第一章
一滴水珠懸在銅壺的漏管下方，表麵映出一株縮小了無數倍的青銅燈樹，細小的燈火猶如繁星，光芒璀璨。片刻後，水珠悄然滑落，滴在盛著刻箭的承水壺中，發出一聲輕響。
已經是漏下三刻，雖然四周的帷幕密不透風，永安宮內仍然寒意四起。
呂冀躺在榻上，通紅的雙眼布滿血絲，就像一頭受傷的餓狼。
他身上受的都是外傷，並不致命。可這些外傷極為惡心。中行說一共刺了他十七刀，傷口從肩到腿，遍布全身，不管他是躺是坐，都至少會碰到一處。為了鎮痛，宮裏的太醫用上了麻沸散，使他能昏沉睡去。結果造成了這樣的局麵：呂冀想理事，就無法止痛，想止痛就無法理事，隻能眼睜睜看著自己好端端的計劃被劉建攪成一團亂麻。甚至那賊子還登基當了天子！是可忍孰不可忍！
“扶我起來！”
張惲道：“大司馬，你一身的傷……”
呂冀咆哮道：“我就腳底下沒有傷口！”
張惲隻好小心翼翼地扶著呂冀起來。
呂冀用力喘了口氣，忍痛對許楊道：“告訴巨君，不用再等了！那幫賊子該跳出來的都已經跳出來了，挨個殺過去便是！今晚務必攻下南宮，將逆賊劉建梟首示眾！”
張惲小心勸諫道：“劉建已經是甕中之鱉，何必著急呢？”
“過了今晚，他就作了一日的天子！”呂冀咬牙切齒，惡狠狠說道：“無論如何！不能讓他活到明日！”
張惲看了眼低頭不語的許楊，躬腰應道：“是。”
“還有劉氏宗親！”呂冀厲聲道：“一個都不許放過！”
帷幕外傳來一個冰冷的聲音，“荒唐！”
張惲像被人踢了一腳似的，撲通跪倒，額頭緊貼著地麵。
一隻玉手掀開帷帳，義姁展目往幕中掃了一眼，然後退開一步。
帳外環佩輕響，穿著黑色鳳衣的太後雙手握在胸前，緩步走進帳中，鳳目間帶著幾分慍怒，盯著渾身纏滿繃帶的呂冀。
即使受傷也不改囂張本色的襄邑侯此時卻嘴巴一扁，像個被人欺負的孩子一樣委屈地叫了一聲，“阿姊……”然後“嗚嗚”地哭了起來。
“哭什麼！”呂雉怒斥一聲，一邊從袖中取出一方帕子，替弟弟抵去淚水，一邊教訓道：“吃了虧，就討回來！何必作小兒女之態？”
呂冀抽泣著恨恨道：“都是中行說那個狗賊！還有劉建！劉子駿！劉榮！劉箕！劉德……姓劉的就沒有一個好東西！”他越說越氣，“枉我呂家世代匡扶社稷，為劉氏費盡心力。這幫忘恩負義的東西，全都是賊！”
“少說這等話！”
呂雉喝斥一聲，然後叫義姁過來，檢查弟弟身上的傷勢。
義姁解開繃帶，看了幾處要緊的傷口，寬慰道：“侯爺傷勢平穩，靜養月餘即可痊愈。”
“哪裏等得了月餘？”呂雉道：“越快越好，眼下耽誤不得。”
義姁心下會意，“奴婢這便取藥來。”
等義姁離開，呂雉抬眼看著弟弟，半晌沒有作聲。
呂冀早就長得比姊姊還高，身材更是肥壯，可在她的目光下，仍像小時候那樣，手足無措。
許楊不言聲地躬身退下，隻有張惲還留在帳內。
呂雉慢慢說道：“冀兒，你告訴阿姊，是不是晴州商會找過你，想拿重金買天子的性命？”
呂冀臉色頓時一僵。
呂雉沉默片刻，然後帶著一絲痛心道：“你缺錢嗎？”
“不是的……阿姊……”呂冀吞吞吐吐地囁嚅片刻，然後小聲道：“反正是要做的……我應許他們，那錢等於是白拿的……”
“冀兒啊冀兒，你怎麼能這麼傻啊！”呂雉道：“那幫晴州商蠹最是奸詐狡狠，你答應他們，不就等若告訴了他們你的心思嗎？”
呂冀心虛地說道：“我又沒有說……”
“他們難道猜不出來嗎？莫說你因為貪圖那些小利答應了他們，即便你沒有答應，隻要你稍有意動，他們就能猜出九成。”
呂冀被姊姊接連教訓，心裏有些不高興，梗著脖子道：“那又如何？他們隻是些商賈而已，一道算緡令就能讓他們傾家蕩產。”
“你！”
呂雉還待再說。呂冀忽然眉頭一緊，一手撫著傷處叫道：“哎喲……”
呂雉氣得臉色發青，最後還是沒能喝斥出口，轉頭道：“還愣著幹什麼！扶大司馬躺下！”
張惲連忙上前扶住呂冀，小心避開傷口，用一個別扭的姿勢半躺下來。
呂雉胸口起伏片刻，然後冷冰冰道：“我不知道晴州商會許了你多少錢，但你要知曉——晴州商會的人從你府裏出來，轉頭便許了劉建二十萬金銖！你自己想想吧。”
說罷拂袖而去。
“二十萬？”呂冀怔了片刻，抬手往案上拍了一記，大怒道：“這幫壞了心腸的商蠹！哎喲……”
這一拍不小心牽動臂上的傷口，呂冀抱著手臂大叫起來。
“侯爺當心。”義姁拿著一隻布囊進來，見狀抬手托住呂冀的肘尖，然後指尖一挑，白色的繃帶像是活過來一樣，靈動地一圈圈旋轉著散開。
義姁一手解開繃帶，一手從布囊中取出一隻玉盒。那玉盒極大，打開來，裏麵卻隻有一層淺淺的赤紅色藥末。義姁用一隻精巧的玉圭抿了少許，在呂冀臂上薄薄灑了一層。
呂冀隻覺傷口像被太陽曬到一樣暖洋洋的，接著便看到傷口以肉眼可見的速度迅速愈合。
“這赤陽散是療傷生肌的秘藥，”義姁道：“可惜隻能治皮外傷，傷口太深便無能為力。眼下隻剩了這麼一點，侯爺，往後可要當心了。”
…………………………………………………………………………………
火光衝天，映出夜空中密布的彤雲。武庫的大火已經燒了一個白天，此時非但沒有熄滅，反而越發猛烈，熊熊大火將半個洛都城都籠罩在火光下。似乎被火光驚擾，不知從何處隱約傳來野獸的咆哮聲，夜色下蒼涼而又可怖。
程宗揚兩手扶著欄杆，俯首看著腳下的廣場。經過一天的殊死搏殺，阿閣廣場上每一塊磚石上都淌滿了鮮血。廣場兩側的溝渠中，鮮血彙聚成溪，最深處足以淹沒人的腳踝。
如今正值隆冬，那些鮮血此時已凝結成冰，唯有濃鬱的血腥氣揮之不去。
呂氏與劉建雙方殺得天翻地覆，南北二宮血流成河，連武庫都一把火燒了，洛都士民人心惶惶。許多人都試圖出城躲避戰亂，但洛都九座城門此時已經全部戒嚴，禁止通行。
對於大多數平民而言，他們並不在乎誰登基稱帝，畢竟天子之位離他們太過遙遠，無論誰登基，也不見得會讓他們的日子更好過。但眼下的戰亂已經影響到每個人的生計，他們隻盼著戰亂能早日平息。好在一片混亂之中，董宣兼任的洛都令仍在運作，勉強維持住城中的秩序，暫時沒有出現大亂。如今各處裏坊都緊閉大門，無數人都在焦灼地等待戰爭結束。
兩軍在尺寸之地血戰競日，阿閣數易其手。但呂氏指揮的平叛軍始終沒能打到南宮核心的崇德殿，劉建軍也未能奪回白虎門。雙方一直殺到夜間，仍然是僵持的局麵，漢軍的精銳就在這片廣場上白白消耗著生命。
為雙方作戰的士卒原本同屬一軍，用著同樣的裝備，同樣的戰術，受過同樣的訓練。就在一天前，他們還是生死與共的手足同袍，現在卻成了你死我活的對手。打到這個地步，雙方都已經沒有任何退路，誰後退一步，都將是萬劫不複。勝者會獲得一切，而敗者將失去一切。對於那些押上身家性命的權貴豪門來說，更是如此。
程宗揚視線從阿閣移向崇德殿，望著那麵勉強趕製出來的天子旌旗。
高大的旗麵用數匹絲帛拼接而成，顏色深淺不一，正如劉建這個天子之位一樣，隻能說是湊合。
“劉建的底牌已經出盡了。”程宗揚道：“不然劍玉姬也不會那麼賞臉，親自出麵來找我談心。接下來，就要看他運氣夠不夠好了。”
盧景道：“劉建能在崇德殿登基，氣運已經逆天。他要真能當上天子，老天都不會答應。”
“連五哥也不看好那廝？”
“看好他的可不多。”蔡敬仲淡淡道：“我聽說，劉建登基時，中行說就沒有露麵。”
程宗揚一怔，“怎麼回事？”
劉建能夠登基，中行說居功至偉，可以說沒有中行說，就沒有劉建今日，可登基大典這麼重要的關頭，中行說居然沒有出現？
“宮裏傳言，他是跑了。”
“跑了？”程宗揚滿臉的不可思議。
呂氏弑君是他先喊出來的，天子遺詔是他宣稱的，劉建的野心是他煽動起來的，天子舊臣是他拉攏的，傳國玉璽和虎符的所在是他透的底——結果那家夥一把火把漢國朝野燒了個七零八落，然後拍拍屁股就跑了？
漢國宮中有個蔡敬仲已經夠不幸了，誰知道還有中行說這種貨色？蔡爺是要錢，這孫子可是要命！中行說坑了多少人？他自己是過癮了，不知道多少人被他害得家破人亡。單是廣場上戰死的這些軍士，一大半都要算到他頭上。
弄死這麼多人，然後他就跑了？他能跑到哪兒去？別說呂氏，就是劉建也不會放過他。
程宗揚正想得入神，雲丹琉飛身掠上闕樓，抬手把一封書信擲給他，冷著臉道：“給你的。”
自從得知外麵打得正歡，這個卑鄙之徒還背地裏跟幾個侍奴在宮裏胡搞，雲丹琉就沒給他好臉色看。程宗揚私下猜測，雲丫頭生氣多半是因為沒叫她——但這話打死他也不敢說。
秘道入口在皇後的寢宮，外人不好入內，傳遞消息都是由幾名侍奴負責。宮中雖然殺得血流成河，但有這條秘道在，長秋宮始終與外麵保持著聯係。
書信由秦檜親筆所寫，一手漂亮工整的蠅頭小楷，看著就讓人舒服。
眼下劉建與呂氏打得不可開交，根本沒有人顧得上理會他們，一切都在按計劃進行。董宣的兩千隸徒和郭解召集的千餘遊俠兒，都已經準備停當，隨時可以出動。
程鄭的遊說並不十分順利，但也在預料之中。大多數商賈仍然不敢卷入爭奪天子之位的是非之中。而由於呂巨君的操持，趙飛燕在民間的名聲更是不堪。聽說襄助皇後，許多人都打著哈哈顧左右而言他。但同時大多數商賈也沒有表現出對劉建或者呂氏的特別傾向——在他們看來，三者都不是什麼好鳥。倒是郭解的名聲幫了程鄭不小的忙。以田榮為首的一批商賈，出於對郭解的信任解囊相助，也讓程鄭拉攏了一批人。
信中送來一個好消息，上林苑的羽林天軍已經被霍子孟派人控製，總算沒有落在呂氏或者劉建手中。壞消息是霍子孟至今尚未表態，麵對嚴君平的勸說，始終模棱兩可。
“這老狐狸……”程宗揚嘀咕一聲，接著往後看。
按照程宗揚的吩咐，秦檜派人去聯絡陶弘敏，結果撲了個空。陶五爺閑極無聊，前日帶人沿伊水遊玩，誰知宮中驚變，伊闕閉關，兩邊音訊斷絕，會館的人早急得跳腳。秦檜無奈之下，隻好留了人，在會館等候。
聯係不上陶弘敏，無法知道晴州商會的態度，秦檜又轉而委托趙墨軒出麵打聽，趙墨軒已經前往晴州商會，估計稍後就會有消息。
另一邊，卓雲君和阮香琳分別抵達宅中，詢問是否需要入宮。卓雲君同時帶來一個消息，昨晚宮中驚變的時候，潁陽侯呂不疑單車入觀，尋了一間靜室杜門不出。其間呂家數次派人來請，呂不疑都拒而不見。
書信最後，秦檜提到敖潤奉命趕往池陽，至今尚無消息，不過有班先生親自帶路，想必能及時趕到。
“老班怎麼親自去了？”程宗揚皺起眉頭。
呂氏與劉建勢均力敵，北軍八校尉僅存的池陽胡騎，就成了壓垮駱駝的最後一根稻草。誰能得到胡騎校尉桓鬱相助，誰就徹底占了上風。可以想像，雙方都會施盡手段，不遺餘力地拉攏桓鬱。至於自己派敖潤前去傳詔，無非是盡人事聽天命而已。連程宗揚自己也不覺得桓鬱會拒絕劉建和太後，轉而支持聲名狼借全無助力的皇後。
程宗揚心裏暗道：可千萬別出事啊。
[ 本帖最後由 jerryhkk 於 2016-12-28 01:16 PM 編輯 ]
