第五章攜美同遊
秦檜回來已經過了午時。
“馬掌櫃和周老闆都收下禮物，說謝過公子。周老闆又多留了一會兒，拉著我說了
幾句話，言語中透露，一萬石糧食不是難事，如果全部以金銖結帳，還能打些折扣。”
商人出門行商，帶的錢款總是越輕便越好，由於金銖便利，實際價格往往還要再高
一些。程宗揚衡量了一下，“只要有糧，全用金銖結賬也沒什麼。”接著又問道：“王
團練那邊呢？”
“給王團練的禮物比別家又豐厚了些。王團練本來出面留茶，但聽說王家公子出了
些事，只說了幾句話，便匆匆出門。”
“你覺得王團練那人怎麼樣？”
秦檜道：“膽大心黑。”
秦檜說得這麼果斷，程宗揚倒有些不放心起來，“只見了一面就能肯定？”
“屬下去時，正有人在門前求情，打聽了才知道原來是兩個莊頭，因為年貨差了少
許，被王團練派人拘來，關押在自家地牢裏。兩個莊子的人年都沒過成。
敢私設牢獄，這王團練膽量不小。”
“他不會只有一個兒子吧？”
“只有一個嫡出的。是筠州有名的紈褲子弟，叫王聞龍。”
程宗揚苦笑道：“這下麻煩。他那寶貝兒子出事，我正好在場。”
程宗揚說了香竹寺的事，然後道：“他手這麼黑，本來是樁好事，只要買通他，無
論運糧運物，他都敢幹。可現在出了這件事，只怕他拆咱們的台。”
秦檜毫不擔憂，反而笑道：“這叫有意栽花花不成，無心插柳柳成行。屬下今日還
拜訪了城裏幾位官吏，官職雖然不大，但都是主事的。按慣例把禮物遞到門房，留下主
人的名刺便告辭了，但幾家接到公子的名刺，都破例見了面。”
程宗揚疑惑地說道：“我有這麼大面子嗎？”
“公子在城外施粥的善舉已經滿城皆知，幾位主事當然要另眼相看。”
“筠州消息居然傳這麼快？”
“是知州大人在粥棚親眼見到，稱公子經商不忘仁義。官場風聲當然比民間更靈通
。”秦檜道：“有知州大人親口表彰，於我們行事倒添了許多方便。”
“我看那位滕大人像是個好官，想拉他下水，恐怕沒那麼容易。”
秦檜微微笑道：“君子可欺以方。說不定比收買王團練還能省些錢。”
“好你個秦會之。”程宗揚笑道：“這種陰謀詭計是奸臣兄你的強項，不過給滕知
州下套暫時不急，先想想怎麼把王少爺這件事應付過去。”
“這種事情，公子最好先不要露面，”秦檜道：“依我之見，公子不如離開幾日，
諸事由屬下去應付。團練大人要是識相，拿錢擺平最好。若是不行再想其他辦法。”
程宗揚道：“我也想過了。反正這幾天也沒有生意可做，帶死丫頭出去散散心，順
便避避風頭。”
秦檜道：“公子不準備回江州？”
“清浦與孟老大的人聯繫上了，江州傳來的消息，宋軍這幾日都沒有攻城的跡象，
連烈山伐木的隊伍也收回寨中。夏用和擔心強攻不利會影響士氣，只怕過完年才會大打
出手。筠州的糧食生意剛開張，如果回江州，來回只剩在路上的時候了。”
“公子準備去哪里？”
程宗揚道：“我倒是想借這個機會往浮淩江一趟，看看下游的情形。如果能在宋國
境外找到落腳的地方，王團練真要翻臉，咱們也好有條後路。”
秦檜思量半晌，“往浮淩江下游亦是可行。屬下無法分身，長伯既然在，便讓長伯
隨公子一道去。”
“我去見著他再說。”程宗揚站起身，“你告訴祁遠一聲，讓他準備船隻，我明天
一早就走。初七王團練請客，我爭取回來。王團練那邊你先拿筆錢去。數目不能太多，
更不能說是給王少爺治傷的錢，只說聽聞他家大少爺出事，表表心意。畢竟王少爺是自
己不小心被燒到，跟咱們沒關係。王團練真想鬧大，咱們寧肯遷出筠州，也不能再和這
種貪狠之輩打交道。”
秦檜道：“屬下明白。”
“你去的時候不妨帶上馮大法一道，他對治燒傷有點手段。還有，”程宗揚停頓了
一下，“如果出事，先保住清浦，然後是祁遠和你們幾個。至於那些錢和糧食，帶不走
就別管了。”
秦檜沉默片刻，然後道：“公子如此厚待我等，屬下感佩之極。”
“錢是死的，人是活的。無論金銀還是房田、產業，都會貶值，真正靠得住的，還
是人的智能和能力。”
秦檜正容道：“屬下明白了。”
第二天一早，在城南施粥的祁遠備好船隻，程宗揚帶上小紫和夢娘，乘船往浮淩江
下游駛去。
漁船順流而下，不到午時，便來到上次與麻黷與相雅碰面的地方。岸旁兩棵大樹被
砍倒，用藤條捆在一處，下面打了樁，形成一個簡易的碼頭。吳三桂帶了幾個雇傭的民
夫，正忙著平整土地，開出道路，見到程宗揚不由一愕。
程宗揚把船停過去，系好船纜，然後跳上岸。吳三桂迎過來道：“程頭兒，你怎麼
來了？”
程宗揚笑著說了昨日的事。吳三桂扼腕歎息，“這種事交給我辦多好！保證王家那
位少爺半年下不了床，還怪不到公子身上。”
“管他呢，反正我也準備往下游看看。這地方離筠州太近，還當過縣衙，糧食都放
這兒，到底還有些不放心。”
“下游我去看了。”吳三桂指著那片亂石灘道：“差不多有十幾裏長，全是大大小
小的礁石，除了獨木舟，什麼船都過不去。但過了這段亂石灘，下邊江面寬了許多，行
船也方便。再遠，我就沒走了。”
程宗揚瞧瞧自己的漁船，又瞧瞧那片亂石灘，“我要乘船往下游，該怎麼過去？”
吳三桂摸了摸鼻子，琢磨了一會兒，“倒有一個法子，就是累了點……”
