「常感恩」於週一(4月20日)早上在沙田馬場首次佩戴眼罩進行操練,練馬師約翰摩亞期望此項配備能令該駒的表現再有多點提升,讓馬兒能首奪一級賽冠軍。
這匹表現穩健的四歲馬在近十三場賽事中均佩戴羊毛面箍上陣,但於本週日(4月26日)的富衛保險冠軍賽馬日角逐獎金高達一千八百萬港元的主席短途獎(1200米一級賽)時,將會改戴眼罩出戰。
約翰摩亞表示:「我認為牠已具備勝出一級賽的實力。假如其他熱門馬稍有閃失,牠將可乘勢而起,而佩戴眼罩或可增加勝算。」
約翰摩亞在閘後觀看「常感恩」由策騎員Romain Clavreul主操,出閘後在對面直路草地上馳騁。
他說:「我就在後面看著,Romain說馬兒在閘內十分安靜,冷靜沉著。馬兒站姿良好,沒有絲毫不妥。這是我見過牠在閘內最平靜的一次,牠通常會有點煩躁。」
「我和策騎員對牠戴眼罩操練的表現都十分滿意,我計劃讓牠戴眼罩出賽。牠平日在馬房時表現輕鬆,但到出賽當日便充滿活力,或可能會較為搶口,不理會內側和外側的馬匹。牠戴眼罩出賽會否有很大分別仍有待觀察,且看是否對牠有利。但無論如何,牠操練的表現很好。」
若週日舉行大賽,約翰摩亞通常會安排馬匹於週四早上操練。主席短途獎參賽馬「忠心勇士」及富衛保險冠軍一哩賽(一級賽)爭勝分子「美麗傳承」在本週也會作同樣安排。然而,「常感恩」經過今晨的操練後,將於接近賽日再次進行操練。
約翰摩亞透露:「馬兒將於週五再作打磨。我會讓牠進行快跳,再稍作一點操練。」
「常感恩」今季在一級賽中表現穩健。牠於1月在沙田角逐1200米一級賽百週年紀念短途盃,僅以一頭位之差負於最佳短途馬「爭分奪秒」,屈居亞席。翌仗牠出爭女皇銀禧紀念盃(1400米一級賽),最終以兩個馬位之差不敵馬王「美麗傳承」,跑獲殿軍。
約翰摩亞麾下的「常感恩」父系出自「大抱負」,於月初夥拍薛恩角逐短途錦標(1200米二級賽),最終不敵一放到底的頭馬「遨遊戰士」,跑獲不俗的季軍。這匹棗色閹馬今仗將再次由薛恩主轡。
約翰摩亞說:「『常感恩』的進度一如我所預期,並樂見牠陣上跑來更加放鬆,故此,我對牠爭勝機會感到樂觀。若然抽得中間檔位則最理想。我預期牠將可交出好表現。」