過路人Z

　　如果西斯羅贏的話，羅梭托自然就不存在；但是羅梭托贏了的話，它即將面對的是另外一個更加可怕的對手。
　　勝也是敗，敗也是敗。
　　這就是羅梭托帝國必然會面對的結果。
　　能夠拯救它的，只有帕金頓聖國。
　　有同盟協議，帕金頓肯定無法見死不救，但是什麼時候出兵就很有問題了。只要安妮莉亞願意，她可以坐看羅梭托被徹底摧毀，然後再施以援手。
　　這是行險，可能把同盟整個拖入戰敗的結局，不過這一手如果玩得精准，不但能夠徹底削弱羅梭托，還能讓羅梭托和弗蘭薩拼個兩敗俱傷。
　　安妮莉亞既然把這件事說出來，另外兩位也就心照不宣，明白要怎麼做了。顯然，現在不是和羅梭托計較的時候。
　　這三位從頭到尾都沒有談及那個甘願充當聯盟間諜的大師，對他們來說，這種小角色根本不値得他們費腦筋。
　　事實上，他們並不打算對那個間諜下手。一個暴露了卻自以為沒有暴露的間諜，有的時候能派上很大的用場，說不定什麼時候能透過他的手，將一份假情報送到聯盟的手裡。
　　數十輛輕騎在山路間來來回回，輕騎後全都裝著用沙柳枝條編成的筐子，裡面塞滿厚厚的稻草；從那座太古時代的工廠裡拆下來的零件，全都裝進這些筐子。能拆走的只有比較輕巧的零件，比如利奇拆開那部智腦裡的板子，此刻就裝在幾個筐子裡。至於那些笨重的東西只能留在原地。
　　馬努埃姆同樣也撤出來，一路上他總是扭著頭，呆愣愣地看著漸漸遠去的那座山谷。
　　對於他這種戰甲製造師來說，鬼穀不再是令人戰慄的凶地，而是一座不折不扣的寶庫。可惜，這座寶庫就要被炸成一片平地。
　　在鬼穀之中，翠絲麗的手下異常忙碌安裝爆炸裝置。幾乎每部機器、每根管線都被裝上爆炸裝置了，為了把這裡炸成平地，她們運來兩車能量結晶。
　　利奇是最早一批撤退的人。他和老頭不同，雖然也挺心疼，但是真的要炸了，他也不是很在乎。
　　此刻他就在山外的運輸車裡。
　　“老頭的情況還好嗎？”
　　和他坐在同一輛車上的翠絲麗問道。
　　“還可以，他不是一個死心眼的人物。再說，我之前騙過他，讓他以為我已經破解那種輕質材料的製造流程。”
　　利奇說到這裡不由得有些心痛，他又想起那兩塊板子。
　　如果那兩塊板子沒有損壞的話，他或許真的能夠製造出那種奇特的材料。
　　“你真的破解了嗎？”
　　翠絲麗對這件事挺感興趣，不過真正想要知道答案的是遠在幾千公里之外那位年邁的陛下。
　　利奇當然也知道這一點，他早已和身邊的女人們形成一種默契。
　　“那是不可能的，如果我能有一個世紀的時間進行研究，或許有可能成功，但是現在不行。”
　　利奇並沒有撒謊。
　　板子上的記憶晶片裡還剩下兩塊是完好的，他已經看過裡面的內容。金片記載的都是一些理論上的東西，雖然大部分都看不懂，但確實有那種碳材料的製造原理。
　　當然，他也不怕馬努埃姆和他較真。
　　那些理論的東西並非難以理解，有些東西還是能夠製造出來的，其中最讓他躍躍欲試的就是一種用玻璃或者玄武岩製造的材料。
　　實在無法想像玻璃這樣又脆又硬的東西居然能夠抽成細絲，並且編織成布，更別說玄武岩了。即便現在他半信半疑，一切都要等試過之後，才能下最後定論。
　　“卡洛斯讓我告訴你，他對你的研究非常感興趣，如果有什麼成果的話，千萬別忘了他。除此之外，他打算再運一批物資過來，不過他手上沒有足夠的人員，所以這件事就全權交給你那間營運商行處理。”
　　翠絲麗不緊不慢地說著。
　　這番話裡藏著太多的意思，首先就是卡洛斯在示好。送物資過來看似送給德雷達瓦人，其實是讓利奇賣人情。
　　至於缺少人手的說法，同樣也不成立。再捉襟見肘，偌大一個帝國不可能連一支車隊也抽不出來，很明顯是給利奇的營運商行好處。
　　卡洛斯拿出這麼多好處，理由是想要得到利奇正在研究的技術，這只不過是一個藉口罷了。
　　利奇和帕金頓、奧摩爾、卡佩奇有所協議，技術方面共用，就算沒有那些好處，他同樣也不會藏私。
　　正因如此，一時間利奇感到莫名其妙起來。他不知道那位陛下為什麼對他這麼好？
　　他當然不知道，此刻安妮莉亞、卡洛斯和大叔已經暗中通氣，要借聯盟的手削弱羅梭托帝國。
　　所以等到弗蘭薩帝國的軍隊出現在羅梭托戰場上時，也就意味同盟的徹底分裂。之後就算同盟名義上仍舊存在，羅梭托人也不可能和他們一條心。
　　等到戰爭結束之後，情況必然進一步惡化，到了那個時候，奧摩爾肯定要拉新的盟友，蒙斯托克自然是最好的選擇。
　　這種大方向上的謀劃，別說利奇缺乏情報上的支撐，就算他知道前因後果也玩不過卡洛斯這樣的老狐狸。
　　“你能不能給我大致的時間表？什麼時候能有成果？”
　　卡洛斯沒讓翠絲麗逼得這麼緊，這完全是翠絲麗自己的想法。
　　身為奧摩爾人，翠絲麗非常清楚自己的國家已經是怎樣的局面。可以說，現在表面上羅梭托前線的局勢最緊張、羅梭托帝國支撐得最辛苦，實際上壓力最大的是奧摩爾。
　　現在奧摩爾仍舊能夠勉強支撐，原因是弗蘭薩沒有全面發力。偏偏奧摩爾和另外兩大帝國不能比擬，實力沒帕金頓強，人口沒羅梭托多，資源也有限。
　　打到現在，奧摩爾可以說已經捉襟見肘，卡洛斯前前後後幾次支援德雷達瓦，多少有些打腫臉充胖子的嫌疑。
　　利奇的研究成果對另外幾個國家不是非常急需，但是對奧摩爾卻很重要。再加上這片荒漠離奧摩爾最近，如果他真的能夠搞出什麼成果，首先受益的也肯定是奧摩爾。
　　“我明白你的意思，不過要我弄出時間表出來確實做不到，我只能盡可能加快速度。”
　　利奇歎息一聲。
　　他剛說完，大地猛地震動一下。過了大概半分鐘，遠遠傳來一陣低沉的爆炸聲，一瞬間，利奇的神情變得黯然。
　　他知道，那座遺址已經變成一片平地。經歷大破滅時代，在頻繁的地震和颶風中沒有被損毀，在漫長的歲月中得以倖存下來的那座太古文明遺址，現在毀在他們的手裡。
　　從鬼谷返回赫達爾只用了三天。讓利奇感到意外的是，他幾乎不認得這個地方了。
　　短短的半個月裡，赫達爾簡直變了個模樣。赫達爾那圈城牆的外側突然多了很多房子，雖然是簡陋的土房，但是數量一多，仍舊給人一種欣欣向榮的感覺。
　　那兩處原本用來堆放物資的地方，現在看起來像是兩個小城鎮，而且有寬闊的道路將它們和赫達爾互相連接在一起。
　　原本露天堆放的東西也被收進倉庫裡，那些倉庫是用土堆成的圍牆，頂上張掛巨大帆布做為屋頂。這種屋頂根本不是用來擋風遮雨，而是為了遮擋陽光和風沙。
　　另一個讓利奇感到驚訝的是，赫達爾的城外突然間多了許多兵營，而且在迎接他們的人裡也多了一些陌生的面孔。
　　前來迎接利奇的人裡，地位最高的就是德雷達瓦統帥塞斯庫，他看出利奇的疑惑，連忙解釋道：“我們聽說聯盟調了三個兵團南下之後，立刻召集各國使節。當初我們不是已經商量要結盟嗎？正好趁這個機會締結盟約。本來我們還打算盟誓結束之後立刻往你那裡調兵，沒有想到麻煩已經解決了……”
　　塞斯庫樂呵呵地將這半個月裡發生的事，對利奇一五一十說了一遍。
　　不得不承認，這片土地上的人做事非常乾脆俐落，如果換成其他國家，像結盟這種大事不談上半年，絕對不可能成功，這裡居然在半個月裡就搞定，而且結盟之後各國立刻同意對聯盟用兵，甚至連軍隊都已聚集在赫達爾，這種效率實在是太驚人了。
　　“想必你們應該是盟主吧？”
　　利奇恭喜道。
　　塞斯庫笑得挺開心，這是發自內心的喜悅。
　　“正好，你之前不是提過想要一支直屬部隊嗎？知道危機已經得到緩和之後，大家仍舊沒有散去，一直等著你的到來，為的就是想把這件事早點確定下來。”
　　塞斯庫對這件事確實有點焦急。身為盟主，同樣也是東道主，各國的軍隊在這裡多逗留一天，一切消耗都必須由他掏出，這不是一筆小數目，所以他只希望事情越早解決越好。
　　除此之外，各國也希望自己國家的軍隊能夠被選上。他手底下的人也有類似的想法，所以請托他幫忙說話的人都快踩爛他家的門檻。
　　對於這些人，有的他不敢得罪，有的他不好意思得罪，所以這段日子他既快活又痛苦，再加上壓力實在太大，自然希望早早將這件事了結。
　　塞斯庫的話剛說完，那些當初和利奇有過一面之緣的各國特使立刻圍攏過來，一個個都像是市場上的小販一般，極力向利奇推銷自己國家的部隊。
　　顯然，各國都把這次機會看得非常重要，所以送過來的全都是挑了又挑、精銳中的精銳。
　　利奇一下子被弄得暈頭轉向，他事先從賈拉德大師給他的消息裡知道一些這裡的情況，來的時候也已有了心理準備，沒想到還是被各國特使的熱情嚇了一跳。
　　“各位，請聽我說兩句。”
　　利奇大聲地喊道，他的聲音將周圍那些特使的聲音壓下去。

過路人Z

　　看到利奇開口，那些特使立刻安靜下來。不只是他們，就連周圍其他人也全都停止喧鬧。
　　“我挑選的人，將來可能要前往其他戰線作戰，所以必須能夠說帕金頓語。”
　　利奇伸出一根手指，表示這是他的第一個要求。
　　這個要求在別的地方有些多餘，除了他這種後天覺醒的騎士，一般的騎士從小就要學習好幾國語言。
　　但這裡是昆塔古姆岡特荒漠，這裡的騎士也有不少文盲，所以利奇理所當然要事先提出來。
　　這就刷掉一批人，不過他並不擔心那些實力強橫的騎士會因此而淘汰。真正有實力的騎士不可能連帕金頓語都不會。
　　繼續伸出第二根手指，這次他的條件非常簡單：“其次就是實力，實力越強越好。”
　　他再伸出一根手指：“第三條是個頭，個子越矮小、身材越瘦削，越是歡迎。”
　　前兩項倒是不難理解，聽到第三項要求，各國特使面面相覷。
　　那個一直和利奇打交道的特使忍不住問道：“這第三項有什麼道理嗎？”
　　利奇也不打算隱瞞，他顯得有些不太好意思地答道：“我最新設計的戰甲有幾種不同的型號，從外表看全都一樣，但是內部的結構差別很大。我的兵團所使用的是性能最好的一種，不過這種型號有一個缺點：裡面的空間比較小，你們也看到了，我的那些部下……”
　　利奇用不著多說，他的兵團裡都是女騎士，而女人一般來說都比男人要矮小。
　　他說的確實是真話，但是裡面也摻了水。
　　兩種型號的“仙女龍”裡，採用背負式座艙的２型空間確實稍微小了些，不過沒小到必須挑人的地步。
　　主要是這種戰甲的弱點太明顯，一旦被人攻擊後背就會致命。正因這個緣故，讓騎士自由選擇的情況下，大部分騎士全都選擇傳統構造的那一種，這讓利奇非常失望。他在後者身上花費的心血遠比前者大得多，再說背負式構造的設計原本就是他獨有的標誌。
　　這一次挑人，他多少有些私心在裡面。
　　他打算讓新組建的直屬軍團全都配備背負式座艙的“仙女龍”２型，在製造時把背部裝甲板增厚一倍，防禦力就不比普通構造的戰甲差多少。不過這樣一來，座艙就會跟著變小，真的只有小個子騎士能用。
　　利奇其實還有另外一個私心。
　　將來這種加強型的戰甲在戰場上顯露優勢之後，其他國家肯定會跟著仿製。
　　不同的國家，不同的種族，體形特徵也各自不同。帕金頓人比較嬌小，奧摩爾人纖細痩削，同樣體形較小，蒙斯托克人的血統傳承自帕金頓人，所以體形也偏小。
　　而羅梭托人就是以人高馬大而著稱，不管男女，個頭都挺高，他們就算得到這種戰甲的設計圖也沒有辦法使用。他們想用的話，只能將戰甲的體積放大，但這就失去意義，變成中型戰甲。要不然他們只能削減裝甲，也是得不償失。
　　利奇心裡的打算，其他人當然不知道，甚至連看過設計圖的艾斯波爾他們都以為利奇是不得不這樣做；眼前這些荒漠各國的特使一聽到新式戰甲，心裡已經沒辦法想其他的事情。
　　這片區域因為貧瘠緣故，就算是騎士也經常會營養不足，所以想要找一個高大魁梧的騎士或許有點困難，但要找個子矮小的騎士，一撈一大把。
　　不過，這些特使仍舊被利奇的要求弄個措手不及。
　　之前他們理所當然地以為，肯定是越高大威猛，越容易得到青睞，所以他們帶來的人全都先挑過一遍，都是他們認為最拿得出手的那一種，根本和利奇的選擇背道而馳。
　　現在，他們都要回國重新挑選合適的人選。
　　這讓他們有一種吐血的感覺。

過路人Z

第三章 準備和密謀
　　“叮噹，叮噹……”
　　到處是十字鎬鑿擊山岩的聲音。許多運輸車來來回回奔忙，車上裝滿枕木、鋼軌和鉚釘。每隔十幾公里就可以看到一片工棚，修建這條鐵路的工人全都是荒漠各國調集過來的騎士。為了修路，他們平時就住在這些工棚裡。整條鐵路就是這樣分段建造。
　　只有這片荒漠上的國家不拿騎士當一回事。把騎士當普通工人來用，工作效率自然不一樣，僅僅一個月的時間，這條鐵路的輪廓已經可以看出來了。
　　按照當初的計畫，這條鐵路會在半年內開通；從目前的進展來看，時間顯然會大大提前。
　　這條鐵路就是奧摩爾承諾的援助之一，所有的材料和工具全都由奧摩爾帝國提供，荒漠各國則負責出人力。
　　鐵路暫時只修到德雷達瓦的首都赫達爾，不過卡洛斯已經承諾，等到戰後，如果同盟勝利，奧摩爾將會繼續按照這種方式，將鐵路延伸到荒漠各國的首都。
　　這絕對不是空口許諾。
　　戰後，就算是為了增強對昆塔古姆岡特荒漠和西部走廊的控制，修建這條鐵路也很有必要的。
　　把枕木、鋼軌和鉚釘從運輸車上卸下來，騎士們開始往車上裝碎石頭，全是開山時開出來的。
　　這些碎石頭都是昆塔古姆岡特荒漠隨處可見的麻石，屬於玄武岩的一種，樣子難看，上面還佈滿孔隙，算不上是一種好的建築材料。
　　裝滿麻石的運輸車掉頭朝著赫達爾駛去。
　　在赫達爾郊外，成噸的麻石被卸下來，堆在西北角的一處山谷之中。這座山谷離赫爾有六十公里。
　　赫達爾本來人口就不多，這裡更是荒涼。
　　之所以選擇這種地方，很重要的原因是鬼穀的劇毒給利奇留下太深的印象，此刻他要做的正是太古時代那群倖存者做的事。弄得不好，這裡就是第二座鬼穀。所以選址時，他盡可能離赫達爾城遠一些。
　　從工地上運來的麻石堆積如山，遠處幾座巨大的機器隆隆轉動著。大塊的麻石被切割成小塊，然後又被碾成細碎的粉末。
　　稍微遠一些的地方有五座熔爐依山而立，一條傳送帶從碎石場一直延伸到山頂上，那些岩石粉末最終都會被投入這五座熔爐之中。
　　山谷的另外一頭，同樣機器聲轟隆隆作響。那裡有成排的簡陋廠房，和赫達爾城外堆放物資的倉庫一樣，也是用土壘砌起牆壁，然後在頂上鋪一層布，不過這裡的布全都是帆布，就算下雨也都能擋住。這些簡陋的廠房裡擺放的是成排的織布機。
　　一匹匹黃褐色的布匹正被織出來，這些布匹顏色難看，而且非常厚，味道也難聞，帶著一股石灰的味道。
　　在其中的一台織布機前，幾個人正聚攏在那裡。他們全都穿著白衣、戴著口罩，連眼睛都被玻璃遮蓋。
　　雖然這裡不像鬼穀充滿致命的劇毒，不過空氣中漂浮無數細小的塵埃，同樣是致命的東西，一旦吸入肺裡就會出大問題。賈拉德就因為這個緣故失去兩個學生。
　　對於這個地方，利奇多少有些忌諱。讓他感到鬱悶的是，和他一起合作的偏偏是兩個不知道危險為何物的工作狂。
　　每天賈拉德和馬努埃姆都要來這裡一趟，不把這座工廠從頭到底檢查一遍，他們絕對不會甘休。
　　“實在是太神奇了。”
　　馬努埃姆此刻正用手輕輕撫摸那滑如絲緞的織物，嘴裡嘖嘖稱奇。
　　他已經不是第一次發出這樣的感歎。
　　“確實沒人能夠想到石頭融化之後抽絲，居然會變得如此堅韌。不過這東西的強度和鋼鐵比起來還是差了許多。”
　　利奇故意眨低這種材料的性能，這算是一種謙虛，畢竟這種技術是他搞出來的。
　　應該說他的運氣確實不錯。在經過數百次試驗之後，居然被他無意間碰對了。這種材料最關鍵的不是熔化麻石抽成細絲，也不是將石絲編織成布，而是其中的黏合劑。
　　“那邊的擴建做得怎麼樣了？”
　　馬努埃姆指往一個方向。他說的是生產黏合劑的廠房。
　　既然是最重要的環節，那裡的保密程度自然最高。
　　當初規劃時，製造黏合劑的這一塊被專門獨立出來，整個廠房完全被埋在地下，出入只有一條通道，而且被嚴密監視。
　　這是仿照天之城裡那座聖殿的模式，實在沒有比那裡更難侵入的地方。這座廠房也和聖殿一樣，在裡面工作的人和負責監視的騎士完全和外界隔絕，根本不允許離開。
　　馬努埃姆之所以會提出這種問題，就是因為連他都沒有出入的許可權，這在其它地方絕對無法想像。
　　不只是他，連賈拉德也沒有所有地方的許可權。賈拉德能夠進入的只有成品區，至於生產區和原料區，他無法靠近。
　　這才叫戒備森嚴。和那座廠房比起來，其它地方的戒備簡直鬆懈到極點。“全部擴建完成大概還要一個月的時間，到了那個時候，我們就可以全力生產了。”
　　利奇滿足老頭的好奇心。
　　他這麼一說，兩個老頭頓時興奮起來。馬努埃姆是因為能看到大批用這種材料製造的新型戰甲從生產線上誕生而感到興奮。賈拉德興奮的原因卻不一樣。
　　當初利奇帶著飛行大隊到這裡時，他知道振興德雷達瓦的機會來了，不過那時的他沒有想到居然能發展到這種程度。
　　“大規模生產仍舊有些問題，這裡實在太落後了，精密一些的零件沒有辦法生產，只能從外面運進來，鐵路又沒有通……”
　　利奇在一旁說著掃興的話。
　　“只要能保證這裡的部隊全都裝備上新式戰甲就已經足夠了，這種材料畢竟不能代替鋼鐵，性能上仍舊有不小的差距。就算用上能量裝甲技術，也沒有辦法完全彌補過來，帕金頓、奧摩爾和卡佩奇的軍隊不會採用這種材料製造的戰甲的。”
　　賈拉德有些自嘲地說道。
　　“這可未必。”
　　馬努埃姆輕聲一笑，不過他沒有繼續說下去。利奇知道一些事，不過他不能亂說。
　　最近這段日子，他已經從翠絲麗那裡得知奧摩爾的情況並不太妙。
　　以往奧摩爾所需要的大量原料都是從羅梭托進口，但是最近這段時間，進口的數量越來越少。
　　這其中有一部分是因為戰爭的緣故，羅梭托人有些自顧不暇，不過更主要的原因是，羅梭托人現在對同盟有些不滿，他們希望能讓盟國看到羅梭托的重要性，想藉此得到更多援助。
　　賈拉德聽出話裡的意思。對於這種事，他不敢隨意打聽，也沒興趣打聽，反正在他看來，這對德雷達瓦總是一件好事。
　　德雷達瓦、或者說這片荒漠中的所有國家，以前面臨的最大問題就是沒有讓人在意的特產，現在他們終於有了別的國家期待的貨物。
　　輕輕撫摸那顏色難看的布匹，說實話，他以前無論如何都不會想到，這片荒漠上到處能夠看到的這種滿是孔隙的石頭，居然也能變成寶貝，而且方法還是如此簡單。
　　從廠房裡出來，外面的太陽毒辣辣地照在頭頂上。現在才剛進入四月，卻已經讓利奇感覺像是夏天。
　　昆塔古姆岡特荒漠沒有四季的區別，要不冷得要命，要不熱得要命。他將頭盔戴起來，至少舒服一些。
　　賈拉德和馬努埃姆這兩個老頭也已脫掉工作服，換上一身長袍。這種長袍連頭一起套起來，整個腦袋只有眼睛前有一道很窄的縫隙。長袍穿在身上有些悶熱，卻能避免被烈日暴曬。
　　“我真是有點受不了這裡的天氣，這個鬼地方。”
　　馬努埃姆雖然是賈拉德的朋友，但是說到這點根本就不留情面。
　　賈拉德倒也沒在意，年輕時他曾經和這個老朋友因此打過架，但現在他已經完全看開了。
　　離開這片山谷要經過好幾道關卡，接他們的車輛在最外面的關卡門口等候。“先送你們回去，然後我再回營地。”
　　利奇雖然是對賈拉德和馬努埃姆說話，實際上卻是說給駕駛車輛的騎士聽。
　　“你為什麼不來幫個忙？我聽說你根本就無所事事，你讓手下的那幫女騎士負責訓練新組建的軍團，這裡又是我們兩個人在管，你幹了些什麼？”
　　馬努埃姆抱怨。
　　他確實對利奇的悠閒有些看不過去，不過更重要的是，他覺得自己被賈拉德拉來幫忙，心裡很不平衡。
　　他最感到惱火的是，他這個堂堂大師卻要和賈拉德一起修理“破爛”前一段時間搶來的東西，現在總算有時間進行處理，其中最多的就是戰甲和戰甲的零件。在馬努埃姆看來，那全都是垃圾。
　　雖然沒辦法和利奇比，馬努埃姆也是戰甲製造師裡的頂尖人物，比賈拉德的排名高多了，他又不是利奇和賈拉德這樣的“垃圾王”、“破爛王”做這種事讓他異常氣悶。可惜他的性子有些軟，被老朋友懇求幾次之後，最後還是沒有堅持，答應幫忙。
　　每次想到這些，老頭就來氣，也正因為這個緣故，他看到利奇沒事就自己鬱悶、惱火，想發狂。
　　“誰說我沒事？”
　　利奇看了一眼四周，又用他的“場”將四周掃了一遍，確認沒有人能偷聽他們的話，才說道：“聯合指揮部讓我們再發動一次進攻，最近這段時間，我都在制訂作戰方案。”
　　“又要打一仗？上一場仗離現在才一個多月。”
　　賈拉德頗為驚詫。
　　“上一次打的是什麼仗？根本就是一次亂哄哄的搶劫。”

過路人Z

　　利奇訕訕地說道。賈拉德也知道上面對之前的行動很不滿意，同樣他也知道，最不滿意的就是眼前這位。
　　“軍團剛剛組建……連磨合都還沒有完成，這樣倉促拉上前線是不是有些不妥當？”
　　老頭的心中充滿憂慮，他當然最清楚這支軍隊現在是什麼樣子。
　　當初利奇承諾過這支軍隊將會裝備最新的戰甲，短時間還無法做到，至少要等到鐵路開通之後，那些德雷達瓦生產不出來的核心零件才能大量運過來。
　　“也不是馬上就要行動，時間還是有一些的。”
　　利奇知道賈拉德怎麼想，有些事他不能夠對老頭說。
　　聯合指揮部下達這種命令，同樣也是因為承受羅梭托的壓力。進入四月，北方的冰雪漸漸融化，天氣正在轉暖。顯然，聯盟的又一場攻勢即將展開，羅梭托人期望荒漠各國能對走廊地帶展開進攻，這樣就能減輕他們的負擔。
　　對於這個命令，他會盡可能往後拖延，不過在這兩個老頭的面前，他卻要表現得積極一些。
　　“你拿什麼打這場仗？聯合指揮部又打算送一批物資過來？”
　　賈拉德對這件事非常在意。
　　因為窮，這片土地上的人全都有財迷的傾向，連智慧高深的米哈伊恩和大智若愚的塞斯庫一聽到物資也兩眼放綠光。
　　“哪裡會有這樣的好事？”
　　利奇苦笑起來。
　　“之前的那批物資已經用得差不多，至於那些搶來的東西，你當初說過絕對不會在意，現在變卦了？”
　　賈拉德直接堵上利奇最有可能走的那條路。
　　“這裡有很多人都認可我的信用，我如果提出想要借一些東西，肯定有很多人會樂意幫忙。”
　　利奇對賈拉德的封堵不很在意，他很有把握。
　　現在不同於剛來的時候，這片荒漠上的每個國家對他都充滿信心，巴結他都來不及呢。再說，也沒人會認為他借了東西還不起。
　　賈拉德顯然清楚這一點，看到自己沒能讓利奇感到為難，老頭同樣也不怎麼在意，這原本只是開玩笑。
　　“不然先去我那裡，你先看看需要借什麼裝備？”
　　賈拉德突然變得殷勤起來。
　　“你怎麼一下子變得這麼慷慨？”
　　利奇調侃道。
　　“我們按照緊急貸款的方式計算利息，你這個大財主應該不會在乎吧？”
　　賈拉德半真半假地說道。
　　利奇想都沒想就答應下來，他才不在乎那些利息呢。上次德雷達瓦人搶回來的東西，把他著實嚇了一跳。最後統計出來的資料，他的手裡也有一份，而且賈拉德用物資換裝備的計畫，他全都參與，所以他比常人更清楚那次的收穫有多麼巨大。
　　正因如此，這次他也打算大搶一通。搶劫確實是最快速的一種聚斂財富的方法。
　　他還有絕對的自信，由他組織有計劃的搶劫會比那種毫無秩序可言的搶劫有效率得多，收穫也大得多。
　　當利奇琢磨再次對西部走廊進行劫掠時，在西頓公國一間不起眼的小咖啡館裡，五個人圍著一張桌子坐著。
　　門口還坐著一個中年人，他的眼睛盯著外面，隨時警戒每一個過往的行人。這五個人年紀都不輕，最小的也有五十幾歲，他們一個個皺紋堆疊、滿頭白髮。此刻如果有人闖入進來肯定會大吃一驚，因為他會發現現任首相、現任外交大臣、參議員議長和前任首相，全都聚集在這個小地方。
　　不過此刻，這裡地位最高的似乎不是他們四個人，而是一個神情拘謹的老人。
　　“我剛剛得到通知，前線需要六十萬勞工，他們給了我半個月的時間，如果半個月裡湊不出六十萬人，他們就會自己動手抓人。”
　　說話的是現任首相鮑爾，他看起來有些精神不振。
　　因為隱瞞那座太古遺址的緣故，西頓公國此刻在投降的各國中最不受聯盟的信任。
　　西斯羅聯邦顯然也有殺雞儆猴的意思，打算將西頓公國當成榜樣，讓投降的各國認清狀況。所以最近這段時間，他們對西頓公國的控制越來越嚴苛。
　　“這一次是六十萬，下一次可能是六百萬。西斯羅人顯然不打算給我們留一條活路啊！”
　　議長瑪律蒂咬著牙說道。
　　“這還是好的呢。我現在最擔心的是，已經有人對我們的儲糧打主意，他們組建一個叫資源管理委員會的機構，裡面的人要我把所有儲備倉庫的清單交出去，還派了－個清查官員過來。”
　　鮑爾又說出一個壞消息。“這是要把我們往絕路上逼啊。”
　　一股憂傷的氣氛在咖啡館裡彌漫開來。
　　“我代表大公把各位召集過來，就是想讓各位決定我們應該怎麼辦？是繼續承受？還是想辦法擺脫這一切？”
　　那個拘謹的老人終於開口。
　　“擺脫？怎麼擺脫？現在軍隊都已調往前線，軍管處已經在登記員警和預備役人員，下一步恐怕會找藉口將他們也全都送上戰場。”
　　現任外交大臣顯然是個悲觀主義者，因為他和佔領軍打交道的機會最多，早已習慣聯盟各國，特別是西斯羅聯邦的輕蔑和傲慢。
　　“還有那兩個佔領軍團呢！我們現在幾乎沒有任何武裝力量，怎麼對付那兩個軍團？就算有這個能力，他們在克萊姆還有一支駐軍，那是一支主力軍團，就算我們全盛時，想要對付這支主力軍團也不是一件容易的事。”
　　現任的首相鮑爾顯然對聯盟也充滿恐懼。
　　“或許我們可以派人和德雷達瓦取得聯絡，如果他們願意幫我們的話，我們並不是沒有希望擺脫聯盟的控制。”
　　前任首相海德涅說出自己的看法。
　　“你以為同盟高層現在還會信任我們嗎？據我所知，他們早已制訂對我們的懲罰計畫。如果他們贏得這場戰爭的最終勝利，他們打算把這裡所有的國家全都肢解，就算我們再次倒向同盟，他們也不會放過我們。”
　　外交大臣顯然消息很靈通，這對同盟來說只有高層才能得知的秘密，他卻已經知道了。
　　他並沒有注意到，說了這番話後，周圍那些人的神情都有些細微的變化。“這可未必。”
　　海德涅說道：“不知道你們有沒有聽過這樣一種說法？在森林裡面遇到熊的時候，重要的不是比熊跑得快，而是跑得比同伴更快。對於我們來說，道理也是一樣。我們現在要做的就是比其它國家更早做出反應。”
　　“你這是在拿國運賭博。”
　　外交大臣的臉上露出一絲不豫之色。
　　“是啊，現在情況不夠明朗，聯盟的勝算仍舊很大，誰都無法確定羅梭托能不能撐過這個夏天。就算我們要那麼做也得等到前線分出勝負之後再說。”
　　鮑爾表示自己的意見。
　　“大公擔心的是，在北方分出勝負之前，我們就已經撐不下去了。”
　　代表大公的那位老者滿臉頹然。
　　半個小時後，咖啡館裡的這些人全都確定一件事。
　　他們根本不可能達成一致的意見。現任首相鮑爾和外交大臣貝爾福利都擔心激怒聯盟，前任首相海德涅建議找德雷達瓦幫忙，議長瑪律蒂猶豫不決，不過他更傾向海德涅一些。
　　“下午我還有一個會議，抱歉，我要先走了。”
　　貝爾福利站起身來。
　　“我也有事，失陪了。”
　　鮑爾也說道。
　　“就到這裡吧！我差不多也該走了，我們分頭離開。”
　　瑪律蒂也覺得繼續待下去沒什麼意思。
　　咖啡館的後面是一條小巷，這是一條四通八達的巷子，幾位大人物全都分頭離開，他們很快從不同巷口鑽出來。
　　海德涅穿過街道，拐過十字路口，他的馬車停在兩個街區外的路邊。他剛要登上馬車，突然從旁邊躥出一個人。海德涅被嚇了一跳。
　　“別出聲，我是巴特利，只是一年沒見，你就不認得我了？”
　　那個躥出來的人低聲朝前任首相打招呼。
　　“這怎麼可能？”
　　老人瞪大眼睛看著對面這個人，這次他終於認出來：“你不是已經死了嗎？”
　　“上車再說。”
　　那人拉開車門。
　　海德涅這才注意到，此刻坐在車夫座位上的不是原來的車夫。“茅斯呢？你們不會把他滅口了吧？”
　　前任首相的臉色變得異常難看。
　　“放心，我們不會隨便殺人。”
　　巴特利給了前任首相一顆定心丸。
　　“不會隨便殺人？”
　　老人不覺得安心，他從巴特利的身上感覺到一絲殺氣，也就是說，還是有人會死。

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　　他同樣也不認為巴特利湊巧在這裡碰上他。“這一切都是大公安排的？”
　　他臉色難看地問道。
　　“很抱歉，不得不這樣。”
　　巴特利知道老人的心情肯定不好：“大公不得不對各位進行試探。你應該也看出來了，鮑爾和貝爾福利不可靠，特別是貝爾福利，我敢肯定，他已經徹底投靠聯盟了。”
　　海德涅心中一陣黯然。他的猜測已經得到證實，今天確實有人會死，他唯一不太確定的是，大公會不會放過瑪律蒂？
　　雖然這種狠辣和決然讓老人感到有些心寒，不過他多少能夠理解。“你不可能只是一個人吧？”
　　海德涅問道。既然已經走到這一步，他知道自己已經沒有辦法退出。
　　“你說對了，戰爭爆發之前，我們已經做了最壞的準備。我和我的部下全都準備另外一個身分，戰爭開始之後，我們根本沒有上戰場，大公把我們的名字列到陣亡通知上。”
　　巴特利已經把這位前任首相完全當做自己人，對自己人就必須有足夠的坦誠，這也算是對剛才那番試探表示歉意。
　　“按照原來的計畫，等到北方的局勢明朗之後，我們可以從蟄伏中醒來。到了那個時候，就像你剛才所說的，我們只要比其它國家反應得更快就可以了。畢竟開戰之初我們的表現還算不錯，走廊地帶的各國之中，我們的抵抗最為頑強，犧牲也最大，而且逃往同盟各國的人也最多，這些人到時也會發力替我們辯解。沒想到現在計畫一下子打亂了，所以一切都要重新調整。”
　　巴特利說的是以前的計畫，所以他全都說出來，至於新的計畫，他卻一字未提。
　　“你現在要帶我去哪裡？”
　　前任首相仍舊有些將信將疑。說實話，他現在最擔心這是一個陰謀，一個由聯盟情報部門設下的陰謀。
　　不過轉念間他又感覺聯盟好像沒有必要這樣麻煩，佔領軍想要殺人的話，此刻根本沒有人敢站出來反對。
　　“我帶你去見大公，見到他之後，你就會相信我的話了。你在那裡應該可以見到瑪律蒂。”
　　巴特利說道，至少讓前任首相的心裡稍微安定一些。
　　“我不明白，為什麼現在突然需要我們加入？”
　　這是海德涅心中最大的疑問。巴特利知道這有些傷人。之前瞞著老人，現在需要用到對方，再玩這麼一手，確實有些自私。
　　“有一件事可以告訴你。當初逃往同盟各國的人現在已經開始發力，他們遊說同盟高層，最終得到同盟高層有力人物的承諾。在最近幾個月裡，德雷達瓦將再次發起進攻，那是我們響應的最好時機。不過在此之前需要有一個人和他們取得聯絡，這個人必須有足夠的威望，能夠讓德雷達瓦人相信我們確實會配合他們的行動，我們也有配合他們行動的實力。”
　　海德涅點了點頭，以他的身分確實是擔任特使的最好人選，不過他另外有一個問題。
　　“上次進攻才過去一個多月，再一次發起攻擊？”
　　海德涅懷疑那個荒漠國家有這個能力嗎？
　　除此之外，他也有些懷疑德雷達瓦有無能力對付駐紮在此的聯盟大軍？
　　上一次恰值北方局勢緊張，羅梭托帝國趁著嚴寒的冬季發起猛烈反擊，聯盟西線的部隊首先要考慮自身的安全，所以顧不上這裡。但現在北方攻守之勢互換，聯盟終於抽出手加強這裡的防禦力量。
　　而且這兩個月來，聯盟重新整合走廊地帶各國的軍隊，並且將靠沙漠的城市全都搬空，讓各國軍隊進駐其中，指揮權也不再歸各國所有，全都集中在戰區指揮部的手裡。
　　在老人看來，德雷達瓦人想要像上次那樣縱橫肆虐，絕對不可能。
　　“聯盟封鎖消息，所以你肯定還沒有聽說現在昆塔古姆岡特荒漠那些國家已經締結盟約，現在各國軍隊全都聚集在德雷達瓦的首都赫達爾。他們正在進行全面的換裝，這支聯軍的指揮官就是那個年輕的蒙斯托克人。”
　　聽到這個消息，就像有一股冷風鑽進衣領裡，老人不由得打了個寒顫。西頓公國臨近昆塔古姆岡特荒漠，所以他們對那些荒漠國家有一些認知。那裡的人野蠻而又強悍，比羅梭托人更加不畏生死，但是因為窮、裝備爛，所以他們的威脅不是很大。
　　海德涅之前懷疑德雷達瓦是否能夠抗衡聯盟的軍隊，就是基於這一點。可是現在情況變了，巴特利提到荒漠各國的聯軍正在換裝，又提到指揮官是利奇，這就意味那群野蠻人將得到最新式的戰甲。
　　更恐怖的是，此人設計的戰甲最適合用於快速長距離的機動作戰，而這也是那些野蠻人最喜歡的戰法。他們的祖先就是這樣到處劫掠，讓無數文明國度化為廢墟。
　　海德涅的眼前顯露出一幅地獄般的景象，手持彎刀騎著戰馬的野蠻人，在這片土地上橫衝直撞，他們所過之處盡是熊熊燃燒的大火和滿地的鮮血。
　　巴特利知道這位前首相的心情很糟，任何和這片荒漠相鄰的國家都不希望看到這幫野蠻人被武裝，那是一場災難，而且災難還剛剛開始。
　　可惜現在能幫西頓公國的只有這些野蠻人，不只是因為他們強悍的戰力，同樣也因為他們恐怖的搶劫能力。
　　“還有一點你難道沒有想過？之前的那次戰役中，德雷達瓦人搶走多少東西？他們的運輸能力超出所有人的預料之中，這種恐怖的運輸力足夠幫我們把一部分國民安全撤往德雷達瓦，之後就要看誰肯接受我們了。我想奧摩爾帝國現在應該會很歡迎大批的勞工，這樣就算我們最終失敗了，至少能夠留下一些種子。”
　　聽到這話，海德涅終於心動了。
　　遠在赫達爾的利奇，當然不會知道西頓公國正在謀劃的行動；他同樣也不知道聯合指揮部命令他儘快再次發動進攻的背後，還有這種不為人知的原因。他只知道上面對這次行動非常重視，居然把黛娜和玫琳的兵團調過來。和翠絲麗、妮絲過來時一樣，黛娜和玫琳也帶來大批的物資。不過她們的車隊比翠絲麗和妮絲來時的那支車隊要小得多。
　　除了奧摩爾已經拿不出更多的物資之外，另一個原因就是，在他的計畫中，戰甲的外殼和結構零件可以在德雷達瓦製造，用不著千里迢迢從奧摩爾運過來。
　　這支車隊帶來足夠組裝兩萬部“仙女龍”２型的核心零件，和六萬部輕騎的動力組件。因為這批物資的緣故，不只是他，包括兩個老頭在內，很多人都期盼黛娜和玫琳的到來。
　　原本他以為十天應該已經足夠，沒有想到她們花的時間遠比這要長，一直過了中旬，車隊才到達赫達爾。
　　這次塞斯庫和米哈伊恩沒有像上次出來迎接。現在的德雷達瓦也算得上“財大氣粗”對黛娜和玫琳運來的物資遠沒有當初在意。阿羅多身為德雷達瓦的代表，頂替了塞斯庫的位置。
　　遠遠地看到長長的車隊朝著這邊駛來，利奇用胳膊肘撞了撞阿羅多：“你想不想再和這次的兩位兵團長交手試試？”
　　“你又要和我打賭？”
　　阿羅多心有餘悸。
　　“不打賭也行。”
　　利奇非常爽快，反正阿羅多除了“一刀破敵刃”之外，沒什麼能讓他看上眼的。
　　“不比。”
　　阿羅多毫不猶豫地答道。原因很簡單，在之前的戰役中他已經見識過翠絲麗的實力，那是巨大的打擊。
　　以前的他眼高於頂，現在他終於意識到，這個世界上的天才遠比他想像的要多，其中的佼佼者更是讓他難以企及。
　　這除了讓他修練起來遠比以往更加玩命，也讓他變得謙虛許多。
　　“算你聰明。”
　　利奇嘻嘻一陣輕笑：“那兩個兵團長裡，有一個是我的師傅。”
　　聽到這話，阿羅多的臉色頓時變了。他不知道利奇此刻的實力已經超過他的師傅黛娜小姐，他下意識地將黛娜的實力和翠絲麗劃上等號。
　　車隊慢慢地停了下來，首先下車的自然是兩位兵團長。
　　看到黛娜下來，利奇原本張開雙臂迎上去，走沒兩步他停了下來。
　　對於他的師傅，利奇實在太熟悉了，但是才短短幾個月沒見，黛娜給他的感覺卻完全不同。
　　雖然只是站在車旁，利奇卻感覺黛娜好像根本不在那個地方，似乎從那個地方到他面前的這一直線上全都有黛娜的身影，卻又模模糊糊的。
　　不只是利奇有這種感覺，阿羅多也一樣。正因如此，他暗自慶倖剛才沒有答應利奇和這位女兵團長挑戰，要不然他又要遭受一次打擊。
　　“怎麼？不高興我來？”
　　黛娜走到利奇的面前，不過她臉上略帶得意的微笑卻出賣她。
　　“你和莉娜交過手嗎？”
　　利奇首先想到這個問題。他相信莉娜也能看出她身上不同以往的地方，以莉娜好勝的個性，肯定會向她發起挑戰。
　　“你太小看她了，這段時間她的變化也很大。”
　　黛娜搖了搖頭：“知道父親死亡的真相，對她來說或許是一件好事。以前她對父親的感情充滿矛盾，經過這次的事，她突然間把一切想通了，再加上你不在卡佩奇，她可以冷靜下來思考一些問題，幾個月來她簡直變了一個人。”
　　“你不是也一樣？”
　　利奇不想再提博斯羅瓦的事。
　　“我和她不同，我只是因為去了一趟伯尼貝利，見了我的父親，他把以前沒有教我的一些技藝傳授給我。”
　　黛娜解釋自己為什麼會有這樣的變化。利奇立刻明白了。
　　在騎士家族，為了防止一些絕學流傳到外面，很多家族奉行的都是傳男不傳女的傳統，真正的核心技藝只有兒子才能繼承。
　　顯然卡隆以前對黛娜也有類似的想法，在他看來女兒肯定是要嫁人的，所以有些東西不能傳授。但是現在情況不同，黛娜連孩子都已經生下來，卻又不可能和利奇結婚，所以非常合適傳承他的家族，那些技藝就沒有必要再隱瞞下去。
　　突然利奇心頭一動，他現在正在研究的“一刀破敵刃”和黛娜的戰技有異曲同工之妙，只不過一個用刀，一個用槍；一個是割削，一個是紮刺。如果黛娜能夠從“一刀破敵刃”中領悟到一些東西，或許實力會更上一層樓。

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　　迎接車隊的到來，自然人多熱鬧，但是這片土地上的人不可能把女人當成貴賓對待，就算當初的翠絲麗和妮絲也沒有得到貴賓的待遇。
　　所以阿羅多這幫人到場表達一番敬意之後，立刻就轉身回去了。利奇根本不在乎，他對這幫閒雜人等的離去甚至有些求之不得。他也不需要別人為黛娜和玫琳的到來進行慶祝，他早已準備好一切。
　　利奇不喜歡把場面搞得太大，以前在家裡時，如果有什麼事要慶祝，只是弄點好吃的，有錢時或許還會找間餐廳享受一下。
　　有段時間他和他家的人開始講究排場，特別是在天之城的時候，老媽她們動不動就請一大堆人聚會，他多少受了一些影響。但是現在，他又恢復原來的樣子。
　　為了慶祝黛娜和玫琳的到來，他一大清早就出門採購，花的心思不少，無論是食材或調味料全是親自挑選，他還打算親自動手。東西現在放在他的營房裡。
　　營房正中央擺著一塊長寬各兩公尺，厚只有半尺的石板。這塊石板是他親手用刀削出來的，雖然比不上阿羅多的手法，從刀痕來看卻稱得上乾淨俐落，這是他最近幾個月苦練的結果。
　　石板微微有些燙手，因為被他搬進來之前，這東西在太陽底下曬了整整一個上午。
　　營房裡除了這塊石板，還有幾個大盤子和一個水盆。大盤子裡放著牛羊肉，這是剛殺好拿來的，肉都新鮮得很，流出來的血還是鮮紅的。
　　水盆裡則是活魚。在這片荒漠，水是非常珍稀的東西，魚更是難得一見。
　　“這傢伙又要表現自己的身手了。”
　　妮絲訕訕說道，她托腮一臉慵懶。利奇並不在意。現在他根本用不著在意別人的看法。
　　他盤腿坐下，取過一塊砧板，又從旁邊的小盒子裡拿出一迭銀箔，從裡面抽出一張。
　　手指輕輕一彈，銀箔頓時被抖得筆直，變成一把極薄的刀片。食材鋪的那位老伯教導他時，是以銅版紙做刀。他到了德雷達瓦之後看到這裡的人也有用這種辦法，而且練法更絕，一開始用的是厚實的馬糞紙，練熟之後換成普通的紙，最後換成銀箔。
　　從盆裡抓出一條魚來，利奇的手一揮，銀箔瞬間劃過那條魚的背脊。銀箔那薄得一碰就會翻卷的邊，居然輕而易舉切開魚的身體。反手又是一刀。
　　利奇捏住魚尾一抖，整條魚頓時一分為三，兩邊是兩片飽滿的魚肉，中間是魚頭、魚骨和內臟。
　　“刀法不錯，你好像已經摸到幾分刀法的真意了。”
　　黛娜贊道。正如利奇所想，黛娜走的路子和“一刀破敵刃”最近，所以她一眼就看出其中的奧妙。
　　利奇笑了笑，不過他也偷偷看向玫琳。當初玫琳也曾經教過他用銅版紙剖魚，只不過用意是為了讓他學會如何掌控鬥氣。
　　現在他這麼做也算是回報玫琳當初給予他的照顧。在１０５小隊的女騎士裡，早期對他幫助最大的除了莉娜和黛娜，就要數玫琳了。
　　玫琳走的路子和“一刀破敵刃”完全不同，但是她有一招“荊棘防禦陣”這招名為防禦，實際上亦攻亦守，用的武器是一根鋼絲，攻擊時有兩種方法，一是絞殺，二是以鋼絲為刃切割。
　　而“一刀破敵刃”被稱為用刀的至高奧秘，其實只有“割”頂多再加上“割”的衍生技“削”用刀之法還有“切”、“斬”、“劈”、“砍”“一刀破敵刃”卻完全沒有涉及。
　　所以這種秘法對於別人來說用途非常有限，但是對玫琳來說，恰好能夠彌補她攻擊力不足的缺陷。
　　重新取過十幾張銀箔，利奇用手指輕輕一撚，銀箔如同孔雀開屛一般展開。他的手一揮、一抹，剛才被片下來的魚肉立刻被再次割開，整整齊齊被割成十幾片薄片，每一片都薄得近乎於透明，每一片都緊緊地吸住一張銀箔。
　　他的手順勢一甩，每張銀箔托著一片魚肉，沿著石板滑到黛娜她們的面前。整個滑動的過程中，銀箔襯在底下，將石板的熱量傳導到魚肉上，魚肉極薄，等到它們停下來時已經被燙熟了。
　　今天的主客是黛娜和玫琳，當然要由她們先品嘗。
　　兩個人也算得上見多識廣，卻沒有看過這種烹飪方法，所以有些疑惑地用手撚起銀箔，好半天才有些不太敢肯定地將魚肉送進嘴裡。
　　“不錯，味道確實不錯。”
　　黛娜點著頭。
　　玫琳以前掌管整個小隊的伙食，她自然比黛娜更明白其中的奧妙。因為時間極短的緣故，況且石板的溫度原本就不高，所以魚肉雖然熟卻不老，火候恰好，而且魚肉本身的鮮美也被極好地保存下來，不過更關鍵的還是利奇的刀工。
　　以銀箔為刀，可謂鋒利到極點，所以才能做到不傷魚的肌肉筋膜，切口處完好無損，貼了銀箔之後切口立刻被封住。
　　玫琳若有所思。
　　利奇看到玫琳已然有所得，連忙換過一塊砧板，這次他拿起一條牛肉。仍舊用同樣的方法料理，牛肉被割成紙般的薄片，緊緊貼在銀箔上面。
　　肉類事先都用鹽和香料醃制過，所以味道比魚肉濃重，不過吃到嘴裡，感覺的仍是肉的天然美味。
　　將一片肉片送進嘴裡，品味那細膩的口感，玫琳突然歎道：“從擔任兵團長開始，我已經很久沒有下廚房，手藝都快丟光了，看來以後還是得經常做做。”
　　這次不只是利奇，其它人也都朝著玫琳看去，她們知道玫琳已經有所感悟。
　　當初大家還在一個小隊裡的時候，玫琳的地位很高，雖然她的實力比不上莉娜和黛娜，更不如翠絲麗，但是每當遇到強敵時，她總是獨當一面。
　　但是隨著時間的推移，她的地位變得越來越尷尬。
　　以前墊底的妮絲現在變得非常厲害，位置甚至能和莉娜並列。三姐妹也能靠戰陣保有一席之地，就連羅莎都有“千絲千線”這種神技。
　　相對而言，玫琳的功法、戰技都顯得有些不足。正因如此，這兩年來玫琳也時常猶豫，是否要像嘉利一樣，朝向指揮官發展？現在，她終於找到一個追上其它人的機會。
　　俗話說，飽暖思淫欲。
　　利奇當初計畫最後的慶祝節目就是一起做愛。正中央的石板被扔到房間一側，盆子和那幾個大盤子也被掃到角落。
　　德雷達瓦人從不睡床，都是鋪一張毯子在地上，直接睡在上面，所以兵營也是這種模樣……
　　對於別人來說或許會很不習慣，但是利奇卻很喜歡這種方式。
　　現在已經漸漸熱了起來，所以地上鋪的不再是羊毛織毯，而是換成整張牛皮，墊在底下不冷不熱。
　　女騎士們早已做好準備。
　　翠絲麗、妮絲、蘭蒂三個人斜躺在旁邊。這幾個月她們獨佔利奇，除了上戰場的那段日子，可以說天天都承受利奇的愛撫，現在自然要把利奇讓給黛娜和玫琳享用。
　　以往這種場合羅拉莉絲也會參與，不過自從聯盟派了六個天階騎士想要刺殺利奇之後，她不得不提高警戒，所以這裡沒有她的身影。黛娜和玫琳趴在地上，屁股高高地翹起。
　　她們兩個都已生過孩子，身材和沒有生育過的翠絲麗她們自然不同，屁股大，身體也顯得圓潤豐腴。
　　玫琳原本就是多肉型的女人，現在的她更是渾身散發成熟女人的魅力。黛娜則是另外一種氣質，從體型上來看，她更像是羅梭托人，長得又高又大，肌肉也比其它女騎士更明顯，有著一種獨特的中性美。
　　兩個人光溜溜的陰部早已滿是黏液，她們在車上就已期待晚上的這場做愛。女人一旦嘗過男人的滋味，就算性格再矜持也難以抗拒那種美妙。生育之後，這方面的需求就會變得更加強烈。
　　玫琳還算好，以前她就挺主動，前後變化不是很大，黛娜卻因身為師傅的緣故，以往在做愛時總是有些放不開，現在卻變得比玫琳更加主動。
　　兩個人的陰道口全都微微張開，不停地一開一闔，陰道口的軟肉顏色鮮紅，比起以前的粉紅色更顯得誘人。
　　利奇站在黛娜的身後，他的雙手撐在黛娜的屁股上，碩大龜頭在黛娜的陰道口和肛門之間來回磨蹭。
　　過了片刻，他將龜頭頂住黛娜肛門，稍微用了點力，強行擠了進去。黛娜和玫琳都有一個特徵，她們的肛門裡有敏感點，所以肛交的快感對於她們來說顯得更加持久，程度也更強烈。
　　果然剛一進去，黛娜的身體就微微一顫。她已經很久沒有做愛了，身體自然變得敏感許多。
　　轉頭朝利奇看了一眼，黛娜的眼神之中盡是濃濃媚色，過了片刻她猛地一收肛門。
　　肛交的妙處和普通的做愛就是這點不同，因為肛門口有括約肌，所以收縮的力度要強得多。
　　利奇頓時輕呼一聲。這感覺實在太美妙了。
　　他覺得自己的龜頭被一圈軟肉緊緊包裹住，不停地擰攪著，更美妙的是龜棱和馬眼處有兩團軟肉磨來磨去。
　　如果正常做愛，能夠玩出這種花樣的只有羅拉莉絲一個人，連諾拉都做不到。但是換成肛交，控制起來就容易多了。
　　他不知道黛娜是怎麼做到的，應該不是羅拉莉絲所教授的。從她們抵達之後，羅拉莉絲根本沒有和她們單獨相處過，難道黛娜是無師自通？
　　這倒是很有可能，敏感點在肛門裡的女人全都屬於內騷型，放棄矜持之後，她們都會變得越來越淫蕩，開發各種各樣的性愛技巧。突然利奇感覺有一根纖細的手指輕輕刮著他的肛門。
　　這種刺激並不強烈，只是讓他感覺癢癢的，但是心理上的暗示卻讓他的肛門一陣緊縮。
　　低頭看去，居然是黛娜伸長手在搔弄，她的手指像是撥動琴弦，從他的肛門掃過他的會陰部位，然後沿著性器的根處一直下來。那種感覺怪怪的，有些癢又有些舒服，更有種說不清道不明的感覺。
　　難得黛娜主動，利奇自然不會放過機會，他抬起手在黛娜的屁股上拍了一下。以前拍下去像是拍在鋼鐵上一樣，現在感覺不同了。
　　黛娜的皮膚很緊，即便練成“金絲繭”她的身體也沒有其它女人那麼軟，拍上去有點像是拍在氣球上，彈性很足。
　　拍打引起的震動傳入身體內部，利奇感覺到，他每拍一下，包裹龜頭的軟肉就是一陣急速顫動，那感覺自然沒話說。
　　做愛時的美妙對於男女雙方來說都一樣，他感到舒服，黛娜自然也有同樣的感受，她不由自主地扭動屁股。
　　論起扭擺屁股的本事，自然是翠絲麗最擅長，不過黛娜同樣有她的好處。她的肉多，扭動時臀肉在利奇的腹部磨來磨去，像是按摩似的。這時候，突然旁邊伸過一隻手來。
　　玫琳顯然有些饑渴不堪，她倒是沒有從黛娜手裡搶食的意思，只是想摸摸利奇的性器，過過癮。

過路人Z

　　利奇並不知道玫琳的心思，他以為玫琳等不及了。仔細一想，他也覺得自己不對，這確實有些厚此薄彼的味道。
　　一想到這些，他朝著角落的水盆輕輕招了招手，一團清水立刻從盆子裡飛出來。
　　隨手一抄，將那團水握在手裡，因為有鬥氣的包裹，這團水並沒有散開，而是像麵團似的，不停地變換形狀。
　　他把性器從黛娜的身體裡拔了出來，用這團水清洗起來。等到洗乾淨之後，他順勢插入玫琳的陰道之中。
　　不過這次他沒有像剛才那樣慢慢來，而是一插到底，在陰道底部猛地鑽了一下，然後迅速地拔出來換到黛娜的身後。
　　一抽一插，再一抽一插，利奇在黛娜和玫琳的陰道裡進進出出，玩得不亦樂乎。他也不刻意追求性愛的高潮。隨著時間推移，他在這方面的喜好漸漸有些變化。
　　一開始他沉醉於征服感中，離開天之城之後他漸漸變了，對征服女人已經不再感興趣，轉而品味起性愛本身的美妙，不過那時的他喜歡的仍是高潮的感覺。
　　現在他更加在意的是做愛的整個過程，髙潮的感覺僅僅只是點綴罷了，他覺得刻意追求高潮，其實沒有什麼必要。
　　這同樣也和他的心態有關。他充滿征服欲的那段日子，正是他的地位急速上升的時候，那時的他渴望著得到別人的認可。
　　從天之城離開之後，他的地位已經很高了，再加上受到大叔的影響，他漸漸變得平和，不過那時的他只是有樣學樣，還沒有真正體會到大叔、安妮莉亞、艾斯波爾、莎爾夫人這些站在各自領域中頂尖人物的心態。但是現在，他終於有了這種感覺。
　　在這裡、在這片土地上，他的地位非常超然。名義上，他指揮的僅僅只是飛行大隊和帶過來的幾個兵團，實際上，他的位置甚至在米哈伊恩之上。這個位置和大叔在卡佩奇的地位，倒是非常相似。

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　　利奇並不知道玫琳的心思，他以為玫琳等不及了。仔細一想，他也覺得自己不對，這確實有些厚此薄彼的味道。
　　一想到這些，他朝著角落的水盆輕輕招了招手，一團清水立刻從盆子裡飛出來。
　　隨手一抄，將那團水握在手裡，因為有鬥氣的包裹，這團水並沒有散開，而是像麵團似的，不停地變換形狀。
　　他把性器從黛娜的身體裡拔了出來，用這團水清洗起來。等到洗乾淨之後，他順勢插入玫琳的陰道之中。
　　不過這次他沒有像剛才那樣慢慢來，而是一插到底，在陰道底部猛地鑽了一下，然後迅速地拔出來換到黛娜的身後。
　　一抽一插，再一抽一插，利奇在黛娜和玫琳的陰道裡進進出出，玩得不亦樂乎。他也不刻意追求性愛的高潮。隨著時間推移，他在這方面的喜好漸漸有些變化。
　　一開始他沉醉於征服感中，離開天之城之後他漸漸變了，對征服女人已經不再感興趣，轉而品味起性愛本身的美妙，不過那時的他喜歡的仍是高潮的感覺。
　　現在他更加在意的是做愛的整個過程，髙潮的感覺僅僅只是點綴罷了，他覺得刻意追求高潮，其實沒有什麼必要。
　　這同樣也和他的心態有關。他充滿征服欲的那段日子，正是他的地位急速上升的時候，那時的他渴望著得到別人的認可。
　　從天之城離開之後，他的地位已經很高了，再加上受到大叔的影響，他漸漸變得平和，不過那時的他只是有樣學樣，還沒有真正體會到大叔、安妮莉亞、艾斯波爾、莎爾夫人這些站在各自領域中頂尖人物的心態。但是現在，他終於有了這種感覺。
　　在這裡、在這片土地上，他的地位非常超然。名義上，他指揮的僅僅只是飛行大隊和帶過來的幾個兵團，實際上，他的位置甚至在米哈伊恩之上。這個位置和大叔在卡佩奇的地位，倒是非常相似。

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第四章 戰火再起
　　一條輕質鐵軌下，一個個吊鉤緩緩往前移動，吊鉤上掛著一部部戰甲。
　　工人們忙得連伸個懶腰的時間都沒有，他們身旁的籮筐塞滿需要裝配的零件。
　　和布勃卡的工廠比起來，這裡的生產線速度明顯要快得多。在生產線的盡頭，每隔一、兩分鐘就會有一部戰甲被放下來。
　　生產線並非只有一條，在另外一條生產線的盡頭，放下來的是一輛輛輕騎。這些輕騎看起來比從奧摩爾運來的要大一圈，底板也厚實許多，顯得有些笨重。
　　“快、快，把它們全都拉走，這裡已經放不下了。”
　　“加快速度，你們的工作來之不易，不努力一些的話，外面等著想頂替你們的人有一大堆呢。”
　　“快，原料不夠了，去催一下，要不然這邊停工算誰的責任？”
　　“手腳都給我麻利一些，還有兩個小時就可以休息了。”
　　廠區裡到處傳來喝罵聲，所有的喝罵都是想要讓工人們加快速度。
　　這些喝罵聲全都傳進利奇的耳朵裡，雖然已經習慣這種事，但他仍舊感覺到很不舒服。
　　讓利奇沒有辦法開口的是，這一切都是賈拉德安排的。他不認為賈拉德是喜歡虐待別人、從中尋求刺激的變態，這說明賈拉德認為現在的勞動程度對那些工人來說沒有什麼不合適。
　　這讓他再次感歎賈拉德曾經說過的一句話：“在這片土地上，不值錢的是人。”
　　突然一陣嘟嘟的警報聲響起，整個廠區立刻變得異常緊張，其中的一條生產線馬上停下來。
　　賈拉德的一個助手領著一群技工從旁邊小房間裡疾步沖出，那個人嘴裡還不停嚷嚷著：“哪裡出問題了？哪裡出問題了？”
　　此刻最緊張的無疑是負責這個車間的工頭，因為他現在陪在利奇身邊。
　　“要過去看看嗎？”
　　這位工頭硬著頭皮問道，他異常緊張地看著利奇。
　　“這樣的事經常發生嗎？”
　　利奇沒有興趣過去，他從來不管雞毛蒜皮的小事，不過問題肯定要搞清楚。
　　“以前沒有問題，最近一個星期事故漸漸多了起來，主要原因是這條生產線使用過度，二十四小時連續運轉，根本沒有休息的時間。”
　　那個工頭連忙解釋道。
　　“從今天開始，每天停工一個小時，你們趁著這一個小時的休息時間，把生產線全都檢查一遍。”
　　利奇隨口下了一道命令，雖然這裡不屬於他直接管轄，不過他的話同樣有效。
　　那個工頭連連點頭。其實這種對策其它人也提過，只是沒人敢拍這個板，現在這位開口了，自然沒有人提出質疑。
　　這個時候，一陣嘈雜的腳步聲從外面傳進來。門一開，賈拉德帶著幾個助手走進來，他們剛得到消息，生產線又出了問題。
　　一進門賈拉德就看到利奇，他多少有些不好意思。利奇難得來這裡，沒想到一來就出狀況。
　　賈拉德的辦公室在廠區的東南角，地方不大，卻堆滿各種各樣的設計圖和零　件。讓利奇感到意外的是，他看到牆角鋪著一塊地毯，一條被子折迭得整整齊齊放在旁邊。
　　“我現在大部分時間都住在這裡，這裡的事情實在太多了。”
　　賈拉德把利奇領了進去。
　　“那邊的攤子你難道不管了？”
　　利奇有些奇怪。
　　利奇指的是賈拉德的老本行，上次戰役搶來一大堆東西，已經經過整理和篩選，等著重新組裝。
　　之前的那段日子裡，老頭已經拼湊出七百多部戰甲，但是和那些搶來的戰甲零件比起來，根本就是九牛一毛。
　　“你就別嘲諷我了。”
　　老頭不好意思地擺著手：“我現在才知道，以前的路全都走錯了。與其去心費力把舊的東西拼湊起來再用，還不如直接造新的。我花了兩個月拼出來的戰甲，還不如你這裡一天的產量。”
　　他有氣無力地說道：“我打算把那些零件全都融掉。”
　　賈拉德早已仔細計算過，如果他用那些搶來的零件拼湊成戰甲，性能肯定不如原裝貨，花費的心思卻不小，產量又有限。再加上零件種類不齊全，有些零件的數量很多，另一些零件卻又奇缺，根本沒辦法配齊。
　　賈拉德以前總是把配不齊的戰甲零件放在倉庫裡，等待將來有了相應的零件之後，再進行組裝。
　　現在他終於想通了，與其讓這些零件占地方，還不如融化之後重新製造成鋼板，再用這些鋼板製造新型戰甲的結構零件。
　　現在正在生產的“仙女龍”２型，核心的幾個系統都是從外面運過來的，德雷達瓦能生產的都是比較粗笨的零件。這些零件大量採用新型材料製造，不過骨子裡還是鋼鐵，新型材料只是包裹在鋼鐵的外面，用來增加強度。
　　賈拉德以前用來拼湊出一部二手戰甲的零件，如果融化之後重新製成鋼板，足夠製造七、八部“仙女龍”２型。
　　兩者的戰鬥效能相差有多大？就算外行也能輕而易舉地計算出來。
　　兩相比較，賈拉德自然感覺灰心喪氣。最讓他鬱悶的是，他為了德雷達瓦殫心竭慮，本以為終於找到一條路，沒有想到居然是一條歪路，他還把自己的學生也全都帶上這條歪路。
　　把門關上，賈拉德搬開一堆設計圖，弄了一塊空地，他一屁股坐在地板上。
　　利奇也只能往地上坐，要不然就太失禮了。
　　看到利奇坐下，賈拉德才說道：“米哈伊恩來過我這裡，他聽說帕金頓、奧摩爾、卡佩奇都希望能夠各自擁有一套生產線，這件事不是空穴來風吧？”
　　利奇點了點頭。
　　幾天前他和大叔互通消息，在那之前，羅拉莉絲也已經要走一套生產線的設計圖，現在只剩下奧摩爾帝國沒有和他聯絡了。
　　“能不能就像現在這樣，他們那邊只生產核心零件，其它零件都在這裡生產？”
　　賈拉德說到這裡時，並不是很有把握。
　　德雷達瓦實在窮得太久，好不容易現在有了一件拿得出手的東西，別說米哈伊恩，就連他也希望能把這筆買賣攬在自己的手裡。
　　“我至少要一個說得過去的理由。”
　　利奇沒說不幫忙，問題是他能怎麼幫？
　　“沒有什麼地方的條件比這裡更合適了，作為主要原料的麻石，這裡到處都是。”
　　賈拉德興奮地說道。
　　“麻石只不過是玄武岩的一種，這個世界上玄武岩有得是。”
　　利奇當然不可能接受這種理由，連他這一關都過不過去，又怎麼能夠說服其它人？“再說，德雷達瓦沒有鐵礦，鋼材還是要從外面運進來，這一來一回完全是浪費。我相信安妮莉亞和卡洛斯都不會答應的。”
　　利奇又點出一個致命缺陷。
　　他已經花了很多心思，盡最大可能用新材料代替鋼材。現在製造的“仙女龍”２型百分之六十五用新材料製造，這個比例已經很高了，但仍有百分之三十五是鋼鐵或者其它金屬。
　　“人工。製造結構零件和外殼全是手工活，別處的人工哪有這裡便宜？”
　　賈拉德憋了半天，終於憋出一個理由。
　　“現在是戰爭時期，奧摩爾和卡佩奇已經施行義務勞動制度。再說，各國還有大批難民呢。”
　　利奇很不想說後面那句話，因為這包括蒙斯托克人。
　　“理由也不是沒有……”
　　門口突然傳來一個蒼老的聲音，門一下子開了，一部輪椅滑進來。
　　“你一直在外面聽？”
　　利奇有些奇怪，這個傢伙為什麼這樣鬼鬼祟祟的？要等到賈拉德實在找不出理由才跑出來。
　　“我也是剛到。”
　　這位大長老不想引起利奇的懷疑，連忙解釋：“我是聽說你來巡視，所以也趕了過來。”
　　“你剛才說，理由也不是沒有……”
　　利奇問道。
　　“那種黏合劑不是有劇毒嗎？製造過程中又有大量的工序需要手工完成，就算穿著防護服，時間長了恐怕也會中毒吧？”
　　米哈伊恩的臉上看不出是什麼表情。
　　對於這個問題，利奇無法回答，因為現在時間還短，負責制造零件的工人並沒有出現中毒現象。
　　突然利奇想起一件事，如果這個理由能讓其它國家感到憂慮，以至於放棄在本土製造這些戰甲零件，米哈伊恩或許會製造幾起中毒事故都說不定。
　　“你的手上肯定有鬼穀的記錄影像吧？你能不能整理一下，我想讓卡洛斯他們看看，這種劇毒的危害有多麼大。”
　　米哈伊恩對賈拉德吩咐道。
　　利奇在一旁聽得毛骨悚然，這個老頭真是無所不用其極。
　　在毛骨悚然之外，利奇感到的是深深的悲哀。這裡的人確實太窮了，窮得連命都可以不要。
　　“幫我們這一次吧。”
　　賈拉德將手搭在利奇的肩膀上，無奈地歎息一聲：“你或許無法理解，但是對我們這裡的人來說，死亡遠不如貧窮來得可怕。”
　　他指了指廠區，“有一件事你肯定不知道，那些工人全都是簽了生死狀。召他們進來之前，我的助手們已經告訴他們，工作時有可能沾染劇毒。也告訴他們，一旦這裡遭到攻擊，為了擔心他們之中有人會被敵人俘虜，我們會把整個廠區炸掉。”
　　賈拉德的話讓利奇如墜冰河，不過他接下來的話又讓利奇徹底無言：“招收工人那天的情景，你應該已經看到了，那是在我們宣佈這兩件事之後。”
　　利奇確實說不出話來，他當然記得那天的場面。他看到的是人山人海，他看到被招進來的人歡天喜地的慶祝，而沒有得到機會的人哭天搶地、垂頭頓足。
　　“好吧，我答應你們兩個人，盡可能和那邊溝通。”
　　利奇感覺很無奈，如果不答應的話，好像對這裡的人虧欠太多了。

過路人Z

　　從廠區離開、回駐地的路上，利奇的心情仍舊非常糟糕。
　　回到駐地，後面的運輸車很快也到了，一部部戰甲被搬了下來。
　　在駐地外不知有多少人圍攏，一雙雙眼睛瞪得大大的，全都緊緊盯在那些戰甲上。
　　看到這些騎士急切的樣子，利奇心中的鬱悶總算減輕許多。雖然有點惡趣味，他確實挺喜歡這種感覺，好像扔了一塊肉骨頭出去，看著許多餓了很久的野狗在爭搶。
　　他正想看熱鬧，突然看見一群人朝著他走來，走在最前面的是阿羅多和哈桑。
　　利奇只能苦笑，他知道這幾個傢伙是來幹什麼的。肯定是那幾位兵團長拉著這兩個傢伙來開後門，想要儘早換裝。
　　“今天的訓練進行得怎樣了？”
　　利奇迎上去搶先問道。
　　“不錯，所有的訓練項目全都完成。”
　　阿羅多一邊說，一邊瞟那些剛卸下來的“仙女龍”完全心不在焉，他的注意力全都被那些戰甲吸引過去。
　　“你的部隊不是已經換裝了嗎？還有必要盯著別人的東西嗎？”
　　利奇不知道怎麼說這個傢伙。
　　“太完美了，不管看多少次，我都看不厭。”
　　阿羅多滿臉沉迷地說著。
　　“以前你好像也是這樣說龍式戰甲。”
　　利奇提醒道。
　　“這就是我最佩服你的地方。當初你手下那些人告訴我，你們曾經在一年裡兩次換裝，我還不信。現在我信了，跟著你確實有好處。”
　　阿羅多不是在拍馬屁，這片土地上的騎士對戰甲的著迷，可以和他們的祖先對駿馬的著迷相比。
　　利奇一時間沒想起獨立軍什麼時候一年裡兩次換裝，他倒是想起正在測試的“仙女龍”３型和４型。
　　他離開卡佩奇時，這兩種型號還不成熟，需要解決的問題有一大堆，現在快半年了，當初遇到的難題一個個都已得到解決，按照伊洛的估計，如果一切順利的話，今年年底就可以量產；慢的話，可能會拖到明年。
　　利奇很想知道那個時候，這個傢伙又會說出怎樣的話。
　　“不和你開玩笑了，訓練進行得怎麼樣了？我不想再像上次那樣，模擬時一切都很順利，到了戰場就出現這樣那樣的紕漏。”
　　利奇突然變得一本正經，他花了那麼大的代價，為的就是降伏這幫土匪。
　　“放心，這一次不像上一次。現在大家都看到我們換裝，他們拼湊出來的戰甲哪裡有我們用的戰甲出色？搶得再多有什麼用？還不如乖乖地聽你的話，跟在你的後面。”
　　阿羅多的話雖然直接，道理卻一點沒錯。
　　“再說，這次你又沒有不准許搶東西，你不是特別研究出一套高效率的搶劫流嗎？”
　　旁邊的一個兵團長立刻又加了一句。
　　搶劫早已深入這些荒漠騎士的骨髓之中，這是傳承自血脈的一種習慣，改都改不過來。
　　不過這裡的人學習能力還是不錯的，對於利奇高效率的搶劫方式，稍微演練一遍之後，他們就深深地喜歡上了。
　　此刻在這些兵團長的眼裡，利奇已經變得無所不能，連搶東西都能想出一套新的名堂。
　　“沒空和你們磨嘴皮子，我明白你們的想法，反正或早或晚全都要換裝，先幫你們換也沒什麼關係。”
　　利奇當然要賣阿羅多一個面子。他也清楚，能夠找這兩個人過來講情，那些兵團長和他們的關係應該不錯。
　　軍隊是一個非常講人情和關係的地方，到了戰場上，有一個關係密切的戰友可以依靠要安全許多。
　　那幫人看到目的達成，一個個歡天喜地。雖然利奇剛才已經說過新組建的軍團肯定會全部更換新式戰甲，但是早些更換成新式戰甲，就可以早點熟悉戰甲的性能。馬上就要打仗了，多了這點熟悉的時間，差別會很大。
　　“我差點忘了，這是你要的東西。”
　　阿羅多一拍腦袋，他從背後拉過一個背包，從包裡取出一本羊皮卷。
　　“你居然找到了。”
　　利奇嘖嘖連聲，他小心翼翼地接過那個羊皮卷。
　　剛和阿羅多認識不久時，這個傢伙曾經說過，他之所以能領悟“一刀破敵刃”是因為他的家裡有一部“刀經”在這片土地上，刀是最常用的兵刃。這裡的人對於刀的用法研究最深，這方面的著作自然也最多，而“刀經”是經常被用到的名稱。
　　在赫達爾的幾個月裡，他至少已經看過不下六十部“刀經”阿羅多拿出來的居然是羊皮卷，利奇對於這部“刀經”倒是多了一絲期待。
　　回到營房，利奇雖然很想好好研究那張羊皮卷，可惜他此刻沒有空閒，在他的辦公桌上放著一疊檔。
　　身為兵團長有很多事可以扔給別人去做，但是作為指揮官，他就沒有那麼悠閒，特別是即將發動一次大規模行動之前，很多事必須由他親自決定。其中最重要的就是作戰方案。
　　他新組建這支軍團的指揮系統全都抄襲自獨立軍，而獨立軍則是照搬海格特軍團的體系，所以他的手下也設立參謀處。這些計畫就是參謀處擬定的，總共十二份。
　　按照慣例，身為最高指揮官的他，需要做的是從中選擇出一份方案。他也可以將每一份方案裡他看得上眼的部分取出來，讓參謀處重新整合，再搞出一份方案。
　　和其它的指揮官比起來，他有著絕對的優勢。他那兩部智腦裡，有一部就是為了這類工作而設計的。
　　智腦的想像力沒有人腦豐富，所以用它制定出的計畫非常呆板，但智腦也有智腦的強項，它有著超絕的計算能力。
　　把十二份作戰方案全都掃入智腦裡，只是片刻工夫，智腦對這十二份作戰方案的評價就出來了；不只評價，還有相應的破解辦法。
　　智腦推算出來的破解方案至少會有兩套，一套模擬的是敵方已經知道己方全部的作戰計畫；另外一套則完全模擬真實的戰鬥，也就是雙方都不知道對方的情況，完全靠一步步的摸索，把對方的戰略意圖找出來。
　　利奇把智腦分析出來的結果寫在作戰計畫的旁邊，他不敢寫得太過詳細，要不然那些參謀不起疑心才怪。
　　“我能進來嗎？”
　　門口突然傳來羅拉莉絲的聲音。
　　“進來吧。”
　　利奇將作戰計畫收起來，因為他聽到門外還有另外一個人的呼吸聲，那個呼吸聲很粗重，明顯不是一個騎士。
　　門開了，羅拉莉絲走進來，在她的身後跟著一個六十多歲的老頭。此人頭髮雪白，眼窩深陷，滿臉皺紋，下巴留著寸長的山羊胡。　老頭一進來就先朝著利奇鞠躬，神情異常恭敬。
　　“這位是西頓公國前首相海德涅先生。”
　　羅拉莉絲說出這名老人的身分。
　　利奇的眉毛微微挑了挑，這種人突然出現在他的面前，而且還是羅拉莉絲帶過來的，肯定和即將展開的行動有關。
　　果然，剛請這名老人坐下，羅拉莉絲就張開她的“界”將房間和外面隔絕開來。
　　“西頓公國在走廊地帶各國當中，對同盟最為忠誠，當初抵抗聯盟西線進攻的時候，他們就打得不錯。”
　　羅拉莉絲少有地用官方的口吻說話。
　　利奇一下子就明白了，這無疑是轉達帕金頓高層的意思，顯然帕金頓高層對於西頓公國在這時投靠過來，確實很在意。
　　明白髙層的意思，利奇自然拿出和善的態度。現在的他見什麼人裝什麼樣子的功夫也越來越精深。
　　寒暄幾句之後，三個人就進入正題。
　　“聯合指揮部的普雷頓元帥告訴我，你們最近又要進行一場針對西部走廊各國的行動，不知道什麼時候開始？我國將會全力協助閣下的行動。唯一的請求就是，行動結束之後，您能夠協助我們將一部分國民送往奧摩爾帝國。”
　　這位前任首相沒有拐彎抹角，直接說出自己的來意，因為他知道眼前這人不是政府官員，而是一個軍人，軍人大多不喜歡兜圈子。
　　“一部分國民？”
　　利奇想起當初撤離裴內斯時的場面，幾條公路全部被堵塞，所有的人都像爬一樣，緩緩地朝著邊境前進。
　　“大概有三百多萬人需要撤離。”
　　前任首相給了一個大致的數字。
　　整個西頓公國有一千二百萬人口，前期已經撤離將近一百萬人，加上這三百萬人，意味著三分之一的民眾已經擁有安全保障，就算另外八百萬人全都死於戰火，也仍有復興的希望。
　　這個數字將利奇嚇了一跳。如果是三百萬軍隊還好說，但是平民的行動肯定非常遲緩。
　　利奇轉頭看著羅拉莉絲，眼神之中彷佛在說：“你給我帶來一個大麻煩。”
　　羅拉莉絲看都不看利奇，這不是她的事，而是上面的意思。
　　隨著局勢漸漸轉向對同盟有利，有不少國家已經暗中和帕金頓取得聯絡，現在就需要有個國家站出來做出表率。
　　“身為一個西頓人，您想必比我更瞭解昆塔古姆岡特荒漠。這裡沒有任何一座城市擁有如此眾多的人口，甚至有些國家的人沒有那麼多。您有沒有想過，就算貴國的國民能夠撤出來，怎麼填飽他們的肚子？”
　　利奇其實不是要一個答案，而是希望這位前首相知難而退。
　　他沒有仔細考慮，西頓公國既然提出這種方案，事先肯定已經想好一切可能遇到的問題。
　　“如果閣下顧慮的只是食物，我們早已有所準備。當初聯盟進攻的時候，我們知道沒有辦法抵擋得住，所以事先將一批物資隱藏起來，其中包括足夠國民食用一年的糧食，除此之外還有一批黃金。”
　　說到黃金時，這位前首相偷眼看了看利奇。
　　果然利奇的神情有了一些變化。