然而，這個疑問立刻被否決，因為據諸國的情報所知，鬼魅夕是個十多歲的少女，醉僊靈芙的芳齡也不滿二十五，但那神秘女將卻是個成熟妖媚的少婦。年齡上說不過去，再說，黑龍會應該也不至於淪落，必須派特務首領來執掌艦隊的地步。
「有沒有試著與李元帥聯繫？她最近幾次戰役都旗開得勝，壓制了黑龍會不少氣焰。」
「李元帥的反抗軍，給了黑龍會不少的傷害，這一年來十多場大小戰役，大概消滅了黑龍會的一支艦隊，所以黑龍王重新編組，把人力集中為八個艦隊，而撥給那妖婦的第九艦隊……由不死軍團組成。」
「什麼？」
眾人這一驚非同小可，特別是伊斯塔的代表，臉色極為難看，因為這個消息代表的意義是，在過去的數百年中，一直是伊斯塔軍部秘密武器的技術，終於被第二勢力給研究成功，或者……外流出去了。
對於靠著死靈、邪惡力量吃飯的黑魔法師來說，操控陰魂、驅使殭屍、召喚已無生命的不死生物，這是必修課題，哪個學藝有成的巫師身邊不是養著幾隻殭屍、鬼物？我知道巫師業界有幾個成名人物，還會偷掘墳墓，煉一些專供洩慾的美女屍妓。
普通的巫師尚且如此，就更不用說專精此道的死靈法師了。六色魔法中的任何術者，要脫離學徒身份，正式被肯定為魔法師，都要有第五級修為，而一個第五級的死靈法師，大概可以操控數十到百多個陰靈，如果是殭屍、骷髏妖之類的不死生物，可能還會多一點。
不過，要在千軍萬馬的戰陣衝殺中派上用場，幾十個、幾百個殭屍與骷髏兵，意義不大，少說也得上千個才能有戰術作用，換言之就要有幾十個巫師在後操縱。
問題是，即使是像阿里布達這樣的大國，經過層層條件篩減後，真正具有第五級修為、專精黑魔法、任職於軍部的巫師，也不過幾十個，更不用說是一般中小規模的國家。而考慮到成本意義，與其讓他們操控不死軍團，還不如組成一支特別隊，專門負責由遠距離施放殺傷力大的強力咒文。
金雀花聯邦的國力舉世無雙，但光之神宮總不會大力提倡修煉黑魔法，所以算起他們軍中黑魔法師的實力，不會比我們好多少。放眼大地，唯有黑魔導之國伊斯塔，這方面的成就傲視諸國，因為伊斯塔的巫師，上承先人智慧、下有用不完的實驗材料，整天受國家禮遇，精研黑魔法，代代纍積，每一代都會誕生幾位第六、甚至第七級的大靈巫。
憑藉著法器與個人修為，一位第六級修為的巫師，可以使喚數百至數千的不死生物。單單隻要一位這樣的法師，就足以在戰場上起很大作用，過去伊斯塔騎兵攻掠諸國時，都由巫師擔任主帥，並不是沒有道理的，盡管血魘用他自己的性命，證實了人倒楣的時候什麼通天巫法都沒得救，但從他所製作的萬魂幡，仍可以想見伊斯塔在巫法技術上的傑出。
衹是，自從黑龍王立威於東海，伊斯塔巫師們就守不住黑魔法「最強」的頭銜，引以為奇恥大辱，現在不死軍團出現於東海，這也就再次證明，黑澤一夫不僅是個人修為絕強，更要創造出一個凌駕於伊斯塔之上的黑魔法組織。
想到這訊息代表的意義，與會的各國代表，數十雙不同的目光，或擔憂、或嘲弄、或幸災樂禍，全都集中在伊斯塔使者的身上。
「請問貴使，那支艦隊的規模，是多少？」伊斯塔的代表故做悠閑地問著，盡管室內很通風，但他蒼白的額頭上卻滲滿了汗珠，暴露了他的真實心情。
「無法統計，因為多數都是由死靈組成，加上殭屍、骷髏妖……估計不少於萬這個單位。」
這個回答，徹底粉碎了伊斯塔代表的希望，令他癱坐在椅上，也令在座諸國使者的臉色，難看得像是十幾國國王一起駕崩殯天。
數目多達一萬的不死兵團，操控它們要多大的魔力？怎麼想那都是第七級以上，甚至是五大最強者級數的修為，黑龍王想來還不至於自己率軍出征，那麼，就是有第二個強大的巫師，出現在黑龍會了。
足以造成大地上勢力重組的消息，讓整個會議的氣氛都不同了。
我心念一動，想起了在羑裡時，蛇族所使用的巨神兵。照理說這也該是伊斯塔的軍事機密，要是我說出來，伊斯塔人的表情肯定更有趣，然而說出此事可能會惹禍上身，既然我不打算面對拜火教的刺客，那就沒必要多事。
伊斯塔代表臉色慘白，喃喃自語，說了什麼，我聽清楚了那個音，但卻因為不懂伊斯塔語，不明其意。而當他從差點口吐白沫的表情中平復過來，便顫抖著提出休會的要求，並保證三天之內，真正能夠決策的使者會抵達薩拉，確定伊斯塔的立場。
萊恩·巴菲特則開始深思，似乎在思考些什麼，難以決定；冷翎蘭面色凝重，對後頭的女性部屬低聲吩咐。這些有趣的反應，都落在我眼裡，可是，我卻感覺不到危機，衹是覺得……今後會很有趣。
號稱是七朵名花中最艷的紫伶水僊，終於要正式露面了。她到底有著怎樣的芳容與風情，想想真是讓人興奮啊。
阿里布達的冷棄基國王陛下，眾所周知，並無子嗣，衹有三個各具風姿的美麗女兒。當他駕崩之後，王位會怎樣傳承，這件事情誰也不知道。
依照血緣、能力來看，冷翎蘭無疑是理所當然的繼承人，更何況誰都看得出來，她本人有極高的意願。阿里布達的歷史上，也曾有過女皇掌政，所以由女子接掌王位一事，並不至於太不可思議。
可是，國王陛下不信任女人的辦事能力，這點是出了名的，朝中的文臣武將也有相當數目反對由女性執政，所以冷翎蘭的成王之路，並不如想像中順利。
老百姓當然是支持這樣一個文才武略俱佳、實務能力強、數度為國爭光的公主將軍，接掌王位，至少比那些廢柴貴族要好。但想當然爾，冷翎蘭如果繼位，就會進行改革，提陞女性地位，別說取締阿里布達境內的妓館娼寮，說不定還會明文禁止納妾，這樣一來，等若把所有的富豪貴紳得罪乾淨，誰願意支持這種女人登上王位？
面對這些不利因素，冷翎蘭加倍努力，爭取表現機會，要幹下無人能有異議的功績，這次的和平會談，就是一次她絕對不允許出差錯的機會。
因為如此，盡管我知道月櫻姊姊和她的姊妹之情甚篤，但這些天來，冷翎蘭總是忙於拜訪各國要人，沒有多少時間來看看這位久別的大姊。
這天上午，冷翎蘭在結束了與索藍西亞使臣的會面後，匆匆趕來探望姊姊，看到我和月櫻談談笑笑的樣子，微微一愣，跟著便毫不掩飾地露出厭惡之情。
與她頂撞幾句，討點口頭便宜，對我來說是輕而易舉的事，卻也是最蠢、最沒意義的行為，更何況我不願意破壞月櫻姊姊的心情，所以立刻告退，先離開到一旁。
「你去哪裡？」錯身而過時，冷翎蘭這麼問了一句，像是要挑我的毛病，我則淡淡回了一句，「有二公主在此，神功無敵，宵小辟易，又怎用得旁人多事？就讓小將有個偷懶的機會，您與長公主慢慢聊聊吧。」
我沒有照規矩稱呼「第一夫人」，而是稱呼「長公主」，這裡頭多少藏了一些對皇家態度的不滿意味，冷翎蘭聽了出來，臉色一變，正要發作，我卻已經揚長而去。
冷翎蘭待的時間並不長，這讓我很是悲嘆皇室人員的親情。冷翎蘭和月櫻的感情並不是不好，然而，對於這名不讓鬚眉的二公主，她衹是有「更重要的事」要趕著去做而已，至少……這比國王陛下要好得多，月櫻姊姊這次回來，除了在公開場合的碰面外，他這名父親就不曾與大女兒有任何接觸。
不喜歡待在豪華馬車中的月櫻，婉拒了侍衛群的隨護，坐在路旁一棵大榕樹下，很隨意地抹汗乘涼，見到我走過來，輕輕笑了起來。
「你回來啦，其實你可以多休息一下的……整天跟著我這個老女人，很辛苦吧？」
「哪的話，姊姊你又在開玩笑了，你哪裡算老啊？」
「真的是老囉，都已經二十八了，不能再和年輕的小姑娘比了。」
常常保持愉快心境的人，通常都顯得很年輕，而歲月幾乎完全沒有在月櫻姊姊的面上留下痕跡。快要接近三十了，她的嬌顏、雪膚光澤，看來就如同於早春中盛放的野櫻，纖纖似折，把春光留在最璀璨的那一刻，而那種讓人忍不住想要呵護、輕憐的嬌弱感，使人很自然地把她當成未滿二十的豆蔻少女。
月櫻被人稱為四大天女中的姿容第一，可以說是實至名歸。每次見到她微笑時的陶醉感覺，就連龍女姊姊、天河雪瓊都遜之一籌，我雖然不曾見過鳳凰天女，但卻能肯定，世上沒可能再找到第二個能和月櫻相比的天僊人兒。
「姊姊你看起來根本就像十八九歲，普通女人羨慕你還來不及呢。如果你真想要減少我們的負擔，那就少來這種地方，這里人多環境複雜，護衛起來很吃力的。」
在出嫁之前，月櫻就不習慣總待在深宮，每天都跑出來，帶著我一起在民間遊玩，聽聽薩拉人民傾訴他們的心聲，與孩童玩耍。這種個性在十二年後仍沒改變，當萊恩大總統出席會議，她不願一個人待在行館，總是喜歡出館到處逛逛，既不坐馬車，也不讓護衛群掃街開路。
「我有手有腳，為什麼要坐馬車？白天是百姓工作、活動的時間，沒有理由犧牲他們的便利，來遷就我個人的時間。」
月櫻姊姊離國十二年，阿里布達的御前護衛，多數不清楚這位長公主的個性，當他們想照以往接待要人時的模式刻意討好，立刻就碰了一個軟釘子。
平易近人的月櫻，非常得到百姓的支持，不過對於擔任她護衛的人來說，光是想到有多少居心叵測之歹徒混在人群中，與她錯身而過，就覺得一顆心緊張得快要跳出胸口。
還好，月櫻的善解人意，減低了我們的工作難度，因為考慮到我們的立場，外出散步的她換上粗布衣裳，僅僅坐在路邊樹下，遠遠地看著街上行人，來來往往，欣賞薩拉真正的風情。
「對了，姊姊，聽說三公主殿下在光之神宮修業，你有遇見過她嗎？」趁著機會，我問起星玫的下落。之前只知道她被送去慈航靜殿，接受一個皇族之女應有的教育，但實際位置卻不清楚，照常理來說，星玫應該是被送到金雀花聯邦，託庇於姊姊，然而月櫻卻給了我一個出乎意料的答案。
光之神宮的修業，並不是單純在總宮讀書習藝，也包括了必須外出實習的歷練部分。重視武藝的，必須隱姓埋名地行俠仗義，或是擔任霓虹那樣的跨國巡捕；回國之後要接掌政務的，就會被分配到某個行政單位實習，滿兩個月後再調換另一處；至於星玫，則是加入巡迴醫療團，不知道深入哪一個偏僻邊境，去執行醫療工作了。
從這訊息聽來，我和星玫一時間沒見面機會了，而我還要在月櫻面前裝出若無其事的樣子，不能讓她知道我與星玫的事，盡管她和星玫並非一母所生，但卻很疼這個小妹妹，我可不想因為這種事惹得她不快。
「姊姊，你真是奇怪呢，別的貴夫人都忙著參加社交、舞會，你這第一夫人怎麼放著大總統不管，自己一個人跑出來逍遙？」
「什麼話，我在金雀花聯邦也沒有常常參加宴會啊。每次參加宴會，衣服和打扮就要弄個半天，最後頭髮又重，身體又重，很累的，而且去參加宴會，和那裡的人說話也格格不入，我……不怎麼喜歡那樣的場合。」
