年紀老邁，自顧不暇，小時候在外頭被流氓追打到門口，他們從沒有出來幫過我，像昨晚被娜西莎絲狙擊，要是沒有阿雪，現在肯定也是完蛋，比這幾個老東西更早見閻王。
　　要不是因為變態老爸把經濟大權交給福伯，由他掌控生活費，那我早就把他們掃地出門，再賣掉這座破舊的大宅，換筆現金，去租小房子舒服度日了。
　　「福伯、忠叔、勇叔、麥克叔，你們好，我有件事情想對福伯說。」
　　要將福伯跟我到一旁去，他卻好像重聽似的沒跟來，結果我只好在他耳邊拜託，說伊斯塔最近在找我麻煩，搜集我家藏著黑魔法術者的證據，平常幫阿雪上課的那些老師，從今天開始不用再來了。
　　其實如果可以，我很希望讓那幾個教過阿雪的魔法老師，能夠自動消失，到外頭去避避風頭，查起來死無對證，不過我沒有這樣的勢力網去安排，衹能想想而已，至於說要滅口，這裡怎樣都是天子腳下，我還沒本事這麼一手遮天。
　　不過，幾個老眼昏花的老人家，卻似乎弄不懂我的意思，纏七夾八地說不清楚。
　　「哦，小少爺為這事在煩心啊，不用煩啊，那些伊斯塔狗子奈何不了咱們的。」
　　「法雷爾家怎麼可以被狗子欺上門呢，孫少爺你別怕，伊斯塔狗子來了，老奴一腳踢他們出去。」
　　幾個老人家，張著那沒剩幾顆牙的嘴巴，慷慨激昂地拍胸發豪語，這幕景象誠然壯懷激烈，但我卻沒興趣繼續與他們一起話當年，正要離開，忽然瞥見一絲異光，好像是某種寶石的亮光。
　　在幾位老人家腳下的花圃，種著一大片的牡丹花，雪白芬芳，剛剛翻動整理過的肥沃黑土，找不到一絲雜草，可是就在那一大片花叢中，我看到一枚寶石。
　　閃爍著的三色彩光，像是魔導師所使用的裝備飾物，而除了那個寶石之外，竟然還有一樣不該屬於這裡的東西。
　　　　一隻人手！
　　或許該說是一具人體，因為我不能確認那隻手的盡頭連著些什麼。人手與泥土一起出現，最簡單的聯想，就是土地下埋著人體，而一個人被埋在土裡這麼長時間不吸氣、不出聲，最合理的狀況……他就是個死人。
　　　　「挖靠！」
　　我吃了一驚，大叫一聲，踉蹌跌退幾步，險些就一腳跌到後頭的那塊花圃空地去，雖然及時重腳止步，卻又驚心於這一瞬間腳下的感覺。
　　似有硬物，而且那個形狀好像也是……我已經不敢再想像下去了，而那幾位好像又重聽、又步履蹣跚的老人家，對我的驚訝動作似若未覺，其中的忠叔雖然轉過頭看我，但昏白的眼睛像看不到一樣水平掠過，又和福伯說起話來，手裡的鏟子卻不經意地一撥土，將那只露在土外的人手給徹底埋了。
　　盡管我在戰場上見多了死屍，早就對那些死狀淒慘的屍體司空見慣，但是詭異的氣氛，仍是使我打從心裡發寒起來，即使是在大太陽底下，仍覺得手腳一片冰涼。
　　「哎呀，孫少爺，你還在啊？」
　　、「小少爺，你晚餐想要吃什麼啊」、「孫少爺，你不用擔心那些伊斯塔狗子的」一聲聲蒼老而含糊的說話，衰弱無力地傳來。
　　幾個老人家滿是皺紋的笑臉、散漫的眼神，還是與剛纔一般無異，可是看在我眼中，感受卻已經完全不同了，彷彿是幾個披著老皺人皮的妖魔，發著陰惻側的冷笑，那種視線……陰森毒殘，衹能用目露凶光來形容。
　　（老天……爺爺到底從哪裡找來這些傢伙當佣人的？中央果菜市場嗎？
　　隨口打了聲招呼，我掉頭就往後頭院落走。至於當我接到城內有幾個魔法教授失蹤的消息，那是隔天的事了。
　　從小我就懷疑，這幾個從爺爺時代就在法雷爾家的老佣人，不但會武功，而且修為還不俗，可是每個人都好像老態龍鍾得快進棺材，對爵府外的事物毫不關心。問變態老爸可不可以解僱他們，老爸衹是雙手交疊，坐在辦公桌前面，半天也不吭一聲。
　　現在，我終於知道，小時候偶爾被這幾名老家人抱起來逗玩時，所感覺到的惡寒感，究竟是什麼了。

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　　穿越庭院，在阿雪所住的廂房前，我看到紫羅蘭。這頭豹子剛剛飽餐一頓，趴在地上懶洋洋地午睡，黑色的皮毛油光滑亮，看上去就知道最近過得不錯，整天吃好料加上睡懶覺，除了不能隨心所欲幹女人之外，我想要的好處牠全都佔到了。
　　對照起剛在南蠻收養牠時候的態度，現在的溫馴真是天壤之別。豹子的嗅覺，是人類的幾萬倍，恐怕我還沒進爵府，紫羅蘭就發現我回來了，但是任我走到牠身前，牠仍衹是呼呼大睡，而不是像以前那樣，好比緊繃的刺蝟，跳起來咬我一口。
　　可是，關係雖有改善，卻仍使人不滿意，因為我總是覺得，這頭豹子根本不把我這飼主放在眼裡，牠的沉睡一方面固然是信任我，一方面卻也是蔑視。如果換作是阿雪，牠早就跳起來舔阿雪的掌心了。
　　「死豹子，一定也是一個搞同性戀的，哼，不把我放在眼裡，總有一天我把你這頭畜生宰了作包皮……不對，是皮包。」
　　低低罵了一聲，我進入阿雪所住的廂房院落。之前，我從沒看過阿雪上課、修練魔法、每日撫慰寄宿陰魂的樣子，除了每次運使魔法後，情慾高漲的泌乳模樣，我幾乎對阿雪正在修練黑魔法一事，沒有任何的真實感，直到昨夜親眼目睹，才愕然驚覺阿雪的不同。
　　　　「師父，你回來啦？」
　　帶著一陣香風，阿雪幾乎是迫不及待地從房裡跑出來，一下子就撲到我懷裡，兩團沉甸甸的高聳乳瓜，在胸口摩擦的感覺，是我永遠也不嫌多的享受。
　　不過這次似乎有點奇怪，阿雪的身體甫一貼近，馬上就像觸了電似的後退，一臉驚訝、謹慎地看著我。
　　　　「有什麼不對嗎？」
　　我訝異地一問，阿雪不答，卻閉起雙目，口中唸唸有詞，突然伸手往我身上一抓，當她放開手掌，一團黑色火焰在掌心燃燒，裡頭隱約見到某個拇指般大、像天牛一樣的昆蟲生物。
　　「屍蠱蟲？我什麼時候被人……媽的，娜西莎絲這個臭婊子！」
　　血魘秘錄中有記載，廣被巫師們所使用的式蟲中，屍蠱蟲就是其中一種，施放在目標身上，神不知鬼不覺，雖然沒有什麼殺傷力，但探測情報的能力卻是最強，像個完美的竊聽器，能夠紀錄下宿主的一切行動，是刺探情報的利器。
　　會在我身上放這東西的人，怎麼想都是娜西莎絲，就在不久之前的近身接觸，當我還迷醉於她性感胴體的火熱摩蹭時，她已經在我身上做下手腳。血魘秘錄中雖然有記載，如何破除屍蠱蟲的附體，但她施放的手法高明，我根本沒察覺，又怎麼能破？
　　屍蠱蟲被阿雪掌心的黑火給焚化，點滴無存，但阿雪卻面有憂色。
　　「屍蠱蟲燒掉了，但是泄漏出去多少事情，就要看屍蠱蟲每隔多久向施術者報一次訊息。」
　　一般來說，屍蠱蟲每日會向施術者報訊一次，在月正當空的時候，把所搜集到的聲音與影像傳回去，但如果施術者的法力高強，情形就不一定了。所以，如果運氣好的話，仍等著屍蠱蟲報訊的娜西莎絲，半點屁也得不到，但要是運氣不好呢？
　　想起來真是驚出一身冷汗，與她分別後雖然沒多少時間，但我已經和月櫻姐姐歡好過一次，又說了不少體貼話語，這些東西要是被伊斯塔知道，馬上就會掀起軒然大波。
　　　　「可惡……可惡……」
　　我背上冷汗涔涔，氣急敗壞地踱步行走，想著該如何擺平此事。事情實在發生得太突然，我一時間全然想不到主意，阿雪在旁喚了幾聲，但我充耳不聞，不作理會。
　　「不用怕，已經發生的事情，無可挽回，不過我們還是可以防範未然啊。」
　　不曉得跑到什麼地方鬼混回來的茅延安，突然出現，笑道：「把這東西拿去，下次娜西莎絲就害你不到了。」
　　大叔拿出來的東西，是一塊巴掌大的寶藍色晶體，昨晚遇到伊斯塔人伏擊時，曾閃著詭奇異光，讓我們察覺敵人的到來；也正是當初我們在霧谷村事件中，由矮人廢窯裡挖出的東西。
　　「這塊東西叫做回憶石，在外頭的拍賣市場上，是Ｂ級的高價品。通常可以在陰魂聚集、年代久遠的老墳場裡找到，是地底礦石長年被鬼魂鑽穿，吸收陰氣，又久久不見日光後的異變品，對陰氣有很靈敏的反應，通常衹要一有人使用黑魔法，這塊石頭就會發亮……」
　　茅延安比手畫腳，說得甚是高興，似乎想要大大吹噓一番，卻沒料到我猛然一把奪過回憶石，跟著就將他一腳踹倒，重重踩下。
　　「去你媽的，有這種寶貝，怎麼不一早就拿出來？你離開霧谷村之前就該給我的！」
　　「話、話不是這麼說啊，這是貴重東西，我總要挑個適當時機送給你，你纔會感謝我啊……哎呀！哎呀！好痛啊……別再踹了……」
　　「感你娘親！我本來就該有一份，被你一個人獨吞，你還有臉提！」
　　「師父！你別再踢大叔了，他好像快被你踢死了啦……」
　　晚上，我獨自在後花園裡頭沉思，擔憂著伊斯塔人將對我造成的威脅，由於心情極度不佳，我就沒有理會阿雪要我早點歇息的要求。
　　阿雪起初是想陪我坐一坐的，但紫羅蘭一直咬著她的褲管，所以沒過多久，她便以相當抱歉的表情離開了。
　　月櫻還要我幫忙萊恩完成大業呢，哪知道世事多變，纔不過幾個時辰以後，我就惹了一堆麻煩，自身難保。
　　不曉得那只屍蠱蟲傳了多少消息回去，如果完全沒有，那就上上大吉，如果有個一點半點的，那就……除了這些，還有別的事情也讓我擔憂。
　　首先，大叔不久之前曾提醒我，索藍西亞的精靈們，再次向我國提出要接織芝·洛妮亞回到去的要求，盡管冷翎蘭還是一口回絕，表情比墨水還黑，但要是那群精靈們轉而向萊恩提出條件，用來換取支持，那就難說得很了。
　　「大叔，你我都知道，好的匠師難求，不過索藍西亞堂堂一個大國，雖然不以工藝人才見長，但國內也不乏良工巧匠，有必要為了一個優秀匠師，開出那麼大的條件嗎？如果要與金雀花聯邦作利益交換，他們可以要求更大的利益啊。」
　　「如果衹是一名巧匠，當然不夠，但是……一名擁有神之手的巧匠呢？如果索藍西亞打算建造什麼東西，需要神之手的助力呢？」
　　茅延安的微笑，提醒了我某種可能，我不能不佩服他的才智。但是這傢伙不把此話對別人說，就是讓我可以用這發現，拿去在旁人面前逞能，看在這一點的份上，我就不再與他計較私吞回憶石的事。
　　國王陛下的壓力，也讓我如同芒刺在背。
　　能夠和月櫻進展到這樣的關係，這點著實令我喜不自勝，不過她卻只願意與我偷情，怎也不肯與萊恩離婚；那我又要如何與國王交差？總不能產生這樣的對話：「陛下無須擔心，雖然長公主的婚姻如同虛設，夫妻兩人貌合神離，但這完全不影響她的人生幸福。」
　　「荒唐！一個女人沒有幸福的婚姻，哪來的人生幸福？」
　　「陛下你的觀念太舊了，一個女人即使不靠婚姻，一樣也能得到人生的至樂與幸福滿足，雖然丈夫是個基佬，可是還有很多人願意做她情夫……與候補。」
　　「什麼情夫？什麼情夫敢如此大膽？哪個男人敢玷污我的女兒？」
　　　　「……就是我。」
　　這種對話倘若出現，我不死就沒有天理了，但如果不出現這對話，又該如何應付呢？
　　那天與月櫻結合的時候，她曾說過，她曾有一名真心相愛的戀人，與她有過約定，要一起締結終生之約，這些時日以來，她一直在等著這位無名的情郎去接她。
　　說這話的時候，月櫻雙眼朦朧、聲帶嗚咽，根本已經神智模糊，我很難判斷她是虛詞推託，亦或是迷亂之間口吐真言，事後我又不曾再提起此事，免得搬石頭砸自己腳。但如果此事屬實，那月櫻就不是不願離開，衹是不願意和我一起離開，換言之……「也就是說，你這個傻瓜是在當一個免費的男妓，人家衹是在用你年輕的肉體來尋歡作樂，衹有你還自以為是征服者，一個人沾沾自喜。」
　　這個幽幽的女聲，不是我在自言自語，阿雪也不敢和我這樣說話，當我猛地轉過頭去，卻看到一個魔女。
　　說不驚訝是假的，今天實在發生了太多的事，連我住了十幾年的家，都突然變得陌生起來，死屍、屍蠱蟲……現在居然連惡魔都上門拜訪了。
　　「你好大膽！這一次居然直接出現在我家裡了。」
　　「哎呀，順路嘛，我今天中午和幾個訟師吃飯，傍晚又趕去一件車禍現場，差一點就來不及讓車禍發生，還好最後趕上，事情忙完，想到有個帥哥哥住在附近，就順道過來探望一下朋友了。」
　　訟師，也就是金雀花聯邦所稱的律師，專門負責倒黑為白，陷好人於罪與幫壞人脫罪，理所當然會與惡魔吃午餐。至於製造車禍，收買人命……什麼時候惡魔也和死神搶工作了？

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　　「你這不要臉的婊子，誰是你朋友？上次向我造謠，說什麼亂交宴會，根本沒有這樣的事。」
　　俏然站立在涼亭旁的柱子邊，菲妮克絲的美麗，就像過去那樣吸引著我的視線。白皙的美乳，半露在一襲低胸的嫩綠色襯衫裡面；黑色的迷你皮裙，誇張地凸顯著翹著的臀；紅色的半寬腰帶圍繞著纖腰，紅色的露趾高跟鞋，一雙黑色的漁網絲襪，包裹著修長而筆直的玉腿。
　　水嫩的雪頸上，圍著粲然的寶石鑽飾，挽起的秀髮微亂，巧妙地畫好濃妝的面孔，隨著月光斜射，看起來特別的冶艷。不過聽了我的指控，她面不改色地攤攤手，道：「我也是好心才告訴你的，而且也不是我撒謊啊，金雀花聯邦的八卦雜誌，都刊過這種消息啊。」
　　「你、你把八卦雜誌的消息，當作情報告訴我？你平常時候是在幹狗仔隊的嗎？」
　　「哎呀，被你發現啦，不過沒什麼好奇怪的嘛。今天不下雨明天下，她現在還沒搞亂交，說不定明天就搞了，男人一生中總會撞破幾次意外的姦情，我現在說出來，算是替你預報，做好心理準備啊。」
　　「放屁，你這惡魔有那麼好心？擺明是想挑撥我和月櫻姐姐的關係，玩弄人心。」
　　被我這麼指著鼻子罵，菲妮克絲非但面不改色，反而兩手叉腰，理直氣壯地說道：「那當然，你以為你在對誰說話？我是惡魔耶，連你自己都說了，我是個玩弄人心的惡魔，製造人與人之間的仇恨與痛苦，利用人心的間隙，引人墮落，如果不靠挑撥離間，那要靠什麼混飯吃？」
　　　　「你……」
　　「別急，我是想來問你，什麼時候再來光顧生意啊？你還有三個願望，早點許完，我可以早點交差，隨便想一想嘛，看看是要家財萬貫，還是要讓那位美艷無雙的第一夫人幫你兒孫滿堂，還是什麼絕世武功，開口就成了。」
　　菲妮克絲艷媚一笑，整個人立正挺腰，迷你皮裙下的修長雙腿貼得筆直，舉手齊眉，行了一個很漂亮的軍禮。
　　「萬騎長大人，衹要一個願望，小菲妮克絲在此為哥哥你服務了。」
　　美艷英武的姿態，瞬間一掃俗媚之氣，我還真的有些心動，但隨即清醒，知道自己差點中了惡魔的詭計，如她所願地許願。
　　「少來了，我不會再中你計的。」
　　「不會？你捨得被其他女人騙，就不捨得被我騙一下，好過分啊！」
　　菲妮克絲把話說完，身影忽然消失，我站起身尋找，她卻突然出現在我身旁，輕聲笑道：「好個心地善良的帥哥哥，其實我還真是同情你呢……哥哥，你怎麼這麼容易被女人利用啊？這次當免費男妓是這樣，上次在南蠻也是這樣……」
　　　　「南蠻？南蠻怎樣？」
　　「你到南蠻送東西走了一趟，有個女人明明一路跟著，為什麼不露面？你出生入死，遇險無數，她為什麼不救？最後羽族和四大獸族兩敗俱傷，羽族戰力變成誰的？誰機關算盡，成了最後的大贏家？這些你想都沒有想過嗎？」
　　「你以為我……哼，這關你什麼事？不要臉的婊子，我不會中你計的！」
　　想到差一點因為她的話，去懷疑月櫻，我就有股怒氣，隨手拿起旁邊的一塊石頭扔出，沒有砸中，反而被菲妮克絲趁此淡淡消失了行影。
　　「我們還有三個願望，你賴不掉的，如果你自己不許，過兩天遇到不得不許的情形，可別怪我啊。」
　　帶著幾分捉弄意味的笑聲，自虛空中的某處傳來，我聽在耳裡，嘆氣在心裡，實在不知該怎麼在應付娜西莎絲之餘，還要多去面對一個狡詐百出的女惡魔。
　　第七章 誰是贏家
　　誰是南蠻一戰的最大贏家？這個問題我並非從來沒有想過。當我離開南蠻，一路上迴思整件事情的經過，很多轉捩處豁然開朗，有了答案。
　　龍女姐姐確實是經國軍政之才，所行的每一步，都在為她所屬的反抗軍謀求最大利益。起先我一直想不懂，反抗軍在東海上的情形相當辛苦，為什麼龍女姐姐肯拋下手邊繁重軍務與部隊，萬里迢迢跑到南蠻來助陣？這種行為，為俠仗義則可，如若為將掌軍，我會為她手下士兵深切悲哀。
　　南蠻的一場騷動，蛇族垮台、三大獸族元氣大傷、羽族幾遭滅種之禍，都算不上贏家。但從最後結果來看，龍女姐姐麾下的反抗勢力，卻是平白無故多了一支生力軍，而且還是可以在海戰中一人抵十人用的空軍。
　　不難想像，當羽族到了東海，加入龍女姐姐的反抗軍後，就會在戰場上大佔威風，因為在遼闊的海面上，能夠展翼飛行的羽族，將是黑龍會艦隊的剋星，對龍女姐姐的戰爭有極大助益。
　　那麼，龍女姐姐是一開始就打算讓羽族不得不離開南蠻，為她效力嗎？我想不是這樣，她所期待的，應該是一半一半，隨著局勢而定。羽族向她借金屬，她就借；只不過借完之後就不再作多餘的事，如果羽族能平安度過這場劫難，她就返回東海，要是不能，她則出來收拾殘局。
　　反抗軍和羽族分處天南地北，素無往來，沒有道義責任，這麼做無論在情在理都沒有可以被批評的地方，不過，當我終於把整件事的脈絡釐清，想通了這些，倒是很自嘲地苦笑了一陣。
　　很出乎意料的是，我並沒有生氣，甚至沒有半絲怒意，為什麼會這樣，雖然自己也很訝異，不過我想我知道原因。
　　捫心自問，我對道德仁義從不放在心上，不過有一樣東西倒還算是優點，那就是從來不曾輸了不認帳。每當我詐騙、出賣什麼人的時候，心中總不免會嘲諷「誰教你不帶眼識人，怪得誰來」盡管這衹是我讓自己心安理得的推託辭，但當我自己成為被詐騙的一方，我也只怪自己沒有能夠早點看透，沒有什麼仇恨心情。
　　我吃大叔的虧，也不是一次兩次了，但每次的怒火，都是迅速燒完就算。大家反正都是靠偷蒙拐騙吃飯的，今天他設計我，明日我擺他一道，這樣的事情在我們之間反覆上演，而茅延安讓我上當的老段子，有時候也成為我耍其他人一次的手段，在這方面，他確實是一名好老師，總之，有賭未為輸，不到最後也不知道誰是贏家，我相信有一天我可以討回來的。
　　同樣的，我對龍女姐姐在整個南蠻事件的佈局，感到非常佩服，也深深覺得，這樣子有智有勇，纔不愧是七朵名花之首的龍女帝梅，是值得人傾心的對像。
　　衹是，在那座山頂宮殿之前，她用期許的表情，很認真地對我說的那些話，到底是不是真心呢？
　　呵，這點我實在無法判斷啊……一時間想得太過入神，連我旁邊的一位大臣都忍不住開口相問。
　　「法雷爾將軍，您在笑什麼？」
　　「喔，也沒什麼，只不過昨天我乾媽家的狗，咬了我姑媽家的貓，阿貓阿狗咬在一起，最後約了我表姨媽家的獅子，一起去嫖妓。」
　　　　「這、這是什麼話？」
　　「我為了國防因素秘密練習的伊斯塔黑話。」
　　　　「哦！佩服，佩服啊。」
　　所以說，國之將亡，必有妖孽，連我這麼爛的謊話都聽不出來，還拱手說佩服的蠢東西，可以穿著高官服色，這國家的未來又怎麼會有前途呢？我還真是替冷二臭婊感到擔憂呢。
　　會議方面的進展不大，但確實是緩步在朝理想推進，索藍西亞的精靈們、羅賽亞的矮人使者們，原則上都已經同意共組國際組織，只不過表面上還要推託，好在暗盤交易中謀取更大的利益。
　　當我在會議結束後，奉邀秘密來到金雀花的驛館，萊恩屏退左右，正與茅延安商議這件事，我便出口詢問。
　　「索藍西亞想要織芝隨他們回去，羅賽塔的矮鬼想要些什麼？總不會要我們送國防設備給他，或是答應什麼屈辱的通商條件吧？」
　　在我想來，幾個大國之間的暗盤交易，應該是什麼軍火買賣、通商關稅、領土協約之類的東西，如果不趁對方有求於己的時候，擺平這些無法用桌面外交搞定的千年難題，那除非發動戰爭，否則如何能再得到這麼好的機會？
　　好比羅賽塔，十幾年來一直為了商隊在我國所課的關稅問題，屢屢與阿理布達發生爭執，理應提出這個為交換條件，逼我國讓步才對。然而，當我提出這個問題，正在交談的萊恩與茅延安卻為之一愣，跟著不約而同地大笑起來。
　　　　「有什麼好笑的？」
　　「不，約翰，你很聰明，聽說你為了這次會議，對諸國情勢作了不少研究功夫，不過，你並不了解大國之間的暗盤交易。」
　　因為沒有閑雜人等，萊恩的態度顯得平和而親切，向我解釋羅賽塔的矮人們，秘密提出的交換條件，並不是什麼關稅、國土的條約，而是列了一張物品清單，要金雀花聯邦代為尋找，更有甚者，羅賽塔並不是要那張清單上的所有東西，而是要那張清單上的任兩樣東西，甚至是任一樣東西。
　　當然，條件訂得如此寬鬆，那也就不難猜想，這張清單上的東西是何等難得了。
　　「茅老師，您走遍大地，是追跡者業界響噹噹的人物，照您來看，這份單子裡頭的東西……」