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一個月後，捧日軍前鋒潰敗的消息傳回臨安，賈師憲勃然大怒。
緊接著都監黃德和遞上札子，指責廂都指揮使劉平指揮無方，
輕入險境，視御賜陣圖如無物，以至中伏大敗，劉平本人更于陣前投敵。
　　賈師憲接到札子，親自入宮面君請罪。
宋主隨即下旨，鎖拿劉平家屬入獄。
詔書傳至軍中，帶著部屬從烈山逃出的劉宜孫被解除軍職，嚴加看管。
從戰場脫身的王信、種世衡聯名上書，為劉平辯誣。
而張亢一言不發，著力收攏逃散的士卒。
反正這些潰兵遲早也要補入其他軍隊，此時兵荒馬亂，
也無人理會他的舉動。

十二月九日，小雪初晴。
江面風平浪靜，一葉輕舟從江州城的水門劃出，朝對岸駛去。
程宗揚坐在船頭，一臉的郁悶。
死丫頭把那只鬧鐘當成新玩具，玩得興致勃勃，連自己帶她去寧州玩也不理會。
昨晚那出窩囊事，這會兒想起來心口還堵得慌。
自己一個大老爺們兒，生生被一個丫頭片子給強暴了。
對方粗暴的行為不僅給自己身心帶來嚴重創傷，而且連說理的地方都沒有。

　　這事頭一個就不能讓死丫頭知道，不然自己這輩子都要被她嘲笑。
至於小狐狸他們，更是打死也不能開口。
以他們對岳鳥人的忠心，九成會聯手先把自己這個受害人作掉。
想來想去，要出這口惡氣，只有靠自己了。
泉賤人如果在，倒是個好幫手，可惜那賤人離得太遠，鞭長莫及。
程宗揚拿起自己那只舊跡斑斑的背包，腦中忽然浮現出一個念頭。
程宗揚嘴邊露出一絲笑意，月丫頭啊月丫頭，你不是喜歡主動嗎？
就讓你主動好了﹗
渡口旁已經有人等候，見到程宗揚也不多話，
只向他敬了個軍禮，隨即牽過馬匹，領著他往寧州趕去。

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第六章

　　程宗揚得意洋洋離開房間，外面已經是日暮時分。
自己這一趟差不多搞了一個時辰，
終于一洗前恥，揚眉吐氣。
月霜被自己搞得高潮迭起，
體軟如綿，恐怕明天都起不了身。

　　蕭遙逸依約過來同進晚餐。
小紫仍在琢磨那些零件，只擺了擺手，
讓他們自己去吃。
蕭遙逸還要去請月霜，程宗揚連忙攔住，
「月姑娘身體不適，剛睡著，讓她再休息一會兒。」

　　客棧的廚師同樣來自星月湖，以前是營中的伙頭兵，
星月湖大營解散后，去了一家酒樓當廚師，
沒幾年就聲名雀起，成了名震一方大廚。
聽說江州起事，他把圍裙一丟，帶著大勺和珍藏多年的行軍鍋就來了。
因為他有這番手藝，小紫一來，就被指定為客棧的大廚。

　　兩人一邊吃一邊閑聊，程宗揚說起今天在江邊與謝幼度見面，
蕭遙逸一把扯住他，「謝幼度？你真的見到他了？」
「你吃的這條魚就是他釣的。」程宗揚道︰「味道還不錯吧？」
蕭遙逸恨恨吃了口鱸魚，「這小子到江州，居然不來見我﹗咦，魚不錯啊，
怎么做的？一點腥氣都沒有。」
「活著切一刀，養在水裡放血。」
程宗揚道︰「別看我。謝家少爺干的。」

蕭遙逸怔了一下，然後拍案叫道︰
「謝小子是來示威的啊﹗我們是魚，宋軍是刀，
江州是水，他是釣魚的。
把我們切一刀，放在水裡養著，慢慢放血－－
這小子著實可恨﹗」
「沒這么多意思吧？就算有，他也是好意給你個提示。」
蕭遙逸扯開衣領，露出脖頸中「有種朝這兒砍」

幾個墨字，一腳蹬著椅子叫道︰
「他以為我看不出來啊﹗還巴巴跑到江州來裝漁夫﹗
這就是在向我示威﹗污辱我的智能﹗」

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小狐狸在建康被謝幼度擺了一道，
讓他生生把吃到嘴的肥肉又吐出來，
這口氣一直沒咽下去，難怪他這麼火大。
「好了好了。」程宗揚勸慰道︰
「他已經說了，北府兵不會從背后捅咱們一刀。」
蕭遙逸抬起頭，「真的？」
「謝幼度不會是個沒信用的人吧？」
「這倒是。」蕭遙逸坐下來，撈了塊魚肉吃了，咬著魚骨頭想了片刻，
「王老頭和謝老頭在打什麼主意？」

程宗揚道︰「王茂弘說把江州和寧州給你去折騰，我看他挺認真。」
蕭遙逸嘆了口氣，「老頭到底還是不放心，有機會能把我打成孤家寡人，
安安份份待在江州，當然不會錯過。」

蕭遙逸世家出身，如果他自己想作一番事，王茂弘肯定樂見其成。
但蕭遙逸背后還有星月湖的幾千人，王茂弘和謝安石就不能不慎重了。
這件事雙方都無法讓步，謝幼度代表兩家給出的底線就是靜觀其變，
同時把蕭遙逸的勢力限制在江寧二州。
這樣的局面雖然不夠理想，但已經是己方能爭取到的最好結果了。

蕭遙逸站起身，有些不放心地說道︰
「月姑娘還沒醒嗎？怎么睡了這么久？我去看看﹗」
「用不著﹗」程宗揚連忙去拉，蕭遙逸已經急匆匆出了門。
「月姑娘？」蕭遙逸敲了敲門，喚了幾聲。

等了半晌，房內仍靜悄悄沒有一點聲音。
這下不但蕭遙逸緊張起來，連程宗揚都一陣不安，
雖然覺得不靠譜，還是忍不住想到，月丫頭不會一時想不開，
懸梁自盡了吧？

蕭遙逸抬腕按住房門，微微一震，本來想震斷門閂，
不料房門是開著的，輕輕一推便即打開。

房內一片漆黑，只有幾只銅熏爐的炭火發出暗紅的光芒。
床榻亂糟糟的，隱約能看到一個人仰面躺在床上，
不過他頭髮卻挽了髻，與月霜完全不同。

蕭遙逸先是錯愕了一下，接著就紅了眼睛，從袖中揮出折扇，
朝那人喉嚨劃去。
那人連鞋子都沒脫，似乎睡得正熟，勁風及體，他身體忽然一滑，
游魚般從蕭遙逸扇下鑽出，接著鼾聲大起，竟然還沒有醒。

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蕭遙逸折扇「嘩」的一聲展開，斧輪般切向那人胸腹，
角度、力道都無可挑剔，將那人的退路盡數封死。
那位不速之客只靠身體的本能回應避開他一擊，
這時才發現大勢不妙，他勉強睜開眼睛，一見蕭遙逸的折扇，
立即雙手攏在胸前，結成一個奇妙的手印，
將蕭遙逸鋒利的勁氣化去大半。
「噗」的一聲，那人胸前衣袍綻裂，只差少許就被擊碎心脈。
他被蕭遙逸堵在角落裡，退無可退，蕭遙逸再來一記，只怕就要命喪當場。
程宗揚忽然一把揪住他的衣領，「虫小子﹗干﹗你從灰窩裡鑽出來的？」
秋少君不知道趕了多遠的路，頭髮、衣服都佈滿濃濃的塵土，
這會兒他滿臉都是倦意，眼皮像灌了鉛一樣，不斷往下墜。
他含糊地說道︰「嗯，是我……讓我睡一會兒……」

「睡個屁啊﹗」蕭遙逸一把扯他的衣領，幾乎把他提起來，對著他的臉，
口沫四濺地叫道︰「月姑娘呢﹗」
秋少君像被嚇醒了一樣打了個哆嗦，茫然道︰「月霜嗎？我沒有見她啊。」
程宗揚用力搖著他的腦袋，叫道︰「你怎么會在這兒﹗」
「我……從龍池跑來的……」秋少君努力眨著眼睛，
「五天沒睡了……找到你住的地方……這兒沒人……先睡一會兒……」
蕭遙逸叫道︰「怎么會沒人呢﹗」
「門開著……床是空的……」秋少君說著閉上眼睛，「也許結帳走了……」
秋少君就那么站著睡著了，剩下兩個人面面相覷。程宗揚一臉無辜地說道︰
「可能是月姑娘傷好了，自己回大營了吧。」
蕭遙逸黑著臉扔下秋少君，「你看住他﹗如果月姑娘出什麼事，
我把他心肝脾肺腎都摘下來，炒了下酒﹗」
蕭遙逸風一般掠出客棧，大聲叫來蕭五，一邊敲著他的腦袋大罵，
一邊派人尋找月霜。

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月丫頭雖然不見蹤影，程宗揚倒不是太擔心，以月霜的性格，
殺了自己之前絕不會自殺，這點把握自己還是有的。
他瞧了瞧熟睡的秋少君，然後拿了床新被子給他蓋上，
一邊嘀咕道︰「虫小子，你運氣真好，
居然爬到月丫頭的床上還沒被人捅死。」
秋少君足足睡了一天，第二天傍晚才醒來。
「我答應過要來江州，無論如何也要來的。」

秋少君一邊風卷殘雲般吃著飯菜，一邊道︰「幸好沒有來遲。」
「你練氣功夫不錯啊。一邊說話一邊吃那么猛，也沒噎著。」
「我好幾天都沒吃東西了。況且這些菜做得真好。」
秋少君仰起頭，一口氣把杯裡的水飲完，看來這一路並不輕鬆。
程宗揚等他吃了一陣，然後問道︰「怎么樣？」
秋少君停下筷子，過了會兒道︰「不好。」

「我和林師哥翻臉了。」秋少君道︰「林師哥說我是個笨蛋，
這么大了還不懂事。既然我要幫藺師哥、夙師哥他們，
他就不再認我這個師弟。」
「你要幫藺采泉？」
「是林師哥說的。他說我殺了元行健，就是和他作對。
可我沒有殺他。」
程宗揚抓了抓腦袋，苦笑道︰「抱歉，元行健是我殺的。」
「哦。」秋少君應了一聲，「那就算我殺的吧。」
程宗揚道︰「沒想到害你們師兄弟反目。」
秋少君搖了搖頭，「沒有這件事也會有其他的事。
林師哥一點都不相信我，還說卓師姊的失蹤也和我有關。
我從來沒有見過他這么多疑的樣子，
被我碰過的杯子他都不肯再用。
我們說話的兩個時辰裡，他一滴水都沒有喝。」

卓雲君失蹤後，林之瀾在太乙真宗的掌教之爭中落在下風，
但一個掌教的位子，又不是生死攸關，他回應這么激烈，
著實有些古怪。
程宗揚給秋少君添了杯水，「你有什麼打算呢？」
「我想先洗個澡。」秋少君嘆了口氣，「其他的，
等打完這一仗再說。」

接到前鋒敗績的消息，隨后趕來的捧日右廂軍提升了警惕。
針對敵寇不斷小股襲擾的戰術，
都監李士彬挑選出數十名身手矯健的將校，
組成隊伍，專門應對敵寇的偷襲。
敵寇慣用的襲擾戰術遇到了克星，幾次惡斗之后，
沒有占到便宜的敵寇退入山林，宋軍順利進入三川口。
兩日后，捧日軍的戰旗終于越過烈山，飄揚在江州的天空下。

烈山之役畢竟是發生在江州之外的土地上，
宋軍入境的消息傳來，江州城氣氛徒然變得凝重。
宋軍所在的位置離江州城只有一百余裡，步兵兩天可到，
如果是騎兵，一天就能抵達江州城下。
江州城門緊閉，來自星月湖的軍士進駐堡壘。

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沿江而建的士敏土窯火光晝夜不息，加速生產士敏土。
做的士敏土被民夫挑到城上，混上沙子、竹筋，
對容易被飛石摧毀的城堞、角樓進行加固。
另外有大量士敏土被澆鑄成各種形狀的士敏土件，
用來代替建築用的條石和拋擊的投石。

與此同時，兩架透過雪隼佣兵團購置的大型弩機被運往城頭，
由工匠組裝起來。從民夫中征召的壯丁分成三班，
每日不間斷地在城上巡視。
就在這種凝重的氣氛下，
一艘吃水極深的貨船從西側的水門駛入江州城。
一番盤查之后，船上的客人進入城中，叩響了客棧的大門。
來人微笑著對蕭五說道︰「勞駕知會程小哥一聲，
建康雲蒼峰來訪。」
西門的士敏土堡壘如期完工，祁遠一下清閑下來，
這會兒正和程宗揚商量下一步的行動。
聽到蕭五的稟報，程宗揚跳起來，連外衣都顧不得穿就奔了出去。

除了祁遠和吳戰威，就屬雲蒼峰與自己交情最深。
見到雲蒼峰熟悉的身影，程宗揚大喜過望，
「雲老哥﹗才給你發信，這么快就到了﹗」
雲蒼峰笑道︰「我正往江州而來，在路上接到的信。」
程宗揚大笑道︰「難怪老哥如此迅捷﹗小弟盤弓待發，就等老哥了﹗」
雲蒼峰嘆道︰「當日程小哥和紫姑娘突然失去音訊，老夫擔憂不少時候。
幸好揚州商號傳來消息，才知道小哥是往晴州去了。」
程宗揚笑道︰「可惜這趟去晴州，與雲六爺失之交臂。」
雲蒼峰道︰「六弟對你也留心已久，遲早有見面的機會。」
兩人在門口說了半晌，程宗揚才想起來道︰「老哥一路辛苦，快請進﹗」
「一路坐船，倒沒什麼辛苦的。」
雲蒼峰回頭道︰「此番與會之同行，路上頗不寂寞。」
後面那名相貌儒雅的文士上前一步，
拱手一揖到底，「會之見過公子。」
程宗揚笑道︰「會之和雲老哥同船而來，這一路沒少聒噪雲老哥吧？
那批貨呢？」
秦檜笑道︰「幸不辱命。已經著人送到庫中存放。」
雲蒼峰道︰「江州之戰在際，小哥怎么想到運來一批煙花？」
程宗揚拉著雲蒼峰，邊走邊道︰
「本來是想做點新鮮東西，現下無心插柳，倒要派上大用場了。」
兩人一別數月，彼此都有不少事情要談，祁遠也迎出來，
幾人一番寒暄，好不容易說完建康的幾處作坊，臨江樓的工期，
銅器坊的生意如何，雲蒼峰便直入主題，
「小哥信中說的糧食生意，不知有何計較？」
「簡單的說，就是賤買高賣，讓宋國大大的出一把血。」
程宗揚用手指沾了水，在桌上劃出地形，
「以宋國的沅水為界，在沅水以西，領近晉國的州郡大量收購糧食，
一個月內收盡市面的余糧，迫使宋國只能從他處調運，供給前線。
同時控制晴州糧食的輸入，在兩個月之內，
讓宋國糧價漲到每石一貫以上，最高三貫。」
「這個價錢可不低。」

「我現下擔心的有兩點，」程宗揚坦白地說道︰
「一個是宋國今年秋季的收成，市面究竟有多少余糧，
其次是如何杜絕晴州的糧商往宋國輸糧。」

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秦檜在旁說道︰「宋國實行方田均稅法，秋糧減產將近一成。
市面餘糧並不多。
「但我聽說今秋宋國的糧價跌到一百六十銅銖一石？」
祁遠道︰「這個我知道，宋國官府規定，繳稅須用銖錢。
每到秋收，各地商號都藉機壓低糧價，從農戶手中盤剝余糧。」
秦檜因為從晴州押運一批煙花，為安全起見，
走水路先到建康才轉來江州，沿途對宋國的情形頗有知聞，
當下說道︰「祁兄說的不錯，農戶為了完稅，變賣糧食以外，
還不得不從富家手中借貸。
如今一半的農家都有負債，手中的余糧更寥寥無幾。
不過宋國境內多有義倉，雖然是陳糧，大致還能撐過今冬明春。」
三人交談時，雲蒼峰一直在沉吟，良久開口道︰「那便是筠州了。」
程宗揚回過頭，「筠州？」
雲蒼峰在桌上的地形圖上點了點，
「宋國沅水以西的大州無非是筠州。
只要能把持筠州的糧食交易，沅水以西就無糧可濟。」
雲蒼峰緩緩道︰「雲氏在筠州有家商號，不過是做的布匹生意，
對外也沒有打出雲氏的牌子。」
程宗揚明白過來，像雲氏這樣的大商家，在各處都布有明暗商號，
筠州這家布行，就是他們安置的暗樁了。
「那就先從筠州做起﹗」程宗揚笑道︰
「我來操盤，將來的利潤五五分成，雲老哥，你看怎么樣？」
雲蒼峰笑道︰「好說，好說﹗有什麼要老哥幫忙的，儘管開口。」
程宗揚笑嘻嘻道︰「那好，我要動用一筆款項。差不多要八十萬金銖吧。」
祁遠張大嘴巴，然後才叫道︰「八，八十萬？金，金銖？」
雲蒼峰也怔住了，過了會兒才苦笑道︰
「小哥真是大手筆。八十萬金銖……可不是一筆小數目啊。」

「我的計畫是用三十萬金銖，從晴州商家手裡拿到二百萬石糧食，
作為這場糧戰的儲備。
另外從宋國市面收購二百萬石以上的糧食，
因為要不斷拉到糧價，五十萬金銖已經很緊張了。」

雲蒼峰喃喃道︰「八十萬……」
程宗揚笑道︰「要不怎么要請雲老哥幫忙呢？
雲家富可敵國，八十萬金銖別人拿不出來，老哥總能拿出來吧？」
雲蒼峰搖頭道︰「小哥可知道，晉國每年收入也不過四百萬金銖。」

這下輪到程宗揚驚訝了，四百萬金銖折成銅銖不過八百萬貫，
雖然對常人來說是一個難以企及的數目，
但對於一個朝廷來說，實在不算多。
「怎么這么少？」
秦檜欠了欠身，解釋道︰「除了唐國和宋國以外，
其餘四朝賦稅都以糧食、布匹等實物為主，只有商稅、納捐收取錢銖。」

這一點自己也不是不知道，但下意識以為都是折成錢銖，忘了是實物稅。
程宗揚道︰「真要不行，或者在建康籌款，以三個月為期，我給一倍的利率。」