今生何求

   凝玉姬輕聲道：“他以為每晚都和妾身歡好的。”
   “幹！妳們也太缺德吧！”程宗揚忍不住道：“有這麼玩人的嗎！”
   阮香凝沒有回答，只微微低下頭。   
   程宗揚冷靜一下：“這是什麼巫術？”
   “瞑寂。”
   “瞑寂？有什麼效果？”
   “中術者如墜夢中，受人驅使而不自知。”
   床榻上忽然傳來鼾聲。程宗揚出手制住阮香凝後，就把那個可憐的高智商趕到床上睡覺。這會兒高衙內肥臉帶笑，不知道做着什麼美夢。
   程宗揚回頭看着阮香凝，過了會兒道：“把手抬起來。”
   阮香凝順從地抬起玉腕。
   “笑一個。”
   阮香凝嫣然一笑。
   “如果從瞑寂術中解脫出來，不施術還能進入睡眠狀態嗎？”
   阮香凝想了一會兒，然後搖了搖頭，“我不知道。”
   “那麼你聽着﹣﹣妳知道我是誰嗎？”
   “你是程公子，夫君的朋友。”
   “不對。”程宗揚用溫和的聲音道：“我是妳的主人。妳會覺得妳的一切都屬於我，無條件的服從我的所有命令，明白嗎？”
   阮香凝遲緩地說道：“明白了……你是我的主人……”
   “現在件們換一種方式。”程宗揚道：“當我說‘會飛的都是鳥人’，妳會醒來，在清醒的時候，妳會忘掉所有在夢境中的事，但潛意識中知道我是林教頭的好友，對我很有好感，不會做任何不利於我的事，像正常交往一樣，保持適當距離。”
   等阮香凝接受自己言語中的訊息，程宗揚又慢慢道：“當我說‘多啦A夢’，妳會進入一個無法擺脫的夢境﹣﹣就是妳說的瞑寂。在這個夢境裡，我是妳唯一的主人。”
   程宗揚吸了口氣，慢慢道：“現在聽我說：會飛的都是鳥人﹣﹣”
   美婦空洞的眼神微微一亮，重新煥發出光彩，然後流露出訝色，“程公子，你為什會在這裡？妾……”
   “多啦A夢！”
   阮香凝聲明音一頓，整個人彷彿陷入夢境，眼中剛剛流露的光彩隨即散失。
   程宗揚匆匆上了馬車，“回去。”
   來自星月湖的馭手立即駕車離開。
   留在車內的秦檜坐起身，問道：“如何？”
   “你猜呢？”
   “公子神情似懮似喜，如有所得，如有所失。”
   秦檜這番話跟沒說一樣，但此時正契合自己的心境。程宗揚靠在車頭，沉默良久，然後道：“巫宗果然沒閑着。翻江會和太湖盟已經被劍玉姬收入囊中，雪隼團遇襲就是他們下的手。”
   秦檜呼了口氣。“找到凶手便好。屬下只怕這件事是哪個不知底細的敵人做的，明槍易躲，暗箭難防。”
   “輕鬆不了。”程宗揚道：“雖然是巫宗指使翻江會和太湖盟下的手，但那個一招擊敗薛延山的棘手人物卻是從外面請來的，除了劍玉姬，沒有人知道他的身份。”
   秦檜雖然沒有與劍玉姬交鋒過，但這些日子的各種聽聞也讓他對這個巫宗行動的主使人物心存忌憚，聞言挑了挑眉毛。
   程宗揚十指交叉，下意識地流露出戒備。阮香凝雖然使用瞑寂術作繭自縛，對自己再氶有秘密可言，但不知道劍玉姬是早有防備，還是作風如此，連阮香凝也不知道太多內幕。
   在程宗揚的詢問下，阮香凝毫不保留地吐露自己的目的。早在威遠鏢局失鏢之初，她就判斷出這是太尉府設下的陷阱。
   阮香凝之所以沒有阻止高衙內，是因為了來自黑魔海高層的命令，要她設法接近太尉府。
   高衙內的胡作非為恰恰是一個絕好機會，黑魔海甚至表示，必要時可以放棄林沖這枚已經掌控十幾年的棋子。
   由於不知道高衙內會採用把林沖引入白虎堂的手段，直接將他下獄，黑魔海命令出現一個誤判。
   程宗揚在鳳凰嶺遇襲的同時，阮香凝剛剛接到黑魔海一則新的命令，要求她透過林沖與皇城司的關係，探知雲秀峰的行蹤。
   從阮香凝口中得知這個消息，程宗揚只覺得背後發涼。
   黑魔海表面上沒有任何強硬的回應，暗地裡的出手卻一點不軟。伏襲雪隼傭兵團，一舉消滅掉江州的援軍；現在黑魔海又把目標放在雲秀峰身上……程宗揚想想劍玉姬的手段就覺得不寒而慄。
   作為黑魔海行動的核心，劍玉姬已經成為程宗揚的心腹大患，但他對她的了解幾近於無，只能透過她的種種手段捕風捉影，尋找其中的蛛絲馬跡。幾方面綜合下來，非但沒有了解更多，   反而更覺得這個劍玉姬深不可測。
   秦檜說的沒錯，她像一個高明的棋手，每一着都如羚羊掛角，無跡可尋，即使自己佔盡上風也禁不住提心吊膽，生怕她在終局時放出勝負手，一擊必殺；因此明知道凝玉姬腦中的訊息是座難得的寶庫，但程宗揚絲毫不敢久留，經過半個時辰的詢問之後，便解除阮香凝的瞑寂狀態，好讓她按照黑魔海的命令繼續與高衙內周旋，造成一切正常的假象，自己立即離開翠微園，準備召集部屬，策劃對黑魔海的反擊。
   當然，解除阮香凝的瞑寂狀態之前，程宗揚沒有忘了發指令，寺閉她半個時辰的記憶﹣﹣但這種模彷催眠術的拙劣作法有沒有效果，自己根本沒有時間驗證。

今生何求

第五章
   回到居處，秦檜奉命召集眾人。程宗揚先到內院整理思路，剛一進門，程宗揚的眉角不由得突突跳了兩下。
   一個老者負手立在院中，仰首觀賞天際一彎殘月。他皓首長鬚，身上穿着淡青色的道袍，頸後斜插一柄拂塵，銀白色的拂絲隨風而動，怎麼看都像個大有德行的有道之士。
   程宗揚在心裡罵一句“皓首匹夫”，臉上堆起笑容，打着哈哈道：“原來是藺教御！晴州一別，沒想到教御又來了臨安，真是人生何處不相逢啊！”
   藺采泉仰天嘆道：“小友只道是有緣，卻不知老夫下了多少力氣才找到小友的蹤跡。”
   自己的住處雖然隱秘，但太乙真宗想在他們的勢力範圍內全力搜索一個人，既算躲進大內也未必安全。
   “久聞太乙真宗是宋國第一大道門，看來半點不假。我才來臨安幾天，藺教御就摸上門來了。”程宗揚道：“我猜藺教御半夜來訪不是為了喝茶，咱們就免了茶水吧。”
   藺采泉轉過身，神情自若地說道：“禮法豈為吾輩所設？”
   藺老賊就是有這本事，不管什麼尷尬事、齷齪事，他都能說得冠晚堂皇。
   “藺教御有什麼指教，在下洗耳恭聽。”
   “指教不敢當，只是說些閑話而已。”藺采泉道：“聽說小友與明慶寺的掛單僧人魯智深結交，不知小友可知曉這位花和尚的來歷？”
   “藺教御消息真靈通。”程宗揚道：“花和尚的來歷我也聽說，據說他原本是個軍官，因為打死人，吃了人命官司，不得已投了拂門，這些年四處掛單修行，年前才到明慶寺，當了看菜園的大和尚。”
   藺采泉頻頻點頭，然後道：“小友可知花和尚為何不在本寺修行呢？”
   “多半是那廟裡管得嚴，不讓他吃狗肉吧。”
   “花和尚剃度的寺廟乃是五台山大孚靈鷲寺，拜的師傅乃是大孚鷲寺方丈智真大帥。”藺采泉悠然道：“花和尚這些年四處掛單，與其說是修行，不如說是逃命。”
   “還有這種事？他是偷吃方丈養的狗，還是打死哪個不開眼的沙彌，讓人追殺這麼多年？”
   “匹夫無罪，懷璧其罪。”藺采泉捋了捋鬍鬚，謂然嘆道：“花和尚錯就錯在他一個半路出家的野和尚，卻繼承智真大師的衣鉢。大孚靈鷲寺乃是十方叢林中的名剎，豈能容一個好酒好肉的和尚竊佔方丈法衣鉢盂？智真大師圓寂後，花和尚存身不住，與師弟臧和尚一起逃下五台山。臧和尚入了岳鵬舉的星月湖，花和尚卻不肯給人惹麻煩，孤身一人雲游至今。”
   程宗揚嘖嘖道：“佛門清淨地，怎麼鬧得和官廷內鬥一樣？這些和尚也太利慾薰心了吧？”
   藺采泉道：“天下熙熙，皆為利往。小友何必嘆息？”
   程宗揚笑道：“藺教御這趟來又是為了什麼利？不會是半夜睡不着，找我來講故事吧？”
   “老夫此來，不冋是與小友談生意。”
   “這個我受聽！什麼生意？”
   藺采泉淡淡道：“當然是小友的性命。”   
   程宗揚看了他片刻：“藺教御，你不會是開玩笑的吧？”
   “小友可知，你已是懷璧之罪？”
   程宗揚雙手抱胸，倚在柱上。“說來聽聽。”
   藺采泉接下來一句，就讓程宗揚變了臉色。
   “九陽神功。”
   藺采泉摘下拂塵，在手中輕輕搖着，淡淡道：“江州城外，九陽神功橫空出世，小友可知在天下引起何等軒然大波？單是太乙真宗門下，想取你性命的何止十萬？”
   自己為了救小狐狸的性命，與秦翰交手時使出九陽神功，當時沒有十分在卜廿心，這時被藺采泉點醒，程宗揚犭意識到其中的危險。
   九陽神功是太乙真宗鎮教神功，別說尋常門人，就是宗門精英也不見得能修習，流傳至今，九陽神功已經成為一種象徵，可以說修習九陽神功是掌教的必備資格。
   現在太乙真宗正為掌教之位鬥得不亦樂乎，九陽神功卻在江州出現，一旦處置不當，這場風桬就會演變成一場野火。
   魯智深好歹還是大孚靈鷲寺方丈的弟子，照樣被追殺這麼多年；自己和太乙真宗一點屁的關係都沒有，竟然使出鎮教神功，用腳後跟想想就知道太乙真宗那幫人的反應。
   程宗揚一臉愕然地說道：“竟然有此事？難道是貴教哪位高人到江州作客了？”
   藺采泉一揮拂塵，眼中透出精芒，片刻後啞然失笑。
   “程小友何必隱瞞？”
   程宗揚這才想起藺老賊用過類似的法術辨別自己言語的真偽，看來是瞞不住他了，只好乾笑幾聲。
   藺采泉沉聲道：“九陽神功在江州出現的消息如今已經風傳天下。小友想太乙真宗十萬弟子蜂擁趕往江州，與宋軍合力破城嗎？”
   這是赤裸裸的威脅！不過這威脅的力度真不小。太乙真宗如果站在宋軍一广那，參與江州之戰，大伙兒唯一的選擇是立刻扔下江州，有多遠跑多遠。
   太乙真宗甚至不用全力出手，只要藺采泉一系的弟子投入宋軍，就夠孟老大大喝一壺了。
   程宗揚哈哈笑道：“藺教御既然是來做生意，總得把交易的貨物拿出來讓在下看看吧？”
   藺采泉從容道：“這筆生意對小友百利而無一害﹣﹣只要小友承認掌教真人當日許諾由藺某接任教主，在江州動用九陽神功的便是我藺采泉。藺某不但替你擋下所有質疑，并且宣佈我太乙真宗將全力支持江州。”
   良久，程宗揚吐口氣，然後挑起拇指：“薑還是老的辣！藺教御好手段，我程宗揚佩服！”
   藺采泉這一着可謂絕妙，不但解了自己的困局，又在他的掌教之爭中投下重重一枚砝碼。難怪他如此篤定這樣的交易，自己根本沒有理由拒絕。
   但程宗揚在六朝混了這些日子，不至於像剛來時一樣，別人說什麼，自己就信什麼。
   程宗揚話風一轉：“不過太乙真宗表明態度全力支持江州，搞出這麼大的陣仗，藺教御不怕別人起疑？”
   藺采泉慨然道：“我太乙真宗前任掌教王真人與武穆王的交情義薄雲天，世間盡人皆知，藺某此舉不過是追慕先賢之義。”
   程宗揚點點頭，“這個解釋不錯，但還有一樁﹣﹣掌時和我交手是秦翰秦大貂璫，藺教御讓我編個故事出來好辦，但想堵住秦大貂璫的口，恐怕沒那麼容易吧。”
   “你我所言，自然便是真相。秦帥雖然勇武絕倫，終究是個閹人，他的說詞未必便有人信。”藺采泉胸有成竹地說道：“更何況秦帥未必肯蹚這渾水。”
   “藺教御一開場的故事講得真不錯，我卜言會兒想不答應也不行了。也好，我得太乙真宗的支持、藺教御得了掌教的位置，這筆交易大家算是雙贏。”
   程宗揚說着竪起一根手指，“我只有一個要求。”
   “小友盡管道來。”
   “太乙真宗宣佈支持江州的時間，要由我來決定。”
   藺采泉抬起手掌，“一言為定！”
   兩人輕擊一掌，敲定這筆交易。
   藺采泉大袖一擺，洒然離開，一邊道：“有勞秦小友久候，老夫告辭。”
   秦檜回來復命，一見院中有生人立即潛蹤匿形，以他的身手想瞞過旁人并不算難事，誰知被藺采泉一口叫破，只好現身出來，拱手笑道：“藺教御一路順風。”
   “借秦小友吉言。”藺采泉收起拂塵，從袖中取出骨笛，身形飄然而逝，片刻後，一曲笛聲響起，在月下漸行漸遠。
   “同樣幾十年修行，師帥修成聖哲，姓藺的這老傢伙倒修成老妖精了。”程宗揚揉了揉臉道：“我原本還想讓卓婊子或者秋小子當教御，把太乙真宗拿到手中，幸好沒幹，不然他們兩加起來也鬥不過姓藺的老狐狸。”
   秦檜琢磨了一下，“藺采泉做這個掌教未必就是壞事，畢竟公子與他打過交道，總比旁人當上太乙真宗的掌教強些。”
   “沒錯。老藺雖然不是好鳥，但是個明白人。老藺對九陽神功的眼紅，傻子都能猜出來，可他跟我扯這麼久，硬是絕口不提九陽神功的着落，嘖嘖。”
   作為太乙真宗的鎮教神功，九陽神豖對藺采泉的誘惑可想而知，如果對換角色，程宗揚認為自己會不管成不成，肯定開口以索要九陽神功作為交易條件。
   藺采泉偏偏能忍住，可見這老傢確實是懂分寸、知進退，好一個成精的人物。
   程宗揚一半安慰自己，一半認真地說道：“的確不一定是壞事。真說起來，和他打交道還比小秋子省心點。”
   “假如藺教御果真依諾而行，江州又得一大助力，但公子為何不立即宣揚此事？”
   “這麼夠分量的消息，當然不能隨隨便便就扔出去。投機生意賺錢靠的是什麼？波動，有波動才有利潤。”程宗揚若有所思地說道：“奸臣兄，咱們該琢磨球磨，怎麼利用這個消息讓宋國的糧價好好地波動一下……”
   程宗揚怎麼也想不到，自己的臨安之行會變成一場接一場的見面和談判。
   來臨安不到十天，自己分別與薜延山見面，接手他的雪隼傭兵團；與魯智深、林沖見面，大伙兒攀上父情；與高俅見面，得知他的真實身份；與雲秀峰見面，談定雲氏商會與盤江程氏合作；又與藺采泉見面，用一個為自己解困的謊言幫助他登上太乙真宗的掌教之位，換取太乙真宗對江州的支持。
   不算自己與李寅臣、廖群玉、陶弘敏等人見面的小事，其中任何一樁泄漏出去，都會在六朝產生巨大的波瀾。
   什麼時候自己擁有這樣的能量，足以在六朝這個世界中翻雲覆雨了？
   “龍之變化，能大能小，能升能穩。大則興雲吐霧，小則隱芥藏形。隱則藏於波濤之內，升則飛騰於宇宙之中。呼吸生風雲，鱗爪動天地。天龍一吟，八荒皆應”
   “行了奸臣兄，吹這麼大你也不怕閃了舌頭。”
   “公子龍口一開，屬下不勝惶恐。”
   “你這個死奸臣，拼命架梯子讓我往上爬啊？我若當了皇帝，第一個先把你閹了，收進宮裡當太監！”
   “唔……”秦檜若有所思地捋了捋鬍鬚，“家主既有此意，看來秦某該先找個渾家，傳宗接代。”
   “秦兄，你早該這麼幹了！”程宗揚來了興致，“看中誰家姑娘了？跟我說說，如果是咱們自己家的，你盡管來挑！”
   “倒是有一個……但眼下不是說話的時候，遲些屬下再向公子稟告吧。”
   雖然已是深夜，程宗揚在臨安所有的人手，包括受傷的俞子元都已經趕來，秦檜、林清浦、敖潤、馮源、俞子元、金兀術、豹子頭、青面獸，加上鵬翼社兩名星月湖的老兵，也濟濟一堂。
   “一個好消息，一個壞消息。好消息是江州又多了一分勝算，壞消息是雲六爺被黑魔海盯上了。”
   程宗揚藺短介紹下下目前面臨的形勢，略去如何得到情報的細節，然後告訴眾人，現在要做的首先是保障雲秀峰的安全。
   江州方面已經失去雪隼團的外援，雲家的支持是重中之重，絕不容有失。
   以俞子元為首的星月湖等人看法一致：查清黑魔海在臨安的底細，動用臨安鵬翼社、雪隼團臨安分號，以及在座所有人馬，把黑魔海在臨安的勢力連根拔起。
   程宗揚心裡苦笑。俞子元雖然是𠆫，但比起杜元勝、蘇驍等人還是差了一些。
   黑魔海在臨安潛藏這麼多年，一個岳鳥人隨口提到的林沖就派出教中御姬足足監控十二年，不顯山不露水，想查清他們的底細談何容易？一動手就可能打草驚蛇，黑魔海打的如意算盤是坐山觀虎鬥，讓星月湖大營在江州與宋軍死磕，自己只撿漏洞下手。
   俞子元的主意也不算錯，把可以調動的實力都集中起來，與黑魔海鬥一場也不是不可以。可一旦做得不乾淨，逼急他們，等於又在臨安開了一個戰場，到時候兩面作戰，能打贏才見鬼了。又不是生死關頭，這樣圖窮匕現式的孤注一擲，過於冒險。
   敖潤和溤源的念頭與俞子元相近。團長薜延山被殺，等於整個雪隼團覆滅在黑魔海手中，雙方仇深似水人田卜戈，能有機會報仇，敖潤和溤源都不肯錯過。
   秦檜、林清浦則和程宗揚的看法差不多，認為現在若與黑魔海全面交鋒，天時、地利、可以動用的人手均不合適。
   既然黑魔海的目標是雲秀峰，己方還藏身暗處，不如利用這一點先設法保住雲秀峰，以守代攻，等江州大戰塵埃落定，再與黑魔海來算這筆帳。
   豹子頭和青面獸最乾脆，兩人一共湊出六根手指頭，然後說：“四只羊！你要我們打誰，就打誰！”
   只有金兀術沒吭聲，兩只獸眼凶光畢露，不知打着什麼主意。
   程宗揚道：“狼主，想什麼？”
   “野豬林。”金兀術聲音嗡嗡地說道：“他們不會放過林教頭。”
   程宗揚一拍腦袋，沒想到是智商不超過七十的獸蠻人一語點醒自己這個夢中人。
   黑魔海放棄林沖這枚棋子并不代表會放過他，很有可能是解決林沖，然後讓凝玉姬搭上高衙內這條綫。

[ 本帖最後由 今生何求 於 2012-5-21 08:42 AM 編輯 ]

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今生何求

   現在林沖既然是刺配充軍，程宗揚有九成把握，黑魔海會選在野豬林動手。如果把握住這個機會，即使不能重創黑魔海，斬斷它幾條觸手還是能做到的。
   又是一個不眠之夜，當所有細節安排停當，天色已經黎明；眾人離開後，不知道是這一日一夜的經歷過於峰回路轉，以至於情緒亢奮，還是別的原因，程宗揚怎麼也睡不着。
   在床上輾轉半夜，程宗揚仍沒有一點困意。前天在鳳凰嶺遇襲，身上受了不少傷，好在沒有傷筋動骨，經過一天的休息，傷處已經好得差不多了。額頭被刀氣切開的傷口，已經愈合得幾乎看不出來。
   想到屠龍刀無堅不催的鋒芒，程宗揚不禁想起背包裡的那個鬼東西，眼看天色將高，左左是睡不着，程宗揚索性爬起來，打開背包拿出光秃秃的刀柄。
   刀柄上的紅色符咒已經散碎，沒有留下絲毫痕跡。這只刀柄是程宗揚在建康時，從那個什麼亂波上忍飛鳥熊藏身上來的。在晴州時，黑魔海的巫嬤嬤也曾提到它，似乎是件很重要的東西。
   程宗揚已經見過這個邪門兵刃的三種狀態；空柄、電光刀刃和凝出的實體刀刃。直到現在，自己對刀鋒出現時的一幕記憶猶新。
   當時這把鬼刀幾乎把他所有真氣全部吸乾，先出現未定形的電刀，然後才有那個黑白花紋的刀身。
   難道這把刀解開封印之後，與執刀者的修為相關？持刀人有什麼修為，刀柄就會出現什麼樣的刃身？
   程宗揚握好刀柄，試着把真氣注入其中。這次他十分小心，為了防止刀刃逸出傷人，他特意把刀柄朝下，結果電光光飊射的剎那煙霧四起，用青磚鋪成的地面立刻被刨出一道五尺多長的溝。  
   秦檜聽到動靜，閃身而入，只見至內磚屑紛飛，程宗揚一邊揮着灰塵，一邊咳嗽，在他腳邊的地上多了一道筆直的刀痕，整齊得像用尺量過一樣。
   旁邊掉着一把刀，刀身挺直，頂端微弧，一眼看去便能看出黑白相間的劍身有種詭異的美感。
   秦檜在殤侯身邊追隨多年，也算見識多廣，但看到這樣的刀身仍禁不任失聲道：“這是什麼刀？”
   程宗揚全身的真氣都被抽走，差點握刀的力氣都沒有，如果不是電光凝出的刀鋒夠銳利，這下反彈可能就要了小命。
   雖然被這把鬼刀搞得一片狼狽，程宗揚還是笑出聲來。他現在最缺的不是錢和人才，而是一件可靠的武器，。每次動人，他都拿着十幾個銀銖一把的破刀，沒面子不說，也太浪費，用過的刀不是折斷就是卷刃、彻底報廢。
   打起激烈的時候，一場戰鬥就得換鄛幾把刀，比起孟老大的天龍霸戟、侯二哥的玄武槊，他用過的刀都能開廢品收購站。有嘴損的已經給程宗揚起外號叫“戰場破爛王”。
   這把刀能一下就把屠龍刀打出缺口，絕對不是凡品。聽到秦檜的詢問，程宗揚傲然一笑：“它的名字叫……”
   程宗揚臉一僵，發現竟然把它的名字忘了。當時巫嬤嬤那只老河馬提到過，但自己半點都沒往心裡去，這會兒怎樣都想不起來。
   秦檜等了半晌不見下文，試探道：“莫非此刀尚無名號？”
   “有。”程宗揚不動聲色地說道：“這把刀叫雷霆！”
   秦檜狐疑地說道：“與臧上尉的戰刀同名？”
   幹！我說怎麼聽着耳熟呢！
   “錯了，此刀黑白天成，有個名號叫混元一氣陰陽刀！”
   “這個名號卻與崔中校的混元錘相似。”
   “不對不對，我想起來了，它的名字叫不疑刀。”
   “襆一刀？”
   “叫黑白刀！”
   “黑白道？”
   程宗揚咬牙切齒地說道：“激光寶刀！”
   “如雷而射，好名字！”秦檜猶豫了一下道：“不過以屬下之見，換作雷鳴亦可。”
   程宗揚將那把好不容易起了名字的刀抱在懷裡，眼淚幾乎流下來了。
   “你知道個屁！這跟雷沒關系！你這個文盲！”
   豹子頭風風火火地進來，粗聲大氣地說道：“公子！有人來訪！”說着他壓低嗓門，“那人有些不對，公子多加小心。”
   程宗揚不由得對豹子頭刮目相看。“老豹居然長心眼了，哪裡不對？”
   豹子頭一臉神秘地說道：“那人姓得古怪﹣﹣竟是姓尿的。”
   “尿？”程宗揚都震驚了。這是什麼尿性才起這姓啊？
   豹子頭煞有其事地點點頭。
   接着程宗揚和秦檜一起反應過來：“廖﹣﹣”
   “會之！我看你得開個班了，”程宗揚邊走邊道：“給這幾個牲口講千字文、百家姓，要不這日子都沒法子過了！”
   秦檜謙虛地說道：“秦某一介文盲，不若公子親自來講。”
   “哎喲！你這個死奸臣，我都被你逼到牆縫裡，憋得一身的汗，發個火都不行？好好好，剛才的話我收回，我跟你說，老豹、老獸、老術這智商只有你能教了。”
   豹子頭不服氣地說道：“吾不用教！吾識得字，數得數！一、二、二一、五、七……吾能數到一百有一！”
   程宗揚黑着臉道：“教你數數的絕對是個大師！全是質數數着快是吧？”
   “廖先生大駕光臨床失迎失迎！”
   廖群玉穿着一身半舊不新的棉布長袍，坐在客廳等候。見主人出來，他站起身，文質彬彬地拱了拱手，笑道：“程公子瞞得我好苦！”
   程宗揚心頭微凜，不知道自己哪裡露了馬腳。廖群玉只是一個萍水相逢的書坊掌櫃，似米說不上瞞不瞞的。
   程宗揚一邊轉着念頭，一邊打着哈哈道：“廖先生說笑了。”
   “當日晴州偶遇，敝東家便對程公子和秦先生念念不忘，今日知程公子得滕知州推舉，已經有了官身。”廖群玉道：“論起來該稱呼公子一聲’員外‘了。”
   自己來臨安這些天，還是頭一回有人登門提到自己的官職，不過廖群玉在臨安做生意，重視自己的官身也不意外。
   程宗揚坐下來道：“廖先生消息倒是靈通，一個客卿的虛職，讓廖先生見笑了。”
   廖群玉文縐縐地道：“單從人才而論，客卿的俊傑之士也不遜於科舉。如今宋國有賈太師稟政，百之水待興，程員外若是有意仕途，前程大有可為。”
   程宗揚笑道：“廖先生也是大才，又是宋國人，為何不去科考做官，卻只當個書坊掌櫃？”
   廖玉群不徵，然後啞然失笑，“正是正是！程兄此言，令廖某汗顏。”
   秦檜微微欠身，“前日拿了廖先生幾卷書！敝家主無以為報，特意準備幾件薄禮，還請廖先生笑納。”
   程宗揚暗贊一聲：還是死奸臣想得周全！不過看到秦檜拿出的禮物，程宗揚不由得一愕。
   兩副白夷族出的湖珠手串、一株碧鰻族出的珊瑚樹，都是南荒特產，雖然在臨安市面上價格不菲，但稱不上十分名貴，抵一套《金瓶梅》也算有餘。
   不過此外還有兩只尺許大小的罐子，鏤刻精細，通體瑩白，別人可能不太清楚，但程宗揚一眼就認出這是用自己從荊溪帶來的猛瑪牙雕成。
   象牙在臨安不算稀罕，但荊溪的猛瑪牙體積更大，牙質也比一般象牙更為出色。這兩只罐子看不出有什麼用處，價錢可不便宜，死奸臣什時候變得這麼大方？
   廖群玉本來帶着客氣而禮貌的笑容，但這兩只罐子拿出來，臉色不禁凝重起來。他仔細審視片刻，然後贊道：“好材質！好手藝！”
   秦檜道：“數旦前才拿去雕琢，時間倉促，未能盡善盡美，還請廖先生不要見怪。”
   廖群玉嘆道：“如此大小的象牙，連廖某也未曾見過，程員外和秦先生這般厚禮，廖某代敝東家謝過了。”
   程宗揚忍不住道：“這是什麼東西？”
   秦檜道：“此物也不十分罕見，在臨安更是搶手之物，只是時令不對，要過了夏才能用。”
   “你說了半天，我還是沒弄明白這是什麼的？”
   秦檜詤了一聲，低聲道：“蛐蛐罐。”
   程宗揚臉都黑了。上好的猛瑪牙拿來做蛐蛐罐，有這樣糟蹋東西的嗎？就象死丫頭那樣做根按摩棒，也比這個強啊！
   廖群玉卻對那兩共蛐蛐罐十分重視，小心裝入盒子，讓隨從仔細拿好。
   廖群玉誠意十足，不僅親自來請，還帶了車送兩人赴宴。已經約好的飯局，程宗揚不好再推辭，客套幾句便隨廖群玉一起登車；俞子元受傷未愈，由敖潤帶着青面獸擔任護衛。程宗揚帶來大批金銖，原本想如果雲家資金周轉困難，先償還一部分，但與雲秀峰的會晤中，這位雲家的當家人承諾全力襄助，這筆錢也不急着歸還，因此還留在宅中，由馮源帶着金兀術和豹子頭看管。
   上次廖群玉的東家就在城中，因為有事在身，雙方未能見面。這次那位老東家不在城內，一行人足足走了將近一個時辰，來到臨安西北的葛嶺。
   葛嶺鄰着西湖，馬車一路行來，碧波映着翠竹森林的山路，半山半水之際猶如畫中。車過西冷橋，向北進入山間，遠遠便看到山間一片建築。
   大門處掛着一塊匾，上面用碧紗籠罩，隱約寫着“後樂園”三字。
   園中的僕役早已接到消息開門迎賓，車馬詗不停歇地從大門馳入，一路車輪滾滾馳過古松名蟠翠堂、生着滿院數百年古梅的雪香榭，然後是翠岩堂、倚綉堂、挹露閣、玉蕊亭、清勝臺……
   馬車向南一轉，從後樂園來到養樂園，景物也從山間到了湖畔，一路上仍然是亭台樓閣相望，馬車馳過光漾閣、春雨觀、養樂堂、嘉生堂、秋水觀、第一春、梅塢、剡船亭，還有兩處院落：水竹院和隔居的香月鄰。
   路上程宗揚一開始還和廖群玉有說有笑，這會兒只剩下瞠目結舌。目睹園中的富貴，程宗揚終於明白過來，廖群玉的東家并不是普通的書肆老板。
   這處別業雖然比不上石胖子家的金谷園披金掛玉，恨不得連樹都砍了換成金的，可這風雅的富貴氣象卻是石家比不上的。
   這還不算完，馬車繼續前行，路過有聲在堂、介堂、愛此亭、留照亭、獨喜閣、玉淵閣、漱石台、宜晚亭……數十處連綿不絕的建築、景觀過後，終於在一處掛着“半閑堂”的院落前停下。
   廖群玉下了車，擡手道：“兩位請。”
   程宗揚此時也鎮靜下來。自己連晋國的內宮都逛過，不至於被這一番富貴嚇住。