andypntsang

第三章

　　商賈在漢國被欺壓已久，都是敢怒不敢言。程鄭此言一出，場中頓時傳來一片低低的叫好聲。
　　秦宮一張臉氣成豬肝色，但有屏風隔著，也不知道是誰叫的，只能咬著牙含恨在心。
　　「諸位，既然咱們要守拍賣的規矩，還請慎言。」
　　拍賣師借著程鄭的話頭，不輕不重地暗捧了程鄭一下，打了個圓場，然後與中人商量幾句，又問過方才競標的各家都無異議，隨即取出這幾輪暗標的折扇。
　　第一輪各家的報價剛一打開，秦宮就像迎面挨了一拳。
　　第一輪報價，程鄭的暗標赫然是兩萬九千金銖，比自己還高了一千金銖。
　　第二輪報價，程鄭謹慎了許多，只在九千之後添了個五百。
　　第三輪報價，程鄭發現遇到對手，一舉將價格抬到三萬兩千金銖……
　　跟程鄭相比，自己的報價倒像是攪局的，先是卡在人家最高價的一成之內，然後又零零碎碎寫了個兩萬九千五百，最後提價又跟人家撞到一起。
　　拍賣師把最後一柄折扇攤開，「秦監你看……」
　　秦宮臉上時青時白，只不過當著眾人的面，實在不好掉襄邑侯府的面子，最後強撐著道：「拿書契來！」
　　秦宮簽下以三萬八千四百金銖競得香料一批的書契，把筆一丟，當場退席。自己白白多花了一萬多金銖，已經把侯府的平常用度挪空了，再坐下去也沒錢競標，平白讓人看了笑話。至於回去之後怎麼向主人稟報，他連想都不敢想。
　　雲宅後堂，程宗揚看著秦宮灰溜溜退場，不禁哈哈大笑。
　　雲蒼峰也笑道：「你倒算得準，知道他不會善罷幹休。」
　　程宗揚道：「姓秦的仗著呂冀的勢，就數他跳得最歡，諒他也想不到我這邊已經挖好坑，就等他往裏邊跳。」
　　「也難為你算得仔細。卻不知襄邑侯府為何對這批香料如此上心？」
　　程宗揚打了個哈哈，「也許他們也聽說香料大漲，想賺個差價吧。」
　　雲丹琉狠狠白了他一眼，她昨晚在客棧遇到孫壽，早聽說孫壽按他的吩咐，打發門下的監奴競標香料，只許成不許輸。有當家主母的命令，秦宮就算明知道前面是火坑，也只能閉著眼睛往裏跳。這事說白了根本勝之不武，偏生這個無恥之徒說得跟他神機妙算一樣，真是厚顏無恥！
　　雲蒼峰道：「這秦宮是個小人，只怕他將來生事。」
　　「雲老哥不用擔心。」程宗揚滿不在乎地說道：「他平白多花了主家這麼多錢，還想當他的監奴？能去莊子裏種地就燒高香了。運氣差點，被主人當場打死都有可能。這種小人就是狗仗人勢，沒有了主人的寵信，他連狗都不如。」
　　場中的拍賣還在繼續，那位陶氏錢莊的曲掌櫃名為中人，其實是陶五派來監督貨物拍賣的。畢竟那批價值十萬金銖的貨物是他作的保，萬一出了岔子，他也不用想繼承家業了。
　　秦宮強迫亮標的舉動，反而證明了雲家的信用，程鄭那番話更讓大家解氣。接下來的拍賣順風順水，三個時辰之後，最後一批貨物拍賣完畢，雖然有部分貨物因未達暗底而流拍，最後所得款項仍遠遠超過雲氏最好的預期。
　　包括田地商鋪在內，所有物品一共拍出近三十萬金銖。其中雲家的產業、貨物拍出十九萬金銖，陶氏作保的六萬金銖貨物拍出七萬有餘，連程鄭也拍出三萬金銖——除了他手中的貨物和代理的馬匹，裏面還包括了一批當日從延年閣搶到的珍玩。
　　由於是暗標，具體拍賣金額並未對外公布，不過參與拍賣的各家多少也能估算出來一二。雖然雲家看似狠拿了一筆現款，但在眾人看來，雲家經此一劫，在漢國數十年的積累一朝喪盡，手上除了錢銖，已經一無所有，想重新起家，起碼得一二十年工夫，根本不足為慮。
　　那些債主將雲家產業分食一空，各自得意而歸，回去彈冠相慶，卻不知道一場足以摧毀漢國整個商業的風暴正在醞釀。
　　拍賣完成，雲家所欠的款項一筆勾銷，還拿到將近三萬金銖的現款，付出的代價則是被扣押的貨物耗費大半，雲氏在漢國的產業更是幾乎全盤易手。
　　另外七萬金銖由程宗揚拿走，將來的利潤與陶氏平分。趙墨軒的馬匹由程鄭代理，按照約定，總價的半成作為傭金交給雲氏，程鄭另收半成，拋去給趙墨軒的馬價以外，其餘都算程氏商會的收入。至此，整個拍賣的款項全部交割清楚。
　　至於雲丹琉一場豪飲換來的巨額金銖，在這場拍賣會上完全成了道具，一個金銖都沒有花出去。但沒有這筆金銖讓各家打消強逼雲家還款的念頭，這場拍賣會也開不起來。由於這筆錢是以程宗揚的名義借來的，仍由程宗揚拿回去運作，到期由他向陶氏還賬，與雲氏並無關係。
　　事後清點，程宗揚手頭一下子多了二十餘萬的金銖，並且全是現款。為了這筆款項的安全，他也絞盡腦汁，最後全都堆到劇孟的地下室裏。對他而言，這個建在屋裏的大墓恐怕是洛都最安全的地方了。劇孟人就在墓裏待著，上面有斯明信和盧景輪流坐鎮，即便有人想打個地洞進來，土裏還埋著個哈老頭呢。

　　…………………………………………………………………………………

　　「洛都的豪強富商真是有錢啊。」程宗揚感慨道：「沒想到一次就能作成三十萬金銖的生意。」
　　蛇奴低喘道：「那些田地商鋪都是平常難得一見的好東西，難怪他們發瘋一樣的去搶。」
　　「這麼多金銖，可是便宜劇孟了。」程宗揚羨慕地說道：「那家夥把鋪蓋一卷，乾脆都睡金子上——他也不嫌硌得慌？」
　　蛇奴美豔的肉體騎在他腰間，一邊賣力地聳動屁股，一邊道：「反正那些金銖也不是他的……只能過過乾癮……」
　　「你懂個鳥，人家是大俠，視金錢如糞土。別管多少錢，劇大俠都不會放在眼裏，不過是找個樂子。」
　　蛇奴媚聲道：「奴婢知錯了。」
　　程宗揚挺挺下身，「換一處。」
　　「是，主子……」蛇夫人摸索著把肉棒納入後庭，然後緩緩坐下。
　　程宗揚挪挪身體，換了個舒服的姿勢，「一會兒你先回去。跟卓奴她們說，我今晚過去，讓她們乖乖等著。」
　　「她們就盼著主子呢。只不過……」蛇夫人道：「雲大小姐今晚不來嗎？」
　　程宗揚沒好氣地說道：「我還想問問你們呢，你們昨晚都幹什麼了？那小妞今天一個勁兒翻我白眼。跟她說什麼都愛理不理的。」
　　「就是平常幹的那些……」蛇夫人吃吃笑道：「雲大小姐……好像還不解風情呢……」
　　又是這一句。人家是大小姐，哪裏能跟你們這種蕩婦比？要讓雲大妞聽見，砍死你都不冤。
　　程宗揚一抬身，把蛇奴壓到身下，狂風暴雨般挺弄起來。不多時，那豔婦便臉色潮紅，浪叫連聲，在他身下忘情地扭動著，一顫一顫地泄了身子。
　　程宗揚計劃晚上才去上清觀，是因為他要見班超。上次月旦評之後，本來默默無聞的班超聲名雀起，可惜不是什麼好名聲，說句臭名遠揚也不為過。與會的士林學子大都把他看成商賈的幫閑，刻薄些的甚至把他稱為「商家走狗」、「士林之恥」，反正那些文人有才有閑，扣起帽子來一套一套的。
　　班超為此連面都不敢露，整日閉門苦讀，準備在詔舉中一鳴驚人，得官之後一展胸中抱負，將來好一雪前恥。
　　可惜他的期望注定要落空，程宗揚已經鐵了心思要招攬他。秦檜接連數日頻頻登門苦勸，好不容易才說動班超點頭，答應與他見面。人才難得，去上清觀的事只能往後放放。
　　程宗揚準備見過班超就走人。卓美人空了這麼些日子，還等著自己去撫慰；凝美人兒是自己開過苞的，這也有些日子沒有收用過了；還有小美人趙合德，雖然不能上床，但能賞心悅目地看上幾眼也是好的……
　　程宗揚想的好好的，誰知事與願違。蛇奴得了準信，喜滋滋的剛走，事情就接踵而至。先是馮子都跑上門來，說是霍少將軍對龍鱗盾讚不絕口，馮子都這事辦得面上有光，特意擺了筵席，請程宗揚和高智商赴宴。程宗揚還沒來得及找話謝絕，這邊義縱也來了。他剛到洛都，準備參加明法科的詔舉，專門趕來面謝。
　　「有沒有這麼巧，都趕到一起了？」
　　「今天初一，羽林軍正好交接差事。」
　　「乾脆湊一塊兒吧，都去伊墨雲的店裏。」
　　高智商笑嘻嘻道：「那敢情好。」
　　程宗揚斜眼看著他，「你小子瘦點兒還算順眼，怎麼越胖越難看呢？」
　　「不是你讓我胖的嗎？」高智商道：「何況連小雲也說了，我這胖胖的，看著就踏實，而且胖是胖，裏面盡肌肉……」
　　「還肌肉，有這種肥得流油的肌肉嗎？」程宗揚沒好氣地說道：「趕緊安排去！班先生那一席單設！」
　　「師傅，你就放心吧！」高智商帶上狗腿子富安，屁顛屁顛的跑去安排。
　　雲氏與程氏兩家商會聯手，將金銖一批一批運過來。先是從陶氏借貸的十七萬金銖，然後是拍賣獲得的近十萬金銖。程宗揚一直等到所有金銖全部入庫，也沒見著雲丹琉。眼看天色將晚，只好先趕去赴宴。
　　秦檜與班超佔了一個單間，正在討論六經正義。死奸臣在經義上頗有幾把刷子，席間談及義理，令班超大為佩服。只是談到義利之辯，秦檜卻一反常態，提出利之所在，即為大義。
　　班超道：「小人諭以利，君之諭以義，難道小人之利才是大義？」
　　秦檜毫不回避地應道：「正是！」
　　班超挺身道：「還請見教。」
　　「敢問班君，這街頭巷尾市井之人可是小人？」
　　「與君子相比，自是小人。」
　　「再問班君，君明臣賢，治國有道，可是大義？」
　　班超微微點頭。
　　「國有道，無非是國泰民安，士民殷富，讓這些市井小人安居樂業。」秦檜道：「君子之大義，正是小人之利一點一滴集合而來。若是這些小民朝不保夕，無利可圖，敢問大義何在？」
　　班超還是頭一次聽到有人從這個角度解釋義利的關係，良久才道：「秦先生此言，可謂金石之語。班某無以為辯。佩服！」
　　秦檜搖手笑道：「我這是聽別人說的，當不得班兄佩服二字。」
　　「不知先生是聽誰的？」
　　「敝家主。」
　　程宗揚推門進來，「別聽老秦瞎說。剛才他那段話，我都沒聽大明白。」
　　秦檜笑道：「當時擬定商會章程時，家主曾說，章程好壞與否，不在於它有多高尚，而是它能不能滿足最多人的私利。秦某反思良久，才有利之所在，即為大義一語。」
　　程宗揚坐下來道：「我想你是誤會了。那句話的關鍵在於『最多人』。這個標準是很難衡量的。尤其是它很容易被人操控。最後是誰的聲音夠大，誰就可以宣稱自己代表『最多人』。同樣，即便你的言論再高尚再智慧，沒有聲音也是白搭。」
　　程宗揚話鋒一轉，「正如當日月旦評上，班先生的真知灼見還不是被人譏笑連篇？」
　　「慚愧……」
　　提到當日月旦評上的表現，班超不禁有些汗顏。他思索片刻，「現在想來，當日我之所以被人譏諷，也許就是沒有滿足在場那些人的私利吧。」
　　「那些人自以為是君子，聲稱自己站在大義一方，其實他們喊著大義的口號堂而皇之的掠奪商賈，無非是為了滿足自己的私利。這樣的君子我寧願他們絕種了才好。」
　　班超失笑道：「不意程公子如此俠氣。」
　　「什麼俠氣啊。」程宗揚道：「我是經商的，也是為自己的私利著想。」
　　「此語可是『人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣』？」
　　「這種道德觀實在太高尚了。它隱含的意思是大家都一毛不拔，同時不拔別人一毛。反過來想，如果大家都一毛不拔，盡琢磨著去拔別人的毛，天下還能治矣嗎？」
　　「以公子之見呢？」
　　「承認人人逐利，同時限定在規則之內。這個規則必須是有利於最多人的，而不是僅僅有利於那些豪門世家，或者僅有利於幾個自以為君子的文人。」
　　班超緊跟著問道：「這便是公子誌向所在？」
　　程宗揚笑而不答，卻反問道：「先生的誌向呢？」
　　這次論到班超沉默了。
　　「先生可想過為國開疆拓土，建功立業？」
　　班超眼睛微微一亮。
　　程宗揚緊接著道：「那先生可聽過商場如戰場？」
　　「這如何能比？」
　　「如何不能比？我以金銖為士卒，天下為戰場，運籌帷幄之中，決勝千里之外——疆場征伐也不過如此！內則以金銖為子民，商場為朝堂，內立法度，外抗諸侯，養百姓之所養，急百姓之所急——治國安邦不外如是！」
　　程宗揚擲地有聲地說完，然後道：「我程氏商會求賢若渴，先生可願在商場攻城掠地，開疆拓土，建立不世功業？」
　　班超被他一席話說得熱血沸騰，直想投筆從商。但他畢竟思維敏捷，腦中轉了幾圈，又冷靜下來，轉而追問起剛才的問題，「公子方才說：製訂一個有利於最多人的規則——敢問這可是公子的誌向？」

andypntsang

　　哎媽啊，這老班真是不好伺候，腦子轉得太快了，自己到底還是沒有忽悠過去。
　　程宗揚一臉苦笑，慢慢道：「要做成這事，那得是聖人才行。而我……就是個俗人，首先要為自己的利益著想。所以……」
　　畢竟班超是自己極力招攬的人才，程宗揚不想在根本的立場問題上忽悠他，也根本忽悠不住。說得天花亂墜，冒充聖人讓班超追隨自己？就自己那不檢點的德行，聖人個毛啊。班超又不是瞎的。話說回來，班超要是瞎的，自己也不會把他當成人才不是？
　　班超沉默良久，然後灑然笑道：「既然如此，班某願為公子效力。」
　　程宗揚還以為這回的招攬要泡湯了，他倒是早有準備，打算拿出三顧茅廬的精神，往死裏招攬，這回不行，下回再接再厲，不把班超忽悠瘸了絕不罷休。卻不料峰回路轉，被忽悠住的班超尚且謹慎無比，沒有被忽悠住的班超竟然繳械投誠了。
　　驚訝之餘，程宗揚決定還是把話說得清楚些，免得有什麼誤會，將來不好解釋。當然這也是需要技巧的，起碼不能直接問：到底是什麼誤會，導致你以為我是個好人來著？
　　「班先生這麼賞臉啊，哈哈。」
　　結果程宗揚的圈子白繞了，班超一聽就知道他的心思，坦然道：「公子有此心思，便勝過他人百倍。相反，公子若是一意為天下立規則，班某雖莽，也不敢為王前驅。」
　　班超起身長揖一禮，「班超見過主公。」說著他微笑道：「主公放心，屬下自當以主公利益為先，不敢逼主公作聖人。」
　　秦檜笑著插口，「班兄不是以自己的利益為先嗎？」
　　「班某既附驥尾，自與主公休戚與共，主公之利便是班某之利，主公之失，即為班某之失。」
　　秦檜撫掌讚道：「說得好！」
　　得，老班心裏明鏡一樣，比自己想得都周全，也不用解釋了。尤其是那句不逼自己作聖人，活活說到自己心坎坎裏去了。
　　「既然這樣，班先生就先從書院搬出來吧。漢國大變將至，咱們一起商量對策。」
　　「不。屬下還要先去參加詔舉。」
　　程宗揚心下一涼，難道自己忽悠班超不成，反而被班超忽悠了？
　　班超道：「班某若能躋身朝堂，對主公更為有利。」
　　人才啊，自己沒想到的都替自己想到了。程宗揚忽然想起一事，「會之，你趕緊把那事停了，別耽誤了班先生。」
　　「何事？」
　　程宗揚打著哈哈道：「那啥……我不是怕你當了官，跑去給朝廷效力嗎？就稍微的……施了點絆子……哈哈……」
　　「主公為班某如此費心，可見盛情。」班超笑著施禮，「多謝主公厚意。」
　　程宗揚鬆了口氣，「你不怪我就好。檜之，咱們的事你們好好聊聊，免得班先生兩眼一抹黑。」
　　「主公放心。」

　　…………………………………………………………………………………

　　相比於這邊的文質彬彬，另一席就熱鬧非凡了。高智商、馮子都、義縱放懷暢飲，酒到杯乾，聊得不亦樂乎。
　　馮子都得知義縱要去參加詔舉，大著舌頭道：「什麼明法科？出來只能當個刀筆吏……你去勇猛知兵法啊，包你五……五年就能升上將軍……」
　　義縱喝得臉色通紅，臉上那條已經不太明顯的傷疤此時幾乎跳出來，喘著氣道：「我……我不要從軍……我……我要當官……那個寧太守……好厲害……好威風……好酷吏！」
　　「什麼寧太守？人家現在是大司農，主管明法科的詔舉。你明天見著他，可要老實些。」
　　義縱酒頓時醒了一半，高智商告訴他找的路子是明法科，可從來沒說過主管的是寧成。
　　「瞧你那點膽量……」高智商拍了拍他的肩膀，「我師傅都安排好了。當日指使你去的是邳家，現在邳家破敗得一乾二淨，寧成那點仇還有什麼不好消的？放心吧，他已經點過頭，心裏有數。連舞都那邊的通緝文書，也把你的名字撤下來了。倒是你，不會還惦記著要報仇吧？」
　　義縱露出驚喜的表情，又極力忍住，「說來我那些兄弟都是被邳家害死的，寧太守破了邳家，也是給我的兄弟們報了仇。我哪裏還有什麼怨恨？」
　　「就是這話！這事都怪邳家不地道，你和老寧能有什麼仇？」高智商笑著擠了擠眼，「你要報仇，去遊冶台啊。」
　　「這怎麼說的？」
　　高智商賣起了關子，「去了你就知道。」
　　義縱拿起酒碗，「沒得說！我來敬兄弟一杯！」
　　「喝！」
　　兩人拿起酒碗一碰，各自飲盡。
　　馮子都歪著腦袋湊過來，醉醺醺道：「我就納悶了……咱們仨一塊兒喝的，厚道你怎麼就不醉呢？」
　　「廢話！」高智商拍拍肚子，「瞧我這肉，你們比得了嗎？」
　　「你這不是……」馮子都打了個酒嗝，「……腫的嗎？」
　　「我還懷胎了呢。甭廢話，是兄弟就乾了這碗！」
　　「一碗你是看不起我！起碼兩碗我說！」馮子都不服氣地叫道：「你那酒量我還怕你？」
　　高智商吹噓道：「你是沒見過我師傅新勾搭上那妞，喝酒就跟喝水一樣，人家都是論壇喝的……」
　　程宗揚臉上一黑。自己跟雲大妞可是一直小心背著人的，怎麼這麼快就有風聲傳出去了？這小兔崽子的大嘴巴，就欠哈大爺收拾！
　　想來想去，也就是自己去城外找雲丹琉那次，吳三桂跟著的事。程宗揚索性也不進去了，快馬加鞭回到住處，把吳三桂叫來詢問。
　　狗漢奸倒是骨氣十足，「肯定不是我說的！程頭兒，你可別冤我！」
　　「那你怎麼跟小兔崽子說的？」
　　「我只說程頭兒一開口，雲大小姐就把龍鱗盾拿出來了。高衙內問我你去哪兒了？我說程頭兒晚上留在那邊，沒回來。」
　　「幹！你個狗漢奸！我要是康熙這會兒我就把你閹了當太監你信不信！」
　　「康熙？誰啊？」
　　「別問，問明白了你心裏頭堵得慌。」
　　「我也沒說瞎話啊。亂嚼舌頭的事我吳三桂打死都不幹。」
　　程宗揚都無語了。同樣是漢奸，老吳跟老秦差別咋這麼大呢？
　　「得，這事你以後別提，記住了？」
　　吳三桂拍著胸口道：「記住了！」
　　程宗揚這邊轉身走人，那邊敖潤不知道從哪兒鑽出來，小聲道：「老吳，程頭兒跟雲大小姐怎麼回事？」
　　「別瞎打聽。」吳三桂異常嚴肅地說道：「程頭兒跟雲大小姐那事——程頭兒不讓我說。」
　　程宗揚一頭撞牆上險些碰死，他轉過頭，咬牙切齒地說道：「你們兩個是專門來黑我的吧？」
　　敖潤伸出腦袋，「程頭兒，你也在呢？我什麼都沒問！啥都不知道啊！」
　　程宗揚努力辯解道：「我跟雲大小姐——不是你們想的那樣的。」
　　「我信！」敖潤爽快地說道：「程頭兒，你說啥我都信！」
　　程宗揚眨巴著眼看著他。你怎麼這麼想不開，非要給他們解釋呢？瞧，給自己添堵了吧？
　　敖潤一臉殷勤，「程頭兒，天快黑了，是不是要去雲宅啊？我給你趕車！到地方我就走，絕不耽誤你的事！」
　　吳三桂忽然虎軀一震，露出戒備的眼神，低喝道：「有殺氣！」
　　我是真想把你們都滅口了啊！
　　程宗揚殺氣衝天，一字一頓地說道：「去個鳥的雲宅！我說了要去雲宅嗎？誰說我要去雲宅了！你為什麼叫我去雲宅？把你們的齷齪心思都給我收起來！」
　　敖潤和吳三桂慚愧地低下頭。接著馮源小跑進來，「雲大小姐來了。」
　　敖潤和吳三桂頓時恍然。
　　程宗揚淚流滿面，自己跟雲大妞的事真真是一點風聲都沒漏啊，怎麼就弄成這樣了？
　　程宗揚哭著說：「你們別亂說啊……」
　　敖潤、吳三桂和馮源齊齊點頭，「我懂！」
　　程宗揚擦乾眼淚，毅然走了出去。雲大妞要是聽到風聲，會從哪個角度砍死自己呢？橫著砍？豎著砍？斜著砍？還是乾脆萬刀齊發，把自己剁成餃子餡？
　　程宗揚哈哈一笑，「大小姐怎麼來了？」
　　雲丹琉道：「聽說你要去上清觀，正好我也要去。」
　　程宗揚都想躥起來一頭撞梁上，死了乾淨。自己讓蛇奴回去傳信，她倒好，還順路給雲丹琉傳了一份。這是多不拿人家當外人啊！
　　程宗揚還在努力，「雲老哥答應了？」
　　「我跟他說了。他說我剛突破不久，境界不穩……」雲丹琉唇角露出一絲狡黠的笑意，「眼下拍賣的事完了，正好讓我去上清觀多住幾天，好穩固境界。」
　　幹！雲老哥，連你都搶著拆我的台？我永遠都不原諒你！
　　雲丹琉催促道：「馬上要敲淨街鼓了，快走。」
　　「我走！」
　　程宗揚在心裏呐喊：死丫頭，你快回來吧！再不回來你置下的後宮眼看就捂不住，馬上要散攤子了……

CK85512

Good

andypntsang

第四章

　　南宮，昭陽殿。
　　劉驁從榻上猛然坐起，帶起的氣流使得榻旁的油燈一陣搖曳。身旁的友通期驚醒過來，伸手去摸，卻摸到一手的冷汗。
　　「聖上……」
　　劉驁沒有作聲，只是胸口不斷起伏。
　　他夢到自己前往上林苑，卻看到圍牆傾頹，高聳的井幹樓化為灰燼，甘露台的銅柱斷折，巨大的金盤掉落在塵埃中。他走進建章宮，偌大的宮殿裏一個人都沒有，階陛下生滿荊棘……
　　「聖上，你怎麼了？」
　　劉驁呼了口氣，「沒什麼。」
　　他披衣而起，聲音驚動了外面的侍者，中行說掀帷而入，垂手立在一旁。
　　劉驁只披了外衣，赤腳在帷帳中走著，腳步時而倉促慌亂，時而零亂遲疑。
　　忽然他停下腳步，吩咐道：「傳司隸校尉董宣、大司農寧成、散騎常侍朱買臣、金馬門侍詔公孫弘、博士師丹、狄山……」他停頓片刻，然後道：「……還有中常侍呂閎入宮。」
　　中行說道：「這不合適。別見了。」
　　劉驁心情正差，聞言頓時沉下臉來，「放肆！」
　　中行說道：「深夜宣外臣入宮，又是陛下親信的朝中重臣，別人會以為宮中有變。」
　　劉驁僵了片刻，最後重重喘了口氣，「叫張放來。」
　　「行啊。我去吧。」
　　「等等。」劉驁改了主意，既然不能招群臣議事，索性出去射獵，排遣一下心情，「還有江都王太子，他那幾條獵犬不錯，讓他也來。」
　　中行說低頭看著腳尖，「就張放。」
　　劉驁看了他半晌，最後一揮手，「不用你去傳詔了。我去找他。」
　　「一百期門，一百二十匹馬，十二條獵犬，六隻鷹……隨侍的中常侍我看一下……單超今晚不當值，就叫他去吧。」
　　劉驁擺了擺手，讓他自去安排。
　　友通期纏著劉驁道：「人家也要去……」
　　「下次再帶你去。」
　　帷幕後面，鸚奴一邊仔細聽著他們的對話，一邊拿著一件內衣慢慢嗅著，臉上露出陶醉的表情。

　　…………………………………………………………………………………

　　上清觀，上院。
　　丁字形的小樓內遍布燈火，瓷製的油燈形如美女，一手托著燈盞，頂部衣袖散開，罩在燈焰上方，將隱有隱無的輕煙納入袖內。燈側素雅的紙屏其白如雪，沒有沾染上半點煙火之色。
　　忽然一股狂猛的刀風襲來，燈焰霍然一歪，微弱的火苗像是要被吹滅般暗了下去。但緊接著，一股柔和的勁氣化解了刀風，已經幾乎熄滅的火苗微微一跳，又重新變得明亮。
　　狹小的靜室內刀光閃動，勁氣四處縱橫，卻出奇的沒有發出聲音。雲丹琉紅衣如火，雙眉燕翅般挑起，更顯得英氣逼人。她手中形製古樸的長刀宛如一條青龍，在身周盤旋飛舞。在她對面，穿著道袍的卓雲君素手輕抹，仿佛一對玉蝶，在刀影間翩然掠過，靈巧而又輕盈。然而雲丹琉怒龍般的攻勢與玉蝶一觸，便化為徐徐清風。
　　雲丹琉刀法施盡，仍無法突破卓雲君的雙掌，不由眉頭越挑越高。忽然她手中刀光一凝，刀鋒閃過一抹寒光，刀勢突然變得緩慢下來。卓雲君面上露出一絲凝重，她抬手一招，掛在壁上的長劍躍然而出，疾飛過來，然後在指間一旋，迎向刀鋒。
　　刀劍相交，發出一聲脆響。卓雲君的鳳羽劍雖然輕若飛羽，一擊之下，卻將那柄青龍偃月長刀逼得倒斬回去。眼看長刀要斬到雲丹琉腰間，雲丹琉一雙修長的美腿猛然一展，腳尖踢在卓雲君腕上。卓雲君來不及握緊，連劍帶刀都被踢了出去。接著眼前紅影閃動，雲丹琉一步便跨到卓雲君身前，隨即腕下寒光一閃，一柄短劍流星般刺向卓雲君的腰腹。
　　雲丹琉一改大開大闔的刀法，突然施展出貼身近戰的手段，倒讓卓雲君吃了一驚。她雙手一合即分，一條絢麗的火羽從掌心飛出，然後化為一面火盾，擋住雲丹琉這一記突刺。
　　雲丹琉手中的短劍仿佛刺中一面重盾，難以寸進，銳利的劍鋒被烈焰一卷，甚至幾乎有熔化的痕跡。緊接著劍身一瞬間變得火熱，她連退兩步，將仿佛變成烙鐵的短劍拋到一旁。
　　卓雲君好整以暇地輕笑道：「大小姐腿這麼長，倒是奴婢失算了呢。」
　　雲丹琉唇角挑起，露出一個略微有些得意的笑容，然後盤膝坐下。
　　卓雲君這才留意到自己身旁兩盞油燈已經被雲丹琉帶起的勁風撲滅，她欲待解釋，雲丹琉已經閉目入定，靜心體會方才那一戰的心得。卓雲君只好訕訕地掩上門，悄然退開。
　　程宗揚躺在走廊的地板上，幾乎都快睡著了，聽到動靜才勉強睜開眼睛，打著嗬欠道：「第幾場了？」
　　「第三場。」卓雲君道：「大小姐學得極快，體悟片刻就能融會貫通。」
　　「這意思是過一會兒還要接著打？」程宗揚躺成個大字，長歎道：「雲丫頭真能折騰啊，說是練手，一打起來就沒完了……」
　　卓雲君輕笑道：「大小姐好武成癖，主子讓讓她也是應該的。」
　　「什麼叫也是應該的？」程宗揚不滿地嘟囔道：「你是我的侍奴，不是她的陪練！雲丫頭要是把你霸佔一晚上，我還用個鳥啊。」
　　「不若奴婢去叫凝奴？」
　　「千萬別！雲丫頭路上就在操著心呢。你要把她叫過來，雲丫頭妥妥叫她過去端茶送水。就算不喝，也不能便宜了我。」程宗揚轉念一想，「乾脆我還是去找凝奴吧，你們接著打，記住，這回要多拖她一會兒，打到天亮最好。」
　　雲丹琉的聲音傳來，「好了！來吧！」
　　程宗揚叫道：「這麼好的機會，你怎麼不多體悟一會兒！」
　　雲丹琉提著刀站在門口，鼻尖翹得高高的，「怕你偷吃！」
　　「你這一波波的折騰，誰受得了啊！」程宗揚向卓雲君使了個眼色，然後翻了個身，一邊伸著懶腰，一邊無奈地歎道：「得了，我還是睡一覺吧。」
　　「睡不成了。」雲丹琉道：「這一場我要和你打！」
　　話音未落，長刀霍然劈下，刀鋒正對著程宗揚的腦門。程宗揚懶腰剛伸了一半，就拼命一滾，堪堪躲開刀鋒。
　　雲丹琉的刀勢一往無前，眼看刀光疾落，要將地上的藤席斬開，誰知刀身猛然一頓，停在席面上方寸許的位置，淩厲的刀氣凝而不發。
　　「好！」卓雲君不禁讚道：「不過領悟三次就能收發於心，大小姐真是好悟性！」
　　雲丹琉沒有理睬她的誇讚，一邊對著程宗揚狂劈猛斬，一邊道：「讓你以小人之心度君子之腹！看到了吧，我才不會霸佔她一整晚！」
　　程宗揚被她逼得手忙腳亂，連開口的機會都沒有，只能趁著出招的機會，用力比出一根中指。

　　…………………………………………………………………………………

andypntsang

　　半夜時分下了一場小雨，雲過雨歇，整個北邙都籠罩在輕紗般的白霧裏。
　　上清觀上院那處三面懸空的小樓浸沐在濃霧中，周圍的軒窗全部敞開，絲絲縷縷的雲霧飄入室內，在人手邊繚繞不絕，宛若仙境。
　　樓內一角放著一隻紅泥小火爐，爐上的銅壺細細的輕沸著。蛇夫人在爐邊屈膝跪坐，仔細沏著茶。
　　雲丹琉剛沐浴過，穿著一件淡紅的衫子，烏黑的長髮隨意挽在腦後，髮梢兀自滴著水。她一手持杯，輕輕嗅著茶香，卓雲君跪在她身後，用一塊淡黃色的海綿幫她抹乾髮絲上的水漬。
　　在她面前跪著一個柔美溫婉少婦，正小心地屏息斂視。
　　「你就是凝奴？」
　　「是。」
　　「今年多大了？」
　　「二十七……」
　　「哦……」雲丹琉抬起眼，打量著面前嬌怯的少婦，然後道：「聽說你是有夫之婦？」
　　阮香凝低聲道：「奴婢與先夫……未曾圓房。」
　　「圓房……」雲丹琉聽懂了，接著又問道：「為什麼？」
　　阮香凝沒有作聲，只含羞咬住紅唇，把頭垂得更低了。
　　程宗揚在外面叫道：「給我拿浴巾來！」
　　雲丹琉一挑眉毛，「沒空！」
　　外面傳來水聲，接著房門拉開，程宗揚渾身是水的走了進來。
　　雲丹琉臉一紅，拿起浴巾劈手扔了過去。
　　「打了一晚上，連澡都不讓我好好洗——你用得了這麼多人服侍嗎？」
　　「我樂意！」
　　程宗揚披上浴巾，左右看了一圈，「我衣服呢？」
　　卓雲君在雲丹琉身後比了個手勢，悄悄指了指外面。
　　程宗揚出去找衣服，阮香凝柔聲道：「奴婢與先夫只有夫妻之名，並無夫妻之實。直到遇見主人，才被主人收用。主子不嫌奴出身微賤，親自給奴婢破體開苞……」
　　雲丹琉臉更紅了，她咳了一聲，努力作出若無其事的樣子，「痛嗎？」
　　阮香凝小聲道：「奴婢……不知道。」
　　「不知道？」
　　「奴婢當時被主子製住，等奴婢清醒過來，已經被主子開過苞了……」
　　雲丹琉先怔後怒，抬掌往案上一拍，「姓程的果然是個無恥小人！竟然這麼卑鄙！」
　　卓雲君在旁解釋道：「那是凝奴自作自受，怨不得主子。」
　　話雖這麼說，但身為女子連初夜如何都不知曉，這樣的遭遇著實令人憐惜。雲丹琉道：「你真的什麼都不知道？」
　　「不記得了……就像做夢一樣，醒來就忘了。只是後來聽主子說過幾句。」
　　雲丹琉恨聲道：「這廝只顧自己快活！」
　　蛇夫人捧了杯新茶奉上，笑道：「凝奴雖然不記得，可快活一點都不少。我們這些奴婢裏面，能連番泄身的，就要屬她了。這可都是主子調教的功勞。」
　　「怎麼調教的？」
　　蛇夫人道：「奴婢也不知道。只是主子叫凝奴泄身，她就會乖乖泄身，只要主子不讓她停，她就會一直泄下去。有時半個時辰就能泄十好幾次……」
　　阮香凝玉頰生暈，羞赧地抬不起頭來。
　　雲丹琉看著她，眼中的同情漸漸消失，慢慢多了幾分譏誚，「你一個黑魔海的禦姬奴，竟然還能做出這麼一番無辜之態？好演技呢。」
　　阮香凝目光微微閃爍，輕聲道：「奴婢雖是黑魔海的人，但平生並未做過什麼惡事……」
　　「害了自己親姊還不叫行惡？」雲丹琉寒聲道：「也就是你惡跡不彰，才能保住性命，否則紫姑娘豈會留你？別以為姓程的是貪圖你的美貌，他要是只圖你的姿色，毀去你的神智也不是什麼難事！」
　　這話說得重了，阮香凝再矜持不下去，嬌軀瑟瑟發抖地俯下身，「都是主子的慈悲……」
　　「你知道就好。」雲丹琉目光一轉，不高興地說道：「人呢？是不是偷吃去了？」
　　程宗揚剛穿好衣服過來，聽到這話頓時火冒三丈，「能吃的都被你搶走了，我還去哪兒偷啊！」
　　雲丹琉冷笑道：「果然光想著偷吃——我是問你是不是偷偷吃粥去了？早點呢？」
　　程宗揚頓時一噎，然後也吼道：「早點呢？快去拿去啊！」
　　卓雲君道：「這邊觀裏是一日兩餐……奴婢這便做去。」
　　「快些！」
　　三名侍奴齊齊應了一聲，起身去做早點。
　　程宗揚掩上門，小聲道：「雲丫頭，你別太過分啊。」
　　「她們人多，我是新來的，第一次見面，當然要鎮住她們。」雲丹琉揚起下巴，嘟起嘴，「你要覺得沒面子，不高興了，我現在就走。」
　　「別！大小姐的面子比我的要緊。」程宗揚笑道：「人都見過了，現在滿意了吧？」
　　雲丹琉橫了他一眼，「你以為我是想見她們嗎？我是怕有人欺負姑姑！」
　　程宗揚吹了聲口哨。
　　雲丹琉紅著臉大聲道：「真的！」
　　「我又沒說是假的。」程宗揚笑眯眯道：「只不過你可能少說了兩個字：是怕有人欺負你姑姑『和你』吧？」
　　雲丹琉滿臉飛紅，勉強道：「才不是！」
　　「不是就不是。」程宗揚從背後摟住她，「你看你吧，撒謊的技術太不過關了，連我都能看出來……」說著用舌尖在她耳垂上輕輕舔了一下。
　　雲丹琉身體頓時軟了下來，「不要……」
　　「有什麼好害羞的？你姑姑可比你大方多了……」
　　「不行……不……」雲丹琉吃力地說道：「被人看到，我就……我就……」
　　程宗揚接口道：「砍死我是吧？隨你砍！」
　　雲丹琉在他手上用力咬了一口，「我就不活了！」

　　…………………………………………………………………………………

　　程宗揚陪著雲丹琉吃過早飯，給足了雲大小姐面子。飯後兩人在觀中漫步，攜手同遊。上清觀四周風景極佳，可惜今日大霧，無論遠處的太白峰還是觀側的琴音澗，都只能影影綽綽看見個影子，如真似幻，倒是別有一番朦朧的美感。
　　從上院的露台往下看去，座落在山腰間的院落隱沒在白霧中，只能看到那條乙字型的回廊，仿佛一道飄渺的天梯在霧中若隱若現。天色尚早，觀中的晨課已經持續了一段時間，頌經聲從雲霧中隱隱傳來，帶著一種令人寧靜的安祥之感。
　　「她們說的時候我還不信，」雲丹琉道：「卓教禦是怎麼回事？」
　　程宗揚憑欄歎道：「都怪我的魅力太強啊。」
　　雲丹琉很想給他一刀，「你還能更無恥一點嗎？」
　　程宗揚壞笑道：「你遲早會習慣我的無恥。」
　　雲丹琉狠狠翻了他一個白眼，臉卻紅了起來，於是岔開話題，「她的腳有些奇怪，好像特別小。」
　　「那是紫丫頭給她纏過足。把她的腳骨折斷，重新纏了一遍。」
　　「這麼殘忍？」
　　「這是懲罰。」程宗揚理直氣壯地說道：「你不能指望懲罰還要讓她舒舒服服吧？不過話說回來，卓美人兒腳纏過之後只有原來一半大小，就跟玉墜一樣，又小巧又漂亮。」
　　雲丹琉一想，不禁毛骨悚然，「你真變態。我又不是沒見過纏足的老婦人，那麼醜還說漂亮？」
　　程宗揚搖了搖手指，「不要懷疑我的審美。你見過的是那些老人的腳對吧？你想想就知道了，就算她們沒纏過足，那麼老還能好看嗎？你要見過卓美人兒的腳，就不這麼說了。」
　　「天然才是美！」
　　「錯了。單純從觀感看的話，正常情況下，假的都要比真的漂亮。」程宗揚道：「比如我這是一句真話，但人們通常都不想聽這種真話，他們寧願眛著良心說真的比假的更漂亮。為什麼呢？因為假話比真話更漂亮。」
　　雲丹琉本來想啐他，卻忍不住笑了起來，「你的假話一點都不漂亮。」
　　程宗揚腆著臉道：「但至少我無恥的樣子打動了你。」
　　雲丹琉啐了他一口，也無心跟他爭辯下去。
　　程宗揚挽住她的手，「上面是觀洛台，天氣晴朗的時候，站在台上就能看到洛都。」
　　「這麼大的霧，能看到什麼？」
　　程宗揚低聲道：「但我們在上面的話，別人也看不到我們了。咦？這是什麼東西？幹！出來散步你還帶著刀幹嘛！」
　　「怕有人佔我便宜！」
　　「你也太小看我了！」程宗揚不服氣地說道：「你以為帶著刀我就佔不了你的便宜嗎？」
　　兩人一邊鬥口，一邊沿著石階，攜手登上觀洛台。越到高處，霧氣越濃，兩人仿佛置身於雲中，四面八方都是輕煙般的白霧，除了彼此的身影，再看不到任何東西。
　　雲丹琉試著邁了兩步，身後的石徑已經消失在雲霧中，而前方仍然是一片朦朧，連平台的邊緣都看不清。
　　雲丹琉好奇地說道：「這個地方高嗎？」
　　「高！你可千萬小心，萬一把我推下去，你以後要再想見我，就得拿勺子撈了。」
　　「真惡心！」
　　話雖這麼說，雲丹琉卻也不敢再亂走。忽然腰間一緊，一雙手摟住了她的腰肢，接著那個無恥之徒帶著壞笑的面孔從霧中湊了過來。
　　雲丹琉臉上頓時一熱，「你幹什麼？」
　　「我發現你今天臉紅得特別多……」
　　雲丹琉紅著臉揚起臉道：「不行嗎？」
　　「別人也就算了，可雲大小姐是誰啊？動不動就臉紅，那還是你嗎？」
　　雲丹琉玉頰越發紅了。
　　程宗揚臉越湊越近，彼此呼吸相聞，忽然道：「你吃的仙草葉子，藥力是不是還沒有解？」
　　雲丹琉頓時大窘，自己喝醉了酒，把仙草葉片全吃了，以至於情難自禁，實在是平生抹不去的汙點。
　　「用你管！」雲丹琉強撐著說了一句，接著驚慌起來，「你要做什麼！」
　　「我在想，既然從觀洛台能看到洛都，反過來的話，洛都的人眼力好一點，是不是也能看到我們？」
　　「我要殺了你……」
　　「放心吧，霧這麼大，你就是殺了我也肯定沒人看到……」
　　雲丹琉生怕一不小心從台上跌下去，結果明明站在台上，卻一步都不敢邁，就像被困在最狹小的囚籠中一樣，逃無可逃，更避無可避。
　　「不要……唔……」
　　在程宗揚的魔爪之下，雲丹琉雖然還在勉力掙紮，但她幾乎每一下掙紮都要提心吊膽，更不敢隨便把他推開，萬一把這個壞家夥推下去，跌得粉身碎骨，自己可不想用勺子撈他，於是掙紮得越發無力。

andypntsang

　　比起雲丹琉的束手束腳，程宗揚可要大膽得多，沒幾下就把她的衣帶解開。雲丹琉心下一急，手上力度略大，誰知那家夥一個踉蹌，就此消失不見。
　　雲丹琉一顆心幾乎跳出腔子，她試著伸手去抓，卻只抓到一團霧氣。
　　「你不要嚇我，快出來……」
　　濃霧中沒有一絲聲音，雲丹琉側耳傾聽，卻猛然聽到崖下有物體飛速跌落的風聲，接著是一聲極遠的慘叫。
　　雲丹琉剛張大嘴巴，忽然一雙手把她緊緊抱住，接著那個無恥之徒從霧中鑽出，帶著一臉詭計得逞的奸笑，不由分說地強吻過來。
　　雲丹琉「嗚」的一聲哭了出來，她抬腳想踢，最後卻緊緊摟住他，生怕他真的掉下去。
　　霧氣翻滾著，傳來陣陣波動。忽然一條白美的長腿從霧中伸出，宛如玉柱一樣，修長而又筆直。接著一雙手扶住她白皙的大腿，將她曲線玲瓏的小腿扛在肩上。
　　濃霧中看不清男人的身形，只能看到他一側肩膀上緊湊的肌肉。他緊緊抱著那條美腿，身體不停挺動。渾圓而白淨的大腿在他肌肉上一滑一滑，來回磨擦，光溜溜的小腿在他肩上晃動著，腳尖不時繃緊。
　　雲丹琉雙目緊閉，眼角還殘留著淚痕。她一手拳起，玉齒咬住指背，紅唇微顫著，不時發出壓抑的低叫。一雙溫熱的手掌托在她臀下，免得冰涼的岩石沾到她的肌膚。與此相伴的，是那根硬度驚人而又火熱無比的陽具，就仿佛一根又粗又長的棒子，深深插在她體內，像要撐裂一樣，將她的蜜穴塞得滿滿的，沒有一絲縫隙。
　　周圍的濃霧湧動著，雲丹琉感覺自己就像飄在雲端，身體仿佛要融化在這片霧氣裏。意亂情迷間，他那雙手在自己身上不安分地遊走著，從下體到乳尖，再到臀溝，熟稔地挑逗地著自己身體每一個敏感部位，帶來一波又一波快感。
　　雲丹琉積蓄的慾望在一刻完全釋放出來，不多時，她身體猛然一緊，蜜穴深處傳來一陣抽搐，隨即在強烈的快感中一泄如注。
　　良久，雲丹琉才從近乎昏厥的高潮中醒轉，她吃力地睜開眼睛，看到他關切的目光，一股羞意湧上心頭，臉頰不由自主地又開始發熱。
　　雲丹琉嬌嗔道：「你還不起來？」
　　程宗揚雙手托著她的腰臀，臉上帶著壞壞的笑容。雲丹琉剛想推開他，忽然間臉色大變，接著發出一聲驚叫。
　　她猛然想起，自己的臀部始終被他抱著，懸在半空，絲毫沒有沾到身下的岩石。剛才那些在自己身上撫弄的手掌，又是誰的？
　　「誰！誰在那邊？」
　　身邊傳來幾聲輕笑，山風襲來，霧氣略微散開，卓奴、蛇奴、凝奴的身影從霧中顯現出來。
　　雲丹琉臉頰頓時漲得通紅，「你們……」
　　卓雲君俯身施了一禮，含笑柔聲道：「服侍主子，是奴婢的職份。」
　　雲丹琉不是忸怩的女子，既然已經被人撞破隱私，也沒有什麼好矜持的，她起身披上衣物，狠狠瞪了程宗揚一眼，然後道：「你們怎麼在這裏？」
　　蛇奴道：「主子不小心掉了一隻靴子，砸到投宿的客人，奴婢是給主子送靴子來的。」
　　雲丹琉對卓雲君道：「你呢？」
　　「奴婢是給主子送茶的。」
　　雲丹琉看著阮香凝，神情不善地問道：「你是送什麼的？」
　　阮香凝含羞道：「奴婢……是來給主子當茶盤的。」
　　卓雲君與蛇夫人掩口偷笑。
　　雲丹琉氣惱地說道：「笑什麼笑！憑什麼讓你們白看！我也要看你們！」說著就要逼三女解衣。
　　「等等，」程宗揚道：「我剛才扔的鞋子砸到人了？傷的重嗎？」
　　蛇夫人道：「倒也無妨，就是頭上起了一個大包。」
　　受傷的是個生意人，昨日來觀中祈福，因天色已晚，留宿觀中。幸好那靴子不重，又被山風所阻，只在他額上砸了個烏青的大包。觀中的弟子已經給他敷過藥，又安撫了一番，並無大礙。
　　程宗揚倒不是矯情到非要去親自探望致歉，只不過好端端的上院，忽然掉下來一隻男人的靴子，這事可有點說不清楚，他要再藏著不露面，指不定將來有什麼風言風語。
　　程宗揚拿了點禮物過去看望，解釋說自己聽聞觀洛台的勝景，才特意來登山一遊，誰知大霧彌漫，山路濕滑，不慎跌倒，以至於靴子脫落，不意傷人。那生意人本是道門信徒，在道觀受的傷，又得了禮物，也就把這事揭了過去。
　　本來事情到此就算完了，誰知事有湊巧，那人與雲家打過交道，竟然認出與那男子同行的女子是雲大小姐。雲丹琉原本說好留在上院，不見外人，但她剛被人撞破隱私，實在不想再單獨與三女相處，這次非要跟來，結果被認了個猝不及防。她胡亂打了個招呼，便溜之大吉，一邊後悔自己來得魯莽。

andypntsang

第五章

　　南宮，昭陽殿。
　　一支細如鼠鬚的畫筆移動著，在潔白的絲絹上留下一道道髮絲般的墨痕。
　　一個麗人慵懶地倚在象牙榻上，精心妝扮過的玉頰光彩照人。她一手托著粉腮，皓如霜雪的玉腕上套著三隻手鐲，一隻是赤金環，上面的龍鳳栩栩如生；一隻是七寶手鐲，鑲著水晶、琥珀、珊瑚、珍珠……諸般寶石；還有一隻是碧玉手鐲，鐲身像含滿汁水一樣，翠潤無比，通體沒有絲毫雜色。
　　毛延壽一眼瞥過，立即垂下視線。他重新換了一支畫筆，在面前的瓷碟上蘸了些顏料，繪出三隻手鐲的輪廓。絲絹上的人物已經繪出大半，在他細致的筆鋒下，美人雲髻上每一根髮絲都描繪得清清楚楚，上面銜著寶石的鳳釵仿佛要破絹而出，唯有面部的五官還是一片空白。
　　那名叫鸚兒的宮人道：「為何不畫面孔呢？」
　　毛延壽垂下手，恭恭敬敬地說道：「昭儀國色天成，眉若能言，目若能語，晨如朝花，暮似幽蘭，旦夕之間，各有妙態。小的至今留面孔未畫，只因未得其神，不敢唐突。」
　　「毛先生說得可真好聽。」罌粟女掩口嬌笑，袖中掉下一個折好的方勝，落在畫箱內。
　　「不敢！不敢！」毛延壽連忙揖手施禮，順勢把畫箱蓋上。
　　「今日就到這裏吧。」昭儀小小的打了個哬欠，「天子還沒回來嗎？」
　　罌粟女道：「天子既然去射獵，總要到晚間才回來。」
　　「外面下了雨，還射什麼獵？」友通期道：「好無聊……」
　　「亳州獻來千餘株菊花，色如白雪，娘娘若是無聊，何不前去賞花？」
　　「又是些花花草草，有什麼好看的？」她轉念一想，「倒不如采來沏茶。」
　　罌粟女喚來宮人，將獻來的貢菊盡數采下，清洗晾乾，好留著給昭儀泡茶。
　　毛延壽收拾了畫具，提起畫箱小心告退。

　　…………………………………………………………………………………

　　「都怨你！」
　　程宗揚沒想到自己又背了個黑鍋，「是你自己要來的吧？」
　　「要不是你亂扔靴子，我怎麼會被人認出來？」
　　看到雲丹琉窘迫的樣子，程宗揚不禁心下暗笑，故意逗著她，有一句沒一句地跟她拌嘴。
　　兩人一邊小聲吵鬧，一邊信步而行，不知不覺來到觀內一處小院。霧氣還未散開，隱約能看到院中種著幾叢碧玉般的翠竹，白霧在竹葉間繚繞輕旋，平添了幾分遠離塵世的幽靜與雅致。
　　忽然耳邊傳來一個細細的聲音，霧色中，一個少女側身坐在廊下，面前擺著一冊經書，正在柔聲唸頌：「上清紫霞虛皇前，太上大道玉晨君。閑居蕊珠作七言，散化五形變萬神。是為黃庭曰內篇，琴心三疊舞胎仙……」
　　雲丹琉沒想到有人在這裏讀《黃庭經》，一時好奇，不由駐足觀望。
　　霧氣漸漸散開，一道淡淡的陽光透過霧氣，落在廊下的翠竹上。雲丹琉驚奇地發現，那女子放在冊頁上的纖手，竟然像美玉一樣，散發出迷人的光彩。
　　「出日入月呼吸存，元氣所合列宿分。紫煙上下三素雲，灌溉五華植靈根，七液洞流衝廬間……」
　　伴隨著少女清脆的聲音，黃庭內景的文字宛如一串玉珠，從她唇齒間流淌而出。霧氣漸散，陽光絲絲縷縷透入庭中，落在那少女髮上、衣上……使她整個人都變得明亮起來。
　　雲丹琉忍不住帶著一絲驚歎道：「她是誰？」
　　程宗揚心裏暗叫不妙，臉色卻是分毫不露，他腦袋搖得撥郎鼓一樣，「不認識！也許是觀裏的客人……別打擾人家，趕緊走吧。」
　　雖然不知道那少女的身份，甚至沒有看到她的容貌，但雲丹琉憑借女性的直覺，本能地感受到一絲異樣。對於程宗揚的說法，她絲毫不信，「騙人！」
　　廊下的少女聽到聲音，轉過頭來。一張絕美的面孔出現在眼前，即使雲丹琉身為女子，也頓時覺得眼前一亮。
　　少女盈盈起身，向程宗揚施了一禮，「程公子。」
　　程宗揚帶著苦笑道：「姑娘你好……」說著臉上的肌肉抽搐了一下，卻是被雲丹琉重重踩了一腳。
　　雲丹琉大大方方地走了過去，「我姓雲，雲丹琉。妹妹叫什麼名字？」
　　「奴家姓……」少女猶豫著看了看程宗揚。
　　程宗揚立刻接口，「姓友通。友通期。」
　　雲丹琉狠狠剜了他一眼，難道人家連自己名字都不知道？讓你來獻殷勤！
　　「你和程公子認識很久了嗎？為什麼住在觀裏？」
　　「奴是卓教禦不記名的俗家弟子。」
　　「哦……」雲丹琉意味深長地看了程宗揚一眼，難怪不想讓自己離開上院，這個卑鄙的家夥，竟然還藏了一個人在這裏。
　　程宗揚旁顧左右，尷尬地打著哈哈道：「這裏是藥房？藥香味真好聞……」
　　趙合德水靈靈的美目望著程宗揚，帶著幾分希冀道：「程公子可是見過奴家的姊姊？」
　　還有個姊姊呢。雲丹琉瞪著程宗揚，醋味幾乎衝到鼻子裏。
　　這都是誤會啊……程宗揚一臉蒙冤的悲壯，含糊道：「令姊一切都好。姑娘盡管放心。」
　　少女眼神一黯，目光中那絲希冀漸漸淡了下去。她有家不能回，如今更是連自己的身份都沒有了，只能寄居在道觀中，雖然卓教禦對她十二分的體貼照顧，但畢竟是孤身一人在此，總盼望著能見到自己唯一的親人。
　　雲丹琉卻是一見到趙合德便心生歡喜，那點醋意頂多對著程宗揚發發，對這個少女半點也惱不起來，反而是看到她眼中的黯然，不禁生出幾分憐惜。挽著趙合德的手道：「令姊住在哪裏？我帶你去見她好了。」
　　趙合德高興起來，「真的嗎？」
　　程宗揚趕緊道：「假的！」
　　雲丹琉氣道：「她想見自家姊姊有什麼不行的？你怎麼這樣？」
　　「她姊姊不方便跟她見面。」
　　雲丹琉一臉冷笑地看著他，「在洛都還有你程公子不敢幹，不能幹的？」
　　程宗揚掙紮道：「這個……真不行。」
　　雖然跟雲丫頭連床都上過了，可是趙合德的身份實在太敏感，自己與皇后合謀，送個假貨糊弄天子，這事豈是能隨便亂說的？雲丹琉知道沒有一點好處，反而平添麻煩。
　　程宗揚正想著怎麼應付過去，觀外忽然傳來一陣馬嘶聲，片刻後有人擂響大門，叫嚷道：「快些開門！」
　　卓雲君對外宣稱在上院潛心修行，觀中俗務由弟子沈錦檀代理。聽到外面的客人舉止粗魯，把門閂擂得亂震，大有破門而入的架式，沈錦檀不由皺了皺眉，示意弟子打開大門，立在門口道：「道門清靜地，非請勿入。」
　　大門一開，兩名護衛打扮的大漢便闖了進來，兩人神情急切，見有人立在門口，當即伸手去推。
　　沈錦檀翻起衣袖，卷住一名大漢的手腕，想把他揮開，誰知那大漢身手頗為不凡，倉促間腳下一沉，竟然把她一拂之力化解乾淨。
　　山門處嘈雜聲不斷響起，霧中影影綽綽，湧來數十名與那護衛打扮相同的矯健少年和雄壯大漢，各自提刀持矛，聲勢浩大。沈錦檀吃了一驚，如果這些人心存歹意，只怕上清觀今日有難。
　　「鬧什麼呢！」
　　一名公子哥縱馬過來，他滿頭大汗，神色驚惶，先把護衛喝退，然後對沈錦檀道：「這位仙子，我們有人受了傷，還請仙子幫忙，找個乾淨的地方。」說著拿出一隻錢袋，裏面沉甸甸的竟然都是金銖。
　　「敝觀狹小，容納不了這許多人馬。」沈錦檀推辭不受，「況且我等道門與世無爭，諸位若是與人鬥毆，還請速速離開。」
　　「不是鬥毆！」那公子哥趕緊解釋道：「我們是來打獵的，昨晚遇了雨，宿在山上，誰知下山時遇到大霧，敝主不小心從馬上摔下來，受了傷。這些人都不用進來，仙子要嫌他們咶噪，我把他們都趕到山門外面，絕不耽誤各位清修。」
　　沈錦檀見他說得懇切，不似作偽，也不好把傷者拒之門外，她猶豫了一下，然後讓開道路，冷冷道：「入觀不得超過六人。其餘貴屬還請到山門外安歇。」
　　那公子哥一口答應下來。過了一會兒，一個年輕人被幾名奴僕攙扶著，一瘸一拐地走來，他二十來歲年紀，一隻腳包得跟粽子一樣，身邊四五個奴僕扶腿的扶腿，托腰的托腰，一個個如臨大敵，看上去似乎傷得極重，只不過他臉上倒沒有多少痛意，反而一邊走一邊笑道：「一點小傷，看把你們急的。這裏離洛都也不遠，回去也就是半個時辰的事，哪裏用得著借別人的道觀？」
　　公子哥道：「主上，我求你了！昨晚淋了一夜不說，這一路我們都摔了三匹馬了，要走也要等霧散了吧？」
　　年輕人一笑，他被幾名奴僕架著，幾乎腳不沾地，倒還有閑情去看門上的匾額，「上清觀……這地方聽說不錯啊。」
　　趙合德怕被人瞧出底細，原本在上院深居簡出，但時間一長，戒心也淡了，問道之餘也幫觀裏做些雜事，打理丹藥，照顧傷患。聽說有人跌傷，她便拿了些藥劑，過來幫忙。
　　那些奴僕眾星捧月一般，把那年輕人抬到榻上，面上滿是憂懼，動作小心翼翼。趙合德還以為他是一條腿斷了，也不禁有些擔心，等解開包紮的布條一看，那人腿上好端端的，腳踝好端端的，連腳背也好端端的——就是有根腳趾似乎踢到石頭，略微紅腫了些。
　　趙合德拿著藥物哭笑不得，這點紅腫連傷勢都算不上，那些奴僕偏要擺出鄭重其事的模樣。她起身剛要開口，卻發現院內不知何時安靜下來。那些奴僕像被人施了定身法一樣，一個個木著臉，默不作聲，宛如木雕泥塑，只有那個年輕人躺在軟榻上，雙眼直勾勾看著她。
　　趙合德神情冷了下來，這種目光她自小便見過許多，什麼落馬受傷，分明是這年輕人的惡作劇。
　　旁邊一個奴僕咳嗽了一聲，提醒道：「主上，非禮勿視。」聲音又尖又細，讓人一聽，不由從心底泛起一股別扭。
　　年輕人惱怒地瞪了他一眼，忽然慘叫一聲，卻是那個小美人兒把他腿扔了下來。
　　旁邊的泥塑一瞬間都活了過來，紛紛湧上去叫道：「主上！主上！」
　　趙合德轉身就走，剛才那名說話的奴僕卻拉住她的衣袖，尖聲叫道：「你不能走！」
　　趙合德帶著一絲薄怒道：「放手！」
　　「你若走了，這事怎麼說得清楚？」那奴僕跳著腳道：「萬一主上受了傷，是你死還是我死？」
　　「無賴！」
　　「我哪點兒無賴了？別以為自己長的有幾分姿色就了不起！告訴你！漂亮女人我見得多了！就你這樣的，在漢國撐死也就排個前三名！前三名很了不起嗎？把你腦袋砍了都抵不上我們主上一根腳趾頭！」那刁奴越說越囂張，「先驗傷！要是主上沒事，咱們再說旁的！」
　　「喲，這麼熱鬧啊。」程宗揚聽到裏面吵鬧，想著多半是有人不開眼，居然敢糾纏趙合德，英雄救美這事，自己最喜歡幹了。他一邊施施然進來，一邊往屋內瞟了一眼，接著下巴差點掉在地上。
　　一屋子全都不是外人啊，受傷躺在榻上的是劉驁，那公子哥是富平侯張放，旁邊站的是單超、徐璜、唐衡，扯著趙合德衣袖的是中行說。一個天子，一個侯爺，三個中常侍，就中行說身份差點，那也不是善茬。
　　程宗揚腦中閃過一個念頭：東窗事發！這是找上門來了！
　　「都住手！」劉驁喝止眾人，自從趙合德進門，他眼睛就沒往別處轉過，一眨不眨地看著那個小美人兒，然後露出一個溫柔的笑容，「你是誰？」
　　程宗揚心念電轉，天子還不知道趙合德的身份？這是偶遇，不是專門來搶人的？但他心剛放下去，就又提了起來，即便劉驁不知道趙合德的身份，索要一個女子入宮也不是什麼難事。他要真把趙合德帶回宮裏，那就熱鬧了。假的趙合德在昭陽宮裏住著，這邊又去個真的，她的飛燕姐姐非要崩潰不可。
　　程宗揚當機立斷，「這是臣……程某的小妾！程某見過主上。」
　　「是你？」劉驁這會兒才看到程宗揚，聽到是他的小妾，眼中不禁閃過一絲失望，隨即又看向程宗揚身後，饒有興致地問道：「那個呢？」
　　程宗揚不用看就知道他指的是誰。對於性喜遊獵的劉驁來說，身高腿長，英姿颯爽的雲大小姐，吸引力恐怕比國色天香的趙合德還大。這會兒已經是騎虎難下，自己已經背了趙合德這個天雷，也不怕再多背一個。
　　顧不得眾人驚羨的目光，程宗揚果斷道：「那個也是。」
　　劉驁怔了一會兒，然後哈哈一笑，「程大行好豔福啊。」
　　程宗揚心頭一沉，劉驁這種笑容他再熟悉不過，天子外寬而內苛，他這麼一笑，已經把自己忌恨上了。
　　趙合德不知道其中的關係，但她乖巧地站在程宗揚身後，避開了那個年輕人的目光。
　　劉驁雖然在笑，那笑容卻仿佛僵在唇角。他以為自己身邊的飛燕、合德已經是天下絕色，不意山野間偶遇的美人兒，竟然有著不遜於自己後妃的傾城之色。尤其是剛才那美人兒給自己解繃帶時的溫柔舉止，真如仙子一般……姓程的不過一個商賈，花錢買來的六百石微末官職……何德何能！何德何能！

andypntsang

　　單超神情木然，一言不發。徐璜張了張嘴，卻不知道該怎麼開口。中行說的白眼都快翻到腦門上，最後唐衡硬著頭皮道：「主上累了，你們先下去吧。」
　　程宗揚借坡下驢，趕緊告辭。
　　劉驁一笑，「歇歇也好。」
　　程宗揚一顆心直沉到穀底，昨天出門忘了讓老匡卜一卦，誰知樂極生悲，趙合德左躲右躲，還是被劉驁惦記上了，看來這一趟麻煩不小。

　　…………………………………………………………………………………

　　「你的小妾怎麼會在觀裏？」中行說冷著臉，一副公事公辦的口氣道。
　　「昨日我帶家眷來上清觀遊玩，在觀中留宿。我那小妾略通歧黃，聽聞有人受傷，過來幫忙，並非有意衝撞聖上。」
　　「你那小妾多大年紀？」
　　「十……六？」
　　「何時所納？」
　　「兩月之前。」
　　「姓名？」
　　「……友通期。」
　　「哪裏人啊？」
　　「洛都本地人氏。」
　　觀內的靜室此時如同審訊室，中行說據案而坐，一手拿著墨筆，一手拿著木簡，一邊問一邊記錄。徐璜和唐衡分坐左右，一個木著臉看著天花板，一個閉著眼睛，如老僧入定。兩人都很看不慣中行說這副小人得誌的嘴臉，可兩人心裏都跟明鏡一樣，中行說這副嘴臉其實是在向程宗揚暗示——趕緊把那個友通期獻給天子。一個妾侍而已，留著徒生禍患，獻予天子可是奇貨一件。
　　奈何程宗揚就像王八吃秤砣，鐵了心。原本挺明白一人，這會兒硬撐著就是不鬆口。徐璜不想讓這株搖錢樹倒了，一時想著怎麼說服程宗揚讓出愛妾，遂了天子的心意，眾人各取所需，皆大歡喜；一時又想著小程也不容易，兩個俏生生的小妾，讓天子看一眼就沒，這也實在說不過去。再說天下的美女太多了，天子真把人帶回宮，說不定兩天就膩了，何苦坑了人家小程呢？怎麼找個說辭，勸勸天子，不傷天子體面地把這事抹過去。
　　徐璜這邊左右為難，滿心都是煎熬，旁邊的唐衡也不輕鬆。君奪臣妾這種事情，他是十二分的不讚同。就算程宗揚是個為了謀官不擇手段的無恥之徒，他也不能忍受天子做這種荒唐之事。問題是中行說，他倒像是什麼都肯幹。
　　「另一個呢？」
　　程宗揚裝糊塗道：「誰？」
　　「你後邊那個。」
　　程宗揚這會兒是真後悔了，雲丫頭的事自己捂都捂不過來呢，這會兒偏要被人問個底兒掉。
　　「我能不說嗎？」
　　中行說寒聲道：「你想欺君嗎？」
　　程宗揚一臉無辜地說道：「這不是公公閑來無事，跟我聊天嗎？難道方才那些話，是天子問的？」
　　「多新鮮啊。」中行說一臉鄙視地說道：「我一個閹人，問你小妾幹嘛呢？吃飽了撐的？這點眼力價都沒有，你還當官呢。我要不是被閹了，當什麼官不比你強！」
　　「公公的意思是，剛才那話是聖上問的？」
　　「就你那手藝還想挖坑讓我跳？」中行說冷笑道：「你怎麼想的我管不著！你要敢瞎說我就告你誹謗！聽好了——我可沒那麼說！明白了嗎？」
　　「明白了。那我就不答了。」
　　「你——」
　　徐璜咳了一聲，「聖上出行，安危繫於我等一身，問得細了一些，程大行應該能理解吧？」
　　「不理解。」程宗揚道：「天子的安危跟我小妾的閨名有什麼關係？」
　　「話不是這麼說。」唐衡打圓場道：「山中偶遇，我等也沒有旁的用意，就是與程大行閑聊幾句，程大行不必放在心上。」
　　「閑聊就好。」程宗揚笑道：「聊什麼不是聊呢？」
　　中行說陰陽怪氣地說道：「那就聊聊你那個小妾吧。」
　　「你一個太監，跟我聊小妾的話題，你覺得能聊到一塊嗎？」
　　中行說道：「我就樂意聊這個！」
　　「你樂意我不樂意，換一個！」
　　「你那小妾叫什麼名字？」
　　「我今年二十六了。」
　　「你那小妾多大年紀？」
　　「我今早喝的粥。」
　　「你那小妾是哪裏人氏？」
　　「我今早不小心跌了一跤……」
　　「行了，行了。」唐衡攔住兩人，唉聲歎氣地說道：「就這麼著吧。」
　　徐璜也道：「散了吧，散了吧。程大行也不是外人，咱們改天再聊也是一樣的。」
　　「喲，就你們兩個會做人，把我夾中間裏外不是人是吧？德性！」中行說一甩袖子，起身走人。
　　唐衡和徐璜有心遮掩，中行說可沒有替程宗揚隱瞞的義務，回去添油加醋那麼一說，天子的臉色當場就冷了下來。
　　劉驁面無表情地把木簡扔到一邊，「昨日雲台書院的師丹上了一份奏疏，好像提到算緡？回去把它找出來。」
　　中行說躬身道：「諾！」
　　劉驁自言自語道：「那些商賈為富不仁，於國無益，是該好好整治了。」

　　…………………………………………………………………………………

　　洛都風雲變幻，給這座帝京帶來一絲不祥之感。尤其是入冬以來，物價一路飛漲，數日之內，市面上百貨的價格都提高了兩成以上。
　　物價騰貴，高興的自然是那些商人，但洛都商賈同樣滿心憂慮。就在近日，一則流言在京中暗中傳播——據說朝廷正在商議針對商賈開征算緡。至於算緡的內容則是五花八門，有的說征收實物，值八取一，如果有八件貨物，就有一件必須繳納給官府；有人說車船另計，比尋常的算緡還要高上一倍；還有人說，這次的算緡規模空前，朝廷很可能不收實物，而是收取錢銖。
　　隨著流言的傳播，商賈們未雨綢繆，開始大量聚斂錢銖，推波助瀾之下，物價愈發高企。
　　另一條震動洛都的，則是雲家覆沒的消息。與流言不同，雲家產業的易手都是公開的。各處田地、店鋪紛紛改換名號，尤其是雲家名下的田地大量轉讓，讓那些沒有趕上競標的商賈捶胸頓足，後悔當初沒有給雲家借款，錯過了瓜分雲家的盛宴。
　　然而在所有人都沒有留意的角落裏，洛都最大的幾家草料場悄然易主。即使有心人去打探內幕，也會發現新換的東家五花八門，有來自晴州的商人，有入駐洛都不久的車馬行，有舞都來的富商，還有在晴州赫赫有名的涇溪馬場。
　　「奇怪，」齊羽仙皺眉道：「莫非他們有什麼大動作？」
　　「沒什麼奇怪的。」聞清語道：「上次我們奪走雲家那批金銖，雲家為了籌款，向洛都的商賈借了高利貸，我略微計算了一下，雲家前後損失將近二十萬金銖。他們拍賣掉這批產業看似價格驚人，但大都用來當場償還欠款，真正拿到手的金銖並不多。」
　　旁邊一個黑衣人道：「雲家也是斷臂求生。不然他們抽空了別處的資金，勉強支撐下來，整個雲家也成了空架子，說不定風一吹就倒了。」
　　「洛都這些商賈都是吸血的螞蟥，雲家這回若不是讓出重利，而是拿出錢銖還款，他們絕不會善罷幹休。」黑暗中有人說話，卻是西門慶的聲音。
　　「不必管他們。」劍玉姬淡淡道：「金銖只是工具，而非目的。若是一味求財，聚斂的金銖再多，也不過是個守財奴，不足為懼。」
　　齊羽仙笑道：「怪不得仙姬對姓程的掙錢總是這麼大方，從不去擋他財路。還有意削弱雲家，助他斂財，是想讓他把心思都放在掙錢上吧？」
　　「會掙錢並不可怕，可怕的是會花錢。」劍玉姬道：「他若是只進不出那就好了。」
　　聞清語道：「算緡之事，我們便不再插手嗎？」
　　「錢財無非是身外之物，莫忘了我們要找的是什麼。」
　　室內一時安靜下來。
　　片刻後，劍玉姬的聲音響起，「嚴君平那邊的事如何了？」
　　西門慶的聲音道：「眼下已經找到最關鍵的琉璃天樽，只差最後一處地點，就可以大功告成。」
　　齊羽仙冷笑道：「最後一處地點你找到了嗎？」
　　西門慶沒有理會她，只對劍玉姬道：「只要把嚴君平抓出來，拷問出最後一處地點，神教至寶就可以重見天日。若仙姬同意，我親自帶人去！」
　　劍玉姬沉默片刻，然後道：「年關將近，大祭之事絕不能再拖了。諸位，好自為之。」
　　眾人紛紛應道：「明白。」
　　西門慶暗暗鬆了口氣，他費盡心力，好不容易才騙取了嚴君平的信任，從他手中拿到寶物的線索。誰知一路找下來，卻是步步荊棘，嶽賊像是根本不想讓人找到他的寶藏，好端端的線索說斷就斷，而且尋找的過程中有種說不出的別扭味道，具體如何西門慶也說不上來，但好像那家夥一直嘲笑自己似的……
　　這種感覺實在不好，眼看大祭的期限越來越近，西門慶也顧不上矜持，開口向劍玉姬求援。眼下劍玉姬雖然沒有明說，但她沒有再催促自己，便是已經答應出手了。
　　對劍玉姬，他還是頗有幾分信心的。郭解、劇孟、朱安世縱橫一時，卻連對手未曾找到，便在無形之間紛紛鍛羽。如今偌大的漢國都被她擺布在指掌之中，其他人即便智謀用盡，也只能為她作嫁衣。
　　這等手段，讓人不能不服。西門慶此刻便滿心佩服地看著那個優美的身影。這女人確實了不起——雖然她是個徹頭徹尾的賤人……

CK85512

Thanks

andypntsang

第六章

　　通商裏程家宅院內，馮源遞過賬本，唉聲歎氣地說道：「這是舞都昨晚送過來的。程頭兒，咱們掙的錢不少，可花得更快，這掙錢的速度怎麼也趕不上花錢的速度啊。」
　　「做生意，當然要有進有出。」程宗揚道：「我們花錢，是為了掙得更多。只進不出，那是貔貅。」
　　程宗揚匆匆看了一遍賬目，指著其中一項道：「七里坊的收入上個月怎麼突然漲了這麼多？」
　　馮源道：「寧太守高升，不光舞都，周邊幾個州郡的豪強都鬆了口氣。遊冶台趁機搞了個什麼秉燭遊，吸引了附近州郡的富戶，連帶著七里坊的生意也一下子火爆起來。」
　　程宗揚看完賬本，默默記了一下數字，然後道：「賬本這邊不留了。瑤夫人那邊有一本就夠了。」
　　馮源答應一聲，接過賬本，也沒有看到他如何施法，只不過手一抖，賬本便燃燒起來。
　　程宗揚笑道：「馮大法，你這火法越來越熟了啊。」
　　「我問過匡神仙，他說我以前總待在晴州，晴州那地方三面環海，水火不相容，專克我這火法。有道是樹挪死，人挪活，我這一挪地方，立馬就活了。」
　　「匡大騙還真有一手？回頭讓他給我卜一卦，看我這個月運氣怎麼樣。」
　　說笑間，敖潤進來道：「毛先生回來了。」
　　程宗揚精神一振，「趕緊讓他進來！」
　　程宗揚從上清觀回來，便一直等毛延壽。友通期如今正受寵，劉驁連晚都宿在昭陽宮內。毛延壽每日清晨去宮中為昭儀畫像，下午再帶出消息。自己雖然在宮外，也能對宮中的情形了如指掌。眼下自己剛剛得罪天子，宮裏的動態更加重要。萬一天子在宮中大發雷霆，要拿自己開刀，自己好歹還有時間逃命。
　　毛延壽出宮時似乎十分匆忙，衣袖和前襟沾著花花綠綠的顏料，都沒來得及清洗。
　　程宗揚道：「還沒有畫完嗎？不急，你盡管慢慢畫，畫上一年都行。」
　　毛延壽打開畫箱，從夾層裏取出一隻折好的方勝，一邊苦笑道：「屬下已經畫了六幅，便是用來作屏風也盡夠了。再畫下去，不知道找什麼由頭才好。」
　　「由頭還不好找？你乾脆畫十二幅，給昭儀作本掛曆。還不行，你就給她作本台曆。」
　　程宗揚一邊說一邊接過方勝。毛延壽是往來宮中傳遞消息必不可缺的一環，但他不希望毛延壽知道太多，因此雙方傳遞消息都是用手寫，而不是口耳相傳。這方勝是罌奴用特殊手法折成，若是不知訣竅，就算撕成碎片也拆不開。唯一的麻煩是罌奴和友通期會寫的字加起來也不比敖潤多幾個，好在她們旁邊還有一位女傅，才沒落到空有消息無法傳遞的窘境。
　　打開方勝，首先映入眼簾的便是「天子遇刺」四個字。程宗揚瞳孔一縮，一目十行地看完，才知道劉驁是自作自受，以天子之尊，非要親自去審問犯人，結果被「郭解」奪劍挾持，逼他承諾不誅連家人，然後舉劍自盡。
　　程宗揚良久長歎一聲，郭解那名追隨者連名字都沒留下，但身處囚籠仍有勇力劫持天子，事後慷慨自盡，不留半點把柄，不僅俠義過人，更可謂智勇雙全。
　　按照正常發展，朝廷誤會郭解已死，天子又親口允諾放過郭解族人，此事算到此為止，等於用他一條性命換取郭解滿門的平安。他唯一沒想到的是，堂堂天子竟然還不如他們這些市井之徒守信重諾，剛逃出生天便出爾反爾，下令誅殺郭解全族。
　　這會兒程宗揚也弄明白了，說起來自己真是點子夠背，正趕上劉驁心情最差的時候攤上趙合德這事。眼下雖然硬頂過去，但依著天子的德性，鐵定不會就這麼放過自己。
　　事到如今，也沒有什麼好說的，只能走一步看一步了。
　　程宗揚把方勝丟給馮源。馮源雙掌一合，指縫間飄起一股青煙，再打開手掌時，那隻方勝已經化為灰燼。
　　毛延壽小心道：「家主若是無事，小的先告退了。」
　　「暫時辛苦一段吧，」程宗揚道：「過了這幾日，給你放假，讓馮大法帶你到舞都畫美女去。」
　　「不敢，不敢。」
　　程宗揚想了想，還是拿出一封信箋，「明天把這封信帶進去。」
　　「是。」毛延壽接過信箋，躬身退下。
　　程宗揚心下鬱悶，好端端的，被天子那麼橫插一杠子，上清觀他是不敢再待了，更不敢把雲丹琉和趙合德留在觀中——天子還沒走呢，他把兩個小妾扔在上清觀，拍拍屁股走人，指不定要出什麼幺蛾子，索性一並帶回洛都。
　　雲丹琉雖然不高興，但也知道不是鬧脾氣的時候。只不過程宗揚想把趙合德帶回家，壓根兒沒門。雲大小姐半路就把人拽走了，逕自帶著趙合德去了雲家在城外的莊子，也是雲家僅有幾處沒有變賣的產業之一。
　　那封信是趙合德寫給姊姊的。坦白地說，程宗揚真不想送。可趙合德眼下連身份都沒有了，跟自家姊姊說句話這麼點小小的心願自己都滿足不了，未免太不人道。
　　程宗揚頭痛地揉揉額角，左思右想也找不出轍來，索性道：「叫老匡來一趟吧。真得讓他給我好好算一卦了。」
　　程宅與鵬翼社同在通商裏，不到一盞茶工夫，匡仲玉便即趕到。他年輕雖然不老，但吃的這碗飯，打扮得倒是蒼顏皓髮，一派仙風道骨，世外高人的模樣。
　　匡仲玉一手撚著鬍鬚道：「是佔筮？還是卜卦？」
　　「揀你拿手的。」
　　匡仲玉鬆了口氣，隨即換上笑臉，「那我給你批一八字吧。」
　　匡仲玉的轉變也太快了，程宗揚愣了愣神才反應過來，「合著佔卜那些，你也沒譜？」
　　「甭說了，那些都不好使。批八字我多數倒是能圓過來。」匡仲玉顯然對當年的遭遇還心有餘悸，只揀自己拿手的說。
　　老匡都這麼坦白了，程宗揚也只好直說：「沒有。」
　　「沒有？」
　　總不能跟你說我是公元後吧？
　　「我們盤江不講這個，八字沒記住。」
　　匡仲玉仰著臉想了一會兒，「要不……我給你摸個骨？」
　　「別！我又不問富貴，就問問這坎能不能過去。」
　　「早說啊！我還當你批終身呢……這個好辦！」
　　匡仲玉從袖子裏抽出一隻竹筒，「嘩嘩嘩」用力搖了幾下，「來吧。」
　　「抽簽啊？」
　　「要不還怎麼著？我給你測個字兒？我得先說啊，測字我可沒準。」
　　「得了，就這個吧。」
　　程宗揚隨手抽出一根竹簽，還沒看清楚，匡仲玉便拍案叫道：「你這是上上簽啊！」
　　「是嗎？」
　　「廢話！我這筒裏就沒別的簽……我給你瞅瞅啊。」
　　「上上簽還瞅啥啊。」
　　「外行了吧？這裏面道道多了去了。」
　　匡仲玉煞有其事地拿著竹簽，端詳良久，然後道：「這簽上的意思吧，我猜呢，你是有一坎兒……」
　　「這還帶猜的？」
　　「大家自己人，我當然要把話給你說明白，難道我還要跟你說，我這是怎麼怎麼算出來的——我能蒙你嗎？」
　　「我真是閑的……」程宗揚對他這算命的手藝已經沒啥指望了，「別兜圈子了，趕緊說吧。」
　　「那我就直說了——這簽上的意思吧，你怕是得死一回。」
　　「你家的上上簽還有這麼慘的？」
　　「別急啊，後面還有呢。這簽上有轉機。能解。」匡仲玉道：「只要過了這坎，就是逢凶化吉，遇難成祥，比沒坎還順暢——能不是上上簽嗎？」
　　程宗揚都沒力氣跟他扯了，直接道：「怎麼解？」
　　匡仲玉撚著鬍子斟酌良久，盯著那竹簽又是橫眉又是豎眼，最後道：「我也不坑你，實話實說——沒看出來。」
　　程宗揚心裏當時就堵了，有解法你看不出來，合著我這一回得真死？
　　匡仲玉心虛地說道：「要不我再給你卜一卦？」
　　「免了。」程宗揚黑著臉道：「卜一卦說不定我還得再死一回。」
　　匡仲玉把簽筒一收，「你這也是病急亂投醫，算命的事能作得了準嗎？我跟你說啊，人的命，天注定，算不算都那麼回事。人啊，就那麼回事，你把心放寬些，該吃吃，該喝喝。」
　　被一個算命的這麼教訓，程宗揚也算開眼了。正想趕緊把匡大騙打發走，徐璜派了個小黃門傳話，讓他去宮裏一趟。
　　匡仲玉掐指一算，「這得去！」他斬釘截鐵地說道：「有意外之喜！」

　　…………………………………………………………………………………

　　「天子剛剛回駕。」徐璜低聲道：「氣色很不好。」
　　「還為上午的事？」
　　徐璜微微點頭。
　　「至於嗎？」程宗揚牢騷道：「一個天子，怎麼跟沒見過女人似的？」
　　徐璜嚇了一跳，趕緊撲過去掩上門，回頭道：「這哪兒是女人的事？聖上惱的是你駁了他面子——聖上剛秉政沒多久，最在乎的就是這個。」
　　「我把小妾送給他，讓他吃我的剩飯，他就有面子了？」
　　「你啊……」徐璜也沒奈何，只好透出消息，「你心裏有點數。過幾日你多半會被打發出去，到遠郡當個郡丞。」
　　程宗揚心下一沉，自己的大行令在洛都雖然是小官，但處於風波核心，朝中有什麼風吹草動，自己第一時間就能得到消息。一旦外放郡丞，只能給太守當個副手，遇到個強勢點的主官，自己買官的錢就等於白花了。
　　「什麼時候？」
　　「眼下詔舉在即，朝中不會動人。等詔舉之後，肯定要任免一批官員。」
　　詔舉差不多要折騰一個來月時間，加上例行的交接手續，大概還有兩個月。程宗揚心頭微鬆，到時候算緡令的推行也應該見分曉了，即使天子不提，自己也準備收拾東西走人了。
　　徐璜是天子親信，能透出風聲已經很厚道了。程宗揚也不多說，悄悄塞了一疊鈔票，便即告辭。
　　匡仲玉說的「意外之喜」連毛都沒有，程宗揚也死了心，就當匡仲玉是放屁得了。左右入宮一趟，老徐這邊沒指望，程宗揚心一橫，乾脆去找蔡敬仲。

　　…………………………………………………………………………………