練馬師爭取贏馬機會
練馬師首要任務是操練馬匹至最佳狀態,爭取贏『頭馬』的機會。
此外,練馬師不但要替馬匹挑選適當路程及場地報名參賽,更要挑選騎師策騎。
整個馬房的運作及管理,包括馬匹的起居飲食,也由他決定分配,絕對是「一腳踢」。就算是馬季收鑼,也需到外地選購馬匹和到觀摩。
工作繁複且絕不能出錯,因為工作除了和馬匹有關外,更牽涉大眾及馬主利益。
除實務工作外,練馬師還須應酬馬主,把馬匹的狀態 、出擊時間 、地點及部署情況等向馬主報告。
操練馬匹不能急,要把馬匹維持在最佳狀態,除了要餵飼適當飼料及藥物,合適訓練不可缺少。不同的馬匹有不同體質、耐力,所以操練方法及時間各有不同。成熟的馬匹可用『狠辣』的操練方法,例如以其他馬匹陪跑來提升鬥志。不可操之過急,若操練方式稍有出錯,不但會傷害馬匹,更會令牠們『厭戰』 。
訓練馬匹必須每週七日不斷進行,由淺入深。「慢踱 、快 操、試閘及以行馬機作配合是訓練馬匹的基本步驟,最後可讓馬匹嘗試與其他馬在賽道上並肩而跑,從而衡量日後訓練進程及定出賽程。
練馬界競爭日益劇烈,令練馬師增添不少壓力,現在馬會引進了很多世界一級練馬師,他們有國際賽的經驗,令壓力更大。另外,每年發牌、馬匹流失及賽事勝敗也是壓力來源。
這份工作,看來容易,做卻困難。必須有耐性,循序漸進。先充實自己,不可一步登天。還要不自滿,有主見的同時不可固步自封。聽取別人的意見和吸納別人的長處。
練馬師必須對馬匹有深入的認識,由於他們受制於每年的發牌制度,因此他們的個人操守、工作態度,以至馬房運作都必須良好,更要獲得一定「頭馬」成績,才可續牌。實際管理馬房及接觸馬匹的經驗比讀書更重要。
練馬師就如伯樂一般,摸準馬匹的性格和習慣,因材施教,讓每一匹馬都能發揮所長;騎師能夠更加熟練地掌控馬匹。
當騎師與馬匹在賽馬場疾馳,衝破終點的那一刻,作為練馬師內心感到無比自豪。
為應付每一場賽事,騎師必須每日與馬匹相處。練馬師必須在一旁看顧馬匹及給予騎師適當的提點。
將一匹馬訓練成驍勇善戰的馬,是練馬師的目的。在賽場上,經常能見練馬師舉起望遠鏡,由頭看到腳,重視之程度顯露於舉手投足間。一匹新馬通過訓練,不斷成熟,在賽場上取得名次,是練馬師最有成就感的時刻。