過路人Z

　　黃金這種東西人人都喜歡，利奇自然也不例外，而且在德雷達瓦待了這麼久，他多少受到一些影響，也恢復以前的財迷本色，所以計畫這次行動時，他原本就打算大搶一通。
　　他同樣也知道，這位前首相故意提到黃金，就是將一個誘餌扔在他的面前，等著他上鉤。
　　拉過一張紙，利奇在上面寫寫畫畫，他計算著有沒有辦法把三百萬人運出來。
　　西頓公國緊靠昆塔古姆岡特荒漠，中間隔著一片沙漠。這片沙漠最窄的地方只有四百公里多，從理論上說，或許有這個可能。
　　他正在計算，羅拉莉絲和那名前首相一點聲音都不敢發出來，過了好半天才看到利奇放下手中的筆。
　　“可以做到，但是有一個前提：在撤離的過程中，絕對不能受一點干擾。”
　　利奇說道。他等於拋出一個難題，他不相信聯盟在西部走廊地帶的駐軍，會看著這種大規模的撤離行動卻不出手阻止。
　　讓利奇感到意外的是，那位前首相並沒有面露難色，而是從內側衣袋裡摸出一封信，遞到利奇的面前。
　　利奇疑惑不解地接過信，抖開一看，他的眼睛頓時一亮。
　　這根本不是什麼信，裡面記錄的是西部走廊地帶的軍事佈防情況。　同盟軍事情報機關其實已經搞到類似情報，所以他一看就能分辨出這份東西的眞偽。和他之前看到的情報相比，這裡面多了一些東西。
　　多出來的正是聯盟直屬部隊對走廊地帶各國的防範措施。
　　沒有看到這份東西之前，最讓他擔憂的就是走廊地帶各國的偽軍。雖然其中的精銳已經被拉上羅梭托前線，但是那片區域畢竟有二十幾個國家，每個國家就算只剩下兩、三萬人，加在一起也已接近百萬。
　　但是此刻，他卻再也不把這些偽軍放在眼裡。
　　很顯然聯盟對這些投降國家的防範之心遠勝於對荒漠各國的防範，所以那些偽軍不但裝備奇缺，而且他們的補給物資也被卡得死死的，頂多能夠維持一場低度的戰鬥。
　　前一次戰役時，利奇其實已經注意到，那些偽軍的持續作戰能力非常差勁，當時他以為是偽軍士氣低落，現在看來，他們根本沒有長時間作戰的能力。
　　幾乎在一瞬間，利奇的腦子已經想到一件事。或許他可以把這次的作戰目標定得更高一些，不只起到騷擾的作用，而是直接摧毀聯盟在這片區域的武裝力量。
　　他唯一擔心的是：打得太狠的話，聯盟會不會惱羞成怒？
　　不過仔細想想好像也不太可能，西斯羅高層除非腦子壞了才會在最關鍵的時刻放鬆對羅梭托的攻擊，將注意力轉向這塊不毛之地。
　　“西斯羅聯邦和其控制下的那些附庸國還有多少後備部隊？”
　　利奇問羅拉莉絲。他擔心的是那些用來防衛本土的軍隊會被抽調出來增援，如此一來戰役的規模有可能控制不住。
　　“我知道你的顧慮，不過情報部門剛得到消息，聯盟西線對羅梭托前線的補給現在改走海路。而且四月份的時候，聯盟已經從後備部隊中抽調四十五萬人增援羅梭托前線。他們的兵力已經捉襟見肘，我不認為他們還能夠抽調得出更多的部隊。”
　　羅拉莉絲給了利奇一顆定心丸。
　　讓副官給那位前首相安排居住的地方，利奇異常鬱悶地將那疊作戰方案扔在羅拉莉絲的面前：“這些全都白費了，必須從頭再做。”
　　“別裝了，你本來就沒有決定怎麼打。”
　　羅拉莉絲根本不把利奇的話放在心上。
　　被戳破謊言，利奇感覺到臉有些拉不下來。他一把拉住羅拉莉絲，雙手搭在她的腰上。
　　“又來這一套。”
　　羅拉莉絲輕笑一聲躲開：“現在不行，我還有很多事要做。這些情報都要證實，而且高層似乎還有一些其它的想法。”
　　“不會讓我們打完走廊地帶之後，去援助羅梭托吧？”
　　利奇現在最擔心的就是這種命令。在高層那些人的眼裡，荒漠各國的軍隊是最好的炮灰，強悍卻又廉價，而且不怕死。
　　“有人這麼打算。”
　　羅拉莉絲並不否認，她還知道，提出這類設想的人大多和羅梭托帝國的關係非常密切：“不過有你在這裡，只要稍微理智一些的人就肯定知道不可能。所以參謀總部認為，或許你可以打得狠一些，讓那些蛇鼠兩端的國家看清楚，想在兩邊投機的下場。”
　　“西頓公國是正面的榜樣？”
　　利奇似乎有些明白：“那麼反面的榜樣呢？”
　　“別告訴我你連這都沒有猜出來。”
　　羅拉莉絲笑道。
　　“菲科達尼亞共和國？”
　　利奇立刻想到這個在前次戰役時讓他蒙受損失的國家。
　　這是個可悲的國家，菲科達尼亞人想要討好聯盟，可惜聯盟根本不在意，事後只是給他們一些華而不實的獎賞，實際上的好處一點都沒有，也沒有因此而給他們特別對待。
　　“那麼對其他國家呢，是打是拉？”
　　利奇想知道上面是怎麼打算的。
　　這已經不是一場簡單的戰役，這場戰役結束之後，最大的可能就是在西部走廊各國之中造成雪崩效應。原本蛇鼠兩端的各國肯定要重新做出決定：緊跟著聯盟一路走到底，還是重新投入同盟的懷抱？
　　“獎勵只能給少數人，多了的話就失去意義，懲罰卻可以多給一些。因為看到別人接受懲罰，印象不會很深，只有自己嘗到滋味才會知道疼，以後做事才會小心謹愼。”
　　羅拉莉絲淡淡地說道，她的輕描淡寫決定了走廊地帶那些國家的命運。

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第五章 難民和財富
　　重型運輸車發出“轟隆隆，轟隆隆”的聲響，緩緩碾過前方的廢墟。
　　整座城市都在燃燒。到處都是殘垣斷壁、焦土瓦礫。
　　年初剛經歷過一場戰火，現在這座城市被徹底攻破了。
　　在街道上，一排橇車停在那裡。這是專門為穿越沙漠而設計的交通工具，簡單又實用。
　　此刻滿耳都是沉重的金屬撞擊地面聲，一部部戰甲跑來跑去，它們將一切有用的東西都裝上橇車。
　　在城外，同樣的橇車滿載戰利品，在重型運輸車的拖拽之下，以二十幾公里的時速緩慢地朝前行進著。
　　在更遠一些的地方，一個用鐵絲網拉起來的巨大圓圈裡，一群騎士垂頭喪氣蹲在那裡。
　　“總共兩萬七千名俘虜。”
　　副官向利奇報告俘虜的人數。
　　“剛才的戰鬥中，他們有多少人戰死？”
　　利奇對這個數字更感興趣。
　　“大概五千人左右。”
　　副官立刻報告，她根本用不著查詢記錄。
　　“我記得上次戰役時，這些菲科達尼亞人挺悍勇的，這次怎麼變得如此疲軟？”
　　利奇其實知道原因，他這麼說完全是故意的，因為他知道蹲著的俘虜肯定可以聽到他在說什麼。
　　“或許是因為缺乏士氣吧，上次他們打得那麼猛是想要賭一把，賭聯盟會接納他們，可惜熱臉貼上冷屁股，人家根本不把他們當一回事。”
　　副官同樣也故意提高嗓門。
　　那些俘虜裡頓時有人受不了，只見十幾個人猛地站起來。
　　不過等待他們的不是開口的機會，而是周圍站著的利奇手下揮出的刀光。
　　幾乎在一瞬間，那十幾個怒氣衝衝的菲科達尼亞騎士全被攔腰斬斷，鮮血飛濺出很遠的距離。
　　利奇無動於衷地看著眼前這一切。自從那天之後，他有意識地讓自己的心變得硬起來。
　　正如羅拉莉絲所說，既然他沒有辦法改變戰爭，那麼他只有適應戰爭。
　　突然耳邊響起一陣“嘀嘀”的聲音，利奇連忙將傳訊通道打開。
　　“第二戰區剛剛傳來消息，敵７５２４兵團已被徹底圍殲，特蘭薩瓦第已經落在我們的手裡。”
　　蘭蒂報告的消息讓利奇精神為之振奮。和眼前這些投降來投降去的偽軍不同，７５２４兵團是聯盟西線的一支精銳部隊，也是聯盟駐紮在西部走廊地帶的一支勁旅，將其成功圍殲，其中的意義遠比攻破某個國家的首都要大得多。
　　“我們的傷亡情況怎麼樣？”
　　利奇習慣性地問道。
　　“我們折損了七百多部戰甲，傷亡人數還無法確定。”
　　蘭蒂報告道。
　　這樣的損失完全在他的預料之中。聯盟的精銳不那麼好打，打到最後肯定會拼命，所以他根本沒問有多少俘虜，因為俘虜的數量肯定少得可憐，而且大多數是傷得快要死掉的人。這些人之所以活著是因為他們已經沒有力氣和別人同歸於盡了。
　　“馬克沁那邊怎麼樣？他什麼時候能把德科堡拿下來？”
　　利奇繼續問道。
　　蘭蒂沉默片刻，顯然是在聯絡馬克沁指揮的兵團，過了大概七、八分鐘，蘭蒂終於說話：“他說他保證在四十八小時之內拿下德科堡。”
　　利奇沉吟半晌，他在計算戰局的變化。
　　給馬克沁四十八小時並不是做不到。從開戰到現在，他們一直都打得很順利，順利得甚至讓他有些意外。
　　走廊地帶各國的軍隊全都弱得讓人難以想像，不只是裝備和物資的問題，這些軍隊的士氣也低落到極點。
　　與之相反的是，他手上帶來的軍隊無論是實力還是人數，都遠遠超過年初那次戰役。
　　他想怎麼打就怎麼打。
　　利奇正在考慮要不要給馬克沁放寬期限？傳訊通道裡又傳來一陣輕響，另外一條線路接通進來。
　　“指揮官，當初你和西頓人是怎麼約定的？這兩天跑過來的難民已經超過五百萬，看樣子還會有更多的人過來……”
　　那邊是阿羅多的聲音，將西頓難民運往後方這件事由他負責。
　　利奇用手指按壓額頭，他當初猜到會是這樣的結果。像這種逃亡他已經經歷過兩次，所以他非常清楚，一旦有人開始出逃，其它人會跟著一起走，到了最後根本沒有辦法控制。
　　“你蠢了嗎？既然已經注意人數遠遠超出當初的約定，你為什麼不先把之前的那些人送走？至於後面的人能不能走得了，不關我們的事！不過你可以告訴他們，如果他們願意的話，可以跟著我們的車隊一起前進，但他們要自備食物，我們只提供飲水。”
　　把阿羅多打發，他重新切換到蘭蒂的通道。他仍舊沒有計算出戰局的走向，不過他已經知道應該怎麼做了。
　　“告訴馬克沁，他只有八個小時的時間。在太陽落山之前，我要看到我們的旗織插在德科堡的中央廣場上。”
　　他也是剛剛想通，戰爭原本就是一件殘酷的事，如果他這次為了減小損失而　改變作戰計畫，那麼今後同樣的事情還會發生。他有智腦幫忙計算，或許可以做到萬無一失，但是萬一智腦失靈，可能整個軍隊會因此全軍覆沒。
　　當初他感覺嘉利越來越冷酷、越來越不近人情，現在他自己身處於這個位置，終於明白其中的原因。
　　剛把這些事情解決，傳訊通道又是一陣輕響，這次接通過來的是哈桑。
　　“第九區發生混亂，好像是安爾考克的第１１兵團違反規定，對一座城市進行搶劫，所以和憲兵隊產生衝突。”
　　哈桑負責的是偵察和通訊連接，他的人馬鋪開在這片廣闊的戰場上，所以利奇乾脆把監督各個兵團的職責也交給他。
　　一聽到這話，利奇頓時怒火沖天。他早就防備發生這類事，為此他特意安排哈桑的偵察隊、憲兵隊和蘭蒂的通訊營充當眼睛，時刻緊盯那些土匪一樣的傢伙。
　　把傳訊通道連接蘭蒂，利奇怒氣衝衝地命令道：“幫我接安爾考克的第１１兵團。”
　　傳訊通道裡窸窸窣窣的雜音持續很久，大概四、五分鐘後才接通。
　　“總指揮官，請您聽我的解釋。”
　　那位兵團長操著生硬的帕金頓語，還想和利奇兜圈子。
　　可惜，他聽到的是利奇的怒吼：“我不想聽什麼解釋，從現在開始，你的人退出戰鬥序列，到Ｅ區待著。別給我玩花樣，督戰隊已經在路上，如果你們再做出什麼事，我就把你們當做陣前叛變處置。”
　　利奇的話非常狠，軍隊裡對付陣前叛變比對付敵人更加嚴厲。
　　不給那個兵團長任何辯解的機會，利奇重新切換至蘭蒂：“把安爾考克的第１１兵團定為黃色警戒對象，讓憲兵隊和督戰隊對他們多注意一些，對他們的補給也全部停止。”
　　利奇長長吐出一口氣，剛才一連串事情讓他手忙腳亂，現在總算有了空閒。
　　在沙漠的邊緣，一處用鐵絲網圍攏起來的地方，數不清的帳篷聚在這裡。帳篷和帳篷挨得很近，想要走動，簡直找不到落腳的地方。
　　眼前的景象和利奇剛到達施泰因時簡直一模一樣。只不過施泰因對當時從蒙斯托克逃出來的人來說已經是終點，這裡卻只是起點。
　　遠處十幾輛重型拖車正進行出發前的檢查，每輛拖車的後方全都拖著長長的一串沙橇。
　　突然，原本負責安全戒備的騎士全都動起來，他們有的跑到沙橇旁邊，有的圍著鐵絲網站好。
　　被鐵絲網圍著的人看到外面的動靜，頓時變得熱鬧起來。他們全都從各自帳篷裡鑽出來，有些腦筋快的傢伙已經開始收拾東西。至於更早一些做好準備的人，則拼命朝著一道鐵柵襴門擠去。
　　“不要擁擠，不要擁擠。”
　　站在柵攔門後面負責維持秩序的騎士，一邊高聲喊著，一邊用包著鐵皮的棍子敲擊鐵絲網。
　　可惜場面根本不受他們的控制，隨著擠過來的人越來越多，那道鐵柵欄門被推得嘎吱嘎吱直響。
　　就像當初蒙斯托克大逃亡一樣，這些難民都一心想登上一輛沙橇，那是他們　逃生的唯一希望。前面的人還好一些，越是後面的人，越是擔心位置會被別人占走，所以拚命地往前推擠。
　　半個小時過去了，當情況越來越惡化、許多難民臉上顯露焦躁之色的時候，那十幾輛拖車同時響起“嗚嗚”的汽笛聲。
　　沉重的鐵柵欄門在一陣讓人牙酸的金屬摩擦聲中緩緩打開。
　　就像是開了閘的洪水，數以萬計的難民一下子湧出。他們沖到拖車的旁邊，這些難民分散開來，拼命往沙橇上爬。
　　這些沙撬有半人髙，想爬上去，對於年輕力壯的人來說不顯得困難，但是對老人和小孩來說卻顯得有些困難，而且爭搶中難免會發生碰撞，所以到處能夠聽到叫駡聲和呼喊聲。
　　混亂中，有的大人找不到小孩，急得不得了；也有一家人分散了，互相喊來喊去。還有一些擠在前面的人發現其它家人根本沒有跟上來，隔著一張鐵絲網不知該怎麼辦。
　　爬到沙撬上的人自然很多，為了盡可能多裝些人，沙撬上沒有座位，所有的人只能站著。他們需要站一整天，因為穿越沙漠的這條路很長，前進的速度卻很慢遠處，那名前首相默默地看著極度混亂的場面，他的身邊站著阿羅多。
　　“這些人有多少能夠安全到達奧摩爾？”
　　海德涅輕歎一聲問道。
　　“我給不了你任何保證，我們已經仁至義盡。這些車輛本來是用來裝運物資的。”
　　阿羅多說話的味道有些酸溜溜的。雖然他知道西頓人已經交了路費，用二十五噸黃金換來這次大撤離。這是一筆好買賣，他們自己搶劫肯定沒有這麼大的收穫。但是人心總是難以得到滿足。
　　“我知道。”
　　那名前首相不會在這個時候觸怒阿羅多，不過他心底確實感覺很不舒服。
　　一路上他看到荒漠聯軍大肆搶劫的場面，那是高效率的搶劫，一切都井然有序；有專門的人負責搜索建築物，搬運、裝車同樣也由專門的人負責。如果把這些全都用來運輸人員，可以輕而易舉地把一千二百萬西頓人全都送往後方。
　　“您想必已經聯絡過最高指揮官了吧？他怎麼說？”
　　此刻海德涅最關心的是多出來的人能不能跟著前往奧摩爾？

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　　這個順風車不是那麼好搭的。
　　一聽到這話，阿羅多有些惱火，他剛被利奇罵了一通。
　　“指揮官讓我先把人運走，但要按照當初承諾的人數來運。多出來的這些人有兩條路可以走，要不在這裡等，或許我們可以抽出一部分運輸；要不就是靠自己的力量穿越這片沙漠，只要沿著沙撬的軌跡前進就不會迷路，而且每隔十公里我們都有一個補給點，但只提供清水，你們必須自己準備食物。”
　　那位前首相的臉頰抽搐一下，他不覺得這兩條路走得通。第一條路看似可行，但是他完全聽得出阿羅多的話裡帶著濃重的敷衍味道；第二條路根本是死路，現在是夏天，沙漠的溫度高達四、五十度，想跋涉四百多公里到達另外一邊，就算是那些身強力壯的年輕人都做不到。
　　朝著左右看了看，發現四下無人，海德涅從口袋裡摸出一根金條，塞進阿羅多的手裡。
　　“請通融一下，再幫我傳個話給最高指揮官。等到將來戰爭結束之後，我們西頓人不會忘記在戰爭中幫助過我們的人。”
　　阿羅多掂量手裡的金條。他喜歡金子，這根金條在赫達爾足夠買下一幢大宅，不過更讓他在意的是這位前首相剛才的話。
　　他突然想起一次髙層開會的時候，大長老曾經提過，為了將來能在走廊地帶插上一腳，德雷達瓦必須盡可能找一些盟友。
　　眼前不就是送上門的盟友？
　　唯一讓他有些為難的是，就算事情辦成了，這個人情也是利奇的。
　　阿羅多不喜歡動腦子，他不是塞斯庫，更不是米哈伊恩，他從來不認為自己擁有大智慧。
　　可惜，這次為了保證利奇的指揮不受干擾，各國統帥一個都沒有參與行動，甚至聯絡都做不到。要不然，他可以把這個難題踢給統帥塞斯庫。
　　憋了半天，阿羅多偶然間想起小時候和父親在沙漠中訓練的經歷。那次是為了鍛煉他的毅力，他和父親在沙漠裡待了半個月。
　　“這樣吧，你讓你的人把難民分開，女人老人和孩子就乘沙撬走，年輕力壯的跟著車隊走。但不是在白天，讓他們等到天黑之後再出發，我的人會在沿路上放一些燈。”
　　那名前首相一聽，知道這已是最後的辦法，再想得到更好的待遇，恐怕沒有可能。
　　前方打得很熱鬧，後方同樣也是一副熱火朝天的景象。
　　在赫達爾的郊外，年初時的場面再次出現在人們的眼前。一塊新的、更大的空地被圈出來，仍舊像當時一樣，在四周拉了一圈鐵絲網，所有搶來的物資全都露天放著。
　　這樣做既是對勝利的一種展示，同時也是做給其它各國看：雖然物資全都集中在赫達爾，但是德雷達瓦沒有偷偷吞沒這批物資。
　　在開戰之前，利奇曾經制定一套規則：所有的戰利品一半會按照各國出兵的數量分配，出了力當然要給報酬，這是天經地義的事。另外一半戰利品將會按照各國軍隊在戰役中的表現進行分配，事實上那是分給每個兵團。這片荒漠的國家都和德雷達瓦差不多，兵團的獨立性很強。
　　正因為有這些規矩，所以安爾考克的第１１兵團違反規定、私自搶劫的時候，利奇敢用強硬的手段對待。這個兵團所做的事危害參加這次行動的每一個兵團，乃至每一個國家的利益。如果他下令對這個兵團發起攻擊，各國的部隊絕對不會手軟。
　　長達一個月的準備工作確實不是白做的，而且透過智腦計算出來的最有效、最科學的搶劫方式，也顯露出它的威力。
　　同樣是一個星期的時間，這次運回來的東西不但數量比上次多，而且品質要高出好幾倍。其中最讓各國眼饞的就是大量的機械設備。
　　當初攻破的那些城市同樣也有機械設備，不過這片荒漠沒什麼工業可言，機械又大多很沉重，搬運起來非常麻煩，所以各個兵團碰到這類東西，要不扔在原來的地方，要不就暴力拆開，運回來之後只能當做廢鐵處理。事後賈拉德把各個兵團的兵團長罵得狗血淋頭。
　　和當初不一樣，這次各國的兵團長都已經學聰明，再加上幾個月來，利奇在賈拉德和馬努埃姆的幫助下建造一大堆工廠，現在人人都知道這些機械設備是好東西，大家都當做寶貝。
　　對於赫達爾的居民來說，他們只能遠遠站在鐵絲網後面看，能夠進入裡面的人少之又少。但是對各國的特使來說，這裡是他們待得最久的地方。
　　他們可以一遍遍地計算有多少物資，反正這項工作對他們來說充滿樂趣。除此之外，他們還可以聚在一起，商量將來怎麼分配這些戰利品。
　　和往常一樣，下午三點鐘時，遠處傳來重型拖車“嗚嗚”的汽笛聲。每天運輸車隊都是這個時候到達，從三點一直忙到晚上十點。
　　汽笛聲一響，喧鬧的程度達到頂點，無數人從城裡跑出來，大家都等著看今天又運來什麼戰利品。
　　那些特使也是一樣，他們的身分有特權，所以每一次總是有最好的位置留給他們。
　　不過這次他們失望了，因為拖車所拖的沙撬上，全都密密麻麻擠滿人。　在開戰之前，為了保證消息不會走漏，所以包括德雷達瓦在內，沒有任何一個國家知道西頓公國已經再次投向同盟，更不知道西頓公國和同盟高層有一項秘密協議，打算舉國撤離。
　　但是戰役一開始，西頓公國突然冒出來一萬軍隊，從背後打了聯盟駐軍措手不及，再加上兩邊夾擊，將聯盟駐紮在走廊地帶地的直屬部隊消滅大半，這項秘密協議就暴露在世人的面前，所以這些特使全都知道，眼前這批滿臉疲憊的人是從哪裡來的。
　　“真是可惜了，如果是運東西的話，這一車可以運多少啊？”
　　“恐怕今後幾天，所有的車輛都得用來運送這些西頓人。你們看，這一車大概只有三、四千人，一個車隊能運的人數就算三萬吧，也就是說需要跑一百趟才能把人運完。”
　　“沒有辦法，這是同盟高層的意思。”
　　“這麼多人要吃飯，不知道德雷達瓦會不會被這些人吃窮了。”
　　“別開玩笑，你又不是不知道米哈伊恩那只老狐狸，那是石頭裡都能榨出油水的人，他怎麼可能吃虧？”
　　“這倒也是，同盟肯定會給他們補償。”
　　“誰讓他們運氣好呢？有一個不錯的宗主國。”
　　“奧摩爾以前也不怎麼在乎德雷達瓦，只不過這次終於有用得到他們的地方。”
　　“別說得酸溜溜的，這已經夠了，國與國之間本來講的就是利益。你看，有一個宗主國不是挺好嗎？用得著的時候，大批的物資就來了，現在又是建工廠，又是造鐵路，就算等到戰爭結束之後德雷達瓦又被扔在一邊，至少工廠和鐵路是實實在在的東西。有了這些，德雷達瓦在我們這些國家的面前可以耀武揚威了。”
　　“你說我酸，你的話比我更酸。”
　　“有必要為這種事吵架嗎？我擔心的不是德雷達瓦會變得張揚。你們想想看，外面那些國家在我們的面前張揚過嗎？沒有吧！因為他們看都不看我們一眼，將來的德雷達瓦搞不好也會變成這樣。”
　　這話一說，眾人都沉默下來。
　　不管剛才那兩個人，還是此刻說話的這個人，他們擔心的都是同樣的事。
　　德雷達瓦的未來一片光明，這一點所有的人都看到了，問題是他們的國家怎麼辦？
　　這時候，再去求奧摩爾帝國收他們做附庸國，顯然已經晚了。成為德雷達瓦的附庸倒是有可能，但他們都不會甘心這樣做。
　　難道讓他們看著德雷達瓦變得富裕強盛，自己仍舊在貧困中掙扎？
　　“你們有沒有想過向上面的人建議，乾脆這片地區的所有國家都合併起來，組建一個聯邦制的國家？對內，我們仍舊各自為政，政體用不著改變，但是對外，我們就用一個國家的名義。”
　　拋出提議的這位特使還有一層意思沒有說出來：如此一來，他們的國家也就自然而然成為奧摩爾的附庸國。
　　能夠被各國派出來擔任特使的都是一些很有地位，而且智慧超群的人物，稍微一想就立刻明白其中的好處。
　　“米哈伊恩會同意嗎？”
　　底下立刻有人問道。這樣問，足以說明此人確實希望這個方案能夠成功。
　　其它人的心思也差不多。
　　“應該沒問題。如果我沒有猜錯的話，米哈伊恩現在恐怕已經在琢磨怎麼在走廊地帶也插上一手了。”
　　那位特使說到這裡時，語氣顯得有些黯然。正如之前所說的，他已經感受到德雷達瓦不再將目光局限於這片荒漠之中，而是越來越像外面的國家。
　　他正感慨的時候，突然聽到一陣騷亂的聲音。原來難民裡有一個上了年紀的老人倒在地上，此刻老人的身邊圍攏一大堆人。
　　“這麼大年紀還有什麼可逃的？”
　　旁邊的一個特使冷冷地說道。
　　昆塔古姆岡特荒漠的自然條件非常惡劣，所以人與人之間的關係明顯有叢林法則的味道，雖然還沒有到那麼殘酷的地步，但是當戰爭爆發時，上了年紀的人總是會把逃生的機會讓給年輕的人。
　　“這個老頭的兒女倒是挺孝順，而且這個傢伙很會生啊！好像兒子和女兒加起來有二、三十個。”
　　“白癡，這根本就不是一家子。老頭應該是導師一類的人物，旁邊的都是他的學生或助手。”
　　那個最具有智慧的特使雙眼緊盯著前方，好半天他才恍然大悟地喃喃自語道：“原來是這樣，原來這才是最有價值的財富，這根本不是賠本的買賣。”
　　“什麼意思？你能說得更清楚一些嗎？”
　　旁邊的特使立刻聚攏過來，他們這幫人早已形成一種默契。
　　“西頓人有文化，這些難民全都受過教育。德雷達瓦想要發展起來，只有物資是不夠的，給幾座工廠只是杯水車薪，他們現在最需要的是大量有文化的人。”
　　那位特使越說越激動，他用力扯著自己的頭髮，看起來像是要瘋了。
　　“對啊！外面的國家有很多都施行義務教育制度，國民必須讀滿九年，如果趁現在這個機會多撈一些人過來，我們等於大賺一筆。有了這些人，我們可以自己開工廠、自己造鐵路。”
　　另外一個特使也猛然間醒悟過來。
　　“我還聽說，兩個月前從蒙斯托克來了一支專家團，米哈伊恩親自陪著他們　四處轉，對他們客氣得不得了。如果我猜得不錯的話，那支專家團就是給米哈伊恩出謀劃策來的。”
　　被點醒之後，這些特使們的想像力立刻變得活躍。到了這個時候，他們不管看什麼，都感覺是德雷達瓦的大長老米哈伊恩在玩花樣。

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　　“這可不行，不能讓他們獨佔好處，我們也得沾上一些好處。我剛想起來，就算把搶來的機器弄回去，如果沒人會用的話……”
　　“是啊，是啊，當初結盟的時候，不是說好的嗎？如果有好處的話，大家都應該從中得到一份，就算他們吃肉，讓我們喝湯也行啊。”
　　一陣喧鬧之後，這些特使全都坐不住了，他們打算去找米哈伊恩。不過在那之前，他們先要聯絡國內，畢竟這麼大的事情，他們無權做出決定。
　　戰線仍舊往前推進，隨著聯盟在走廊地帶最後一支駐軍被徹底消滅，再也沒有人能夠抵擋利奇的腳步。
　　每天都有好消息傳來，不是又一支偽軍被消滅，就是某座城市被攻破。
　　此刻，戰役能夠打到什麼程度已經不取決聯盟的抵抗力量有多強，而是看利奇手上的物資是否還能支撐得住？
　　戰爭打的就是物資消耗。
　　正因如此，軍需主管每天都要找利奇報告一次。
　　看著軍需主管拿來的清單，利奇的眉頭微微皺起。吸取上次的教訓，在開戰之前，他命令各個兵團必須嚴格按照作戰計畫行動。
　　負責搶劫的兵團專門分出一部分人，將搶來的戰利品裡立刻能用得著的物資，另外放一個地方。
　　靠這種以戰養戰的方式，他已經把消耗減少到最小的程度，但是總體的消耗仍舊讓他感到吃驚。
　　“一切都按照您的命令在執行，這不是我們的問題，最主要的原因是聯盟搜刮得太狠了，以至於我們打下的那些城市裡，能夠為我們所用的物資非常有限。”
　　軍需主管辯解著。
　　利奇沒有搭理這個人，他隨手拉開地圖。
　　地圖上標記著此刻已經被他們佔領的地盤，以紅色塗抹標出。他們還沒有佔領的地方仍舊是白的，其中有幾個用紅筆描畫出來的圓圈，那是計畫中必須攻克的城市。
　　此刻的他在繼續維持現在這種極快的推進速度，還是放慢速度鞏固地盤之間搖擺不定。
　　突然，有人敲指揮車的門。
　　軍需主管立刻乖巧地看了看利奇的臉色，他看到利奇朝門口注視一眼，立刻過去把門打開。
　　站在門口的是羅拉莉絲。
　　上次戰役時，羅拉莉絲代替利奇指揮飛行大隊，但是這次她卻不指揮任何一支部隊，而是跟在利奇的身邊充當保鏢。
　　自從鬼穀的刺殺事件發生之後，她沒有離開利奇身邊，而且她的靈甲肯定就在不遠處。
　　“你先出去。”
　　羅拉莉絲命令那個軍需主管。按照軍隊中的等級，她根本沒有這個權力，但是此刻誰都知道，眼前這位是劍聖級的人物，就連米哈伊恩都俯首貼耳，更別說一個小小的軍需主管。
　　見那人離開，羅拉莉絲隨手把門關上，然後將四周籠罩起來。
　　“上面剛下命令，你必須和我回卡佩奇。”
　　“出了什麼事？”
　　利奇一下子站了起來。
　　“就在兩天前，聯盟西線部隊全面發力，而且他們終於亮出底牌了。”
　　羅拉莉絲將一組記錄裝置放在利奇的面前。與其聽她說，還不如親自用眼睛去看。
　　利奇接過記錄裝置，立刻接在一台記錄儀上。
　　隨著白光打在指揮車一側的牆壁上，一部戰甲的影像瞬間出現在眼前。
　　利奇一眼就看出來，這部戰甲是在“魔方”的基礎上改造而成。
　　“魔方”是迄今為止設計最成功的中型戰甲，雖然利奇本人設計的“仙女龍”２型已經非常接近“魔方”的性能，有些指標甚至超過，但是在整體性能上，仍舊稍微差了一些。
　　況且“魔方”能在戰場上快速被修復，這是獨一無二的能力。所以用“魔方”的結構做為基礎，將某種特別的技術加上去是很正常的做法。
　　同盟也是一樣，各種型號的新型戰甲都是在“龍”的基礎上修改而成。
　　螢幕上的這部戰甲和“魔方”最大的區別就是外殼。“魔方”的表面通體渾圓，幾乎沒有棱棱角角的地方，但是這部戰甲簡直是無數平面堆砌出來的，幾乎看不到任何曲線，在它的兩條手臂上還有兩面盾牌，這種盾牌也是平的，而且四四方方，看起來像是兩塊門板。
　　“是能量護盾。”
　　利奇立刻叫了起來，他能夠想到的只有這種可能。艾斯波爾最早搞出來的能量護盾同樣也對外形有要求，而且限制比這更加苛刻。
　　“你說對了，西斯羅聯邦的底牌就是這種全能量型戰甲。羅梭托人已經搞到一些樣本，其中的兩部正在送往卡佩奇。”
　　利奇終於明白羅拉莉絲為什麼找他。當初西斯羅帝國拋出能量鋒刃這張王牌時，同盟高層曾經將所有排得上名次的戰甲製造師全都聚集在一起，共同尋找應對的辦法。
　　那一次非常成功，顯然，同盟高層希望複製那次成功。
　　“羅梭托人能夠抵擋多久？”
　　他這樣問的時候，心裡有種說不出的滋味，既想這個討厭的國家就此被攻破，又不希望這個人口最多的國家出事。
　　“羅梭托帝國也有底牌，這一次他們也總算是把底牌亮出來。”
　　羅拉莉絲苦笑著將記錄儀的旋鈕往後撥，只見螢幕上的影像迅速快進，最後停在另外一部戰甲上。
　　利奇對這部戰甲同樣熟悉，從外表上可以看得出，那屬於夜叉系列。
　　這有些出乎他的預料。他無論如何都想不到，羅梭托人最強的殺手鐧居然是一種超輕型的戰甲。
　　羅梭托人一個個人高馬大，製造的東西也粗笨結實。在他原本的猜想之中，他們的殺手鐧應該是一種重型戰甲才對。
　　不過他的意外很快就變成驚訝，只見螢幕上那部戰甲以令人難以想像的速度在戰場上閃來閃去，它的武器是兩把一公尺長的細刺劍。
　　同盟現在也已掌握能量鋒刃技術，所以就算細刺劍的威力也不差。它看起來很短，攻擊的距離並不近，攻擊力也很強。
　　“這速度和鐵血兵團都有得一拼，羅梭托人是怎麼做到的？難道爆裂鬥氣的秘密已經被他們破解了？”
　　利奇暗自嘀咕，不過轉念一想又覺得不對頭。如果已經破解爆裂鬥氣就沒有必要用超輕型的戰甲。鐵血兵團用的是普通戰甲，頂多就是能量回路上進行專門的改造。
　　“戰前羅梭托人已經在類神經元系統方面有了巨大的進展，他們設計的這種戰甲叫‘刺殺者’，最初的樣機是靠一種特殊蓄力裝置來達到超高的速度，不過莎爾夫人搞出新型的魔動筋腱，你又設計出‘明王’之後，羅梭托人就借用你的設計，把‘刺殺者’重新改進，不久之前又加上羅梭托人的能量鋒刃技術。”
　　羅拉莉絲在一旁解釋這種戰甲的來歷。
　　螢幕上，那部“刺殺者”已經欺近到西斯羅聯邦全能量戰甲的近前。
　　利奇的心立刻提了起來。
　　他剛才第一眼看到“刺殺者”時，立刻聯想起鐵血兵團。
　　西斯羅人在設計全能量戰甲的時候，不會沒有考慮過以鐵血兵團做為假想敵，所以“刺殺者”的情況似乎有些不妙。
　　還有一個原因也讓他感到“刺殺者”會輸。
　　“刺殺者”追求速度和瞬間殺傷力，可以看成是一把鋒利卻又脆弱的短劍；西斯羅人的全能量戰甲如同一面厚重的大盾，兩者相遇的話，很明顯後者更佔優勢。
　　在螢幕上，兩部戰甲瞬間交上了手。
　　那部“刺殺者”的速度原本已經快到極點，此刻的速度又提升一大截。
　　這樣的距離，這樣的速度，輝煌以下的騎士根本沒有辦法反應，而此刻駕馭那兩部戰甲的騎士，顯然都沒有到輝煌的等級，所以“刺殺者”幾乎招招命中。　他刺中的大部分是軟肋、腋下、咽喉之類要害的地方，那也是防禦最薄弱的所在。
　　能量鋒刃擊打在能量護盾上，頓時蕩起一圈圈漣漪。
　　利奇的心中暗忖：果然如此。
　　對付能量護盾，必須對症下藥，這是能量護盾和普通裝甲不同的地方。
　　以前聯盟所用的能量護盾技術是弗蘭薩帝國那位神工波羅諾夫發明的，同盟已經找到對付那種護盾的辦法，羅梭托帝國同樣也掌握這種技術。
　　但是眼前這種顯然用的不是同樣原理，所以用來對付波羅諾夫護盾的技術，對這種護盾沒有效果。
　　利奇不認為開發出這種技術的戰甲製造師比波羅諾夫更加高明，只要看到樣品，他可以找到破解的方法。
　　在螢幕上，那部“刺殺者”沒能破開對方的裝甲之後，居然不退反進。

過路人Z

　　眼看著對面那部戰甲一劍斬落下來，“刺殺者”猛地撲上去，緊接著刺眼的光芒把整個螢幕變成一片雪白。
　　又是同歸於盡。
　　羅梭托人性情剛毅，一旦不能戰勝對手，就會選擇這種結局。
　　到了這個時候，利奇哪裡還會猜不出來？羅梭托帝國設計出這種性能極端的戰甲，本來就是為了用於自殺性攻擊。
　　“這種戰甲不應該用在正面戰場上。”
　　利奇冷冷地說道。如果是以前的話，他會為那個羅梭托騎士的英勇而感歎，但是現在他不會了。
　　羅拉莉絲不這樣看，她歎了一口氣說：“要不是在這短短的幾年裡戰甲技術進步得太快，突然間冒出來很多新技術，‘刺殺者’完全有可能成為戰場上的明星，可惜它生不逢時。”
　　利奇這一次倒是沒有反對。
　　“刺殺者”先進的地方不是它的速度有多快，而是它的控制系統幾乎沒有任何延遲。
　　艾斯波爾同樣在類神經元方面有研究，不過他搞出來的成果明顯不如這種技術成熟，在這方面是羅梭托人走在前面。
　　讓利奇感到有些鬱悶的是，他設計的“仙女龍”１型和２型，在這兩種戰甲面前顯然已經過時了。
　　好在他還有後招。
　　“‘仙女龍’的原型機雖然不成熟，還有這樣那樣的問題，但它的性能超過這部全能量戰甲，偏偏你們要玩什麼保密，一定要讓我簡化設計，先弄出簡版的‘仙女龍’１型和２型，現在怎麼辦？還沒有全面換裝，這兩種型號已經過時了，３型和４型又沒有完成……”
　　他看著羅拉莉絲，想看看羅拉莉絲有什麼反應。
　　“這不關我的事，要後悔也應該是卡洛斯和馬克斯後悔，當初是他們決定分成兩步走。不過現在也不算晚，３型和４型不是也已經到了最後階段嗎？這一次讓你回卡佩奇，恐怕就是為了用最快的速度把那兩種型號做出來。至於羅梭托那邊，他們還可以頂一段時間。”
　　說到這裡，羅拉莉絲也帶著一些看好戲的味道。
　　說到“仙女龍”１型和２型，她突然想起卡洛斯拜託她的事。
　　“現在這兩種型號的‘仙女龍’也不是一點用都沒有，卡洛斯想要一批，就算是已經用過的也行。”
　　這話說得夠明白了，卡洛斯顯然看上荒漠各國聯軍已經列裝的那批戰甲。
　　利奇知道那位陛下肯定是在擔心這種全能量戰甲也出現在中線戰場上。
　　雖然性能差了一些，“仙女龍”卻勉強能抵擋得住這種全能量戰甲。同盟列裝的龍式戰甲的其它變種就沒有那個能力。
　　最關鍵的一點就是，“仙女龍”１型和２型也裝備有能量護盾，只不過採用的是老技術。
　　“看來只有撤退了。”
　　利奇遺憾到極點，上次因為底下的人肆意搶劫，最終不得不提前結束行動，沒想到這次還是只能半途而廢。
　　幸好發動這場戰役的目地已經達到了。
　　西部走廊地帶各國的軍隊基本上已經被他們打殘，聯盟的直屬軍隊更是被全部殲滅，好幾個國家的首都被夷為平地，數十座城市化為廢墟。如果聯盟還想控制這片地帶就只能調用本國軍隊。
　　他們要麼從羅梭托前線調人過來，要麼把僅有的守備部隊調上來，這兩種選擇恐怕都會讓西斯羅人頭痛不已。
　　至於那些投降聯盟的國家，有了西頓公國這個先例，他們接下來的日子肯定會非常難過，懲罰的目的也達到了。
　　“不知道我離開的時候，黛娜能不能壓得住那幫土匪？”
　　利奇自言自語著，他現在唯一擔心的是，自己前腳一走，那些兵團長馬上就造反。
　　“放心吧，你只要告訴那幫人，‘仙女龍’馬上就要被淘汰，等你回來之後，軍團將會更換一批新的戰甲……我相信，所有的人都會非常聽話。”
　　羅拉莉絲給了一個建議。
　　利奇拍了一下腦袋，他居然沒有想到這招。
　　這話沒錯，等到他從卡佩奇回來，“仙女龍”３型和４型肯定開始生產，到時候剛列裝的戰甲又要順序淘汰，所有這一切都掌握在他的手裡。
　　看到利奇想通這一點，羅拉莉絲突然感覺有些話或許可以說。
　　“其實，向德雷達瓦借兵，最大的用途不是為了將來的反攻。我可以告訴你，將來反攻回蒙斯托克肯定會非常容易，就算沒有德雷達瓦的軍隊，以獨立軍本身　的實力再加上海格特的軍團，也足以擊敗瓦雷丁的殘餘軍隊。”
　　如果是在來德雷達瓦以前，利奇對這番話會半信半疑，但現在他卻相信這是真的。
　　他在這裡的前後兩場戰役打得實在太順手了，第一次至少還被偷襲一把，損失了幾千人，這次簡直就像是燒熱的刀子切黃油一樣，輕鬆到極點。
　　等到他們反攻的那一天肯定大局已定，像瓦雷丁這樣二流附庸國，恐怕連守衛本土的部隊都捉襟見肘，根本不可能將軍隊留在蒙斯托克。
　　這樣一想，當初大叔和羅拉莉絲指點他借兵，顯然不是為了和瓦雷丁人打仗。
　　借兵只不過是一種象徵、一種實力的顯示，為的是奪回蒙斯托克之後能夠將控制權掌握在自己的手裡。
　　利奇發現自己又學到許多東西。
　　請續看《騎士的血脈３３》

chan.kwandy

很好看,多謝

chan.kwandy

Thanks

過路人Z

第三十三集


【本集簡介】
    仙女龍4型進入量產階段，羅梭托的戰事也越加緊繃，狗急跳牆的尼古拉四世再也掩飾不住其野心，與同盟國家的關係在破裂邊緣，而帕金頓早已盤算好利用這種緊張的狀況訂下一連串的計中計……
　　利奇為了補償105小隊成員，答應為每個人製作一部專屬戰甲，利奇把主意動到了那部傳說中的戰甲──“雷神”身上，為此利奇再度去了一趟“天之城”迎接他的人是……


第一話士別三日
　　兩架飛翼一前一後降落在草地上。
　　草地正中央一幢別墅裡立刻沖出幾部戰甲，不過戰甲裡的騎士並沒有表現出絲毫敵意，因為他們早就接到通知，有兩架飛翼要降落在這裡。
　　利奇從前面一部飛翼上下來，他看起來有些疲憊；任何人不眠不休飛行四十幾個小時，都會變成他這樣。
　　「原來是您，兩位神工和各位大師們已經在下面了。」
　　負責守衛的騎士全都認得利奇，為首者立刻將利奇迎了進去。
　　既然知道來的人是利奇，他們當然也能夠猜到後面那部飛翼裡的人是羅拉莉絲，不過沒人在意這一點。
　　哪怕是劍聖級的人物也不是什麼地方都可以去，就以大叔來說，他的身份夠高，但是想要進入聖殿恐怕也不容易。眼前這座地下實驗室對於卡佩奇來說，地位和聖殿相當。
　　羅拉莉絲也清楚這一點，所以她從飛翼裡出來之後就退到草地邊。
　　她並不擔心利奇會出事，這個世界上比此處更安全的地方，恐怕只有帕金頓皇宮和聖殿。
　　「東西已經運來了？」
　　利奇問那些負責安全保衛工作的騎士。
　　他多少有些意外。
　　他一刻都沒有耽誤，路上甚至沒有休息，他是直接飛過來的。赫達爾離卡佩奇的距離比起羅梭托前線還要近一些，他實在想像不出那兩部樣機如何比他更早到達這裡？
　　「這我就不知道了。」
　　為首的騎士雖然嘴上這麼說，實際上他是知情者，不過這種事不能從他的嘴裡透露出來。
　　利奇也明白其中的道理，他不會難為眼前這些人；真的想知道樣品是怎麼到這裡的話，他可以問大叔。
　　坐著升降梯到達地底，一過那道鐵柵欄門，利奇立刻感覺今天的氣氛和以往大不一樣，連守衛的騎士也多了十幾個，裡面居然有四個天階騎士。
　　這個地下室有二十幾間獨立的實驗室，最大的一間在最裡面，此刻所有的戰甲製造師全都在那裡。
　　人很多，比上一次還多，其中大部分是助手和輔助的工作人員，大師反倒少了好幾個。
　　利奇多少能猜到一些原因，自從上次馬努埃姆身邊出了個間諜之後，各國都變得小心許多。
　　在實驗室正中央放著一張巨大的桌子，桌上擺著兩部戰甲。
　　這兩部戰甲全都有些損壞的地方，其中有一部只剩下三分之一。
　　無數金屬線從它們裡面拖出來，一直連接到四周的儀器上。在儀器前，那些助手和工作人員正忙碌著。
　　一陣電光亂閃，兩部戰甲表面亮起淡藍色的光芒，這層藍光如同一道半透明的薄膜籠罩在戰甲表面。
　　「大家靠後一些，小心意外。」
　　伊洛大聲喝道。
　　原本湊到桌子前的人立刻往後退去，只有一個身穿厚實的防護服，頭上戴有玻璃面罩防護頭盔的人，手持一根一公尺多長的金屬條，仍舊站在桌邊。
　　看到眾人退到一條黃線後方，那個人舉起金屬條，朝著其中一部戰甲捅過去。
　　「嗤」的一聲響，金屬條頂端爆射出刺眼的亮光，和數公尺長的一串火花。
　　在場的人全都有準備，他們退開時已經將一副墨鏡戴起，唯獨利奇對此一無所知，被刺眼的亮光一下子弄得看不見了。
　　還好這只是短暫的失明，過了半分鐘，他的眼睛才漸漸恢復過來。
　　雖然在這半分鐘裡眼睛看不見，他也知道發生什麼。成為王牌騎士時，他就已經能夠靠感知看到東西。
　　就在亮光一閃、火化飛濺的一刹那，那部戰甲上籠罩的藍瑩瑩保護膜被「燒灼」出一塊黑斑，雖然這塊黑斑很快被抹平，不過一瞬間已經足夠洞穿這部戰甲。
　　「你們已經解決問題了？」
　　利奇喪氣地說道，他感覺自己白來一趟。
　　眾人這才注意到他進來，艾斯波爾伸出一根手指豎在嘴唇前。
　　利奇連忙閉上嘴巴，他悄悄地走到一個角落，站在法拉克的身邊。
　　在所有的大師裡，除了馬努埃姆，就屬法拉克、伊洛和他的關係最近，現在主持這個項目的是伊洛，他一時脫不開身，利奇只能找法拉克。
　　「見到你實在是太高興了，我本來還以為你來不了呢。」
　　法拉克湊到利奇耳邊說道，他不敢說得太大聲，怕妨礙到其他人。
　　「情況怎麼樣？我看你們好像已經找到辦法。」
　　利奇直接將聲音傳進法拉克的耳朵裡。
　　「當然，能量護盾說穿了不是什麼複雜的技術，原理就那麼幾種。上一次是因為第一次碰到，所以感覺有些棘手，現在有經驗了，解決起來自然不難。」
　　法拉克說得挺輕鬆，不過輕鬆的背後卻是他們這些人半年的艱辛。
　　當初利奇無意間發現聯盟所使用的很多技術居然是以前未曾完成的項目，從那之後，卡佩奇做了一個秘密研究，將歷代大師以上戰甲製造師研究過的專案，全都逐一整理一遍。
　　為此，卡佩奇高層調集十五位大師和兩百多名戰甲製造師，花費無數心血。
　　這一切終於有了回報。
　　幾天前，兩部戰甲還沒有送到這裡，伊洛負責的破解小組已將所有和能量護盾有關的專案找出。
　　從羅梭托人的描述之中，他們已經確定這是哪種類型的能量護盾，所以東西一到，立刻針對性地研究破解的辦法。
　　「那我豈不是白來了，你們早說嘛！」
　　利奇不由得抱怨起來。既然找到破解之法，做出那根金屬棒恐怕也要一天時間，這點時間足夠聯絡他，他也就用不著拼命趕過來。
　　「怎麼是白來？現在破解的只是外面這層能量裝甲，這種戰甲用比較輕的合金代替原來的高硬度鋼板，所以重量一下子減掉許多，關節部位的設計也改用更靈活的設計，整體性能比『魔方』強了不少。這次恐怕不得不用你還沒有完成的那個設計了。」
　　法拉克證實羅拉莉絲的話。同盟高層顯然意識到他們在主力戰甲方面再次落在聯盟的後面。
　　如果只是破解聯盟的能量護盾技術，僅是治標不治本。就算「刺殺者」能夠破開對方的能量護盾，在擊殺對手的一瞬間，「刺殺者」脆弱的結構可能也會被對手破壞，這樣的結果仍舊是同歸於盡。
　　「這樣說來，它們的重量應該比『魔方』輕得多？」
　　利奇問道。
　　當初他還在西部走廊前線時，同盟的戰甲製造師還沒有對樣機進行拆解和測試，自然沒辦法告訴他更多的細節。
　　「不帶任何兵刃的話，重量在1.7噸左右。」
　　法拉克答道。
　　利奇明白高層為什麼這樣憂慮。
　　「魔方」的重量接近2.6噸，相比之下這種戰甲確實要輕得多：「魔方」在中型戰甲裡屬於偏重的，這種戰甲卻非常接近輕型戰甲。
　　「魔方」最大的問題就是遠距離作戰不如「龍式」戰甲。所以聯盟不得不仿製「龍式」戰甲，用來和「魔方」相互配合。
　　現在這麼一來，原來的缺陷不存在了，這種新式的全能量戰甲擁有強悍攻擊力和防禦力的同時，還擁有遠距離突襲的能力。
　　對於同盟來說，這絕對是一場災難。
　　「你們既然已經拆開看過，應該清楚這玩意兒是否容易製造？」
　　利奇追問道。
　　「這種戰甲是從『魔方』的基礎上改的，不過複雜程度要高得多，而且結構上也有很大不同。」
　　法拉克解釋道。
　　利奇原本懸著的心頓時放下。
　　「魔方」相對于其他戰甲不算太複雜，但是和「龍式」戰甲比起來，複雜程度就高得多了。同樣人數、同樣規模的製造廠，一個月如果能生產出兩千部「龍式」戰甲，「魔方」頂多生產出八百部。
　　這種戰甲比「魔方」更複雜，產量自然更低。
　　他設計的「仙女龍」系列雖然比「龍式」複雜，但複雜程度非常有限，產量低不到哪裡去。放下心來的他終於有空想其他事情了。
　　利奇首先想到的是剛才他問那幾個騎士的問題。
　　「你們是怎麼把它們弄到這裡來的？速度居然比我還快。」
　　如果是小件的東西，他或許會懷疑是天階騎士駕馭靈甲，將樣機運到這裡，之前他們曾經做過，那一次他們運來的只是幾塊裝甲板。
　　靈甲的載重非常有限，頂多兩、三百公斤，而這兩部戰甲遠遠超過這個重量。

過路人Z

　　「反重力裝置的奧秘不是你破解的嗎？我們造了一部飛車，又找來當初教你那種功法的人，讓他開車往羅梭托走了一趟。」
　　法拉克的話解答了利奇所有的疑問。這同樣也讓他心頭一動。
　　或許他可以製造這樣一部飛車，如此一來在卡佩奇和德雷達瓦之間來回就用不著像現在這樣辛苦。
　　他正想著，艾斯波爾和伊洛走過來。測試已經結束了。
　　走到利奇的跟前，手一伸，伊洛問道：「東西沒忘記帶來吧？」
　　「當然沒忘。」
　　利奇從左側的口袋裡掏出兩個記錄裝置：「我已經整理過一遍，只把和戰鬥有關的資料保留下來，這應該夠你們分析一段時間。」
　　那兩個記錄裝置裡全都是最近那次戰役中「仙女龍」1型和2型的使用情況，其中又以2型的資料為多。
　　這兩種戰甲雖然馬上要被淘汰，不過它們不是一點參考價值都沒有，因為3型和4型的主體結構、傳動系統都沿用1型和2型的，所以這兩種戰甲在戰場上的表現可以做為設計後兩種型號非常重要的參考。
　　「你們打算什麼時候告訴羅梭托，你們已經找到破解之法？」
　　利奇隨口問道。
　　「這又不是什麼複雜的技術，早在一天前我們已經把破解方法告訴波波夫。」
　　伊洛知道利奇的心思。如果有可能的話，利奇肯定會把結果的通知盡可能地往後壓，在這件事上他只能讓利奇失望，畢竟大局要緊。
　　「那麼你們還在搞些什麼？」
　　利奇看了一眼那根金屬棒子。
　　「破解的技術還不完善，雖然能用，但是很不方便，我們現在正嘗試能不能把這種技術和能量鋒刃結合在一起。」
　　伊洛沒有隱瞞，他甚至期望利奇能夠給一點意見。
　　可惜的是，利奇根本沒接話，就算有辦法，他也不會說出來。反正這種玩意兒製造起來速度很快，等到中線或東線戰場也出現聯盟的全能量裝甲時，他再把破解的技術拿出來也來得及。
　　「如果我早知道你們這裡已經有了進展，我就沒必要這麼急著趕過來，甚至連布勃卡都還沒回去。」
　　利奇這樣說的意思，自然是他打算離開了。
　　和其他的戰甲製造師不同，他需要的不是互相交流，而是有一個完全屬於自己的空間。
　　伊洛知道利奇的想法，他捶了利奇一拳笑駡道：「你就是放心不下你那些女人。」
　　這算是一種掩飾，同樣也是不錯的理由。
　　「不過，在走之前，你首先要幫我們決定一件事。」
　　伊洛指了指那兩個記錄裝置：「現在時間緊迫，我們不可能再搞兩套系統，3型和4型只能選一種，你是設計者，你對此應該最清楚。」
　　毫無疑問，這是一個很令人煩惱的問題。利奇也一直在猶豫，好半天他說道：「4型。」
　　「為什麼？」
　　伊洛當然需要理由。
　　「和3型比起來，4型的正面防禦要強很多，出力和靈活性也好得多，速度也更快，至於它的弱點……在兵團級的戰場上不顯得那麼致命，因為敵人很少有機會能夠繞過正面攻擊它的背後，而能夠做到這一點的時候，兩邊實力肯定相差極大，屆時不管用什麼樣的戰甲，效果都一樣。」
　　雖然事先已經商量好讓利奇決定這件事，但是艾斯波爾、莎爾夫人和伊洛的心裡仍舊有些猶豫不決，因為這無異於一場豪賭，贏就是大贏，輸的話可能連更換戰甲的時間都沒有。
　　「看來你們仍舊沒有想好。」
　　看到這幾人沉重的神情，利奇反倒松了口氣，他頓時沒有壓力。
　　「好，就遵照你的決定。」
　　艾斯波爾猛地拍了一下巴掌：「我會向上面提出建議。」
　　旁邊的莎爾夫人頓時感覺失了面子。艾斯波爾是以小心謹慎著稱，她則善於決斷，沒有想到這次被艾斯波爾搶先一步。
　　「也好。」
　　老太太只能跟著點頭。
　　這兩位都已經說話了，伊洛自然無法提出疑義。
　　「放心，我可以進一步增強4型的防禦性能，盡可能讓那個弱點不這麼明顯。」
　　利奇安慰道。
　　「就是縮減座艙，專門挑選個子矮小的騎士操縱它們？」
　　伊洛苦笑起來。他已經聽說這件事，而且也用正在測試的一台戰甲進行試驗，證明這種辦法確實可行，唯一的問題就是對騎士的體型限制太大。
　　「羅梭托人不是設計出成熟的類神經元系統嗎？這種技術可以讓戰甲的座艙變得緊貼身體。」
　　利奇不知道是惡意的嘲諷，還是善意的提醒。
　　不過他的話確實沒錯，運用類神經元技術之後，操縱系統和以前完全兩樣，座艙裡再也沒有那些按鍵和旋鈕，可以和身體緊貼在一起。
　　伊洛只能苦笑，任何事一旦與羅梭托有關，這個傢伙就會變得很難商量。
　　待在地下室連半小時都不到，利奇回到地面上。他在卡佩奇一刻都沒有停留，直飛布勃卡。
　　年初時離開這裡，到現在已經有半年了。從空中往下俯視，布勃卡倒是沒什麼變化，只是工廠區似乎縮小一些。
　　他在赫達爾時已經聽說了，F9區的那座遺址已經乾燥得差不多，所以一些比較重要的生產線全都搬過去。
　　遠遠的，他看到降落平臺上站著一個人。
　　那是莉娜。
　　以往總是有一大群人前來迎接的場面，這次沒有看到，整個平臺上空空蕩蕩的，只有莉娜一個。
　　利奇知道，這肯定是故意的安排。
　　他不太清楚，半年過去之後，莉娜的怨恨是不是已經消除了？
　　心中充滿疑惑，不過他不可能一直在天上飛，總得降落下去。
　　剛降落到平臺上，莉娜就緩緩走過來。讓利奇的心稍稍放鬆一些的是，莉娜的嘴角帶著一絲笑意。
　　「只有你一個人來接我？」
　　利奇搶先問道。
　　「這還不夠嗎？」
　　莉娜微微有些著惱，嘉利和其他人讓她一個人過來迎接，為的就是證明她獨一無二的身份。利奇這麼問，多少有些不太給面子。
　　當然她也知道利奇在擔心些什麼。
　　「聽翠絲麗說，在德雷達瓦的這段日子，你的實力又提升一大截？」
　　莉娜說這話絕對不懷好意，隱約帶著一絲挑釁味道。
　　利奇一時不知道怎麼回答。
　　在德雷達瓦的時候，他的實力並沒有增長多少，只不過從阿羅多身上學到一些用刀的技巧，但是說他沒有進展卻又不對，這一次德雷達瓦之行，讓他真正明白今後的路應該怎麼走。
　　聯想之前黛娜和他說過的話，顯然在這年多的時間裡，莉娜的實力提升一大截。
　　利奇知道自己沒辦法退縮。
　　布勃卡四周全都是山嶺，只要找一塊稍微平坦一些的地方就可以當做對決場地。
　　莉娜找的是一片比較平坦的山谷，此刻四周的山頭上全都站滿人，這些都是來看熱鬧的。除了看熱鬧，大部分人也希望能夠從中學到一些東西。畢竟不管是利奇或莉娜，都是榮譽騎士之中的頂尖人物。
　　山腳下，利奇和莉娜面對面站著，彼此隔著百尺距離。
　　兩個人都穿著訓練甲。獨立軍的訓練甲和普通的訓練甲不同，那是利奇精心設計的一種戰甲，介乎于輕型戰甲和夜叉系列之間，可以說是以前的外掛式戰甲增強型。
　　兩部戰甲高兩公尺，全身上下乾淨俐落，沒有絲毫凸起和外露的部位；最外面是一層軟性裝甲，看上去像是一層銀光閃閃的皮膚。
　　莉娜用的還是雙手大劍，利奇使用的武器卻和以往不同。
　　他用的是兩把月牙形的彎刀，比昆塔古姆岡特荒漠的騎士所使用的新月彎刀弧度更大，不同的是這把刀兩頭都是尖的。
　　那些荒漠騎士所使用的刀只是有點像新月，利奇手裡的兩把刀完全是新月形狀。這把怪異彎刀根本連握都握不住，一旦和對手的兵刃交擊，肯定會被打飛。
　　正因為如此，當眾人看到利奇花了半個小時，用營地現有的材料做出這對兵刃的時候，大家都在猜測他是不是打算放水。
　　「你確定不要換一種兵刃？」
　　莉娜舞動手中的大劍問道。她不停地耍劍並不是因為好看，而是為了讓劍高速飛舞。
　　雙手大劍是重型兵刃，但是和錘、鉲、斧之類的重型兵刃比起來，它卻又有著輕靈快疾的特點，所以速度是關鍵。
　　「相信我，這是最適合我的武器。」

過路人Z

　　利奇隨手一揮，右手的那把彎刀拉出一道刀弧。
　　這一刀看起來平平淡淡，既沒有什麼刺眼的刀光夕也沒有激起一縷刀風。
　　「既然這樣的話，我就不客氣了。」
　　莉娜話音落下，她的腳底立刻蕩起一圈波紋。
　　那是大地在劇烈震盪。
　　如果在以前，地面波動應該如同石擊湖面一般，朝著四面八方擴展開去，但是這次居然是一條線筆直撞過來。
　　雖然沒有嘗過這招的厲害，利奇卻能夠感覺到這一擊的威力不簡單，更讓他頭痛的是，這招不好接。
　　上一次交手時，他發現莉娜的招數很多都是針對他的。
　　他的「鏡·反射」對付別人很有效，唯獨在莉娜面前變得束手束腳。
　　半年前莉娜最強的一招就是將所有攻擊凝聚於一點的「突刺」。當時的他不敢用「鏡·反射」接，只能靠極快地連續出刀，零敲碎打將這招化解。
　　利奇連彈數十指。
　　他的刀芒一發出去如同泥牛入海，眨眼間被山洪海嘯般的一擊吞沒了。
　　對付海嘯，最好的辦法就是化身一塊堅硬的岩礁。如果當初他繼續將「金剛」練下去，絕對可以對這招毫不在意，可惜他早已放棄那條路。
　　「金絲繭」雖然不比金剛差，但在對付這種攻擊就顯得有些無力，利奇連試都沒敢試。
　　他只能退。
　　不過他也知道，退不是解決的辦法。「戰浪」最厲害的地方就是能夠疊加，一浪疊一浪，疊加到最後，攻擊範圍會變得很大，威力更是恐怖。
　　「戰浪講究的是以力制勝，當初選擇『場』的時候，我挑選震盪的特性，現在想來實在是有些舍本求末。」
　　莉娜一邊揮舞大劍，一邊自言自語地說著：「這半年來，我一直思索以前父親教我的那些東西，以前我總是以為他藏私，沒有把真正的精華傳授給我，現在我知道錯了，『戰浪』根本沒有那麼多花俏的招數。」
　　仿佛是在解釋這番話，莉娜的攻擊變得越來越可怕。
　　利奇感覺，一排排山巒高的巨浪朝著他迎面壓下。
　　他所學極為駁雜，所以沒有一種練到精深之處，正因如此，他對付一般的對手自然大占上風，但是遇上強敵就不行了。
　　以往他也曾經碰過輝煌以上的敵手，那幾次交手他要不扭頭便逃，要不就是欺負對方赤手空拳或者不占天時地利，已經很久沒有打過真正的硬仗。
　　進入輝煌境界之後，招式之類會越來越失去意義。輝煌騎士追求的是純粹的力量、速度和靈活性。
　　莉娜雖然還沒有到那個地步，但是她的招法已經有了一點影子。
　　想通這一點，利奇又猛然間醒悟，為什麼食材鋪的老伯會莫名其妙地教他用刀的技法，顯然那位老伯已經看出他的缺陷，所以指點他接下來應該怎麼走。
　　靈光一閃，他知道應該怎麼破莉娜這一招。
　　利奇身體半轉，左手的刀閃電般地揮出。沒有絲毫花俏，這刀直接切入迎面而來的巨浪之中。
　　令人不可思議的是，他這一刀居然將巨浪割出一道縫隙。那是一道極窄的縫隙，但是對利奇來說已經足夠了。
　　這一刀仿佛劃開一個新的天地，讓他看到和以前完全不同的世界。那是屬於輝煌騎士的世界。
　　一刀接著一刀，他用刀越來越順暢。
　　莉娜追求的是純粹的力量之路，而他的刀法則是速度和技巧的結合。
　　眨眼間數十招過去，以往那些不明白的地方漸漸變得清晰，利奇隱約感覺到自己碰到「一刀破敵刃」的邊緣。
　　他的刀越來越快，刀路也變得越來越飄忽。
　　「一刀破敵刃」並不是招式，也不是戰技，只是一種技巧，所以利奇用的仍舊是以前琢磨出來的刀法。
　　以前的他彈指發刀，刀法迅疾又連綿，和阿羅多那種將所有力量融於刀刃，一刀之間盡出全力的刀法，完全是兩種截然不同的風格。
　　在德雷達瓦時，他全跟著阿羅多學，沒有想過這種戰法是不是適合他，怪不得一直無法領悟「一刀破敵刃」的訣竅。
　　利奇的刀路突然又是一變，變得慢了下來。
　　因為他發現，手裡的兩把刀和以前指尖上的六寸短刃相比大了許多，也重了許多，怪異形狀讓它更難駕馭，所以不能像以前那樣出招。
　　刀慢了，就可以更准，他的每一刀都削在浪與浪結合的部位。
　　「戰浪」最強的地方是一浪疊一浪，方向可以不停改變，威力會一直累積，但現在被利奇強行割裂開來，「戰浪」不再是浪疊浪，變成浪打浪，威力互相抵消一部分。
　　「不錯嘛！居然這麼快就破了我這招。」
　　莉娜淡淡地說道。
　　突然她的腳猛地一蹬地面，大地再次抖動起來。
　　利奇頓時感覺一股強勁的力量從腳下傳來。他猛地將腳一收，避開那一擊。
　　這只是簡單的隔物傳勁之法，不過用得好同樣也可以殺人。當初從瓦雷丁帝國逃出來的路上，翠絲麗曾用類似的招數，隔著戰甲殺掉裡面的騎士。
　　利奇也會這一手，當初他研究出「裂風」、「撕影」和「破魂」三招，其中「破魂」就是隔物傳勁的攻擊之法。
　　此刻莉娜所用的明顯比他和翠絲麗的手段要高明得多。
　　剛躲開這招，莉娜的另外一隻腳踩在地面上。大地又劇烈抖動起來。
　　這次利奇有了防備，所以沒剛才那樣狼狽。
　　兩個人兔起鶻落，雙腳都是在地上一沾即走，片刻工夫，方圓百尺的地面全都像翻過一遍似的，石頭全都冒出來，有些地面甚至漸漸液化，變成類似泥漿的東西。
　　利奇的步法還算不錯，他的腳不至於深陷爛泥之中，不過腳底下沒有借力處方，讓他的躲閃變得困難許多。
　　「算了，不打了，這一次算我輸。」
　　利奇倒退百尺，和莉娜拉開距離。
　　「算你輸？」
　　莉娜有些不高興。
　　「好吧，好吧，是我輸了。」
　　利奇連忙改口。
　　他不承認輸都不行，這次他一點準備都沒有，而莉娜在半年裡實力增長頗為迅速，這幾招又全是針對他的。
　　繼續打下去的話，他必敗無疑。
　　一場打鬥終於以利奇認輸結束，女騎士們簇擁失敗者回到營地。她們早已為了迎接利奇歸來，準備一個慶祝晚會。
　　不知道她們從哪里弄來一些彩色紙片，剪成五顏六色的彩帶掛在天花板上。
　　除了這些裝飾物，還有許多好吃的，因為人多的關係，所以嘉利乾脆設置自助餐，沿著牆壁的長桌全都放著各種各樣的食物，想吃什麼可以自己去取。
　　來的人差不多八、九百人，都是原獨立兵團的成員；她們都是利奇的女人，和利奇發生過關係。
　　現在，她們之中職位最低的也有小隊長的位置。
　　「恭喜你回來，同樣也恭喜你化解和莉娜之間的仇怨。」
　　「幹得不錯，用一次失敗得到莉娜的寬恕。」
　　「怎麼樣？你已經有多久沒和別人這麼對決過了？」
　　「我記得，上次對決好像還是在帕金頓的時候，那一次是你和你師傅交手。」
　　這幫女人全都湊過來，七嘴八舌和利奇說著話。
　　利奇也一個個和她們打著招呼。
　　女人太多，有時候也麻煩，利奇甚至不知道她們之中大部分人的名字。
　　差不多和所有人都打過招呼之後，利奇才看到嘉利走過來，在她的身後跟著瑪格麗特和蒂迪。
　　「這一次你能夠待多久？如果不方便的話可以不說。」
　　嘉利不清楚同盟高層的想法，所以她問的時候挺小心。
　　利奇歪著頭想了想，他也不敢肯定是不是一定要保密？
　　「我暫時還不會走，至少要等到『仙女龍4』型完全弄好。」
　　利奇覺得這是他可以說的，因為當初把他叫回來正是為了完成這部戰甲的設計。
　　對於嘉利來說已經足夠，她可以從中分析出很多訊息。
　　這意味著利奇還要前往德雷達瓦，也意味同盟高層可能將西部走廊當做一個突破口。
　　最近這段日子，她一直在考慮是否要把獨立軍全部調往德雷達瓦。
　　現在誰都看得出來，將來同盟反擊首先對付的肯定是西斯羅聯邦。
　　如果同盟反擊時獨立軍能夠參與其間，對她們來說肯定會有極大的好處。
　　「這半年來，聯盟中線和東線部隊都曾進攻過卡佩奇，不過戰鬥規模很小。卡佩奇控制東側的山區之後，不管是弗蘭薩帝國或畢克拿共和國都很清楚，想把卡佩奇這根硬骨頭啃下來，將會是一件非常困難的事。我們在這裡也沒什麼事情可做，我打算申請全軍調往德雷達瓦。」
　　嘉利說出她的想法。
　　「布勃卡怎麼辦？特別是工廠區，難道你打算放棄？」
　　利奇感到奇怪，當初放棄施泰因還說得過去，畢竟那裡還沒有發展起來，但現在布勃卡已經變得非常重要，就算嘉利肯放手，他也不肯。
　　「這裡還剩下兩個空中大隊，她們肯定要留下；除此之外，我還打算把三姐妹和諾拉留下。諾拉的偵察兵團更適應山林地形，在那片荒漠用處不大，而且我聽蘭蒂說，那裡已經有一支很強悍的偵察兵團。至於三姐妹都希望能往指揮官方面發展，正好趁這個機會讓她們獨當一面。」
　　嘉利早就考慮好了。
　　獨立軍到現在也該開枝散葉。
　　利奇在德雷達瓦幹得不錯，又拉起一支新的軍團，不過畢竟不是蒙斯托克本國的部隊，借用一時還可以，不可能一直借用下去。借著指揮那支新軍團，利奇等於正式被提升為軍團長。