過路人Z

　　说实话，对于伊斯特这样特殊的天赋，山谷里面的人全都很无语。像他这样的，绝对和天才一样，都属于比例极少、万中挑一的人物。

　　“今天就算了，我不想破坏自己的形象。”

　　伊斯特甩了一下头发，满脸漆黑的他居然还在那里耍帅，那样子要多滑稽就有多滑稽。

　　“有的是时间，就算下午去镇上也来得及。”

　　尼斯说道，今天是星期天，他和伊斯特自然要回修道院。

　　“我打算早一点去镇上。”

　　伊斯特其实是被连续不断的失败弄得有些灰心丧气。

　　昨天晚上他就在想是不是应该放弃了？

　　尼斯看出他的心思，叹了口气说道：“我担心你有朝一日把自己炸成碎片。”

　　听到尼斯这样一说，伊斯特垂下脑袋。

　　他原本以为只是学一些炼金术的基础，不需要研究得太深入，也不用接触那些和魔法有关的东西，应该不会很难，没有想到结果竟然会这样。

　　看到伊斯特颓然的模样，尼斯有些过意不去，想了片刻，他突然有了主意。

　　“实在不行，你就研究一下机械吧！”

　　尼斯本来想自己学的，不过他的事情实在太多，既要提升自己的实力，又要抄经，还要研究炼金术和学习魔法，实在很难挤出更多的时间。

　　伊斯特犹豫了一下。

　　他在这里待了一个星期，看到的东西绝对不少。那些隐修士对机械的运用，同样也被他看在眼里，这里并非只有用来打造锁链甲的机械，他还看到了新式的水车，和用水车带动的轧棉机、纺纱机、织布机。除此之外，他还看到过没有试验完成的新式犁和镰刀机。

　　机械也是一门很有前途的学问，不过，和熬制细白砂糖所获得的暴利比起来，这些东西的价值肯定小得多。这让他感觉十分郁闷。

　　“对了，你怎么不再继续研究炼金术？是嫌我占了实验室？”

　　伊斯特突然想起，自从他来这里之后，尼斯几乎没有进过实验室。

　　感觉自己在这方面没什么天赋，他自然把希望寄托在尼斯身上，他们是同一个团体，任何一个人的成就都能够让其他人受益。

　　就像这一次，提炼细白砂糖的技术是尼斯发现的，顶多再加上路克，那家伙帮过一点忙。结果却是五个人各占一份，尼斯和路克只是象征性地多拿了一些。

　　“用不着，在港口的那段日子，我每天工作十五个小时，那些基础的东西比如看火候、监测浓度之类的技巧，早已经熟得不能再熟。炼金术除了技巧之外，就只不过是一些配方，比较常用的配方，我手里都有。”

　　尼斯并没有客气，他替自己制订的计划，原本就是掌握一些基础的炼金术，能够自己炼制一些常用的药剂，现在他在动手方面已经不成问题，需要增加的只是理论知识。

　　“你也太没进取心了吧！白白浪费这么好的天赋。”

　　伊斯特嘟囔起来，他就是这个性格，什么都要抱怨两句。

　　尼斯不想听这个家伙嘟囔，所以反问道：“你练武的天赋也不错，为什么专修剑术？这不是一样的道理吗？基础的东西多学一些没有关系，但是专精下去，需要花费大量的精力，我现在没时间，等到以后有空了再说。”

　　尼斯当然不会告诉别人，只要是对提升实力没有帮助的事，哪怕他再有天赋，也不会花太多精力在上面。

　　伊斯特先是满脸惊讶，然后嘴角开始抽搐，整个脸变得异常古怪。

　　他没有想到尼斯竟是这样看他。他选择专修剑术，不是什么远见卓识，而是因为剑术最帅，他一直都认为，像他这样美型的男人，除了剑，其他的武器全都配不上他。

　　“洗完澡，换过衣服，我就打算去修道院那边了，你要一起走吗？”

　　伊斯特连忙转移话题，他怕继续说下去会不小心露馅：“要不然，你仍旧当你的苦行僧。”

　　他指的苦行僧，自然是去圣地之前，尼斯两个月没赴星期天晚上的约会一事。

　　当初他、路克、梅特洛和帕尔姆都猜测，有可能是他们的恶作剧奏效了，尼斯真的按照书上写的那样内服外敷，并且做各种练习，那里面有好几种秘诀，都必须持续两个月才能产生效果。

　　不过后来在船上时，他们都从那两个混血儿侍女那里得知，尼斯的老二非常雄壮，别说能够把帕尔姆这个曾经的笑料比下去，连在这方面都一直非常自傲的他也显得相形见拙。这才放弃了那种猜测。

　　“走，当然走。”

　　尼斯立刻回答道，他也有些迫不及待。

　　他已经快半年没有见那个神秘女人了，心里多少有些担忧对方已经忘了他，或者已经另有新欢。

　　趁着伊斯特去洗澡，尼斯钻进树屋，出来的时候，他的腰间多了一条很宽的腰带，这就是他回隐修院的路上，灵光一闪想到的兵刃。

　　腰带实际上是剑鞘，里面插着一把软剑。

　　这把剑是用两条很薄的钢片蛇形缠绕，夹住中间一片同样薄的软钢，再经过反复地锻打而成。整把剑就像是一根软面条，不附着魔法的话，刺出去一点威力都没有，不过挥舞起来，那锋利的剑刃还是很可怕的。

　　一旦附上魔法，剑身变得笔直，就像是一把四尺多长的细剑，轻盈而又锋利，却不容易被折断。

　　身上带着这样一把剑，再加上三十把飞刀，别说狼群了，就算遇上熊，他也不会害怕。

　　准备好东西，尼斯吟诵着祈祷文，他替自己加持了几个神术，一股热流在他的两条腿上流转着。

　　刚才在树枝跳跃，需要的是轻灵和快疾，而长途跋涉需要的则是沉稳和耐力。

　　前者需要改变重量，那是魔法擅长的领域，后者和生命能量有关，正是神术的范畴。

　　从隐修院到修道院这条路，他已经来回许多次了，第一次是和路克同行，那次他走得上气不接下气，但是现在，同样的山路、同样的长度，却仿佛是信步闲逛一般。

　　不过尼斯根本骄傲不起来，伊斯特没有使用任何神术也和信步闲逛似的，他加持了那么多神术，居然只是和伊斯特的速度差不多。

　　两个人一路疾赶，进入阿德蒙特时，太阳刚刚升到房顶，也就八、九点左右。

　　星期天的阿德蒙特显得十分热闹，一进镇里，尼斯就感觉到人气扑面。

　　“人好像比往常多了很多。”

過路人Z

　　尼斯看了看左右，不太肯定地说道。

　　“很正常，现在是秋季了嘛！这些人很多是来这里打短工的，这里的农田需要收割，收下来之后还要打谷子，然后要磨成面粉，有一大堆事要做，再多的人都不够用，明年春天播种的时候也会这样热闹。”

　　伊斯特在这里待得久了，自然知道其中的原因。

　　“对了，等到收割季节快要结束的时候，会更加热闹。”

　　他又加了一句。

　　“是集市？”

　　尼斯的老家也是一座小镇，秋收之后大家的手里都比较宽裕，自然会想花掉一些，所以集市自然而然地出现了。在他们那里，秋收之后的集市会持续半个月。

　　“以前我们总是会趁这个机会赚上一笔……”

　　伊斯特没有说下去，显然现在他们已经不在乎了。

　　“有一件事我一直忘了告诉你们，上个星期我们回来时，我向修道院申请了下层服事，现在应该有答覆了。”

　　尼斯说道。

　　“需要我们帮什么忙吗？”

　　伊斯特并不是一个热心肠的人，不能和路克比，他能够说出这样的话，是真正把尼斯当成了自己人。

　　“我打算建一座教堂，建造的时间不能太长，但是要有点规模，至少要能够震慑人心。”

　　尼斯说出自己的目的。

　　伊斯特顿时明白，当初他帮忙设计房子的那点本事，肯定是让这个家伙看中了，所以现在又想让他帮忙。

　　“难道你也打算用柳条编一座教堂？你不怕宗教裁判所的人找你麻烦？”

　　伊斯特调侃道。

　　这样说其实有些夸张，宗教裁判所的人再空闲，也不会来管这种事，不过用柳条编的东西，不管怎么说，都和恢弘雄伟搭不上任何关系。

　　“房顶就用柳条编，需要加强的地方用木头，立柱和墙壁全都用木头搭，只要外面看不出来不就可以了？外面裹上砂浆，里面抹上一层石灰……”

　　尼斯早就想好要怎么做了，现在的他愈来愈像是一个教会的人，都已经学会做表面文章了。

　　“这样的东西就算建起来，用不了十几年肯定会坍塌，更别说是着火什么的了。”

　　伊斯特警告道。

　　“我会在那种地方待十几年吗？到时候，塌了就塌了，教堂倒塌得还少吗？”

　　尼斯根本不以为然。

　　他的话也确实没错，这年头，不时地就会听到某座教堂倒塌的消息。

　　教堂就是为了恢弘气派，所以拼命造得很高，为了显示神的光辉，光线又要充足，也就是说，需要开很多窗户，这样建造出来的东西，不倒塌才有鬼。

　　至于有多少建造者是和尼斯一样的打算？那更是只有天知道，反正，尼斯绝对不会是第一个这么做的人。

　　夜渐渐深了，尼斯早早在那间房间里面等候着。

　　房间倒也干净，显然有人负责打扫这里，连床上的被褥都已经换成秋季用的。

　　窗口则多了一条厚棉布窗帘，因为没有玻璃，所以不得不用窗帘挡风，要不然寒风从百叶窗的缝隙里面钻进来，会很冷的。

　　躺在床上，尼斯数着时间，不知道什么时候开始，他已经不再做晚祷了。

　　他祈祷，原本就是为了获取圣力，所以尽管祈祷得很勤快，却不像其他的牧师那样遵循固定的时间。

　　不知道过了多久，外面的脚步声开始响起，尼斯的心立刻提了起来。

　　他不知道这一次会怎么样？是和第一次一样早早地到来？还是和第二次一样快结束了才到？或者是像最后一次那样，只有一封让他感觉到十分失落的信？

　　一阵轻细的脚步声在门口停了下来。

　　尼斯从床上跳了起来，他也不管是不是那个女人，一把就拉开房门。

　　仍旧是那件大斗篷，仍旧像以前那样连脸都紧紧地遮起来，站在门口的，果然是尼斯期盼的那个神秘女郎。

　　她如同一阵风似的闪进了房间。

　　尼斯反手将门锁上。

　　虽然心中火热，但他记取了前两次的教训，圣地之行也让他成熟了许多，更让他有了自信。

　　他走上前去，温文尔雅地帮那个女人脱下斗篷，然后搂住那纤细的腰肢，在床边坐下。

　　“我本来还担心你不会来。”

　　尼斯轻声说道。

　　那个女人没有回答，这是一个让她不想提起的问题，所以她转移了话题：“你看上去变了很多，真是让人意外，没有想到去一次圣地，居然能够让人这么快成熟起来。”

　　她突然轻声一笑：“我已经听说了你们的经历，现在我们那边也在流传你们的故事，你那四个同伴很懂得怎么炫耀自己。”

　　尼斯听不出这番话到底是赞赏还是嘲讽？好像两种感觉都有一些。

　　“如果你是我们，你会怎么做？”

　　所以他干脆直接发问。

　　让他意外的是，这一次他没有得到回答，而是一张软软的嘴唇贴了上来。

過路人Z

　　一阵让他快要窒息的接吻之后，他听到那个女人用呢喃之声说道：“你以前总是太急色，这一次却又太不急了，你难道不知道吗？后者比前者更没礼貌，因为这很容易让我误会，以为我已经失去了吸引力。”

　　那个女人一撩长裙，跪坐在尼斯的身上，腰弯着，臀部微微翘起，姿态仍旧是那样充满诱惑。

　　尼斯颇为无语，不过这也让他想起当初路克安慰他的话：“或许冷淡一段时间，她反而会变得在意起来。”

　　他突然感觉到，追女人和钓鱼倒是有几分相似，鱼一旦上钩，绝对不能急着提竿，也不能将鱼竿抽得太紧，必须一会儿放松、一会儿收紧。

　　两个人口舌相接，尼斯品尝着那灵活的香舌，感受着那一丝津甜，他的手也没闲着，一只手搭在娇嫩的玉乳之上，另外一只手则在那个女人的腰肢上画着圈，不时还会往下滑去。

　　吸取了之前的教训，他现在一点都不急，反正今天有的是时间。再说，现在的他已经有了足够的理论知识，路克给他的那本书里，有很多关于调情的内容，那里面可没有陷阱。

　　抚着腰肢的那只手，游走的轨迹毫无规则，不时会掠过那些要害部位，但是他绝对不会停留太多时间，总是一沾即走。他知道，女人对于太容易得到的东西总是显得若即若离，对于那些得不到的东西则充满期待。

　　果然，他这样蜻蜓点水般地逗弄着，那个女人很快变得主动起来，她的身体已经做出暗示，紧贴过来，用小腹蹭了他两下。

　　尼斯仍旧装作没有感觉，依然沉浸于他的钓鱼游戏。

　　那个女人终于忍不住了，她用尖利的指甲轻轻在尼斯的老二上划了一下，这已经是再明显不过的暗示了，她绝对不可能做得更出格。

　　尼斯这一次没办法装傻了，他站了起来，解开皮带，他的老二早已经胀得厉害，现在总算是得到解脱，一下子跳了出来，在那里轻轻地晃荡着。

　　那个女人吃了一惊，她伸出两根手指，先是量了一下那东西的粗细，然后又量了量长度。

　　“你把我吓了一跳。”

　　她苦笑着在尼斯的面前转来转去，此刻她的心里说不出是什么滋味。

　　最明显的感觉就是害怕，她不知道自己是否能够容纳下这么粗这么长的东西？

　　不知道这东西进入她的身体会有怎样的结果？

　　她突然想起自己的第一次，那时候好像就是这种感觉。

　　但是此刻，除了害怕，她还多了一丝期待。

　　毕竟现在的她已经不是当初那个什么都不知道的小女孩，她知道性爱的滋味，知道其中的美妙，更知道，那根东西愈大，能够给她带来的快乐也愈多。好半天之后，她终于做出决定。

　　“你不许动，一切都由我来控制。”

　　那个女人最后还是不想放弃，不过她也防着尼斯使坏，用异常严厉的声音警告道：“如果你动了的话，我保证……以后再也不来了。”

　　“我保证不动。”

　　尼斯把手往脑袋后面一放，仰天躺了下来。

　　那个女人很温柔地帮尼斯把裤子脱下来，放在旁边的搁板上，又帮他把袍子脱下，只剩下一件衬衫。然后她站在那里，过了片刻，就看到她将一堆内衣放在搁板上，不过她的身上仍旧穿着那条长裙，头上也仍旧戴着纱巾。

　　她跨上床，两条腿分开着跪在尼斯的身上。

　　“不许动。”

　　她再一次警告道。

　　一边说着，她一边把身体往下压了压，两腿之间的美妙之处在尼斯那根大东西上蹭了蹭。

　　虽然没有真的销魂，两个人却同时感觉到一种难言的刺激。

　　两个人底下都光溜溜的，尼斯还好，那个女人就有些特别了，而且她的那里非常柔软，也非常丰满，这是成熟女人的证明。

　　尼斯静静地品味着其中的不同。

　　随从莎尔拉的身体同样也很成熟，而且还充满青春活力，但是那味道就是不同。

　　和莎尔拉做爱，只有纯粹的性刺激，所有的感觉都集中在下面。但是此刻，他却觉得心灵在震颤，虽然还没有真正开始做，那种难以言喻的美妙已经遍及全身。

　　又过了片刻，他感觉到他的老二被一只柔软的手轻轻握住，那只手的食指和拇指扣住他的龟头冠，手腕轻缓地转动了起来。

　　这一招，莎尔拉和莉莉丝也都用过。

　　虽然手法完全一样，高明的程度也差不多，不过感觉却完全不同。

　　莎尔拉最用力，她的手总是一收一紧，刺激的程度是那样强烈，就像是一团热情的火焰，可以把一切都烧熔。

　　莉莉丝则像一个调皮的精灵，用的力气时大时小，动作也时快时慢，还会有指甲刮、牙齿咬之类的小动作，和她做爱，总是不知道下一刻会是什么花样。

　　而这个女人又不一样，她的手势很软、很轻柔，好像不是有意给予他刺激，而是为了让他感觉舒服。被她这么一套弄，就觉得浑身懒洋洋的，心里也麻酥酥的。

　　尼斯惬意地伸了伸懒腰，鼻子里面发出舒服的哼哼声。

　　就在这个时候，他感觉龟头碰触到两片软绵绵的东西，那里有些滑溜溜的，里面是一个更软的漩涡口。

　　“嗯……”

　　那个女人发出了一声轻细的呻吟，尼斯那根大东西只是停在洞口，就已经让她感觉很刺激了，那东西微微地跳动着，喷吐出的阳刚之气冲得她身体一阵紧缩。

　　让自己稍微喘息了一下，她缓缓地坐上去。

　　一开始微微有些痛楚，她知道，这是因为她很久没有被男人碰过，同样也是因为那根东西太大了。

　　痛楚渐渐变成酸胀，很快又变成强烈的快感。

　　她只坐下去三分之一，就不得不停下来，那根东西不只是粗，而且火烫，这样的热度所带来的刺激感，绝对是她以前没有承受过的。

　　她感觉一股热流从那根插进她身体的东西上传来，在她的腹部四处乱窜，所到之处都催发起一阵欲浪。

　　突然，那根可恶的东西往里面猛地一顶，她“啊”地叫了起来，身体一下子绷得笔直，但是两条腿却彻底软了，屁股一下子坐在尼斯的身上。

　　尼斯同样也舒服到极点，他觉得像是掉进无底的泥潭，整个人被吸了进去，正渐渐地往下沉，想要拔起来，却又浑身无力。

過路人Z

　　他的老二也爽透了，被紧紧地包裹着，像是有三道软箍朝着不同的方向扭转着、蠕动着，在最里面的所在还有一张小嘴，时而轻吮他的龟头，时而又吸进去一些。

　　这种美妙的感觉，尼斯在其他女人身上绝对没有品味过。

　　不过更让尼斯感到兴奋的是，那个女人在他的身上呻吟着，而且软绵绵地趴在他的身上，身体微微地发着抖。

　　莎尔拉和莉莉丝也有过类似的神情，那个时候他感到的只有征服的美妙，甚至更激起他心底那一丝男性的征服欲。但是此刻，他除了征服欲之外，还有深深的怜惜。

　　尼斯轻轻搂住那个女人。

　　“你说过不碰我的。”

　　那个女人有气无力地说道，她的语调里面有着很明显的责怪意味。

　　尼斯连忙把两只手放开。

　　“我说的不是这个……刚才在里面，你那东西为什么用力往里面顶？”

　　那个女人白了尼斯一眼。

　　可惜隔着纱巾，尼斯根本就看不到她的神情。

　　“不是我，我发誓。”

　　尼斯两只手举了起来。

　　那个女人犹豫了一下，最后她选择了相信，因为她知道，男人这玩意儿有的时候确实会自己动起来，再说，她也已经感觉那根东西又粗了一圈，撑得她更加受不了。

　　“就保持这个姿势，现在已经很刺激了，我可不想昏在这里，更不想让人抬出去。”

　　她在尼斯耳边轻声说道。

　　“这样很无聊的。”

　　尼斯嘟囔着。

　　那个女人轻笑了一声，很体贴地拉着他的两只手，把它们放在自己的臀部上：“我知道你喜欢这里，可以摸，但是不许太用力。”

　　尼斯的手往下一滑，在那个女人后面的小孔上轻轻碰了碰：“这里也可以？”

　　那个女人像是受了惊吓一样，身体微微一颤，不过她最后没有说话，更没有表示出不满，显然是默认了。

　　尼斯原本只是开个玩笑，没有想到居然得到允许，这让他的胆子更大了，他的手不但在那个位置轻轻戳了戳，还不停地抚摸着两个人相连的地方。

　　那个女人被弄得又气又恼，偏偏这是她亲口允许的，想要拒绝也没有力气。再说，她也确实挺喜欢这种感觉。

　　她从来没有想过，后面那个羞耻的地方被碰触，居然会有这么美妙的感觉，这是一种不同于做爱的美妙。

　　突然，她感觉尼斯的手指正一点一点地侵入，她不由夹紧了臀缝。

　　虽然这样的感觉更加美妙，那怪异的刺激感也更强烈，但是矜持让她不能允许这种事发生，至少现在还不是时候。

　　“不许得寸进尺。”

　　那个女人用十分严厉的声音再次发出了警告：“我们说一会儿话吧。刚才你不是问我，如果我是你们，会怎么办？我可以告诉你，我会花更多的力气结交那位王子，他远比红衣主教艾玛尔更有价值。”

　　她打算用一个有趣的话题，吸引这个小男人的注意力。

　　她的办法产生效果，尼斯皱着眉头说道：“哥伦安特只是一个小得不能再小的国家。”

　　“这就像做生意，你们的手里没有多少本钱，如果投在大商行，根本连一点涟漪都起不来，你们也别指望得到分红，反倒有可能被商行高层的人吞掉。如果投在小商行就不同了，你们至少可以得到一些发言权，这样一来，你们就有了表现的机会。别看哥伦安特很小很弱，实际上却很安全，要不然不可能存在那么久。”

　　那个女人知道尼斯对生意比较了解，所以直接举这个例子。

　　这样的比喻，尼斯果然一听就懂。

　　“但是，那位王子殿下只是次子。”

　　他这样说，显然已经是为了理由而找理由。

　　“你说这话，就证明你们根本没有自己打听过哥伦安特的情况。那个国家的第一继承人、这位王子的哥哥，并不为国王和王后所喜，很多大臣也担心王储的鲁莽和好大喜功，可能会为国家带来威胁。而那位菲利普王子正好相反，他温文尔雅，却颇有手腕，一直住在施蒂利亚家族，就是为了能够得到认可，哪怕他未来不会取代他的哥哥成为哥伦安特国王，也肯定会得到一大片土地和相当数量的人口，让他能够施展手脚。”

　　似乎怕尼斯不明白，那个女人在他耳边轻声说道：“哥伦安特北面有的是土地，只是缺少人手开发。”

　　闻言，尼斯眼睛为之一亮，他已经明白那位王子殿下为什么对他们如此客气，而且言语之间隐约透露出一丝招揽的意味。

　　他心里先是一阵狂喜，但是紧接着，又变得疑惑不解起来，这可不是一个修女能够知道的。

　　教会最擅长的虽然是外交，但那也是男人的工作，女修道院绝对是一个与世隔绝的地方，修女们就算有一些消息来源，能够知道的也只是谁的东西多长，谁的东西多粗。

　　难道，此刻躺在他怀里的这个女人，是一位公主什么的？一想到这里，他更加兴奋起来。

　　贪慕虚荣、攀附权贵，这也是人之常情，尼斯同样不能免俗。

　　他的反应立刻被那个女人察觉了，不过那个女人并不知道尼斯兴奋的原因，以为他又不安于现状，所以两腿用力一夹，紧紧箍住尼斯的腰，轻叹了一声说道：“你不许动，想舒服的话，由我来。”

　　说完这话，她的身体往后退了退，臀部微微抬起，把那根硕大的东西抽了一些出来。

　　她不敢抽出来太多，幅度太大的话，她可吃不消。

　　抽出来一小截，她又立刻坐了下去，顶到底的时候，她的臀部微微扭了扭。

　　那强烈的快感让两个人同时一阵颤抖。

　　那个女人停了下来，她必须等这阵快感过去，要不然的话，她肯定会昏过去。

　　“这种感觉怎么样？”

　　那个女人轻笑着问道。

　　“有比这更美妙的感觉。”

　　尼斯悄悄地表达他的不满。

　　“男人总是追求瞬间的辉煌，女人不一样，我们更加现实，所以我们喜欢美好的时光能够尽可能拖得长久，就算没那么强烈，也没关系。”

　　那个女人说到这里时，语气中带着一丝幽怨，显然想到什么不愉快的事。

　　尼斯感觉到那丝异样，他连忙安慰道：“如果你喜欢的只是这种程度的美妙，我绝对可以让你一整天都保持这个状态，可惜，我们相处的时间就只有这么一点。”

　　听到这话，那个女人的心情好了许多，这让她想起一切都已经过去，眼前才是最重要的。

　　“用不着担心，有机会的。”

　　说着，她轻轻收紧花径，夹了夹尼斯的那根东西，然后留下一串如银铃般的笑声。

過路人Z

第四集 第三章 穷村子

　　这条道路崎岖而又破败，到处坑坑洼洼的，很多地方甚至还横着倒塌的树木和从山上滚落的石块，更有一些路段整片坍塌，即使是从修道院到隐修院的那条小路，也比眼前的这条道路要好得多。

　　在这样的破地方，尼斯和伊斯特都不敢走得太快，他们骑着马缓缓而行，在他们的身后跟着一辆马车，两男两女四个混血儿坐在车上，负责驾车的那个混血儿更是不敢让速度太快，这里的道路有的地方非常窄，还有一些地方两边是斜坡，他很担心马车会翻覆。

　　此刻他们有些后悔，当初为什么没跟梅特洛老爷一起做事？就算忙一些、累一些，也比现在安全得多。

　　不只是这几个混血儿，伊斯特也为自己答应一起前来而感到后悔，他可没什么顾忌，当着尼斯的面直接抱怨。

　　“你怎么挑这样一个地方？穷一些也就算了，居然还闹鼠患。老鼠这东西很讨厌的，不但见什么东西就弄坏什么，还会招致疾病，有些病连教会都没办法对付……”

　　尼斯恨不得找东西捂住耳朵，从出发到现在，这个家伙话就没有停过。

　　现在他总算明白，为什么路克会找上这样一个家伙，两个人都是唠叨嘴，只不过路克爱讲话，有事没事就喜欢拉着人聊天，而这个家伙平时倒是沉默寡言，但是心里稍有不顺，那张嘴就开始唠叨个不停。

　　突然，尼斯勒马停了下来。

　　正在抱怨的伊斯特不知道发生什么事，他先是茫然地看了看四周，随即他的神情也变得和尼斯一样凝重。

　　那四个混血儿随从也一脸惊恐地看着前方。

　　只见前面就像是经历过一场飓风般，到处都是横倒的树木，满地是枯黄的落叶和灌木。

　　伊斯特飞身跳下马，走到一棵倒下的树旁，蹲了下来，观察着树木断裂的地方，那里全都是啃咬的痕迹。

　　“这是被老鼠咬的。”

　　伊斯特的脸色变得十分难看。

　　“太可怕了，这哪里是鼠患？简直是怪物的巢穴。”

　　莎尔拉浑身发抖，她旁边的莉莉丝更是闭上眼，怎么也不敢睁开。

　　尼斯其实已经后悔了，但是他不可能打退堂鼓，他是主事者。

　　“这里应该就是卡奥尼。”

　　他两腿一夹，缰绳一抖，那匹马飞快地朝着前面跑去，往前跑了大概有五、六里，翻过一座山岗，他就看到了树林的边缘。

　　前方是一片山谷。

　　这个地方离阿德蒙特只有七十五公里，两边的地形差不多，都是群山起伏，连绵不断，所以群山之中的山谷就成了人们聚居的所在。

　　大一些的山谷就成了阿德蒙特那样的镇，小一些的山谷难以利用，才有了隐修院，而眼前这片山谷介于两者之间，所以这里只有一个村庄。

　　从山岗上一眼就可以看到那个村庄，村庄建造在一座土堡上，就是那种简单地用土堆起来的堡垒，上面建造着一排排茅屋，所有的茅屋大小都差不多，只有中间那间茅屋大一些。

　　在西侧的一片悬崖顶部似乎还有一座城堡，那是一座石砌的城堡，不过它已经荒废很久，只剩下一个隐约可见的轮廓。

　　伊斯特也从后面赶过来，他也看到那座荒废的城堡。

　　“这里以前肯定有过领主。”

　　身为一个见习骑士，他看过的东西比尼斯多。伊斯特扫了山谷一眼，用眼睛大致丈量了一下这片土地，然后说道：“这里的土地实在太少了，只靠土地上的出产，根本不足以支撑一个领主的需要。”

　　一个领主，哪怕是最小的领主，每年都需要为领地支付一笔可观的年金。除此之外，打仗的时候还要服军役，要自备武器、护甲、马匹和路上的吃喝用度，再加上一大堆随从和士兵的开销，每一次战争的花费都很大。

　　赢了还好，输了的话，所有的钱都泡汤了。没有其他财路的话，这样一片贫瘠的领地，绝对会让拥有它的领主破产。

　　不过伊斯特却异常心动，因为这个地方非常符合他的要求。只是刚才看到那如同灾难过后的场面，让他有些犹豫不决，他不在乎领地有多么贫瘠，但是一块灾难之地就另当别论了。

　　除了鼠患，另外一个让他不太满意的地方是，这里的交通太不方便，从地图上看，只有身后的那条路通往这里。

　　住在这里的人似乎也很闭塞，因为山谷里同样没有什么像样的路，仅有几条容人通行的通道，但也只能算是大一些的田垄。他们带来的那辆马车想要过去，还真是一件麻烦事。

　　现在是深秋季节，在其他地方早已经是一片繁忙的收割景象，但是这里却显得冷冷清清。这里也有种东西，只不过两个人都不太清楚种的到底是什么东西？那玩意儿的穗子很小，还有很长的芒刺，种得也很稀疏，而且东一块、西一块，像是瘌痢头一样。

　　农田间倒也可以看到一些农夫在收割，他们懒洋洋地挥舞着细长的木棍，把地里那些说不出名字的作物扫倒，然后用扫帚把那些穗子连同茎杆和泥土都聚拢在一起。

　　“这里的人连镰刀都用不起。”

　　伊斯特已经不知道该说什么才好了。

　　尼斯也有些说不出话来，他现在总算明白，为什么教会对这里一点都不在乎了。

　　穷，实在太穷了，不只是没有镰刀和其他铁制农具，他甚至怀疑，这里连牛马之类的牲畜都没有，谁如果想捞点好处的话，看到这幅景象，肯定会感到绝望。

　　不过，对于一个需要收割虔诚和信仰的牧师来说，这绝对是一片沃土。

　　当然，他想要有所收获的话，有一个前提，首先得想办法把鼠患解决，要不然一切都是空想，恐怕连教堂都建不起来。

　　两个人骑着马朝那座土堡而去，到了土堡前，他们才发现土堡四周居然有一条护城河。

　　刚才在山岗上没有发现，是因为这条河实在太脏了，和旁边泥土的颜色差不多，即便站在近前，不仔细看的话，也会以为那是一片平地。

　　这条河沟并不太宽，不过马是绝对跳不过去的，就算能跳过去，也站不住脚，对面就是围墙，唯一可以出入土堡的就只有一座吊桥。

　　“我是教会派到这里来的牧师。”

　　尼斯朝着土堡里面喊道。

　　土堡里面的人早就注意到尼斯和伊斯特，所以话音刚落，就响起一阵“吱吱咯咯”的响声。

　　吊桥落了下来。

　　只见土堡的门口已经站着十几个人，他们全都脱了帽、半弯着腰，恭候在那里。

　　“愿主赐福于你们。”

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　　尼斯手一挥，一片蒸腾的金色雾气瞬间笼罩在这些人的身上，这仅仅只是一个小把戏，效果也只是让人静心宁神，但是看上去却很令人震撼。果然那十几个人原本因为尼斯的年龄而存有的一丝轻视，瞬间荡然无存，随之而来的是敬畏和期盼。

　　“你们这里谁管事？”

　　尼斯没急着进去，他朝着那十几个人喊道：“我想知道鼠灾的情况，你们报上去的时候，可没说情况这么糟糕啊！”

　　听到这话，那些人顿时将目光集中在一个人的身上，目光中的怒火简直可以把那个人点燃。

　　被盯着的是一个满脸风霜、皮肤黝黑的农夫，他看上去有五、六十岁的样子，但是头发却都还黑着。

　　那个人一阵慌乱，一个踉跄来到尼斯的马前，结结巴巴地说道：“我去……镇上的时候，绝对……说得……很严重，肯定是……负责记录的人……没有在意。”

　　“你口吃吗？”

　　后面一个人急道：“像你这样说话，牧师老爷能够听清楚那才叫见鬼了呢！当初就不该让你去，只会误事。”

　　另外几个农夫也一个劲儿地怪罪那个曾经去阿德蒙特报告鼠灾的人。

　　尼斯对他们互相责怪没什么兴趣，他随口问道：“这里有教堂吗？”

　　十几个人一起摇头，他们连饭都吃不饱，哪里还会有间工夫建造教堂？

　　虽然心中窃喜，尼斯却偏偏装出一副失望的样子：“看来先要建一座教堂。”

　　看出那些人一脸难色，他连忙口风一转：“看看四周吧！你们难道没有发现自己被上帝遗弃了吗？”

　　“可是我们没钱……”

　　一个花白头发的农夫说道。

　　“不需要你们出钱，你们只需要出点力就可以了。”

　　尼斯给这些人一颗定心丸。

　　他本来还想说他可以支付工钱，不过转念一想，有时候做好人反而会得不偿失，他父亲就是最好的例子。

　　即使想要做点好事，也必须仔细策划一番，必须做到让他能够从中有所收获。

　　“我们还有几个随从和一辆马车，他们恐怕无法过来，你们去接一下吧。”

　　尼斯开始发号施令，不知不觉中，他已经掌握了主动权。

　　立刻有几个农夫去召集人了。

　　“先替我们腾一个住的地方出来。”

　　尼斯再一次命令道。

　　“有、有、有。”

　　刚才那个被众人抱怨的农夫连连点头，显然他就是这里原来的主事之人。

　　整个土堡就只有一栋比较大一些的房子，那是类似镇公所的地方，只有在召集大家开会时，才会派上用场，这个最好最大的房子也只不过是夯土为墙、架木为梁，顶上铺着一些茅草。

　　地板是绝对没有的，脚下就是泥地，至于家具就更用不着指望了，这里只有几排用石块固定的木板，是开会时大家坐的地方。

　　尼斯并没有急着住进去，他在土堡里面转了一圈。

　　这座土堡是一个两公尺多高的土台，边缘还有一圈一公尺高的围墙，围墙上还竖着木篱笆，显然不是用来阻挡人，而是为了抵御野兽的侵袭。

　　这里的人似乎没有处理垃圾的概念，房前屋后全都能够看到臭烘烘的一堆东西，苍蝇、蟑螂在上面随意爬着。

　　尼斯不知道自己能够在这里住多久，说实话，他现在已经有点能理解为什么没人愿意接下层服事？没有利益是一个原因，恐怕更重要的原因是没人愿意住在猪圈里，这里甚至连猪圈都不如，至少他家的猪圈每天都要打扫一遍，比这里还干净。

　　等到他一圈转下来，回到那栋大房子时，那四个混血儿随从已经到了。

　　那帮村民居然硬是抬着马车，通过了外面那片农田。

　　尼斯指挥着两个男的随从开始布置起房间来，这里肯定要分隔开来，至少要用布隔出几个空间。隔出一个客厅是必须的，他和伊斯特还要有各自的卧室，那四个随从也要有睡的地方，同样也要隔开，男的一间，女的一间。

　　他还在忙着，就看到伊斯特悠悠哉哉地走了进来。

　　这个家伙很神秘地走到尼斯身边，非常低声地说道：“我刚才问了一些人，这里以前确实有一个领主，那个领主一开始倒也有几分雄心，但是最后却连城堡都没有建好，就觉得承受不起这里的负担，后来一直没有管过这里，这座土堡还是村民们自己建造的。二十年前，村里的人推选了几个代表去埃尔纳申诉，上一代的哈斯公爵、也就是前任神圣帝国皇帝，也对于这里一直都没有缴纳年金感到不满，所以顺理成章地剥夺了那个领主的头衔，这片土地原本应该变成哈斯家族直辖，但是没人愿意到这里来管理这片土地，久而久之，这里就成了自由领。”

　　“怎么？你看上这里了？”

　　尼斯知道，路克他们现在已经是见习骑士，下一步就该琢磨怎么成为骑士，除了需要找一个大贵族投靠，他们还得为自己谋划一块领地：“你问过这里居民的意思吗？”

　　“问过几个，有人愿意有个领主，这里的老鼠愈来愈多，也愈来愈猖撅，已经有老鼠袭击人的情况发生了，他们很害怕，希望得到保护。除此之外，这里的人已经穷怕了，也希望村子能够繁荣起来，不过也有一些人更渴望自由。”

　　伊斯特打听得很仔细。

　　“你有什么打算？”

　　尼斯问道。他绝对不介意在这件事上推一把，如果路克他们能够成为这里的领主，对他也一样有利。

　　如果这里成为一块私有领地的话，身为领主的路克，有权力指定牧师管理此地的教务，这样的话，他就拥有一个教区，对于圣力的提升非常有好处。

　　“有人反对的话，想要成为领主恐怕就有些不切实际，我打算把目标订在成为这里的管理者上。之后，我们再花点钱把周围的山全都买下来，这种没有出产而且灾害严重的山岭，根本用不着花多少钱。”

　　伊斯特微笑着，他的笑容并没有让人感到亲切，反倒带着一丝邪恶的味道。

　　山谷间的土地养活了这里的人，不过只靠土地的出产是不够的。做饭用的柴禾、搭房子用的柱子和梁木，还有农夫们手里拿着的那些木棍，全都来自于四周山里的树木。

　　一旦山岭成了有主的财产，这里的人就不能随意取用，到时候就得看他们的眼色，而他们却用不着靠这片土地的出产维持生计，他们手里有钱，可以到外面去买粮食。

　　拥有主动权，他们就可以慢慢把那些反对者逼走，把这片土地渐渐变成他们的领地。

　　“不行，我得立刻回去，把这里的事告诉路克，让他向家里写信，请家里的人四处活动一下……对了！”

過路人Z

　　伊斯特轻轻拍了一下脑袋：“还可以请菲利普王子帮忙……这件事让梅特洛去办。”

　　他叹了口气，愁眉苦脸地说道：“看来又得花钱了，早知道这样，当初就不该那么大方，赊出去那么多帐。”

　　听着伊斯特的嘀咕，尼斯眼睛只能往上翻，他们总共就赊了一笔帐，那就是阿卜杜勒手里的砂糖，不过阿卜杜勒是合伙人，这生意里面也有他们的份，那些砂糖可以说是赊帐，也可以说是本钱。

　　尼斯多少有些明白，为什么梅特洛和帕尔姆都不怎么喜欢这个家伙了。

　　“我这边怎么办？”

　　尼斯问道。

　　“我把四个随从全都留给你。”

　　伊斯特很轻松地说道：“莎尔拉和莉莉丝可以帮你做很多事，晚上还可以陪你睡觉，另外两个可以让他们干重活。”

　　在他想来，这里也没什么事可做。

　　来这里之前，他们就预计到这里可能缺乏食物，有钱也未必买得到吃的东西，所以才弄来了那辆马车，马车载着面粉、腊肉和一些干菜，足够六个人吃两个月。

　　“我打算进山看看。”

　　尼斯说出自己想法，他总觉得这里的情况有些不太一般：“只带两个人进山我怕不够。”

　　伊斯特沉思起来，鼠患确实是一个大麻烦，他这么急着回修道院，其中的一个原因就是想要打听一下这到底是怎么一回事？

　　在他们行动起来，找人打通关节，想办法成为这里的管理者之前，他必须知道问题的答案，如果真的是灾难之地，他肯定会有多远躲多远。

　　“你可以花钱雇佣那些农夫，这里的人力一定非常便宜。我们不是带了几把十字弓和短弓来吗？你让他们先练着。”

　　伊斯特说道。要不是这里太过偏僻，想出去很难，他甚至会建议尼斯去雇一些佣兵。

　　转念之间，他突然想起来好像有一个人闲着。

　　“我会让帕尔姆过来，他的实力比我强，我还会让他顺便带几件锁链甲过来，有了这些东西，你们就用不着担心了，别说是老鼠，就算是狼，也不可能咬穿锁链甲。”

　　伊斯特走了，甚至没有在这里过夜，当天就离开了。只留下尼斯和那四个混血儿随从。

　　按照伊斯特的建议，尼斯花钱雇了三个当地的农夫。正如那个家伙所说，这里的人工便宜到极点，雇一个月才一个银币，这三个农夫还像是占了很大便宜似的，乐得不行。

　　既然拿了他的钱，自然要听他的安排，之后两天，尼斯就带着那两个男性随从和这三个农夫，在已经收割完毕的农田里，圈了一块地方练习射箭。

　　箭靶是用收割下来的麦穗做的，捆扎成一人高的方块，那五个“士兵”轮流用十字弓射远处的靶子。

　　靶子的距离是一百五十公尺，第一天能够钉在靶子上的箭矢简直是寥寥可数，别说那三个农夫，就连尼斯带来的随从居然也不知道怎么用十字弓上的标尺，他不得不一点一点从头教起。

　　好在十字弓是一种不需要什么技巧的武器，教会他们怎么用标尺，然后又练了一天，这五个人已经能够把大部分箭矢射在靶子上。

　　尼斯对这几个人的要求原本就不高，他不指望这些人成为百步穿杨的神箭手，只要二十公尺之内能够命中目标，他就已经很满意了。

　　这天下午，他仍旧领着五个人在那里练习，突然看到又有一辆马车翻过山岗，朝着这边过来。等到马车靠近，他看清驾驭马车的是帕尔姆。

　　这几天来，尼斯让村民们修整出一条从山谷口到土堡的路，所以帕尔姆并没有停下，而是驾着马车径直来到他们面前。

　　“这就是伊斯特所说的那个猪圈？看上去还可以嘛！”

　　帕尔姆瞧了一眼远处的那座土堡。

　　“昨天我让他们做了一次大扫除，把垃圾全都清除了，所以现在看上去好了一些。”

　　尼斯解释道。

　　这是除了修路之外，他做过的第二件事。

　　不只是大扫除，他还召集那些村民修了一条沟渠，引来一股活水，总算让土堡周围的那一圈护城河看上去有点像样了。

　　“这是你要的东西。”

　　帕尔姆拍了拍马车。

　　尼斯走过去一看，里面果然放着一堆锁链甲，还都是新的，正是隐修院的人打造的那批。

　　“你们借来的？”

　　尼斯不认为是买的，路克他们全都有全套的护甲，而为了几个农夫专门花钱，又有些不值得。

　　让他意想不到的是，帕尔姆居然否定了他的猜测。

　　“你猜错了，这都是买的。路克知道这里有块空地，就像是吃了春药似的，他甚至为将来做了计划，他打算在成为这里的管理者之后，就立刻招募士兵，这些就是为了招募来的士兵准备的。”

　　帕尔姆有些大剌剌的，根本就没有在意旁边有其他人。

　　尼斯却不敢这么大意，他看了看身后，幸好那三个农夫离得挺远，没听到帕尔姆刚才说的那些话。

　　“全都过来，穿上护甲试试。”

　　尼斯朝着正在练习怎么用十字弓的那五个人高声喊道，五个人立刻放下手里的武器跑了过来。

　　趁着那三个农夫的注意力全都在锁链甲上，尼斯把帕尔姆拉到一旁，轻声问道：“他们俩已经打定主意了？他们不在乎这里的鼠患？”

　　“你又不是不知道，路克是乐观派，他一向都认为车到山前必有路。”

　　帕尔姆说道。

　　尼斯顿时明白了，他知道帕尔姆还有一点没有说，这肯定和伊斯特有关，那个家伙是个赌徒，哪怕一路上充满了危险，他也会选择搏一下。一个乐观派和一个赌徒的组合，结果就是什么都敢想，什么都敢干。

　　“你先休息一下，明天我们进山。”

　　尼斯说道。

過路人Z

　　帕尔姆也没有拒绝，他是独自一个人赶着车前来，不像尼斯和伊斯特来的时候还跟着四个随从，这一路赶来，他确实有些累了。

　　“那两个女的呢？没有让你干坏了吧？”

　　帕尔姆看了看四周，像是在找莎尔拉和莉莉丝。尼斯翻了翻白眼，就连故乡小镇上那个神父都知道要装出一副虔诚正直的模样，他至少不会比那个神父差。

　　“这种玩笑最好少开。”

　　尼斯朝着那三个农夫努了努嘴。

　　帕尔姆根本没在意，反倒觉得尼斯太虚伪了。

　　“正好有一张床空着，那原本是为伊斯特准备的，现在给你睡。我让莉莉丝帮你收拾一下……”

　　尼斯突然住嘴，他看到帕尔姆从车上拎下一根短枪，顶端正是仿制的朗基努斯枪枪头。

　　“你把它改短了？”

　　尼斯有些意外。

　　“来这里之前，我们已经找人问过了，这里恐怕不是普通的鼠患那么简单，路克让我们先进山林里面看看，要是有什么发现的话，就立刻送信过去……”

　　帕尔姆停顿了一下，他说话很少吞吞吐吐，现在这样，绝对很反常：“这件事我们未必搞得定。”

　　他的神情一下子变得凝重。

　　尼斯只感到一阵心惊肉跳，他早就觉得那如同飓风过境的景象实在不太正常，一般的老鼠怎么会对树林造成这样的破坏？

　　把帕尔姆领进土堡，尼斯让人把马车赶进那栋大房子。帕尔姆带来的东西除了锁链甲和武器，还有一些火腿和香肠，这些在修道院根本不值钱，但是在这里绝对是好东西，没人看着的话，肯定会被村民拿光。

　　尼斯正忙着呢，却听到门外传来争吵的声音，紧接着便是一阵沉重的撞击声，隐约还有帕尔姆的喝骂声。他连忙跑了出去，对于帕尔姆这个非常会惹祸的家伙，他感到十分头痛。

　　一到外面，果然看到帕尔姆正被一群村民围着，地上还躺着一个村民，而帕尔姆的手则紧紧地搂着一个少女。那个少女有十五、六岁，瓜子脸，眼睛很大，褐色的卷发，长得确实挺漂亮，唯一美中不足的就是皮肤有些粗糙。

　　来这里已经好几天了，尼斯认得这里所有的人，他知道那个少女叫蒂娜，是村里最漂亮的女孩，有一大群小伙子在追求她。

　　“这是怎么一回事？”

　　尼斯分开人群走了进去，他问的是帕尔姆。

　　“我只是问问她愿不愿意和我在一起？”

　　帕尔姆毫不在意地说道。他在修道院里面只能夹着尾巴，到了外面就不打算那么拘束了。

　　虽然吸取了之前的教训，在各种人混杂的地方不敢嚣张，但是现在这个地方除了尼斯之外，就只有一群农夫，帕尔姆不认为有必要太在意。

　　被帕尔姆放倒在地上的，是一个年轻的村民，他异常愤怒地嚷嚷着：“你们这帮老爷就只知道欺负人。”

　　旁边围着一群年轻人，他们一个个看上去都是义愤填膺的模样，但是刚刚领教过帕尔姆的厉害，没有一个人敢轻举妄动。

　　瞪了帕尔姆一眼，尼斯感到头痛起来，他知道有这个家伙在，肯定会捅出漏子，没想到，一来就给他搞了这么个难题。

　　一把拉住帕尔姆，把这个家伙拖进大屋子里，尼斯怒气冲冲，但是仍低声地问道：“你到底有什么打算？你总不可能真的看中那个女的，想要娶她为妻吧？”

　　“当然不是。”

　　帕尔姆毫不在意地说道。

　　“我知道，你只是想玩玩。”

　　尼斯很清楚这些家伙的为人。

　　“也不能这么说，我看到这个女孩有一见钟情的感觉，我不可能娶她，却也不是玩玩，别把我看得和伊斯特那样。”

　　帕尔姆扫了站在一边的莉莉丝一眼，又加了一句：“那个叫蒂娜的女孩，我是不会和别人共享的。”

　　尼斯有些意外地看着帕尔姆：“你居然是认真的。”

　　在意外的同时，他又感觉到一丝安慰。

　　他怕的就是帕尔姆抱着玩玩的念头，想要强行占有那个女孩，这样的话，还没等路克他们打通关节，就会成了村民们的仇敌，只要是来真的，就好办了。

　　“你去把蒂娜的父母叫到这里来……对了，她好像还有一个哥哥，也一起叫到这里来。”

　　尼斯转头吩咐莉莉丝。

　　出了这样的事，女孩的父母早已经被人叫来，此刻就在外面。

　　这些农夫都没什么见识，他们也很害怕。

　　卡奥尼是自由领，住在这里的人，很多都是在外面混不下去，才跑到这片贫瘠的土地讨生活。其中有一部分就是因为受了贵族的欺压，不得不逃离故土，所以“贵族”这个词在此地，等同于猛兽甚至恶魔。

　　平时他们闲聊的时候，经常说到有贵族因为看中了某家的女人，就采取各式各样的手段，迫害那家人，绑架、诬陷，甚至杀人，什么事都做得出来。

　　现在莉莉丝出来让那女孩的父母亲进去，夫妻俩腿都软了，幸好被叫进去的还有他们的儿子，总算让他们多了一丝勇气。

　　三个人颤颤巍巍地进了那栋大房子，里面就只有尼斯一个人。

　　夫妻俩东张西望。

　　“帕尔姆骑士不在这里，他拜托我向你们说一件事。”

　　尼斯停了一下，他等待那对夫妻的心平静下来，等了大概半分钟后才继续说道：“他很喜欢你们的女儿，希望能够和她在一起。”

　　说到这里的时候，尼斯在心底暗自画了个十字，教会只承认一夫一妻的婚姻，将包养情人当作极为严重的一种罪恶。

　　帕尔姆是在犯罪，而此刻他正在协助别人犯罪。按照教会的定罪规则，他做的这件事比梅特洛帮人拉皮条要邪恶多了。

　　“帕尔姆老爷想要娶我们的女儿？”

過路人Z

　　那位父亲难以置信地睁大眼睛，不过他的眼神中充满希冀。

　　像他这样生活在底层的人，无时无刻都琢磨着如何出人头地，身边只要有一点资源，就会做白日梦，他生了一个这么漂亮女儿，自然也想过女儿能够被有钱人看上。

　　也正因为这个缘故，所以当他听到新来的贵族老爷欺负他的女儿的时候，他并没有像那些年轻人一样愤怒，而是害怕中带着一丝期待。

　　“他是个骑士，不同等级之间的婚姻是不被允许的。”

　　尼斯等于是否定了那位父亲的奢望，不过他马上注意到，对面那对夫妻全都是一脸迷惘，显然这番“高深莫测”的话白说了。

　　尼斯终于意识到，玩这一套必须看人，对着一群农夫玩心机，相当于是对牛弹琴。

　　就在尼斯犹豫应该怎么开口的时候，却听到女孩的哥哥在一旁说道：“我明白，你们是嫌我们的身份太低了，配不上你们。”

　　有一个明白人，这让尼斯又高兴又发愁，和明白人说话要容易许多，但是想要说服一个明白人，难度也增加了不少。

　　“你们打算怎么收买我们？”

　　女孩的哥哥倒也没显得太过愤怒，他和他的父亲有着同样的打算。

　　“帕尔姆是一个骑士，他还没有扈从……”

　　尼斯突然想起对方的身份，这三个人十之八九连扈从是什么都不知道，他不得不先解释了一遍。

　　“扈从不是随从，和我带来的那四个人不一样，扈从在战场上是骑士的副手，平时要接受和骑士一样严格的训练，事实上，很多骑士原本都是另外一个骑士的扈从。”

　　尼斯并不打算解释得太过清楚，反正只要让这三个人明白，扈从是很有前途的工作就可以了。

　　“要跟着上战场？”

　　女孩的母亲眼神有些闪烁，身为一个女人，首先想到的总是最坏的情况。

　　“是的，扈从是一个危险的职业。”

　　尼斯不想撒谎。

　　“那么，我也有机会成为一个骑士？”

　　女孩的哥哥反倒不怎么在乎危险，他在乎的是机会。

　　“很难，除非你的实力强到让人惊叹……鉴于你已经错过修炼武技的黄金年龄，你在这方面的成就不会太高。”

　　尼斯同样是实话实说，他知道如果撒谎的话，对面这三个人反而不会相信。农夫也是有智慧的，他们能够判断得出真假。

　　果然，那一家人顿时脸色变得黯然。

　　“那么，扈从做到最后，能够担任什么职务？”

　　女孩的哥哥还算务实，他知道自己没希望成为骑士，所以退而求其次。

　　“顶多就是做一个治安官什么的，或者到一个偏远小镇做镇长，这倒不是很难，只要上了战场，并且运气够好，有机会获取一份军功，很容易就能得到这样的封赏。”

　　尼斯为这三个人画了一个大饼。

　　他当然不会说治安官可不是什么好差事，很容易得罪人，说不定什么时候就像阿萨克斯港的那个治安官，被一个像帕尔姆这样的上等人随手杀掉。

　　“那也已经是上等人了。”

　　女孩的哥哥顿时兴奋起来。

　　“应该算不上。”

　　尼斯当头一盆冷水浇上去：“只有贵族子弟、骑士或者像我这样的神职人员，能够称作为上等人，很多有点钱或者有点身份的人，比如商人、底层官吏，未必有资格称作上等人。”

　　经历过港口的那场纷争，尼斯对这一点非常在意，他不想因为这个缘故而惹上麻烦。

　　那个女孩的哥哥显然对此并不在意，他才不在乎上等人的真正定义，对于他来说，那些有钱的老爷和官老爷相对于他们这些人，绝对属于上等人的范畴，他能够进入那个圈子已经很满意了。

　　不过，尼斯这些话也不是白说，他让对面那三个人更加明白骑士的高贵。

　　这些农夫以前总是认为，有钱的商人和镇长这类官吏的身份和骑士是同样的，甚至更高一些，因为那些人看上去更加傲慢，也更加威风。

　　这三个人发亮的眼神让尼斯明白，他的说服已经成功了，想要收买别人，用钱是最下乘的，比较上乘的做法是给予他们希望。

　　“上战场很危险的，万一……”

　　女孩的母亲还是有些顾虑。

　　“如果，你们对这不满意的话，帕尔姆将来会继承一座庄园，他肯定需要一个信得过的管家。”

　　尼斯开始信口开河起来。

　　他对这家人已经有些厌烦了，反正只是给一个希望，那么说什么都没关系，再说，这也不算是谎言，以帕尔姆的财力，想要买一片土地建庄园，绝对没有问题。

　　看到这三个人仍旧犹豫，尼斯又说道：“如果你们还不满意，认为那太遥远，他在阿萨克斯港还有一处产业，可以安排你们在那里做事。”

　　说到这里，他停了一下。

　　尼斯突然想到，这家人似乎有些贪得无厌，如果答应得太爽快，他们或许会生出其他的心思。

　　所以他语调一转说道：“只是做事。你们什么都不懂，不识字，也不懂得记帐，更不知道怎么做生意，就算让你们做管事，你们也不知道怎么做，想要往上升的话，先干两年再说。”

　　虽然话说得很重，不过对于这家人来说，已经是一个难以拒绝的的诱饵了，而且这个诱饵和前两个许诺不同，是看得见、摸得着，当场就能兑现的。

　　夫妻两个加上儿子，在哪里眉来眼去。他们真的动心了。

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