第七章
门一开，外面涌进来五六个人，为首一个屠夫，油腻腻的衣袖卷到肘间，露出满是
黑毛的大手，提着案板宽的切肉刀吼道：“那老头呢！叫他滚出来！”
程宗扬拱手道：“各位！各位！什么事？”
屠夫扒拉两下，从后面拽出个人来，“让她说！”
一个妇人拍着大腿嚎哭道：“那个猪不啃狗不嚼死了都没人埋的老畜牲啊。混帐行
子秃毛的驴，断子绝孙下贱的货啊。白披了一张人皮，你生个孩子没屁眼儿啊……”
屠夫吼道：“听明白了吗！”
程宗扬老实道：“真没听明白……”
屠夫把那妇人扒拉到一边，“这么大的人了，话都说不清！你来！”
一个跑堂打扮的汉子上来，“是这么回事，昨晚一个老头领着一群人来小店赌钱，
又是斗鸡又是掷骰，中间又要酒又要肉。那老头跑前跑后，里外张罗着，我们都当他是
管事的。谁知道天一亮，就找不着老头的人影了。去问那些赌客，都说不认识他。这事
去哪儿说说理呢？”
汉子叫了半天屈，然后道：“我们老板娘想着自认倒霉算了。谁知道那帮赌客还不
肯走，非说我们东家连客栈都输给他们了。老板娘跟他们讲道理，他们还说那老头输急
了，最后把我们老板娘都押上了，说是他老婆。”
“现如今那些地痞占了我们客栈，说好今天不拿钱赎回去就易主。我们都被赶出来
，四处找那老头。天可怜见，方才在街角让我们给撞上了，那老东西正在赌钱呢。要不
是他跑得快，早就按住他当场打死了！”
屠夫道：“听明白没有！”
“我大概是听明白了。你们说那老头……”
“别装了，”跑堂的说道：“我们眼瞅着他跑你们院里了。”
后面有人鼓噪道：“赶紧把老骗子交出来！”
“要让那老东西跑了，今天这事咱们没完！”
老板娘嚎啕道：“杀千刀的老狗，你不得好死啊……”
“大伙儿先别吵。”程宗扬道：“我就想问问：老头连客栈带老板娘都输了出去—
—他一共输了多少钱？”
跑堂的汉子道：“五贯半！”
还带个零头！老东西怎么不去死呢？
程宗扬让冯源拿了钱，取出三枚金铢，“钱不用找了，你们赶紧把客栈赎回来。还
有你们老板娘。”
屠夫道：“他还欠着俺的肉钱！”
“还有我的酒钱！”
“别急别急……”程宗扬一个一个付了钱，最后语重心长地说道：“下次你们可千
万别这样了。再见着那老头，直接打死！”
打发了讨债的人，程宗扬回到内院，一眼看去差点儿没气死。朱老头顶着一脑袋一
屁股的麦秸杆子，跟个黄毛老妖似的蹲屋檐下，正在牛皮哄哄地吹嘘。
“大爷一晚上的输赢就是好几处店面！厉害不厉害？”
“看不出来啊。”刘诏惊讶地说道：“大爷在洛都居然还有店面？”
朱老头得意地吹起胡子，“可不是咋地！”
毛延寿道：“失敬失敬。老先生是大手笔啊。”
“一般一般，想当年啊……”
程宗扬沉着脸看了半晌，然后扭头绕到厢房。老头要想捻死那些地痞，跟捻死几只
蚂蚁差不多，可他偏偏输得连裤衩都没了。他不是好赌，也不是在乎那几个钱的输赢，
无非是寻找少年时代的记忆。
这一次离开洛都，老头未必再有回来的时候。他想吹牛，就让他好好吹吧。
等朱老头终于吹够瘾，程宗扬已经等了他两个时辰。
“小紫回来了。”
朱老头拍着屁股上的麦秸，乐呵呵道：“大爷就知道那丫头没事！”
“郭解来找你了。”
“不见不见。大爷最看不上那些义薄云天的货。”
“那先睡吧。”
“睡啥啊？这大白天的。”
“今晚有活要干。”程宗扬道：“我们杀吕家的人，你来不来？”
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北邙，颖阳侯别业。唐季臣没来由的一阵心慌，“侯爷，不能如此啊。”
“家中有阿姊阿哥，下面的小辈也有几个争气的。”吕不疑心灰意冷地低叹道：“
我何必再恋栈不去，守着权势不撒手？”
“太后只有两个嫡亲的兄弟，几位侄少爷虽然出色，终究隔了一层。如今天子刚刚
秉政，正是风雨之秋，侯爷再归隐乡里，太后如失一臂啊。”
“正是天子秉政，我才更要激流通退。季臣，你说天子是个何等样人？”
“天子圣哲，明察秋毫之末。”
“你说的没错。但少说了一句：”吕不疑缓缓道：“天子是个凉薄之人。”
唐季臣还头一次听到自家的主人非议天子，顿时一惊，“侯爷。”
吕不疑摆了摆手，“阿哥性子虽然跋扈，终究没有什么异心。我吕氏历代辅佐汉室
，不敢说劳苦功高，可也是忠心耿耿，然而我观天子的行止，未必能容得下阿哥。我此
番归隐，只为保住吕氏一线香火。”
“既然如此，侯爷何不奋力一争？退出洛都，岂不是任人鱼肉？再说，吕氏历代匡
扶汉室，天子又怎会丝毫不念旧情？”
“众口烁金，积毁销骨。何况阿哥又不是谨慎之辈，将来一旦失势，一条条都是死
罪。”
“侯爷……”唐季臣还想再劝。
吕不疑道：“我意已决，你不必再说了。那两人的模样还没有查出来吗？”
唐季臣只好转过话题，“属下无能，那两人来无踪去无影，至今没查出他们的真实
身份。但属下请了几位胡巫分别卜算，一共卜了五次，其中有两次都指向同一座宅院。”
“谁人所居？”
“说来是宗怪事，那宅院的主人是一名官员。鸿胪寺新任的大行令，姓程。据说是
洛都人氏，但洛都查无此人，连宅院也是刚购置不久。”唐季臣道：“属下派人在外面
守了几天，并没有见到那二人出入的痕迹。倒是昨晚，有人去了院中。”
“谁？”
“郭解。”
吕不疑神情微动，最后道：“既然如此，也不必再查了。不管院中是谁，都除掉吧
。”
“是。”唐季臣道：“今晚他们在镇上设伏，我便带人剿了他们的老巢。”
“务必要做得干净。”吕不疑道：“毕竟是朝廷官员。而且还连着郭解，背后说不
定还有那位大将军……”
