過路人Z

第三十七集


【本集簡介】
    為了建立理想中的軍政體制，蒙斯托克一切舊有勢力都必須剷除，為此，利奇重新規劃了蒙斯托克的情報體系，並趁機削弱了馬龍的人馬，一場大清洗即將從施泰因開始……裴內斯的奪還戰役將是收復蒙斯托克的第一步！在這裡，利奇遇到了意想不到又值得尊敬的故人。
　　故人的出現，將使裴內斯的奪還計畫產生什麼樣的變數？同盟軍方所策劃的戰略能夠完全成功麼？


第一章 台前幕後
　　入夜，整排的燈亮了起來，施泰因一片明亮。
　　如果是和平時期根本不算什麼，每天夜晚都是這樣；但現在是戰爭時期，像這樣到了夜裡仍舊大放光明的景象，已經三年沒有出現過了。
　　除了燈還有火堆，那是一個個用鐵絲編成的籃筐，裡面堆著劈砍下來的木材，　火燒得頗為旺盛。
　　每個火堆旁總是圍攏著一圈人，大家烤火聊天，手裡一刻不停全都拎著烤叉，　時不時地翻轉一下；叉在烤叉上的食材“吱吱”往外冒著油脂，濃郁香氣四處彌散。
　　負責烤東西的大多是男人，女人們則忙著把食材一一串在烤叉上面。
　　此刻最快活的莫過於小孩們，他們在人群中鑽來鑽去，嘴饞了就跑回自家大　人身邊，拿上一串烤好的東西，然後一邊啃著，一邊找其他孩子玩。
　　突然，“轟”的一聲輕響，一枝禮花飛躥到空中。等到人們轉頭看去，禮花已經在半空中驟然炸開，化成紅的綠的點點星光。
　　阿麗亞娜弄了四十枝禮花。她找了幾個這行的老工人，用一天時間手工趕出來的。
　　因為數量少，所以只能隔幾分鐘放一枝。
　　這已經非常難得。此刻除了帕金頓聖國，其他國家根本沒有慶祝新年的意思，即便剛經歷一場大勝的德雷達瓦和獲得西線勝利的羅梭托帝國，也都冷冷清清。前者因為仍在打仗、沒心思慶祝；後者則是因為無法高興，他們的首都幾乎被夷為平地，無論軍隊還是平民都損失慘重，所以舔舐傷口還來不及呢。
　　此刻利奇也和其他人一起等候新年的到來。
　　他家門前也有一個火堆。和其他人家一樣，他和老爸站在火堆旁邊翻動烤叉，老媽、玲衣和表姐處理食材。
　　唯一不同的是，這個火堆邊圍攏的人比其他地方都多。
　　有資格靠近這裡的全都是復興黨高層中的人物，他們過來當然不是為了吃點東西。
　　以往總是如影隨形跟在利奇身邊的羅拉莉絲這次沒有過來，此刻羅拉莉絲站在數百公尺外的騎士總部樓頂。白天開作戰會議時，利奇已經說過，知道作戰計畫的人必須等到行動開始之後才能離開，羅拉莉絲當然也不能例外。
　　雖然沒有待在利奇身邊，羅拉莉絲卻絲毫不敢鬆懈。從樓頂可以看到利奇的家，此刻她的眼睛正掃過每一個接近利奇的人。
　　這點距離對於她來說不算遠，如果出事的話，她瞬息間可以趕到。憑利奇的實力，只要不是聖級強者，絕對可以抵擋片刻支撐至她的到來。
　　羅拉莉絲不跟著利奇的另外一個理由是，那些復興党成員肯定要和利奇談論有關蒙斯托克未來安排的事宜。她身為一個外國人，而且是一個地位很高的外國人，不適合出現在那種場合。
　　羅拉莉絲知道這一點，利奇也知道。正因如此，他不等其他人開口，一邊翻一邊說著自己的想法。
　　“各位可以放心，我不喜歡獨裁統治，蒙斯托克還是以共和政體最為合適。”
　　力氣弦扔了一個定心丸。不管別人之前如何猜測，有了這個保證，大多數人應該能夠安心。
　　“不過，”
　　利奇話鋒一轉：“雖然仍舊是共和政體，但是很多地方會和以前大不相同。我出生於拉沃爾省，拉沃爾省的面積在共和國的各個省份裡名列第六，　人口名列第十一位，生產總値名列第九，在蒙斯托克總共二十四個省裡不能算差，但我到了裴內斯之後卻發現拉沃爾省一點影響力都沒有，裴內斯好像是裴內斯人　的，而不是這個國家的首都。”
　　利奇首先丟出這個問題就是為了拉攏非裴內斯的復興党高層人員。
　　以前裴內斯的政治豪門拚命排斥外來政治勢力，幾個世紀以來一直把持共和，這是一件很不得人心的事。
　　在利奇的計畫中，裴內斯那些豪門世家全都是必須徹底清除的勢力。
　　那些豪門世家在蒙斯托克投降時全都做了兩面準備，一部分人逃往同盟，另外一部分人留在裴內斯，後者有不少都加入投降政府。
　　但凡有一、兩個家族例外，利奇只會認為那是個人行為；但全都如此，肯定是兩頭下注，沒有比這更卑鄙的。
　　“我打算仿效那些聯邦制國家，改變以前國民議會的結構，變成每個省份都有固定的幾個席位，加強地方影響力。各級議會也是一樣，每個省劃分成若干地區，每個地區擁有差不多數量的城市……”
　　利奇還沒有說完，底下的人已經交頭接耳。
　　復興党的成員來源非常複雜，有政治世家出身、有職業政客、有公務員，也有藉戰爭機會突然躥起來的人物。
　　後面三種人對於利奇的提議樂觀其成，因為這意味他們有機會往上爬。只有出身政治世家的復興黨員中，有人不太願意接受這種改變，這無疑削弱他們的權力。不過這類人的意見也不統一，因為自身權力被削弱的同時，也意味他們有機會爭奪更高層次的權力。
　　復興黨高層裡面有四、五個人，臉色異常難看的站在一邊，不過他們全都一言不發，旁邊的人則有意無意地朝著他們張望。
　　這幾個人正是裴內斯政治豪門出身。對於利奇剛才的那番話，他們當然最為反對，不過這幾個人都很聰明，知道自己就算反對也沒用，所以乾脆一言不發。
　　他們想的是回去之後怎麼聯絡其他人，就算明著不反對也要暗中加以破壞。
　　這幾個人的背後是曾經掌控蒙斯托克幾個世紀之久的政治豪門，這些政治豪門現在全都聯合起來。
　　利奇其實早就注意這幾個人，不過他不是很擔心。
　　他雖然對政治博弈不太瞭解，但是他知道一件事：政治博弈中能起決定作用的還是實力。
　　此刻同盟中帕金頓、奧摩爾和卡佩奇這三個主要國家和他的關係異常密切，那些過往的豪門想借外力只有找羅梭托帝國。如果那些人真的這樣做，他有足夠的理由把他們連根剷除。
　　“我覺得總統制也有問題，不如改成總理制。”
　　利奇又提出一個提議。這其實是為了弱化中央權力，盡可能加強地方上的權力。
　　除此之外，他還有一點私心。
　　如果蒙斯托克仍舊採用總統制，他的老爸頂多在議會裡謀取一個閒職，老爸的能力實在不足；但採用總理制的話，總統只是一個無關輕重的人物，只要人脈和形象過得去就可以。
　　他的老爸坐這個位置正合適。
　　這一次倒是沒人反對。施行總理制，權力相對分散，對於大家都有好處。更重要的是，很多人仍舊擔心利奇搞獨裁。如杲是總統制，只要扶植一個傀儡總統，利奇可以躲在幕後操縱一切，而這個傀儡的人選，他的老爸顯然非常合適。施行總理制的話，想要玩獨裁就必須控制內閣所有成員，難度至少高一些。
　　看到大家都沒有提出質疑，利奇拋出最重要的決定。
　　“這次蒙斯托克到了亡國邊緣，是因為幾百年來對軍隊和騎士的壓制實在太嚴重了，我們必須把這段恥辱的歷史牢牢記住，做任何事絕對不能缺乏遠見。”
　　利奇這次等於把矛頭對準當年共和國的創始人。
　　這只是開始，他已經準備一連串後招，絕對會讓那些“偉人”的名聲變得和爛泥差不多，讓任何人都不會想起以前的蒙斯托克共和國。
　　看了大家的反映，利奇繼續說：“重新組建政府時，軍隊將會獨立出去，名義上仍舊受控於政府，實際上會擁有獨立體系；任何和軍隊有關的行業也會獨立出來，或是向民間招標，或是由軍隊自己組建工廠。不過為了保證軍隊不會完全失控，軍費使用的情況將由政府監督。而且每年的軍費預算也要由議會通過。”
　　利奇再次停下，他又看了看眾人的反應。讓他感到欣慰的是，周圍的人大多無動於衷。
　　這雖然打破政府高於軍隊、政府掌控軍隊的傳統，會讓眾人有些不爽，但是這沒有危害到他們的利益。
　　就算有人不滿，也要等到政府重新組建、那些人坐在各自的位置之後。現在一切都是空的。
　　再說，能夠玩政治肯定都是一幫聰明人，而聰明人肯定都識時務，自然看得出現在是軍隊執掌權力。這時想要約束軍隊的權力簡直就是找死。
　　“各個省份的重要程度都不一樣，像米亞格拉、多倫這種繁榮省份和比爾德、阿司雷克這樣不發達的省份擁有同樣影響力，豈不是對前者太不公平了？”
　　底下終於有人提出質疑，不過這個人聰明地回避後面的敏感話題，而是沖著第一條下手。
　　“我記得好像有個人說過，窮人和富人應該擁有同樣說話的權力……唉，可惜這個人自己說的話，自己都沒有做到。”
　　利奇用滿是嘲諷的口吻歎道。
　　說這句話的人正是蒙斯托克的開創者之一，而剛才提出質疑的傢伙正是裴內斯政治世家的代表。利奇算是以彼之矛攻彼之盾，順帶有意無意貶低共和國的開創者。
　　半年前他還在天之城時就讓安妮莉亞幫了他一個小忙，替他搜羅一群很有政治經驗的顧問。他給這些顧問們的第一個任務就是尋找共和國開創者說過的話、寫過的書裡的漏洞。
　　此刻的他完全是有備而來。
　　“這樣逐級設立議會，會不會造成政體臃腫，效率太低啊？”
　　又有人跳出來提出質疑。
　　“蒙斯托克缺的一直都不是錢。”
　　馬龍在一旁淡淡地說道。他當然要擁護利奇的主張，首先他和利奇是同盟，其次這套體系對他有利。
　　相對于政治世家的成員，像馬龍這樣的“政治暴發戶”還沒有考慮過世世代代地把持政壇，把權力一直傳承下去，他們有大部分人還沒有產生家族概念。
　　“效率低下總是一個問題吧？”
　　那個人仍舊不屈不撓。
　　“效率低下有時也是一件好事。我在學校讀書時，曾經看過有人因為仗義執言而遭到逮捕，那些員警的效率倒是挺高的。”
　　利奇冷哼一聲。
　　如果是別人說這番話，對面那個人肯定會認為這根本不是駁斥的理由。但利奇這樣說卻沒有人敢提出質疑。
　　而且在場的人全都聽懂他的意思，他是鐵了心要削弱豪門世家的權柄。
　　“按照不同地方的人口數量給予相應席位，這應該更公平吧？”
　　又有人說道。
　　利奇原本打算說“不”因為這和他原有的打算不一致；轉念一想，這個提議確實有道理，而且這樣可以讓各地方的官員多花點心思在地方治理。
　　“這可以考慮。”
　　他點了點頭。
　　利奇點頭了，其他人自然也跟著點頭。
　　“我還有一個提議，復興之後的蒙斯托克就稱為蒙斯托克第二共和國，以便和以前的共和國有所區別。這可以讓我們牢牢記住這段屈辱的歷史，讓我們知恥而後勇。”
　　馬龍終於跳出來。
　　這其實是利奇的意思，不過利奇本人不適合公開說出來。他這樣做實際是為了否定之前的共和國，和之前的共和國徹底割裂。
　　“我贊成。”
　　利奇第一個表態。
　　其他人也跟著點頭。事實上就算那幾個政治世家的成員也沒有看出這個提議的險惡用心，反倒感覺自己成為第二共和國的開創者，遠比變成共和國的復興者要風光得多。
　　七枝禮花飛到空中，在一連串爆炸聲中，化成七種顏色的星光。
　　此刻已是子夜時分，當星光飄落時就意味著新的一年到來了。
　　當禮花炸開時正是慶祝活動的高潮過去之後，熱情也漸漸散去。
　　現在是大冬天，大家已經在風雪中吹了整整一個晚上，所以子夜一過，人群紛紛離開，大部分人鑽回自己的家。
　　利奇今天晚上不打算回騎士總部，他和父母一起進入房間。
　　他的父母住的地方仍舊狹小擁擠。
　　也正因為他家的堅持，復興黨裡的高層才不好意思搞特權。為了這件事，在背後罵利奇老爸的人不在少數。

過路人Z

第三十七集


【本集簡介】
    為了建立理想中的軍政體制，蒙斯托克一切舊有勢力都必須剷除，為此，利奇重新規劃了蒙斯托克的情報體系，並趁機削弱了馬龍的人馬，一場大清洗即將從施泰因開始……裴內斯的奪還戰役將是收復蒙斯托克的第一步！在這裡，利奇遇到了意想不到又值得尊敬的故人。
　　故人的出現，將使裴內斯的奪還計畫產生什麼樣的變數？同盟軍方所策劃的戰略能夠完全成功麼？


第一章 台前幕後
　　入夜，整排的燈亮了起來，施泰因一片明亮。
　　如果是和平時期根本不算什麼，每天夜晚都是這樣；但現在是戰爭時期，像這樣到了夜裡仍舊大放光明的景象，已經三年沒有出現過了。
　　除了燈還有火堆，那是一個個用鐵絲編成的籃筐，裡面堆著劈砍下來的木材，　火燒得頗為旺盛。
　　每個火堆旁總是圍攏著一圈人，大家烤火聊天，手裡一刻不停全都拎著烤叉，　時不時地翻轉一下；叉在烤叉上的食材“吱吱”往外冒著油脂，濃郁香氣四處彌散。
　　負責烤東西的大多是男人，女人們則忙著把食材一一串在烤叉上面。
　　此刻最快活的莫過於小孩們，他們在人群中鑽來鑽去，嘴饞了就跑回自家大　人身邊，拿上一串烤好的東西，然後一邊啃著，一邊找其他孩子玩。
　　突然，“轟”的一聲輕響，一枝禮花飛躥到空中。等到人們轉頭看去，禮花已經在半空中驟然炸開，化成紅的綠的點點星光。
　　阿麗亞娜弄了四十枝禮花。她找了幾個這行的老工人，用一天時間手工趕出來的。
　　因為數量少，所以只能隔幾分鐘放一枝。
　　這已經非常難得。此刻除了帕金頓聖國，其他國家根本沒有慶祝新年的意思，即便剛經歷一場大勝的德雷達瓦和獲得西線勝利的羅梭托帝國，也都冷冷清清。前者因為仍在打仗、沒心思慶祝；後者則是因為無法高興，他們的首都幾乎被夷為平地，無論軍隊還是平民都損失慘重，所以舔舐傷口還來不及呢。
　　此刻利奇也和其他人一起等候新年的到來。
　　他家門前也有一個火堆。和其他人家一樣，他和老爸站在火堆旁邊翻動烤叉，老媽、玲衣和表姐處理食材。
　　唯一不同的是，這個火堆邊圍攏的人比其他地方都多。
　　有資格靠近這裡的全都是復興黨高層中的人物，他們過來當然不是為了吃點東西。
　　以往總是如影隨形跟在利奇身邊的羅拉莉絲這次沒有過來，此刻羅拉莉絲站在數百公尺外的騎士總部樓頂。白天開作戰會議時，利奇已經說過，知道作戰計畫的人必須等到行動開始之後才能離開，羅拉莉絲當然也不能例外。
　　雖然沒有待在利奇身邊，羅拉莉絲卻絲毫不敢鬆懈。從樓頂可以看到利奇的家，此刻她的眼睛正掃過每一個接近利奇的人。
　　這點距離對於她來說不算遠，如果出事的話，她瞬息間可以趕到。憑利奇的實力，只要不是聖級強者，絕對可以抵擋片刻支撐至她的到來。
　　羅拉莉絲不跟著利奇的另外一個理由是，那些復興党成員肯定要和利奇談論有關蒙斯托克未來安排的事宜。她身為一個外國人，而且是一個地位很高的外國人，不適合出現在那種場合。
　　羅拉莉絲知道這一點，利奇也知道。正因如此，他不等其他人開口，一邊翻一邊說著自己的想法。
　　“各位可以放心，我不喜歡獨裁統治，蒙斯托克還是以共和政體最為合適。”
　　力氣弦扔了一個定心丸。不管別人之前如何猜測，有了這個保證，大多數人應該能夠安心。
　　“不過，”
　　利奇話鋒一轉：“雖然仍舊是共和政體，但是很多地方會和以前大不相同。我出生於拉沃爾省，拉沃爾省的面積在共和國的各個省份裡名列第六，　人口名列第十一位，生產總値名列第九，在蒙斯托克總共二十四個省裡不能算差，但我到了裴內斯之後卻發現拉沃爾省一點影響力都沒有，裴內斯好像是裴內斯人　的，而不是這個國家的首都。”
　　利奇首先丟出這個問題就是為了拉攏非裴內斯的復興党高層人員。
　　以前裴內斯的政治豪門拚命排斥外來政治勢力，幾個世紀以來一直把持共和，這是一件很不得人心的事。
　　在利奇的計畫中，裴內斯那些豪門世家全都是必須徹底清除的勢力。
　　那些豪門世家在蒙斯托克投降時全都做了兩面準備，一部分人逃往同盟，另外一部分人留在裴內斯，後者有不少都加入投降政府。
　　但凡有一、兩個家族例外，利奇只會認為那是個人行為；但全都如此，肯定是兩頭下注，沒有比這更卑鄙的。
　　“我打算仿效那些聯邦制國家，改變以前國民議會的結構，變成每個省份都有固定的幾個席位，加強地方影響力。各級議會也是一樣，每個省劃分成若干地區，每個地區擁有差不多數量的城市……”
　　利奇還沒有說完，底下的人已經交頭接耳。
　　復興党的成員來源非常複雜，有政治世家出身、有職業政客、有公務員，也有藉戰爭機會突然躥起來的人物。
　　後面三種人對於利奇的提議樂觀其成，因為這意味他們有機會往上爬。只有出身政治世家的復興黨員中，有人不太願意接受這種改變，這無疑削弱他們的權力。不過這類人的意見也不統一，因為自身權力被削弱的同時，也意味他們有機會爭奪更高層次的權力。
　　復興黨高層裡面有四、五個人，臉色異常難看的站在一邊，不過他們全都一言不發，旁邊的人則有意無意地朝著他們張望。
　　這幾個人正是裴內斯政治豪門出身。對於利奇剛才的那番話，他們當然最為反對，不過這幾個人都很聰明，知道自己就算反對也沒用，所以乾脆一言不發。
　　他們想的是回去之後怎麼聯絡其他人，就算明著不反對也要暗中加以破壞。
　　這幾個人的背後是曾經掌控蒙斯托克幾個世紀之久的政治豪門，這些政治豪門現在全都聯合起來。
　　利奇其實早就注意這幾個人，不過他不是很擔心。
　　他雖然對政治博弈不太瞭解，但是他知道一件事：政治博弈中能起決定作用的還是實力。
　　此刻同盟中帕金頓、奧摩爾和卡佩奇這三個主要國家和他的關係異常密切，那些過往的豪門想借外力只有找羅梭托帝國。如果那些人真的這樣做，他有足夠的理由把他們連根剷除。
　　“我覺得總統制也有問題，不如改成總理制。”
　　利奇又提出一個提議。這其實是為了弱化中央權力，盡可能加強地方上的權力。
　　除此之外，他還有一點私心。
　　如果蒙斯托克仍舊採用總統制，他的老爸頂多在議會裡謀取一個閒職，老爸的能力實在不足；但採用總理制的話，總統只是一個無關輕重的人物，只要人脈和形象過得去就可以。
　　他的老爸坐這個位置正合適。
　　這一次倒是沒人反對。施行總理制，權力相對分散，對於大家都有好處。更重要的是，很多人仍舊擔心利奇搞獨裁。如杲是總統制，只要扶植一個傀儡總統，利奇可以躲在幕後操縱一切，而這個傀儡的人選，他的老爸顯然非常合適。施行總理制的話，想要玩獨裁就必須控制內閣所有成員，難度至少高一些。
　　看到大家都沒有提出質疑，利奇拋出最重要的決定。
　　“這次蒙斯托克到了亡國邊緣，是因為幾百年來對軍隊和騎士的壓制實在太嚴重了，我們必須把這段恥辱的歷史牢牢記住，做任何事絕對不能缺乏遠見。”
　　利奇這次等於把矛頭對準當年共和國的創始人。
　　這只是開始，他已經準備一連串後招，絕對會讓那些“偉人”的名聲變得和爛泥差不多，讓任何人都不會想起以前的蒙斯托克共和國。
　　看了大家的反映，利奇繼續說：“重新組建政府時，軍隊將會獨立出去，名義上仍舊受控於政府，實際上會擁有獨立體系；任何和軍隊有關的行業也會獨立出來，或是向民間招標，或是由軍隊自己組建工廠。不過為了保證軍隊不會完全失控，軍費使用的情況將由政府監督。而且每年的軍費預算也要由議會通過。”
　　利奇再次停下，他又看了看眾人的反應。讓他感到欣慰的是，周圍的人大多無動於衷。

過路人Z

　　這雖然打破政府高於軍隊、政府掌控軍隊的傳統，會讓眾人有些不爽，但是這沒有危害到他們的利益。
　　就算有人不滿，也要等到政府重新組建、那些人坐在各自的位置之後。現在一切都是空的。
　　再說，能夠玩政治肯定都是一幫聰明人，而聰明人肯定都識時務，自然看得出現在是軍隊執掌權力。這時想要約束軍隊的權力簡直就是找死。
　　“各個省份的重要程度都不一樣，像米亞格拉、多倫這種繁榮省份和比爾德、阿司雷克這樣不發達的省份擁有同樣影響力，豈不是對前者太不公平了？”
　　底下終於有人提出質疑，不過這個人聰明地回避後面的敏感話題，而是沖著第一條下手。
　　“我記得好像有個人說過，窮人和富人應該擁有同樣說話的權力……唉，可惜這個人自己說的話，自己都沒有做到。”
　　利奇用滿是嘲諷的口吻歎道。
　　說這句話的人正是蒙斯托克的開創者之一，而剛才提出質疑的傢伙正是裴內斯政治世家的代表。利奇算是以彼之矛攻彼之盾，順帶有意無意貶低共和國的開創者。
　　半年前他還在天之城時就讓安妮莉亞幫了他一個小忙，替他搜羅一群很有政治經驗的顧問。他給這些顧問們的第一個任務就是尋找共和國開創者說過的話、寫過的書裡的漏洞。
　　此刻的他完全是有備而來。
　　“這樣逐級設立議會，會不會造成政體臃腫，效率太低啊？”
　　又有人跳出來提出質疑。
　　“蒙斯托克缺的一直都不是錢。”
　　馬龍在一旁淡淡地說道。他當然要擁護利奇的主張，首先他和利奇是同盟，其次這套體系對他有利。
　　相對于政治世家的成員，像馬龍這樣的“政治暴發戶”還沒有考慮過世世代代地把持政壇，把權力一直傳承下去，他們有大部分人還沒有產生家族概念。
　　“效率低下總是一個問題吧？”
　　那個人仍舊不屈不撓。
　　“效率低下有時也是一件好事。我在學校讀書時，曾經看過有人因為仗義執言而遭到逮捕，那些員警的效率倒是挺高的。”
　　利奇冷哼一聲。
　　如果是別人說這番話，對面那個人肯定會認為這根本不是駁斥的理由。但利奇這樣說卻沒有人敢提出質疑。
　　而且在場的人全都聽懂他的意思，他是鐵了心要削弱豪門世家的權柄。
　　“按照不同地方的人口數量給予相應席位，這應該更公平吧？”
　　又有人說道。
　　利奇原本打算說“不”因為這和他原有的打算不一致；轉念一想，這個提議確實有道理，而且這樣可以讓各地方的官員多花點心思在地方治理。
　　“這可以考慮。”
　　他點了點頭。
　　利奇點頭了，其他人自然也跟著點頭。
　　“我還有一個提議，復興之後的蒙斯托克就稱為蒙斯托克第二共和國，以便和以前的共和國有所區別。這可以讓我們牢牢記住這段屈辱的歷史，讓我們知恥而後勇。”
　　馬龍終於跳出來。
　　這其實是利奇的意思，不過利奇本人不適合公開說出來。他這樣做實際是為了否定之前的共和國，和之前的共和國徹底割裂。
　　“我贊成。”
　　利奇第一個表態。
　　其他人也跟著點頭。事實上就算那幾個政治世家的成員也沒有看出這個提議的險惡用心，反倒感覺自己成為第二共和國的開創者，遠比變成共和國的復興者要風光得多。
　　七枝禮花飛到空中，在一連串爆炸聲中，化成七種顏色的星光。
　　此刻已是子夜時分，當星光飄落時就意味著新的一年到來了。
　　當禮花炸開時正是慶祝活動的高潮過去之後，熱情也漸漸散去。
　　現在是大冬天，大家已經在風雪中吹了整整一個晚上，所以子夜一過，人群紛紛離開，大部分人鑽回自己的家。
　　利奇今天晚上不打算回騎士總部，他和父母一起進入房間。
　　他的父母住的地方仍舊狹小擁擠。
　　也正因為他家的堅持，復興黨裡的高層才不好意思搞特權。為了這件事，在背後罵利奇老爸的人不在少數。
　　利奇一家回去休息，其他人自然沒有理由跟過來，但是馬龍和賓得卻一起進來。利奇的表姐跟在賓得身邊，這兩個人看起來頗為恩愛，不過利奇卻感覺到兩個人之間的深深隔閡。
　　狹小的房間勉強可以擠下所有的人。三個女人直接坐在床裡，利奇的老爸坐在床沿，利奇靠門坐著；這裡比較冷，只有他受得了。
　　沒有外人，幾個人說起話來直接而坦誠許多。
　　“最近復興黨內部不太穩，據我所知是那些老政治豪門搞的鬼。他們弄了幾個人進來，到處收買高層的人，復興黨裡至少有三成的人已經私底下和他們達成一些交易。”
　　馬龍有些後悔當初為了擴張勢力，拉了太多人進來。
　　那時候他這麼做是因為對利奇的未來不太有把握，根本沒想到利奇和獨立軍會走到今天這一步。
　　“你用不著擔心這些，當初沒離開裴內斯的人根本用不著在意，他們能夠保住性命就不錯了；離開裴內斯的人，前期大部分都針對我和我的父母做過一些事，同盟的情報部門早就盯上他們，我手上有的是對他們不利的證據。”
　　利奇一陣冷笑，轉頭說道：“你替我弄一份清單出來，讓我知道哪些人被收買了。”
　　他沒說打算怎麼處理這些人。
　　不過馬龍和賓得是幹什麼的？他們一聽利奇的口氣就明白利奇要怎麼做。
　　“如果你要這方面資料，我倒是可以提供一些。”
　　馬龍這樣說等於毛遂自薦。他以前幹過這類事，雖然幹得不多，但是羅織罪名這套東西還是挺熟悉的。
　　“用不著。”
　　利奇一口拒絕，他不想落人把柄，就算要羅織罪名，他情願拜託安妮莉亞幫忙；更何況他不想和馬龍走得太近：“我正好有事要和你商量。以前蒙斯托克只有內務部這個情報部門，內務部主要是對內，那幾位開創者好像對外部威脅不怎麼害怕，反倒更擔心內部的問題。”
　　利奇反對那幾位偉人已經成了習慣，就算在自己人面前也會把這種不屑流露出來。
　　馬龍和賓得的神情微微發生變化，他們已經聽出名堂。
　　果然利奇緊接著說道：“我打算另外設立幾個情報體系，一套由軍隊控制，一套歸外交部。當初米莉亞曾經組建一個情報網，聽說這個情報網現在由你的人接管，你還是重新交給她吧，這個情報網以後屬於軍隊體系。”
　　馬龍的臉色異常難看。這是分他的權，而且各國情報體系裡，由軍隊掌控的情報體系往往權力最大，其次是外交部。像內務部這樣的情報系統，一般來說做的是打雜工作，以前的蒙斯托克完全是畸形發展。
　　更讓馬龍難以接受的是，利奇居然要他把情報網還給米莉亞。
　　為了這張情報網，他和米莉亞撕破臉，可以說徹底得罪那個女人；他甚至一度想過乾脆把那個女人殺掉，但考慮到那個女人背後的六個姐妹，他最終放棄這個念頭。
　　“沒問題。”
　　馬龍笑著說道，他的笑容非常溫和。馬龍只能打落牙齒往肚裡咽。情報部門實在太敏感，這東西有時比軍隊還可怕，他很清楚如果他拒絕的話，明年的今天就是他的祭日。
　　利奇並沒有感到奇怪，他知道馬龍肯定會答應。
　　說實話，殺一個復興党的邊緣成員至少還要想好理由；殺馬龍這幫人根本連理由都不用找。原因很簡單，搞情報的人不管是殺人還是被殺，外人都不會、也不敢過問。
　　利奇同樣也不在意當初的盟約。那個盟約到了現在已經沒有任何意義。
　　馬龍也知道這恐怕是最後一次和利奇打交道，所以他不肯放過最後的機會。
　　“以前的共和國貪污腐敗現象非常嚴重，重建政府時，我希望你能考慮一下這方面的問題。”
　　馬龍說道。
　　利奇一聽就明白了，馬龍有事求他，或許這算是將情報網還給米莉亞的條件。
　　“你有什麼建議？”
　　利奇問道。
　　“最好能組建一個專門機構，對政府官員和議員進行監督。”
　　馬龍拋出自己的想法。
　　以往內務部雖然權力很大，但對政府高層來說只不過是咬人的走狗罷了。每當選舉之後，新的一批官員上臺，內務部的頭頭都會被撤換。
　　這不是馬龍所希望的。
　　所以他要準備這把利劍，誰如果敢對內務部下手，首先要做好被割傷手的準備。而且這個部門組建起來，內務部的權力將會進一步加強。
　　以前的內務部名義上能在政府各個部門安插眼線，甚至在政府高官們的身邊也安排人，實際上卻不可能。
　　所以戰爭一爆發，蒙斯托克大量機密外泄，從一開始就陷入被動，而竊取機密的間諜不但有很多是在政府部門供職，甚至還打入內閣幕僚團。
　　這實在是最好的藉口，馬龍早就想這麼做。
　　再加上復興黨的失控更讓他明白一件事－－玩政治，他確實比不上那些職業政客。失去利奇的支持，他和他的人可能會被玩死，所以他必須有一些特殊手段。
　　利奇沒有立刻回答。他能夠理解確實有必要設立這種部門，但要不要交給內務部來管，裡面就有學問了。
　　好半天之後他終於說道：“你另外分出一批人馬專門管這件事。我可以答應你，這個機構獨立於政府之外，直接向總統負責，和內閣無關。”
　　利奇給馬龍那群人留了一條退路。一旦新的內閣上臺之後，內務部肯定要讓出來。
　　這是一條惡狗，有政府看管著還不會亂咬人，如果沒有這條鎖煉，情況就失控了。
　　馬龍的神情一下子變得黯然。這不是他想要的，他提議組建的新部門幹的是得罪人的活，就算沒有後顧之憂，卻也沒了向上晉升的餘地。
　　利奇知道馬龍有些不滿，他琢磨一下說道：“你可以再分出一些人馬組建另外一個部門。這個新部門有權力介入任何調查之中，從刑事案件到官員貪污案件，再到和國家安全有關的案件。有這個部門參與其間，一方面能起到監督作用，免得有人上下其手，另一方面也增加破案的可能。”
　　利奇這個念頭不是異想天開，這是蘇珊告訴他的。太古時代有一個國家就擁有類似這樣的組織，它的名稱是“聯邦調查局”馬龍微不可察地點了一下頭，這個部門讓他挺感興趣。
　　事實上他原本想試探利奇能不能把員警系統交給他管。內務部做的事都是暗的，有時需要一些明的手段。
　　不過他也擔心利奇不同意。一手掌握員警，一手掌握內務部，權力實在太大。
　　此刻利奇提出來的機構在他的感覺中，有點像刑事偵探加檢察官的味道，只針對案件不針對人，也不會太得罪人。能夠插手所有案件的調査，權力不算不小，也有晉升空間。

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　　馬龍決定接受這個提議。
　　與此同時，他也明白利奇隱藏在這些提議後的警告。顯然將來蒙斯托克的情報部門將以軍事情報處為主，而且主要是對外，對內僅僅只是反間諜；想要像以往那樣用非常手段達到什麼目的，肯定不可能了。
　　馬龍退了出去，房間裡只留下賓得一個外人。
　　這是利奇的提議，馬龍也不好反對。
　　直到確認馬龍走遠，利奇才對賓得說道：“之前我讓你考慮的事，你考慮得怎麼樣？”
　　賓得撓了撓頭。三年前的他英俊又瀟灑，要不然也不可能俘獲利奇表姐的心。但是此刻的他看起來有些頹廢，一臉落腮胡，有些不修邊幅，顯然利奇的表姐沒怎麼管他。從這一點也看得出兩個人在感情方面出了問題。
　　“我還有選擇嗎？馬龍已經不可能完全相信我。特別是這一年來我越來越被邊緣化。”
　　他的眼睛看向利奇的表姐，似乎想要妻子幫他證明。
　　利奇的表姐裝作沒有看見，她的心裡多少有些埋怨。當初利奇刺殺了亞爾諾之後，大家都覺得利奇就算不會被審判，這輩子也毀了。那段時間復興黨剛組建，馬龍這幫人意氣風發，正要大展手腳，說話做事都有些趾高氣昂的味道，賓得也一改以前的殷勤，對她漸漸冷漠。
　　正因如此，她和媽媽不久之後跟著姨媽前往帕金頓，就是不想受氣。
　　等到利奇在天之祭上縱橫無敵，擊敗各國的天才少年，並且在天之祭後將波羅諾夫刺激得吐血，風向又一下子轉變了。接著亞爾諾一案不了了之，獨立兵團卻組建起來。
　　到了這時大家看清誰最終會得勢。但賓得想要回心轉意已經晚了，理由很簡單，利奇的表姐已經和利奇上過床，被他征服於胯下。
　　再往後，利奇發展越來越順利，地位節節升高，賓得卻因為身分尷尬，被馬龍一夥邊緣化，自然身價日下，越發被利奇的表姐看不起。她甚至有些後悔當初昏頭找了這個丈夫。
　　“我們畢竟是親戚，從今往後你跟著米莉亞吧。”
　　利奇給了賓得一條路。
　　他這樣做，一方面是給表姐一些補償。表姐和阿麗亞娜一起管理商行，財富方面不用愁；他現在給賓得一個位置，表姐身為賓得的妻子，地位水漲船高。
　　另一個原因是他希望賓得能幫上米莉亞。
　　米莉亞的手下有一批眼線，但是她和她的人畢竟沒有受過專門訓練，而馬龍顯然不可能幫米莉亞，所以她需要一個內行人指點，並且幫她謀劃。
　　賓得點了點頭，他對這個結果已經有所預料。
　　“我聽說馬龍身邊有幾個人私底下散播著非常惡毒的流言，有這回事嗎？”
　　利奇問道。
　　賓得苦笑起來：“除了那個老太婆，還會有誰？”
　　他說的老太婆就是馬龍的丈母娘。
　　當初大家剛到達施泰因時，老太婆就有些不安分，後來被利奇壓制下去；等到利奇去了天之城後，老太婆又故態復萌，這次就沒有人壓制，而且隨著時間過去，老太婆說的話、做的事越來越刻毒，甚至有好幾次讓利奇的父母感到難堪。
　　利奇的老爸性子有些軟，對這件事當不知道。利奇的老媽忍不下來，所以她乾脆跑到天之城，後來又跟著去卡佩奇，多少有點惹不起、躲得起的味道。
　　直到一年前獨立軍的地位徹底穩固，再加上阿麗亞娜和胖子査理組建商行，利奇的地位已經沒有人能撼動，利奇的老媽才回到施泰因。那個老太婆到了這個時候不得不收斂一些，不過私底下她的小動作一直沒斷過。
　　“不只是她吧？據我所知，還有三、四個人喜歡跟她在一起。”
　　利奇冷冷地說道。
　　“還有馬龍的小舅子。老太婆對這個兒子非常寵愛，除此之外就是幾個長舌婦……她們都是從羅梭托回來的……她們的丈夫都屬於親亞爾諾派系。”
　　賓得越說聲音越低。這不是馬龍的授意，但在外人眼裡，特別對利奇來說，很容易認為馬龍有意針對利奇和利奇一家。
　　如果是以往他肯定會幫馬龍爭辯幾句，但現在他既然已經脫離，也就沒必要多囉嗦。
　　“當初馬龍曾經暗示過，如果我不滿意的話，他可以把那個老太婆解決掉，我拒絕了。沒想到這個老太婆變本加厲，那些惡毒言語簡直不是人說的，所以我覺得有必要讓她閉嘴。”
　　利奇的眼睛盯著賓得。
　　賓得滿嘴苦澀，他知道利奇是要他解決這件事。
　　這是投名狀，一旦他殺了那個老太婆，從此和馬龍徹底對上，再也沒有緩和餘地。
　　賓得只是嘴裡發苦，但其他人卻是眼珠瞪得溜圓。他們無論如何沒有想到，利奇將賓得留下來居然是要他殺人，而且殺的還是他們全都認得的人。
　　雖然那個老太婆確實讓人討厭，但利奇的老爸老媽連想都不敢想，只是因為散播一些謠言，就要了那個老太婆的性命。
　　“這……實在……實在太草菅人命了吧？”
　　利奇的父親有些結巴。
　　“這只是開始，也是一塊試金石，主要是看馬龍的反應。如果馬龍反應很激烈的話，那就不好意思了……”
　　利奇很平淡地說道。
　　利奇一家包括玲姨和表姐都感到渾身冰冷。雖然昨天在車上時，利奇已經告訴過他們，他可能會大開殺戒，但是那時他沒有針對某個人。
　　此刻利奇卻明明白白地表示他要殺人，而且殺的是他們非常熟悉的人，實在讓他們難以承受。
　　賓得從房間裡走出來，利奇的表姐沒有跟在他身邊，所以一時間他也不知道往哪裡去。
　　回家肯定不可能，那狹小擁擠、冷冰冰的房子根本沒有一點家的味道。
　　猶豫半天，他最後朝商業區走去；他打算找一間酒吧泡一個晚上。
　　商業區在中央大道的另一邊，想要過去只能走隧道。
　　雖然隧道裡掛著馬燈，但光線仍舊非常暗淡。淡淡燈光下映照出一條長長的人影。
　　看到這條人影，賓得立刻站住。
　　“這麼快就出來？”
　　那個人影問道：“他留你下來，想必是讓你留在米莉亞的手底下。”
　　等在隧道裡的人是馬龍。他已經猜到利奇留下賓得的用意，甚至也猜到賓得的決定。
　　“好好幹，你的前途遠大。”
　　馬龍好不容易壓抑住心頭酸溜溜的感覺。
　　他知道利奇雖然很討厭家族、血統之類的東西，但偏偏只相信身邊的人。
　　這是一種悲哀，是每一個蒙斯托克人都有的慣性。
　　從出門時賓得已經打定主意，所以看到馬龍在這裡等他，賓得沒有像以往那樣湊過去，而是走近幾步，稍微隔著一些距離說道：“頭，我是你帶出來的，這一點我不會忘記；我也知道你不是那種貪心不足的人物，其實對你我來說，未來絕對光明遠大。”
　　“那倒也是。”
　　馬龍笑著點頭：“走，我們去老地方喝一杯，那裡還有人在等我們呢。”
　　聽到這些話，賓得的心裡終於平靜下來。他能感覺到馬龍把他當成一個合作者，而不像以前那樣區分為手下和兄弟。
　　突然，賓得靈機一動。利奇剛才讓他幹的那件事讓他的心裡堵得慌，現在他終於有辦法了。
　　賓得走到馬龍面前壓低聲音說道：“你的丈母娘和小舅子，還有他們身邊的那群婆娘，私底下散播的話已經傳到他的耳朵裡。這一次他不打算忍耐，剛才除了讓我跟著米莉亞，另一個任務就是讓這些聲音消失。”
　　他說這話時，眼睛一直盯著馬龍。就在那一瞬間他看到馬龍的眼神中寒芒一閃，不過轉瞬間那縷寒芒被收回去。
　　“謝謝你告訴我這件事，老太婆的身體一向不怎麼好，不知道什麼時候就會倒下。”
　　馬龍很平靜地說道。
　　他知道賓得把這件事告訴他並不是顧念以前的情誼，而是因為賓得不管做得多麼巧妙、多麼像意外死亡都不可能瞞過他的眼睛，結果只會讓兩家從此結仇。
　　馬龍知道賓得最希望的是他自己動手，不過他才不會這樣做。如果開口的是利奇，為了表示忠誠，他倒是會下這個手；現在沒這個必要，他頂多視而不見。
　　至於他的丈母娘和小舅子，馬龍一點都不在意，這兩個人遲早都是禍患。只不過利奇的做法讓他感到憤怒，但憤怒過後他感覺到的是一絲寒意。
　　他突然想到，這幾個人對利奇來說像是螞蟻一樣。
　　馬龍暗自倒抽一口冷氣。他感到脖子上像是橫著一把快刀，這件事明顯針對他而來，如果他有任何異常反應，他的日子恐怕就到頭了。
　　兩個人所說的老地方是商業區西側的一間酒吧。
　　這是一間很小的酒吧，亞伯拉罕和西蒙斯佔據牆角邊的座位。
　　看到兩個人進來，亞伯拉罕往裡擠了擠，留了一個空位。他隨口問道：“談得怎麼樣了？”
　　馬龍一屁股坐下來，撓了撓頭說道：“還是老話正確，可共患難，不可共富貴。不過他對我們還算客氣，給了我們兩條退路……”
　　馬龍把利奇剛才的安排對其他人說了一遍。
　　那兩個人面面相覷，好半天才苦澀地搖頭。
　　“我早就說過那個小子不是省油燈，包德利他們還在合計怎麼給那個小子搗亂呢！居然想搶在那個小子前面進入裴內斯，組建臨時政府，還想把留在裴內斯的那批人也拉攏過去，簡直是不知道‘死’字怎麼寫。”
　　西蒙斯嘲罵。
　　“他們找過你們了？”
　　馬龍問道。
　　“你來之前剛找過我們，而且不只一批人來找過我們。”
　　亞伯拉罕答道。
　　“你們是怎麼回答的？”
　　“當然是朝他們點頭。難道告訴他們，他們的想法根本行不通？他們會信才怪呢。”
　　“做得不錯。”
　　馬龍拍了拍亞伯拉罕的肩膀：“那些傢伙確實很會玩政治把戲，可惜那些把戲必須在以往的規則下才有效。那個小子明顯在重新制定規則，原來的那一套怎麼行得通？”
　　賓得也在一旁插嘴說道：“最重要的一點是，包德利那幫人沒有看到利奇已經在磨刀了。”
　　“他打算大開殺戒？”
　　亞伯拉罕問道。他在這幾個人裡負責計畫和情報整理，所以對這些最感興趣。
　　“比我們原本想像的還要嚴重。”

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　　馬龍說道。剛才賓得告訴他的事讓他確認利奇的打算：“我如果沒有猜錯的話，進入裴內斯之後他做的第一件事恐怕就是挖墳，把開國那幾位的墳墓全都遷移出去。這件事連瓦雷丁人都不敢做，但是他卻敢。第二件事恐怕就是逮捕在投降政府裡做事的人，之後就是沒收那些人所屬家族的財產。”
　　亞伯拉罕和西蒙斯全都倒抽一口冷氣。對於挖墳的舉動，從剛才利奇的口氣中他們已經可以猜到；逮捕為投降政府工作的人也是必然會發生的事。但是沒收所屬家族的財產就有些過分，會犯眾怒的。
　　這時酒吧的門一下子被推開，七、八個人走了進來。這些人顯然沖著馬龍而來。
　　馬龍一行對這些人也不陌生。大家都是復興党的成員，都屬於草根起家，平時低調做事、小範圍拉幫結派的類型。對面為首的是一個四十五、六歲的中年人，他滿臉風霜滄桑。
　　“你們不是在包德利那邊開會嗎？散了？”
　　亞伯拉罕有些意外地問道。
　　“別提那些半顆腦袋已經在絞索裡的傢伙。”
　　中年人徑直走來，拉了一把椅子坐下：“他們鬧得越歡，聲勢搞得越大，死得就會越快。”
　　這顯然是一個明白人，也看到了大勢所在。
　　“現在的復興黨太過臃腫肥大，想做點事，到處都有人掣肘，也該是動刀的時候。”
　　旁邊的一個人也說道。
　　“看來這裡全都是聰明人。”
　　馬龍捧了一下在場的所有人：“既然是聰明人就沒有必要繞彎。說吧，你們打算怎麼做？”
　　對面那個中年人微微一笑，打了個響指，給自己這邊的人各要了一杯酒，然後說道：“古往今來，每當最終勝利到來之後，除了大封功臣之外，也有很大的可能會有一場大清洗。”
　　他指了指剛才來的地方：“現在手握重權的這位是一個殺伐決斷的人物，所以我們首先想到的不是榮華富貴，而是別在大清洗裡被墊了刀頭，所以就來找你們。”
　　“也許我們也會被清洗？我們知道他很多秘密，或許他第一個要拿我們開刀也說不定。”
　　馬龍沒有答應，而是自嘲。
　　那個中年人根本不會把這話當真。他已經看出來利奇想要清除的是舊日的豪門世家。
　　“說句難聽的話，你還沒有被清洗的資格。”
　　中年人淡淡地說道：“如果現在的復興党上下一心，擰成一股勁，你或許真的會被清洗掉，可惜不是。復興党的狀況是臃腫龐大、效率低下、派系林立。復興党是他授意你創立的，變成現在這樣說明你的能力不足、控制力不夠，同樣也意味著你不可能成為他的威脅。”
　　中年人舉起酒杯。
　　馬龍苦笑著舉起酒杯和對方碰了一下，然後一口幹掉。這話說得刺耳，而且一針見血，馬龍不知道該遺憾還是該高興。
　　“如果我沒猜錯的話，你的位置已經安排好了，肯定是某個機構的首腦，但是內閣裡沒你的份。”
　　那個中年人笑道。
　　馬龍沒有否認，他等於默認了。
　　“我說的沒錯吧？”
　　那個中年人轉過頭來，朝著他身後的人笑道：“要抱粗腿也該抱這樣的。包德利根本就是一根浮木，自己還沒有著落呢。”
　　“你們找我，難道是想讓我幫你們引薦？”
　　馬龍想知道對方的目的。
　　“那倒不是，我們來這裡只是報個到，證明我們和包德利不是一夥的。接下來的日子恐怕不好過，肯定會有一番腥風血雨，有些人眼睛只是盯著位子，卻沒有想到腦袋都快沒了。”
　　中年人不以為然地朝剛才過來的方向看了一眼。
　　馬龍驟然一驚。他也是從賓得的警告中明白這一點，沒想到這人看得比他清楚。
　　“你認為誰能夠笑到最後？”
　　馬龍問道。
　　“很簡單，最後贏的肯定只有兩種人。一種是草根，那個人自己就是草根，很明顯他討厭豪門，對世家也不感興趣，他已經開始打壓豪門。第二種是專家，他本人也是專家，而且是頂尖的專家，專家最討厭的就是被外行領導，這種現象在以前的蒙斯托克比比皆是。”
　　中年人異常肯定地說道。
　　馬龍微微一愣。突然他想起剛組建復興党時，利奇曾經要他朵拉一些高級技師、工程師和設計師，而且復興黨一開始是發展中產階級的成員，當時上層階級的人物因為亞爾諾被刺殺的緣故，對復興黨非常抗拒。
　　馬龍心裡後悔極了，他後悔自己沒有看出利奇的意圖。
　　那時的他居然還為拉了一批上層階級的成員進來而沾沾自喜，現在想來真是要多愚蠢就有多愚蠢。
　　幾乎在一瞬間，他又想通很多事。
　　當他將上層階級的成員引入復興党時就意味他和利奇分道揚鑣，走上截然不同的兩條路。利奇的腳始終植根於中下階層，不管在施泰因還是在布勃卡，又或是後來開辦的商行，拉攏的全都是中下階層的人。
　　反過來想想自己，馬龍發現那段時間的他大部分時間消耗在應酬上，到處結交權貴，極力想要融入他們之中，但是那些傢伙根本不把他放在眼裡，利用完他之後就一腳把他踢開。
　　這或許是一種幸運，如果他被接受、最終融入進去的話，恐怕這次要被清洗掉的人員名單就有他的名字。
　　馬龍不由得感到一陣害怕。

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第二章 重回裴內斯
　　新年的第二天，施泰因顯得異常平靜。除夕之夜的徹夜狂歡再加上新年第一天要到處拜訪，和親朋好友慶賀新年到來，整整累了一天。所以新年第二天，大家往往會睡個懶覺，讓疲勞的身體得以恢復。
　　清晨時分，大街上和商業區只有少數人，這些人大多是軍官。
　　新年同樣也是軍人的節日，士兵有一天休假，軍官的假期視級別不同，從三天到一個星期都有。不過他們只能輪流休假，不可能讓營地裡沒人，要不然聯盟的人打過來可不得了。
　　有人悠閒得很，也有人忙碌異常。復興黨高層一些派系不停開會，要不然就是私底下磋商，到處進行連橫合縱的勾當，做利益交換。
　　同樣緊張的還有軍隊高層。
　　誰都知道幾位統帥一直都待在騎士總部頂樓，各部隊的參謀處也在新年第一天被召集過來，聯合制訂反攻計畫。
　　最忙碌的是軍需處的人。利奇回施泰因之前就有數百輛運輸車分別進入伯尼貝利和施泰因，運輸車上滿載戰甲備件和其它的物資。自從布魯姆死了之後，抵抗軍已經很久沒有得到補給了。
　　所有事情都預示流亡的蒙斯托克即將發起反攻。
　　但很少有人知道這些都是在演戲。不管是放假的軍人，還是召集參謀們制訂作戰計畫，或者給埃爾文和坎貝爾的人馬補給，全都是做給聯盟安插在施泰因的間諜看的。
　　真正的作戰計畫早在兩個月前就制訂好了。那是和西線反攻計畫一起制訂的，制訂計畫的同樣是聯合指揮部的高級參謀們。
　　而且從那時開始他們已經著手準備，其中包括找到幾個和利奇、埃爾文、坎貝爾、卡隆很像的替身。
　　此刻在騎士總部頂樓的正是那些替身，他們時不時地會在頂樓視窗或陽臺上現身。
　　真正的利奇、埃爾文、坎貝爾和卡隆早已到了裴內斯週邊。他們花了一天一夜的時間繞過瓦雷丁人的封鎖線，一路往南進入佔領區之後，才折轉向西躲過瓦雷丁人的耳目，來到裴內斯。
　　幸虧現在是冬天，而且裴內斯地處北方，厚厚的積雪讓行動變得容易許多。
　　利奇沒有急著進城，他和突襲部隊在離裴內斯還有十幾公里的船塢邊停下。
　　現在是冬天，河水全都凍結，船塢自然處於休工狀態，只有一個年邁的工人看門；這個老工人恰恰為同盟情報部門工作。
　　當初選擇這裡做為落腳之處就是因為這裡比較偏僻，地方也大；最重要的是船塢有頂棚，藏在裡面可以避人耳目。
　　他們抵達時是早上四點，晨霧遮住遠處偵察氣球上的人的眼睛。
　　把六輛雪橇全都拉進船塢裡，大家才松了口氣。
　　一天一夜六百多公里的路程讓人有些提心吊膽。現在可不同以往，各國對遠距離突襲這一套全都越來越熟悉，也想出各種反制的辦法，而且在後方到處佈置偵測網。
　　當初計畫制訂完成時，所有的人都認為計畫如果失敗的話，只可能失敗在前半段；只要進入裴內斯就沒什麼可擔心的。
　　現在已經到達目標週邊，所有的人都鬆口氣。
　　羅拉莉絲最後一個進入船塢，她一直都走在最後面；她走過的地方，雪地會自行翻動，被雪橇碾壓出來的痕跡全都被掩蓋。對於影王家族的成員來說，消除痕跡是他們的專長。
　　“你們躲好，我到大門口看著去了。”
　　老工人朝利奇他們打了個招呼，將船塢的門一關，雙手往袖管裡一縮，朝門房走去。
　　在船塢裡，眾人掀開蓋在雪橇上的白色帆布，帆布底下是一部部銀色戰甲。
　　這些戰甲外形和“仙女龍４”差不多，但顯得更加單薄。
　　“戰甲先放在這裡，我們進城去看看，一方面和情報部門的人取得聯繫，另外也要在城裡找一個落腳點。”
　　利奇分派任務。
　　現在他是老大，其它人都得聽他的。
　　五十個人不可能全都進城，利奇挑了埃爾文、坎貝爾、羅拉莉絲和另外五個人跟著他走，卡隆被留下來。
　　幾個人裡以羅拉莉絲比較特殊，她是聖級強者，原本不應該參與這種戰鬥。
　　以前打的都是防禦戰，按照規矩，進攻方遭遇到聖級強者只能算他們倒楣。
　　但這次不同，現在是主動進攻，按照規矩羅拉莉絲必須表明身分，然後等待對方的聖級強者也到場才能發起攻擊。
　　正因為如此，除非萬不得已，羅拉莉絲將不會出手。
　　留下卡隆則是因為這裡確實需要一個對裴內斯熟悉的人。再說帶卡隆進城也沒什麼用處，這個傢伙的腦筋不怎麼好使，萬一碰上瓦雷丁人的巡邏隊，他說不定會露出馬腳。
　　確定每個人該做些什麼之後，利奇準備出發了，他打算趁著迷霧還未散去，進入裴內斯，要不然得等到晚上行動。
　　利奇不打算走正門，他拉開船塢另一頭的閘門；這是船隻建造完成之後，讓船下水用的滑道。
　　滑道直通前方那條凍結的河。
　　利奇俯身鑽出，他的腳在雪地上輕輕一點，身體立刻飄出五、六公尺遠，雪地上卻只留下一個錢幣大小的淺印。
　　緊隨其後出來的是坎貝爾。他的腳底功夫也不錯，腳似乎在雪地裡擦了一下，身體平平往前射去，留下的印痕比利奇大，但是更淺一些。
　　這也是利奇選擇帶什麼人進城的標準之一。卡隆被排除在外就是因為他的雷霆九步是以速度和爆發力見長，談不上輕靈，在雪地上一跌就是一個很深的腳印。
　　清晨的霧氣仍舊很重，利奇不擔心會被人發現，所以他直接走在河的中央。
　　拐過一道河道，他的速度放慢下來，眼睛盯著一側的河岸。
　　他在尋找當初他曾經藏身過的廢棄下水道入口。
　　當初他在下水道裡住了三個月之久。在那段日子他除了在隱蔽所裡和女人做愛，只有在各個出入口溜躂一圈，透透外面的新鮮空氣。
　　雖然已時隔三年，但是那段記憶對他來說實在太深刻了。
　　一刻鐘之後，他在一片亂七八糟的枯木之中發現他要找的地方。
　　下水道的入口非常隱蔽，兩邊是陡坡，正面被岩石和泥土封閉；原本只有一條縫隙能讓人出入，現在連這條縫隙都被大雪覆蓋。
　　利奇第一個鑽進去。
　　剛進去他就聽到“吱吱”一陣亂響，裡面全都是老鼠。
　　當初他曾經用這些老鼠修練武技，所以對這裡的情況早就心裡有數。
　　現在的他不是以前的菜鳥，他的腳輕輕跺了一下地面，頓時下水道裡激起一陣無形波動；波動過後，所有的老鼠全都趴在地上一動不動。它們的外表沒有絲毫傷痕，內臟卻已被震碎。
　　利奇沒有停留，徑直朝前走去。
　　下水道幽深陰暗，根本沒有一點光線，不過對於這些闖入者來說卻沒有任何妨礙。大家把“域”展開，腳下有什麼溝溝塾壑全都知道得清清楚楚，有哪些岔道也一目了然。
　　利奇是識途老馬。他們身處地下，用不著擔心會被上面的人聽到動靜。所以利奇放開腳步往前跑，片刻工夫他已經看到那扇緊閉的門。
　　門的另外一邊就是隱蔽所，門鎖在另外一邊，不過對現在的利奇來說，想要開門實在太容易了。
　　只聽到“啪”的一聲輕響，門鎖自動跳開，利奇拉開門走進去。
　　他在左側牆壁上摸了一把，那裡有一盞燈。他一拉底下的繩子，上面的打火石“啪”的一聲打著了。
　　當初離開時，裡面曾經灌滿燈油；三年過去，燈油居然沒幹，所以燈一下子就點亮了。
　　其它人緊隨其後走進來，走在最後的仍舊是羅拉莉絲，她隨手關上門。
　　利奇來回轉一圈，心終於放下。
　　“這裡沒人來過。”
　　他肯定地說道。
　　當初離開時，很多人都留下各自的暗號，因為誰都說不清楚秘密隱蔽所會不會再派上用埸。他剛才到處去看就是尋找那些暗號。
　　“這裡屬於外圈，做為落腳點或許安全，但行動起來不太方便，最好還是更靠近市中心一些。”
　　埃爾文這樣說是因為他對這個地方不怎麼熟。頭頂上是貧民區，這種地方他很少來。
　　“我先去找聯絡人，你們待在這裡。”
　　利奇朝旁邊的地道走去。這條地道通往馬路對面的倉庫，還沒到上面，他就感覺到倉庫裡有人。
　　利奇不敢立刻出去，他緊貼著入口，將窺視鏡伸出去。
　　稍微轉動窺視鏡的鏡頭，利奇的心定下來。那個人是米莉亞。
　　“居然是你。”
　　利奇一推蓋板，從地道裡走出來。
　　米莉亞嚇了一跳，看淸是利奇後，她沒好氣地過問：“為什麼不能是我？還有誰比我對這座城市更加熟悉？”
　　聽到這話，利奇無法應答。對一座城市最熟悉的人恐怕是米莉亞這樣的小偷。
　　小偷不但知道什麼地方人多、什麼地方容易下手，還必須知道得手之後怎麼才能儘快撤離，更要知道一旦被人發現，如何才能順利逃脫。所以他們對城裡的每一條街道、毎一條巷弄都瞭若指掌；也知道每座商業廣場有多少出入口，又有哪些暗門。
　　“你為什麼不在下面等著？”
　　利奇問道：“上面很不安全，萬一被巡邏隊的人看到，怎麼辦？”
　　“底下的潮氣太厲害，現在天氣又那麼冷，在裡面待上一個小時，我恐怕已經凍僵了。”
　　米莉亞冷冷地說道。
　　“外面的情況怎麼樣？”
　　利奇問道。
　　“從你到施泰因的那天開始，這裡就戒嚴了，現在到處都是崗哨。”
　　米莉亞指了指窗口：“那邊就有一個，所以說話時聲音輕一些。”
　　利奇探頭從視窗往外張望一眼。
　　果然兩百公尺外的地方他就看到一座崗哨，兩邊是用沙包袋堆起來的臨時工事，中間是一道可以起降的欄杆。
　　“每一個十字路口都有這種崗哨。瓦雷丁人看到誰可疑就會把人攔下來盤問，更難惹的還是那些巡邏隊，他們不管看到誰都會盤查……”
　　米莉亞把此刻裴內斯的情況大致說了一遍。
　　利奇就算沒看到那些崗哨也能想像此刻城裡的模樣。戒嚴都差不多，把崗哨鋪滿全城，既起到鋪設眼線的目的，又可以限制人們的活動。
　　利奇躲在窗後角落裡，他把窺視鏡小心翼翼地伸出去。
　　隨著窺視鏡的轉動，他看到馬路兩邊的情況。
　　正如米莉亞所說的，每個十字路口都有崗哨。不過最令他頭痛的還是漂浮在頭頂上的偵察氣球。
　　那些崗哨看不到街巷裡的動靜，但是偵察氣球裡的人卻能居高臨下，把底下的一切盡收眼底。

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　　“我覺得很奇怪，你是怎麼過來的？”
　　利奇問道。
　　“還能怎麼過來？大搖大擺地走進來不就可以？我有合法的身分。”
　　米莉亞沒有隱瞞的意思。
　　不得不承認有國家力量在背後罩著，米莉亞的日子過得確實比以前滋潤得多；以前當小偷時，不管到哪裡都提心吊膽。現在她雖然做更加危險的工作，但是身分很正當，只要把證件拿出來一亮，一般的哨兵未必敢核實。
　　可惜這套辦法對利奇沒用，現在再去搞證件已經來不及。
　　“只能在下水道的附近想些辦法。你知不知道，在這條下水道沿線有沒有單獨駐紮的騎士小隊？”
　　利奇想要的就是和當初１０５小隊同樣的那種小隊，“最好能夠靠近市中心一些。”
　　一邊說著，他一邊抖開地圖。
　　米莉亞看著地圖，皺眉想了半天，最後她在市中心的一個位置點了一下。
　　利奇在裴內斯住的時間不長，但他對這座城市挺熟悉：“這裡以前好像是貝爾弗萊花園餐廳？”
　　“那家餐廳現在從招待到廚子全都逃到施泰因。瓦雷丁人進城之後，有一個騎士小隊佔據那裡。”
　　她用手指輕輕一畫：“我們這條下水道正好經過那片街區，本來有一個出口，後來被堵死了。”
　　“帶我去看看。”
　　利奇將地圖收起來。
　　下水道一側是一堵亂石堆砌的牆壁，用手一拍，牆壁發出的聲音異常沉悶。
　　“厚度在五公尺以上。”
　　坎貝爾說出自己的判斷。
　　“挖吧。”
　　埃爾文從背後拔出長劍。
　　那不是他用慣的雙手大劍。為了行動靈便，他帶了一把輕得多的長劍。
　　也不見他作勢，只是隨隨便便一插，整把劍就沒入至柄。他的手腕一抖，緊接著往回一抽，一大片磚塊、碎岩石和爛渣土隨著長劍一起掉落。
　　一連刺了六劍，最外面的一層牆壁“嘩啦”一下塌下，露出一個兩尺深的大窟窿。
　　“還是我來吧。”
　　羅拉莉絲不想浪費時間，她劈手奪過埃爾文手中的長劍，手一震，直接投出去。
　　沒有任何聲音，長劍刺中的地方像是流沙般緩緩塌陷，片刻之後露出一個人頭大小的窟窿。
　　羅拉莉絲隨手一招，長劍飛回落在她的手裡，而那些流沙則緩緩地流淌出來，散落得到處都是。
　　看到她出手，其它人全都發不出絲毫聲音。這就是實力的差距。
　　所有的人裡利奇是第一個恢復過來的，因為他有自信，遲早有一天他也能達到這種境界。
　　牆壁正如坎貝爾預測的有五、六公尺厚，另一邊是一個黑漆漆的地窖。
　　利奇走在最前面，他找到樓梯，順著樓梯走上去。到了地窖出口，他豎起耳朵傾聽。
　　他聽到女人的喝罵聲，還有小孩的哭鬧聲。
　　利奇頓時放心，這應該是一幢民居。
　　他當初聽卡門提過，這條下水道的位置原本是一條河，後來河被填平用來造路，之後那條路也因為城市的發展而被廢棄，在上面建造一幢幢住宅。這幢房子應該就是這麼來的。
　　利奇對貝爾弗萊花園餐廳旁的房子全都有些印象。住在這裡的大多是一些中上流的人物，比如商行經理、部委裡科長處長之類的人。
　　通往地窖的門一般不會上鎖，因為地窖裡不會放太貴重的東西。利奇一拉，門就開了。
　　底下的人也紛紛走上去。其它人腳步聲很輕，只有米莉亞的腳步聲顯得重了些，不過這是和騎士相比，在普通人裡，米莉亞的腳步算得上很輕，要不然她也做不了小偷。
　　轉眼間整幢房子落在他們的掌控。
　　房子裡有一個四十幾歲的婦人，一個七、八歲大的女孩，還有兩個傭人和一個管家。這些人基本上沒有什麼戰鬥力，根本沒費利奇什麼手腳就全部制住。
　　到了這時肯定一切以大局為重，所以包括那個小女孩在內，五個人全都被弄昏。羅拉莉絲和米莉亞畢竟是女人，心比較軟，把那五個人放到床上，又在他們身上蓋上被子。
　　“你們守在這裡。”
　　利奇指向米莉亞，又指了一個帕金頓的輝煌騎士。
　　這幢房子是連接外面的出入口，絕對不能有失。
　　房子後面有後門，直接連通一條小巷。利奇拉開後門張望兩眼，然後退了回來，將身上的白色偽裝服脫下，隨手扔在角落裡。在偽裝服底下是一件瓦雷丁騎士的制服。
　　和當初西線作戰時一樣，同盟給每個參與行動的人都準備一套這種制服。如果下水道走不通，他們打算裝成瓦雷丁人混進城。
　　看到利奇這樣做，其它人也跟著做。
　　等到他們出來時已經是瓦雷丁人的打扮，就算氣球上的偵察騎士看到他們也不會在意。
　　貝爾弗萊花園餐廳在街區另一頭，利奇沒在這裡吃過飯，所以這一次不是他走在前頭，而是埃爾文在前面帶路。
　　老頭對這裡很熟，顯然是常客。他沿著小巷拐了幾拐，來到一扇門前。
　　這應該是貝爾弗萊花園餐廳的側門，是餐廳工作人員走的通道。
　　埃爾文實力不如利奇，但開個門對他來說不是什麼難事，所以很快門就開了。
　　一進到裡面，埃爾文就打了一連串手勢。
　　其實用不著他說，包括利奇在內，其它人都能察覺這裡有十四個人。
　　前門站的一個是負責站崗的。樓頂有一個，好像是偵察騎士。另外十二個人分散在房子各個角落，人最多的是大廳。
　　“我去幹掉樓頂那個和門口那個。”
　　羅拉莉絲傳音道，她把最難的兩個挑走。
　　雖然原則上，不到萬不得已她不應該出手，但現在沒人會知道，她也就不介意動手。
　　“大廳裡那幾個歸我。”
　　利奇同樣傳音說道，他挑的是次困難的目標。
　　利奇對自己挺有自信。當初為了前往瓦雷丁首都卡斯莫利納執行秘密任務，他在羅拉莉絲手底下受過訓，對於隱匿潛行頗有心得。
　　把目標大致分配之後，幾個人朝著各自目標摸過去。
　　利奇的目標距離最近。大廳就在一樓，這裡原本是餐廳的一樓主廳，所以面積非常大，現在多餘的桌椅已被扔出去，只留下幾張沙發。
　　迅速展開“域”稍微掃了一下，利奇知道裡面總共有六個人。一個靠視窗坐著，一個縮在角落裡寫些什麼東西，兩個人在當中空出來的地方“乒乒乓乓”地對打，很明顯是師傅在教徒弟。旁邊還有兩個人在看著，時不時還會指點兩句。
　　眼前景象讓利奇想起當初他剛進入１０５小隊的日子。
　　一直以來他都把聯盟的騎士看成一個個抽象符號。這些符號代表的是敵人，每殺掉一個聯盟騎士只是多了一個標記；但此刻他卻感覺這些人也和他一樣有血有肉，有自己的情感。
　　可惜的是，對方畢竟是敵人。
　　利奇的心在剛才一瞬間確實被震顫，不過這只是震顫，還不至於讓他動搖；幾年來的戰鬥讓他的意志變得越來越堅強。
　　現在的他哪怕心中充滿迷惘，需要殺人時，他仍舊會照殺不誤。
　　無聲無息地走到大廳門口，利奇躲在一根柱子後面。他已經做好準備，但是羅拉莉絲沒有把偵察騎士幹掉之前，他不會搶先動手。
　　利奇的實力不管提升到什麼境界，對那些偵察騎士總是有幾分忌憚。
　　一個合格的偵察騎士可以聽到幾公里外樹葉落地的聲音。幸虧這個小隊駐紮在市中心，這裡人口眾多、聲音嘈雜，偵察騎士無比敏銳的感知力受到極大干擾。
　　要是換成他們臨時落腳的船塢，恐怕除了羅拉莉絲之外，其它人剛進入這幢房子就已經被發現了。
　　突然一樓頭髮從樓上飄落下來。
　　這是信號，羅拉莉絲已經得手的信號。
　　利奇一把抽出背後彎刀，身體一閃，迅速切入到風的縫隙之中；他的速度變得極快，卻沒有發出絲毫聲息。
　　剛一繞過門，他舉起右手閃電般地斬出一刀。那是快得幾乎讓人難以看清的一刀。
　　雖然只是一刀，但他的刀鋒在半空中連變四下，四道人眼根本難以看清的刀輪朝各自目標飛去。
　　刀輪像是活的一樣，居然會自己轉彎。不過離手的攻擊確實比不上握在手裡的刀，遠沒有那樣變幻莫測，靈活性也不足。
　　攻擊角落目標的刀輪斬到人之前，在木頭桌上擦了一下，頓時桌子一角被整整齊齊削下。
　　斬向視窗邊坐著的人的刀輪同樣角度有些問題，刀輪在那張沙發上割裂一道極細裂縫。這張沙發是用鵝絨充塡的，一瞬間破口處像是炸裂開來，白花花的鵝絨從破口處飛出去，噴得到處都是。
　　一連串“撲撲”聲響傳入利奇的耳裡。埋頭寫東西的騎土甚至連反應都沒有，就被削掉半個頭顱；窗邊騎士則是脖頸一刀，身首異處。那對正在交手的師徒，一個被同樣斬首而過，另外一個被攔腰斬斷，兩片刀輪在斬殺人之後繼續朝剩下的兩個人飛去。其中一個人實力不濟，被刀輪從肩至背一刀切開，鮮血噴出老遠；另外一個騎士顯然比其他人都厲害，雖然他也來不及做出反應，卻下意識地避開要害，緊接著他就要呼叫。
　　這時一道暗淡青影掠過，那個騎士突然發現自己發不出聲音，身體一歪，腦袋骨碌一下滾到地上。
　　兩刀六命，利奇對自己的身手不算滿意。在他原本預期只要一刀。何況後面那刀補得異常兇險，差一點對方就發出呼喊聲。
　　另一個讓他不滿的地方是此刻大廳鵝絨亂飛，地上滿是鮮血，沙發被割了一道口子，桌子被砍掉一角，牆壁上還留下橫七豎八的刀痕。
　　如果有人闖進來，就算瞎子也可以從濃重血腥味中，猜到這裡剛殺過人。
　　損壞的沙發和桌子被扔到後面的垃圾堆裡，滿地鵝絨被聚攏成一堆燒掉。鵝絨燒焦的味道掩蓋住刺鼻血腥味。血跡已經被擦乾，屍體則被扔到地窖裡。
　　做完這些，所有的人都松了口氣。
　　貝爾弗萊花園餐廳既為臨時落腳點，有一點非常不錯：這裡非常幽深，花園是狹長型，正中央是一條二十公尺的車道；兩邊是花園，大門離餐廳很遠，把門一關，從外面根本看不到裡面的情況。
　　羅拉莉絲的手段確實高超，她殺的兩個人是最難搞定的目標。一個是感知靈敏的偵察騎士，另外一個則是因為位置很討厭。那個哨兵站立在門口，十公尺之外就是一個崗哨，另外一邊的崗哨離他也只有一百多公尺的距離，而且天空還有偵察氣球。
　　羅拉莉絲不但要在眾目睽睽之下殺掉這個人，還得把他的屍體搬回來。

過路人Z

　　她最終成功了，不但騙過所有人的眼睛，還把門關起來。
　　軍隊駐地一般來說都必須有人站崗，除非駐地裡沒人，或者所有人都受傷了。
　　不過戰爭進行到現在已經沒有太多人在意軍紀，所以就算白天把門關起來，也沒有人會說什麼。
　　關上門之後，利奇他們在貝爾弗萊花園餐廳裡翻找起來，他們在尋找能找到的每一塊能量結晶。
　　藏在船塢裡的戰甲全都沒有裝上能量結晶，因為那玩意兒會被偵察網發現。
　　讓利奇感到失望的是，能夠搜出來的能量結晶不是很多。
　　“看來瓦雷丁人的局勢已經相當不妙。”
　　埃爾文有些幸災樂禍。
　　戰爭打到後期，各種物資會變得越來越拮据。瓦雷丁帝國比其它任何國家開戰都更早，而且初始時聯盟大量配備“魔方”這是一種很耗資源的戰甲，一直到瓦雷丁和蒙斯托克的戰爭即將結束，相對節省資源的“龍”才出現在戰場上。
　　而聯盟成功仿造龍式戰甲更在將近一年之後，瓦雷丁帝國沒有沾上一點便宜，所以打到現在，他們的國庫差不多枯竭了。
　　“這些應該夠我們戰鬥幾個小時。”
　　坎貝爾踢了踢裝能量結晶的箱子，箱子才裝了三分之一，所以顯得有些空。
　　“如果還需要的話，可以再搶。”
　　利奇說道。西線反攻時，那些荒漠騎士就是這樣做的。進入敵人後方時他們兩手空空，不管是吃的、用的全都得從敵人那邊搶。
　　“我們幾個開車過去，給那邊的人送能量結晶，順便把我們用的戰甲搬過來。”
　　說話的是埃爾文。他從幾個被殺的瓦雷丁騎士身上搜出一堆證件，以及四張不同等級的通行證。
　　有了這些東西，他在裴內斯可以稱得上暢通無阻。沿路的崗哨會盤查普通人，卻不敢盤查騎士。
　　“把這也帶去。”
　　利奇將一塊牌子丟過去，這是他剛搜出來的。
　　這是一塊尺長、巴掌寬的鐵牌，上面有衝壓出來的一行瓦雷丁文字，翻譯後是“徵用”的意思。只要掛上這個牌子就說明那塊地盤被軍方徵用。
　　“有這東西擋擋小鬼倒是挺合適，萬一弄巧成拙怎麼辦？”
　　埃爾文提出自己的擔憂。船塢掛上這塊牌子，普通的巡邏隊不敢過去檢查，但瓦雷丁的執法隊看到了，說不定會被吸引過去。
　　“裴內斯四周密佈監視網，你們運能量結晶肯定會被發現，掛上這塊牌子還可以有一個解釋理由；不掛的話，等著暴露吧。”
　　利奇根本不在乎埃爾文說的那個麻煩。船塢裡留著四十幾個輝煌級的騎士，如果真的有哪個不開眼的執法隊敢靠近過去查看，肯定會死得不明不白。
　　“回來時你們再帶幾個人過來，這裡的人不夠。”
　　利奇又加了一句。之前進城時為了降低風險，帶的人很少；現在佔據一個不錯的落腳點之後，他才發現這點人根本不夠用。
　　“帶幾個人過來？給我一個具體數字。”
　　埃爾文要確認清楚，他現在越來越小心了。
　　利奇在心底暗自琢磨，市中心的行動其實用不著太多人參與，他們要進攻的只是位於市中心廣場的騎士總部，現在那裡是佔領軍指揮部。
　　“再弄六個過來，湊滿一個小隊。”
　　利奇說道。
　　埃爾文叫上三個帕金頓聖國的輝煌騎士開車離開。開車走在最前面，此刻的埃爾文說不緊張是假的。他雖然曾在戰場上浴血廝殺，卻沒有像現在這樣孤軍深入敵人內部。
　　儘管他知道以他和他身後三個輝煌騎士的實力，就算身分暴露，被瓦雷丁人重重圍困，也可以輕而易舉地殺出一條血路，但心裡始終沒有把握。
　　幸好一路上沒有碰到任何意外，唯一一次停車檢查是在出城的時候，不過對軍車的盤査不是很嚴，幾個士兵只是拉開車門看了看，連箱子都沒有翻就直接放行。
　　四輛車一路開到船塢。
　　看守船塢的老頭看到有軍車過來時，兩條腿直打哆嗦，等到看清開車的是自己人，立刻大大地鬆口氣。
　　“把這東西掛上。”
　　埃爾文將“徵用”的牌子扔給老頭。
　　老頭接過牌子，立刻跑到門口，直接掛在門口柱子上。那裡原本就釘著一根釘子，只要往上一掛就可以了。
　　“有這東西就放心了，這裡已經不是第一次被徵用，有一段時間瓦雷丁人把這裡當倉庫。”
　　老頭掛好牌子，轉身回來解釋道。
　　聽到這話，埃爾文更為放心。
　　把車開到船塢邊，一個帕金頓騎士搬起箱子，推開門進了船搗。
　　“總算有能量結晶。”
　　“怎麼只有這麼一點？”
　　裡面的人早已等不及，這些輝煌級騎士可以在戰甲裡靜靜等候幾天幾夜，但是讓他們在沒有能量結晶、無法啟動的戰甲旁等上兩個小時，很多人非常不習慣。
　　“我們摸掉一個騎士小隊，佔領他們的駐地，但只弄到這點能量結晶。瓦雷丁人的情況顯然不怎麼妙。”
　　埃爾文一邊說，一邊把箱子放在地上。
　　眾人走過來大致數過能量結晶的數量，最終都搖頭，無可奈何地從中挑了四塊或五塊。
　　箱子裡才兩百多塊能量結晶。
　　瓦雷丁帝國的物資越來越匱乏，對於一個小隊來說，兩百多塊能量結晶已經是一個星期的份額。但這裡卻有五十部戰甲，這些能量結晶根本不夠用。
　　再說“仙女龍４”因為比普通戰甲多了能量鋒刃和能量護盾，所以對能量的需求比較大，能量艙可以放入十六塊能量結晶。四塊能量結晶頂多維持半個小時。
　　比較幸運的是，如果不開能量鋒刃和能量護盾，“仙女龍４”即是輕型戰甲，而且結構近乎完美，能量消耗遠比其它戰甲小得多，而現在這種戰甲又是在“仙女龍４”的基礎上盡可能輕量化，能量消耗又少了許多。不作戰的話，這點能量結晶倒是可以用一、兩天。
　　能量結晶一放入能量艙，隨著一陣低沉“嗡嗡”輕響，原本蜷縮成一團的戰甲全都活動起來。
　　埃爾文不打算久留，他點了六個人，又把眾人所使用的戰甲裝上車，然後揚長而去。
　　相對出城而言，進城的盤查更加嚴密。好在埃爾文半個小時之前剛出城，所以負責盤查的幾個人還都記得他。
　　這就是人類思維的盲點。對於認識的人總是感覺比較安全，不過車上多了幾個人，又多了一大堆戰甲，負責檢查的人畢竟不是瞎子。
　　為首的軍官走到埃爾文跟前。他先看了看車子的前檔板，上面全都是飛灘起來的泥點，泥點不是很多，說明這輛車沒開多遠。
　　那個軍官狐疑地問道：“這些裝備是從哪座倉庫裡調出來的？應該很近吧？要不然不可能半個小時來回一趟，我怎麼不記得附近有這麼一個倉庫？”
　　埃爾文早就想好應付的說詞，他遞了一枝煙過去，然後指向船塢方向。
　　“就是十公里外的那座船塢，現在被我們臨時徵用了。”
　　一聽到是那座船塢，這個軍官倒沒怎麼懷疑。那座船塢不只一次被徵用，那個地方靠河，夏天時船可以直接駛入，到了冬天河面上結冰，走冰橇比駕船還快。
　　那個軍官揮了揮手，擋住去路的欄杆緩緩升起。
　　埃爾文道了聲謝，將車發動起來揚長而去。
　　四輛車剛駛入貝爾弗萊花園餐廳就看到利奇急不可待地走出來，一邊走一邊說道：“你們回來得正好，我正打算出去。”
　　利奇這麼焦急是因為米莉亞要出去和情報部門的間諜碰頭，以便確定敵人的第四個輝煌騎士什麼時候會到裴內斯。
　　米莉亞和埃爾文前後腳離開，原本說好頂多半個小時肯定可以回來，現在已經快一個小時，人卻沒有回來。
　　利奇最擔心的就是出意外。
　　在這個關鍵時刻，一點點意外都會導致整個計畫失敗。
　　埃爾文把戰甲拉過來總算讓他好受一些，至少他們有一拚的實力了。
　　“坎貝爾呢？”
　　埃爾文問道。
　　“我讓他在地道出入口的那幢房子裡面等著。”
　　利奇說道。
　　“那麼讓他負責這邊的事，我和你一起去找人。對於這片區域，我比你熟。”
　　埃爾文說道。
　　“這話坎貝爾也說過，不過你們兩個人的臉對這裡的人來說太熟悉了，說不定會被什麼人認出來。你還是幫我管著這裡，我行動起來比較方便。”
　　利奇不是和埃爾文客套，他畢竟受過訓練，當初訓練的科目包括易容改裝。
　　埃爾文沒有繼續爭辯，他知道利奇說的不錯，認識他的人實在太多。
　　再說，利奇把這裡交給他意味著讓他擔任代理指揮官。私底下埃爾文巴不得利奇出點事，這樣他就能以代理指揮官的身分指揮這次行動。
　　利奇並不知道埃爾文的心思，他急匆匆地往外走。
　　在他的身後，羅拉莉絲緊追幾步說道：“外面太危險，我跟你一起去。”
　　“不需要擔心，這裡沒有天階騎士。”
　　利奇搖了搖頭：“你跟著我的話，反而有可能會暴露。”
　　這話不是假的。瓦雷丁人性情暴虐又淫蕩，把女人視為玩物，所以為了避免麻煩，瓦雷丁帝國施行嚴格的男女騎士分開制度。
　　羅拉莉絲也知道這一點，所以她沒有繼續堅持，而是輕拍利奇的肩膀說道：“那麼你自己小心，如果有意外發生就發警報，我們提前行動。”
　　“沒問題，我隨時和你保持聯絡。”
　　利奇指著右側耳朵，此刻他的耳孔裡塞著一個很小的耳塞。一根非常纖細的金屬絲從耳塞冒出來，一直沒入發。
　　這是最新的通訊聯絡裝置，一般的作用距離是兩公里，他用的話可以達到七公里遠，只不過超過兩公里之後只有他發出的消息能讓別人接收到，別人發出的消息他卻接收不到，所以只能單方面聯絡。
　　推開前門出去，換上一身瓦雷丁騎士制服的利奇再也用不著躲來躲去。

過路人Z

　　走過旁邊那道崗哨時，他故意不等欄杆升起來，直接從底下鑽過去。
　　按照瓦雷丁帝國的軍規，這是不允許的。不過真的這麼做也沒人會管。只要不是警戒程度極高的區域，這方面的管制一向非常鬆懈。
　　說穿了，全城戒嚴是針對老百姓的，軍人根本不受約束。
　　看到一邊哨兵果然沒有注意到他，利奇徹底放心了。
　　米莉亞離開時沒有告訴他接頭的地點，不過利奇知道米莉亞是往哪個方向走的，所以他沿著那個方向追去。
　　有一點可以確定，接頭的地點不會太遠，要不然米莉亞不可能說半個小時之後能回來。以現在的戒備森嚴，想在半個小時來回只可能在方圓一公里左右的範圍之內。
　　一路走過去，利奇始終豎起兩隻耳朵。
　　走過兩個街區，突然利奇的耳朵抽動一下，他聽到喝罵聲和呼救聲，那聲音是米莉亞發出的。
　　利奇頓時加快腳步，快速地穿行在街道和小巷之間。
　　雖然十字路口全都有崗哨，想繞過這些崗哨也不是不可以，只要對這片區域比較熟悉、知道每條街巷的走向，完全可以從街巷的這一頭穿到另一頭，然後橫穿馬路，再找其它小巷穿行，絕對能一個崗哨都不碰。
　　只不過一般的人沒膽子這樣做。十字路口的士兵不是瞎子，橫穿馬路肯定會被他們看見，這會招來執法隊。
　　利奇也知道這樣會把執法隊招來，但此刻米莉亞更重要，她如果落到瓦雷丁人手裡就麻煩了。
　　一邊跑，他一邊思索怎麼對付執法隊？
　　連續穿過三個街區，米莉亞的聲音越來越近。從一條街巷裡穿出來，他看到米莉亞被逼到路邊，一群瓦雷丁士兵圍攏在周圍，兩個軍官正緊緊抱住米莉亞、上下其手。
　　此刻米莉亞的模樣異常淒慘，她的上衣被撕開，雙乳跳出來；褲子同樣也被撕開，雪白屁股露出大半，不過褲子撕得不夠乾淨，還有幾條布片吊掛著，更增添一絲誘惑。
　　“混蛋。”
　　利奇大喝一聲搶步上前。
　　這一聲大喝將圍著米莉亞的士兵全都嚇了一跳，兩個軍官也停下來，因為他們能感覺到那喝聲讓他們的心臟為之震顫。
　　根本不等他們反應，利奇已經出手了。他一把抓過一個軍官，甩手一個耳光，然後又抓起另外一個軍官，又是一個耳光。
　　這兩記耳光打得非常重，把兩個軍官抽得飛出去，身體在半空中打了幾個轉才重重地砸在地上。
　　兩個人一倒下就再也起不來了，他們的脖子扭曲著，身體不停地抽搐，嘴裡噴著白沫。
　　一看到長官被打得這麼慘，那些士兵不是義憤填膺地沖上前去，而是脖子一縮全都往後退，小腿打著哆嗦。
　　剛才他們攔下這個全身男裝的女人，這個女人說過她是一個騎士的玩物，當時他們以為是托詞，現在看來是真的。
　　和騎士搶女人根本就是找死。
　　這時那些士兵看到異常香豔的一幕。只見利奇一把將米莉亞橫著抱起，雙手掰開她的下陰察看，嘴裡則說著：“你讓他們碰過了嗎？”
　　看到騎士大人這麼直接，那些士兵一個個鼻血直流，老二被刺激得高高觀起。
　　但是興奮之外，更多的是恐懼。他們知道如果不把這件事解釋清楚，他們都會死得很慘。
　　“沒有、沒有，我們絕對沒碰。”
　　“是啊，是啊！我們的長官連褲子都沒脫呢，怎麼可能碰。”
　　“騎士大人，您不能這樣冤枉我們啊。”
　　利奇一瞪眼，朝著那些士兵罵道：“全都給我閉嘴，我自己會檢查。”
　　一邊說著，他抱著米莉亞拐進旁邊的小巷，猛地推開一扇門。
　　開在這條小巷裡的門全都是後門，正對廚房或雜物間之類的地方。利奇推的是雜物間，他把米莉亞朝一個箱子上一放，把她的兩條腿高高舉起，膝蓋頂到胸口位置。
　　米莉亞閉上眼睛。她知道接下來將會發生什麼。她討厭男人，特別是像利奇這種荒淫好色的男人，一直以來她都盡可能躲著這個傢伙，沒有想到最終沒有逃脫魔掌。
　　“等一會兒瓦雷丁的執法騎士肯定會過來，我需要你的配合才能蒙混過去。”
　　利奇在米莉亞耳邊輕聲說道。
　　米莉亞原本還有些抗拒，聽到這話頓時不敢動了。
　　突然，她感覺一個又熱又硬的東西頂住她的陰部。她當然知道那是什麼玩意兒，眼淚不由自主地在眼眶裡打轉。
　　一陣異樣酸麻直沖米莉亞的腦門，她差點昏過去。這感覺太強烈了。
　　米莉亞知道利奇手段高超，她看過姐妹們被弄得死去活來，也聽過他們談論和利奇做愛的感受，此刻她終於嘗到滋味。
　　米莉亞感到小腹微微一熱，好像有什麼東西從底下流出來。
　　這讓她趕到異常羞澀，只想找一個地縫躲進去。
　　就在這時，米莉亞感覺一陣撕裂般的疼痛，她甚至感覺自己快要被劈成兩半。
　　這和以往割傷手或摔傷的痛楚完全不同，除了痛還有一種說不出的奇癢。
　　痛還能忍受，癢就難忍了。幸好兩者混合在一起互相沖淡；就算這樣，米莉亞仍舊忍不住發出“啊”的一聲慘叫。
　　利奇沒有一插到底，那樣米莉亞肯定會受傷。她的陰道太緊窄了，簡直和當初的索菲有得拚。
　　將性器插入三分之一，利奇停了下來。他的手在米莉亞身上不停地拍打、揉捏著，性器也在米莉亞的陰道裡小幅度震動旋轉；從手上和性器上透出的一縷縷鬥氣迅速滲入米莉亞體內，刺激附近的每個敏感部位。
　　原本是疼痛夾雜奇癢，前者感覺更強烈一些；被利奇一弄，米莉亞的感覺立刻顛倒過來，讓人難以忍受的奇癢開始佔據上風。
　　更讓她受不了的是，那劇烈痛楚似乎漸漸融入奇癢之中，兩者不再互相抵消，而是疊加在一起。
　　突然她感覺身體一沉，那根給她帶來痛苦和舒暢的東西一下子盡根沒入。
　　這一次沒有痛苦的感覺，只有讓人發狂的快感。
　　米莉亞以前聽姐妹們說過，被利奇插入時，整個人像是飛上天堂，美妙得無法形容；又像是被拽入地獄，痛苦得只想快點死去。
　　以前她根本無法想像這是怎麼一番感受，現在她知道了。
　　好在這種刺激來得快，去得也快。米莉亞終於能喘一口氣，剛才那一下子差點讓她的心臟停止跳動。
　　稍稍放鬆一些的她，第一個感覺就是脹。
　　她以前就知道利奇的老二是特大號的，那根東西很粗很長也很硬；現在真正承受過之後，她終於知道有多厲害。那東西塞得她的陰道滿滿的，就像莫妮卡說的，連尿都快擠出來了。
　　米莉亞知道，這第一口，自己就吃撐了。
　　只要一想到將來自己和其它姐妹一樣，經常被這個傢伙弄得死去活來，她就感到陣陣的害怕。
　　心裡感到恐懼，但身體的反應卻截然相反。
　　隨著利奇抽插幅度漸漸變大，米莉亞緊窄的陰道漸漸被疏通，雖然仍舊很緊，但是分泌得越來越多的黏液讓滑動變得越來越順暢。
　　龜頭冠狀邊緣在緊繃壁肉上輕輕刷著，頂到盡頭時還用力地往裡面鑽上兩下，這已經足夠讓一個女人發狂。更何況利奇的性器上帶著一絲鬥氣，鬥氣散佈在性器表面，讓這件兇器變得如同一把毛刷似的。
　　這招別說用來對付初經人事的米莉亞，就是阿麗亞娜或莫妮卡也肯定受不了。
　　米莉亞早已意亂神迷，她的嘴裡時而高充，時而含糊地叫嚷著。　此刻她真的分不清到底身處於天堂還是在地獄之中？一波波的快感衝擊她的大腦。
　　巷子口一陣人聲嘈雜，一隊執法騎士跑過來。他們接到報告說有人連續穿越幾個街區，所以跑來看看情況。
　　剛到這邊就看到地上躺著兩個軍官。
　　為首的執法騎士看了一眼兩個軍官受傷的部位和狀況，立刻知道下手的是一個騎士，而且至少是一個王牌騎士。
　　再一聽旁邊小巷傳出來“嗯嗯啊啊”的聲音，以及地上的破布片，他大致已經知道是怎麼一回事。
　　“說吧，發生什麼？”
　　一個執法騎士抓過一個士兵問道。
　　“這個……我們…碰上一個小妞，小妞男扮女裝……我們感覺有些可疑，所以把她攔下來詢問。”
　　那個士兵眼珠骨碌碌直轉，他在想應該怎麼說。
　　從道理上來說，他應該偏向自己人、應該為兩位長官說話，但這件事涉及騎士，而且他兩位長官十有八九已經被廢掉，不是腦震盪就是殘廢。
　　兩邊一比較，那個士兵立刻有了決定，他的口齒也變得清楚起來。
　　“那個小妞長得不錯，我們的長官見色起意就找個藉口，想要把那個小妞辦了，沒想到那個小妞說她有騎士罩著，我們的長官根本不相信，所以就……”
　　他指了指地上的那堆布片：“沒想到，這位騎士大人找過來，他兩巴掌把我們的長官打成這樣。”
　　旁邊的士兵也已想明白其中的利害關係，他們做出同樣的選擇，所以在旁邊點頭；有兩個還想將功折罪，在一邊補充細節。
　　聽到是這麼一回事，那隊執法騎士說不出話。他們原本以為是騎士和普通軍官爭風吃醋，為了搶一個女人而動手打架，沒想到居然是普通軍官想搶騎士的女人，被騎士揍了。
　　雖然兩種情況都是觸犯軍規，但前者是兩邊都有錯，而且行為惡劣。後者就不同了，為了維護自己的女人而出手，雖然違反軍規，但情理上完全說得過去，是男人就受不了這種事。
　　再說，執法騎士也是騎士，肯定幫自己人。普通人在騎士的眼裡和螞蟻沒什麼兩樣，兩隻不知好歹的螞蟻居然敢冒犯騎士尊嚴，在他們看來原本就應該被當場打死，現在已經夠客氣了。
　　按照慣例，他們既然已經過來，肯定要盤問一番，但發生糾葛的雙方，其中一方人事不省，根本沒辦法接受訊問，另外一方正“忙著”實在不便打擾。
　　除此之外，利奇的做派像極那些高官子弟，他的年齡也像，而且年紀輕輕就有王牌的實力，在瓦雷丁帝國只可能是豪門世家的子弟。
　　這些執法騎士根本不想招惹這樣的人物，他們很清楚，就算把人抓回軍法處，頂多一刻鐘，那個人就可以大搖大擺地出來。
　　為首的執法騎士撓了燒頭，最後從口袋裡掏出傳訊單，撕下一張遞給那個士兵。然後他指著巷口：“等一會兒他出來就把這東西給他，讓他去軍法處做個筆錄。”
　　這根本就是敷衍了事。
　　如果要正式傳訊的話，他應該問明利奇的姓名和身分，在單子上填好，而且留下一份存根；但現在他給的只是一張空白傳訊單。
　　在他看來，利奇如果願意去做筆錄，自己會把單子填好；不願意去的話，傳訊單會被隨手扔掉。
　　為首的執法騎士情願利奇不去做筆錄，因為利奇前往軍法處只會為了一件事：不打算放過躺在地上的兩個軍官。
　　他早就聽說這些紈褲子弟心眼狹小，最受不得氣，而且以整人為樂，犯在他們的手裡連死都是一種奢望。

過路人Z

第三章 當年的人情
　　冬天的太陽落得比較快，四點剛過，天邊已經是一片晚霞，太陽一副搖搖欲墜的模樣。
　　利奇徑直朝著騎士總部的門口走去，到門口時，他將證件和那張傳訊單遞過去。
　　按照原訂計畫，他們應該在週邊等候。沒有想到因為米莉亞的事，利奇得到一張空白傳訊單。
　　軍法處就在騎士總部裡，憑這張傳訊單就可以進去，讓沒有弄到通行證的利奇有了一個新選擇。
　　之所以現在過來也是因為米莉亞帶來的消息。
　　情報部門在瓦雷丁內部的間諜得到確切情報，五點鐘左右，瓦雷丁高層將會有一個重要命令下達；到了那時，最後那個輝煌騎士肯定會趕過來。
　　攻擊的機會只有一個。按照以往的慣例，那個輝煌騎士在開完會之後肯定會趕回前線去，就算會議開得再晚也會連夜離開。
　　進騎士總部之前要先在門房登記，利奇當然不可能寫自己的名字，他隨意填了個人名，反正登記名冊沒人會核實。而且過了今天晚上，這座城市就不再屬於瓦雷丁人。
　　騎士總部現在已經成了佔領軍指揮部，一走進去，立刻看到裡面掛著瓦雷丁帝國的旗織。
　　對於這個地方利奇印象不深，當初在裴內斯時只來過五、六次，而且大多只是在一樓大廳裡待著，連二樓都沒有上去。
　　以前掛在門口的指示牌現在全都不見，換上的是一塊莫名其妙的皇帝訓示。
　　以前一樓大廳像是一間大辦公室，主要部門全都集中，現在倒是變得乾淨許多，連一張辦公桌都看不見。
　　戒備倒是挺森嚴，角落全都有騎士站崗，樓梯口也一樣。不過這些人的警戒性顯然不高，他進來之後四處張望，居然沒人過來問他。
　　利奇不知道這是因為他身上王牌騎上的制服，讓那些守衛不敢找他麻煩。
　　在一流大國，二十歲左右的王牌騎土不算稀奇；但瓦雷丁不一樣，作為二流裡面中下等的國家，如此年輕的王牌騎士絕對是被高高捧著的人物，而且十有八九出身名門望族。
　　看到沒人找自己麻煩，利奇也就不急著去軍法處。他徑直上了二樓，一樓現在什麼都沒有，毫無疑問辦公室肯定搬到上面。
　　上了樓梯，利奇立刻看到樓梯邊是一片休息區。這裡正好靠近廣場，從視窗可以看到廣場上的景色，角落裡還有一個吧台，供應茶和咖啡；讓利奇感到驚詫的是，居然還賣酒。
　　利奇本就不把瓦雷丁人放在眼裡，現在更看不上了。
　　騎士總部佈置得如此奢華還可以說是追求氣派，但在這種地方賣酒只能說軍紀出了問題。不過這不是他該管的事，瓦雷丁人的軍紀越廢馳，他只會越高興。
　　利奇徑直找個座位坐下，他隨手叫了一壺奶茶，又要了兩盤點心。
　　他現在就等那個輝煌騎士的到來。
　　偶爾他也會轉頭朝辦公室張望兩眼。利奇不擔心會引起別人的懷疑，他此刻的舉動很容易讓別人猜測他在等什麼人下班。接下來別人又會猜測，這可能是世家公子看上在總部工作的某位女騎士，等著約會呢。再往下猜肯定更歪，十有八九歪到床上去了。
　　沒人知道，利奇其實在觀察這些辦公室的佈置。
　　行動開始之前，同盟的情報部門已經把騎士總部每個辦公室的情況發給他們。
　　大部分辦公室都不需要他們管，他們的目標除了瓦雷丁的四個輝煌騎士，只有二樓南側的那排房間。
　　那是瓦雷丁駐蒙斯托克的佔領部隊的指揮中樞，其中最大的房間是作戰指揮中心，左側是參謀室，右側是通訊聯絡室。
　　通訊聯絡室永遠是最忙碌的地方，只見扇門開了關、關了開，不停地有人走進走出。
　　在原來計畫中，這個地方是第一個必須攻破的目標，只要切斷這裡的通訊聯絡，從這裡到前線六百公里的戰線上，密密麻麻的偵測網等於全都失去作用。
　　利奇的目光無意中掃過天井正中央豎著的幾根柱子。在他的記憶中，這幾根柱子原來就有，但沒有現在這樣粗。
　　閑得無聊，他偷偷地將“域”縮到最小，並且收成一長條，朝著其中一根柱子掃了一下。
　　突然利奇心頭一震。那根柱子是空的，裡面是一件讓他意外的東西。
　　那是聯盟發明來對付“精神穿刺”的裝置。
　　聯盟和同盟都有這方面的技術，同盟的裝置可以裝在戰甲上，聯盟搞的是固定型的。
　　當初在進攻Ｆ９區那座太古遺址時他就見識過這種裝置的效果，可惜的是那台裝置最後被毀掉；在西線戰役中多次發現這種裝置，也成功繳獲幾台，可惜沒有完整的。
　　聯盟對這種裝置保護得異常嚴密，不但有重兵守衛，這種裝置上還安裝自毀系統。
　　利奇曾看過這種裝置的殘骸，他還拆開那玩意兒研究。要不是他的事情太忙，同盟高層十有八九會把這個項目也扔到他的頭上。
　　正因為如此，利奇絕對不會弄錯，那根柱子裡藏著的就是一台完好的反“精神穿刺”裝置。
　　看了一眼左右，確定沒人注意他，利奇再次將“域”放出去。他將每一根可疑的柱子都掃了一遍。
　　很快他有了結果。
　　這些柱子大部分只是多了一個外殼，所以看起來比以前粗了一些，只有兩根與眾不同。
　　居然有兩台反“精神穿刺”裝置，這是意外的收穫。
　　利奇不敢肯定會不會還有第三台。騎士總部大樓別的不多，柱子有的是。這是一幢後古典式風格的建築，外面一圈都是立柱。
　　他現在有些後悔，進來之前應該在四周轉一圈。
　　可惜現在已經晚了，這裡不是能隨意出入的地方。利奇只能安慰自己這種裝置全都放在最重要的地方，不可能弄得太多。
　　這種裝置製造起來確實不容易，而且製造技術只掌握在弗蘭薩帝國手裡。以瓦雷丁二流中下流的地位能弄到幾台，然後把其中兩台放在這裡已經很不錯了。
　　利奇的心思動了起來。或者等一會兒動手時他可以稍微小心一些，將這兩台裝置保留下來。
　　當然在此之前，他要先把柱子底下的自爆裝置取消。
　　利奇正琢磨著，突然他看到幾部戰甲出現在廣場角落上。
　　這幾部戰甲從外表上看是聯盟仿製的龍式戰甲，不過他知道那完全是偽裝。
　　“仙女龍４”的體積和龍式差不多，外表更加圓滑，所以用了偽裝之後可以做到以假亂真的地步。唯一的差別是，這些戰甲頭部全都多了一道墨綠色條紋，那是為了互相能夠辨認而做出來的記號。
　　一看到埃爾文、坎貝爾他們已經到了各自位置，利奇將注意力放在騎士總部門口，因為他知道時間快到了。
　　過了七、八分鐘，一輛軍車從肖特大街拐出來，一直開到騎士總部門口。
　　車門一開，一個讓利奇感到熟悉的身影從車上走下來。
　　“居然是他”利奇吃了一驚。
　　從車上下來的人正是曾經放過利奇，後來在格拉斯洛伐爾又和利奇有過一面之緣的安德森。
　　利奇下意識收回視線。當初的安德森給他留下異常深刻的印象。
　　好在他馬上醒悟過來。現在他已經是輝煌級騎土，實力肯定在此人之上；而且他從羅拉莉絲那裡學過收斂神識的技巧，安德森不可能發現他在旁邊窺視。
　　當年的事一樁樁一件件出現在眼前。
　　第一次是在前往莫瑞納的半路上。安德森的小隊輕而易舉殺掉一隊騎士，他出手沒有第二招，總是一擊致命。
　　第二次是１０５小隊和安德森正面交鋒，那次實際上是全軍覆沒。
　　第三次是在瓦雷丁帝國的營地裡，為了營救莉娜，他和嘉利、諾拉冒險潛入。
　　對於當年的他來說，安德森是無法戰勝的強大存在，但此刻，曾有的恐懼感正漸漸消失。今非昔比，他已經不是當年剛覺醒的小騎士。
　　眼前這個人曾經放過他三次，利奇自認不是一個忘恩負義的人，所以他心裡異常猶豫。
　　計畫是要把敵方所有輝煌騎士一網打盡，這樣可以讓瓦雷丁人群龍無首，陷入徹底混亂的狀態。
　　從大局考慮，安德森必須拿下。
　　可惜，利奇註定不是一個從大局著想的人。當年他沒有為了大局而按照博斯羅瓦的想法，將母親和玲姨開辦的工廠交給垂涎這份產業的傢伙。接著又不顧大局，刺殺前總統亞爾諾；更不顧大局的是，因為他的緣故，抵抗軍分崩離析。
　　身為一個標準的小市民，他一直覺得順從自己的心意才是正確的做法。
　　他可以為蒙斯托克流血犧牲不是因為他多有覺悟，只因為蒙斯托克是他的家，他為奪回自己的家而戰鬥。
　　利奇突然感覺一陣輕鬆，有些事他徹底想通了。
　　他站起身來，朝樓梯口走去。
　　走到樓梯口時，正好安德森上樓梯。
　　兩個人的視線撞在一起。和利奇略帶笑容的平靜相比，安德森沒有那麼從容，他先是一怔，緊接著渾身寒毛都豎立起來。
　　“很久沒見，我想請你喝一杯，怎麼樣？”
　　利奇舉了舉手裡的茶杯。
　　“好。”
　　安德森強行讓自己平靜下來。
　　他旁邊的副官連忙提醒道：“長官，我們……還要開會。”
　　安德森只有苦笑。他很清楚一件事，那個會議已經沒有任何意義。他輕拍副官的肩膀說道：“沒關係，時間不會太長。你去告訴他們我已經到了，然後你去一趟四號倉庫，催一下給前線軍團的裝備。”
　　安德森把副官支開是不希望他陷入危險的境地。他知道自己和另外三個輝煌　騎士肯定是同盟必然要除掉的目標，此刻待在城裡很危險，而這裡更是最危險的所在。
　　副官點了點頭，不過他想的卻是怎麼向那幾位解釋？
　　仍舊是剛才的座位，利奇讓侍者拿了一個茶杯過來。
　　“離上一次在卡斯莫利納相見時已經相隔三年。這三年裡，你的變化實在太大。”
　　安德森歎息一聲，他用的是蒙斯托克語。
　　利奇並不在意。現在自己的人馬全都已經到達各自的位置，就算這時候瓦雷丁人察覺不妙也已晚了。
　　“我以為在卡斯莫利納時，你根本沒注意我。”
　　利奇確實有些驚訝。
　　“我一開始確實沒有留意，那時候的你改頭換面，完全變成另外一個人。不過我下意識地感覺到你的身影很熟，等到回城之後我才想起是你，可惜那時已經晚了。”
　　安德森苦笑著說道。
　　利奇原本不知道當初有這個隱情，他暗自感歎自己的運氣不錯。
　　“回城之後，你想必是立刻帶人來抓我？”
　　利奇問道。
　　“那是當然，三年前的你雖然還沒有達到現在的地位，卻已是赫赫有名的人物。”
　　安德森也不打算掩飾。
　　他能放過一個有著無限潛力的少年，甚至他也可以放過莉娜這樣的騎士，但是利奇的作用不是普通騎士那樣簡單。當時利奇已經研發出龍式戰甲、飛行技術　和“明王”地位僅次於三大神工。
　　安德森經常想，如果那時抓住利奇，戰局是否會朝另外一個方向發展？
　　有幾次他確實挺後悔的。
　　“當初你放過我，我欠你一個大人情，這一次該是我還你的時候。”
　　利奇言歸正傳。
　　這已在安德森的預料當中。