第三章
“一共三十七名宋軍，無一漏網。”秦檜在寨中轉了一圈，回來說道。然後他壓低聲音：“寨子裡的男人都死了，這個寨子也完了。”
程宗揚已經見慣生死，但看到這慘烈的一幕仍不禁心頭發緊。他咬了咬牙齒，忽然抓起旁邊的一具屍首，狠狠抽了一記耳光。
王管家只是被踢暈過去，因此躲過一劫，沒有被憤怒的荊溪女子撕碎。他被程宗揚一個耳光抽醒，看到場中的形勢，立刻尖叫道：“饒命！饒命！”
程宗揚森然道：“你們是什麼人？”
“我們是筠州的鄉勇！是官兵！是官兵！”
“官你媽的兵！”程宗揚一個耳光抽掉他半邊牙齒，“來幹什麼的！”
王管家滿口流血，大著舌頭道：“我們是來催糧的……是王團練的主意！”他狂叫道：“不關我的事啊！”
程宗揚咬牙道：“少囉嗦！快說！”
王管家一五一十地交代自己的來歷。他們都是王團練管轄的筠州鄉兵，常平倉失火，州中緊急征集糧草。王團練除了逼迫州民，還派出鄉兵四處勢掠。
“殺人搶糧？宋國官府還真有本事！”
“都是王團練！他為了賺錢，讓我們來搶糧，好賣給官府！”王管家急於洗白自己，拼命說著，嘴角都濺出白沫，“王團練說，這些蠻族不服王化，殺了也就殺了……”
“王團練那個狗崽子還沒死嗎？”
王管家死命搖頭。“大少爺的骨頭斷了幾根，一直起不來。我家太太天天向老爺哭訴，要找那個姓程的商人算賬……”
“砰”的一聲，一塊石頭砸在王管家的腦袋上。王管家白眼一翻，頓時又暈過去。
相雅美目通紅，幾乎流出血來，她還要再打，程宗揚連忙攔住她。
相雅手中的石頭“呯”的掉在地上，她美目淌下如血的淚珠，良久才叫了一聲“程商人﹣﹣”然後發出一聲淒痛無比的悲聲，令人肝腸寸斷。
好不容易等目雅冷靜一些，程宗揚才從她斷斷續續的泣訴中得知事情原委。
這支荊溪蠻族多年前受到縣衙的壓迫，舉族遷到山中，少與外人接觸，但程宗揚的出現改變他們對外界的印象，尤其是秦檜按照程宗揚的吩咐，兩次到村寨送來族人需要的各種貨物，更打消他們對外人的戒備。
因上心這些鄉兵傍晚來到村寨，受到荊溪人最誠摯的歡迎。他們拿出最好的食物、最美的果酒招待遇這些遠來的客人，沒想到迎來一群豺狼。
姓王的管家花言巧語打聽村寨的情形，得知所有人都聚在這裡，於是起了歹心。在歡迎的宴席上，那些鄉兵突然出手，這支荊溪人雖然不乏勇士，但猝不及防下，所有男丁來不及拿起武器就被鄉兵殺死。荊溪女子白晳的皮膚和美麗的容貌更激起他們的獸慾，直接在荊溪人神聖的圖騰柱下大肆奸淫。如果不是他們放火焚燒村寨，這支荊溪人可能無聲無息間就被滅族，連凶手都找不到。
說起來，荊溪人遭此大難還是因為自己的緣故。如果不是自己故意哄抬糧價，這些鄉兵未必會來；如果不是自己給荊溪人送來貨物，荊溪人也不會毫無防備；如果不是自己為避免節外生枝，一直容忍王團練，更不會有今日的慘劇。
程宗揚越想越是窩火，寒聲道：“會之，我看姓王的是留不得了。”
“屬下明白。”秦檜道：“我與長伯一起去。”
“不。”程宗揚一擺手，“神不知鬼不覺除掉他，太便宜這王八蛋！我要讓他身敗名裂，死得不能再死！”
“公子的意思是？”
程宗揚沒有再說，而是對相雅道：“這裡的事有我一半的責任。妳放心，我會給妳們族人一個交代。”
相雅雖然沒有完全聽懂他們的交談，但明白他要為自己的族人報仇。她拭去淚痕，白晳的面孔上露出＝荊溪女子的堅毅。“你已經救了我們全族女人的性命，我們要自己為死去的丈夫和父親報仇。”
程宗揚道：“妳們的仇人是筠州的團練，他手下有近千名鄉兵。”
“如果我們不是相信敵人的謊言，再多的敵人也攻不破我們的村寨。”見程宗揚不相信她們有復仇的能力，相雅取下圖騰柱上的一只號角，然後用力吹響。
蒼涼的號角傳入深山，接著，一陣沉悶的獸鳴應和般遠遠響起。
大地微微震動，在程宗揚驚愕的目光下，一個龐大的影子出現在眾人面前。程宗揚拟見過閣羅乘的白象，識這頭巨象比閣羅的白象體形更大，高度接近兩丈，如同一座移動城堡。它遍體披著灰褐色的長毛，象鼻粗長，巨大的象牙彎曲出極大的弧度，圓桌大的象蹄落在地上，整個地面彷彿被踏得凹陷。
程宗揚的口裡有些發乾，如果自己沒有認錯，這應該不是大象，而是一頭活生生的猛瑪！幹！自己拿到的竟然是猛瑪牙，難怪比一般象牙更巨大。
在自己的世界裡，猛瑪早在史前一萬年就已經絕跡。程宗揚完全沒想到這裡的群山之間竟然還有長毛象的存在。他已經放棄弄清六朝這個世界究竟是什麼時代，即使真的是史前一萬年，程宗揚也不會有半點驚訝。
地面的震顫不斷傳來，一頭又一頭猛瑪出現在焚燒過的村寨中。相雅把號角掛在胸前，抓住猛瑪的長毛，敏捷地爬上猛瑪的背上，然後吹了聲號角。
猛瑪如巨蟒般的長鼻伸出，以不遜於人手的露巧卷在圖騰柱旁的一根長矛，遞到相雅手中。
相雅的白衣被軍漢們扯碎，只有幾塊碎布貼在身上，露出大片大片肌膚，但她對自己裸露的肌膚毫不在意。她跨在超過自己體形百倍的猛瑪巨獸上，手握長矛，像一個勇武的女戰士。接著手臂向前一揮，屫矛呼嘯著刺中一棵大樹，深度幾達半尺。
荊溪女子紛紛攀上猛瑪，跟隨著相雅乘坐的頭象，將長矛投在同一棵樹上，展示出她們精湛的擲矛手法。然後相雅吹起號角，座下的猛瑪邁步上前，足有一間房子那麼大的頭顱頂在樹幹，像折斷一根牙簽般，將大樹頂斷。
號角聲中，所有的猛瑪同時揚起巨鼻，猶如一片森林，接著巨口張開，發出沉悶而雄渾的吼叫聲。那聲音并不高亢，然而站在近處，空氣中傳來的壓力彷彿要將耳膜壓碎。
程宗揚這才明白她們哪裡來的信心。用馴服的猛瑪當作坐騎，簡直是擁有冷兵器時代無敵的移動堡壘。
面對這樣的巨獸，申婉盈固然花容失色，勇悍如金兀術、青面獸也禁不住露出惧意。秦檜仍保持著䄂態自若的文士派頭，但長袍微微鼓蕩，顯然不那麼輕鬆。假如這支猛瑪隊投放到戰場上，再多的戰馬恐怕也要拉稀。
“有了妳們這支猛瑪戰隊，我的把握更大了。”程宗揚提高聲音，“如果妳們還信得過我，給我一點時間！我一定會讓妳們報仇雪恨！”
相雅毫不猶豫地說道：“我們相信你！”
筠州。知州衙門。 滕甫拍案而起，“三十萬石！”
程宗揚道：“這個數量大了點，我已經和昭南人說了，有十萬石……”
“斷斷不可！”滕甫打斷他，“三十萬石便三十萬石！”
程宗揚為難地說道：“可是昭南人開價甚高……”
“索價幾何？”
“每石八百銅銖，加上運費，至少九百。”程宗揚苦笑道：“這個價格實在是太貴了。”
滕甫長嘆道：“你可知道如今筠州糧價多少？每石一千四百銅銖！自從你走後，筠州糧價便連番飛漲，宏升糧鋪與日昌行業這些奸商，收購價壓在一千銅銖，出售價卻是水漲船高，一轉手便昃四百銅銖的利潤！即使官府征購還要索一千二百銅銖的高價。你這些糧食如果賣與那些糧商，每石至少是一百銅銖的利潤，你卻徑直找到本官。”滕甫頻頻點頭，“你很好，很好！”
程宗揚謙虛地說道：“在下正好路過昭南，聽說昭南人有一批糧食要出手，想到州中缺糧才引他們來交易。大尹明鑒，每石九百銅銖，三十萬石便是二十七萬貫，合十三萬五千金銖。這筆巨款……”
滕甫頓時怔住。十三萬五千金銖相當於筠州五年賦稅的總合，而筠州最好的年景，結餘也不足十分之一。也就是說以筠州的財政收入，五十年也湊不出這筆巨款。
“不必擔心！”滕甫斷然道：“這筆款項由我來籌措。你先喚那些昭南人進來，這三十萬石糧食正解我軍燃眉之急！絕不容有失！”
程宗揚暗贊一聲。不愧是當過朝廷大佬的，真是有擔待！自己本來還準備了一大堆說辭，慫恿滕甫鋌而走險，沒想到他一口就答應下來。
程宗揚從衙中出來，向那名挑選好的昭南人知會一聲，讓他進去與滕甫面談。
然後對秦檜道：“我們走！”
上了車，程宗揚才道：“你打聽清楚了？”
“一共二百萬銀銖，昨日剛剛押解到筠州衙門。”秦檜道：“這筆款項是前綫的軍餉，本來年前就該發放。宋國財政捉襟見肘，一直拖延到現在才不知從哪裡擠出這筆錢，消息斷不會有誤。滕知州的意思是？”
“滕知州肯定要動這筆款項。”程宗揚道：“私挪軍費，這位滕大尹的膽量真不小。”
秦檜道：“宋國優待文臣，何況滕知州還做過御史中丞，為著朝中老臣的體面，總要包容一二。不過戡事體大，縱然不會殺頭也免不了下獄問罪。”
程宗揚琢磨一會兒。這位滕知州實在不是個壞官，讓他背這個黑鍋也是迫不得已，但能幫他一把，最好幫一把。“會之，給滕知州送封書信過去。”
程宗揚自己的書法實在不怎麼樣，死奸臣倒是一筆好字，一般的書信都由他來代筆。秦檜也不推讓，拿出隨身攜帶的筆墨，說道：“寫什麼？”
“給滕大尹算筆帳。”
滕甫與昭南使者商晤多時，談定三十萬石糧食的交易才有時間打開書信，他一目十行地看過，立刻喚來家丁。“程公子呢？”
“一個時辰前已經與秦伴當離開了。老爺可是要叫程老板過來？”
滕甫重新讀了一遍書信，搖了搖手。“不必了。拿札子來，今日之事我要立刻上奏。”
滕甫重新寫好札子，程宗揚遞來的書信被他一字不改地抄入其中。
信中程宗揚確實算了筆帳，但不是給他，而是為宋國算了筆帳。滕甫之所以挪用軍費購買糧食，只因前綫已然斷糧。與其運送二百萬銀銖的軍費，不如換成糧食厶解前綫燃眉之急。
如果按焄正常程序，與臨安的案牘往來至少要一個月之久，文書送到早已時過境遷。況且不論是否挪用軍費，單以成本計算，從筠州本地購糧食肯定能節省大筆開支。
程宗揚在信中便是從成本入手。按照宋國一般的軍糧轉運，各地派遣民夫往筠州運送糧食，每運送一石糧到筠州，路上的耗費幾乎在十倍以上。
如今宋國各地均糧價騰貴，即使能買到六百銅銖一石的糧食，運到筠州的實際成本也遠遠超出一貫。如今筠州用九百銅銖的價格購買三十萬石糧食，再沒有其他支出，算下來成本只有各地調運的數分之一。
滕甫在札子中列出各地糧價，以及由官方組識民夫運到筠州的實際成本，包括途中耗費、征用民夫所誤工時，一筆一筆分列清楚。事後滕甫因為挪用軍餉被有司論罪，宋主也因為這封札子，特旨下詔不問。後來這封札子被收入《六朝名臣奏議》一書，被人評論為：以宰執之才行商賈之術，事不足道，仁心可嘉。
程宗揚的身份只是昭南與筠州方面的引見人，昭南的使者與滕知州見面，就沒自己什麼事了。緊接著他去見了雲氏在筠州的暗樁孫益軒，商量已定，才與秦檜一道趕往王團練位於城南的大宅。
程宗揚親自登門，王家的下人照樣愛理不理，足足等了一個時辰才出來一名管家，陰陽怪氣地說道：“老爺不在。太太說了，程商人是自己來的就不用拜見了。一名賤婢在我們王家眼裡如豬狗一樣！卻有人當了寶。一個不識時務的外鄉人，小心後悔晚矣！”
程宗揚早知道有這一出，心平氣和地聽他罵完，然後遞上一張折好的信箋，微笑道：“勞煩管家遞給王團練，區區薄禮，不成敬意。”
管家不屑一顧地接過來，打開一看，鬍鬚頓時抖了幾下，然後飛快地跑進後宅。
程宗揚好整以暇地喝著白開水，不多時那管家又奔出來，“老爺有請！”
王團練穿著一身絳紫色的祥雲茧袍，他屈指彈了彈那張信箋：“五千石？”
“正是。”
王團練冷哼一聲，“程公子好生豪富。”按現在的價格，五千石糧食合三千多金銖，無論如何不算一筆小數目。
“冤家宜解不宜結，多個朋友多條路。”程宗揚一臉阿謏地陪笑道：“還請王團練笑納。”
王團練對這個外路商人愈發鄙夷，冷哼一聲收起信箋，心裡暗道：“敬酒不吃吃罰酒！讓你傾家蕩產滾出筠州，才見我的手段！
他不知道，對面的外鄉商人也轉著一模一樣的心思：善惡到頭終有報，讓你身敗名裂、滿門盡滅﹣﹣見見我的手段！
